Я рассказала ему о преследующем меня образе воды, об изменении цвета моей комнаты, который в точности совпал с цветом нашей спальни, о непреодолимой тяге в лес с его извилистыми дорожками, как в нашем парке, о моем желании вступиться за психологов, когда Тень их ругать начинал.
— Это я слышал, — буркнул мой ангел.
Наступила моя очередь бровь вскидывать. Грозно, как я надеялась.
— Ты, что, за мной шпионил? — негромко для пущего эффекта начала я, и сбилась: — Подожди, ты когда сюда проник?
— Как со всеми договорился насчет воспоминаний, — окончательно насупился он, — так и проник.
— Это когда у нас психология началась? — спросила я.
— Я не знаю, когда она у вас началась, — саркастически заметил он, — но этот бред я слышал.
— А я уже тесты делала? — продолжила допытываться я.
— Мы их делали, — ухмыльнулся, наконец, он.
— Теперь понятно, почему у меня ни один из них не получился, — изобразила я озарение. Меня всегда пугало, когда он молчал и дулся — пусть лучше злится.
— Татьяна, к чему ты ведешь? — не поддался он на беспроигрышную прежде уловку.
— Когда у нас началась психология, — ответила я, глядя ему прямо в глаза, — я неожиданно успокоилась. До этого я не могла избавиться от мысли … нет, скорее, от ощущения, что мне нужно куда-то бежать и что-то там найти.
Он уткнулся носом мне в лоб и замер в молчании.
— Татьяна, пошли отсюда, — проговорил он наконец. — А то сейчас все разговоры кончатся. Я и так за себя с большим трудом отвечаю.
Так нечестно! Мог бы и не напоминать мне об этом! Мне, что ли, легче себя в руках держать? Опять все самые неприятные решения на меня сбрасывает, а потом будет вселенскую скорбь изображать. Нет уж, сам напросился — сейчас мы другую пьесу разыграем.
— Ты, кажется, за мной ухаживать собирался? — прищурилась я.
— Было дело, — подозрительно нахмурился он, — обронил как-то мельком.
— Вот и пошли в лес, — решительно заявила я. — Материализуешься там, и изобразим что-то вроде случайного свидания. Ты будешь меня увлекать, а я буду изображать легкий интерес.
— Чего это легкий? — тут же взвился он.
— Чтобы выглядело естественно, — терпеливо объяснила я. — Если я тебя не помню, то нам с тобой познакомиться нужно. Так мы сможем много раз как бы встречаться.
Он вдруг ухмыльнулся.
— Ну, хорошо, уговорила, — хитро прищурился он, и меня кольнуло нехорошим предчувствием. — Пошли.
— Только лицо держи, — попыталась я предотвратить всякие неожиданности, и, спохватившись, добавила: — И без комплиментов, пожалуйста.
Неожиданности начались сразу же. Он мгновенно развел руки и, естественно, сразу же исчез. Я отчаянно обшарила пространство вокруг себя, но его уже и след простыл. Стеклянная дверь, вроде, не открывалась. В прятки со мной играть, да? Пользуясь преимуществом невидимости? Вот же…
Я встала, как можно естественнее потянулась, неуверенно оглянулась по сторонам и подошла к стеклянной двери. Дверь не шелохнулась. Ладно! Я открыла ее, постояла на пороге, шагнула, наконец, во двор и резко захлопнула дверь за собой. Вот так! — подумала я, услышав чуть в стороне короткий рык.
Не спеша, словно в задумчивости, я подошла к заросшему выходу из дворика. Согнувшись, пошарила рукой под кустарником. Ничего. Одно только осознание того, что за мной наблюдают, породило во мне такую неуклюжесть, что я только со второго раза наружу выбралась. И он мне опять не помог! Даже когда я споткнулась — если это я еще сама споткнулась!
Меня так и подмывало пойти куда-нибудь в другую сторону. Но с него же станется прямо в лес направиться и ждать там, нахально плечом к дереву привалившись и наблюдая за моими метаниями.
На полдороге к лесу я не выдержала.
— Ты тут? — тихо спросила я, рассеянно оглядываясь по сторонам.
— Угу, — послышалось слева невозмутимое мычание.
Дойдя до деревьев, я снова оглянулась. Его нигде не было видно. Вот мог бы чуть быстрее вперед пройти и встретить меня на опушке! Вот кто так ухаживает, спрашивается?
— Ты тут? — снова спросила я. Не получив на этот раз никакого ответа.
Ну, подожди ты у меня! Я выпрямилась, откинула голову, нацепила самую безмятежную улыбку и пошла, глядя прямо перед собой, вдоль опушки в сторону дальнего леса.
Он появился, когда я туда уже почти добралась. Вышел из-за дерева наперерез мне и замер, словно в удивлении. Я тоже остановилась. Старательно нахмурившись.
— Здравствуйте, Ангел! — тем не менее приветливо произнесла я. — Не ожидала увидеть Вас так скоро.
— А я напротив — надеялся встретиться с Вами как можно скорее, — имел наглость ответить он.
— Почему? — изобразила я недоверие. — Чем может заинтересовать стажер полноценного Ангела? Вы же полноценный Ангел?
— Более чем, — хвастливо заверил он меня. — Я буду проводить исследование в вашей группе во время стажировки, и мне хотелось бы заранее с вами познакомиться.
Он исследовать собирается. Меня. Слава Богу, что он на земле за мной не ухаживал! Иначе Игоря бы не было.
— А в чем заключается Ваше исследование? — небрежно бросила я, проходя мимо него вглубь дальнего леса.
— Вы позволите предложить Вам руку? — подался он ко мне, подставляя локоть. — Здесь местность очень неровная, можно споткнуться.
Я оглянулась по сторонам. Ничего, я потерплю — рано или поздно мы вернемся в мою комнату. А пока — в этом лесу точно должны быть шишки. Тяжелые. Вот-вот готовые упасть под своей тяжестью.
— Благодарю Вас, — кивнула я, беря его под руку и впиваясь в нее ногтями. — И все же — что это за исследование?
— Татьяна, тебе еще не надоело? — тихо пробормотал он.
— Да нет, мне просто интересно, — растянула я губы в самой располагающей улыбке. — А в каком отделе Вы работаете?
— Сейчас я выполняю работу для разных отделов, — настороженно отозвался он.
— А раньше? — поинтересовалась я.
— Я работал Ангелом-хранителем, — еще короче ответил он.
— Правда? — широко раскрыла я глаза, изображая совсем не легкий интерес. — Нам говорили, что хранители в невидимости работают. А Вы умеете в невидимость переходить?
— Продемонстрировать? — Он тоже показал мне зубы.
— Если честно, — застенчиво захлопала я ресницами, — я хотела попросить Вас, чтобы Вы меня научили.
О, споткнулся! Заботливо пытаясь поддержать его, я попыталась подхватить его под локоть другой рукой, но промахнулась — с кем не бывает? — и совершенно случайно врезала ему кулаком в бок.
С моей помощью он удержался на ногах. Но дальше не пошел. Вместо этого он крепко прижал мою руку локтем к своему боку, и одарил меня строгим взглядом.
— Вообще-то, у Вас для этого будут опытные инструкторы, — менторским тоном произнес он. — В свое время.
— Но мне бы так хотелось побыстрее стать полноценным Ангелом, — надула я губы.
— Мне импонирует Ваше стремление к знаниям, — снисходительно усмехнулся он. — Пожалуй, я мог бы попробовать. Но завтра, — добавил он, как только я расцвела глубоко благодарной улыбкой. — Сейчас позвольте проводить Вас домой.
— Куда домой? — прошипела я сквозь все еще улыбающиеся губы.
— Ну, конечно! — Он еще и по руке меня небрежно похлопал! — Сначала Вам нужно ознакомиться с теоретической частью такого перехода. А попрактикуемся мы завтра. Если Вы не возражаете.
Даже для приличия не подождав моего ответа, он развернулся и буквально потащил меня назад.
По дороге он вальяжно распространялся о красоте местности вокруг нашего здания, интересовался удобством наших помещений и расспрашивал меня о подготовительном курсе и других студентах. Я коротко отвечала, считая шаги до того момента, когда мы окажемся в моей комнате. Там я его убью. Но не сразу.
Он мне много лет говорил, что не умеет читать мои мысли. Но это было на земле.
У входа в мой дворик он остановился, освободил мою руку и взял ее в обе свои.
— Благодарю Вас, дорогой Ангел, — торжественно произнес он, проникновенно заглядывая мне в глаза, — за приятнейшую беседу. Надеюсь увидеть Вас завтра.
— А в лесу попрощаться нельзя было? — еле слышно выдохнула я, изо всех сил пытаясь ущипнуть его хоть за ладонь.
— Подожди меня в комнате, — пробормотал он, склоняя голову, словно в ответ на мое замечание. — Мне отлучиться нужно.
— Куда? — У меня вдруг ноги ослабели.
— Потом. — Он еще раз сжал мне руку, отпустил ее, взмахнул своей на прощание и, не добавив больше ни слова, пошел к лесу.
Потом? Опять? Снова то самое «Об этом позже», которое меня на земле до безумия доводило? Возле моей дорожки все еще лежал тот самый странный камень, но если я его и подниму, то до него уже точно не доброшу.
Мне было абсолютно плевать, наблюдает за мной кто-то или нет. Мы это все уже проходили. Сколько раз на земле он вот так уходил — неизвестно куда, неизвестно зачем, неизвестно насколько. Неизвестно, вернется ли вообще. Мне до самого конца жизни … нет, уже до самого конца вечности его ждать? С ума сходя от страха и неизвестности?
Я рывком нырнула в свой дворик, пронеслась через него, распахнула стеклянную дверь, ринулась к кровати и рухнула на нее. Отвернувшись к стене и закрыв голову локтем. Мне об Игоре нужно думать, о том, как помочь ему, как вытащить его из лап наблюдателей…
Эти три мысли ходили у меня в голове по кругу. Наверно, миллион раз. И больше никаких других. Я поняла, что ни о чем не могу думать, пока не узнаю, что с моим ангелом все в порядке. Что отнюдь не улучшило мое расположение духа.
То ли я дверь не закрыла, то ли он неслышно зашел, но когда у меня над ухом раздалось: «Я вернулся», я дернулась так, что локтем прямо в стенку врезалась. Чуть поскуливая, я уткнулась носом в кровать.
— Не трогай меня, — глухо произнесла я. — Я думаю.
Он силой оторвал меня от кровати, усадил на ней лицом к себе и обхватил за плечи.
— О чем? — спросил он с широкой улыбкой на тут же появившемся лице.
Вот эта довольная мина и оказалась пресловутой последней каплей. Не глядя, я двинула его кулаком в живот.
Он резко выдохнул.
— За что? — Смех медленно испарился из его глаз.
— За все! — наконец-то высказалась я.
— За все? — спросил он таким тоном, что у меня мурашки по коже пошли. — Хорошо. Вот телефон. Тебя все ждут. Наберешь Тошу, он подключит остальных. Я приду завтра.
Он медленно развел руки и исчез.
— Нет! — завопила я не своим голосом, забыв обо всем на свете, и наощупь вцепилась в него. — Не смей! Не смей уходить! Ты мне сам память вернул, и я теперь все помню. Все. Все разы, когда ты исчезал и я не знала, что и думать. Я не хочу! Я больше не могу! Никогда, никогда больше не уходи!
Я снова увидела его лицо. И даже не почувствовала его рук. И на лице этом было совершенно невменяемое выражение. И я вдруг сразу успокоилась. И на этот раз нам никто не помешал. И, наверно, даже не смог бы. И я не боялась, что нас увидят. Потому что мы ни на секунду не отпустили друг друга.
Наконец, ко мне вернулось сознание. Я еще крепче прижалась к моему ангелу.
— Слушай, давай звонить, — пробормотал он куда-то мне в шею. — Игорь ждет.
Я рывком поднялась. И увидев себя, тут же нырнула назад под его руку. Где и привела себя — титаническими усилиями — в пристойный вид. И только после этого заметила, что мой ангел трясется мелкой дрожью от еле сдерживаемого хохота.
— Вот чего смешного? — буркнула я, вставая и пытаясь кое-как пригладить напоследок волосы. — Хорошо тебе в невидимости прятаться.
— Так давай я выйду, — предложил он.
— Нет! Не так! — бросила я на его голос одежду. — Нам с ребенком разговаривать.
Он материализовался в приемлемом для общения виде, но тоже с всклокоченной шевелюрой. Уже расчесавшись, я взялась за него. Он закрыл глаза с блаженной улыбкой. Когда я закончила, он снова открыл их и пристально посмотрел на меня. Потом вскочил одним движением и потащил меня к зеркалу. Где уставился из-за моей спины на наше отражение.
— Что? — недоуменно спросила я.
— Ангельство тебе очень к лицу, — промурлыкал он.
— А ты здесь всегда такой? — откинула я голову ему на плечо.
— Какой? — запустил он своих херувимчиков.
— В общем, я не шучу, — наставила я на его отражение указательный палец. — Даже не думай больше куда-то от меня сбегать.
— Идем звонить, — потерся он напоследок носом о мою щеку.
Пришлось врать. Всем. Даже Игорю. Но и это ничуть не испортило нам настроение.
Говорил большой частью мой ангел. Я просто смотрела на Игоря, Тошу, рядом с которым устроилась Дара с Аленкой, Марину, за спиной которой маячили Киса и Макс. И не могла согнать с лица улыбку, а из горла ком. Дочитав нашу историю, я вспомнила их всех, но только сейчас они обрели полную реальность. Каждый в своем стиле, конечно.
— Ну, ты, Татьяна, и страху нагнала! — первым пробормотал Тоша, водя глазами по экрану, на котором начали появляться другие лица.
— Что вы так долго-то? — обеспокоено проворчал Игорь — точь-в-точь, как его отец.
— Мы так рады Вас видеть! — заиграла ямочками на щеках Дара.
— С воссоединением! — насмешливо помахал рукой Макс.
Киса молчал, улыбаясь одними глазами. Марина почему-то тоже. Пристально вглядываясь в меня с инквизиторским прищуром.
— У нас мало времени, — дождавшись конца приветствий, подал голос мой ангел, и сообщил всем, что отныне будет все время рядом со мной, поэтому все опасения остались в прошлом.
Затем, точно для пущей важности, добавил, что ситуация непростая, но находится под его полным контролем.
И тут, наконец, заговорила Марина.
— Помолчи-ка, — негромко бросила она ему, не отрывая от меня взгляда. — Татьяна, когда у меня день рождения?
— Шестнадцатого января, — удивленно ответила я.
— Как я Кису называла? — выстрелила она в меня следующим вопросом.
— Ипполит, — усмехнулась я, сообразив, что она проверяет результаты их коллективного труда.
— Чем я твою мать отвлекла, чтобы она от вас отстала? — последовал еще один залп.
— Ничего себе отвлекла! — воскликнула я. — Она этой йогой и нас потом заставила заниматься.
— Ладно, — хмыкнула Марина. — Нет, подожди. За кого я приняла Анатолия, когда раскусила его?
— Марина, а ты не хочешь поинтересоваться, кто тебя с того света вытащил, когда ты в аварию попала? — язвительно спросил мой ангел, отчаянно дергая меня за рукав и кося глазами в сторону Игоря.
— Ты вытащил. За инопланетянина, — ответила я им обоим, и засмеялась, увидев выражение полного изумления на лице нашего сына.
— Тогда у меня последний вопрос, — послышался в голосе Марины знакомый до боли бронебойный напор. — Когда вы возвращаетесь?
— Да, когда? — эхом повторил Игорь.
Мы с моим ангелом переглянулись.
— Нам придется немного задержаться, — снова взял он инициативу в свои руки. — Татьяна сейчас проходит обязательное обучение, после которого сможет выбрать профессию, дающую доступ к земле.
— Мам, ты действительно учишься? — еще больше изумился Игорь.
— И, между прочим, очень хорошо, — с нажимом заметил мой ангел. — Так что будь любезен следовать примеру.
— Татьяна, а что у тебя за план-то был? — вдруг подал голос Тоша. Негромко, но с отчаянной надеждой.
Мой ангел открыл было рот, но я остановила его.
— Это уже неважно, Тоша, — честно призналась я. — Он не сработал. Его здесь в корне пресекли.
— Вот почему меня это не удивляет? — ядовито бросил откуда-то издалека Макс.
— И что теперь? — снова спросил Тоша.
На этот раз мой ангел не дал мне и рта раскрыть.
— Это я слышал, — буркнул мой ангел.
Наступила моя очередь бровь вскидывать. Грозно, как я надеялась.
— Ты, что, за мной шпионил? — негромко для пущего эффекта начала я, и сбилась: — Подожди, ты когда сюда проник?
— Как со всеми договорился насчет воспоминаний, — окончательно насупился он, — так и проник.
— Это когда у нас психология началась? — спросила я.
— Я не знаю, когда она у вас началась, — саркастически заметил он, — но этот бред я слышал.
— А я уже тесты делала? — продолжила допытываться я.
— Мы их делали, — ухмыльнулся, наконец, он.
— Теперь понятно, почему у меня ни один из них не получился, — изобразила я озарение. Меня всегда пугало, когда он молчал и дулся — пусть лучше злится.
— Татьяна, к чему ты ведешь? — не поддался он на беспроигрышную прежде уловку.
— Когда у нас началась психология, — ответила я, глядя ему прямо в глаза, — я неожиданно успокоилась. До этого я не могла избавиться от мысли … нет, скорее, от ощущения, что мне нужно куда-то бежать и что-то там найти.
Он уткнулся носом мне в лоб и замер в молчании.
— Татьяна, пошли отсюда, — проговорил он наконец. — А то сейчас все разговоры кончатся. Я и так за себя с большим трудом отвечаю.
Так нечестно! Мог бы и не напоминать мне об этом! Мне, что ли, легче себя в руках держать? Опять все самые неприятные решения на меня сбрасывает, а потом будет вселенскую скорбь изображать. Нет уж, сам напросился — сейчас мы другую пьесу разыграем.
— Ты, кажется, за мной ухаживать собирался? — прищурилась я.
— Было дело, — подозрительно нахмурился он, — обронил как-то мельком.
— Вот и пошли в лес, — решительно заявила я. — Материализуешься там, и изобразим что-то вроде случайного свидания. Ты будешь меня увлекать, а я буду изображать легкий интерес.
— Чего это легкий? — тут же взвился он.
— Чтобы выглядело естественно, — терпеливо объяснила я. — Если я тебя не помню, то нам с тобой познакомиться нужно. Так мы сможем много раз как бы встречаться.
Он вдруг ухмыльнулся.
— Ну, хорошо, уговорила, — хитро прищурился он, и меня кольнуло нехорошим предчувствием. — Пошли.
— Только лицо держи, — попыталась я предотвратить всякие неожиданности, и, спохватившись, добавила: — И без комплиментов, пожалуйста.
Неожиданности начались сразу же. Он мгновенно развел руки и, естественно, сразу же исчез. Я отчаянно обшарила пространство вокруг себя, но его уже и след простыл. Стеклянная дверь, вроде, не открывалась. В прятки со мной играть, да? Пользуясь преимуществом невидимости? Вот же…
Я встала, как можно естественнее потянулась, неуверенно оглянулась по сторонам и подошла к стеклянной двери. Дверь не шелохнулась. Ладно! Я открыла ее, постояла на пороге, шагнула, наконец, во двор и резко захлопнула дверь за собой. Вот так! — подумала я, услышав чуть в стороне короткий рык.
Не спеша, словно в задумчивости, я подошла к заросшему выходу из дворика. Согнувшись, пошарила рукой под кустарником. Ничего. Одно только осознание того, что за мной наблюдают, породило во мне такую неуклюжесть, что я только со второго раза наружу выбралась. И он мне опять не помог! Даже когда я споткнулась — если это я еще сама споткнулась!
Меня так и подмывало пойти куда-нибудь в другую сторону. Но с него же станется прямо в лес направиться и ждать там, нахально плечом к дереву привалившись и наблюдая за моими метаниями.
На полдороге к лесу я не выдержала.
— Ты тут? — тихо спросила я, рассеянно оглядываясь по сторонам.
— Угу, — послышалось слева невозмутимое мычание.
Дойдя до деревьев, я снова оглянулась. Его нигде не было видно. Вот мог бы чуть быстрее вперед пройти и встретить меня на опушке! Вот кто так ухаживает, спрашивается?
— Ты тут? — снова спросила я. Не получив на этот раз никакого ответа.
Ну, подожди ты у меня! Я выпрямилась, откинула голову, нацепила самую безмятежную улыбку и пошла, глядя прямо перед собой, вдоль опушки в сторону дальнего леса.
Он появился, когда я туда уже почти добралась. Вышел из-за дерева наперерез мне и замер, словно в удивлении. Я тоже остановилась. Старательно нахмурившись.
— Здравствуйте, Ангел! — тем не менее приветливо произнесла я. — Не ожидала увидеть Вас так скоро.
— А я напротив — надеялся встретиться с Вами как можно скорее, — имел наглость ответить он.
— Почему? — изобразила я недоверие. — Чем может заинтересовать стажер полноценного Ангела? Вы же полноценный Ангел?
— Более чем, — хвастливо заверил он меня. — Я буду проводить исследование в вашей группе во время стажировки, и мне хотелось бы заранее с вами познакомиться.
Он исследовать собирается. Меня. Слава Богу, что он на земле за мной не ухаживал! Иначе Игоря бы не было.
— А в чем заключается Ваше исследование? — небрежно бросила я, проходя мимо него вглубь дальнего леса.
— Вы позволите предложить Вам руку? — подался он ко мне, подставляя локоть. — Здесь местность очень неровная, можно споткнуться.
Я оглянулась по сторонам. Ничего, я потерплю — рано или поздно мы вернемся в мою комнату. А пока — в этом лесу точно должны быть шишки. Тяжелые. Вот-вот готовые упасть под своей тяжестью.
— Благодарю Вас, — кивнула я, беря его под руку и впиваясь в нее ногтями. — И все же — что это за исследование?
— Татьяна, тебе еще не надоело? — тихо пробормотал он.
— Да нет, мне просто интересно, — растянула я губы в самой располагающей улыбке. — А в каком отделе Вы работаете?
— Сейчас я выполняю работу для разных отделов, — настороженно отозвался он.
— А раньше? — поинтересовалась я.
— Я работал Ангелом-хранителем, — еще короче ответил он.
— Правда? — широко раскрыла я глаза, изображая совсем не легкий интерес. — Нам говорили, что хранители в невидимости работают. А Вы умеете в невидимость переходить?
— Продемонстрировать? — Он тоже показал мне зубы.
— Если честно, — застенчиво захлопала я ресницами, — я хотела попросить Вас, чтобы Вы меня научили.
О, споткнулся! Заботливо пытаясь поддержать его, я попыталась подхватить его под локоть другой рукой, но промахнулась — с кем не бывает? — и совершенно случайно врезала ему кулаком в бок.
С моей помощью он удержался на ногах. Но дальше не пошел. Вместо этого он крепко прижал мою руку локтем к своему боку, и одарил меня строгим взглядом.
— Вообще-то, у Вас для этого будут опытные инструкторы, — менторским тоном произнес он. — В свое время.
— Но мне бы так хотелось побыстрее стать полноценным Ангелом, — надула я губы.
— Мне импонирует Ваше стремление к знаниям, — снисходительно усмехнулся он. — Пожалуй, я мог бы попробовать. Но завтра, — добавил он, как только я расцвела глубоко благодарной улыбкой. — Сейчас позвольте проводить Вас домой.
— Куда домой? — прошипела я сквозь все еще улыбающиеся губы.
— Ну, конечно! — Он еще и по руке меня небрежно похлопал! — Сначала Вам нужно ознакомиться с теоретической частью такого перехода. А попрактикуемся мы завтра. Если Вы не возражаете.
Даже для приличия не подождав моего ответа, он развернулся и буквально потащил меня назад.
По дороге он вальяжно распространялся о красоте местности вокруг нашего здания, интересовался удобством наших помещений и расспрашивал меня о подготовительном курсе и других студентах. Я коротко отвечала, считая шаги до того момента, когда мы окажемся в моей комнате. Там я его убью. Но не сразу.
Он мне много лет говорил, что не умеет читать мои мысли. Но это было на земле.
Глава 8.3
У входа в мой дворик он остановился, освободил мою руку и взял ее в обе свои.
— Благодарю Вас, дорогой Ангел, — торжественно произнес он, проникновенно заглядывая мне в глаза, — за приятнейшую беседу. Надеюсь увидеть Вас завтра.
— А в лесу попрощаться нельзя было? — еле слышно выдохнула я, изо всех сил пытаясь ущипнуть его хоть за ладонь.
— Подожди меня в комнате, — пробормотал он, склоняя голову, словно в ответ на мое замечание. — Мне отлучиться нужно.
— Куда? — У меня вдруг ноги ослабели.
— Потом. — Он еще раз сжал мне руку, отпустил ее, взмахнул своей на прощание и, не добавив больше ни слова, пошел к лесу.
Потом? Опять? Снова то самое «Об этом позже», которое меня на земле до безумия доводило? Возле моей дорожки все еще лежал тот самый странный камень, но если я его и подниму, то до него уже точно не доброшу.
Мне было абсолютно плевать, наблюдает за мной кто-то или нет. Мы это все уже проходили. Сколько раз на земле он вот так уходил — неизвестно куда, неизвестно зачем, неизвестно насколько. Неизвестно, вернется ли вообще. Мне до самого конца жизни … нет, уже до самого конца вечности его ждать? С ума сходя от страха и неизвестности?
Я рывком нырнула в свой дворик, пронеслась через него, распахнула стеклянную дверь, ринулась к кровати и рухнула на нее. Отвернувшись к стене и закрыв голову локтем. Мне об Игоре нужно думать, о том, как помочь ему, как вытащить его из лап наблюдателей…
Эти три мысли ходили у меня в голове по кругу. Наверно, миллион раз. И больше никаких других. Я поняла, что ни о чем не могу думать, пока не узнаю, что с моим ангелом все в порядке. Что отнюдь не улучшило мое расположение духа.
То ли я дверь не закрыла, то ли он неслышно зашел, но когда у меня над ухом раздалось: «Я вернулся», я дернулась так, что локтем прямо в стенку врезалась. Чуть поскуливая, я уткнулась носом в кровать.
— Не трогай меня, — глухо произнесла я. — Я думаю.
Он силой оторвал меня от кровати, усадил на ней лицом к себе и обхватил за плечи.
— О чем? — спросил он с широкой улыбкой на тут же появившемся лице.
Вот эта довольная мина и оказалась пресловутой последней каплей. Не глядя, я двинула его кулаком в живот.
Он резко выдохнул.
— За что? — Смех медленно испарился из его глаз.
— За все! — наконец-то высказалась я.
— За все? — спросил он таким тоном, что у меня мурашки по коже пошли. — Хорошо. Вот телефон. Тебя все ждут. Наберешь Тошу, он подключит остальных. Я приду завтра.
Он медленно развел руки и исчез.
— Нет! — завопила я не своим голосом, забыв обо всем на свете, и наощупь вцепилась в него. — Не смей! Не смей уходить! Ты мне сам память вернул, и я теперь все помню. Все. Все разы, когда ты исчезал и я не знала, что и думать. Я не хочу! Я больше не могу! Никогда, никогда больше не уходи!
Я снова увидела его лицо. И даже не почувствовала его рук. И на лице этом было совершенно невменяемое выражение. И я вдруг сразу успокоилась. И на этот раз нам никто не помешал. И, наверно, даже не смог бы. И я не боялась, что нас увидят. Потому что мы ни на секунду не отпустили друг друга.
Наконец, ко мне вернулось сознание. Я еще крепче прижалась к моему ангелу.
— Слушай, давай звонить, — пробормотал он куда-то мне в шею. — Игорь ждет.
Я рывком поднялась. И увидев себя, тут же нырнула назад под его руку. Где и привела себя — титаническими усилиями — в пристойный вид. И только после этого заметила, что мой ангел трясется мелкой дрожью от еле сдерживаемого хохота.
— Вот чего смешного? — буркнула я, вставая и пытаясь кое-как пригладить напоследок волосы. — Хорошо тебе в невидимости прятаться.
— Так давай я выйду, — предложил он.
— Нет! Не так! — бросила я на его голос одежду. — Нам с ребенком разговаривать.
Он материализовался в приемлемом для общения виде, но тоже с всклокоченной шевелюрой. Уже расчесавшись, я взялась за него. Он закрыл глаза с блаженной улыбкой. Когда я закончила, он снова открыл их и пристально посмотрел на меня. Потом вскочил одним движением и потащил меня к зеркалу. Где уставился из-за моей спины на наше отражение.
— Что? — недоуменно спросила я.
— Ангельство тебе очень к лицу, — промурлыкал он.
— А ты здесь всегда такой? — откинула я голову ему на плечо.
— Какой? — запустил он своих херувимчиков.
— В общем, я не шучу, — наставила я на его отражение указательный палец. — Даже не думай больше куда-то от меня сбегать.
— Идем звонить, — потерся он напоследок носом о мою щеку.
Пришлось врать. Всем. Даже Игорю. Но и это ничуть не испортило нам настроение.
Говорил большой частью мой ангел. Я просто смотрела на Игоря, Тошу, рядом с которым устроилась Дара с Аленкой, Марину, за спиной которой маячили Киса и Макс. И не могла согнать с лица улыбку, а из горла ком. Дочитав нашу историю, я вспомнила их всех, но только сейчас они обрели полную реальность. Каждый в своем стиле, конечно.
— Ну, ты, Татьяна, и страху нагнала! — первым пробормотал Тоша, водя глазами по экрану, на котором начали появляться другие лица.
— Что вы так долго-то? — обеспокоено проворчал Игорь — точь-в-точь, как его отец.
— Мы так рады Вас видеть! — заиграла ямочками на щеках Дара.
— С воссоединением! — насмешливо помахал рукой Макс.
Киса молчал, улыбаясь одними глазами. Марина почему-то тоже. Пристально вглядываясь в меня с инквизиторским прищуром.
— У нас мало времени, — дождавшись конца приветствий, подал голос мой ангел, и сообщил всем, что отныне будет все время рядом со мной, поэтому все опасения остались в прошлом.
Затем, точно для пущей важности, добавил, что ситуация непростая, но находится под его полным контролем.
И тут, наконец, заговорила Марина.
— Помолчи-ка, — негромко бросила она ему, не отрывая от меня взгляда. — Татьяна, когда у меня день рождения?
— Шестнадцатого января, — удивленно ответила я.
— Как я Кису называла? — выстрелила она в меня следующим вопросом.
— Ипполит, — усмехнулась я, сообразив, что она проверяет результаты их коллективного труда.
— Чем я твою мать отвлекла, чтобы она от вас отстала? — последовал еще один залп.
— Ничего себе отвлекла! — воскликнула я. — Она этой йогой и нас потом заставила заниматься.
— Ладно, — хмыкнула Марина. — Нет, подожди. За кого я приняла Анатолия, когда раскусила его?
— Марина, а ты не хочешь поинтересоваться, кто тебя с того света вытащил, когда ты в аварию попала? — язвительно спросил мой ангел, отчаянно дергая меня за рукав и кося глазами в сторону Игоря.
— Ты вытащил. За инопланетянина, — ответила я им обоим, и засмеялась, увидев выражение полного изумления на лице нашего сына.
— Тогда у меня последний вопрос, — послышался в голосе Марины знакомый до боли бронебойный напор. — Когда вы возвращаетесь?
— Да, когда? — эхом повторил Игорь.
Мы с моим ангелом переглянулись.
— Нам придется немного задержаться, — снова взял он инициативу в свои руки. — Татьяна сейчас проходит обязательное обучение, после которого сможет выбрать профессию, дающую доступ к земле.
— Мам, ты действительно учишься? — еще больше изумился Игорь.
— И, между прочим, очень хорошо, — с нажимом заметил мой ангел. — Так что будь любезен следовать примеру.
— Татьяна, а что у тебя за план-то был? — вдруг подал голос Тоша. Негромко, но с отчаянной надеждой.
Мой ангел открыл было рот, но я остановила его.
— Это уже неважно, Тоша, — честно призналась я. — Он не сработал. Его здесь в корне пресекли.
— Вот почему меня это не удивляет? — ядовито бросил откуда-то издалека Макс.
— И что теперь? — снова спросил Тоша.
На этот раз мой ангел не дал мне и рта раскрыть.
