Первая часть романа вошла в шорт-лист конкурса "Любовь и прочие проклятья". Выложена ПОЛНОСТЬЮ. Можно читать как законченное произведение.
>> https://feisovet.ru/магазин/Не-тот-принц-Ирина-Гранина
Благодарности.
Ольге Снигель и Анастасии Бугаевой – за помощь с сюжетом и поддержку.
Татьяне Росс – за обсуждения и поддержку. Без вас эта книга была бы другой.
– Я выгляжу как проститутка, желающая найти клиента, – пожаловалась Яна, косясь на себя в зеркало. Платье худенькой подруги настолько обтягивало фигуру, что казалось – еще чуть-чуть, и одежда лопнет по швам.
– Ой, да ладно тебе, – фыркнула Света, продолжая вдохновенно наводить марафет на лице Яны. – Ну да, чуть-чуть тесновато, но зато видно, что фигура у тебя – ого-го! Закачаешься! А то вечно прячешь под футболками-куртками – никто не разглядит.
Яна обиженно поджала губы и тут же получила оклик подруги:
– Не двигайся! Верни лицо обратно, я еще не дорисовала.
Вздохнув, Яна постаралась расслабиться.
– Если бы я знала, сколько времени это все займет, ни за что бы не согласилась!
– Ага, – довольно откликнулась Света, выбирая кисточку. – Потому я и не сказала.
– И платье у тебя с блестками! – продолжила бубнить Яна.
– Откуда ж я знала, что на тебя только это налезет? – спокойно возразила Света и хищно прищурилась, изучая «холст» для макияжа. – Ша, теперь замолкни, закрой глаза, я начинаю творить!
Внутренне содрогаясь (если «творить» начнется только сейчас, то что же было последние полчаса?!) Яна зажмурилась, но, вспомнив наставления, постаралась состоить «фарфоровое лицо» – чтобы все гладко и ни одной морщины, как у куклы. В конце концов, она прыгает с парашютом и ходит в походы в тайгу – что ей стоит пережить какой-то там сеанс макияжа? Но почему-то поджилки тряслись почище, чем перед первым прыжком.
– Кстати, запомни, дорогая: шлюхи клиентов снимают, а не ищут, – довольным тоном просветила Света подругу, а в ответ на возмущенное мычание добавила: – Я не думаю, что тебе это понадобится, ты скорее клиента для мордобития найдешь, но вдруг пригодится. О!
Кисточка на миг замерла, пока Света обдумывала внезапную идею.
– Кстати, если вдруг надумаешь податься в эти леди, иди в Госпожи, сейчас это модно.
И с хихиканьем продолжила свое черное (хотя скорее разноцветное) дело по приведению подруги в божеский вид, игнорируя ее продолжающееся возмущенное мычание. К концу священнодейства успокоится – чем Яна особо хороша, так это отходчивостью и мягкостью характера. И куда мужики смотрят? Золотая жена получилась бы. Со своей спецификой, конечно, но у каждого свои недостатки. Зато готовить умеет так, что язык проглотишь. Причем не с магазинными полуфабрикатами и заготовкам, а с разными травками-муравками, как бабка научила. Говорят, потому в семье никто и не болеет ничем серьезнее насморка.
– Ну вот, – довольная собой Света повернула подругу к зеркалу. – Готово. Любуйся.
– Эм… – протянула Яна, рассматривая отражение. В первый момент даже захотелось спросить, кто это там и что за хтонь происходит.
– Нравится? – кокетливо поинтересовалась Света, складывая свои многочисленные коробочки, баночки, тюбики и кисточки в объемистый баул визажиста. В себе как в мастере она была уверена, но – понравится ли подруге, которая в жизни даже помады (кроме гигиенической) не использовала.
– А почему у меня глаза синие стали? – почти с возмущением и одновременно с восторгом выпалила Яна. Она испытывала смешанные чувства от своего преображения, разглядывая в зеркале отражение смутно знакомой девушки, вот и вывалила их на подругу.
– Ой, это просто! – беззаботно отозвалась та, смешно сморщив носик. – Просто стрелки и немного теней сюда и вот сюда, – она потыкала кончиком пальца в нужные места, – и при искусственном свете цвет глаз кажется темнее и глубже, чем на самом деле.
– Светка, ты волшебница! – восхищенно выдохнула Яна.
– А то! – рассмеялась подруга. – Все, надевай туфли и побежали, опаздываем уже. Найдем тебе такого парня, что забудешь своего эльфа.
Незнакомое отражение в зеркале скривилось в привычной саркастической ухмылке Яны.
В детстве Яна встретила эльфа. Самого настоящего. Только ей никто не поверил – всем известно, что у детей хорошее воображение, могут напридумывать всякого. Но эльф был самый настоящий – в этом Яну ничто не могло разубедить.
Когда Яне исполнилось восемь лет, бабушка в очередной раз взяла внучку в лес – по грибы, и заодно научить ходить по лесу и правильно собирать эти самые грибы, ягоды, травы, коренья и прочие богатства, что дарит лес. Грибов в том году уродилось много, особенно подосиновиков. Бабушка увлеклась сбором, а Яна, мало интересовавшаяся «тихой охотой», принялась обходить поляну. Шуршать опавшими листиками и искать ягодки на кустах оказалось намного интереснее, так что Яна сама не заметила, как забрела далеко (по своим, детским меркам) в лес. Надо бы вернуться, но буквально в паре шагов, на поляне за кустами, кто-то плакал. Зло, пытаясь сдерживаться и размазывая слезы по лицу.
С любопытством выглянув из ненадежного укрытия, Яна увидела мальчишку лет четырнадцати в странной одежде. Словно он явился из сказки, только не совсем русской. Длинная рубаха, бывшая когда-то белой, даже белоснежной, зияла дырами, точно пацан попал в объятия крыжовника и с трудом вырвался. Штаны оказались покрепче, но и они пострадали. Самыми целыми казались сапоги. А еще у мальчишки была коса – длинная, по пояс. Да и волосы диковинного, чисто белого цвета – такие Яна видела только на картинках в бабушкиных журналах, где рекламировали краски для волос. Странные уши она заметила уже потом.
Мальчиков Яна не боялась, что немудрено – в военном городке детей было не так много, все играли вместе и в одно и тоже, так что девочка спокойно вышла на поляну.
– Ты чего ревешь?
Мальчишка вскинулся, как укушенный шмелем в попу, и мрачно засопел.
– Я не реву.
– Да? – Яна поудобнее перехватила корзиночку, с детской доверчивостью и открытостью рассматривая пацана. – А что тогда делаешь? Ты далеко живешь? Ты ненашенский, я у нас всех знаю.
Мальчишка хлюпнул носом и зыркнул исподлобья. Покусал губы и с трудом выдавил:
– Я далеко живу. Я… Я потерялся.
– Ой! – всполошилась Яна. – Тогда нужно бежать к бабушке, потом в город и в полицию заявление писать. Они найдут твоих родителей! – и добавила с гордостью человека, успешно закончившего первый класс и перешедшего во второй: – Я знаю, нам на уроке рассказывали.
Пацан горько усмехнулся:
– Не найдут. Я очень далеко живу.
– Да? – с сомнением переспросила Яна. – А как же ты тут оказался?
Пацан воровато оглянулся, словно опасался, что из-за кустов вдруг кто-то выпрыгнет, и прошептал:
– Понимаешь, я маг, илсин из другого мира, – и коснулся со значением уха – видимо, это что-то значило. Но Яна разглядела только одно – ухо действительно оказалось странное, слегка вытянутое вверх и остроконечное. – Неудачно прыгнул и вот… Потерялся.
– Да ну, – со скепсисом протянула Яна, с трудом поборов желание цапнуть мальчишку за ухо. Был бы знакомый, пощупала бы. А так – неприлично получается. – Я в сказки не верю. А ухи накладные бывают, мне подружка рассказывала. У нее сестра увлекается косплеем. У нее такие классные и красивые платья – загляденье просто!
Пацан растерянно захлопал глазами и пробормотал:
– Впервые приходится доказывать человеку, что я маг. Ну ладно, смотри.
Еще раз бдительно оглянувшись по сторонам, даже понюхав воздух, как собака (Яна не выдержала и прыснула в ладошку), мальчишка раскрыл ладонь и…
– Уи! – взвизгнула Яна, позабыв обо всех сомнениях. На ладони лежал цветок, самый настоящий аленький цветочек из мультика: весь такой красивый и блестящий солнечными лучиками. – А можно взять, можно?
– Можно, – снисходительно кивнул пацан восторгу мелкой. – Только он иллюзорный и неустойчивый, устойчивые иллюзии у меня пока не получаются.
Яна схватила цветочек и зарылась в него носом.
– Как вкусно пахнет! – и со счастливой улыбкой понюхала вновь. – Как духи, только еще лучше. А еще что-нибудь умеешь?
Какой только обретший силу маг откажется похвастать своими успехами? Особенно перед восхищенным зрителем. Никакой! Так что следующие полчаса Яна бегала по поляне за мальчишкой, прыгая от восторга при виде мгновенно распускающихся листочков, прямо на глазах наливающихся соком ягод и прилетевших на зов птиц. Правда от пришедших мышей бегала уже сама Яна, спаслась на пне, откуда громко пищала и требовала убрать мышек обратно в норку. Пацан хихикал, мышки водили хоровод вокруг пня. В конце концов Яна даже подружилась с мышками и они принести ей огромный и нечервивый гриб. Гриб отправился в корзинку к аленькому цветочку и собранным ягодам.
– Эх, – Яна печально вздохнула, убрав челку, упорно прилипающую к влажному лбу – запарилась, пока бегала. – Так жаль, что тебе уже пора. С тобой весело.
Илсин, враз растерявший веселье, поджал губы.
– Ты что, издеваешься? Я же не могу вернуться обратно!
– Как это? – искренне удивилась Яна. – Вот же дорога.
В кустах, куда указывала девочка, медленно и величественно разливалось золотистое свечение, словно близко-близко всходило солнышко.
Ошалевший мальчишка повернулся к Яне:
– Откуда ты… – и вдруг прищурился, разглядывая мелкую черноволосую человечку с ясным, незамутненным взглядом. – Знаешь, – окончание фразы прозвучало утверждением, а не вопросом.
– Знаю, – кивнула Яна, не задумываясь, откуда взялось это знание.
– Знаешь, – зачастил мальчишка, оглядываясь на сияние и боясь опоздать, – я когда вырасту, обязательно вернусь и найду тебя. Ты только дождись! Вот.
Он снял с руки колечко и протянул Яне.
– Я, Рион-Т’Аэран из дома Тирон, предлагаю тебе, Яна из рода людей, взять мое кольцо. Возьмешь?
Три тоненьких серебряных стебелька сплетались между собой, образуя колечко, и раскрывались цветком с серебряными лепестками и серединкой из голубого камешка. Очень красивое колечко! Так что Яна, не раздумывая, взяла его и сжала в кулаке. Даже не заметила, с каким облегчением выдохнул мальчишка, словно этот жест действительно что-то значил.
– Погоди! – Яна стянула с руки самодельный плетеный браслетик. С разноцветными бусинками и бисером. У них во дворе этим летом как раз появилась мода на такие браслетики – не только плести, но и обмениваться, на счастье. – На!
Она протянула Риону браслет и пояснила:
– Просто так взять не могу, надо обменяться, а то счастья не будет.
Мальчишка, пряча снисходительную усмешку, принял простенький браслетик и вежливо поклонился:
– С радостью! Но теперь ты моя невеста. Так что – дождись!
Последние слова донеслись уже издалека: золотистое сияние дотянулось до мага, и он растворился в свете. А потом и сияние исчезло с негромким хлопком – словно ничего и не было.
Печально вздохнув и покрепче сжав колечко, Яна понеслась к бабушке. Та, наверное, волнуется, куда пропала внучка, как бы не попало!
Бабушка действительно начала волноваться, но не слишком сильно. Уже позже, много позже, Яна поняла, что бабушка знала о способности внучки найти выход откуда угодно, вот и не переживала особо сильно о том, что она потеряется. Но тогда Яну очень порадовало хорошее настроение бабушки, и она тут же, пока шли домой, рассказала о своем приключении.
Бабушка не поверила. Волшебный цветок исчез, обычные листики и ягодки бабушку не впечатлили, а колечко – ну что колечко. Может, потерял кто-то, а Яна нашла. Правда с той поры начала усиленно передавать внучке свое умение разбираться в травах и болезнях.
Папа тоже со скепсисом отнесся к рассказу и с военной прямотой спросил:
– Вернется он за тобой – и что ты будешь делать?
Яна призадумалась, машинально откусила пирожок с ягодами, что напекла бабушка из ее добычи, и запила молоком.
– Выйду замуж и стану принцессой?
– Он разве сказал, что принц?
Яна задумалась еще сильнее, припоминая все общение с необычным мальчиком. В конце концов пришлось с огорчением признать: нет, ничего подобного он не говорил. Только сказал, что илсин и маг.
– Как он был одет? – продолжил допытываться отец.
Вот так, под разговоры, они с папой уговорили целое блюдо пирожков и пришли к выводу: если Яна хочет выйти замуж за этого мага, то нужно быть готовой ко всему. И, скорее всего, с техникой в том мире будет туго – это уже папа разъяснил, из своего, взрослого опыта.
На следующий день Яна записалась в секцию карате. На карате она продолжила ходить даже когда переехала в город и поступила в институт. Точно также, как и продолжила ездить по выходным в конно-спортивный клуб, раз в месяц – прыгать с парашютом, а еще свободными вечерами бегать в клуб исторического фехтования (они как раз входили в моду), где научилась управляться не только с мечом, но и ножами, и даже стрелять из лука и арбалета.
Еще следовало хорошо учиться – именно такое условие поставил отец как необходимое для посещения всех секций. Учеба важнее, и точка. Став постарше, Яна с ним согласилась, но мелкой от души сопела на подобную «несправедливость».
Если выдавалось свободное время, Яна читала. Начала с фэнтези, добралась до Толкиена, подивилась, как встреченный ей илсин похож на описанных Профессором эльфов, перешла на другие книги про остроухих, но со временем ей надоело читать про выдуманные миры. Интересы сменились на легенды и предания, так что и специальность Яна выбрала соответствующую – «культурология».
Своего «эльфа» Яна иногда вспоминала, однако хранить верность детскому приключению получалось невольно – в плотный график ее жизни молодые люди никак не вписывались. А те, с кем она знакомилась в секциях, были скорее «бро», чем ухажеры. С ними приятно попить пива и потрендеть на общие темы, сходить в походы, но жить вместе – боже упаси. Это ж надо будет менять как-то жизнь, чем-то жертвовать в угоду совместному проживанию, а к этому Яна была не готова. Точно также не привлекали институтские знакомые – ни с кем из них нельзя покататься на лошадках или сходить в горы.
Вот так и получилось, что к своим двадцати четырем годам Яна не обзавелась кавалером, да и не собиралась обзаводиться. Ей намного дороже были научные исследования, зеленый пояс, категория «В» в прыжках с парашютом и конь Бублик (несмотря на странную кличку, очень резвый и мало кого подпускающий к себе).
Шуточки подруг про эльфа не позволяли забыть ушастого, да и вспоминала Яна о нем с благодарностью. Если бы не эта встреча, мало ли как повернулась ее жизнь. Зато нынешняя – просто отличная и интересная. Конечно, неплохо бы побывать в его мире и посмотреть своими глазами на настоящих магов, но к детским обещаниям Яна относилась крайне скептически. Впрочем, как и к возможности повторного прихода Риона на Землю – сам же говорил, что случайно попал. А если случайно, то повторить почти нереально.
Иногда подругам удавалось вытягивать ее на тусовки. Почти сразу Яне становилось скучно и неинтересно, но попытки не прекращались. Складывалось даже ощущение, что подруги поспорили – кто первый сможет заставить Яну остаться на вечеринке до конца без применения силы. Впрочем, примени к такой силу – сама в лоб кому угодно зарядить может.
Часть вторая (знакомство илсин с папой и бабушкой Яны и сопровождающие знакомство приключения) – платно в "Призрачных мирах".
>> https://feisovet.ru/магазин/Не-тот-принц-Ирина-Гранина
***
Благодарности.
Ольге Снигель и Анастасии Бугаевой – за помощь с сюжетом и поддержку.
Татьяне Росс – за обсуждения и поддержку. Без вас эта книга была бы другой.
Часть 1. Туда
Глава 1
– Я выгляжу как проститутка, желающая найти клиента, – пожаловалась Яна, косясь на себя в зеркало. Платье худенькой подруги настолько обтягивало фигуру, что казалось – еще чуть-чуть, и одежда лопнет по швам.
– Ой, да ладно тебе, – фыркнула Света, продолжая вдохновенно наводить марафет на лице Яны. – Ну да, чуть-чуть тесновато, но зато видно, что фигура у тебя – ого-го! Закачаешься! А то вечно прячешь под футболками-куртками – никто не разглядит.
Яна обиженно поджала губы и тут же получила оклик подруги:
– Не двигайся! Верни лицо обратно, я еще не дорисовала.
Вздохнув, Яна постаралась расслабиться.
– Если бы я знала, сколько времени это все займет, ни за что бы не согласилась!
– Ага, – довольно откликнулась Света, выбирая кисточку. – Потому я и не сказала.
– И платье у тебя с блестками! – продолжила бубнить Яна.
– Откуда ж я знала, что на тебя только это налезет? – спокойно возразила Света и хищно прищурилась, изучая «холст» для макияжа. – Ша, теперь замолкни, закрой глаза, я начинаю творить!
Внутренне содрогаясь (если «творить» начнется только сейчас, то что же было последние полчаса?!) Яна зажмурилась, но, вспомнив наставления, постаралась состоить «фарфоровое лицо» – чтобы все гладко и ни одной морщины, как у куклы. В конце концов, она прыгает с парашютом и ходит в походы в тайгу – что ей стоит пережить какой-то там сеанс макияжа? Но почему-то поджилки тряслись почище, чем перед первым прыжком.
– Кстати, запомни, дорогая: шлюхи клиентов снимают, а не ищут, – довольным тоном просветила Света подругу, а в ответ на возмущенное мычание добавила: – Я не думаю, что тебе это понадобится, ты скорее клиента для мордобития найдешь, но вдруг пригодится. О!
Кисточка на миг замерла, пока Света обдумывала внезапную идею.
– Кстати, если вдруг надумаешь податься в эти леди, иди в Госпожи, сейчас это модно.
И с хихиканьем продолжила свое черное (хотя скорее разноцветное) дело по приведению подруги в божеский вид, игнорируя ее продолжающееся возмущенное мычание. К концу священнодейства успокоится – чем Яна особо хороша, так это отходчивостью и мягкостью характера. И куда мужики смотрят? Золотая жена получилась бы. Со своей спецификой, конечно, но у каждого свои недостатки. Зато готовить умеет так, что язык проглотишь. Причем не с магазинными полуфабрикатами и заготовкам, а с разными травками-муравками, как бабка научила. Говорят, потому в семье никто и не болеет ничем серьезнее насморка.
– Ну вот, – довольная собой Света повернула подругу к зеркалу. – Готово. Любуйся.
– Эм… – протянула Яна, рассматривая отражение. В первый момент даже захотелось спросить, кто это там и что за хтонь происходит.
– Нравится? – кокетливо поинтересовалась Света, складывая свои многочисленные коробочки, баночки, тюбики и кисточки в объемистый баул визажиста. В себе как в мастере она была уверена, но – понравится ли подруге, которая в жизни даже помады (кроме гигиенической) не использовала.
– А почему у меня глаза синие стали? – почти с возмущением и одновременно с восторгом выпалила Яна. Она испытывала смешанные чувства от своего преображения, разглядывая в зеркале отражение смутно знакомой девушки, вот и вывалила их на подругу.
– Ой, это просто! – беззаботно отозвалась та, смешно сморщив носик. – Просто стрелки и немного теней сюда и вот сюда, – она потыкала кончиком пальца в нужные места, – и при искусственном свете цвет глаз кажется темнее и глубже, чем на самом деле.
– Светка, ты волшебница! – восхищенно выдохнула Яна.
– А то! – рассмеялась подруга. – Все, надевай туфли и побежали, опаздываем уже. Найдем тебе такого парня, что забудешь своего эльфа.
Незнакомое отражение в зеркале скривилось в привычной саркастической ухмылке Яны.
***
В детстве Яна встретила эльфа. Самого настоящего. Только ей никто не поверил – всем известно, что у детей хорошее воображение, могут напридумывать всякого. Но эльф был самый настоящий – в этом Яну ничто не могло разубедить.
Когда Яне исполнилось восемь лет, бабушка в очередной раз взяла внучку в лес – по грибы, и заодно научить ходить по лесу и правильно собирать эти самые грибы, ягоды, травы, коренья и прочие богатства, что дарит лес. Грибов в том году уродилось много, особенно подосиновиков. Бабушка увлеклась сбором, а Яна, мало интересовавшаяся «тихой охотой», принялась обходить поляну. Шуршать опавшими листиками и искать ягодки на кустах оказалось намного интереснее, так что Яна сама не заметила, как забрела далеко (по своим, детским меркам) в лес. Надо бы вернуться, но буквально в паре шагов, на поляне за кустами, кто-то плакал. Зло, пытаясь сдерживаться и размазывая слезы по лицу.
С любопытством выглянув из ненадежного укрытия, Яна увидела мальчишку лет четырнадцати в странной одежде. Словно он явился из сказки, только не совсем русской. Длинная рубаха, бывшая когда-то белой, даже белоснежной, зияла дырами, точно пацан попал в объятия крыжовника и с трудом вырвался. Штаны оказались покрепче, но и они пострадали. Самыми целыми казались сапоги. А еще у мальчишки была коса – длинная, по пояс. Да и волосы диковинного, чисто белого цвета – такие Яна видела только на картинках в бабушкиных журналах, где рекламировали краски для волос. Странные уши она заметила уже потом.
Мальчиков Яна не боялась, что немудрено – в военном городке детей было не так много, все играли вместе и в одно и тоже, так что девочка спокойно вышла на поляну.
– Ты чего ревешь?
Мальчишка вскинулся, как укушенный шмелем в попу, и мрачно засопел.
– Я не реву.
– Да? – Яна поудобнее перехватила корзиночку, с детской доверчивостью и открытостью рассматривая пацана. – А что тогда делаешь? Ты далеко живешь? Ты ненашенский, я у нас всех знаю.
Мальчишка хлюпнул носом и зыркнул исподлобья. Покусал губы и с трудом выдавил:
– Я далеко живу. Я… Я потерялся.
– Ой! – всполошилась Яна. – Тогда нужно бежать к бабушке, потом в город и в полицию заявление писать. Они найдут твоих родителей! – и добавила с гордостью человека, успешно закончившего первый класс и перешедшего во второй: – Я знаю, нам на уроке рассказывали.
Пацан горько усмехнулся:
– Не найдут. Я очень далеко живу.
– Да? – с сомнением переспросила Яна. – А как же ты тут оказался?
Пацан воровато оглянулся, словно опасался, что из-за кустов вдруг кто-то выпрыгнет, и прошептал:
– Понимаешь, я маг, илсин из другого мира, – и коснулся со значением уха – видимо, это что-то значило. Но Яна разглядела только одно – ухо действительно оказалось странное, слегка вытянутое вверх и остроконечное. – Неудачно прыгнул и вот… Потерялся.
– Да ну, – со скепсисом протянула Яна, с трудом поборов желание цапнуть мальчишку за ухо. Был бы знакомый, пощупала бы. А так – неприлично получается. – Я в сказки не верю. А ухи накладные бывают, мне подружка рассказывала. У нее сестра увлекается косплеем. У нее такие классные и красивые платья – загляденье просто!
Пацан растерянно захлопал глазами и пробормотал:
– Впервые приходится доказывать человеку, что я маг. Ну ладно, смотри.
Еще раз бдительно оглянувшись по сторонам, даже понюхав воздух, как собака (Яна не выдержала и прыснула в ладошку), мальчишка раскрыл ладонь и…
– Уи! – взвизгнула Яна, позабыв обо всех сомнениях. На ладони лежал цветок, самый настоящий аленький цветочек из мультика: весь такой красивый и блестящий солнечными лучиками. – А можно взять, можно?
– Можно, – снисходительно кивнул пацан восторгу мелкой. – Только он иллюзорный и неустойчивый, устойчивые иллюзии у меня пока не получаются.
Яна схватила цветочек и зарылась в него носом.
– Как вкусно пахнет! – и со счастливой улыбкой понюхала вновь. – Как духи, только еще лучше. А еще что-нибудь умеешь?
Какой только обретший силу маг откажется похвастать своими успехами? Особенно перед восхищенным зрителем. Никакой! Так что следующие полчаса Яна бегала по поляне за мальчишкой, прыгая от восторга при виде мгновенно распускающихся листочков, прямо на глазах наливающихся соком ягод и прилетевших на зов птиц. Правда от пришедших мышей бегала уже сама Яна, спаслась на пне, откуда громко пищала и требовала убрать мышек обратно в норку. Пацан хихикал, мышки водили хоровод вокруг пня. В конце концов Яна даже подружилась с мышками и они принести ей огромный и нечервивый гриб. Гриб отправился в корзинку к аленькому цветочку и собранным ягодам.
– Эх, – Яна печально вздохнула, убрав челку, упорно прилипающую к влажному лбу – запарилась, пока бегала. – Так жаль, что тебе уже пора. С тобой весело.
Илсин, враз растерявший веселье, поджал губы.
– Ты что, издеваешься? Я же не могу вернуться обратно!
– Как это? – искренне удивилась Яна. – Вот же дорога.
В кустах, куда указывала девочка, медленно и величественно разливалось золотистое свечение, словно близко-близко всходило солнышко.
Ошалевший мальчишка повернулся к Яне:
– Откуда ты… – и вдруг прищурился, разглядывая мелкую черноволосую человечку с ясным, незамутненным взглядом. – Знаешь, – окончание фразы прозвучало утверждением, а не вопросом.
– Знаю, – кивнула Яна, не задумываясь, откуда взялось это знание.
– Знаешь, – зачастил мальчишка, оглядываясь на сияние и боясь опоздать, – я когда вырасту, обязательно вернусь и найду тебя. Ты только дождись! Вот.
Он снял с руки колечко и протянул Яне.
– Я, Рион-Т’Аэран из дома Тирон, предлагаю тебе, Яна из рода людей, взять мое кольцо. Возьмешь?
Три тоненьких серебряных стебелька сплетались между собой, образуя колечко, и раскрывались цветком с серебряными лепестками и серединкой из голубого камешка. Очень красивое колечко! Так что Яна, не раздумывая, взяла его и сжала в кулаке. Даже не заметила, с каким облегчением выдохнул мальчишка, словно этот жест действительно что-то значил.
– Погоди! – Яна стянула с руки самодельный плетеный браслетик. С разноцветными бусинками и бисером. У них во дворе этим летом как раз появилась мода на такие браслетики – не только плести, но и обмениваться, на счастье. – На!
Она протянула Риону браслет и пояснила:
– Просто так взять не могу, надо обменяться, а то счастья не будет.
Мальчишка, пряча снисходительную усмешку, принял простенький браслетик и вежливо поклонился:
– С радостью! Но теперь ты моя невеста. Так что – дождись!
Последние слова донеслись уже издалека: золотистое сияние дотянулось до мага, и он растворился в свете. А потом и сияние исчезло с негромким хлопком – словно ничего и не было.
Печально вздохнув и покрепче сжав колечко, Яна понеслась к бабушке. Та, наверное, волнуется, куда пропала внучка, как бы не попало!
Бабушка действительно начала волноваться, но не слишком сильно. Уже позже, много позже, Яна поняла, что бабушка знала о способности внучки найти выход откуда угодно, вот и не переживала особо сильно о том, что она потеряется. Но тогда Яну очень порадовало хорошее настроение бабушки, и она тут же, пока шли домой, рассказала о своем приключении.
Бабушка не поверила. Волшебный цветок исчез, обычные листики и ягодки бабушку не впечатлили, а колечко – ну что колечко. Может, потерял кто-то, а Яна нашла. Правда с той поры начала усиленно передавать внучке свое умение разбираться в травах и болезнях.
Папа тоже со скепсисом отнесся к рассказу и с военной прямотой спросил:
– Вернется он за тобой – и что ты будешь делать?
Яна призадумалась, машинально откусила пирожок с ягодами, что напекла бабушка из ее добычи, и запила молоком.
– Выйду замуж и стану принцессой?
– Он разве сказал, что принц?
Яна задумалась еще сильнее, припоминая все общение с необычным мальчиком. В конце концов пришлось с огорчением признать: нет, ничего подобного он не говорил. Только сказал, что илсин и маг.
– Как он был одет? – продолжил допытываться отец.
Вот так, под разговоры, они с папой уговорили целое блюдо пирожков и пришли к выводу: если Яна хочет выйти замуж за этого мага, то нужно быть готовой ко всему. И, скорее всего, с техникой в том мире будет туго – это уже папа разъяснил, из своего, взрослого опыта.
На следующий день Яна записалась в секцию карате. На карате она продолжила ходить даже когда переехала в город и поступила в институт. Точно также, как и продолжила ездить по выходным в конно-спортивный клуб, раз в месяц – прыгать с парашютом, а еще свободными вечерами бегать в клуб исторического фехтования (они как раз входили в моду), где научилась управляться не только с мечом, но и ножами, и даже стрелять из лука и арбалета.
Еще следовало хорошо учиться – именно такое условие поставил отец как необходимое для посещения всех секций. Учеба важнее, и точка. Став постарше, Яна с ним согласилась, но мелкой от души сопела на подобную «несправедливость».
Если выдавалось свободное время, Яна читала. Начала с фэнтези, добралась до Толкиена, подивилась, как встреченный ей илсин похож на описанных Профессором эльфов, перешла на другие книги про остроухих, но со временем ей надоело читать про выдуманные миры. Интересы сменились на легенды и предания, так что и специальность Яна выбрала соответствующую – «культурология».
Своего «эльфа» Яна иногда вспоминала, однако хранить верность детскому приключению получалось невольно – в плотный график ее жизни молодые люди никак не вписывались. А те, с кем она знакомилась в секциях, были скорее «бро», чем ухажеры. С ними приятно попить пива и потрендеть на общие темы, сходить в походы, но жить вместе – боже упаси. Это ж надо будет менять как-то жизнь, чем-то жертвовать в угоду совместному проживанию, а к этому Яна была не готова. Точно также не привлекали институтские знакомые – ни с кем из них нельзя покататься на лошадках или сходить в горы.
Вот так и получилось, что к своим двадцати четырем годам Яна не обзавелась кавалером, да и не собиралась обзаводиться. Ей намного дороже были научные исследования, зеленый пояс, категория «В» в прыжках с парашютом и конь Бублик (несмотря на странную кличку, очень резвый и мало кого подпускающий к себе).
Шуточки подруг про эльфа не позволяли забыть ушастого, да и вспоминала Яна о нем с благодарностью. Если бы не эта встреча, мало ли как повернулась ее жизнь. Зато нынешняя – просто отличная и интересная. Конечно, неплохо бы побывать в его мире и посмотреть своими глазами на настоящих магов, но к детским обещаниям Яна относилась крайне скептически. Впрочем, как и к возможности повторного прихода Риона на Землю – сам же говорил, что случайно попал. А если случайно, то повторить почти нереально.
Иногда подругам удавалось вытягивать ее на тусовки. Почти сразу Яне становилось скучно и неинтересно, но попытки не прекращались. Складывалось даже ощущение, что подруги поспорили – кто первый сможет заставить Яну остаться на вечеринке до конца без применения силы. Впрочем, примени к такой силу – сама в лоб кому угодно зарядить может.
