Честно говоря, преподаватели до сих пор терялись в догадках о природе и виде возникшего существа. Небольшое желеобразное нечто напоминало ползающую кучку желтого цвета с отчётливым запахом лимона. У него не было ручек и ножек, как и рта с глазами, зато Лимончик с большим удовольствием поглощал магию. Не рос, не размножался. Просто впитывал в себя остатки магии, подобно охранительным кристаллам, и никому не мешал. Посему Лимончика решили оставить для изучения, поселив на кафедре межвидового факультета.
В общем, в последнее время мне жилось крайне весело и интересно!
– Какой же он потрясающий! – услышали мы с Вестой, когда вошли в аудиторию.
Помимо подруги, здесь было еще с десяток девушек, не сдавших практику. Заметив нас, часть из них – в основном ведьмочки, весело поздоровались, а вот другая – чуть ли не зашипела. Каждую из «шипящих» я знала в лицо, уже не единожды сталкиваясь на почве ревности к Элару. Аристократки-старшекурсницы были уверены, что повышенное внимание магистра Нарима было вызвано нашим с ним романом. И это злило красавиц, до которых я действительно не дотягивала.
– Смотрите, кто пришел! – по-змеиному зашипела Миранда, и сузила черные глаза. – Сама профессорская подстилка почтила нас своим присутствием!
Я не ответила. Во-первых, было лень спорить, а во-вторых… Зачем, если меня никто не хотел слушать?
Все прекрасно видели, что мы с Эларом часто проводим время вместе, обложившись книгами в библиотеке. Иногда я ходила к нему в преподавательский домик, чтобы в защищенном месте узнать последние новости о ходе борьбы с демонами. Студенты это видели и делали соответствующие выводы, но мне было все равно. Я не собиралась опровергать их обвинения и, тем более, прекращать общение с наставником. Да и выпады Миранды были лишь пустыми словами и еженедельными пакостями, с которыми я легко справлялась. Что они против настоящих жизненных испытаний, через которые мне пришлось пройти?
– Что, язык проглотила, подстилка?
– Мне лень с тобой разговаривать, – честно призналась я, пожимая плечами.
– Да как ты смеешь! – зашипела Миранда, но я смерила ее равнодушным взглядом. – Знай свое место, подстилка!
А место мое, по ее мнению, было на самом дне. Возможно, если бы Миранда знала про мое происхождение и связи, то вела себя приличнее, но… Она считала меня простолюдинкой с редким даром Чувствующей. Впрочем, как и вся академия. Причиной этому было желание сестры и императора защитить меня от демонов. Именно они настояли на поддельной фамилии и нелепой легенде, по которой я была девочкой из лесной глуши. Оттого меня и считали недостойной красивого и сильно мага. Оттого и пытались делать гадости, рассчитывая на наивность и глупость. Иногда я подыгрывала, чтобы не разрушать легенду. Но чаще просто игнорировала, прикрываясь своим «лесным» воспитанием.
Скорее всего, я бы услышала еще с десяток нелестных слов в свой адрес, если бы не преподавательница. Под мороком сухонькой старухи скрывалась молодая и красивая девушка немногим старше моей сестры. Впервые услышав про «старую грымзу» я долго пыталась понять суть происходящего. Оказалось все банально – истинный облик девушки видели лишь некоторые студенты и преподаватели. Все дело было в уровне силы, которая поддерживала каркас заклинания с помощью собственной магии и амулетов. А причина заключалась в желании выглядеть солидно в глазах учащихся. Об этом мне сообщил Элар, который так же прекрасно видел сквозь морок и даже был слегка заинтересован личностью госпожи Талиссы Имро. Впрочем, не настолько, чтобы закрутить служебный роман. И это, честно говоря, огорчало. Своему другу я желала счастья и очень надеялась, что он его найдет!
– Девушки, готовы к пересдаче? – проскрипела госпожа Имро. – Адептка Ринар, адептка Кавер, а вы здесь что делаете? Вроде все сдали.
– Магистр, я нашла одно зелье в книге, и хотела бы его проверить. Можно? – спросила Веста, умоляюще глядя на преподавательницу. – У Аделины тоже зелье. Мы не будем мешать, честно-честно!
– Уверена, что они затеяли приготовление любовного зелья для очередного несчастного! – колко заметила Миранда, вызывая волну смешков у своих подружек.
– Может и приворотное, – спокойно ответила я. – Мне вполне хватает знаний и сил для этого. Я ведь лесная. Жаль, что не ведьма!
Усмехнувшись, я смерила Миранду взглядом, на мгновение заставив собственные глаза сменить цвет с голубого на мшистый. Этому заклинанию научилась относительно недавно, вычитав в одной из книг, раздобытых Эларом.
Пока задира недоуменно таращилась, собрали все нужные ингредиенты и вернулись к своему столу. Зелье было простым, но использовали его крайне редко и только в особых случаях. Оно позволяло вычленить из крови магические потоки, а так же определить весь присутствующий генофонд, что чаще всего применяли для установления родства между людьми, а иногда и нелюдями. Мне же оно нужно было для выявления аномалии собственной крови.
Все дело в том, что мы с сестрой оказались результатом длительной и кропотливой работы нашего пра-пра и еще несколько раз пра-деда, который был Даргом. Не знаю, какие цели он преследовал, но решил создать оружие против своих же – Правящих, и для этого на протяжении сотен лет мешал кровь разных видов, чтобы в итоге добиться идеального соотношения – нас с сестрой. Благодаря своей аномалии Ангелина могла превращать демонов в живые статуи. Ненадолго, но этого хватало для убийства тонкоматериального существа. А убивали их с помощью моей крови. И меня очень интересовало, чем же она отличалась от других.
Занятая приготовлением, я отрешилась от всего мира, поэтому пропустила очередную гадость от Миранды и ее подружек. А гадость была та еще! Пока преподавательница отвлеклась на ведьмочек, «шипящие» плеснули на подол ученического платья кислотой. Сначала я почувствовала едкий запах, но оглядев свой стол и пол, не нашла источника. Затем осмотрела ближайшие столы в поисках вещества, но опять ничего не заметила. И только потом догадалась посмотреть на свою форму. На юбке уже было приличного размера пятно. Медленно расползаясь по ткани, оно буквально разъедало волокна и в скором времени грозило мне либо ожогом, либо потерей большей части юбки.
Посмотрев на Миранду, я лишь устало покачала головой и направилась к выходу. Выяснять отношения, а уж тем более ябедничать госпоже Имро я не собиралась. Веста считала это блажью и недовольно качала головой. Я же отлично понимала, насколько это детские выходки. И по сравнению с тем, что я уже пережила, ничего не значили.
Шагая по коридору, освещенному каменными деревьями с пляшущими внутри электрическими разрядами, я раздумывала, насколько уместно будет перейти на бег. Пятно стремительно разрасталось, и остаться без юбки посреди академии очень не хотелось. Эти размышления сделали меня невнимательной, результатом чего стало столкновение с кем-то высоким и достаточно твердым. Не удержавшись, я начала заваливаться назад, мысленно ругаясь и ожидая боли от соприкосновения кожи с кислотным пятном. Только этого мне сегодня и не хватало!
Стальная хватка не предплечье заставила вскрикнуть, но незапланированное падение прекратилось. Затем мне и вовсе помогли принять вертикальное положение, но при этом я снова уткнулась носом в твердую грудь, затянутую черной тканью ученической формы. И абсолютное отсутствие брошки в обозримом пространстве.
Вздохнув, я медленно вывернулась из крепкой хватки и сделала два шага назад, задирая голову. Сначала на глаза попался упрямый подбородок с едва заметной белой нитью шрама, тянущейся к уголку четко очерченных губ. Затем был ровный аристократический нос, со слегка раздувающимися ноздрями, словно его владелец к чему-то принюхивался. А затем я посмотрела в яркие сапфировые глаза, с целым океаном странных и оттого пугающих эмоций. Сглотнув, я сделала еще один шаг назад, окончательно сбрасывая с себя руки старшекурсника.
– Прости, я тебя не заметила, – произнесла тихо и увидела тень усмешки, скользнувшей по лицу парня.
Ну да, не заметить широкоплечего некроманта под два метра ростом – это талант! Но я его действительно не заметила, погруженная в свои мысли. Точнее в проблему – одну большую и дурно пахнущую. Не исключено, что именно к ней принюхивался Варнир, но виду не подал.
– Куда-то спешишь? – спросил некромант, окидывая меня задумчивым взглядом.
– Спешу, – кивнула я и даже предприняла попытку проскользнуть мимо, но парень не дал, снова перегородив дорогу. – Пропусти, пожалуйста.
– Пропущу, но сначала поговорим.
– Предлагаю поговорить в следующий раз. Я действительно спешу.
– Куда? – видя мой возмущенный от такой наглости взгляд, некромант добавил. – Могу проводить. Заодно побеседуем по дороге.
– Вряд ли нам удастся поговорить на бегу, – отрицательно качнув головой, я быстро оглянулась, оценивая степень своей проблемы.
Дыра достигла колен, и теперь разрасталась вширь, обещая совсем скоро добраться до незащищенной кожи. Судорожно выдохнув, я уже было повернулась к Варниру, чтобы вежливо послать его в пешую прогулку по Запретному лесу, но парень опередил. Пошел сам, только не в сторону страшных земель, а ко мне за спину. Самое обидное, что я даже не успела возмутиться. Некромант же поднял руку с зажатым в ней посохом, а затем что-то прошептал. Секунду спустя вся нижняя часть юбки, включая злосчастное пятно, осыпались на каменную плитку невесомым пеплом. Из одной из стен тут же появился небольшой зверек – носошмыг. Подбежав к кучке мусора, это магическое создание принялось затягивать в себя мусор, смешно урча в процессе. После того, как весь пепел бы собран, носошмыг недовольно пискнул в нашу сторону и скрылся в стене, а я наконец-то вернула себе способность говорить.
– Ну, с-спасибо, – выдохнула я, недовольно глядя на некроманта.
Он же в свою очередь рассматривал мои ноги, показавшиеся из-под укороченного платья. Благо, что на мне были чулки. Малиновые, в синий горошек, но теплые, мягкие и любимые!
– Кажется, ты хотел о чем-то поговорить? – напомнила я, переминаясь с ноги на ногу.
– Хотел, – кивнул парень, впрочем, не отрывая взгляда от моих ног.
– Варнир, я немного выше. Еще выше. Еще самую малость. Здравствуй!
– Добрый вечер! – отозвался некромант, а затем нагло улыбнулся. – Красивые ноги. И сама ты очень даже ничего.
– Это все, что ты хотел сказать? Тогда я, пожалуй, пойду.
– Совсем не все, Аделина, – отрицательно качнул головой Варнир, а затем схватил меня за руку и стремительно пошел вперед.
– Студент Тарос, напоминаю на всякий случай: если собрался ко мне приставать – я сильно против. А значит, по закону академии, тебя могут отчислить!
Замерев, Варнир медленно повернулся и смерил меня удивленным взглядом. На обычно бесстрастном, даже холодном лице, второе проявление эмоций откровенно напугало.
– Слушай, с тобой все в порядке? Может, выпил что-то не то или съел?
– Ты странная, – выдал некромант и снова пошел вперед.
– Кто бы говорил, – пробурчала я, но больше с вопросами не лезла.
Так мы и добрались до одной из аудиторий с неприметной табличкой, похожей на истлевший кусочек пергамента. Толкнув дверь плечом, Варнир вошел внутрь и отпустил мою руку лишь после тихого щелчка замка. Не сказать, чтобы меня это напугало – в случае чего я вполне могла за себя постоять. А вот любопытство начало грызть с удвоенной силой, особенно когда в помещении зажегся магический свет, и я смогла оглядеться. Поначалу я решила, что мы зашли в одну из аудиторий, где проходили занятия старшекурсников, но мягкое свечение позволило разглядеть уменьшенную версию полигона для практических занятий.
Из мебели здесь было несколько шкафов со склянками и книгами, занявшими одну из стен. Крепкий дубовый стол, заваленный бумагами с чертежами, и два кресла. Все остальное пространство – каменные стены и потолок с вкраплениями уже знакомых полупрозрачных камней, впитывающих магию.
– Уютненько, – прокомментировала я и вопросительно посмотрела на некроманта.
– Личная лаборатория, – произнес Варнир, а затем нахмурился. – Я предлагаю тебе сделку.
– А можно немного подробнее? – спросила после минуты молчания.
– Если согласишься и дашь магическую клятву молчания – расскажу.
– А если не соглашусь?
– Тогда не расскажу.
– Логично. Один вопрос – ты не мог задать этот вопрос в коридоре, а не тащить меня через всю академию, причем напрасно?
– Почему напрасно? – еще сильнее нахмурился некромант.
– Потому что жизнь научила меня не ввязываться в сомнительные авантюры, не зная всех подробностей. И уж тем более я не собираюсь давать магические клятвы!
– Обещаю, что твоей жизни почти ничего не будет угрожать.
– Почти? – переспросила я, но Варнир явно проигнорировал вопрос.
– Я не затеваю ничего плохого. Наоборот, хочу помочь империи!
Если бы в голосе парня было хоть немного пафоса, я обязательно рассмеялась и без сожалений покинула комнату. Но некромант говорил спокойно, уверенно и действительно верил в свои слова. Наверное, именно это меня подкупило и заставило остаться на месте.
– Считай, что ты меня заинтриговал, но магическую клятву я все равно не дам. Извини, у меня на это свои причины.
Причины действительно были. Несколько месяцев назад я с друзьями прошла через один обряд, который смешал наши судьбы, не позволяя Видящим расправить полотно наших судеб и рассмотреть его. Этот обряд очень крепко связывал наши жизни, и любое магическое вмешательство в ауру сказывалось на всех участниках.
Некромант задумался. Он явно представлял нашу встречу и разговор несколько иначе, но… Я – это я! У меня был прирожденный талант сбивать окружающих с толку, и я ничего не могла с этим поделать.
– Мы можем заменить магическую клятву письменной, – предложил Варнир после нескольких минут размышлений. – Если подпишешь его кровью, то она будет иметь такую же силу, как и магическая, но не потревожит твой фон. Ты ведь из-за этого переживаешь?
Покосившись на чересчур проницательного некроманта, я медленно кивнула. Письменная клятва… Что-то я слышала про обещания на крови, но что именно, вспомнить не могла. Из-за этого продолжала колебаться, что не укрылось от внимания парня.
– Аделина, я не желаю зла тебе и твоим близким. Мне нужна помощь. Помощь Чувствующей.
Ах, вот в чем было дело! В моем даре. В способности не просто исцелять раны на теле других существ, но и видеть их энергетические потоки и узлы силы. Влиять на магическую и материальную оболочки, исцелять их или… убивать. От последней мысли меня передернуло, а по телу стылой поземкой прошлась дрожь.
– Согласна?
– Согласна, – пробурчала я, проклиная свое любопытство – источник многочисленных неприятностей, в которые я влипала.
Улыбнувшись лишь уголком губ, Варнир приблизился к столу и извлек несколько чистых листов из стопки бумаги. Ручка заплясала по белой поверхности, оставляя россыпь бисерных буков, каждая из которых определяла мою судьбу. К сожалению, в тот момент я даже не подозревала об этом, уделяя больше внимания молодому мужчине.
Что ж, он действительно был красив. Но эта красота была холодной, даже слегка отталкивающей, а может и пугающей. Не знаю, кем будет супруга Варнира, но мне заранее было жаль эту девушку. Вытерпеть аристократа – сложно.
В общем, в последнее время мне жилось крайне весело и интересно!
– Какой же он потрясающий! – услышали мы с Вестой, когда вошли в аудиторию.
Помимо подруги, здесь было еще с десяток девушек, не сдавших практику. Заметив нас, часть из них – в основном ведьмочки, весело поздоровались, а вот другая – чуть ли не зашипела. Каждую из «шипящих» я знала в лицо, уже не единожды сталкиваясь на почве ревности к Элару. Аристократки-старшекурсницы были уверены, что повышенное внимание магистра Нарима было вызвано нашим с ним романом. И это злило красавиц, до которых я действительно не дотягивала.
– Смотрите, кто пришел! – по-змеиному зашипела Миранда, и сузила черные глаза. – Сама профессорская подстилка почтила нас своим присутствием!
Я не ответила. Во-первых, было лень спорить, а во-вторых… Зачем, если меня никто не хотел слушать?
Все прекрасно видели, что мы с Эларом часто проводим время вместе, обложившись книгами в библиотеке. Иногда я ходила к нему в преподавательский домик, чтобы в защищенном месте узнать последние новости о ходе борьбы с демонами. Студенты это видели и делали соответствующие выводы, но мне было все равно. Я не собиралась опровергать их обвинения и, тем более, прекращать общение с наставником. Да и выпады Миранды были лишь пустыми словами и еженедельными пакостями, с которыми я легко справлялась. Что они против настоящих жизненных испытаний, через которые мне пришлось пройти?
– Что, язык проглотила, подстилка?
– Мне лень с тобой разговаривать, – честно призналась я, пожимая плечами.
– Да как ты смеешь! – зашипела Миранда, но я смерила ее равнодушным взглядом. – Знай свое место, подстилка!
А место мое, по ее мнению, было на самом дне. Возможно, если бы Миранда знала про мое происхождение и связи, то вела себя приличнее, но… Она считала меня простолюдинкой с редким даром Чувствующей. Впрочем, как и вся академия. Причиной этому было желание сестры и императора защитить меня от демонов. Именно они настояли на поддельной фамилии и нелепой легенде, по которой я была девочкой из лесной глуши. Оттого меня и считали недостойной красивого и сильно мага. Оттого и пытались делать гадости, рассчитывая на наивность и глупость. Иногда я подыгрывала, чтобы не разрушать легенду. Но чаще просто игнорировала, прикрываясь своим «лесным» воспитанием.
Скорее всего, я бы услышала еще с десяток нелестных слов в свой адрес, если бы не преподавательница. Под мороком сухонькой старухи скрывалась молодая и красивая девушка немногим старше моей сестры. Впервые услышав про «старую грымзу» я долго пыталась понять суть происходящего. Оказалось все банально – истинный облик девушки видели лишь некоторые студенты и преподаватели. Все дело было в уровне силы, которая поддерживала каркас заклинания с помощью собственной магии и амулетов. А причина заключалась в желании выглядеть солидно в глазах учащихся. Об этом мне сообщил Элар, который так же прекрасно видел сквозь морок и даже был слегка заинтересован личностью госпожи Талиссы Имро. Впрочем, не настолько, чтобы закрутить служебный роман. И это, честно говоря, огорчало. Своему другу я желала счастья и очень надеялась, что он его найдет!
– Девушки, готовы к пересдаче? – проскрипела госпожа Имро. – Адептка Ринар, адептка Кавер, а вы здесь что делаете? Вроде все сдали.
– Магистр, я нашла одно зелье в книге, и хотела бы его проверить. Можно? – спросила Веста, умоляюще глядя на преподавательницу. – У Аделины тоже зелье. Мы не будем мешать, честно-честно!
– Уверена, что они затеяли приготовление любовного зелья для очередного несчастного! – колко заметила Миранда, вызывая волну смешков у своих подружек.
– Может и приворотное, – спокойно ответила я. – Мне вполне хватает знаний и сил для этого. Я ведь лесная. Жаль, что не ведьма!
Усмехнувшись, я смерила Миранду взглядом, на мгновение заставив собственные глаза сменить цвет с голубого на мшистый. Этому заклинанию научилась относительно недавно, вычитав в одной из книг, раздобытых Эларом.
Пока задира недоуменно таращилась, собрали все нужные ингредиенты и вернулись к своему столу. Зелье было простым, но использовали его крайне редко и только в особых случаях. Оно позволяло вычленить из крови магические потоки, а так же определить весь присутствующий генофонд, что чаще всего применяли для установления родства между людьми, а иногда и нелюдями. Мне же оно нужно было для выявления аномалии собственной крови.
Все дело в том, что мы с сестрой оказались результатом длительной и кропотливой работы нашего пра-пра и еще несколько раз пра-деда, который был Даргом. Не знаю, какие цели он преследовал, но решил создать оружие против своих же – Правящих, и для этого на протяжении сотен лет мешал кровь разных видов, чтобы в итоге добиться идеального соотношения – нас с сестрой. Благодаря своей аномалии Ангелина могла превращать демонов в живые статуи. Ненадолго, но этого хватало для убийства тонкоматериального существа. А убивали их с помощью моей крови. И меня очень интересовало, чем же она отличалась от других.
Занятая приготовлением, я отрешилась от всего мира, поэтому пропустила очередную гадость от Миранды и ее подружек. А гадость была та еще! Пока преподавательница отвлеклась на ведьмочек, «шипящие» плеснули на подол ученического платья кислотой. Сначала я почувствовала едкий запах, но оглядев свой стол и пол, не нашла источника. Затем осмотрела ближайшие столы в поисках вещества, но опять ничего не заметила. И только потом догадалась посмотреть на свою форму. На юбке уже было приличного размера пятно. Медленно расползаясь по ткани, оно буквально разъедало волокна и в скором времени грозило мне либо ожогом, либо потерей большей части юбки.
Посмотрев на Миранду, я лишь устало покачала головой и направилась к выходу. Выяснять отношения, а уж тем более ябедничать госпоже Имро я не собиралась. Веста считала это блажью и недовольно качала головой. Я же отлично понимала, насколько это детские выходки. И по сравнению с тем, что я уже пережила, ничего не значили.
Шагая по коридору, освещенному каменными деревьями с пляшущими внутри электрическими разрядами, я раздумывала, насколько уместно будет перейти на бег. Пятно стремительно разрасталось, и остаться без юбки посреди академии очень не хотелось. Эти размышления сделали меня невнимательной, результатом чего стало столкновение с кем-то высоким и достаточно твердым. Не удержавшись, я начала заваливаться назад, мысленно ругаясь и ожидая боли от соприкосновения кожи с кислотным пятном. Только этого мне сегодня и не хватало!
Глава 2
Стальная хватка не предплечье заставила вскрикнуть, но незапланированное падение прекратилось. Затем мне и вовсе помогли принять вертикальное положение, но при этом я снова уткнулась носом в твердую грудь, затянутую черной тканью ученической формы. И абсолютное отсутствие брошки в обозримом пространстве.
Вздохнув, я медленно вывернулась из крепкой хватки и сделала два шага назад, задирая голову. Сначала на глаза попался упрямый подбородок с едва заметной белой нитью шрама, тянущейся к уголку четко очерченных губ. Затем был ровный аристократический нос, со слегка раздувающимися ноздрями, словно его владелец к чему-то принюхивался. А затем я посмотрела в яркие сапфировые глаза, с целым океаном странных и оттого пугающих эмоций. Сглотнув, я сделала еще один шаг назад, окончательно сбрасывая с себя руки старшекурсника.
– Прости, я тебя не заметила, – произнесла тихо и увидела тень усмешки, скользнувшей по лицу парня.
Ну да, не заметить широкоплечего некроманта под два метра ростом – это талант! Но я его действительно не заметила, погруженная в свои мысли. Точнее в проблему – одну большую и дурно пахнущую. Не исключено, что именно к ней принюхивался Варнир, но виду не подал.
– Куда-то спешишь? – спросил некромант, окидывая меня задумчивым взглядом.
– Спешу, – кивнула я и даже предприняла попытку проскользнуть мимо, но парень не дал, снова перегородив дорогу. – Пропусти, пожалуйста.
– Пропущу, но сначала поговорим.
– Предлагаю поговорить в следующий раз. Я действительно спешу.
– Куда? – видя мой возмущенный от такой наглости взгляд, некромант добавил. – Могу проводить. Заодно побеседуем по дороге.
– Вряд ли нам удастся поговорить на бегу, – отрицательно качнув головой, я быстро оглянулась, оценивая степень своей проблемы.
Дыра достигла колен, и теперь разрасталась вширь, обещая совсем скоро добраться до незащищенной кожи. Судорожно выдохнув, я уже было повернулась к Варниру, чтобы вежливо послать его в пешую прогулку по Запретному лесу, но парень опередил. Пошел сам, только не в сторону страшных земель, а ко мне за спину. Самое обидное, что я даже не успела возмутиться. Некромант же поднял руку с зажатым в ней посохом, а затем что-то прошептал. Секунду спустя вся нижняя часть юбки, включая злосчастное пятно, осыпались на каменную плитку невесомым пеплом. Из одной из стен тут же появился небольшой зверек – носошмыг. Подбежав к кучке мусора, это магическое создание принялось затягивать в себя мусор, смешно урча в процессе. После того, как весь пепел бы собран, носошмыг недовольно пискнул в нашу сторону и скрылся в стене, а я наконец-то вернула себе способность говорить.
– Ну, с-спасибо, – выдохнула я, недовольно глядя на некроманта.
Он же в свою очередь рассматривал мои ноги, показавшиеся из-под укороченного платья. Благо, что на мне были чулки. Малиновые, в синий горошек, но теплые, мягкие и любимые!
– Кажется, ты хотел о чем-то поговорить? – напомнила я, переминаясь с ноги на ногу.
– Хотел, – кивнул парень, впрочем, не отрывая взгляда от моих ног.
– Варнир, я немного выше. Еще выше. Еще самую малость. Здравствуй!
– Добрый вечер! – отозвался некромант, а затем нагло улыбнулся. – Красивые ноги. И сама ты очень даже ничего.
– Это все, что ты хотел сказать? Тогда я, пожалуй, пойду.
– Совсем не все, Аделина, – отрицательно качнул головой Варнир, а затем схватил меня за руку и стремительно пошел вперед.
– Студент Тарос, напоминаю на всякий случай: если собрался ко мне приставать – я сильно против. А значит, по закону академии, тебя могут отчислить!
Замерев, Варнир медленно повернулся и смерил меня удивленным взглядом. На обычно бесстрастном, даже холодном лице, второе проявление эмоций откровенно напугало.
– Слушай, с тобой все в порядке? Может, выпил что-то не то или съел?
– Ты странная, – выдал некромант и снова пошел вперед.
– Кто бы говорил, – пробурчала я, но больше с вопросами не лезла.
Так мы и добрались до одной из аудиторий с неприметной табличкой, похожей на истлевший кусочек пергамента. Толкнув дверь плечом, Варнир вошел внутрь и отпустил мою руку лишь после тихого щелчка замка. Не сказать, чтобы меня это напугало – в случае чего я вполне могла за себя постоять. А вот любопытство начало грызть с удвоенной силой, особенно когда в помещении зажегся магический свет, и я смогла оглядеться. Поначалу я решила, что мы зашли в одну из аудиторий, где проходили занятия старшекурсников, но мягкое свечение позволило разглядеть уменьшенную версию полигона для практических занятий.
Из мебели здесь было несколько шкафов со склянками и книгами, занявшими одну из стен. Крепкий дубовый стол, заваленный бумагами с чертежами, и два кресла. Все остальное пространство – каменные стены и потолок с вкраплениями уже знакомых полупрозрачных камней, впитывающих магию.
– Уютненько, – прокомментировала я и вопросительно посмотрела на некроманта.
– Личная лаборатория, – произнес Варнир, а затем нахмурился. – Я предлагаю тебе сделку.
– А можно немного подробнее? – спросила после минуты молчания.
– Если согласишься и дашь магическую клятву молчания – расскажу.
– А если не соглашусь?
– Тогда не расскажу.
– Логично. Один вопрос – ты не мог задать этот вопрос в коридоре, а не тащить меня через всю академию, причем напрасно?
– Почему напрасно? – еще сильнее нахмурился некромант.
– Потому что жизнь научила меня не ввязываться в сомнительные авантюры, не зная всех подробностей. И уж тем более я не собираюсь давать магические клятвы!
– Обещаю, что твоей жизни почти ничего не будет угрожать.
– Почти? – переспросила я, но Варнир явно проигнорировал вопрос.
– Я не затеваю ничего плохого. Наоборот, хочу помочь империи!
Если бы в голосе парня было хоть немного пафоса, я обязательно рассмеялась и без сожалений покинула комнату. Но некромант говорил спокойно, уверенно и действительно верил в свои слова. Наверное, именно это меня подкупило и заставило остаться на месте.
– Считай, что ты меня заинтриговал, но магическую клятву я все равно не дам. Извини, у меня на это свои причины.
Причины действительно были. Несколько месяцев назад я с друзьями прошла через один обряд, который смешал наши судьбы, не позволяя Видящим расправить полотно наших судеб и рассмотреть его. Этот обряд очень крепко связывал наши жизни, и любое магическое вмешательство в ауру сказывалось на всех участниках.
Некромант задумался. Он явно представлял нашу встречу и разговор несколько иначе, но… Я – это я! У меня был прирожденный талант сбивать окружающих с толку, и я ничего не могла с этим поделать.
– Мы можем заменить магическую клятву письменной, – предложил Варнир после нескольких минут размышлений. – Если подпишешь его кровью, то она будет иметь такую же силу, как и магическая, но не потревожит твой фон. Ты ведь из-за этого переживаешь?
Покосившись на чересчур проницательного некроманта, я медленно кивнула. Письменная клятва… Что-то я слышала про обещания на крови, но что именно, вспомнить не могла. Из-за этого продолжала колебаться, что не укрылось от внимания парня.
– Аделина, я не желаю зла тебе и твоим близким. Мне нужна помощь. Помощь Чувствующей.
Ах, вот в чем было дело! В моем даре. В способности не просто исцелять раны на теле других существ, но и видеть их энергетические потоки и узлы силы. Влиять на магическую и материальную оболочки, исцелять их или… убивать. От последней мысли меня передернуло, а по телу стылой поземкой прошлась дрожь.
– Согласна?
– Согласна, – пробурчала я, проклиная свое любопытство – источник многочисленных неприятностей, в которые я влипала.
Улыбнувшись лишь уголком губ, Варнир приблизился к столу и извлек несколько чистых листов из стопки бумаги. Ручка заплясала по белой поверхности, оставляя россыпь бисерных буков, каждая из которых определяла мою судьбу. К сожалению, в тот момент я даже не подозревала об этом, уделяя больше внимания молодому мужчине.
Что ж, он действительно был красив. Но эта красота была холодной, даже слегка отталкивающей, а может и пугающей. Не знаю, кем будет супруга Варнира, но мне заранее было жаль эту девушку. Вытерпеть аристократа – сложно.
