- Добрый вечер, девушки, - обратился он к нам с Милой.
- Добрый, - отозвалась Мила, радостно улыбаясь.
У меня весь день сегодня недобрый и вечер не обещал ничего хорошего, поэтому я только буркнула:
- Привет, - и отвернулась к окну.
- Константин, - мне протянули руку для знакомства.
- Рада, - пришлось сказать мне, но руку я подавать не стала.
- Сказала, что рада, а руку не дает, - улыбнулись мне в тридцать два зуба, впрочем, я не считала, может у него их и больше, слишком ослепительной вышла улыбка.
- Рада - это имя, - пояснила я недовольным голосом. Можно подумать, мне одолжение сделали, познакомились, - а радоваться, действительно, пока не чему, - продолжила я.
- Ну что ж, ради такой девушки можно и постараться, чтобы повод для радости все же нашелся, - не сдавался Константин.
Ну, вот что прицепился? Я сижу тут тихонечко, никого не трогаю, в разговор вступать не хочу. Даже стукнуть его, пока не пытаюсь за то, что бабой-ягой обозвал, руки, правда, сильно чешутся, но я же терплю!
- Ой, Константин, это, видимо, на работе у нее что-то произошло, обычно Рада общительная и приветливая, - заступилась за меня подруга, хотя ее об этом никто не просил.
- Угу, случилось, - отозвалась я, чтобы отстали от меня. Русалы у меня случились, - подумала я, но вслух произносить не стала.
- А кем работает ваша подруга? - спросил у Милы мой сосед, игнорируя меня. Странно, я же лучше знаю место своей работы? Мог бы и у меня поинтересоваться.
- Она спасатель на лодочной станции, - выдала информацию к размышлению для парня Милка.
- Какая интересная у вас работа, Рада, мне вот всегда хотелось знать, чем спасатели зимой занимаются? - спросили меня с издевкой.
- Зимой они в спячку впадают, - ответила я тем же тоном.
- Да, не слушайте вы ее, Костя, она только в каникулы там подрабатывает, а, вообще, она студентка и зимой учится, - опять ответила за меня Милка.
Вот пусть между собой и общаются, я им и не нужна для разговора, сами справляются.
- Какой у вас юмор, однако, тонкий, - обратились все же ко мне.
А я решила помолчать, вот разговорчивая подруга пусть за меня и отдувается. Но Милка уже переключилась на Сергея, который все это время молча вел машину и в наш разговор не вступал.
- Приехали, - произнес водитель и пошел открывать своей девушке дверь.
Я успела выскочить сама, мне помощники не нужны, впрочем, Константин, видимо, и не собирался строить из себя джентльмена, потому что вылез из машины не спеша, и также медленно пошел в мою сторону. Я же пошагала в сторону кинотеатра, не оглядываясь, и была очень удивлена, когда у окошечка билетной кассы меня тихонечко отодвинули в сторону. Хотелось сказать, что я и сама могу за себя заплатить, только, думаю, слушать меня никто бы не стал. Я развернулась и молча присоединилась к Милке и ее парню. Надо бы предупредить свою подругу и передать ей подслушанный мной разговор, но девушка выглядела счастливой и на меня не обращала никакого внимания. Мы прошли в затемненный уже зал, и тут оказалось, что у нас разные места. Милка с Сергеем пошли на задние ряды, а меня взяли за руку и потянули вперед. Сопротивляться было неудобно, и я пошла за парнем, тихо ругаясь про себя и на Константина, и на подругу, бросившую меня с незнакомцем, а больше на себя за то, что согласилась пойти на эту встречу.
- Никогда не думал, что девушки будут от меня бегать, - тихо шепнули мне на ушко, когда мы уселись на свои места.
Это ты еще никого бабой-ягой не называл! От такого комплимента сразу бы всех ветром сдуло, - подумала я, но опять промолчала. В зале мне было неуютно, зрителей мало, наверное, и фильм скучный. От грустных мыслей меня отвлекла рука Константина, обнявшая мои плечи. Я вслух возмущаться не стала, лишь повела плечами, скидывая с себя чужую наглую конечность. На экране ничего интересного уже минут десять как не происходило. Не люблю я ужастики, а тупые американские и подавно. У меня самой сегодня сплошной кошмар весь день и вечер не обещает быть томным. Мне вдруг захотелось вернуться к себе домой, накрыться с головой одеялом и уснуть. А утром проснуться с осознанием того, что сегодняшний день мне только привиделся в страшном сне.
- Знаете, Константин, меня, что-то этот фильм не впечатляет, - начала я, оправдывать свой предстоящий уход, - в жизни иногда все гораздо ужаснее бывает, пойду-ка я отсюда, - и с этими словами я поднялась со своего места и пошла к выходу.
Ну а что? Меня хотели познакомить с парнем, я познакомилась. Все, программа вечера исчерпала себя. Я шла, не оглядываясь, и очень удивилась, когда в дверях меня взяли за руку.
- А как же я? - спросил Константин улыбаясь.
- А что вы?
- Ты хочешь, оставить меня страдать в одиночестве?
- Не страдайте, на улице полно народа и девушек красивых много, а мне домой пора.
- А мне с тобой интересней, - ответил парень, не переставая улыбаться и удерживая меня за руку.
- А мне с вами не очень, - ответила я, пытаясь освободить свою конечность и взглядом провожая трамвай, закрывающий свои двери почти перед моим носом. А всего-то три остановки проехать, и я была бы дома.
Меня молча развернули, и я оказалась в плену рук Константина.
- Не надо сопротивляться, Рада, бесполезно, - сказали мне и поцеловали.
Нет, я, честно, пыталась вырваться сначала, а вот потом я незаметно для себя ответила на этот поцелуй, проваливаясь куда-то в сладкую пустоту. Весь мир вокруг погас, были только он и я. Очнулась я от того, что меня прекратили целовать и только гладили по волосам, с которых слетела бейсболка, а я стояла, прижавшись к парню и положив ему голову на грудь. Все, я окончательно сошла с ума, - поставила себе диагноз и потихоньку начала отстраняться от Константина, глаза которого почему-то были закрыты, а на лице блуждала счастливая улыбка. Он тоже ненормальный, дошло до меня, и тут я краем глаза заметила очередной трамвай, уже стоявший на остановке. Выскользнув их объятий парня, я чудом успела проскочить в закрывающиеся двери и с облегчением плюхнулась на ближайшее сиденье. Домой я бежала, не оглядываясь, словно за мной кто-то гонится и, только закрыв дверь на ключ, смогла спокойно вздохнуть.
Утром вернулись вчерашние воспоминания и о русалах, и о костлявом великане, и о поцелуе. Вот за последнее стало стыдно, мне же понравилось, практически это был мой первый опыт. С другими парнями до поцелуев не доходило, так только за ручку подержаться. Милка надо мной угорала, а я что? Они раньше сбегали и, главное, повода никакого не было, только познакомлюсь, и уже на следующий день парень исчезал, какие тут могут быть поцелуи? И дверь в стене на месте оказалась, только открывать ее у меня времени не было, на работу уже бежать надо, и я решила оставить все до вечера.
Заскочив на вышку, я приготовилась наблюдать за вверенной территорией, но почему-то вместо водной глади передо мной то и дело всплывало лицо Константина. Только бы не влюбиться, застонала я. Ему-то что? Время только провести и по неизвестной причине именно со мной, видите ли, я ему бабу-ягу напоминаю! А дальше, уедет в свою заграницу, а я тут мучиться останусь. Нет, надо быстрее его забыть, а главное, к себе и близко не подпускать, а-то я как-то неадекватно на него реагирую. Это из-за отсутствия опыта, наверное. Сидеть на вышке я уже не могла, поэтому решила патрулировать акваторию на катере, и спустилась к реке. Пока возилась с замком и цепью, кто-то подошел сзади, и я стремительно выпрямилась. А в следующий момент поняла, что заехала своей головой этому кому-то в глаз. Раздалось тихое непечатное слово, и меня спиной прижали к широкой груди, а вот голос оказался мне знаком еще со вчерашнего вечера:
- Тише, девочка, я тебе только бейсболку принес, а ты сразу драться.
Я осторожно повернулась и узрела Константина, одной рукой державшегося за глаз, а второй - за мою талию. Мне стало жаль парня, собственно, а что он мне плохого сделал? Вот даже вещь мою вернул. И как только нашел меня? Да, о чем это я? Найти-то как раз легко, лодочная станция у нас в городе одна, а вот зачем он меня держит? В глаз уже получил, да и я уже успокоилась и пока бить больше не буду, если, конечно, сейчас же отпустит.
- Покатаешь? - спросил парень, широко улыбаясь.
- Не положено, - ответила я строго, - я на работе и посторонним здесь находиться нельзя.
- А мне разрешили, - не сдавался Константин.
- Это кто же вам разрешил, уж не начальник ли станции? - решила я напугать парня своим высоким руководством.
- Ну да, сам Петр Петрович, да и к тому же, как может быть твой парень посторонним?
- Так-то мой парень, а то - вы, не вижу аналогий, - ответила я, пожимая плечами.
- После вчерашнего, я как честный человек, обязан на тебе жениться, - ухмыльнулся Константин.
- А что вчера было? - ушла я в несознанку, - ничего вчера такого не было, после чего жениться требуется, да и не похожи вы на честного человека, - я посмотрела ему в глаза и добавила, - и на человека не похожи.
- Вот видишь, а по нашим законам ты теперь моя невеста.
- По каким таким вашим? - не поняла я.
- Не по человеческим, - ушел от ответа парень.
- Я таких законов не знаю. А люди, сначала заявление в ЗАГС подают, а потом уже к женихам себя причисляют.
- Подадим, если хочешь, можно и сегодня подать.
- А если не хочу?
- Родственники заставят.
- Нет у меня в таких родственников, чтобы против моей воли пошли.
- Ну, ну, надейся, - опять ухмыльнулся парень и, отпустив меня, первым шагнул в моторку, протянув мне руку.
- Не положено, - не сдалась я.
Но меня никто и спрашивать не стал. Константин подхватил меня на руки и усадил в катер, сам завел мотор, и мы помчались вниз по реке.
- Я на работе, - выдала я очевидное.
Парень только загадочно улыбнулся. Я подняла глаза на своего похитителя и только открыла рот, чтобы задать вопрос и возмутиться произволом, как мне ответили, даже не выслушав.
- А, кстати, ты там больше не работаешь, невеста князя не может работать, да еще на такой должности.
- У нас нет князей, даже если у кого-то в предках затесались, это лишь звание на бумаге, абсолютно ничего не значащее в современном обществе.
- У людей, конечно, но ты уже сама догадалась, что мы не люди.
- Кто это мы?
- В данном случае я имею в виду и себя, и тебя.
Если бы я уже не сидела, то присела бы тут же после такого заявления.
- А у меня, что тоже титул имеется?
- Не знаю, сначала надо твою родню найти.
- Родню, а что ее искать? Где-то тут братья моей бабушки хвостами по воде били, - вспомнила я.
- Даже так? - Константин немного сник, - я думал, у тебя только яги в родне отметились.
- Вот, - обрадовалась я, - русалы меня не отдадут, - и даже вскочила с лавки, а потом медленно осела, осознав - я что совсем, совсем не человек? А как же мои родители, они же, точно, люди? - задала я вопрос, в принципе ни к кому не обращаясь, но мне, тем не менее, поспешили ответить.
- У твоей мамы силу отняли, - из воды показались вчерашние пловцы, - вот она и стала человеком. И этот, - русалы кивнули на парня, - кощеево отродье, тоже, по всей видимости, задумал, не верь ему, не женился бы он на тебе никогда по нашим законам, а только магию себе забрал. А отец, ну тот, которого ты так привыкла называть, тебе не родной.
Я посмотрела на Константина. А я-то думаю, что за его напором стоит? И это отнюдь не моя красота, писанная, и не ум острый, силу магическую ему подавай! А вот обломается он, ничего не получит. Может, она мне и даром не нужна, я к себе, как к человеку привыкла, но и этот гад бессмертный, ни с чем останется. Разозлилась я очень, и мне вдруг душно стало, даже цепочку с кулоном, что бабушка на меня в детстве надела, с шеи сорвала. А на парня так глянула, что тот сам прочь из лодки шагнул. Вода вокруг моторки забурлила и поднялась вверх, вздыбившись над нами огромной волной, на дно начала сыпаться рыба, большая и маленькая.
- Рада, остановись, - закричали хвостатые родственники.
И я очнулась. Это что же я творю? Надо успокоиться, а то из-за меня все речные обитатели могут погибнуть, а это не только рыба. Но и рыбку жалко, наверное, поэтому мне захотелось плакать. Слезы сами собой катились и катились из глаз, зато вода успокоилась, а русалы оказались около меня, успокаивая. Я устала всхлипывать и затихла.
- Вот и умница, - похвалил меня один из родственников.
- Все у тебя теперь хорошо будет, сила проснулась, никому ее уже не отнять, - разъяснили мне ситуацию двоюродные деды, которым на вид было не более двадцати пяти лет.
- А почему у меня хвоста нет? - поинтересовалась я и всхлипнула, посмотрев на свои вполне человеческие ноги. Мне вдруг обидно сделалось, родственники водяные - есть, а хвоста - нет!
- У тебя не только мы в родне, парень-то правильно сказал, а еще яги и горынычи.
Да уж 'приятный' набор родственничков! - подумала я, успокаиваясь окончательно, но тут же вспомнила о своем несостоявшемся женихе и опять начала волноваться. Может быть, он и козел, но смерти я никому не желала. Слезы наполнили мои глаза, и я испуганно спросила:
- А этот, ну Константин, он утонул?
- Такое не тонет, - улыбнулись мне русалы, - кощеи все - бессмертные.
- Совсем, совсем бессмертные? А как же 'а смерть его в яйце'? - вспомнила я сказку.
- Ну, не знаем, яйца отрывать им еще никто не пробовал, - заржали родственники.
Я покраснела.
- Я же не их анатомические особенности имела в виду, - уточнила я.
- Да какие же это особенности? Они у всех мужиков есть, эти особенности, - сказали сквозь смех парни, - да не ты переживай, цел твой ухажер. Убегал, аж пятки сверкали.
- А мне, что теперь делать? - я устало опустилась на лавочку, почему-то нестерпимо захотелось спать.
- Отдохнуть тебе надо. Ты столько силищи выплеснула, совсем, поди, резерв пустой. Жаль, не можем тебя в речную резиденцию взять, ты без воздуха не проживешь.
- А я и не хочу в воде жить. Поплавать люблю, а спать хочу только в своей постели, - вот нисколько не расстроилась я.
- Давай, Игнат, доставим девочку домой, а от кого у нее силы и какие пусть ей сама Марфа объясняет, когда от своего горыныча в очередной раз сбежит.
- Ой, может, бабушку выручать надо? А я тут сижу, - спохватилась я, и хотела уже бежать, и побежала бы, если бы знала куда.
- Не надо никого выручать, 'милые бранятся, только тешатся', - выдали мне народную мудрость.
- Это что? У меня дед - змей горыныч? - догнала я, ужаснувшись.
- Горыныч, только почему змей? Нормальный мужик, маг сильный, сестру нашу любит, но характер да, тот еще. Да и Марфа ему под стать, вот они то любят друг друга, то убить готовы. Бабка твоя от него периодически сбегает, а он ее находит, и тут уж у них медовый месяц начинается. Как завалы от их примирения разберут, так и начинается.
- Какой месяц? Бабули уже шесть лет как нет! - высказала я свое недовольство отсутствием любви обильной родственницы.
- Добрый, - отозвалась Мила, радостно улыбаясь.
У меня весь день сегодня недобрый и вечер не обещал ничего хорошего, поэтому я только буркнула:
- Привет, - и отвернулась к окну.
- Константин, - мне протянули руку для знакомства.
- Рада, - пришлось сказать мне, но руку я подавать не стала.
- Сказала, что рада, а руку не дает, - улыбнулись мне в тридцать два зуба, впрочем, я не считала, может у него их и больше, слишком ослепительной вышла улыбка.
- Рада - это имя, - пояснила я недовольным голосом. Можно подумать, мне одолжение сделали, познакомились, - а радоваться, действительно, пока не чему, - продолжила я.
- Ну что ж, ради такой девушки можно и постараться, чтобы повод для радости все же нашелся, - не сдавался Константин.
Ну, вот что прицепился? Я сижу тут тихонечко, никого не трогаю, в разговор вступать не хочу. Даже стукнуть его, пока не пытаюсь за то, что бабой-ягой обозвал, руки, правда, сильно чешутся, но я же терплю!
- Ой, Константин, это, видимо, на работе у нее что-то произошло, обычно Рада общительная и приветливая, - заступилась за меня подруга, хотя ее об этом никто не просил.
- Угу, случилось, - отозвалась я, чтобы отстали от меня. Русалы у меня случились, - подумала я, но вслух произносить не стала.
- А кем работает ваша подруга? - спросил у Милы мой сосед, игнорируя меня. Странно, я же лучше знаю место своей работы? Мог бы и у меня поинтересоваться.
- Она спасатель на лодочной станции, - выдала информацию к размышлению для парня Милка.
- Какая интересная у вас работа, Рада, мне вот всегда хотелось знать, чем спасатели зимой занимаются? - спросили меня с издевкой.
- Зимой они в спячку впадают, - ответила я тем же тоном.
- Да, не слушайте вы ее, Костя, она только в каникулы там подрабатывает, а, вообще, она студентка и зимой учится, - опять ответила за меня Милка.
Вот пусть между собой и общаются, я им и не нужна для разговора, сами справляются.
- Какой у вас юмор, однако, тонкий, - обратились все же ко мне.
А я решила помолчать, вот разговорчивая подруга пусть за меня и отдувается. Но Милка уже переключилась на Сергея, который все это время молча вел машину и в наш разговор не вступал.
- Приехали, - произнес водитель и пошел открывать своей девушке дверь.
Я успела выскочить сама, мне помощники не нужны, впрочем, Константин, видимо, и не собирался строить из себя джентльмена, потому что вылез из машины не спеша, и также медленно пошел в мою сторону. Я же пошагала в сторону кинотеатра, не оглядываясь, и была очень удивлена, когда у окошечка билетной кассы меня тихонечко отодвинули в сторону. Хотелось сказать, что я и сама могу за себя заплатить, только, думаю, слушать меня никто бы не стал. Я развернулась и молча присоединилась к Милке и ее парню. Надо бы предупредить свою подругу и передать ей подслушанный мной разговор, но девушка выглядела счастливой и на меня не обращала никакого внимания. Мы прошли в затемненный уже зал, и тут оказалось, что у нас разные места. Милка с Сергеем пошли на задние ряды, а меня взяли за руку и потянули вперед. Сопротивляться было неудобно, и я пошла за парнем, тихо ругаясь про себя и на Константина, и на подругу, бросившую меня с незнакомцем, а больше на себя за то, что согласилась пойти на эту встречу.
- Никогда не думал, что девушки будут от меня бегать, - тихо шепнули мне на ушко, когда мы уселись на свои места.
Это ты еще никого бабой-ягой не называл! От такого комплимента сразу бы всех ветром сдуло, - подумала я, но опять промолчала. В зале мне было неуютно, зрителей мало, наверное, и фильм скучный. От грустных мыслей меня отвлекла рука Константина, обнявшая мои плечи. Я вслух возмущаться не стала, лишь повела плечами, скидывая с себя чужую наглую конечность. На экране ничего интересного уже минут десять как не происходило. Не люблю я ужастики, а тупые американские и подавно. У меня самой сегодня сплошной кошмар весь день и вечер не обещает быть томным. Мне вдруг захотелось вернуться к себе домой, накрыться с головой одеялом и уснуть. А утром проснуться с осознанием того, что сегодняшний день мне только привиделся в страшном сне.
- Знаете, Константин, меня, что-то этот фильм не впечатляет, - начала я, оправдывать свой предстоящий уход, - в жизни иногда все гораздо ужаснее бывает, пойду-ка я отсюда, - и с этими словами я поднялась со своего места и пошла к выходу.
Ну а что? Меня хотели познакомить с парнем, я познакомилась. Все, программа вечера исчерпала себя. Я шла, не оглядываясь, и очень удивилась, когда в дверях меня взяли за руку.
- А как же я? - спросил Константин улыбаясь.
- А что вы?
- Ты хочешь, оставить меня страдать в одиночестве?
- Не страдайте, на улице полно народа и девушек красивых много, а мне домой пора.
- А мне с тобой интересней, - ответил парень, не переставая улыбаться и удерживая меня за руку.
- А мне с вами не очень, - ответила я, пытаясь освободить свою конечность и взглядом провожая трамвай, закрывающий свои двери почти перед моим носом. А всего-то три остановки проехать, и я была бы дома.
Меня молча развернули, и я оказалась в плену рук Константина.
- Не надо сопротивляться, Рада, бесполезно, - сказали мне и поцеловали.
Нет, я, честно, пыталась вырваться сначала, а вот потом я незаметно для себя ответила на этот поцелуй, проваливаясь куда-то в сладкую пустоту. Весь мир вокруг погас, были только он и я. Очнулась я от того, что меня прекратили целовать и только гладили по волосам, с которых слетела бейсболка, а я стояла, прижавшись к парню и положив ему голову на грудь. Все, я окончательно сошла с ума, - поставила себе диагноз и потихоньку начала отстраняться от Константина, глаза которого почему-то были закрыты, а на лице блуждала счастливая улыбка. Он тоже ненормальный, дошло до меня, и тут я краем глаза заметила очередной трамвай, уже стоявший на остановке. Выскользнув их объятий парня, я чудом успела проскочить в закрывающиеся двери и с облегчением плюхнулась на ближайшее сиденье. Домой я бежала, не оглядываясь, словно за мной кто-то гонится и, только закрыв дверь на ключ, смогла спокойно вздохнуть.
Утром вернулись вчерашние воспоминания и о русалах, и о костлявом великане, и о поцелуе. Вот за последнее стало стыдно, мне же понравилось, практически это был мой первый опыт. С другими парнями до поцелуев не доходило, так только за ручку подержаться. Милка надо мной угорала, а я что? Они раньше сбегали и, главное, повода никакого не было, только познакомлюсь, и уже на следующий день парень исчезал, какие тут могут быть поцелуи? И дверь в стене на месте оказалась, только открывать ее у меня времени не было, на работу уже бежать надо, и я решила оставить все до вечера.
Заскочив на вышку, я приготовилась наблюдать за вверенной территорией, но почему-то вместо водной глади передо мной то и дело всплывало лицо Константина. Только бы не влюбиться, застонала я. Ему-то что? Время только провести и по неизвестной причине именно со мной, видите ли, я ему бабу-ягу напоминаю! А дальше, уедет в свою заграницу, а я тут мучиться останусь. Нет, надо быстрее его забыть, а главное, к себе и близко не подпускать, а-то я как-то неадекватно на него реагирую. Это из-за отсутствия опыта, наверное. Сидеть на вышке я уже не могла, поэтому решила патрулировать акваторию на катере, и спустилась к реке. Пока возилась с замком и цепью, кто-то подошел сзади, и я стремительно выпрямилась. А в следующий момент поняла, что заехала своей головой этому кому-то в глаз. Раздалось тихое непечатное слово, и меня спиной прижали к широкой груди, а вот голос оказался мне знаком еще со вчерашнего вечера:
- Тише, девочка, я тебе только бейсболку принес, а ты сразу драться.
Я осторожно повернулась и узрела Константина, одной рукой державшегося за глаз, а второй - за мою талию. Мне стало жаль парня, собственно, а что он мне плохого сделал? Вот даже вещь мою вернул. И как только нашел меня? Да, о чем это я? Найти-то как раз легко, лодочная станция у нас в городе одна, а вот зачем он меня держит? В глаз уже получил, да и я уже успокоилась и пока бить больше не буду, если, конечно, сейчас же отпустит.
- Покатаешь? - спросил парень, широко улыбаясь.
- Не положено, - ответила я строго, - я на работе и посторонним здесь находиться нельзя.
- А мне разрешили, - не сдавался Константин.
- Это кто же вам разрешил, уж не начальник ли станции? - решила я напугать парня своим высоким руководством.
- Ну да, сам Петр Петрович, да и к тому же, как может быть твой парень посторонним?
- Так-то мой парень, а то - вы, не вижу аналогий, - ответила я, пожимая плечами.
- После вчерашнего, я как честный человек, обязан на тебе жениться, - ухмыльнулся Константин.
- А что вчера было? - ушла я в несознанку, - ничего вчера такого не было, после чего жениться требуется, да и не похожи вы на честного человека, - я посмотрела ему в глаза и добавила, - и на человека не похожи.
- Вот видишь, а по нашим законам ты теперь моя невеста.
- По каким таким вашим? - не поняла я.
- Не по человеческим, - ушел от ответа парень.
- Я таких законов не знаю. А люди, сначала заявление в ЗАГС подают, а потом уже к женихам себя причисляют.
- Подадим, если хочешь, можно и сегодня подать.
- А если не хочу?
- Родственники заставят.
- Нет у меня в таких родственников, чтобы против моей воли пошли.
- Ну, ну, надейся, - опять ухмыльнулся парень и, отпустив меня, первым шагнул в моторку, протянув мне руку.
- Не положено, - не сдалась я.
Но меня никто и спрашивать не стал. Константин подхватил меня на руки и усадил в катер, сам завел мотор, и мы помчались вниз по реке.
- Я на работе, - выдала я очевидное.
Парень только загадочно улыбнулся. Я подняла глаза на своего похитителя и только открыла рот, чтобы задать вопрос и возмутиться произволом, как мне ответили, даже не выслушав.
- А, кстати, ты там больше не работаешь, невеста князя не может работать, да еще на такой должности.
- У нас нет князей, даже если у кого-то в предках затесались, это лишь звание на бумаге, абсолютно ничего не значащее в современном обществе.
- У людей, конечно, но ты уже сама догадалась, что мы не люди.
- Кто это мы?
- В данном случае я имею в виду и себя, и тебя.
Если бы я уже не сидела, то присела бы тут же после такого заявления.
- А у меня, что тоже титул имеется?
- Не знаю, сначала надо твою родню найти.
- Родню, а что ее искать? Где-то тут братья моей бабушки хвостами по воде били, - вспомнила я.
- Даже так? - Константин немного сник, - я думал, у тебя только яги в родне отметились.
- Вот, - обрадовалась я, - русалы меня не отдадут, - и даже вскочила с лавки, а потом медленно осела, осознав - я что совсем, совсем не человек? А как же мои родители, они же, точно, люди? - задала я вопрос, в принципе ни к кому не обращаясь, но мне, тем не менее, поспешили ответить.
- У твоей мамы силу отняли, - из воды показались вчерашние пловцы, - вот она и стала человеком. И этот, - русалы кивнули на парня, - кощеево отродье, тоже, по всей видимости, задумал, не верь ему, не женился бы он на тебе никогда по нашим законам, а только магию себе забрал. А отец, ну тот, которого ты так привыкла называть, тебе не родной.
Я посмотрела на Константина. А я-то думаю, что за его напором стоит? И это отнюдь не моя красота, писанная, и не ум острый, силу магическую ему подавай! А вот обломается он, ничего не получит. Может, она мне и даром не нужна, я к себе, как к человеку привыкла, но и этот гад бессмертный, ни с чем останется. Разозлилась я очень, и мне вдруг душно стало, даже цепочку с кулоном, что бабушка на меня в детстве надела, с шеи сорвала. А на парня так глянула, что тот сам прочь из лодки шагнул. Вода вокруг моторки забурлила и поднялась вверх, вздыбившись над нами огромной волной, на дно начала сыпаться рыба, большая и маленькая.
- Рада, остановись, - закричали хвостатые родственники.
И я очнулась. Это что же я творю? Надо успокоиться, а то из-за меня все речные обитатели могут погибнуть, а это не только рыба. Но и рыбку жалко, наверное, поэтому мне захотелось плакать. Слезы сами собой катились и катились из глаз, зато вода успокоилась, а русалы оказались около меня, успокаивая. Я устала всхлипывать и затихла.
- Вот и умница, - похвалил меня один из родственников.
- Все у тебя теперь хорошо будет, сила проснулась, никому ее уже не отнять, - разъяснили мне ситуацию двоюродные деды, которым на вид было не более двадцати пяти лет.
- А почему у меня хвоста нет? - поинтересовалась я и всхлипнула, посмотрев на свои вполне человеческие ноги. Мне вдруг обидно сделалось, родственники водяные - есть, а хвоста - нет!
- У тебя не только мы в родне, парень-то правильно сказал, а еще яги и горынычи.
Да уж 'приятный' набор родственничков! - подумала я, успокаиваясь окончательно, но тут же вспомнила о своем несостоявшемся женихе и опять начала волноваться. Может быть, он и козел, но смерти я никому не желала. Слезы наполнили мои глаза, и я испуганно спросила:
- А этот, ну Константин, он утонул?
- Такое не тонет, - улыбнулись мне русалы, - кощеи все - бессмертные.
- Совсем, совсем бессмертные? А как же 'а смерть его в яйце'? - вспомнила я сказку.
- Ну, не знаем, яйца отрывать им еще никто не пробовал, - заржали родственники.
Я покраснела.
- Я же не их анатомические особенности имела в виду, - уточнила я.
- Да какие же это особенности? Они у всех мужиков есть, эти особенности, - сказали сквозь смех парни, - да не ты переживай, цел твой ухажер. Убегал, аж пятки сверкали.
- А мне, что теперь делать? - я устало опустилась на лавочку, почему-то нестерпимо захотелось спать.
- Отдохнуть тебе надо. Ты столько силищи выплеснула, совсем, поди, резерв пустой. Жаль, не можем тебя в речную резиденцию взять, ты без воздуха не проживешь.
- А я и не хочу в воде жить. Поплавать люблю, а спать хочу только в своей постели, - вот нисколько не расстроилась я.
- Давай, Игнат, доставим девочку домой, а от кого у нее силы и какие пусть ей сама Марфа объясняет, когда от своего горыныча в очередной раз сбежит.
- Ой, может, бабушку выручать надо? А я тут сижу, - спохватилась я, и хотела уже бежать, и побежала бы, если бы знала куда.
- Не надо никого выручать, 'милые бранятся, только тешатся', - выдали мне народную мудрость.
- Это что? У меня дед - змей горыныч? - догнала я, ужаснувшись.
- Горыныч, только почему змей? Нормальный мужик, маг сильный, сестру нашу любит, но характер да, тот еще. Да и Марфа ему под стать, вот они то любят друг друга, то убить готовы. Бабка твоя от него периодически сбегает, а он ее находит, и тут уж у них медовый месяц начинается. Как завалы от их примирения разберут, так и начинается.
- Какой месяц? Бабули уже шесть лет как нет! - высказала я свое недовольство отсутствием любви обильной родственницы.
