Глава 1. У леса на опушке жила Олеся в избушке
Я привычно моталась от прилавка к кассе и обратно популярного сетевого супермаркета.
- Олеся, пробей яйца со скидкой и повесь новые ценники, - слова завскладом магазина лились в уши, как музыка.
Как я соскучилась по простой работе типа раскладки товара на полки или подсчёта кассы в конце рабочего дня.
Так-с, что там у нас? Упаковка яиц подешевела до двух с половиной квантов - поправила в приложении. Щелчок пальцами, и новые жёлтые ценники привлекают покупателей. Супермаркет «Маэночка» - товары ближе, цены ниже.
Вот уже вторую неделю мы с друзьями живём на окраине Исиаты в частном доме, поделенном на несколько хозяев. Мы с Чеслом занимаем одну половину с общей кухней и разными спальнями, а Денисэль обитает в другой части дома с отдельным входом.
Таниэль, как и обещала, нашла всем работу. В Кияпирее есть привычные торговые точки и центры бытового обслуживания населения. Чесл устроился в государственную пекарню и каждый вечер балует меня свежей выпечкой. А Дис пробует силы в уличных выступлениях и мечтает стать известным музыкантом. Ещё бы, с таким продюсером можно мечтать о славе.
Хотя Танька официально живёт с родителями в особняке в центре города, фактически она заняла одну из свободных комнат в нашей избушке. Подругами мы с ней так и не стали, но я пыталась быть дружелюбной и не дерзить.
- Чесси, какие вкусные пирожные, - певуче тянула она.
Тьфу! И вообще, это мой рецепт.
- Дениска, а пойдём завтра на уличное выступление, - мужчина морщился, но терпел моё панибратское обращение.
- Олеся, у тебя завтра вторая смена, - Таниэль смешно дёрнула ухом.
- С утра я совершенно свободна, а послезавтра выходной, - так хотелось показать ей язык, но сдержалась.
На самом деле эльфийка бывает иногда неплохой. Старую одежду и обувь она мне не отдавала, но показала в Исиате все недорогие магазинчики с одеждой и перекинула на свиток всю информацию о скидках и распродажах. В Кияпирее жители в целом одевались намного скромнее, чем в Амеоропе. Да и внешности некоторых далеки от идеала. Среди покупателей «Маэночки» мне встречались и настолько толстые тётки, что я против них чувствовала себя Дюймовочкой, и такие страшные мужики, по сравнению с которыми Чесл просто красавец.
Добиралась я до работы общественным транспортом. Магические автобусы мало чем отличались от привычных «пазиков» и «икарусов», разве что в салонах почище, да и на ухабах они не сильно подпрыгивают. Стоимость билета на порядок ниже, чем на автоматических дорожках Либелвы. Но мне не привыкать к таким условиям.
Климат в восточном полушарии немного теплее, чем в западном. По лабиринту мы бродили поздней зимой, а тут уже весна вовсю – травка зеленеет, цветочки на клумбах…
- Олеся, мы в парк, ты с нами? – вывел из раздумий жизнерадостный голос Денисэля.
Чесл допоздна задерживается на работе, а я по вечерам после первой смены частенько скучаю в одиночестве. Наш домишко расположен на самой окраине города, недалеко от местного парка «Сорокалетия цветущего дерева», поэтому единственным развлечением и служит посещение местной достопримечательности.
Для сильных магов, умеющих видеть сквозь иллюзии, парк выглядит весьма непрезентабельно – ржавые качели, покосившиеся заборы, жухлая трава. Это мне Танька по секрету сказала. Зато я была в полном восторге, не переставая каждый раз крутить головой и замирать от восхищения. Фонтаны разноцветных растений, сверкающие аттракционы, буйство красок и шикарная архитектура. Жаль, конечно, что всё это ненастоящее. Легче минимальным количеством маэны поддерживать иллюзию, чем реально вкладывать в развитие парка.
Да и вообще, вся моя недолгая жизнь в Кияпирее представляет собой одну сплошную иллюзию. Чесл вроде как муж, но на самом деле мы каждый сам по себе. Редкий секс не в счёт, мужчина даже избегать меня стал в последнее время, типа устаёт на работе. Подумаешь, булки из печи вынуть магией. Не вагоны он там выгружает! Дис только притворяется другом, когда Таньки рядом нет, а бежит к ней по первому зову. Наша эльфийка тоже скользкая – она так и не раскрыла до конца причину помощи в прохождении лабиринта. Возможно, девушкой самой манипулируют вышестоящие органы.
Информация от старых знакомых из Амеоропы блокируется. Я даже с Муркой не могу созвониться через планшет. А ещё мне тут приставили новую магическую следилку. Стасик-2 чуть крупнее своего предшественника, но функций у него меньше. Даже усами не шевелит, только снимает всё подряд и отсылает «куда надо».
Прода от 29.04.2022, 18:26
Нарядившись в местное подобие толстовки с магическим капюшоном и трикотажные брюки, я в очередной раз направилась с друзьями в любимый парк. Дис, как всегда, блистал на сцене, а мы с Тани любовались прекрасной внешностью и наслаждались шикарным голосом полуэльфа. Тут мы с ней солидарны. Забыв все распри, сидели рядом и слушали любимого исполнителя, буквально открыв рот.
Многочисленные поклонницы охотно делились с ним маэной, так что мужчина не бедствовал, хотя до мировой славы ему ещё далеко. В Амеоропе вообще не принято выступать в общественных местах, кроме специализированных концертных залов, но в Кияпирее такое допускалось. Чем наш Дениска и пользовался.
Он пел про бескрайний океан, уносящий вдаль тревоги и дарующий свободу. Про лазурную гладь моря и сверкающий золотом пляж, про красивых девушек (куда же без них?) в волшебных купальниках и про несметные источники магической энергии, которые откроются самым удачливым.
- Тани, у вас тут есть море и пляжи? – не то, что я удивилась, просто раньше информация о курортах Билмаса мне не попадалась.
- Да, есть, - пожала плечами эльфийка.
- Наверное, там всё дорого, - вздохнула я.
- В целом да, но раз в год можно себе позволить.
Смотря кому. С зарплатой продавщицы я едва могу себе позволить увеличенный санузел типа ванны с гелем, куда уж тут море.
Из парка я вернулась в расстроенных чувствах. Танька с Дениской остались там допоздна, а мне надо приготовить ужин, а то «муж» придёт с работы голодный. Одним хлебом сыт не будешь. А мне понравилось местное блюдо из мясного фарша типа фрикаделек с подливой. Небольшого количества маэны хватает на тушение в нанопечи и уваривание соуса до нужной густоты. Расстроилась я не из-за кухонной работы – тут делов-то на считанные минуты – а всё не выходит из головы красивая песня про лазурное море и золотой песок.
- Чесл, давай накопим к лету и поедем на море, - канючила я во время ужина.
- Нет, Олеся, - этого чурбана жалобной мордашкой не проймёшь, - я коплю на собственную пекарню.
- Давай возьмём кредит.
Чесл молча прислал мне ссылку на знание местных законов.
Оказывается, в Кияпирее можно быстро взять маэну в кредит, но расплачиваться за него придётся годами… Буквально – годами жизни. За миллион единиц маэны можно купить, например, билет через лабиринт в Амеоропу, но простым гражданам нереально накопить столько энергии. Поэтому свободно путешествуют по всему Билмасу либо чиновники, либо обычные граждане, но только один раз в жизни, второй раз кредит им физически не потянуть. Разве что эльфы и демоны живут чуть дольше, чем люди.
Кажется, я начинаю кое-что понимать:
- Тот мужик в капюшоне, который нам продал карту, он ведь поэтому прячет внешность?
- Да, Олеся. Возможно, он ещё молод, но кредит отнял у него жизненную силу. Скорее всего, под капюшоном – сморщенное старческое лицо.
Я ненадолго подвисла в размышлениях. Выходит, нам ещё повезло. На лечение моей раны ушла конфискованная маэна из шайки Багиэйро и Лумрофа с товарищами, зато я по-прежнему молода.
Прода от 30.04.2022, 16:54
Из Амеоропы в Кияпирею официальный билет стоит примерно столько же, но там маэну реально заработать и без кредита. Но богатому нет смысла и желания туда отправляться. Экзотический туризм? Пощекотать нервы? Это единичные случаи. А сбыть или достать запрещённые артефакты легальным путём нельзя, таможня лабиринта тщательно проверяет всех на ввоз и вывоз контрабанды. Хорошо, что у нашей компании ничего запрещённого не нашли, а то бы сидели сейчас в антимагической клетке на хлебе и воде.
В Амеоропе жители могут накапливать магический резерв, сбрасывать излишки в концентратор, а потом восстанавливать. Из-за этого они стареют медленнее. А в Кияпирее – уравниловка. Здесь умение считать внутренний резерв и сами единицы магии не столь важно, всё равно лишнее уйдёт назад государству. Зато на ужин я ем мясные тефтели, а не безвкусную энергетическую лепёшку.
- Азоя тоже была в Кияпирее? – бормотала я вполголоса.
Но Чесл услышал:
- Твоя знакомая демоница? Не обязательно. Может, ей уже более пятисот лет.
- Ого! А люди долго живут?
- С большим запасом маэны и до двухсот, но нам о таком мечтать, - вздохнул парень.
Ну, у нас на Земле и до ста нечасто доживают, поэтому не так обидно.
Я поспешно перевела тему на хлебобулочную. Об этом Чесл может рассказывать часами с горящими энтузиазмом глазами. А я молча киваю и поддакиваю, как примерная жена.
Насчёт собственной пекарни Чесл немного слукавил. Он теперь мечтает вернуться домой к родителям и открыть своё дело уже там. Но разве ему позволят? Если бы он выбрал не меня, а Таниэль, а она вдруг воспылала чувствами к рыжему пекарю, то проблему решить реально. Но она флиртует напропалую со всеми, лишь немного выделяя Диса из-за артистических талантов.
Конечно, мне обидно. И поплакаться в жилетку некому. Пора заводить новый круг друзей и знакомых, чтобы как-то обустроиться на новом месте.
Прода от 01.05.2022, 20:25
Глава 2. Как узнать свою подругу среди тысячи людей
В нашем супермаркете я не единственная новенькая, вчера к нам на работу поступила ещё одна кассир - Урдея Фи. Я не знаю, какой она расы, но доминирует явно человеческая. Ростом девушка ненамного выше меня, но вот комплекцией обладает внушительной. В общем, я теперь не комплексую по поводу своей фигуры.
- Олеся, я научу тебя готовить потрясающий паштет, а то исхудала совсем, кости торчат, - с этих слов начала она знакомство.
Мы с ней сразу же подружились, благо, работаем в одну смену.
Мне интересно всё, что она рассказывала о своей жизни. По сути, мне столько информации о новом мире не говорил никто. Зиннаэль постаралась побыстрее от меня отделаться, Азое и Муррэе банально некогда – работы выше крыши, Чесл и Дис – мужчины, что они могут знать о тряпках и косметике? С сёстрами Чесла дружеские отношения не сложились, а Таниэль я не доверяю сама.
Урдее тоже со мной весело. Фактически я знаю о разных мирах в два раза больше, чем она. Мне есть, с чем сравнивать. Девушка никогда не была в Амеоропе, а после моих слов о голодных деньках и деспотичном кошаке ей резко расхотелось туда попасть. Рассказ про Землю её не впечатлил. И правда, даже небогатая Исиата с иллюзорными парками выглядит не в пример лучше моего провинциального городка с грязными улочками и покосившимися домишками.
- Мужа надо выбирать из расы гномов, они самые домовитые, - поучала подруга.
- Мой тоже… наполовину, - зарделась я.
- Половина – это мало.
Учитывая рост гномов, я бы сказала, что это больше, чем целое.
- Урдея, ты же не замужем? – у неё одинарная фамилия.
- Мы ещё не проходили слияние, но всё впереди.
- А у нас не получилось, - я вздохнула.
- Глупости это, - веско припечатала Урдея, - уровень маэны нам даётся с рождения, его нельзя изменить тренировками, а для слияния свой резерв знать необязательно, магия всё сделает сама.
- Странно, - пробормотала я обескураженно, - а в Амеоропе мне говорили прямо противоположное.
- Значит, зачем-то врали, - не сдавалась она.
- Стражи порядка и спецслужбы?
- Эти прохиндеи в первую очередь.
Мы сидели в подсобке магазина и фасовали товар на завтра. Упаковка сама облепляла продукты, а на ярлычке проявлялся ценник и развес. Нам только оставалось следить за правильностью данных и записывать в кассовый свиток номера единиц продукции. Поэтому и времени для разговоров достаточно.
- А кому можно верить? – негодующе фыркнула я. – Правительству и партии?
- Тсс, - она испуганно заозиралась в поисках следилок.
Я благоразумно захлопнула рот. По истории в школе у меня почти всегда была твёрдая «четыре», поэтому я прекрасно понимала, чем чревато вольнодумие.
- Я совсем запуталась, Урдея, - состроила жалобное личико.
По рассказам Таниэль я знала, что Кияпирея официально считается республикой, но по сути – это империя. В государстве есть чётко выраженный центр – столица Топеула, который вытягивает магическую энергию из периферии. Номинальный президент всего лишь марионетка в мощных лапах императора. И это не фигура речи. На самом деле страной правит дракон-концентратор Нофуат, к которому и стекается вся маэна. Император «равномерно» распределяет кванты энергии по всем гражданам, не забывая и себя любимого.
Теперь многое понятно из мотивов заговорщиков. Лумроф то же самое хотел сделать в Амеоропе, подчинив себе всю власть и всю маэну. Но обе страны против. На Западе непросто лишить огромной прибыли местных олигархов, а на Востоке боятся конкурента. Вот почему враждующие веками страны объединились перед шипастой мордой общего врага.
Тайные агенты увели из-под носа противника разменную пешку в моём лице, но война ещё не выиграна. Накажешь одних, всегда найдутся другие «умники», жаждущие мирового господства. Как правило, все они хотят сделать грязную работу чужими руками. Где гарантия, что они не вспомнят про лишнюю для миру попаданку, на которой удобно тестировать новейшее оружие или запускать её в опасный лабиринт в качестве подопытной крысы. Не выживет – организм отсталой дикарки не приспособлен к жизни в совершенных мирах, выживет – будет «козой отпущения», на которую можно свалить всю вину и обвинить в мировом заговоре.
Поэтому проще играть роль недалёкой простушки, коей я до недавнего времени и являлась. Чеслу заткнули рот булками, а Денисэлю – микрофоном и соблазнами в виде женской фигуры. Пока мужики пускают слюни на точёную фигурку и смазливую мордашку, они забывают про политику.
- Олесь, а приходи к нам завтра в гости, - вывела из размышлений Урдея.
- Одной или с Чеслом? – опешила я.
- Как получится, я такой пирог испеку с воздушным джемом, - она демонстративно облизала пухлые пальцы.
- Ладно, если уговорю, - мне на самом деле захотелось создать иллюзию семьи, любви, дружбы.
Надоело прятаться от каждого шороха и подбирать каждое слово, ища в каждом встречном черты тайного агента.
Прода от 02.05.2022, 20:00
Вечером я с нетерпением ждала мужа с работы. Как положено, накрыла стол – нежный паштет по рецепту новой знакомой, пресловутая энергетическая лепёшка, но с мясной начинкой, чашка кофе с магической приправой… и сладкой пенкой на губах. И я на десерт в шёлковом халатике с разрезом до бедра.
Любой мужчина не устоял бы, а он что, рыжий? Вот и Чесл заметно подобрел после вкусного ужина и ласковых объятий.
- Чесси, милый… - начала подлизываться издалека.
- Да, Олеся? – недоумённый взгляд.
Я ожидала «проси всё, что хочешь», но нет. Тишина.
- Нас подруга пригласила к себе в гости. Пойдём?
- Что? Какая подруга? – мужчина вскочил с дивана и начал нарезать круги по комнате.
- Урдея. Мы вместе работаем. Я же про неё рассказывала.
