***
С трудом открыл глаза и увидел перед собой улыбающуюся физиономию Степана.
- Привет, Спящая Красавица! – поприветствовал его друг. – Я уж думал ты ещё сутки проспишь. Я же говорил тебе, что нужно больше отдыхать, а ты меня не слушал. Ну хоть теперь выспался, да?
Максим с трудом возвращаясь в реальность и вспоминая события последнего дня, снова прикрыл глаза.
- Как долго я здесь?
- Три дня.
Максим тяжело выдохнул и сморщился от боли.
- Тебе нужно ещё поспать, чем больше ты отдыхаешь, тем быстрее идёт выздоровление.
- Это кто тебе сказал? – простонал Максим.
- Это я знаю из личного опыта. Ты, кстати, тоже, – Степан немного помолчал и всё-таки сказал то, что сомневался стоит ли говорить, но всё же решился. – Лика сидела с тобой первые два дня. Сегодня еле уговорил её поехать домой и отдохнуть. К вечеру должна вернуться.
Максим, как будто получив заряд бодрости и энергии, широко раскрыл глаза и вопросительно уставился на Степана.
- Лика?
- Лика, дружище. Не отходила от тебя не на шаг, с момента как тебя перевели из реанимации. А до этого сидела в коридоре. Ни отец, ни Игорь не смогли увезти её домой. Она и вправду упряма как стадо баранов, - засмеялся Степан. – Она сильно испугалась за тебя, думала ты умер, рыдала как белуга над тобой, до приезда скорой. Хотя и после того как тебя повезли в больницу ничего не поменялось. Игорь хотел отвезти её домой, но она так сильно сопротивлялась, что он сдался и сам лично повёз её в больницу к тебе.
- Откуда знаешь такие подробности? – слабо спросил Максим.
- Так нам поступил звонок о происшествии и сразу сообщили кто ранен, вот я и сорвался. Хорошо я рядом был, быстро приехал. Это я тебя перебинтовал ещё до приезда скорой. Так что ты мне жизнью обязан, - снова заулыбался Степан.
Максим криво улыбнулся и закрыл глаза.
- Спасибо.
- Да, не за что, друг, - легонько похлопал Степан Максима по плечу. - Ты главное побыстрее восстанавливайся, а то мне и пивка попить не с кем.
- Так вот для чего я тебе нужен, - снова простонал Максим.
- Всё хватит болтать, спи. Не трать силы.
И Максим и правда заснул. Теперь уже не беспокойным сном, а умиротворённым. Зная, что Лика была рядом с ним эти дни, что боялась его потерять, что он для неё важнее Игоря.
Проснулся, почувствовал, что его рука лежит в чужой руке. Маленькой, нежной, холодной. Та рука нежно сжимает его руку, подбадривая, жалея, заботясь. Максим сразу понял, что рядом с ним Лика. Сидела молча и не шевелясь. Слегка приоткрыл глаза и увидел её перед собой. Она сидела на стуле, положив голову на край его кровати и мирно сопела, держа при этом его за руку. Он слегка сжал её руку, и она тут же открыла глаза. Встретилась с ним взглядом и не сразу поняла сон это или явь. Через несколько секунд поняла, что это не сон. Слёзы потекли по её щекам. Она молча смотрела на него, не в силах произнести не слова. Максим тоже молчал, любуясь ею.
- Как ты себя чувствуешь? - прервала молчание Лика.
- Уже лучше.
- Хорошо.
- Не удобно так спать, езжай домой.
- Нет. С тобой мне везде удобно.
Максим внимательно смотрел на девушку, пытаясь понять, что же тогда связывает её с Игорем. С трудом поднял слабую, не желающую слушаться руку, и нежно провёл пальцами по её щеке. Он целый год мечтал коснуться её, ощутить тепло её тела, провести пальцами по гладкой упругой коже. Лика накрыла его руку своей и прижала к мокрой от слёз щеке, неотрывно глядя ему в глаза.
- Я не стала женой Игоря. Мы не вместе, - вдруг выпалила Лика, то что не успела сказать там, на балконе. – Я тебе всё расскажу, потом, когда пойдёшь на поправку. А сейчас отдыхай, спи. И не выгоняй меня, я всё равно не уйду, - улыбнулась она.
Она смотрела на Максима нежно улыбаясь.
«Она говорит правду. Боже, какой я дурак», - закрыв глаза думал Максим.
- Спи, - услышал он её шёпот, за которым последовал поцелуй в лоб.
Прикосновение мягких тёплых губ вырвало из глубины его души чувства, которые он так тщательно пытался спрятать последние дни. Они вырвались и заполнили каждую клеточку его тела. Первый раз в жизни он радовался тому, что ошибся, что сделал неправильные выводы. Понял, что игра с судьбой ещё не окончена, он ещё не проиграл.
Часть 22
Максим проснулся утром. Он чувствовал себя уже гораздо лучше. Лики в палате не было. На диванчике рядом с кроватью лежали её вещи: сумочка, кофта, книга и плед. Максим поднялся на локтях и сел, облокотившись на спинку кровати. Он собирался свесить ноги с кровати и встать, но в этот момент в палату вошла Лика. Сразу поняв его намерения быстро подошла к нему.
- Тебе ещё нельзя вставать, тем более без помощи.
Максим внимательно всмотрелся в её лицо. В её глазах только переживание и забота. Он уже видел эти эмоции, когда был ранен в торговом центре.
- Я видел тебя в ресторане с Игорем, - вдруг выпалил он.
Лика с удивлением смотрела на Максима, не понимая, когда и где он мог их видеть.
- Примерно неделю назад. Вы были с ребёнком, - видя замешательство Лики, добавил информации Максим.
- И ты подумал, что мы вместе и это наш с Игорем ребёнок?
- Да.
- И так ты думал до вчерашнего дня?
- Да.
- И всё равно прикрыл меня от пуль, рискуя собственной жизнью? Почему?
- Потому что, если бы умер я – я бы это пережил, если бы умерла ты – нет. Зачем мне оставаться в этом мире без тебя?
Лика, подошедшая к Максиму совсем близко, смотрела ему в глаза не моргая.
- Я полюбил тебя и уже не разлюблю, - так же не моргая, глядя ей в глаза твёрдо произнёс Максим. – Поэтому я останусь твоим телохранителем навсегда, даже если ты будешь с другим мужчиной. Главное для меня чтоб ты была жива и здорова. И улыбалась. Непременно улыбалась своей милой, нежной улыбкой. Так, как ты улыбаешься только тогда, когда по-настоящему счастлива.
И Лика улыбнулась, так как он и хотел, той улыбкой, что он любил. Сквозь слёзы счастья.
- Максим, я тоже тебя люблю, - прошептала она и мягко, словно облачко, легла к нему на грудь.
Он обнял её одной рукой, второй нежно гладил по голове, не веря своему счастью.
- Я сейчас точно умру, - простонал он.
- Больно? Я сильно надавила? Где болит? Позвать врача?
- Стой, стой, стой, - смеясь остановил её Максим. - Я умру от счастья, синеглазка.
И он снова прижал её к своей груди, не хотел выпускать из объятий. Но понимая, что ей не очень удобно стоять, склонившись над ним, всё-таки отпустил.
- Ты знаешь, я сгораю от любопытства узнать почему вы вдруг с Игорем стали так дружны и чей это был ребёнок.
- Это будет не очень длинная, но очень захватывающая история, - улыбаясь произнесла Лика и села на стул рядом с его кроватью. – Моя мама вышла замуж за Владимира Викторовича, отца Игоря, и родила ему дочь. Так что теперь мы с Игорем сводные брат и сестра и у нас есть общая сестричка. После свадьбы наших мамы и папы, нам с Игорем пришлось наладить общение. Я вернулась пару месяцев назад. Через несколько дней, после моего возвращения, мама родила. Первый раз, после нашей несостоявшейся свадьбы, мы встретились с Игорем на выписке мамы из роддома. Он сильно изменился, вёл себя спокойно и степенно, не лез ко мне и не язвил. Знаешь, всё было так, как будто мы всегда дружили и между нами никогда не было конфликтов. Не было свадьбы и моего бегства с неё. Ничего. Ничего не было. Меня это очень обрадовало. А главное мама не нервничает из-за наших ссор. А ведь ей сейчас вообще нельзя волноваться.
Лика немного помолчала, что-то вспоминая. Во взгляде мелькнула грусть и исчезла.
- Папа мне сказал, что ты уволился в день моего отъезда. Мне показалось в тот момент, что ты меня бросил, предал. Я была так расстроена, что не хотела возвращаться. Мама уговорила меня вернуться. Просила помочь после родов с малышкой. И заодно попрактиковаться в умении обращается с маленьким ребёнком. А ты и не увольнялся? Это он тебя уволил, ведь так?
- Да, - нехотя произнёс Максим. – Я бы никогда тебя не бросил.
- За что он так со мной? Я всегда думала, что он меня любит, а он обманывает меня на каждом шагу.
- Он тебя любит, поэтому и обманывает. Кирилл Петрович хотел для тебя состоятельного мужа, а не охранника. Он заметил, что мы неравнодушны друг к другу раньше, чем это заметили мы с тобой, вот и сделал всё возможное, чтоб разлучить нас, пока мы не зашли слишком далеко.
Лика смотрела на Максима с грустью в глазах. Растерянная, не знающая, что делать дальше.
- Я не хочу возвращаться домой. Не хочу его видеть. Я могла бы быть счастлива рядом с тобой всё это время, а не пытаться возненавидеть, за то, что ты меня бросил.
- Ты пыталась меня возненавидеть? – возмущённо воскликнул Максим и привстал на локтях повыше.
Лика с испугом вытаращила на него глаза, не зная, что сказать, но тут увидела улыбку на его лице.
- У меня ничего не получилось. Я слишком сильно тебя полюбила, - быстро протараторила девушка и тоже улыбнулась.
- Лика, как же я хочу прижать тебя к себе и поцеловать, если бы ты знала, - простонал Максим устало опускаясь на кровать. – Когда меня выпишут?
- Врач говорит ещё не скоро.
- А где мои вещи?
- Там в шкафу.
- Хорошо, возьми ключи от моей квартиры. Они должны быть там.
- Зачем?
- Ты же не можешь жить всё время здесь со мной. Тебе нужно ездить домой, но раз ты не хочешь ехать к себе, то можешь пожить пока в моей квартире. Мне уже гораздо лучше, тебе нет необходимости находится здесь у меня двадцать четыре часа в сутки. Уезжай домой хотя бы на ночь. Спать на этом диванчике ужасно не удобно, я же прав?
- Да, - улыбнулась девушка. – Неудобно.
- Давай, когда меня выпишут, съездим куда-нибудь отдохнуть на недельку.
- Давай, - воспряла духом от этой идеи Лика.
- Куда ты хочешь съездить? Лондон, Париж, Милан.
- А ты? Куда хочешь съездить ты?
- Мне всё равно. Я нигде не был, потому что был не выездной. Но мне будет хорошо везде, где будет хорошо тебе, синеглазка.
- Тогда я хочу в Швейцарию.
- В Швейцарию? – не смог скрыть своего удивления Максим. – Почему именно туда?
- Хочу тишины и покоя. Наверное, я старею? – улыбаясь спросила Лика.
- Нет, девочка моя. Ты наконец-то взрослеешь.
- Почему наконец-то? Ты этого ждал? – удивлённо-возмущённо выгнула она бровь.
- Да ты не представляешь, как я мечтал, чтоб ты остепенилась, когда носился за тобой по городу на мотоцикле.
Лика задумалась и засмеялась.
- Да, поиздевалась я над тобой тогда прилично. Прости меня, Максим.
- Мне не за что тебя прощать. Я люблю тебя такую, какая ты есть. Это даже было забавно. Но не смей это повторять снова, – вдруг строго сверкая глазами произнёс Максим.
И снова заулыбался, глядя на неё. Радуясь, что успел добежать, что поймал своим телом пули, выпущенные в неё. Радовался, что любит и любим. Но как не пытался он выглядеть бодрым, недомогание давало о себе знать. Он устало зевнул и Лика быстро помогла ему лечь поудобней и укрыла одеялом.
- Поспи. Степан сказал, что тебе нужно больше спать. А я схожу в магазин. Тут недалеко. Куплю тебе вкусняшек.
Подождав немного пока Максим заснёт, Лика вышла из палаты и спустилась на улицу. Едва сделав несколько шагов буквально врезалась в грудь мужчины.
- Игорь? – удивлённо произнесла она. – Что ты тут делаешь?
Часть 23
- Пришёл за тобой. Хватит уже здесь жить. Ему ведь уже лучше, так что можешь вернуться домой.
- Нет, я не поеду домой.
- Хорошо, не хочешь возвращаться к отцу, поехали к нам. Ты же знаешь, что твоя мама будет рада если ты поживёшь с нами, сестрёнка.
- А чего это ты вдруг стал таким заботливым, братик? - с подозрением прищурила глаза Лика.
- Он тебе так сильно нравиться? – теряя терпение прорычал Игорь. – Он уволился не успела ты сесть в самолёт, преспокойно жил всё это время, выстраивая бизнес, не вспоминая о тебе, а ты как дура сидишь возле его кровати в слезах. Ты ему не нужна, когда же ты это уже поймёшь?
- Он спас меня, подставив под пули свою спину, - напомнила ему Лика.
- Уверен, что это с тобой никак не связано. Просто у сторожевого пёсика хорошая реакция. Он привык спасать людей, и дело тут не в тебе, он прикрыл бы собой любого. Так работают его инстинкты, так он обучен.
- Я его люблю, - с вызовом глядя в глаза Игорю уверенно произнесла Лика. – И он меня любит.
Игорь сорвался с места и схватил её за руки. Сильно сжал запястья, не давая вырваться. С яростью смотрел ей в глаза. Молча. Плотно сжав челюсти. И так же резко отпустил. Дышал тяжело. Опустил взгляд на туфли. Несколько секунд и снова смотрит ей в глаза спокойно с улыбкой.
- Я подожду пока твои иллюзии рассеются как дым, и ты придёшь ко мне. Я буду ждать. Я привык тебя ждать. Единственный мужчина, который тебя любит – это я.
Развернулся и сделал несколько шагов от неё. Остановился. Заговорил не поворачиваясь.
- Когда соберёшься домой позвони, я тебя заберу.
- Я не поеду домой. Я буду жить у Максима.
Игорь медленно повернулся. Пальцы плотно сжались в кулаки. Взгляд такой холодный, что Лика буквально почувствовала, как мурашки пробежали по её коже. Такая же холодная, кривая улыбка появилась на его лице. Презрительно хмыкнув повернулся и пошёл к машине. Лика, замершая после своих последних слов, боясь его реакции, медленно выдохнула и слегка расслабилась. Видела, как сел в машину, громко хлопнув дверью. Слышала рёв мотора, резко сорвавшейся с места машины. Повернулась и пошла в сторону магазинчика.
***
- Был у Лики?
Игорь повернул голову и увидел женщину, гуляющую с коляской по двору их загородного дома. Выдохнул и пошёл ей на встречу.
- Что снова упрямиться, не хочет ехать домой?
- Она собралась переехать жить к нему.
Женщина явно удивлённая услышанным, задумчиво вздохнула.
- Как ты себя с ней вёл?
- Откуда у вас такая проницательность? Да, я снова чуть не сорвался, - признался Игорь. - Схватил её за руки, но вовремя одумался и отпустил.
- Ох, Игорёк, сколько мне тебя учить, Лика любит ласковых и заботливых. Таким поведением ты её только отталкиваешь. Вы ведь уже достаточно хорошо общались, зачем всё портишь?
- Вот именно, мы уже хорошо общались, нужно было ему появиться именно сейчас. Вы же её мать, Вероника Сергеевна, поговорите с ней. Уговорите переехать жить в наш дом. Скажите, что не справляетесь с малышкой и нуждаетесь в её помощи.
- Игорёк, неужели ты думаешь, что я не пыталась. Я каждый день звоню ей и уговариваю приехать, но она не хочет. А когда я заикнулась про помощь с малышкой, она посоветовала мне нанять нянечку. Это же Лика, если она что-то задумала её не реально переубедить. Сейчас нам нужно ждать. Посмотрим, как будут развиваться события, когда его выпишут из больницы.
- Вы серьёзно?! Да она уже переезжает к нему.
- Но его же дома нет, он в больнице. Может он позволил ей пожить у него пока квартира пустует.
Игорь приободрился, допуская что такое возможно, но вспомнив как Максим смотрел на него, когда Лика порезалась канцелярским ножом, с какой силой откинул его от неё, с какой угрозой в глазах надвигался на него. Да он бы его убил, если бы Лика тогда не остановила его.
- Она ему нравиться. Больше он её не отпустит, - с отчаяньем в голосе произнёс Игорь.
Вероника Сергеевна задумалась, покачивая коляску со спящей малышкой. Вдруг ей в голову пришла мысль, которую она озвучила:
