Она видела по карте, что челнок стремительно падает в озеро. Сработала система безопасности: сверху опустился прозрачный купол, щелкнула блокировка, Ева оказалась в прозрачной капсуле и мгновенно катапультировалась.
Когда челнок ударился о поверхность озера, все пассажиры находились в воздухе. Удерживаемые силовым полем, гигантские яйца плавно опускались на землю. Еву почему-то потащило в воду. Она пыталась сама управлять капсулой, но ее неудержимо несло на самую середину озера. При ударе о воду, сработали зажимы блокировки, верхняя часть капсулы отвалилась, и Ева стала элементарно тонуть.
Ледяная вода сковала тело, ноги не слушались. Время словно замедлилось. Вот голова погрузилась в воду выше подбородка, она не успела даже крикнуть ребятам. Да и что они смогут сделать без секретарей, в этой дикой природе. Вот она уже в воде по самую макушку. Вяло махнула рукой на прощание этому миру. Вдруг сквозь воду увидела темный силуэт, метнувшийся откуда-то сверху, потом рывок за руку, и она удивительным образом болтается в воздухе.
Через пару минут Ева уже сидела на берегу в окружении ребят. Ее трясло то ли от страха, то ли от холода. Голова туго соображала после пережитого потрясения. Впрочем, как и у всех. Николь рыдала на плече у Дилана. Лелик возился с роботом, настраивая на обогрев. Все молчали.
Мощный поток теплого воздуха вернул к жизни, Ева протянула руки к теплу.
— Холодно? — знакомый голос и прямо в ухо.
Ева подскочила:
— Гек! Ты здесь!
Способность мыслить мгновенно вернулась.
— Только ты мог меня вытащить, я уже начала догадываться! Откуда ты здесь?
— Не спрашивай, мало времени. Скоро тут будет куча визиокоптеров в поисках пропавшего челнока. Заберу образцы и на базу. Я уже нашел способ как доставить их на Ма.
— Ребята молчали. Не пришли еще в себя после аварии. Последнее время не было на Земле таких катастроф. Челнок утонул, а они чудом остались живы. Особенно Ева. Странный пришелец спас ее в последний момент. Этот инопланетянин такой могущественный, но с его появлением каждый раз рушится вся их привычная жизнь.
— Давайте образцы, — торопил Гек. У нас мало времени.
Дилан, вдруг резко двинул ему в челюсть. Гек ожидал, кулак воткнулся в защитное поле. Ударивший отлетел метров на пять, упал.
— Не зли меня, Дилан! — угрожающе крикнул Гек. — Что с вами? Катастрофа? Вы правильно поняли! Это я утопил челнок! Иначе было нельзя. Только так можно было незаметно встретиться с вами и забрать образцы. В лагере к вам приставят дроны, и вы будете постоянно под наблюдением. Челнок небольшая потеря. Вы же знаете, что вас ожидает! Вашу планету! Научитесь доверять мне. Для чего я вернулся? Я могу улететь на Ма, забрать с собой девушку и улететь, — он посмотрел на Еву. — И жизнь моя не изменится. А что будет с вами?
— Девушку то ты спросил? — Ева встала рядом с ребятами.
— А у тебя нет выбора. Летишь со мной. Ты – самый главный доказательный образец. В виде живого млекопитающего с интеллектом, — пошутил он.
— Шутишь? — Дилан смерил самоуверенного парня в черном. — А ты ничего не заметил? Может кого-то не хватает?
— Если ты про Эйрика, то извини. Челнок он покинул, в воду - не падал, я контролировал все сверху, ищите его по берегу. Если он не найдется, то это будет еще одна опасная загадка и для вас, и для меня.
— Логично, — Дилан почесал затылок. _ Прости, мы еще не очухались после приземления. Насчет Евы, она останется с нами. Ваши ее сразу разоблачат. И как ты собирался представить ее в отряде? Приматом?
— Не время острить. Ева заменит бойца. Наденет его боекомплект, никто не заметит подмены. Я перепрограммирую браслет-контроллер.
— Ну и где же твой боец, который так похож на Еву? — Дилан насмешливо кивнул.
— Он здесь, Лея! — позвал Гектор.
Она появилась как будто из воздуха. Там и висела у старой сосны, наблюдая за землянами. Невысокая смуглая девушка в комбинезоне и со шлемом в руке. Приземлилась, взъерошила рукой короткие черные волосы и уставилась на Лелика раскосыми глазами.
— Он и правда похож на меня, — прошептала она Геку.
Лелик щелкнул отвисшей челюстью и первым представился:
— Ле… Лелик.
Девушка раскинула руки и побежала. Лелик, словно под гипнозом раскрыл объятия, шагнул навстречу. Девушка пробежала мимо, остановилась и обняла робота. Потом взяла его за руку и повернулась. Все увидели двух идентичных девчонок с раскосыми глазами, абсолютно похожих друг на друга. Стал понятен замысел. Лея заменит робота.
Дилан хмыкнул, нарушив тишину:
— Похожи, только это. . . Бюст выдает.
Поникший было Лелик расправил плечи:
— В нем то все и дело. Туда заложены все функции. Придется Лее поносить нагрудник с этим бюстом, чтобы легче было притворятся роботом. А дублера спрячем в горах.
— Я согласилась на это, сказала девушка и представилась, — Боец Лея.
Слов «боец» вернуло всех к действительности. Гектор выглядел сосредоточенным:
— Мы с Леликом разработали эту операцию, и он в курсе что делать. Видоизменили горничную. Заложили все параметры бойца Леи. Внешне они абсолютно идентичны, только у нового робота штрих код на запястье, как у всех изготовленных копий. Ева займет место Леи в отряде и отправится со мной на Ма. Лею доставят в лагерь в качестве багажа. Робот Лелика пройдет испытание и регистрацию в лагере, вместе с вашими дронами-секретарями. После проверки его заменит живая Лея. Я думаю никто не заметит подмену.
Ребята притихли. Как сложно! Неужели у них получится провернуть эту сложную комбинацию, которую разработал этот пришелец?
Гек продолжал:
— Ева для всех погибла в катастрофе, утонула. Для того и утопил челнок.
— Ну ты загнул! А как же родители? Это жестоко!
— Жестоко, Ева. Но это не детская игра. Может наступить конец вашей цивилизации. Чем готовы пожертвовать вы ради ваших близких? Ради будущего Планеты? Взрослым становишься не тогда, когда сдашь экзамен, а когда можешь нести ответственность за окружающий мир.
Ребята растерянно молчали. Может быть впервые они в полной мере поняли какую опасную задачу возложил на них этот странный парень. Пришелец из другого мира.
— Ну почему Ева? — Дилан попытался удержать девушку.
— Можно и Николь, только я думаю боец в виде колобка очень удивит мой взвод. Есть и другая причина. У Евы яркая внешность, на Ма нет ничего подобного, — он повернулся к девушке. — Скоро сама увидишь. Ты будешь самым убедительным из собранных образцов.
— Хочешь сказать, что я экспонат в твоем гербарии? — обиделась Ева.
— Можно, и, так сказать.
— Ну, ты давай повежливей, это все-таки живой человек! — Лелик пристраивал бюст на своего нового секретаря, но не пропускал ни слова.
— Может быть я и убедительный экспонат, но думаю тебе придется обойтись без меня. Ты слишком жесток - утопил челнок, и практически утопил меня. Я не доверяю тебе и не хочу лететь с тобой. — Ева твердо посмотрела в глаза пришельцу.
Гектор выдержал взгляд и не менее твердо бросил:
— Хватит ныть. Не порти наш план и не смей всех задерживать. Плевать мне на твое доверие. Главное - дело. Дилан, объясни ей! И помоги переодеться в этот черный комбинезон. Быстрее!
Ева переоделась, с сомнением осмотрела себя в новом наряде:
— Драконья кожа какая-то. — Изогнулась, пытаясь застегнуть карабин.
— Давай помогу, — Дилан подскочил сзади, убрал рыжие волосы, царапнув кожу возле уха.
Ева вздрогнула и повернувшись посмотрела парню прямо в глаза:
— Ты чего? — прошептала одними губами.
Дилан встал спиной к пришельцу и тоже одними губами сказал:
— Не доверяй ему. Может быть останешься? Не хочется тебя отпускать.
— Спасибо тебе за поддержку, я поняла. — Ева пожала широкую ладонь. — Я должна лететь. Ради людей, ради нас всех.
Гек усердно помогал Лелику экипировать Лею. Краем глаза наблюдал за шепчущейся парочкой. Он видел замешательство Евы и очень злился на Дилана.
— Понимаю, как вам не хочется расставаться с Евой, я тоже оставляю вам самое дорогое, что у меня было на Ма – Лею. Моя будущая жена, между прочим. Берегите ее.
Все как по команде уставились на Лею. Удивление было взаимным. Она тоже таращилась на них и думала:
Им, что в детстве не назначают партнеров? Как же они живут не зная своей пары?
Дилан оправился первым, смущенно кашлянул:
— Хватит спорить, давайте хоть попрощаемся по-человечески.
Прощаться было не с кем – прильнувшие друг к другу фигурки в черном, улетали к заснеженным горным вершинам.
Ева хлюпала носом. Хорошо, что Гек не видит ее слез.
Все изменилось так быстро. Она никогда не была одинокой. Мама, папа, крепкая семья – надежный тыл. Девушка так ждала своего совершеннолетия. Хотела стать геологом, как папа. Он так увлекательно рассказывал о свойствах минералов! Ева с детства погрузилась в сказочный мир камней и ископаемых.
Она планировала работать стажером в научной лаборатории, постигать все премудрости геологии под руководством отца. Гербарий был ее экзаменом во взрослую жизнь. И что же теперь! Она одна одинешенька болтается в воздухе в руках странного пришельца, который не обращает на нее никакого внимания.
Гек обращал. Слезы капали ему на руку, в которой держал гравитон. Он сжал прибор с такой силой, что чуть не сломал. Усилием воли направил мысли в нужное русло. Сейчас не до сантиментов. Он сосредоточенно смотрел вниз, стараясь не пропустить заветной полянки на берегу ручья.
Вот тут уже было не до слез. Сначала ужин, потом муштра. В течении часа девушка училась ходить, стоять, отвечать. Сбылась ее мечта и она научилась пользоваться гравитоном и электромагнитным хлыстом.
Не удержалась, чтобы не помахать перед парнем черной палочкой. Сложнее всего было спрятать волосы. Ева очень старалась, но ей не удавалось полностью убрать их под шлем, непокорные локоны все выбивались наружу яркими язычками пламени.
— Давай обрежем. Просто подстриги меня коротко, сделай стрижку, как у Леи, она с надеждой посмотрела на парня.
— Не говори глупости. Хочешь лишиться таких прекрасных волос.
Все-таки я нравлюсь ему, — улыбнулась девушка.
Гек продолжал:
— Что я предъявлю Адмиралу Лиги? Без волос ты точно будешь похожа на обезьяну.
Улыбка погасла. Ева запустила в наглого инопланетянина шлемом. Гек увернулся. Шлем грохнулся на камни, хорошо, что он изготовлен из прочного пуле-камненепробиваемого пластика.
С волосами удалось справиться, собранные в хвост на затылке и уложенные вокруг головы, они стали прекрасной прослойкой под шлем.
Гек долго возился с браслетом. Девушка терпеливо ждала. Теперь она Боец Лея, которая по легенде, покинула базу, чтобы выручить раненого партнера. Все параметры в контроллере принадлежат Лее. А Ева исчезла. Она погибла для прошлой жизни, и пока не возникла для новой.
Кажется, только сейчас она поняла, что для нее наступила другая реальность и невозможно уже ничего исправить, и отмотать назад. Девушка как-то вся сникла, равнодушно протянула руку, и когда на запястье защелкнулся браслет, также безвольно опустила ее.
Гек понял, отключил гравитон. С Леей никогда не было так трудно. Вообще ни с кем на Ма не было так трудно! С самого детства его приучали держать себя в руках, не проявлять эмоций. Четкий распорядок жизни, правила, исполнение приказов - все по Протоколу. На Планете все по-другому. Эмоции проявляются сразу, и что удивительно, никто не стесняется этого. Каждый говорит и делает все, что чувствует. И он пока не разобрался как относиться к этому.
Гек обнял девушку, притянул поближе, заглянул в лицо. Кажется, он знает, что ей сейчас нужно. Только не жалость, а то она расквасится еще больше.
— Если бы у тебя был выбор жить обычной жизнью или улететь в космос, чтобы помочь землянам, ты бы осталась? Или предпочитаешь, чтобы это сделал кто-нибудь другой? Соберись, Ева! Пора становиться взрослой. Представь, что это твой гербарий – спасти Планету. Правда круто! Не каждому выпадает такая честь. Представляешь масштабы? Кто вспомнит через сто лет простого геолога? А героя?
Еву пробило, она всхлипнула:
— А если не получится спасти?
— Ну тогда и горевать об этом будет некому, все погибнут. И еще, подумай. Ты рискуешь за свой мир, а я за чужой. Кому труднее сейчас?
Девушка поняла, вытерла слезы и мужественно посмотрела в глаза храброму парню:
— Прости, больше не буду, тебе конечно труднее.
Слава Ма, сработало, палец медленно нажал на пульт гравитона.
На базе царили тишина и порядок. Так как была ночь, все спали. Боец Г-211 доложил о прибытии Диспетчеру. Ева – тоже. Это было первое испытание для нее. Гек контролировал. Кажется, все прошло успешно, Диспетчер принял доклад и сообщил, что утром взвод покидает Планету. Сбор образцов закончен. Гек точно все рассчитал, нужно как можно быстрее покинуть Землю.
Ева приготовилась к ночлегу, но где же сферы, походные домики, или древние палатки? Гек уже повис горизонтально в воздухе. Повернувшись на бок, он подпер голову рукой и в такой позе наблюдал за девушкой. Та растеряно озиралась по сторонам. Все бойцы висели в воздухе, спали в полном обмундировании. Рука сама потянулась к гравитону, Гек одобрительно кивнул, наконец догадалась. Учил ее, учил. Сначала девушка взлетела довольно высоко. Опускалась медленно, контролируя расстояние до земли. На уровне спящих, Ева притормозила. Включила защитное поле. Для безопасности. Так необычно парить в воздухе, а над тобой огромное звездное небо.
Утром бойцы приветствовали друг друга простым поднятие руки. Ева копировала. В общем ничего сложного, постепенно освоилась. Никто не смотрел ей в лицо, никто ничего не спрашивал. Никаких эмоций! Страшно, будто биороботы. И что еще ожидать от общества, готового захватить чужую планету!
Аэроборды управлялись как обычные сиги, но была существенная разница. Ева помнила, что они работают за счет вращения торсионных полей. Сиги – на гелиевом топливе.
Вот еще повод попасть на Ма. Гек не захотел рассказать; соблюдает Устав Галактической Лиги, но Ева должна узнать, как они управляют электромагнитными полями и гравитацией. Пусть считают ее изнеженной простушкой, она будет вести свою игру. Новые технологии очень пригодятся, когда она вернется на Землю, а она обязательно вернется!
Межпланетный корабль впечатлил. Белоснежный, новенький. Формой похож на земной челнок, только в несколько раз побольше. И никаких окошек или там иллюминаторов. И внутри все абсолютно новое. Такое впечатление, что это первый полет.
Бойцы взвода подготовки быстро по-военному усаживались в жесткие некомфортные кресла. Ева застыла, озираясь по сторонам. Где же уютные отсеки для отдыха пассажиров? Как можно просидеть в креслах в космическом путешествии? И Гек, как назло застыл перед ней в проходе, ничего не объясняя ни словом, ни жестом.
Он давно заметил в ее глазах нерешительность, граничащую с паникой. Обогнал, стоял к ней спиной, медлил. Ему просто хотелось, чтобы она еще раз дернула его за рукав. Дернула. Кажется, он начал привыкать к такой манере общения. Нарочно медлил. Но это невежливо по отношению к Еве. Что он делает! Она, наверное, плачет. Обернулся и чуть не задохнулся от ее ярости. Она просто отравила его своим зеленым взглядом.
— Как я буду на этом сидеть? – прошипела она. И где скафандры?
Гек потащил ее за переборку в отсек. Там стояло два вполне удобных космических кресла.
Когда челнок ударился о поверхность озера, все пассажиры находились в воздухе. Удерживаемые силовым полем, гигантские яйца плавно опускались на землю. Еву почему-то потащило в воду. Она пыталась сама управлять капсулой, но ее неудержимо несло на самую середину озера. При ударе о воду, сработали зажимы блокировки, верхняя часть капсулы отвалилась, и Ева стала элементарно тонуть.
Ледяная вода сковала тело, ноги не слушались. Время словно замедлилось. Вот голова погрузилась в воду выше подбородка, она не успела даже крикнуть ребятам. Да и что они смогут сделать без секретарей, в этой дикой природе. Вот она уже в воде по самую макушку. Вяло махнула рукой на прощание этому миру. Вдруг сквозь воду увидела темный силуэт, метнувшийся откуда-то сверху, потом рывок за руку, и она удивительным образом болтается в воздухе.
Через пару минут Ева уже сидела на берегу в окружении ребят. Ее трясло то ли от страха, то ли от холода. Голова туго соображала после пережитого потрясения. Впрочем, как и у всех. Николь рыдала на плече у Дилана. Лелик возился с роботом, настраивая на обогрев. Все молчали.
Мощный поток теплого воздуха вернул к жизни, Ева протянула руки к теплу.
— Холодно? — знакомый голос и прямо в ухо.
Ева подскочила:
— Гек! Ты здесь!
Способность мыслить мгновенно вернулась.
— Только ты мог меня вытащить, я уже начала догадываться! Откуда ты здесь?
— Не спрашивай, мало времени. Скоро тут будет куча визиокоптеров в поисках пропавшего челнока. Заберу образцы и на базу. Я уже нашел способ как доставить их на Ма.
— Ребята молчали. Не пришли еще в себя после аварии. Последнее время не было на Земле таких катастроф. Челнок утонул, а они чудом остались живы. Особенно Ева. Странный пришелец спас ее в последний момент. Этот инопланетянин такой могущественный, но с его появлением каждый раз рушится вся их привычная жизнь.
— Давайте образцы, — торопил Гек. У нас мало времени.
Дилан, вдруг резко двинул ему в челюсть. Гек ожидал, кулак воткнулся в защитное поле. Ударивший отлетел метров на пять, упал.
— Не зли меня, Дилан! — угрожающе крикнул Гек. — Что с вами? Катастрофа? Вы правильно поняли! Это я утопил челнок! Иначе было нельзя. Только так можно было незаметно встретиться с вами и забрать образцы. В лагере к вам приставят дроны, и вы будете постоянно под наблюдением. Челнок небольшая потеря. Вы же знаете, что вас ожидает! Вашу планету! Научитесь доверять мне. Для чего я вернулся? Я могу улететь на Ма, забрать с собой девушку и улететь, — он посмотрел на Еву. — И жизнь моя не изменится. А что будет с вами?
— Девушку то ты спросил? — Ева встала рядом с ребятами.
— А у тебя нет выбора. Летишь со мной. Ты – самый главный доказательный образец. В виде живого млекопитающего с интеллектом, — пошутил он.
— Шутишь? — Дилан смерил самоуверенного парня в черном. — А ты ничего не заметил? Может кого-то не хватает?
— Если ты про Эйрика, то извини. Челнок он покинул, в воду - не падал, я контролировал все сверху, ищите его по берегу. Если он не найдется, то это будет еще одна опасная загадка и для вас, и для меня.
— Логично, — Дилан почесал затылок. _ Прости, мы еще не очухались после приземления. Насчет Евы, она останется с нами. Ваши ее сразу разоблачат. И как ты собирался представить ее в отряде? Приматом?
— Не время острить. Ева заменит бойца. Наденет его боекомплект, никто не заметит подмены. Я перепрограммирую браслет-контроллер.
— Ну и где же твой боец, который так похож на Еву? — Дилан насмешливо кивнул.
— Он здесь, Лея! — позвал Гектор.
Она появилась как будто из воздуха. Там и висела у старой сосны, наблюдая за землянами. Невысокая смуглая девушка в комбинезоне и со шлемом в руке. Приземлилась, взъерошила рукой короткие черные волосы и уставилась на Лелика раскосыми глазами.
— Он и правда похож на меня, — прошептала она Геку.
Лелик щелкнул отвисшей челюстью и первым представился:
— Ле… Лелик.
Девушка раскинула руки и побежала. Лелик, словно под гипнозом раскрыл объятия, шагнул навстречу. Девушка пробежала мимо, остановилась и обняла робота. Потом взяла его за руку и повернулась. Все увидели двух идентичных девчонок с раскосыми глазами, абсолютно похожих друг на друга. Стал понятен замысел. Лея заменит робота.
Дилан хмыкнул, нарушив тишину:
— Похожи, только это. . . Бюст выдает.
Поникший было Лелик расправил плечи:
— В нем то все и дело. Туда заложены все функции. Придется Лее поносить нагрудник с этим бюстом, чтобы легче было притворятся роботом. А дублера спрячем в горах.
— Я согласилась на это, сказала девушка и представилась, — Боец Лея.
Слов «боец» вернуло всех к действительности. Гектор выглядел сосредоточенным:
— Мы с Леликом разработали эту операцию, и он в курсе что делать. Видоизменили горничную. Заложили все параметры бойца Леи. Внешне они абсолютно идентичны, только у нового робота штрих код на запястье, как у всех изготовленных копий. Ева займет место Леи в отряде и отправится со мной на Ма. Лею доставят в лагерь в качестве багажа. Робот Лелика пройдет испытание и регистрацию в лагере, вместе с вашими дронами-секретарями. После проверки его заменит живая Лея. Я думаю никто не заметит подмену.
Ребята притихли. Как сложно! Неужели у них получится провернуть эту сложную комбинацию, которую разработал этот пришелец?
Гек продолжал:
— Ева для всех погибла в катастрофе, утонула. Для того и утопил челнок.
— Ну ты загнул! А как же родители? Это жестоко!
— Жестоко, Ева. Но это не детская игра. Может наступить конец вашей цивилизации. Чем готовы пожертвовать вы ради ваших близких? Ради будущего Планеты? Взрослым становишься не тогда, когда сдашь экзамен, а когда можешь нести ответственность за окружающий мир.
Ребята растерянно молчали. Может быть впервые они в полной мере поняли какую опасную задачу возложил на них этот странный парень. Пришелец из другого мира.
— Ну почему Ева? — Дилан попытался удержать девушку.
— Можно и Николь, только я думаю боец в виде колобка очень удивит мой взвод. Есть и другая причина. У Евы яркая внешность, на Ма нет ничего подобного, — он повернулся к девушке. — Скоро сама увидишь. Ты будешь самым убедительным из собранных образцов.
— Хочешь сказать, что я экспонат в твоем гербарии? — обиделась Ева.
— Можно, и, так сказать.
— Ну, ты давай повежливей, это все-таки живой человек! — Лелик пристраивал бюст на своего нового секретаря, но не пропускал ни слова.
— Может быть я и убедительный экспонат, но думаю тебе придется обойтись без меня. Ты слишком жесток - утопил челнок, и практически утопил меня. Я не доверяю тебе и не хочу лететь с тобой. — Ева твердо посмотрела в глаза пришельцу.
Гектор выдержал взгляд и не менее твердо бросил:
— Хватит ныть. Не порти наш план и не смей всех задерживать. Плевать мне на твое доверие. Главное - дело. Дилан, объясни ей! И помоги переодеться в этот черный комбинезон. Быстрее!
Ева переоделась, с сомнением осмотрела себя в новом наряде:
— Драконья кожа какая-то. — Изогнулась, пытаясь застегнуть карабин.
— Давай помогу, — Дилан подскочил сзади, убрал рыжие волосы, царапнув кожу возле уха.
Ева вздрогнула и повернувшись посмотрела парню прямо в глаза:
— Ты чего? — прошептала одними губами.
Дилан встал спиной к пришельцу и тоже одними губами сказал:
— Не доверяй ему. Может быть останешься? Не хочется тебя отпускать.
— Спасибо тебе за поддержку, я поняла. — Ева пожала широкую ладонь. — Я должна лететь. Ради людей, ради нас всех.
Гек усердно помогал Лелику экипировать Лею. Краем глаза наблюдал за шепчущейся парочкой. Он видел замешательство Евы и очень злился на Дилана.
— Понимаю, как вам не хочется расставаться с Евой, я тоже оставляю вам самое дорогое, что у меня было на Ма – Лею. Моя будущая жена, между прочим. Берегите ее.
Все как по команде уставились на Лею. Удивление было взаимным. Она тоже таращилась на них и думала:
Им, что в детстве не назначают партнеров? Как же они живут не зная своей пары?
Дилан оправился первым, смущенно кашлянул:
— Хватит спорить, давайте хоть попрощаемся по-человечески.
Прощаться было не с кем – прильнувшие друг к другу фигурки в черном, улетали к заснеженным горным вершинам.
***
Ева хлюпала носом. Хорошо, что Гек не видит ее слез.
Все изменилось так быстро. Она никогда не была одинокой. Мама, папа, крепкая семья – надежный тыл. Девушка так ждала своего совершеннолетия. Хотела стать геологом, как папа. Он так увлекательно рассказывал о свойствах минералов! Ева с детства погрузилась в сказочный мир камней и ископаемых.
Она планировала работать стажером в научной лаборатории, постигать все премудрости геологии под руководством отца. Гербарий был ее экзаменом во взрослую жизнь. И что же теперь! Она одна одинешенька болтается в воздухе в руках странного пришельца, который не обращает на нее никакого внимания.
Гек обращал. Слезы капали ему на руку, в которой держал гравитон. Он сжал прибор с такой силой, что чуть не сломал. Усилием воли направил мысли в нужное русло. Сейчас не до сантиментов. Он сосредоточенно смотрел вниз, стараясь не пропустить заветной полянки на берегу ручья.
Вот тут уже было не до слез. Сначала ужин, потом муштра. В течении часа девушка училась ходить, стоять, отвечать. Сбылась ее мечта и она научилась пользоваться гравитоном и электромагнитным хлыстом.
Не удержалась, чтобы не помахать перед парнем черной палочкой. Сложнее всего было спрятать волосы. Ева очень старалась, но ей не удавалось полностью убрать их под шлем, непокорные локоны все выбивались наружу яркими язычками пламени.
— Давай обрежем. Просто подстриги меня коротко, сделай стрижку, как у Леи, она с надеждой посмотрела на парня.
— Не говори глупости. Хочешь лишиться таких прекрасных волос.
Все-таки я нравлюсь ему, — улыбнулась девушка.
Гек продолжал:
— Что я предъявлю Адмиралу Лиги? Без волос ты точно будешь похожа на обезьяну.
Улыбка погасла. Ева запустила в наглого инопланетянина шлемом. Гек увернулся. Шлем грохнулся на камни, хорошо, что он изготовлен из прочного пуле-камненепробиваемого пластика.
С волосами удалось справиться, собранные в хвост на затылке и уложенные вокруг головы, они стали прекрасной прослойкой под шлем.
Гек долго возился с браслетом. Девушка терпеливо ждала. Теперь она Боец Лея, которая по легенде, покинула базу, чтобы выручить раненого партнера. Все параметры в контроллере принадлежат Лее. А Ева исчезла. Она погибла для прошлой жизни, и пока не возникла для новой.
Кажется, только сейчас она поняла, что для нее наступила другая реальность и невозможно уже ничего исправить, и отмотать назад. Девушка как-то вся сникла, равнодушно протянула руку, и когда на запястье защелкнулся браслет, также безвольно опустила ее.
Гек понял, отключил гравитон. С Леей никогда не было так трудно. Вообще ни с кем на Ма не было так трудно! С самого детства его приучали держать себя в руках, не проявлять эмоций. Четкий распорядок жизни, правила, исполнение приказов - все по Протоколу. На Планете все по-другому. Эмоции проявляются сразу, и что удивительно, никто не стесняется этого. Каждый говорит и делает все, что чувствует. И он пока не разобрался как относиться к этому.
Гек обнял девушку, притянул поближе, заглянул в лицо. Кажется, он знает, что ей сейчас нужно. Только не жалость, а то она расквасится еще больше.
— Если бы у тебя был выбор жить обычной жизнью или улететь в космос, чтобы помочь землянам, ты бы осталась? Или предпочитаешь, чтобы это сделал кто-нибудь другой? Соберись, Ева! Пора становиться взрослой. Представь, что это твой гербарий – спасти Планету. Правда круто! Не каждому выпадает такая честь. Представляешь масштабы? Кто вспомнит через сто лет простого геолога? А героя?
Еву пробило, она всхлипнула:
— А если не получится спасти?
— Ну тогда и горевать об этом будет некому, все погибнут. И еще, подумай. Ты рискуешь за свой мир, а я за чужой. Кому труднее сейчас?
Девушка поняла, вытерла слезы и мужественно посмотрела в глаза храброму парню:
— Прости, больше не буду, тебе конечно труднее.
Слава Ма, сработало, палец медленно нажал на пульт гравитона.
***
На базе царили тишина и порядок. Так как была ночь, все спали. Боец Г-211 доложил о прибытии Диспетчеру. Ева – тоже. Это было первое испытание для нее. Гек контролировал. Кажется, все прошло успешно, Диспетчер принял доклад и сообщил, что утром взвод покидает Планету. Сбор образцов закончен. Гек точно все рассчитал, нужно как можно быстрее покинуть Землю.
Ева приготовилась к ночлегу, но где же сферы, походные домики, или древние палатки? Гек уже повис горизонтально в воздухе. Повернувшись на бок, он подпер голову рукой и в такой позе наблюдал за девушкой. Та растеряно озиралась по сторонам. Все бойцы висели в воздухе, спали в полном обмундировании. Рука сама потянулась к гравитону, Гек одобрительно кивнул, наконец догадалась. Учил ее, учил. Сначала девушка взлетела довольно высоко. Опускалась медленно, контролируя расстояние до земли. На уровне спящих, Ева притормозила. Включила защитное поле. Для безопасности. Так необычно парить в воздухе, а над тобой огромное звездное небо.
Утром бойцы приветствовали друг друга простым поднятие руки. Ева копировала. В общем ничего сложного, постепенно освоилась. Никто не смотрел ей в лицо, никто ничего не спрашивал. Никаких эмоций! Страшно, будто биороботы. И что еще ожидать от общества, готового захватить чужую планету!
Аэроборды управлялись как обычные сиги, но была существенная разница. Ева помнила, что они работают за счет вращения торсионных полей. Сиги – на гелиевом топливе.
Вот еще повод попасть на Ма. Гек не захотел рассказать; соблюдает Устав Галактической Лиги, но Ева должна узнать, как они управляют электромагнитными полями и гравитацией. Пусть считают ее изнеженной простушкой, она будет вести свою игру. Новые технологии очень пригодятся, когда она вернется на Землю, а она обязательно вернется!
Межпланетный корабль впечатлил. Белоснежный, новенький. Формой похож на земной челнок, только в несколько раз побольше. И никаких окошек или там иллюминаторов. И внутри все абсолютно новое. Такое впечатление, что это первый полет.
Бойцы взвода подготовки быстро по-военному усаживались в жесткие некомфортные кресла. Ева застыла, озираясь по сторонам. Где же уютные отсеки для отдыха пассажиров? Как можно просидеть в креслах в космическом путешествии? И Гек, как назло застыл перед ней в проходе, ничего не объясняя ни словом, ни жестом.
Он давно заметил в ее глазах нерешительность, граничащую с паникой. Обогнал, стоял к ней спиной, медлил. Ему просто хотелось, чтобы она еще раз дернула его за рукав. Дернула. Кажется, он начал привыкать к такой манере общения. Нарочно медлил. Но это невежливо по отношению к Еве. Что он делает! Она, наверное, плачет. Обернулся и чуть не задохнулся от ее ярости. Она просто отравила его своим зеленым взглядом.
— Как я буду на этом сидеть? – прошипела она. И где скафандры?
Гек потащил ее за переборку в отсек. Там стояло два вполне удобных космических кресла.
