- Элия, - протянул принц, - красивое имя. Лиэль, может быть, ты сядешь рядом со мной? Мне плохо слышно.
- Ваше Высочество, вы не исправимы, феечка под моим покровительством, и я не советовал бы вам обижать ее, - ректор посмотрел с укором на ухмыляющегося наследника, - к тому же связываться с феей себе дороже. Вот превратит вас в жабу, что тогда делать будете?
- Квакать, - рассмеялся принц, ничуть не обидевшись, - феечка, ты, действительно, можешь меня превратить в жабу?
- Могу, - сказала я серьезным тоном, - а вам надо?
- Нет, спасибо, мне и эльфом неплохо живется, - улыбнулся этот неисправимый ловелас.
- Хорошо, продолжаем. Далее в семью императора входит его брат Натар, его жена Мерси, их приемный сын Нортон и дочь Нейла. Кстати, а кто из драконов к нам прибывает, неужели сам император? - поинтресовалась я.
- Нет, брат императора с женой и дочерью императора Элией, - ответил лорд Тирениэль, - по данным безопасников, они направляются в Королевство людей, чтобы вернуть сына в империю. Думаю, Элия должна стать его невестой, у Алатора нет наследника. Это выгодный брак для обоих, но Нортон не согласен и оттягивает помолвку.
- А я думал, что я один такой несчастный, которого насильно женить хотят, - усмехнулся Натаниэль.
- Если бы ваш отец, действительно, решил вас женить немедленно, то... - Начал ректор.
- То жениться бы пришлось. Ты как всегда прав, мой ученый друг. Продолжай, Лиэль, а то что-то мне расхотелось расстраивать папеньку.
Далее я рассказала о правилах этикета, принятых при дворе императора, и закончила кулинарными пристрастиями, ожидаемо это были разнообразные блюда из мяса.
- Сколько осталось до предполагаемого прибытия драконов? - спросил наследник.
- Часов шесть в запасе, - ответил ректор.
- Так, я спать, пять часов мне вполне хватит, в общем, должен предстать перед высокими гостями вполне в форме. Лиэль, на прием я беру тебя с собой, будешь подсказывать, если что забуду, у тебя хорошо получается. Лорд Тирениэль, да не волнуйтесь вы на счет своей феи, все будет в дружеском формате, для того, о чем вы подумали, я предпочитаю леди постарше и поопытнее. А у нашей Лиэль едва ли был первый поцелуй, - и наследник посмотрел на меня пристально, - судя по тому, что ты покраснела, феечка, поцелуй все-таки был, если захочешь, могу подарить тебе свой, сравнишь, впрочем, слово нет - я вполне понять и принять могу.
- Нет, - поспешно ответила я.
- Нет, так нет, будем дружить. Ты мне нравишься, опять же полезно иметь фею в друзьях, а если я вдруг забудусь, ты мне про жабу быстренько напомнишь. А сейчас расходимся, - и принц активировал портальный камень.
- А он совсем не глуп, впрочем, я всегда об этом догадывался, а как актер он просто великолепен, - покачал головой ректор. - Лиэль, пойдем, досыпать будешь у меня дома, завтра предстоит ранний подъем и трудный день.
Подняли меня, действительно, рано. Глаза еще не открыла, а в комнату уже вбежала Сорэль и с виноватым видом поделилась, что вчера была на свидании, поэтому и не пришла за мной, как обещала:
- Он сказал, что давно хотел ко мне подойти, пригласить, но я в последнее время была какая-то сама не своя, - поделилась подруга.
- Ну, да голодная ты ходила.
Девушка тяжело вздохнула в ответ:
- Мне еда кругом мерещилась, из последних сил держалась. Ой, заболтались, а мне папа сказал тебя быстро одеть и причесать. Ты какое платье хочешь? Пойдем, у меня выберешь в гардеробной.
- Ты мне только покажи, что у вас при дворе носят, чтобы я не выделялась.
- Ты слишком красивая и высокая, чтобы не выделяться.
- Подожди, это что, значит, я опять подросла?
- Тебе видней.
- Ужас.
- Ну, почему ужас-то?
- Я же фея, а мы существа маленькие, изящные. И тут я.
- Но ты не перестала быть изящной, просто высокая очень, даже для эльфиек.
- Вот видишь! А все папа виноват, ну, что ему дома не сиделось? Крылья решил поразмять. Дракон он и есть дракон.
- Кстати, о драконах, если мы сейчас не поторопимся, они прилетят без нас.
Быстренько просмотрев бальные платья подруги, я воспроизвела на себе что-то похожее, и махнула еще раз волшебной палочкой, укладывая волосы в сложную причёску с множеством косичек как у Сорэль.
- Мне бы так! А то мама меня подняла ни свет ни заря, два часа потратили на сборы, - с восхищением глядя на мои манипуляции с волшебной палочкой, пожаловалась подружка.
- Девушки готовы? - к нам заглянул лорд Тирениэль.
- Да, папочка.
- Лиэль, чудесно выглядишь, наследник уже ждет тебя в гостиной.
- Я думала мы с Сорэль вместе пойдем.
- Сегодня ты сопровождаешь Натаниэля, а с дочкой вы после приема пообщаетесь.
В гостиной на диване расположился наследник и развлекал хозяйку дома комплиментами. Леди Нироль только тихонечко посмеивалась, а Натаниэль выглядел удивительно бодрым и довольным собой.
- Тирениэль, я теперь знаю, почему ты женился. У тебя самая очаровательная жена в Заповедном лесу и красавица дочь, - наследник поднялся и поцеловал руку Сорэль, отчего лицо девушки покрылось нежным румянцем. - Для восстановления справедливости самую красивую фею я забираю с собой.
- Ваше Высочество, вы как всегда сама галантность, - улыбнулся лорд Тирениэль.
- Леди, разрешите откланяться, встретимся на приеме, - принц поклонился, взял меня за руку и мы вышли из дома.
- Ты сегодня одета как настоящая эльфийка, тебе идет, - обратился ко мне мужчина, - у меня сегодня будет самая прекрасная спутница, все умрут от зависти.
- Натаниэль...
- Да, - промурлыкал принц, притягивая меня к себе поближе.
- А в жабу?
- Понял, заигрался, сила привычки, знаешь ли, - улыбнулся принц, но руку мою не отпустил, только прошептал тихо, - в жабу не хочу, но тебе придется немного подыграть мне. Для всех остальных ты - мое новое увлечение, особенно, для моей семьи.
- А вы хитрец, наследник, устали от женского внимания?
- Есть немного, не то чтобы совсем, но иногда хочется сбежать на необитаемый остров, - ответил мужчина серьезно, но тут же добавил, - только, если ты сбежишь вместе со мной.
- Вы неисправимы, - улыбнулась я.
Надо говорить 'ты', феечка, ты не исправим, и это правда, но я могу быть серьезным, вот сейчас мы с тобой еще немного публику развлечем, а когда прилетят наши крылатые гости - тут уж не до шуток.
- А они еще не прилетели?
- Нет, ты видела когда-нибудь летящих драконов?
- Одного дракона я даже знаю, но он при мне не оборачивался.
- Очень впечатляющее зрелище, пойдем быстрее, нам нужно успеть дойти до дворцовой площади.
У стен дворца уже собралась довольно-таки большая толпа придворных. Мы с принцем неспешно направились к ним. На парадном крыльце стоял сам владыка Раниэль с супругой Роной. Натаниэль помахал им рукой, толпа тут же расступилась, пропуская наследника.
- Доброе утро, папа, мама, - поклонился мой спутник, разрешите вам представить - Лиэль - моя фея.
- Здравствуй, сын, рад, что ты успел вовремя. Не перестаешь удивлять, кажется, вчера ты был с другой леди.
- Это было ошибкой папа.
- Но ты же полночи провел в библиотеке?
- Вот именно там и стоит знакомиться, это я понял, когда нашел там Лиэль. А когда она пообещала превратить меня в жабу, то я был сражен наповал.
- Паяц, - прилетело Натаниэлю от матери.
- Я серьезен, как никогда, мама. Феи на дороге не валяются.
- Ну да, они прячутся от таких как ты по библиотекам, - продолжила Рона, тем не менее, с улыбкой глядя на сына, - и почему ты упорно называешь девушку феей?
- А как я еще ее должен называть, по-твоему? Фея она и есть фея.
- То есть как фея?
- А что тут такого необычного? Лиэль лорд ректор привез и она будет учиться у него в Университете.
- Я думал, ты, как всегда шутишь, сын.
- Какие могут быть шутки, папа?
- Милая леди, вы можете превратить моего наследника в это земноводное? - улыбаясь, спросил меня владыка.
- В любое, какое он захочет, - улыбнулась я в ответ.
- Сын ты хорошо подумал? Может быть эльфийки безопаснее?
- Вряд ли, мама, среди эльфиек встречаются такие пираньи, что моей феечке до них далеко.
- А вот и наши гости пожаловали, - владыка посмотрел на небо, где показались три маленькие точки, которые стремительно начали увеличиваться в размерах.
Все эльфы, собравшиеся на площади, смотрели на приближающихся драконов, зрелище было потрясающим. Впереди летел изумрудный с золотым отливом, за ним - алый с золотом и замыкал тройку пурпурный дракон, тоже отмеченный позолотой.
- Красиво летят, интересно кто из драконов дочь императора Элия? - мечтательно произнес наследник.
- Цвета императорского дома: от алого цвета до пурпурного с золотом, - подсказала я, - А об Элии было написано, что она, именно пурпурная.
- Красавица! - принц замер в восхищении.
- А ты, девочка, молодец, - обратился ко мне владыка.
- Это я молодец, - поправил отца Натаниэль, - пожалуй, ты мог бы ввести должность придворной феи.
- Я подумаю, так ты девушку не для постели к себе приблизил?
- Тише, папа, ты разрушишь мою репутацию отчаянного повесы и обидишь Лиэль.
- Кажется, я был не прав, - улыбнулся мне император, - и на счет должности мы еще поговорим.
- Мне учиться надо, - вставила свое слово я, а то, кажется, здесь всё решат и без моего согласия.
- Одно другому не мешает, феечка, - прокомментировал мои слова наследник.
Тем временем на площадь один за другим приземлились драконы и, обернувшись, уже в человеческом облике продолжили путь к дворцу.
Натаниэль устремил свой взгляд на шагавшую позади всех девушку. Я тоже с интересом разглядывала представителей крылатого народа, особенно мне понравилась юная драконица. Сказать красавица - ничего не сказать. Огненно-рыжие волосы рассыпаны по плечам, правильные черты лица, высокая и в то же время гибкая, девушка - огонь. Брат императора поражал своей мощной фигурой, с такой же огненной шевелюрой как у племянницы, а идущая рядом с ним классически красивая его жена была платиновой блондинкой.
- Лиэль, я, кажется, влюбился, - наследник картинно приложил руку к сердцу и оглянулся на меня.
- Ты же хотел влюбиться?
- Да.
- А ты еще не знаешь, какая я фея? Лиэль - фея желаний. Вот твое заветное и исполнилось, и на этот раз все получилось.
- Вот как. Но я не говорил об этом вслух.
- Ты так громко об этом думал. Осталось только, чтобы девушка тоже влюбилась в тебя, а то у нее жених уже есть. Сложно будет.
- Надеюсь, опыт не подведет меня, - усмехнулся наследник, - и, Лиэль, ты все-таки что-то напутала, она же дракон!
- Ты боишься драконов?
- Нет, но отец может быть против такого брака, или император - политика.
Драконы подошли уже совсем близко к парадному крыльцу, и мы прекратили разговор, который вели шепотом за спинами родителей наследника.
- Приветствуем тебя, Владыка лесных эльфов! - начал свою речь брат императора.
Далее все следовало протоколу, принятому у лесных эльфов, видимо, драконы тоже готовились. Натаниэль, стоя рядом со мной, только вздыхал, не отрывая взгляда от юной драконицы. Элия тоже иногда поглядывала с интересом в сторону принца. Наконец, торжественная часть была завершена, и драконов проводили во дворец. Мы с наследником разошлись, чтобы вновь встретиться в парадной столовой, где намечался завтрак в узком кругу лиц. Собственно, на нем должны были присутствовать только члены семьи владыки, а также главный маг и по совместительству ректор Академии лорд Терениэль с семьей, к которой приписали и меня и, конечно же, прилетевшие гости. Большой торжественный прием планировали на вечер. Об этом мне рассказала Сорэль, присоединившаяся ко мне в малом музыкальном зале, где меня оставил Натаниэль.
- Как тебе наши гости? - поинтересовалась у меня подруга, - ты же их близко могла рассмотреть, рядом с наследником стояла.
- Рассмотрела, конечно, очень понравилась дочка императора, ее дядя тоже произвел приятное впечатление, а его жена красавица, не говоря о том, что в драконьем виде они все потрясающе выглядят, а от их полета глаз было не оторвать. Пока я это рассказывала, руки потянулись к крышке рояля, стоявшего рядом со мной, а пальцы сами собой начали перебирать клавиши.
- Лиэль, пока все заняты, может быть, ты, что-нибудь сыграешь? - попросила подруга.
- Хорошо, играю я так себе, в рамках школьной программы, а вот пою лучше. А хочешь я тебе спою песенку, которую сочинил жених моей кузины, а мне чудом удалось избежать ее исполнения на королевском балу дебютанток. Настроение поднимает, - и я закатила глаза.
- А давай, пока нас не позвали, ты меня развлечешь.
И я начала петь незабвенную песенку Светика. По ходу песни моя подруга только хихикала, а уж когда я закончила, добавив еще больше трагизма в голосе ' букетик не взяла', Сорэль была уже под роялем от смеха.
- Да, вот же талант пропадает! - укатывалась она, - ему бы народ на ярмарках развлекать.
- А если петь будет сама невеста поэта, то комедианты умрут от зависти!
- Что так все плохо?
- Нет, мелодии у Музы получаются хорошо, но голоса у нее нет, правда, она об этом не догадывается.
- Мне бы хотелось ее послушать.
- К сожалению, попасть в королевство фей, могут только феи и исключений не бывает.
- Жаль, было бы интересно побывать там, - мечтательно протянула подруга.
- А спойте еще, пожалуйста.
Мы с Сорэль оглянулись на голос. В дверях стояла драконица и улыбалась.
- Мне очень понравилось, вы просто волшебница, у вас такой голос завораживающий, - добавили мне комплиментов.
- Не волшебница, а фея, - поправил появившийся вслед за дочерью императора Натаниэль, - больше того, отец подписал указ о назначении тебя главной феей королевства, - подмигнул он мне, - и я присоединяюсь к просьбе нашей гостьи.
- Спасибо. А спеть, почему бы и нет. Может быть вы, ваше Высочество, - обратилась я к Элии, - присоединитесь ко мне. Я сейчас запишу слова, но это будет, действительно, поэзия, а мелодию вы уже слышали.
- Я согласна, - смущенно сказала девушка.
Написав на предложенной принцем бумаге слова, я протянула их девушке, чтобы она смогла прочитать их. Элия несколько раз посмотрела и сообщила, что готова попробовать.
- Элия, а вы знаете эльфийский? - спросил наследник.
- Да принц, он был одним из моих любимых предметов в школе.
- А петь мы на каком языке будем? - спросила я.
- А вы и драконий знаете?
Я в ответ только пожала плечами:
- Мы в школе фей тоже языки проходили как основу, ну а дальше у каждого из нас есть волшебная палочка, так что хоть на тролльем.
- Спойте сначала на эльфийском, а потом я бы и на драконьем послушал, - улыбнулся нам принц.
Мы спели первый вариант, и наши немногочисленные зрители рассыпались в похвалах, пришлось повторить и на драконьем. Неожиданно любителей пения значительно прибавилось. К нам присоединился владыка и оставшиеся драконы.
- Ваше Высочество, вы не исправимы, феечка под моим покровительством, и я не советовал бы вам обижать ее, - ректор посмотрел с укором на ухмыляющегося наследника, - к тому же связываться с феей себе дороже. Вот превратит вас в жабу, что тогда делать будете?
- Квакать, - рассмеялся принц, ничуть не обидевшись, - феечка, ты, действительно, можешь меня превратить в жабу?
- Могу, - сказала я серьезным тоном, - а вам надо?
- Нет, спасибо, мне и эльфом неплохо живется, - улыбнулся этот неисправимый ловелас.
- Хорошо, продолжаем. Далее в семью императора входит его брат Натар, его жена Мерси, их приемный сын Нортон и дочь Нейла. Кстати, а кто из драконов к нам прибывает, неужели сам император? - поинтресовалась я.
- Нет, брат императора с женой и дочерью императора Элией, - ответил лорд Тирениэль, - по данным безопасников, они направляются в Королевство людей, чтобы вернуть сына в империю. Думаю, Элия должна стать его невестой, у Алатора нет наследника. Это выгодный брак для обоих, но Нортон не согласен и оттягивает помолвку.
- А я думал, что я один такой несчастный, которого насильно женить хотят, - усмехнулся Натаниэль.
- Если бы ваш отец, действительно, решил вас женить немедленно, то... - Начал ректор.
- То жениться бы пришлось. Ты как всегда прав, мой ученый друг. Продолжай, Лиэль, а то что-то мне расхотелось расстраивать папеньку.
Далее я рассказала о правилах этикета, принятых при дворе императора, и закончила кулинарными пристрастиями, ожидаемо это были разнообразные блюда из мяса.
- Сколько осталось до предполагаемого прибытия драконов? - спросил наследник.
- Часов шесть в запасе, - ответил ректор.
- Так, я спать, пять часов мне вполне хватит, в общем, должен предстать перед высокими гостями вполне в форме. Лиэль, на прием я беру тебя с собой, будешь подсказывать, если что забуду, у тебя хорошо получается. Лорд Тирениэль, да не волнуйтесь вы на счет своей феи, все будет в дружеском формате, для того, о чем вы подумали, я предпочитаю леди постарше и поопытнее. А у нашей Лиэль едва ли был первый поцелуй, - и наследник посмотрел на меня пристально, - судя по тому, что ты покраснела, феечка, поцелуй все-таки был, если захочешь, могу подарить тебе свой, сравнишь, впрочем, слово нет - я вполне понять и принять могу.
- Нет, - поспешно ответила я.
- Нет, так нет, будем дружить. Ты мне нравишься, опять же полезно иметь фею в друзьях, а если я вдруг забудусь, ты мне про жабу быстренько напомнишь. А сейчас расходимся, - и принц активировал портальный камень.
- А он совсем не глуп, впрочем, я всегда об этом догадывался, а как актер он просто великолепен, - покачал головой ректор. - Лиэль, пойдем, досыпать будешь у меня дома, завтра предстоит ранний подъем и трудный день.
Подняли меня, действительно, рано. Глаза еще не открыла, а в комнату уже вбежала Сорэль и с виноватым видом поделилась, что вчера была на свидании, поэтому и не пришла за мной, как обещала:
- Он сказал, что давно хотел ко мне подойти, пригласить, но я в последнее время была какая-то сама не своя, - поделилась подруга.
- Ну, да голодная ты ходила.
Девушка тяжело вздохнула в ответ:
- Мне еда кругом мерещилась, из последних сил держалась. Ой, заболтались, а мне папа сказал тебя быстро одеть и причесать. Ты какое платье хочешь? Пойдем, у меня выберешь в гардеробной.
- Ты мне только покажи, что у вас при дворе носят, чтобы я не выделялась.
- Ты слишком красивая и высокая, чтобы не выделяться.
- Подожди, это что, значит, я опять подросла?
- Тебе видней.
- Ужас.
- Ну, почему ужас-то?
- Я же фея, а мы существа маленькие, изящные. И тут я.
- Но ты не перестала быть изящной, просто высокая очень, даже для эльфиек.
- Вот видишь! А все папа виноват, ну, что ему дома не сиделось? Крылья решил поразмять. Дракон он и есть дракон.
- Кстати, о драконах, если мы сейчас не поторопимся, они прилетят без нас.
Быстренько просмотрев бальные платья подруги, я воспроизвела на себе что-то похожее, и махнула еще раз волшебной палочкой, укладывая волосы в сложную причёску с множеством косичек как у Сорэль.
- Мне бы так! А то мама меня подняла ни свет ни заря, два часа потратили на сборы, - с восхищением глядя на мои манипуляции с волшебной палочкой, пожаловалась подружка.
- Девушки готовы? - к нам заглянул лорд Тирениэль.
- Да, папочка.
- Лиэль, чудесно выглядишь, наследник уже ждет тебя в гостиной.
- Я думала мы с Сорэль вместе пойдем.
- Сегодня ты сопровождаешь Натаниэля, а с дочкой вы после приема пообщаетесь.
В гостиной на диване расположился наследник и развлекал хозяйку дома комплиментами. Леди Нироль только тихонечко посмеивалась, а Натаниэль выглядел удивительно бодрым и довольным собой.
- Тирениэль, я теперь знаю, почему ты женился. У тебя самая очаровательная жена в Заповедном лесу и красавица дочь, - наследник поднялся и поцеловал руку Сорэль, отчего лицо девушки покрылось нежным румянцем. - Для восстановления справедливости самую красивую фею я забираю с собой.
- Ваше Высочество, вы как всегда сама галантность, - улыбнулся лорд Тирениэль.
- Леди, разрешите откланяться, встретимся на приеме, - принц поклонился, взял меня за руку и мы вышли из дома.
- Ты сегодня одета как настоящая эльфийка, тебе идет, - обратился ко мне мужчина, - у меня сегодня будет самая прекрасная спутница, все умрут от зависти.
- Натаниэль...
- Да, - промурлыкал принц, притягивая меня к себе поближе.
- А в жабу?
- Понял, заигрался, сила привычки, знаешь ли, - улыбнулся принц, но руку мою не отпустил, только прошептал тихо, - в жабу не хочу, но тебе придется немного подыграть мне. Для всех остальных ты - мое новое увлечение, особенно, для моей семьи.
- А вы хитрец, наследник, устали от женского внимания?
- Есть немного, не то чтобы совсем, но иногда хочется сбежать на необитаемый остров, - ответил мужчина серьезно, но тут же добавил, - только, если ты сбежишь вместе со мной.
- Вы неисправимы, - улыбнулась я.
Надо говорить 'ты', феечка, ты не исправим, и это правда, но я могу быть серьезным, вот сейчас мы с тобой еще немного публику развлечем, а когда прилетят наши крылатые гости - тут уж не до шуток.
- А они еще не прилетели?
- Нет, ты видела когда-нибудь летящих драконов?
- Одного дракона я даже знаю, но он при мне не оборачивался.
- Очень впечатляющее зрелище, пойдем быстрее, нам нужно успеть дойти до дворцовой площади.
У стен дворца уже собралась довольно-таки большая толпа придворных. Мы с принцем неспешно направились к ним. На парадном крыльце стоял сам владыка Раниэль с супругой Роной. Натаниэль помахал им рукой, толпа тут же расступилась, пропуская наследника.
- Доброе утро, папа, мама, - поклонился мой спутник, разрешите вам представить - Лиэль - моя фея.
- Здравствуй, сын, рад, что ты успел вовремя. Не перестаешь удивлять, кажется, вчера ты был с другой леди.
- Это было ошибкой папа.
- Но ты же полночи провел в библиотеке?
- Вот именно там и стоит знакомиться, это я понял, когда нашел там Лиэль. А когда она пообещала превратить меня в жабу, то я был сражен наповал.
- Паяц, - прилетело Натаниэлю от матери.
- Я серьезен, как никогда, мама. Феи на дороге не валяются.
- Ну да, они прячутся от таких как ты по библиотекам, - продолжила Рона, тем не менее, с улыбкой глядя на сына, - и почему ты упорно называешь девушку феей?
- А как я еще ее должен называть, по-твоему? Фея она и есть фея.
- То есть как фея?
- А что тут такого необычного? Лиэль лорд ректор привез и она будет учиться у него в Университете.
- Я думал, ты, как всегда шутишь, сын.
- Какие могут быть шутки, папа?
- Милая леди, вы можете превратить моего наследника в это земноводное? - улыбаясь, спросил меня владыка.
- В любое, какое он захочет, - улыбнулась я в ответ.
- Сын ты хорошо подумал? Может быть эльфийки безопаснее?
- Вряд ли, мама, среди эльфиек встречаются такие пираньи, что моей феечке до них далеко.
- А вот и наши гости пожаловали, - владыка посмотрел на небо, где показались три маленькие точки, которые стремительно начали увеличиваться в размерах.
Все эльфы, собравшиеся на площади, смотрели на приближающихся драконов, зрелище было потрясающим. Впереди летел изумрудный с золотым отливом, за ним - алый с золотом и замыкал тройку пурпурный дракон, тоже отмеченный позолотой.
- Красиво летят, интересно кто из драконов дочь императора Элия? - мечтательно произнес наследник.
- Цвета императорского дома: от алого цвета до пурпурного с золотом, - подсказала я, - А об Элии было написано, что она, именно пурпурная.
- Красавица! - принц замер в восхищении.
- А ты, девочка, молодец, - обратился ко мне владыка.
- Это я молодец, - поправил отца Натаниэль, - пожалуй, ты мог бы ввести должность придворной феи.
- Я подумаю, так ты девушку не для постели к себе приблизил?
- Тише, папа, ты разрушишь мою репутацию отчаянного повесы и обидишь Лиэль.
- Кажется, я был не прав, - улыбнулся мне император, - и на счет должности мы еще поговорим.
- Мне учиться надо, - вставила свое слово я, а то, кажется, здесь всё решат и без моего согласия.
- Одно другому не мешает, феечка, - прокомментировал мои слова наследник.
Тем временем на площадь один за другим приземлились драконы и, обернувшись, уже в человеческом облике продолжили путь к дворцу.
Натаниэль устремил свой взгляд на шагавшую позади всех девушку. Я тоже с интересом разглядывала представителей крылатого народа, особенно мне понравилась юная драконица. Сказать красавица - ничего не сказать. Огненно-рыжие волосы рассыпаны по плечам, правильные черты лица, высокая и в то же время гибкая, девушка - огонь. Брат императора поражал своей мощной фигурой, с такой же огненной шевелюрой как у племянницы, а идущая рядом с ним классически красивая его жена была платиновой блондинкой.
- Лиэль, я, кажется, влюбился, - наследник картинно приложил руку к сердцу и оглянулся на меня.
- Ты же хотел влюбиться?
- Да.
- А ты еще не знаешь, какая я фея? Лиэль - фея желаний. Вот твое заветное и исполнилось, и на этот раз все получилось.
- Вот как. Но я не говорил об этом вслух.
- Ты так громко об этом думал. Осталось только, чтобы девушка тоже влюбилась в тебя, а то у нее жених уже есть. Сложно будет.
- Надеюсь, опыт не подведет меня, - усмехнулся наследник, - и, Лиэль, ты все-таки что-то напутала, она же дракон!
- Ты боишься драконов?
- Нет, но отец может быть против такого брака, или император - политика.
Драконы подошли уже совсем близко к парадному крыльцу, и мы прекратили разговор, который вели шепотом за спинами родителей наследника.
- Приветствуем тебя, Владыка лесных эльфов! - начал свою речь брат императора.
Далее все следовало протоколу, принятому у лесных эльфов, видимо, драконы тоже готовились. Натаниэль, стоя рядом со мной, только вздыхал, не отрывая взгляда от юной драконицы. Элия тоже иногда поглядывала с интересом в сторону принца. Наконец, торжественная часть была завершена, и драконов проводили во дворец. Мы с наследником разошлись, чтобы вновь встретиться в парадной столовой, где намечался завтрак в узком кругу лиц. Собственно, на нем должны были присутствовать только члены семьи владыки, а также главный маг и по совместительству ректор Академии лорд Терениэль с семьей, к которой приписали и меня и, конечно же, прилетевшие гости. Большой торжественный прием планировали на вечер. Об этом мне рассказала Сорэль, присоединившаяся ко мне в малом музыкальном зале, где меня оставил Натаниэль.
- Как тебе наши гости? - поинтересовалась у меня подруга, - ты же их близко могла рассмотреть, рядом с наследником стояла.
- Рассмотрела, конечно, очень понравилась дочка императора, ее дядя тоже произвел приятное впечатление, а его жена красавица, не говоря о том, что в драконьем виде они все потрясающе выглядят, а от их полета глаз было не оторвать. Пока я это рассказывала, руки потянулись к крышке рояля, стоявшего рядом со мной, а пальцы сами собой начали перебирать клавиши.
- Лиэль, пока все заняты, может быть, ты, что-нибудь сыграешь? - попросила подруга.
- Хорошо, играю я так себе, в рамках школьной программы, а вот пою лучше. А хочешь я тебе спою песенку, которую сочинил жених моей кузины, а мне чудом удалось избежать ее исполнения на королевском балу дебютанток. Настроение поднимает, - и я закатила глаза.
- А давай, пока нас не позвали, ты меня развлечешь.
И я начала петь незабвенную песенку Светика. По ходу песни моя подруга только хихикала, а уж когда я закончила, добавив еще больше трагизма в голосе ' букетик не взяла', Сорэль была уже под роялем от смеха.
- Да, вот же талант пропадает! - укатывалась она, - ему бы народ на ярмарках развлекать.
- А если петь будет сама невеста поэта, то комедианты умрут от зависти!
- Что так все плохо?
- Нет, мелодии у Музы получаются хорошо, но голоса у нее нет, правда, она об этом не догадывается.
- Мне бы хотелось ее послушать.
- К сожалению, попасть в королевство фей, могут только феи и исключений не бывает.
- Жаль, было бы интересно побывать там, - мечтательно протянула подруга.
- А спойте еще, пожалуйста.
Мы с Сорэль оглянулись на голос. В дверях стояла драконица и улыбалась.
- Мне очень понравилось, вы просто волшебница, у вас такой голос завораживающий, - добавили мне комплиментов.
- Не волшебница, а фея, - поправил появившийся вслед за дочерью императора Натаниэль, - больше того, отец подписал указ о назначении тебя главной феей королевства, - подмигнул он мне, - и я присоединяюсь к просьбе нашей гостьи.
- Спасибо. А спеть, почему бы и нет. Может быть вы, ваше Высочество, - обратилась я к Элии, - присоединитесь ко мне. Я сейчас запишу слова, но это будет, действительно, поэзия, а мелодию вы уже слышали.
- Я согласна, - смущенно сказала девушка.
Написав на предложенной принцем бумаге слова, я протянула их девушке, чтобы она смогла прочитать их. Элия несколько раз посмотрела и сообщила, что готова попробовать.
- Элия, а вы знаете эльфийский? - спросил наследник.
- Да принц, он был одним из моих любимых предметов в школе.
- А петь мы на каком языке будем? - спросила я.
- А вы и драконий знаете?
Я в ответ только пожала плечами:
- Мы в школе фей тоже языки проходили как основу, ну а дальше у каждого из нас есть волшебная палочка, так что хоть на тролльем.
- Спойте сначала на эльфийском, а потом я бы и на драконьем послушал, - улыбнулся нам принц.
Мы спели первый вариант, и наши немногочисленные зрители рассыпались в похвалах, пришлось повторить и на драконьем. Неожиданно любителей пения значительно прибавилось. К нам присоединился владыка и оставшиеся драконы.
