И несмотря на то что я только-только поужинала, аппетит разыгрался с новой силой. Наверное, виной всему мясо, красовавшееся на самом видном месте. Ох, наконец-то! А то от растительной пищи недолго деградировать в травоядную! За столом оставалось только три свободных места, так что стоило нам поздороваться и рассесться, пиршество началось.
– Чудо, чего тебе положить? – Ох, как же непривычно видеть Дария таким заботливым.
– Вон той вкусности! – указала я пальчиком на блюдо, напоминавшее кролика с овощами.
– Уверена? – как-то подозрительно переспросил любимый.
В ответ я только ритмично закивала. Хмыкнув, блондинчик взял мою тарелку и передал сидящей рядом дриаде, та следующей и так по цепочке. Возвращение полной посуды проходило по той же схеме, причем не у меня одной.
– Спасибо! – с улыбкой поблагодарила я и, взяв вилку, вогнала ее в аппетитно пахнущий кусочек.
Каково же было мое разочарование, когда я распробовала это блюдо. Эх, мясо-мясо… мечты, а не мясо, потому что данная пряная красота оказалась корешками. Нет, вкусно конечно, но… Хочу белок! То есть белков, а-а-а, неважно – мяса дайте!
– Девочка моя, мясная, как закончится праздник, слетаем в ресторан. Потерпи чуть-чуть. – Жаркий шепот коснулся кожи, а соблазнительные губы прошлись по ушку.
– Обещаешь? – прижавшись к теплому боку, преданно заглянула в голубые омуты.
За кусочек мяса я душу продать готова, а уж побыть доброй и ласковой – и подавно!
– Коварная моя, – улыбнулся жених, целуя в макушку. – Пока поешь фрукты, чтобы не обидеть хозяев.
Согласно кивнув, я принялась за апельсин. Крупные дольки буквально лопались от обилия сока, иногда сладкими капельками стекая по пальцам. Первый раз заметив этот оранжевый ручеек, Дарий поднес руку к губам и медленно слизал все капельки, заставляя меня задышать чаще, а щеки – запылать. Больше я такой глупости не совершала, сразу же вытирая руки салфеткой. Хватит с моих бедных гормонов на сегодня испытаний!
– А теперь начинается настоящее веселье… – Шапочка, сидящий рядом, бросил на одну из дриад короткий взгляд, а потом быстро отвернулся.
Присмотревшись, я с трудом узнала девушку, освобожденную в числе прочих. Вот любопытно, Демьян на саму красотку заглядывается или на выдающийся бюст?
Эх, споют сейчас дриады Под гармошки перелив. Мы гостям всегда так рады, Будет каждый здесь счастлив!
От стройного хора голосов я аж подскочила на месте. Пресвятые хомячки, если бы я только знала, что у лесных нимф такие... звонкие голоса, ни за что не пришла бы на вечер! Хотя, ради того чтобы послушать настоящего эльфа…
Как-то ночью среди леса Повстречала эльфа я. Нет теперь на теле места Где не целовал меня.
– Дарий, кстати, все спросить хотела – откуда ты так близко знаком с дриадами?
– Тихо, Чудовище, дай послушать! – Мое возмущенное фырканье было прервано поцелуем. Ох, ну ладно, помолчу немного для разнообразия.
После чудной этой ночи, Поутру отринув сон, Посмотрела я на эльфа, Оказалось, то – не он!
Тут обманщик подскочил, Дарием назвался. Я ему – «Давай жениться?» А он испугался!
От нового куплета в исполнении хорошенькой эльфийки я чуть не поперхнулась ягодным соком.
– Знаешь, милый, кажется, нам все-таки придется поговорить! – гневно глядя на улыбающегося жениха, прошипела я. – И поговорить основатель…
Оглушительный взрыв не дал мне закончить мысль. Следом за ним на наши головы посыпалась какая-то гадость. Дружный визг дриад заставил зажать уши, так что несопротивляющуюся меня быстренько стащили под стол.
Испуганно пискнув от очередного бабаха, я перебралась к устроившемуся рядом Дарию и крепко обняла его.
– Что это было? – шепотом поинтересовалась я.
– Пока не знаю. Первое, что приходит в голову, – нападение нашего темного, – серьезно произнес Потапов, прислушиваясь к тому, что происходило сверху.
А я уже ни к чему не прислушивалась. Просто смотрела на любимого и думала – какой же он у меня мужественный. Самый замечательный на свете!
– Вы чего там делаете? – перевернутая голова Демьяна смотрела на нас с удивлением.
– Пережидаем атаку врагов. Присоединяйся!
– Нападение отменяется, вылезайте! Сейчас все объяснят. – Голова пропала, а над столом раздался характерный хруст морковки.
Ох уж эти вегетарианцы – им бы только чем-нибудь похрустеть!
Выбравшись наружу, мы лицезрели столы, заваленные какой-то пыльцой вперемешку с конфетти… Это что, был розыгрыш? Дриады и эльфы, потихоньку охая и ахая, занимали свои прежние места. Организаторы уже озаботились уборкой, заодно проясняя ситуацию:
– Дорогие друзья, мы готовили вам сюрприз – настоящий эльфийский фейерверк из магически зачарованных плодов – орехов карадоса. Однако одно из юных дарований сорвало недозрелый орех, который и сдетонировал раньше времени, взорвав попутно еще несколько «снарядов».
Где моя любимая вилка? Сейчас я этому неучу быстро информацию на орехи насобираю!
– Любимая, я тут подумал… в нашем доме столового серебра не будет. Никакого!
– Не очень-то и хотелось! – обиженно пробурчала я. – Будем палочками есть! Ими, между прочим, травмировать гораздо удобнее! Глазик, например, выколоть или в носу дополнительную дырочку сделать…
Комментировать мое предложение не стали. Просто дали отмашку руководству – таки да, пора начинать финальную часть праздника.
В небе разноцветными всполохами сверкнул первый фейерверк.
Словно маленькие кометы взлетали высоко в небо, на мгновение зависая сверкающей звездой, а потом взрываясь мириадами разноцветных осколков. Золотая пыль создавала неяркое фоновое свечение для следующих фейерверков, добавляя окружающему пейзажу еще больше волшебства. И было так хорошо… В груди теплым комочком обосновалось нечто дивное, радостное. Такое чувство возникает в ночь под Новый год, когда загадываешь желание и всем сердцем веришь – оно сбудется. В такую сказочную ночь просто не может не сбыться! Вот и мое желание сбылось… сидит рядом и с таким же детским восторгом наблюдает за разноцветным танцем огней.
Когда угасли последние всполохи, на столах зажглись свечи. Все сидели задумчивые, и тут меня осенило:
– Девушки, – обратилась я к дриадам, – мой знакомый психолог рассказывал, что после подобных стрессов пациенты начинают вспоминать детали происшествий. Может, и вы что-нибудь вспомнили?
– Например? – уточнила моя учительница.
Ой, я ее даже не узнала в этом наряде! Если бы она так в универ ходила – отбоя от поклонников не было бы!
– Например… Расскажите, кого и откуда похитили?
– Ну, у меня все довольно банально, – задумчиво проговорила Ярослава Егоровна. – Я с кактусом обнималась, когда ко мне кто-то со спины подкрался.
– Ага, помню я его манию на «обнимашки»! – Меня аж передернуло.
– Мария, а чего ты хотела? Он очень чувствительный Сагуаро!
– Верим, но речь сейчас о другом. Что было после того, как к вам подкрались? – Демьян решил вернуть разговор в нужное русло.
– А ничего особенного. Зажали нос тряпкой, пропитанной раствором сахара. Я и вырубилась. Очнулась уже в окружении сестер в том ужасном месте. Лица похитителя не видела, впрочем, как и в0%D0%B5%D0%BC%D0%B8%D0%BD%D1%83%D0%BB%D0%B8&spell=1&sa=X&ved=0ahUKEwj1q7zO6-vMAhVIGZoKHfDwCS4QBQgZKAA" не преминули воспользоваться братцы. Во-вторых, Дарий притащил меня в «храм», где сейчас полным ходом шел обряд венчания. И, в-третьих, как я отомщу этому Кобелюке за розыгрыш с ушами?!
– Уже приятно, что за свадьбу ты мстить не собираешься, – услышала я веселый шепот… еще жениха или уже мужа? Короче – брачующегося.
– Против свадьбы я ничего не имею, пусть будет! – зашептала я в ответ, пока Жрец, или кто там в балахоне, наяривал круги по залу. – Но то, что ты посягнул на святое… И чтение моих мыслей тебя не спасет от приближающейся мести.
– Солнышко, после нанотрусов я готов ко всему!
– Значит к допросу тоже? Сознавайся – к чему вся эта спешка?
– Ну, ты же хотела побыстрее найти кровных родителей Демьяна? А он сейчас как раз имеет все шансы прошерстить книгохранилище. Хотя, в данном случае, наверно, корнехранилище более верное определение.
– Дар, не увиливай! – попробовала снова возмутиться я.
– Машенька, неужели тебе совсем не нравится церемония, что ты все время отвлекаешься? Оглянись вокруг – красота какая…
Ну, красота… не спорю. А разве можно назвать иначе здание, построенное без единого камушка? Точнее, сплетенное без камней вообще. Как и в пансионате у дриад, каждый миллиметр этого места был живым, состоя из переплетений гибких лиан. Нежные лепестки медового цвета ложились в сложные узоры, вместе представляя собой рисунок созвездия-покровителя – большой медведицы. Или, как еще его называют – большой ковш. Кстати, у Лунных эльфов даже есть определенный день, когда они отмечают «рождение» своего второго покровителя после Луны. Эту священную ночь положено провести на молитвенном поле… с большим ковшом на голове. Кто побогаче заказывали «головные уборы» из лунного серебра с лунными же камнями. У более бедных эльфиков такие ковши передавались из поколения в поколение и хранились в специальной «ковшевой». Впрочем, вернемся к описанию храма.
Так вот, в нем все было зеленым, красивым и ароматным. При входе проводился жесткий фейс-контроль, так что нас с Дарием развели в разные стороны, так сказать: «девочки – налево, мальчики – направо». Войдя в отведенную мне комнату, сначала немного потопталась на месте, а потом, следуя какому-то шестому чувству, начала раздеваться. Сейчас сама себе удивляюсь, но тогда ни разу не взбрыкнув, разоблачилась. Правда нижнее белье оставила – вот еще! Подарок Медуз, между прочим! А такую ценность абы где не бросают.
Так вот, освободившись от мирских вещей – любимый комплектик не в счет, – я двинулась дальше, на свет. Свет был в конце туннеля. Мдя-а-а, вот не будь я в тот момент такая оцепеневшая от перспективы лишиться ушей, фиг бы куда пошла! Однако все оказалось более чем мило – дойдя до конца коридора, я попала в помещение, залитое лунным сиянием. Попадая на кожу, свет становился как будто… материальным, туманным облаком окутывая фигуру. Через некоторое время на мне уже красовалось обворожительное платье: нежное, эфемерное, сотканное из лучиков, но при этом не прозрачное.
С женихом мы встретились уже в центре зала, под перекрестным светом великого ковша и круглой луны. Дарий, как и я, был одет в «лунное сияние». Правда, костюмчик был какой-то странный, похожий на банный халат, но любимого это не портило. Вот ведь – красава!
Дойдя в воспоминаниях до сего момента, я вновь посмотрела на почти мужа.
– Ой, а у тебя, оказывается, тоже ушки выросли! – изумилась я.
– Конечно. Это своеобразное подтверждение моего права пройти обряд в этом месте.
– Ну, сла-а-ава хомячкам! Значит, не у меня одной потом уши отвалятся? – Ой, кажется, я это слишком громко сказала, потому что жрец как-то подозрительно покосился в нашу сторону.
– Главное, чтобы ничего другого не отвалилось…
– Смиритесь! – громко произнес жрец, так что я даже вздрогнула. – Смиритесь, потомки древних лунтиков! Ибо находитесь вы в храме, который примирит вас с собой и окружением! В этот священный лунный день вы обменяетесь клятвами перед ликом Луны и любимым питомцем ее. Клянешься ли ты, Дарий, затмевать для своей жены весь мир, как солнце затмевает луну, давая ей отдых от трудов праведных? Проводить с ней все ночи, озаренные светом Богини нашей, сохраняя верность?
– Клянусь!
– Клянешься ли ты отдать жене своей самого себя вплоть до кончиков ушей?
– Клянусь!
– Клянешься ли ты, разделять горести и радости, как восходы и закаты разделяют день и ночь?
– Клянусь!
– Клянешься ли ты любить и почитать ее, покуда хотя бы одно ухо твое тянется к Луне?
– Клянусь!
– Будь счастлив Дарий, – закончил Жрец первую часть «марлезонского балета» и повернулся ко мне.
– Клянешься ли ты, Марий…
– Я – Маша!
– Клянешься ли ты, Ямаша, быть опорой для мужа и прикрывать его спину, дабы враг не подкрался к нему с тыла, мешая трудиться на благо семьи вашей?
– Кхе-кхе, это от каких таких врагов я должна этот «тыл» защищать? – Брови сами собой поползли вверх. – И вообще, там пояс верности есть…
– Чудовис-с-ще, – тихо прошипел Дарий.
– Клянусь!
– Клянешься ли ты, проводить с ним все ночи, озаренные светом Богини нашей, сохраняя верность?
– Без проблем! По ночам только и буду!
– Клянешься ли ты отдать мужу своему самое ценное, вплоть до кончиков ушей?
– Ну-у-у, я как бы уже… это самое…
– Клянешься? – грозно переспросил жрец.
– Клянусь-клянусь, – залепетала я, увидев какие клыки скрываются под верхней губой. Ой, ежики чернобыльские…
– Клянешься ли ты разделять горести и радости, как восходы и закаты разделяют день и ночь?
– По-любому!
– Клянешься ли ты любить и почитать его, покуда хотя бы одно ухо твое тянется к Луне?
– Да ты гонишь! Никуда оно не тяне… клянусь-клянусь, а то как же, пока тянется – буду почитать. А что именно почитать надо? Только не говорите, что Камасутру…
– При свидетелях – Светлоликой богини нашей и любимого питомца ее, объявляю вас мужем и женой! И будете вы вместе, как две половинки одного ореха мудрости! И умрете в один день! – грозно рявкнул Жрец Луны, а потом отошел в сторону, открывая алтарь, ранее мной не замеченный. – Можете приступать к супружескому долгу!
– Дарий, он сейчас так прикалывается или как?
– Боюсь, родная, что все на полном серьезе.
– Дарюшечка, а поженились мы тоже на полном серьезе?
– А были сомнения? – удивленно переспросил парень.
– Я думала, что это отвлекающий маневр… Да-а-аренчик мой, так мы что, реально теперь женаты?!
– Почти… Сейчас на алтаре все подтвердим и да, будем официальными супругами. Кстати, Потапова Чудовище… то есть Машуля… Мне нравится, как звучит!
– А вот мне все это не нравится! Совсем! Ой! Дикобразов Жрецу на топчан!
Одежда из лунного света, прежде скрывающая наши тела, внезапно рассыпалась белыми лоскутками тумана, оставляя меня в нижнем белье, а любимого – в чем мама родила… и рыбки наградили. И, все бы ничего, но он в этот момент повернулся ко мне спиной и…
– Да-а-арий, а что это с твоей родинкой-татушкой? – подозрительно глядя на светящееся пятно, недобро поинтересовалась я.
– А что такое? – муж попытался изогнуться и посмотреть на свое полупопие, но получалось плохо.
– Не поверишь, но у тебя там цифры. И они стремительно приближаются к нулю!
Любимый не ответил, но судя по довольной улыбке, на такой исход событий он и рассчитывал. Та-а-ак, а вот это уже любопытно!
– Ты ничего не хочешь мне рассказать?
– Хочу, но только после исполнения супружеского долга. Так что иди ко мне, Чудо!
– И не подумаю! Одно дело наедине, в пещере! И совсем другое на глазах у ушастого вуайериста! – при этом замечании в соседнем помещении что-то рухнуло на пол.
– Девочка моя любимая, я сам не рад, но так надо. Иначе брачные браслеты не до конца напитаются силой.
– Браслеты? – удивленно спросила я и только тут заметила вязь, которая появилась на руке.
А я-то глупая думала, что она после обручения пропадет и больше не появится. А оказывается, эта кака только и ждала момента, чтобы проявиться. Нет, я не спорю – красивая штучка! Но как я ее родителям и друзьям объясню? Бли-и-ин!
– Сила? – снова спросила я, только на этот раз задумчиво.
– Чудо, чего тебе положить? – Ох, как же непривычно видеть Дария таким заботливым.
– Вон той вкусности! – указала я пальчиком на блюдо, напоминавшее кролика с овощами.
– Уверена? – как-то подозрительно переспросил любимый.
В ответ я только ритмично закивала. Хмыкнув, блондинчик взял мою тарелку и передал сидящей рядом дриаде, та следующей и так по цепочке. Возвращение полной посуды проходило по той же схеме, причем не у меня одной.
– Спасибо! – с улыбкой поблагодарила я и, взяв вилку, вогнала ее в аппетитно пахнущий кусочек.
Каково же было мое разочарование, когда я распробовала это блюдо. Эх, мясо-мясо… мечты, а не мясо, потому что данная пряная красота оказалась корешками. Нет, вкусно конечно, но… Хочу белок! То есть белков, а-а-а, неважно – мяса дайте!
– Девочка моя, мясная, как закончится праздник, слетаем в ресторан. Потерпи чуть-чуть. – Жаркий шепот коснулся кожи, а соблазнительные губы прошлись по ушку.
– Обещаешь? – прижавшись к теплому боку, преданно заглянула в голубые омуты.
За кусочек мяса я душу продать готова, а уж побыть доброй и ласковой – и подавно!
– Коварная моя, – улыбнулся жених, целуя в макушку. – Пока поешь фрукты, чтобы не обидеть хозяев.
Согласно кивнув, я принялась за апельсин. Крупные дольки буквально лопались от обилия сока, иногда сладкими капельками стекая по пальцам. Первый раз заметив этот оранжевый ручеек, Дарий поднес руку к губам и медленно слизал все капельки, заставляя меня задышать чаще, а щеки – запылать. Больше я такой глупости не совершала, сразу же вытирая руки салфеткой. Хватит с моих бедных гормонов на сегодня испытаний!
– А теперь начинается настоящее веселье… – Шапочка, сидящий рядом, бросил на одну из дриад короткий взгляд, а потом быстро отвернулся.
Присмотревшись, я с трудом узнала девушку, освобожденную в числе прочих. Вот любопытно, Демьян на саму красотку заглядывается или на выдающийся бюст?
Эх, споют сейчас дриады Под гармошки перелив. Мы гостям всегда так рады, Будет каждый здесь счастлив!
От стройного хора голосов я аж подскочила на месте. Пресвятые хомячки, если бы я только знала, что у лесных нимф такие... звонкие голоса, ни за что не пришла бы на вечер! Хотя, ради того чтобы послушать настоящего эльфа…
Как-то ночью среди леса Повстречала эльфа я. Нет теперь на теле места Где не целовал меня.
– Дарий, кстати, все спросить хотела – откуда ты так близко знаком с дриадами?
– Тихо, Чудовище, дай послушать! – Мое возмущенное фырканье было прервано поцелуем. Ох, ну ладно, помолчу немного для разнообразия.
После чудной этой ночи, Поутру отринув сон, Посмотрела я на эльфа, Оказалось, то – не он!
Тут обманщик подскочил, Дарием назвался. Я ему – «Давай жениться?» А он испугался!
От нового куплета в исполнении хорошенькой эльфийки я чуть не поперхнулась ягодным соком.
– Знаешь, милый, кажется, нам все-таки придется поговорить! – гневно глядя на улыбающегося жениха, прошипела я. – И поговорить основатель…
Оглушительный взрыв не дал мне закончить мысль. Следом за ним на наши головы посыпалась какая-то гадость. Дружный визг дриад заставил зажать уши, так что несопротивляющуюся меня быстренько стащили под стол.
Испуганно пискнув от очередного бабаха, я перебралась к устроившемуся рядом Дарию и крепко обняла его.
– Что это было? – шепотом поинтересовалась я.
– Пока не знаю. Первое, что приходит в голову, – нападение нашего темного, – серьезно произнес Потапов, прислушиваясь к тому, что происходило сверху.
А я уже ни к чему не прислушивалась. Просто смотрела на любимого и думала – какой же он у меня мужественный. Самый замечательный на свете!
– Вы чего там делаете? – перевернутая голова Демьяна смотрела на нас с удивлением.
– Пережидаем атаку врагов. Присоединяйся!
– Нападение отменяется, вылезайте! Сейчас все объяснят. – Голова пропала, а над столом раздался характерный хруст морковки.
Ох уж эти вегетарианцы – им бы только чем-нибудь похрустеть!
Выбравшись наружу, мы лицезрели столы, заваленные какой-то пыльцой вперемешку с конфетти… Это что, был розыгрыш? Дриады и эльфы, потихоньку охая и ахая, занимали свои прежние места. Организаторы уже озаботились уборкой, заодно проясняя ситуацию:
– Дорогие друзья, мы готовили вам сюрприз – настоящий эльфийский фейерверк из магически зачарованных плодов – орехов карадоса. Однако одно из юных дарований сорвало недозрелый орех, который и сдетонировал раньше времени, взорвав попутно еще несколько «снарядов».
Где моя любимая вилка? Сейчас я этому неучу быстро информацию на орехи насобираю!
– Любимая, я тут подумал… в нашем доме столового серебра не будет. Никакого!
– Не очень-то и хотелось! – обиженно пробурчала я. – Будем палочками есть! Ими, между прочим, травмировать гораздо удобнее! Глазик, например, выколоть или в носу дополнительную дырочку сделать…
Комментировать мое предложение не стали. Просто дали отмашку руководству – таки да, пора начинать финальную часть праздника.
В небе разноцветными всполохами сверкнул первый фейерверк.
Словно маленькие кометы взлетали высоко в небо, на мгновение зависая сверкающей звездой, а потом взрываясь мириадами разноцветных осколков. Золотая пыль создавала неяркое фоновое свечение для следующих фейерверков, добавляя окружающему пейзажу еще больше волшебства. И было так хорошо… В груди теплым комочком обосновалось нечто дивное, радостное. Такое чувство возникает в ночь под Новый год, когда загадываешь желание и всем сердцем веришь – оно сбудется. В такую сказочную ночь просто не может не сбыться! Вот и мое желание сбылось… сидит рядом и с таким же детским восторгом наблюдает за разноцветным танцем огней.
Когда угасли последние всполохи, на столах зажглись свечи. Все сидели задумчивые, и тут меня осенило:
– Девушки, – обратилась я к дриадам, – мой знакомый психолог рассказывал, что после подобных стрессов пациенты начинают вспоминать детали происшествий. Может, и вы что-нибудь вспомнили?
– Например? – уточнила моя учительница.
Ой, я ее даже не узнала в этом наряде! Если бы она так в универ ходила – отбоя от поклонников не было бы!
– Например… Расскажите, кого и откуда похитили?
– Ну, у меня все довольно банально, – задумчиво проговорила Ярослава Егоровна. – Я с кактусом обнималась, когда ко мне кто-то со спины подкрался.
– Ага, помню я его манию на «обнимашки»! – Меня аж передернуло.
– Мария, а чего ты хотела? Он очень чувствительный Сагуаро!
– Верим, но речь сейчас о другом. Что было после того, как к вам подкрались? – Демьян решил вернуть разговор в нужное русло.
– А ничего особенного. Зажали нос тряпкой, пропитанной раствором сахара. Я и вырубилась. Очнулась уже в окружении сестер в том ужасном месте. Лица похитителя не видела, впрочем, как и в0%D0%B5%D0%BC%D0%B8%D0%BD%D1%83%D0%BB%D0%B8&spell=1&sa=X&ved=0ahUKEwj1q7zO6-vMAhVIGZoKHfDwCS4QBQgZKAA" не преминули воспользоваться братцы. Во-вторых, Дарий притащил меня в «храм», где сейчас полным ходом шел обряд венчания. И, в-третьих, как я отомщу этому Кобелюке за розыгрыш с ушами?!
– Уже приятно, что за свадьбу ты мстить не собираешься, – услышала я веселый шепот… еще жениха или уже мужа? Короче – брачующегося.
– Против свадьбы я ничего не имею, пусть будет! – зашептала я в ответ, пока Жрец, или кто там в балахоне, наяривал круги по залу. – Но то, что ты посягнул на святое… И чтение моих мыслей тебя не спасет от приближающейся мести.
– Солнышко, после нанотрусов я готов ко всему!
– Значит к допросу тоже? Сознавайся – к чему вся эта спешка?
– Ну, ты же хотела побыстрее найти кровных родителей Демьяна? А он сейчас как раз имеет все шансы прошерстить книгохранилище. Хотя, в данном случае, наверно, корнехранилище более верное определение.
– Дар, не увиливай! – попробовала снова возмутиться я.
– Машенька, неужели тебе совсем не нравится церемония, что ты все время отвлекаешься? Оглянись вокруг – красота какая…
Ну, красота… не спорю. А разве можно назвать иначе здание, построенное без единого камушка? Точнее, сплетенное без камней вообще. Как и в пансионате у дриад, каждый миллиметр этого места был живым, состоя из переплетений гибких лиан. Нежные лепестки медового цвета ложились в сложные узоры, вместе представляя собой рисунок созвездия-покровителя – большой медведицы. Или, как еще его называют – большой ковш. Кстати, у Лунных эльфов даже есть определенный день, когда они отмечают «рождение» своего второго покровителя после Луны. Эту священную ночь положено провести на молитвенном поле… с большим ковшом на голове. Кто побогаче заказывали «головные уборы» из лунного серебра с лунными же камнями. У более бедных эльфиков такие ковши передавались из поколения в поколение и хранились в специальной «ковшевой». Впрочем, вернемся к описанию храма.
Так вот, в нем все было зеленым, красивым и ароматным. При входе проводился жесткий фейс-контроль, так что нас с Дарием развели в разные стороны, так сказать: «девочки – налево, мальчики – направо». Войдя в отведенную мне комнату, сначала немного потопталась на месте, а потом, следуя какому-то шестому чувству, начала раздеваться. Сейчас сама себе удивляюсь, но тогда ни разу не взбрыкнув, разоблачилась. Правда нижнее белье оставила – вот еще! Подарок Медуз, между прочим! А такую ценность абы где не бросают.
Так вот, освободившись от мирских вещей – любимый комплектик не в счет, – я двинулась дальше, на свет. Свет был в конце туннеля. Мдя-а-а, вот не будь я в тот момент такая оцепеневшая от перспективы лишиться ушей, фиг бы куда пошла! Однако все оказалось более чем мило – дойдя до конца коридора, я попала в помещение, залитое лунным сиянием. Попадая на кожу, свет становился как будто… материальным, туманным облаком окутывая фигуру. Через некоторое время на мне уже красовалось обворожительное платье: нежное, эфемерное, сотканное из лучиков, но при этом не прозрачное.
С женихом мы встретились уже в центре зала, под перекрестным светом великого ковша и круглой луны. Дарий, как и я, был одет в «лунное сияние». Правда, костюмчик был какой-то странный, похожий на банный халат, но любимого это не портило. Вот ведь – красава!
Дойдя в воспоминаниях до сего момента, я вновь посмотрела на почти мужа.
– Ой, а у тебя, оказывается, тоже ушки выросли! – изумилась я.
– Конечно. Это своеобразное подтверждение моего права пройти обряд в этом месте.
– Ну, сла-а-ава хомячкам! Значит, не у меня одной потом уши отвалятся? – Ой, кажется, я это слишком громко сказала, потому что жрец как-то подозрительно покосился в нашу сторону.
– Главное, чтобы ничего другого не отвалилось…
– Смиритесь! – громко произнес жрец, так что я даже вздрогнула. – Смиритесь, потомки древних лунтиков! Ибо находитесь вы в храме, который примирит вас с собой и окружением! В этот священный лунный день вы обменяетесь клятвами перед ликом Луны и любимым питомцем ее. Клянешься ли ты, Дарий, затмевать для своей жены весь мир, как солнце затмевает луну, давая ей отдых от трудов праведных? Проводить с ней все ночи, озаренные светом Богини нашей, сохраняя верность?
– Клянусь!
– Клянешься ли ты отдать жене своей самого себя вплоть до кончиков ушей?
– Клянусь!
– Клянешься ли ты, разделять горести и радости, как восходы и закаты разделяют день и ночь?
– Клянусь!
– Клянешься ли ты любить и почитать ее, покуда хотя бы одно ухо твое тянется к Луне?
– Клянусь!
– Будь счастлив Дарий, – закончил Жрец первую часть «марлезонского балета» и повернулся ко мне.
– Клянешься ли ты, Марий…
– Я – Маша!
– Клянешься ли ты, Ямаша, быть опорой для мужа и прикрывать его спину, дабы враг не подкрался к нему с тыла, мешая трудиться на благо семьи вашей?
– Кхе-кхе, это от каких таких врагов я должна этот «тыл» защищать? – Брови сами собой поползли вверх. – И вообще, там пояс верности есть…
– Чудовис-с-ще, – тихо прошипел Дарий.
– Клянусь!
– Клянешься ли ты, проводить с ним все ночи, озаренные светом Богини нашей, сохраняя верность?
– Без проблем! По ночам только и буду!
– Клянешься ли ты отдать мужу своему самое ценное, вплоть до кончиков ушей?
– Ну-у-у, я как бы уже… это самое…
– Клянешься? – грозно переспросил жрец.
– Клянусь-клянусь, – залепетала я, увидев какие клыки скрываются под верхней губой. Ой, ежики чернобыльские…
– Клянешься ли ты разделять горести и радости, как восходы и закаты разделяют день и ночь?
– По-любому!
– Клянешься ли ты любить и почитать его, покуда хотя бы одно ухо твое тянется к Луне?
– Да ты гонишь! Никуда оно не тяне… клянусь-клянусь, а то как же, пока тянется – буду почитать. А что именно почитать надо? Только не говорите, что Камасутру…
– При свидетелях – Светлоликой богини нашей и любимого питомца ее, объявляю вас мужем и женой! И будете вы вместе, как две половинки одного ореха мудрости! И умрете в один день! – грозно рявкнул Жрец Луны, а потом отошел в сторону, открывая алтарь, ранее мной не замеченный. – Можете приступать к супружескому долгу!
– Дарий, он сейчас так прикалывается или как?
– Боюсь, родная, что все на полном серьезе.
– Дарюшечка, а поженились мы тоже на полном серьезе?
– А были сомнения? – удивленно переспросил парень.
– Я думала, что это отвлекающий маневр… Да-а-аренчик мой, так мы что, реально теперь женаты?!
– Почти… Сейчас на алтаре все подтвердим и да, будем официальными супругами. Кстати, Потапова Чудовище… то есть Машуля… Мне нравится, как звучит!
– А вот мне все это не нравится! Совсем! Ой! Дикобразов Жрецу на топчан!
Одежда из лунного света, прежде скрывающая наши тела, внезапно рассыпалась белыми лоскутками тумана, оставляя меня в нижнем белье, а любимого – в чем мама родила… и рыбки наградили. И, все бы ничего, но он в этот момент повернулся ко мне спиной и…
– Да-а-арий, а что это с твоей родинкой-татушкой? – подозрительно глядя на светящееся пятно, недобро поинтересовалась я.
– А что такое? – муж попытался изогнуться и посмотреть на свое полупопие, но получалось плохо.
– Не поверишь, но у тебя там цифры. И они стремительно приближаются к нулю!
Любимый не ответил, но судя по довольной улыбке, на такой исход событий он и рассчитывал. Та-а-ак, а вот это уже любопытно!
– Ты ничего не хочешь мне рассказать?
– Хочу, но только после исполнения супружеского долга. Так что иди ко мне, Чудо!
– И не подумаю! Одно дело наедине, в пещере! И совсем другое на глазах у ушастого вуайериста! – при этом замечании в соседнем помещении что-то рухнуло на пол.
– Девочка моя любимая, я сам не рад, но так надо. Иначе брачные браслеты не до конца напитаются силой.
– Браслеты? – удивленно спросила я и только тут заметила вязь, которая появилась на руке.
А я-то глупая думала, что она после обручения пропадет и больше не появится. А оказывается, эта кака только и ждала момента, чтобы проявиться. Нет, я не спорю – красивая штучка! Но как я ее родителям и друзьям объясню? Бли-и-ин!
– Сила? – снова спросила я, только на этот раз задумчиво.
