- А вы не знаете?
- Ну… - мужчина смущенно отвел взгляд. – Я закончил боевой факультет. Магботанику мы не любили.
- Еще бы, - тихо фыркнула ведьма. – Мужчины… Вам бы только в бой, да поскорее. А ведь есть куда как более действенные способы для таких случаев. Сейчас мы его умиротворим, введем в легкую эйфорию. У меня специальный болотный сбором, семейный рецепт. Болотняники от него все забывают, становятся ленивыми и апатичными.
Ведьма наконец нащупала во внутреннем кармашке пакетик с зеленым порошком.
– Во-от что ты хотел, касатик. – проворковала она под нос, явно обращаясь к нечисти. - Учуял у меня волшебный порошочек. Ну-ка, красавчик, распробуй…
Тонкая женская рука встряхнула пакетик. Порошок осел на воду и расплылся тонкой паутинкой, медленно опускающейся вниз. В тишине маг с ведьмой наблюдали, как паутинка опускалась все ниже и ниже, пока в самой глубине не сверкнула маленькая искорка.
- Мое личное изобретение, - гордо шепнула Рогнеда на ухо мужчине, вставшему близко-близко. – Маячок, показывающий, достиг ли состав назначения.
- Вы молодец, никогда такого не видел, - ответно шепнул он. Теплое дыхание легонько качнуло кудряшку, вызвав приятную дрожь. Ведьма даже слегка смутилась, но быстро взяла себя в руки:
- Теперь можно ловить. Убьёте?
- Нет, зачем? - пожал он плечами, спуская готовую матрицу заклинания из рук.
Ведьма с сожалением подумала, что некоторым заклинаниям не хватает какого-нибудь внешнего эффекта, а то со стороны сложная работа выглядит так, будто маг руки сушит, не иначе.
– Водяному мы уже не поможем. Зато на засыхающих болотах новый болотняник совсем не помешает. У нас недалеко от Ридвейской равнины есть парочка, туда и отправлю. Пускай выбирает любое, да послужит на благо. Вы знали, что этот вид нечисти умеет подтягивать низко пролегающие водяные жилы поближе к поверхности земли?
- Впервые слышу, - удивилась Рогнеда.
- Недавно изученное явление. Они уникальны в своем роде. Трансформируют окружение под потребности. Если воды слишком много – портят, заболачивают, стремятся заполнить пустоты, ненужные для жизни. Зато при недостатке найдут и притянут ближайший источник. Создадут себе болотце. Дальше вода сама напитает все в округе. И всем хорошо: болотнянику дом, всему живому питье.
- Подождите, вы что-то путаете, - нахмурилась женщина. – Я считала, других животных и растений болотники уничтожают, как это случилось здесь.
- Зависит от того, в каких условиях оказалась нечисть. Здесь мы имеем противоположную ситуацию. Местный нуждался в доме, но ближайший водоем имел хозяина, пусть и слишком слабого, чтобы сохранить себя и свое озеро. Чтобы победить, болотняник напустил специфическую магию, нацеленную на гниение всех вокруг, уничтожил водяного, занял его нишу и принялся ждать окончания процесса, то есть нового болота.
- Странно, - заметила она, - он все равно не смог бы заболотить такую огромную территорию. Шутка ли, целое озеро, даже не пруд.
- Нечисть никогда не задается вопросом времени или совести, - улыбнулся маг краешком тонких губ. – Создал уютный уголок, живет себе сколько сможет. Ну погибла рыба, ну сгнили растения… главное, ему комфортно. Инстинкт выживания превыше всего. Будь ситуация другой, поверьте, он не тронул бы ни животных, ни растения.
- Я вам верю, - ведьма с любопытством смотрела, как маг подвешивает над озером склизкое коричневое существо размером с корову, спеленутое ловчей сетью. Вниз закапали тяжелые капли грязи. В воздухе расплылся неприятный гнилостный запах.
Всё-таки поразительное зрелище, наблюдать, как обычные слова сплетаются в заклинание, и могут в любой момент стать осязаемой вещью! Той же веревкой. У нее в академии редко, когда получались такие штуки. Слишком другой была ее ведьмовская сила. Прочувствовать состояние живого объекта - всегда пожалуйста, а материализация… у-у-у… сложно.
Рогнеда с восхищением уставилась на черноволосого мага, слегка улыбнувшись, когда он перехватил взгляд и не отпускал его, пока сильные руки продолжали выплетать новое заклятье. Тонкие золотистые линии вспыхнули в воздухе, напитались силой, в конце взорвались белым ярким светом, и погасли, унеся с собой нечисть. В воздухе остался тяжелый запах, напоминающий о нечисти. Но и он быстро развеивался.
- Поразительно! – восхитилась Рогнеда. – Зря я магфизику прогуливала.
Рихард фыркнул, хлопнув себя по колену.
- Зато мы вдвоем прекрасная команда! Что не знает один – прекрасно вспоминает другой. Будете моей компаньонкой, о-прекрасная девушка-имени-которой-я-так-и-не-узнал?
Ведьма рассмеялась. Надо же! Успела поругаться, почувствовать себя виноватой, поучаствовать в расследовании и обезвреживании небезобидной нечисти, узнать массу полезной информации… и до сих пор не сообщить своего имени! Прищурилась, вроде как раздумывая, сказать или нет?
- Ну-у… по традиции, для знакомства нас должны представить.
- Вернуть болотняника назад? Он знает и меня, и вас. Правда, не уверен, что способен связать пару слов.
- Гав-гав! – Напомнила о себе собачка, смирно сидевшая все это время возле ног мага. Ведьма могла поклясться, что видит на морде довольную ухмылку.
- Точно, Ави, как мы могли про тебя забыть! Ты, как мой близкий друг и уже знакомая с нашей гостьей дама, могла бы оказать мне честь, представив меня прекрасной незнакомке? - Маг вежливо поклонился, церемонно заложив руку за спину. - Так и скажи, мол, королевский маг третьей степени Рихард Вариус, пребывающий в летнем отпуске, совмещающий этот самый отпуск с полезной государству деятельностью желает познакомиться с…
- Гав-гав!
- С обычной лесной ведьмой Рогнедой Сандбер, попавшей в эту местность по распределению и нашедшую в этом удовольствие, - подыграла она.
- С прекрасной лесной ведьмой, Ави. Ты же видишь, у нас в гостях совершенно необычная особа, которую нам ну очень хочется к себе расположить. Может быть, она даже согласится выпить с нами чаю? Мы покажем ей наш дом…
Мужчина махнул рукой. Пространство на берегу слегка колыхнулось. Все осталось неизменным, за исключением небольшого бревенчатого домика с крыльцом.
- … И напоим таким вкусным чайным отваром, который она не пила никогда в своей жизни. Пойдём?
Его рука, протянутая к ней, звала за собой, не настаивая. Может быть, именно поэтому свободолюбивая ведьма приняла её, не задумываясь ни на минуту. Ну надо же, в конце концов, извиниться за истерику? К тому же… Она, и правда, очень хотела хотела войти в дом, а может, даже, в чужую жизнь.
Там ведь тоже могут скрываться любопытные открытия?
- Дорогая, - осторожно кхекнул статный мужчина, отодвигая кресло своей супруге в уютном летнем кафе. – У меня новое назначение. Надеюсь, ты не против кардинально изменить образ жизни?
- И куда мы на этот раз, милый? Поголовье вурдалаков в Пригорье восстановили, мурен в Солнечном океане защитили, с русалками дипломатическое соглашение подписали. Что дальше?
В ожидании заказа дама неторопливо смаковала кофе со специями, отвлекаясь только, чтобы почесать за ушком простую дворняжку, впрочем, ухоженную.
- А дальше, дорогая, стойбище орков. Нужно понять, что за призраков они видят каждую третину месяца и почему это сказывается на поголовье скота.
Дама тихо рассмеялась. Вот о чем думала, когда замуж соглашалась? Уж явно не о том, как важно слушать внимательно. Если уж мужчина признается, как он отдыхает, нужно идти дальше и предполагать, где он работает. Ну что ж, зато скучной ее жизнь сейчас точно не назовешь.
- Я поняла. Потомство будем воспитывать среди орков в степи. Ну что ж. По крайней мере, я буду уверена, что один иностранный язык они знают точно.
- Что-о-о?!
- Ну… - мужчина смущенно отвел взгляд. – Я закончил боевой факультет. Магботанику мы не любили.
- Еще бы, - тихо фыркнула ведьма. – Мужчины… Вам бы только в бой, да поскорее. А ведь есть куда как более действенные способы для таких случаев. Сейчас мы его умиротворим, введем в легкую эйфорию. У меня специальный болотный сбором, семейный рецепт. Болотняники от него все забывают, становятся ленивыми и апатичными.
Ведьма наконец нащупала во внутреннем кармашке пакетик с зеленым порошком.
– Во-от что ты хотел, касатик. – проворковала она под нос, явно обращаясь к нечисти. - Учуял у меня волшебный порошочек. Ну-ка, красавчик, распробуй…
Тонкая женская рука встряхнула пакетик. Порошок осел на воду и расплылся тонкой паутинкой, медленно опускающейся вниз. В тишине маг с ведьмой наблюдали, как паутинка опускалась все ниже и ниже, пока в самой глубине не сверкнула маленькая искорка.
- Мое личное изобретение, - гордо шепнула Рогнеда на ухо мужчине, вставшему близко-близко. – Маячок, показывающий, достиг ли состав назначения.
- Вы молодец, никогда такого не видел, - ответно шепнул он. Теплое дыхание легонько качнуло кудряшку, вызвав приятную дрожь. Ведьма даже слегка смутилась, но быстро взяла себя в руки:
- Теперь можно ловить. Убьёте?
- Нет, зачем? - пожал он плечами, спуская готовую матрицу заклинания из рук.
Ведьма с сожалением подумала, что некоторым заклинаниям не хватает какого-нибудь внешнего эффекта, а то со стороны сложная работа выглядит так, будто маг руки сушит, не иначе.
– Водяному мы уже не поможем. Зато на засыхающих болотах новый болотняник совсем не помешает. У нас недалеко от Ридвейской равнины есть парочка, туда и отправлю. Пускай выбирает любое, да послужит на благо. Вы знали, что этот вид нечисти умеет подтягивать низко пролегающие водяные жилы поближе к поверхности земли?
- Впервые слышу, - удивилась Рогнеда.
- Недавно изученное явление. Они уникальны в своем роде. Трансформируют окружение под потребности. Если воды слишком много – портят, заболачивают, стремятся заполнить пустоты, ненужные для жизни. Зато при недостатке найдут и притянут ближайший источник. Создадут себе болотце. Дальше вода сама напитает все в округе. И всем хорошо: болотнянику дом, всему живому питье.
- Подождите, вы что-то путаете, - нахмурилась женщина. – Я считала, других животных и растений болотники уничтожают, как это случилось здесь.
- Зависит от того, в каких условиях оказалась нечисть. Здесь мы имеем противоположную ситуацию. Местный нуждался в доме, но ближайший водоем имел хозяина, пусть и слишком слабого, чтобы сохранить себя и свое озеро. Чтобы победить, болотняник напустил специфическую магию, нацеленную на гниение всех вокруг, уничтожил водяного, занял его нишу и принялся ждать окончания процесса, то есть нового болота.
- Странно, - заметила она, - он все равно не смог бы заболотить такую огромную территорию. Шутка ли, целое озеро, даже не пруд.
- Нечисть никогда не задается вопросом времени или совести, - улыбнулся маг краешком тонких губ. – Создал уютный уголок, живет себе сколько сможет. Ну погибла рыба, ну сгнили растения… главное, ему комфортно. Инстинкт выживания превыше всего. Будь ситуация другой, поверьте, он не тронул бы ни животных, ни растения.
- Я вам верю, - ведьма с любопытством смотрела, как маг подвешивает над озером склизкое коричневое существо размером с корову, спеленутое ловчей сетью. Вниз закапали тяжелые капли грязи. В воздухе расплылся неприятный гнилостный запах.
Всё-таки поразительное зрелище, наблюдать, как обычные слова сплетаются в заклинание, и могут в любой момент стать осязаемой вещью! Той же веревкой. У нее в академии редко, когда получались такие штуки. Слишком другой была ее ведьмовская сила. Прочувствовать состояние живого объекта - всегда пожалуйста, а материализация… у-у-у… сложно.
Рогнеда с восхищением уставилась на черноволосого мага, слегка улыбнувшись, когда он перехватил взгляд и не отпускал его, пока сильные руки продолжали выплетать новое заклятье. Тонкие золотистые линии вспыхнули в воздухе, напитались силой, в конце взорвались белым ярким светом, и погасли, унеся с собой нечисть. В воздухе остался тяжелый запах, напоминающий о нечисти. Но и он быстро развеивался.
- Поразительно! – восхитилась Рогнеда. – Зря я магфизику прогуливала.
Рихард фыркнул, хлопнув себя по колену.
- Зато мы вдвоем прекрасная команда! Что не знает один – прекрасно вспоминает другой. Будете моей компаньонкой, о-прекрасная девушка-имени-которой-я-так-и-не-узнал?
Ведьма рассмеялась. Надо же! Успела поругаться, почувствовать себя виноватой, поучаствовать в расследовании и обезвреживании небезобидной нечисти, узнать массу полезной информации… и до сих пор не сообщить своего имени! Прищурилась, вроде как раздумывая, сказать или нет?
- Ну-у… по традиции, для знакомства нас должны представить.
- Вернуть болотняника назад? Он знает и меня, и вас. Правда, не уверен, что способен связать пару слов.
- Гав-гав! – Напомнила о себе собачка, смирно сидевшая все это время возле ног мага. Ведьма могла поклясться, что видит на морде довольную ухмылку.
- Точно, Ави, как мы могли про тебя забыть! Ты, как мой близкий друг и уже знакомая с нашей гостьей дама, могла бы оказать мне честь, представив меня прекрасной незнакомке? - Маг вежливо поклонился, церемонно заложив руку за спину. - Так и скажи, мол, королевский маг третьей степени Рихард Вариус, пребывающий в летнем отпуске, совмещающий этот самый отпуск с полезной государству деятельностью желает познакомиться с…
- Гав-гав!
- С обычной лесной ведьмой Рогнедой Сандбер, попавшей в эту местность по распределению и нашедшую в этом удовольствие, - подыграла она.
- С прекрасной лесной ведьмой, Ави. Ты же видишь, у нас в гостях совершенно необычная особа, которую нам ну очень хочется к себе расположить. Может быть, она даже согласится выпить с нами чаю? Мы покажем ей наш дом…
Мужчина махнул рукой. Пространство на берегу слегка колыхнулось. Все осталось неизменным, за исключением небольшого бревенчатого домика с крыльцом.
- … И напоим таким вкусным чайным отваром, который она не пила никогда в своей жизни. Пойдём?
Его рука, протянутая к ней, звала за собой, не настаивая. Может быть, именно поэтому свободолюбивая ведьма приняла её, не задумываясь ни на минуту. Ну надо же, в конце концов, извиниться за истерику? К тому же… Она, и правда, очень хотела хотела войти в дом, а может, даже, в чужую жизнь.
Там ведь тоже могут скрываться любопытные открытия?
***
- Дорогая, - осторожно кхекнул статный мужчина, отодвигая кресло своей супруге в уютном летнем кафе. – У меня новое назначение. Надеюсь, ты не против кардинально изменить образ жизни?
- И куда мы на этот раз, милый? Поголовье вурдалаков в Пригорье восстановили, мурен в Солнечном океане защитили, с русалками дипломатическое соглашение подписали. Что дальше?
В ожидании заказа дама неторопливо смаковала кофе со специями, отвлекаясь только, чтобы почесать за ушком простую дворняжку, впрочем, ухоженную.
- А дальше, дорогая, стойбище орков. Нужно понять, что за призраков они видят каждую третину месяца и почему это сказывается на поголовье скота.
Дама тихо рассмеялась. Вот о чем думала, когда замуж соглашалась? Уж явно не о том, как важно слушать внимательно. Если уж мужчина признается, как он отдыхает, нужно идти дальше и предполагать, где он работает. Ну что ж, зато скучной ее жизнь сейчас точно не назовешь.
- Я поняла. Потомство будем воспитывать среди орков в степи. Ну что ж. По крайней мере, я буду уверена, что один иностранный язык они знают точно.
- Что-о-о?!
