Когда на крышу поднялся лорд Фредерик, он застал уже почти идеалистическую картину. Башенки на месте, Седрик пришел в себя и даже шутил над нашим с Нортоном видом. Ну да, волосы у обоих растрепались, одежда была в дырках, а на лице ухмыляющегося дракона была сажа, со всей вероятностью могу утверждать, что и на моем тоже.
- Что тут произошло? - полюбопытствовал хозяин белого замка с красно-синими башенками.
Мы с Седриком решили промолчать. Я потому, что уже наговорилась, и ничего из этого хорошего не вышло, а друг, вообще, тут был не причем. Отдуваться за всех пришлось дракону:
- Понимаешь, папа, мне пришлось устранять пробелы в жизненном опыте Лиэль.
- В каком виде магии?
- Не в магии, девочке срочно потребовалось, получить свой первый поцелуй.
- И судя по всему, она его получила?
- Да, - самодовольно протянул этот наглый тип.
- Так это из-за поцелуя тут все грохотало и взрывалось?- уточнил лорд Фредерик.
- Можно и так сказать, - продолжил улыбаться довольный чем-то дракон.
- Представляю, что произойдет, когда ... - но дальше продолжать начатую фразу хозяин замка не стал, добавив лишь. - В прочем, до этого еще далеко. А теперь дети, если все живы и здоровы, предлагаю всем отправиться спать. Седрик, я так понимаю, что до комнаты Лиэль вы не дошли?
- Да, папа, я сейчас провожу феечку, действительно, уже поздно и пора спать.
- А ты, - лорд Фредерик посмотрел с укоризной на старшего сына. - Пойдешь со мной.
Что-то мне подсказывало, что мужчина своему старшему сыну не пряники будет раздавать. Мое настроение сразу улучшилось, и я, пританцовывая и ухватив друга детства за руку, пошла по направлению к лестнице.
- Да, Лиэль, твои старания по украшению моего замка я оценил, - сказал мне вслед лорд Фредерик. А я-то, наивно думала, что он не заметил.
Хорошо, что этот насыщенный событиями день закончился, и уставшая я смогла в первую очередь помыться, а потом и лечь спать. В комнате, предоставленной мне, была настоящая большая ванна с водой, льющейся из крана. У фей принято чистить себя и одежду заклинаниями, и такие комнаты в домах отсутствовали за ненадобностью. Мыться обычной водой оказалось очень приятно и дело не в том, что я вдруг забыла нужное заклинание, просто мне так захотелось, а закутавшись в большое махровое полотенце, я почувствовала себя счастливой. Огромная кровать с мягким матрасом так и манила, и я, недолго думая, нырнула под одеяло. Сон навалился на меня тут же, принимая в свои объятия. Вот только снился мне гадкий дракон, он всю ночь обнимал меня и гладил по распущенным волосам, называя самым прекрасным недоразумением на свете, а под утро, поцеловав, наконец-то, исчез из моего сна. Проснулась я выспавшейся, но крайне недовольной собой потому, что я, пусть и во сне, но ответила на поцелуй. Успокоилась я только, когда в дверь постучали, и на пороге моей комнаты оказалась девушка, объявившая, что теперь она моя горничная и будет мне помогать.
- А зачем? - удивилась я.
- Как это зачем? Мне лорд Фредерик сказал, что вы невеста его старшего сына.
- Ну как бы, да, - протянула я. - Только вот в чем мне помогать, не пойму.
- Я буду вас одевать, причесывать и другие мелкие поручения исполнять. Вы же леди?
- Я, конечно, леди. Только феям, до сих пор ничья помощь не требовалась.
- А вы фея?
- А ты сомневаешься?
- Ну, после того, как вы с лордом Нортоном башню разнесли, все слуги считают вас драконом.
- Это, с какого боку, я дракон? - поинтересовалась возмущенная я, начиная опять злиться.
- С того самого, что магия у вас драконья, о том, что тут творил ваш жених, когда взрослеть начал, до сих пор легенды ходят. Я, правда, не видела, не родилась еще в то время, но другие слуги, постарше, помнят. Хозяину и пришлось его к матери отправить, не знал он, что с этой самой драконьей магией делать и помочь сыну не мог. А замок тогда несколько раз ремонтировали.
- А почему вчера, ничего делать не пришлось? Да потому, что я - не дракон, а фея, и у меня есть волшебная палочка. Она у всех фей есть, - и я продемонстрировала девушке свою - оригинального дизайна.
- И что вы еще можете?
- Да что угодно, хочешь, я тебе из твоего обычного наряда бальный сделаю?
- И как я в нем работать буду?
- А зачем тебе? - взмахнула я волшебной палочкой и предстала перед девушкой в новом платье, взамен вчерашнего испорченного, и с готовой прической.
- Здорово, - восхитилась девушка, - а крылышки свои покажите?
- Нет, крылышки не покажу, настроения нет, - схитрила я, а то продемонстрирую ей свои, и опять придется доказывать, что я фея. Разве только одним боком повернуться, но с этой любопытной девицы станется, не только посмотреть, но и потрогать каждое.
- Кстати, меня Люси зовут, - представилась моя горничная.
- Мне очень приятно, Люси, но, как видишь, твои услуги мне не требуются.
- А вы могли бы об этом лорду Фредерику не говорить? - попросила девушка с надеждой.
- Она, конечно, может и не говорить, но я об этом и так знаю, - к нам присоединился хозяин замка. - Но каждой леди положена горничная, даже если эта леди фея, - улыбнулся мне мужчина.
- Ну, раз положена, пусть будет, - согласилась я, и стоявшая рядом Люси просияла довольной улыбкой. Я в ответ тоже улыбнулась и, взмахнув палочкой, превратила ее форменное платье, если, уж, и не в бальный наряд, то в выходной, точно.
- И правда, фея, - прошептала девушка.
- Конечно, фея, а то сразу - дракон! Это надо глупость такую выдумать! - Пожаловалась я лорду Фредерику.
- Лиэль, прежде, чем мы спустимся в столовую к завтраку, я хотел бы с тобой поговорить, пройдем в мой кабинет.
Я, молча, последовала за мужчиной, гадая, мне сейчас сильно попадет за вчерашнее или нет? Но я ошиблась, разговор принял неожиданный оборот.
- Не так уж Люси и ошиблась, - начал лорд Фредерик, - ты действительно фея, с этим никто и не спорит. Но мы с Нортоном уверены, что твоим отцом был дракон, а твоя магия только подтверждает эти догадки.
- Нет, от драконов в любом союзе рождаются только драконы, но я - фея!
- Но до сих пор неизвестно, ни одного случая рождения ребенка феей от дракона. Очень трудно предугадать, во что это выльется для тебя в дальнейшем. Мой сын планирует, отправить тебя в драконью империю в Магическую академию, где и сам учился, а его мать присмотрит за тобой. Поверь, это наилучший выход для тебя. А со своими отношениями вы с Нортоном разберетесь позже.
- Нет у нас никаких отношений. И к его маме тоже не поеду, я же собиралась поступать в Магический университет, где Седрик учится к людям.
- Зря ты упрямишься, для тебя опасно оставаться без присмотра, а мой старший сын для этого слишком молод, он боится, не справиться. Подумай, девочка.
- Для начала я попробую узнать правду и, несмотря на то, что у меня нет никакого желания встречаться с феей Радуги, но эта ситуация вынуждает меня. Извините, лорд Фредерик, но я сейчас же отправляюсь в Заповедный лес.
- Я так и думал, что мне тебя не убедить, но я хотя бы попытался. Ты же не откажешься позавтракать с нами?
- Спасибо, - поблагодарила я, и только тут почувствовала, как я проголодалась, и мне очень захотелось ... мяса! Неужели, правда, и во мне растет дракон? Я ужаснулась такой перспективе и решила подумать об этом после еды, сейчас ни одной мысли, кроме, как поесть, у меня, не было. Ну, погоди, мамочка, я потом доберусь до тебя, и ты все мне расскажешь! Уж, я постараюсь, быть очень убедительной!
Странно, но аппетит не покинул меня. За столом стояла тишина, такая бывает только, когда всем есть, что сказать, но никто не решается, начать первым. Кажется, я наелась. На меня уже не смотрели с удивлением, когда я не ограничилась только одной порцией. Какой же повар у лорда Фредерика! Так и хочется тут поселиться, поближе к кухне, но это так лирическое отступление, надо собираться к маме. Вслух произнести это слово - мама, у меня, видимо, никогда не получится. Мы с бабулей так и звали ее - фея радуги, даже имени никогда не произносили.
- Лиэль, - начал Нортон, - папа передал мне твое желание отправиться в Заповедный лес, но, поверь, это уже не обязательно. Согласись, поехать со мной. Я не хочу на тебя давить, и у драконов ты будешь учиться одна, каникулы не бесконечны, а мне придется вернуться на работу.
- Я уже все решила, и менять вам в угоду ничего не собираюсь.
- Так будет лучше для тебя, а не для меня. И потом в Драконьей империи ты сможешь найти своего отца.
- Извините, но мне это не интересно, если бы он хотел, то давно нашел меня сам, но ему, видимо, это было не нужно.
- Вот, видишь, ты сама признала, что твоим отцом может быть дракон.
- Может быть, а может, и нет. Сначала я все узнаю у той, кто даст мне точный ответ.
- Лиэль, я могу остановить тебя против твоей воли, ты по существу моя невеста и браслет на твоей руке - не просто украшение.
- Ты сможешь остановить фею?
- На драконов это, точно, подействовало бы, - произнес мужчина самодовольно.
- Ты забываешь, что я пока не дракон и, может быть, никогда им не стану!
Мне не хотелось ни с кем ссориться, я планировала, вернуться сюда после беседы с Раэль, но, видимо, мне придется идти своим путем. Ну, зачем он мне угрожает? Разве Нортон не понимает, что это окончательно заставляет меня, поступить по-своему. Магия фей особенная, ему не удержать меня.
Мое молчание было истолковано мужчиной, как согласие с его доводами, он подошел ко мне и взял за руку, но я только улыбнулась ему и, уменьшившись в размерах, исчезла, чтобы появиться у самой границы Заповедного леса. Даже попрощаться ни с кем не успела, мне было искренне жаль. Седрик так и останется моим лучшим другом, тут его братец прав, это детская привязанность с обеих сторон, не более. Лорд Фредерик, надеюсь, простит, он был так добр ко мне. Землю у них отобрать не смогут, потому что я так и осталась невестой Нортона, брачный браслет мужчины до сих пор красовался на моей руке. Буду жить дальше, сейчас главная задача - попасть в страну эльфов.
Как пройти защищенную магически всеми возможными способами границу Заповедного леса я себе даже не представляла, одно было ясно, перенестись просто так на их территорию, у меня не получится. Оставался один способ, идти напрямую через посты, охраняемые остроухими. И не придумав ничего лучшего, я двинулась прямо в сторону одного из них.
- Доброе утро, - поприветствовала я высокого эльфа, посчитав его главным из пятерки, расположившихся на ближайших деревьях, мужчин.
- Девочка, что тебе здесь нужно и почему ты меня видишь?
- А как вас можно не увидеть? И остальных эльфов, которые направили на меня луки, я тоже очень прекрасно вижу. Но стрелять в бедную маленькую фею, да еще ромашками? Я была лучшего мнения о вашем народе.
На меня посмотрели как на умалишенную, но когда командир отряда, а это был именно он, перевел взгляд на своих коллег, то сам убедился, что вместо стрел у них были цветы, а он сам держал в своей руке вместо боевого оружия - лук, ага, репчатый.
- Да как ты посмела, - взвыл эльф, и в меня полетело боевое заклинание, рассыпавшееся об мой огненный щит вдребезги, оставив на вытянувшихся лицах представителей лесного народа следы сажи.
- А по-хорошему не хотите? Мне нужно встретиться с фей радуги, она у вас проживает на территории Заповедного леса со своим мужем, как его там, а с лордом Анатариэлем, ну, он еще какой-то дом у вас возглавляет.
Эта информация всплыла в моей голове случайно, я и о маме вспоминать себе запретила, а, уж, ее новый муж не интересовал меня совсем.
- Ни какой-то там дом, а девятый. Он очень уважаемый эльф. А к леди Раэль до сих пор никто из знакомых или родственников не приезжал, но она, действительно, фея.
- А я из дальних родственников, очень дальних, но мне нужна от нее информация, причем, срочно.
- Мы не можем вас пропустить без разрешения вышестоящего начальства.
- Ага, а оно должно поинтересоваться у своего начальства, а то в свою очередь у своего. Так мы и до вашего владыки дойдем, а у меня совершенно нет времени на эту волокиту. Тем более, я могу и сама пройти, без разрешения, - говоря так, конечно, я немного лукавила. Пройти-то, я пройду, но для этого мне надо задействовать всю свою магию, чтобы уничтожить все охранные сети, а это приведет к большому взрыву. А вот со всеми силами, которые подтянутся сюда, мне уже не справиться, ромашек на всех не напасешься.
- Но, действительно, не можем, - произнес обескураженный эльф, вертя в своих руках перья репчатого лука.
- Ну, какую опасность может представлять одна фея для вашего народа? А вы дайте мне сопровождающего, а я вам взамен оружие верну в надлежащий вид?
- Заманчивое предложение, - хмыкнул командир и обрадовано произнес, смотря в сторону дороги, по которой к нам приближался еще один эльф верхом на красивом белом коне. Это наш главный маг возвращается с территории людей, под его ответственность мы тебя пропустим.
- Лорд Тирениэль, - обратился к подъехавшему всаднику командир отряда, - к нам в Заповедный лес девушка просится, говорит, что у нее дело к леди Раэль, супруге достойнейшего лорда Анатариэля.
- Я знаком с ними лично, пропустите, я довезу ее до их замка. Постойте-ка, да это же самая настоящая фея! - удивился мужчина, посмотрев на меня.
- Очень приятно познакомиться - Лиэль, - представилась я. - Так вы возьмете меня с собой?
- Да, конечно, и я рад знакомству с такой очаровательной молодой леди, - улыбнулся мне маг, - давно не встречался с представителями вашего волшебного народа, исключая леди Раэль, разумеется. Никогда бы не подумал, что могут быть феи прекраснее, чем она.
Мне оставалось только смущенно улыбаться в ответ. Эльф протянул мне руку, и я легко взлетела на коня, усевшись впереди мужчины. Маг пустил лошадь легким галопом и мы беспрепятственно пересекли границу эльфийских земель.
Ехать было довольно-таки долго, во всяком случае, как сказал мне лорд Тирениэль, что нам придется ночевать в гостинице. Я призналась мужчине, что так спешила на встречу с феей радуги, что не взяла с собой денег. Ну, о том, что мне понадобятся какие-то средства, я, вообще, задумалась только сейчас, но не говорить же об этом эльфу? Хотелось слезть с лошади и размять крылышки, но показывать незнакомцу свою необычность я не спешила. Вдруг помогать раздумает?
- Я где-то читал, что феи не пользуются наличными, - успокоил меня мужчина, - я охотно заплачу за тебя, содержание ректора вполне позволяет мне не экономить, - улыбнулся мой новый знакомый.
- А вы ректор? Той самой знаменитой Эльфийской Академии прикладной магии?
- Да, той самой.
- А можно мне поступить к вам в Академию? - Спросила я с замиранием в сердце. Это было бы для меня хоть каким-то выходом. И пусть раньше я и не соглашалась с Флорой, когда та настаивала на этом, но сейчас эта идея показалась мне хорошей.
- Почему бы и нет, - улыбнулся мужчина, по счастливой случайности, оказавшийся не только магом, но и ректором. - На каком факультете ты хотела бы учиться?
- Что тут произошло? - полюбопытствовал хозяин белого замка с красно-синими башенками.
Мы с Седриком решили промолчать. Я потому, что уже наговорилась, и ничего из этого хорошего не вышло, а друг, вообще, тут был не причем. Отдуваться за всех пришлось дракону:
- Понимаешь, папа, мне пришлось устранять пробелы в жизненном опыте Лиэль.
- В каком виде магии?
- Не в магии, девочке срочно потребовалось, получить свой первый поцелуй.
- И судя по всему, она его получила?
- Да, - самодовольно протянул этот наглый тип.
- Так это из-за поцелуя тут все грохотало и взрывалось?- уточнил лорд Фредерик.
- Можно и так сказать, - продолжил улыбаться довольный чем-то дракон.
- Представляю, что произойдет, когда ... - но дальше продолжать начатую фразу хозяин замка не стал, добавив лишь. - В прочем, до этого еще далеко. А теперь дети, если все живы и здоровы, предлагаю всем отправиться спать. Седрик, я так понимаю, что до комнаты Лиэль вы не дошли?
- Да, папа, я сейчас провожу феечку, действительно, уже поздно и пора спать.
- А ты, - лорд Фредерик посмотрел с укоризной на старшего сына. - Пойдешь со мной.
Что-то мне подсказывало, что мужчина своему старшему сыну не пряники будет раздавать. Мое настроение сразу улучшилось, и я, пританцовывая и ухватив друга детства за руку, пошла по направлению к лестнице.
- Да, Лиэль, твои старания по украшению моего замка я оценил, - сказал мне вслед лорд Фредерик. А я-то, наивно думала, что он не заметил.
Хорошо, что этот насыщенный событиями день закончился, и уставшая я смогла в первую очередь помыться, а потом и лечь спать. В комнате, предоставленной мне, была настоящая большая ванна с водой, льющейся из крана. У фей принято чистить себя и одежду заклинаниями, и такие комнаты в домах отсутствовали за ненадобностью. Мыться обычной водой оказалось очень приятно и дело не в том, что я вдруг забыла нужное заклинание, просто мне так захотелось, а закутавшись в большое махровое полотенце, я почувствовала себя счастливой. Огромная кровать с мягким матрасом так и манила, и я, недолго думая, нырнула под одеяло. Сон навалился на меня тут же, принимая в свои объятия. Вот только снился мне гадкий дракон, он всю ночь обнимал меня и гладил по распущенным волосам, называя самым прекрасным недоразумением на свете, а под утро, поцеловав, наконец-то, исчез из моего сна. Проснулась я выспавшейся, но крайне недовольной собой потому, что я, пусть и во сне, но ответила на поцелуй. Успокоилась я только, когда в дверь постучали, и на пороге моей комнаты оказалась девушка, объявившая, что теперь она моя горничная и будет мне помогать.
- А зачем? - удивилась я.
- Как это зачем? Мне лорд Фредерик сказал, что вы невеста его старшего сына.
- Ну как бы, да, - протянула я. - Только вот в чем мне помогать, не пойму.
- Я буду вас одевать, причесывать и другие мелкие поручения исполнять. Вы же леди?
- Я, конечно, леди. Только феям, до сих пор ничья помощь не требовалась.
- А вы фея?
- А ты сомневаешься?
- Ну, после того, как вы с лордом Нортоном башню разнесли, все слуги считают вас драконом.
- Это, с какого боку, я дракон? - поинтересовалась возмущенная я, начиная опять злиться.
- С того самого, что магия у вас драконья, о том, что тут творил ваш жених, когда взрослеть начал, до сих пор легенды ходят. Я, правда, не видела, не родилась еще в то время, но другие слуги, постарше, помнят. Хозяину и пришлось его к матери отправить, не знал он, что с этой самой драконьей магией делать и помочь сыну не мог. А замок тогда несколько раз ремонтировали.
- А почему вчера, ничего делать не пришлось? Да потому, что я - не дракон, а фея, и у меня есть волшебная палочка. Она у всех фей есть, - и я продемонстрировала девушке свою - оригинального дизайна.
- И что вы еще можете?
- Да что угодно, хочешь, я тебе из твоего обычного наряда бальный сделаю?
- И как я в нем работать буду?
- А зачем тебе? - взмахнула я волшебной палочкой и предстала перед девушкой в новом платье, взамен вчерашнего испорченного, и с готовой прической.
- Здорово, - восхитилась девушка, - а крылышки свои покажите?
- Нет, крылышки не покажу, настроения нет, - схитрила я, а то продемонстрирую ей свои, и опять придется доказывать, что я фея. Разве только одним боком повернуться, но с этой любопытной девицы станется, не только посмотреть, но и потрогать каждое.
- Кстати, меня Люси зовут, - представилась моя горничная.
- Мне очень приятно, Люси, но, как видишь, твои услуги мне не требуются.
- А вы могли бы об этом лорду Фредерику не говорить? - попросила девушка с надеждой.
- Она, конечно, может и не говорить, но я об этом и так знаю, - к нам присоединился хозяин замка. - Но каждой леди положена горничная, даже если эта леди фея, - улыбнулся мне мужчина.
- Ну, раз положена, пусть будет, - согласилась я, и стоявшая рядом Люси просияла довольной улыбкой. Я в ответ тоже улыбнулась и, взмахнув палочкой, превратила ее форменное платье, если, уж, и не в бальный наряд, то в выходной, точно.
- И правда, фея, - прошептала девушка.
- Конечно, фея, а то сразу - дракон! Это надо глупость такую выдумать! - Пожаловалась я лорду Фредерику.
- Лиэль, прежде, чем мы спустимся в столовую к завтраку, я хотел бы с тобой поговорить, пройдем в мой кабинет.
Я, молча, последовала за мужчиной, гадая, мне сейчас сильно попадет за вчерашнее или нет? Но я ошиблась, разговор принял неожиданный оборот.
- Не так уж Люси и ошиблась, - начал лорд Фредерик, - ты действительно фея, с этим никто и не спорит. Но мы с Нортоном уверены, что твоим отцом был дракон, а твоя магия только подтверждает эти догадки.
- Нет, от драконов в любом союзе рождаются только драконы, но я - фея!
- Но до сих пор неизвестно, ни одного случая рождения ребенка феей от дракона. Очень трудно предугадать, во что это выльется для тебя в дальнейшем. Мой сын планирует, отправить тебя в драконью империю в Магическую академию, где и сам учился, а его мать присмотрит за тобой. Поверь, это наилучший выход для тебя. А со своими отношениями вы с Нортоном разберетесь позже.
- Нет у нас никаких отношений. И к его маме тоже не поеду, я же собиралась поступать в Магический университет, где Седрик учится к людям.
- Зря ты упрямишься, для тебя опасно оставаться без присмотра, а мой старший сын для этого слишком молод, он боится, не справиться. Подумай, девочка.
- Для начала я попробую узнать правду и, несмотря на то, что у меня нет никакого желания встречаться с феей Радуги, но эта ситуация вынуждает меня. Извините, лорд Фредерик, но я сейчас же отправляюсь в Заповедный лес.
- Я так и думал, что мне тебя не убедить, но я хотя бы попытался. Ты же не откажешься позавтракать с нами?
- Спасибо, - поблагодарила я, и только тут почувствовала, как я проголодалась, и мне очень захотелось ... мяса! Неужели, правда, и во мне растет дракон? Я ужаснулась такой перспективе и решила подумать об этом после еды, сейчас ни одной мысли, кроме, как поесть, у меня, не было. Ну, погоди, мамочка, я потом доберусь до тебя, и ты все мне расскажешь! Уж, я постараюсь, быть очень убедительной!
Странно, но аппетит не покинул меня. За столом стояла тишина, такая бывает только, когда всем есть, что сказать, но никто не решается, начать первым. Кажется, я наелась. На меня уже не смотрели с удивлением, когда я не ограничилась только одной порцией. Какой же повар у лорда Фредерика! Так и хочется тут поселиться, поближе к кухне, но это так лирическое отступление, надо собираться к маме. Вслух произнести это слово - мама, у меня, видимо, никогда не получится. Мы с бабулей так и звали ее - фея радуги, даже имени никогда не произносили.
- Лиэль, - начал Нортон, - папа передал мне твое желание отправиться в Заповедный лес, но, поверь, это уже не обязательно. Согласись, поехать со мной. Я не хочу на тебя давить, и у драконов ты будешь учиться одна, каникулы не бесконечны, а мне придется вернуться на работу.
- Я уже все решила, и менять вам в угоду ничего не собираюсь.
- Так будет лучше для тебя, а не для меня. И потом в Драконьей империи ты сможешь найти своего отца.
- Извините, но мне это не интересно, если бы он хотел, то давно нашел меня сам, но ему, видимо, это было не нужно.
- Вот, видишь, ты сама признала, что твоим отцом может быть дракон.
- Может быть, а может, и нет. Сначала я все узнаю у той, кто даст мне точный ответ.
- Лиэль, я могу остановить тебя против твоей воли, ты по существу моя невеста и браслет на твоей руке - не просто украшение.
- Ты сможешь остановить фею?
- На драконов это, точно, подействовало бы, - произнес мужчина самодовольно.
- Ты забываешь, что я пока не дракон и, может быть, никогда им не стану!
Мне не хотелось ни с кем ссориться, я планировала, вернуться сюда после беседы с Раэль, но, видимо, мне придется идти своим путем. Ну, зачем он мне угрожает? Разве Нортон не понимает, что это окончательно заставляет меня, поступить по-своему. Магия фей особенная, ему не удержать меня.
Мое молчание было истолковано мужчиной, как согласие с его доводами, он подошел ко мне и взял за руку, но я только улыбнулась ему и, уменьшившись в размерах, исчезла, чтобы появиться у самой границы Заповедного леса. Даже попрощаться ни с кем не успела, мне было искренне жаль. Седрик так и останется моим лучшим другом, тут его братец прав, это детская привязанность с обеих сторон, не более. Лорд Фредерик, надеюсь, простит, он был так добр ко мне. Землю у них отобрать не смогут, потому что я так и осталась невестой Нортона, брачный браслет мужчины до сих пор красовался на моей руке. Буду жить дальше, сейчас главная задача - попасть в страну эльфов.
Как пройти защищенную магически всеми возможными способами границу Заповедного леса я себе даже не представляла, одно было ясно, перенестись просто так на их территорию, у меня не получится. Оставался один способ, идти напрямую через посты, охраняемые остроухими. И не придумав ничего лучшего, я двинулась прямо в сторону одного из них.
- Доброе утро, - поприветствовала я высокого эльфа, посчитав его главным из пятерки, расположившихся на ближайших деревьях, мужчин.
- Девочка, что тебе здесь нужно и почему ты меня видишь?
- А как вас можно не увидеть? И остальных эльфов, которые направили на меня луки, я тоже очень прекрасно вижу. Но стрелять в бедную маленькую фею, да еще ромашками? Я была лучшего мнения о вашем народе.
На меня посмотрели как на умалишенную, но когда командир отряда, а это был именно он, перевел взгляд на своих коллег, то сам убедился, что вместо стрел у них были цветы, а он сам держал в своей руке вместо боевого оружия - лук, ага, репчатый.
- Да как ты посмела, - взвыл эльф, и в меня полетело боевое заклинание, рассыпавшееся об мой огненный щит вдребезги, оставив на вытянувшихся лицах представителей лесного народа следы сажи.
- А по-хорошему не хотите? Мне нужно встретиться с фей радуги, она у вас проживает на территории Заповедного леса со своим мужем, как его там, а с лордом Анатариэлем, ну, он еще какой-то дом у вас возглавляет.
Эта информация всплыла в моей голове случайно, я и о маме вспоминать себе запретила, а, уж, ее новый муж не интересовал меня совсем.
- Ни какой-то там дом, а девятый. Он очень уважаемый эльф. А к леди Раэль до сих пор никто из знакомых или родственников не приезжал, но она, действительно, фея.
- А я из дальних родственников, очень дальних, но мне нужна от нее информация, причем, срочно.
- Мы не можем вас пропустить без разрешения вышестоящего начальства.
- Ага, а оно должно поинтересоваться у своего начальства, а то в свою очередь у своего. Так мы и до вашего владыки дойдем, а у меня совершенно нет времени на эту волокиту. Тем более, я могу и сама пройти, без разрешения, - говоря так, конечно, я немного лукавила. Пройти-то, я пройду, но для этого мне надо задействовать всю свою магию, чтобы уничтожить все охранные сети, а это приведет к большому взрыву. А вот со всеми силами, которые подтянутся сюда, мне уже не справиться, ромашек на всех не напасешься.
- Но, действительно, не можем, - произнес обескураженный эльф, вертя в своих руках перья репчатого лука.
- Ну, какую опасность может представлять одна фея для вашего народа? А вы дайте мне сопровождающего, а я вам взамен оружие верну в надлежащий вид?
- Заманчивое предложение, - хмыкнул командир и обрадовано произнес, смотря в сторону дороги, по которой к нам приближался еще один эльф верхом на красивом белом коне. Это наш главный маг возвращается с территории людей, под его ответственность мы тебя пропустим.
- Лорд Тирениэль, - обратился к подъехавшему всаднику командир отряда, - к нам в Заповедный лес девушка просится, говорит, что у нее дело к леди Раэль, супруге достойнейшего лорда Анатариэля.
- Я знаком с ними лично, пропустите, я довезу ее до их замка. Постойте-ка, да это же самая настоящая фея! - удивился мужчина, посмотрев на меня.
- Очень приятно познакомиться - Лиэль, - представилась я. - Так вы возьмете меня с собой?
- Да, конечно, и я рад знакомству с такой очаровательной молодой леди, - улыбнулся мне маг, - давно не встречался с представителями вашего волшебного народа, исключая леди Раэль, разумеется. Никогда бы не подумал, что могут быть феи прекраснее, чем она.
Мне оставалось только смущенно улыбаться в ответ. Эльф протянул мне руку, и я легко взлетела на коня, усевшись впереди мужчины. Маг пустил лошадь легким галопом и мы беспрепятственно пересекли границу эльфийских земель.
Ехать было довольно-таки долго, во всяком случае, как сказал мне лорд Тирениэль, что нам придется ночевать в гостинице. Я призналась мужчине, что так спешила на встречу с феей радуги, что не взяла с собой денег. Ну, о том, что мне понадобятся какие-то средства, я, вообще, задумалась только сейчас, но не говорить же об этом эльфу? Хотелось слезть с лошади и размять крылышки, но показывать незнакомцу свою необычность я не спешила. Вдруг помогать раздумает?
- Я где-то читал, что феи не пользуются наличными, - успокоил меня мужчина, - я охотно заплачу за тебя, содержание ректора вполне позволяет мне не экономить, - улыбнулся мой новый знакомый.
- А вы ректор? Той самой знаменитой Эльфийской Академии прикладной магии?
- Да, той самой.
- А можно мне поступить к вам в Академию? - Спросила я с замиранием в сердце. Это было бы для меня хоть каким-то выходом. И пусть раньше я и не соглашалась с Флорой, когда та настаивала на этом, но сейчас эта идея показалась мне хорошей.
- Почему бы и нет, - улыбнулся мужчина, по счастливой случайности, оказавшийся не только магом, но и ректором. - На каком факультете ты хотела бы учиться?
