- Стрелка, выходи за меня замуж, а?
Нет, за этого неуравновешенного белка я совсем не хотела. Пусть у него хоть сто раз пушистая рыжая шкурка и тысячу раз – прикольные острые кисточки на ушах.
Моя подружка Майка мне как-то рассказывала, что Гая даже звали в модельное агентство. Самец он хоть куда – бурый красавец, сильный телом и характером. Семья опять же обеспеченная. Но я за него не пойду. Три раза уже отказывала, и четвертый откажу. Мне хватило зрелища, как он на последней дискотеке врезал моему однокласснику по морде просто потому, что тот осмелился приобнять меня за талию.
- Гай, иди… лесом.
Угораздило же столкнуться на одной дороге. Я тороплюсь, мне нужно заскочить к Майке. До её дупла осталось всего пара деревьев. Нам нужно обсудить, как наша группа будет праздновать окончание учебы. Всё-таки получение профессии парикмахера – это звучит гордо! Мы долго горбатились над теорией и практикой. Заслуженный маленький праздник – самый лучший итог. А после него - самостоятельная взрослая жизнь! Я мечтательно вздохнула. Папа уже подобрал мне собственное дупло, которое я обустрою на свой вкус и, может быть, когда-нибудь приведу туда своего парня.
Я вернулась из блаженных далей нескоро, но сразу напоролась на тяжелый взгляд Гая. Белк замер напротив меня, вцепившись в толстую ветку сосны. Мне вдруг стало крайне неуютно. Слишком уж серьёзным и даже чуточку печальным был этот взгляд. Всё-таки его сватовство я воспринимала скорее как игру. Можно согласиться, а можно и отказать. И это ничего не изменит – так казалось мне. Сейчас же возникло вкрадчивое подозрение, что всё совсем не так. Оно усилялось с каждой секундой нашего общего молчания.
- Я-я-я… Ты прости, мне нужно идти.
Стрелой промчалась мимо него и, махом перепрыгнув оставшиеся ветки пути, заскочила к Майке.
Радужное настроение пропало. После взаимных приветствий и расцеловываний, я рухнула на уютный диванчик. Сделала вид полной готовности обсуждать план, однако уже через полчаса мои мысли начали уползать куда-то не туда. Подружка предлагала варианты, я же соглашалась со всем, думая совсем о другом. В голове всё время крутился ролик последней встречи.
- Алё! – резко оборвала мои мысли Майка. – Ты где вообще? Я спросила: какого цвета делать гирлянду будем? Золотую, как на Новый год, или синюю, как флаг нашего колледжа?
- Мне всё равно, - устало вздохнула я, усилием мысли обрывая тягучее мечтательное состояние.
Мне вдруг как-то сильно захотелось оказаться рядом с Гаем и еще раз посмотреть в его черные глаза. Его ревность, конечно, напрягает и отпугивает. Тем более, что он совсем не имеет на неё права! Однако я бы не отказалась вновь побыть рядом.
- Ты, подруга, сама не своя. Расскажешь, что произошло?
- Ничего нового, - буркнула. – Гая встретила по пути к тебе. Приставал опять.
- Не пойму я тебя. Такой самец – мечта любой девчонки. А ты всё нос воротишь! – в очередной раз завела волынку Майка. Она всегда поддерживала собственнические замашки Гая и не раз уговаривала меня сходить на свидание, доказывая, что лучше пары мне не найти. Только я отказывалась, воспринимая уговоры как стеб.
- Май, как ты себе представляешь наши отношения? Он меня бесит своим поведением. Пристает, друзей отпугивает, претензии странные выдвигает. То требует свидания, то сразу в лоб замуж зовет. Он вообще адекватный? Я с ним еще даже встретиться не согласилась, а он ходит вокруг, как геморрой из охранного агентства. Представь на минуту, что я получу, если буду с ним встречаться или вообще замуж выйду?! Дупло, Детей и Домохозяйство? Он же никогда не успокоится и всегда будет меня тиранить. Жизнь в виде клетки? Увольте!
- Да когда он тебя тиранил-то? Не помню такого.
- Перефразируем - создает невыносимые условия, в которых невозможно общаться с другими парнями. В походе, куда всем колледжем ходили осенью, набил морду белку из другой группы. На новогоднем ночи спровоцировал битву стенка на стенку, где его дружки отметелили парней, которые всего лишь подошли к нашему столику познакомиться. Скажешь, не было?
- Помню, - кивнула подружка длинными ушками. – Перегнул палку.
- Перегнул? Там одного парня еле до белки-целительницы донесли.
- Это тот тип, который положил загребущую лапку на твою попу? – уточнила Мая и поставила греться маленький чайничек. Умница, поняла, что без горяченького чая душевный разговор не получится.
Я удивленно вытаращила глазки:
- А он положил?
- Как, ты не помнишь? Гай ведь тогда по этой причине разъярился. Его компания сидела за столиком на другом конце зала. Он весь вечер не сводил с тебя глаз! Мы притащились на праздник вчетвером, дружно хлопнули кедрового пива, закусили маринованными орешками. А после нам сам черт был не брат! Мы с тобой хихикали как ненормальные, наблюдая за Даянкой – звездой стриптиза на столе. Тинка пивом не ограничилась и выкурила сушеных грибов. Уже через пять минут сидела на коленках у парня с соседнего столика, весьма успешно его соблазняя. Его дружки посмотрели на халяву и решили окрутить нас за компанию. Только мы с тобой уже ничего толком не понимали. Ну пришли, ну сели, ну обнимают… Просекаешь, к чему все шло?
- Ой, мама, - простонала я.
Подробности вспоминались с превеликим трудом. Мне почему-то казалось, что события были не такими... увлекательными. Думала - посидели, выпили чуток, подошли симпатичные парни познакомиться. Дальше же в моих воспоминаниях сразу отметился мордобой под злобный рык Гая. От вида его перекошенной морды мое сердечко рухнуло в пятки, а лапы рванули домой сами по себе. Майка бежала где-то сзади.
Подруга неумолимо продолжила:
- Гай заявился под утро. Звал, просил тебя выйти. Ты не услышала, потому как вечером моментально отрубилась. Я послушала-послушала его горестное цокотание и пошла общаться. Оказалось, беспокоился. Мы ведь с тобой слиняли, пока они с парнями там разборки устраивали, помнишь? Он не успел проследить, куда мы делись, и сильно переживал за нашу судьбинушку. Поболтала я с ним, успокоила болезного. Выслушала про тебя много нового и интересного.
- Нового и интересного? – угрожающе уточнила я. Что он такого про меня знает, чего не знаю я?
Подружка разлила чай по кружкам и протянула мне самую красивую – красную с беленькими ягодками. Сама же хитро усмехнулась и выдержала драматическую паузу. Убью!
- Как подруга, авторитетно заявляю – ты раздолбайка. И совершенно непонятно, почему он видит вместо тебя милую белочку с голубыми глазками? И почему-то очень хочет заполучить её в свое личное пользование. Так что его вИдение моей лучшей подруги для меня оказалось новостью. Ну просто слепец, не находишь?
- Мая, - предупредила, - я тебя сейчас покусаю!
Белка пакостно захихикала, откусывая кусочек морковного пряника. Спохватилась, что жадничает, и предложила пакет со сладостями мне. Я не хотела, но взяла. Оказалось вкусно – умеют наши пекари сделать вкусно, коготки оближешь.
Поболтав еще немного и окончательно убедив подругу, что от меня сегодня толка никакого, и я буду рада исполнить любую её задумку относительно праздника (хорошо, что он через неделю!), отправилась домой.
- Ты всё же подумай! - на прощание крикнула Майка мне, когда я уже навострила ушки в сторону родного дерева. – И волк становится ягненком, коли жизнь мила!
Недоверчиво хмыкнула. Ага, как же. Ох уж эти поговорки. Не верю я в такие чудеса. Волки – страшные создания. Что истинные, что оборотни. Кровожадные, беспринципные, смертельно опасные. Их жизнь – инстинкты. Цель – власть. Возможности – сила. Не верю, что они умеют любить. Даже игры между самцом и самочкой всегда становятся подавлением воли слабейшего. Волчица всегда вынуждена подчиняться, нагибать шею, подчиняться воле альфы. Бр-р-р…
Видела я однажды общение одной пары оборотней. Аж до кончика хвоста пробрал ужас, который пришлось испытать. Я тогда спешила на занятия. Прыгала по веткам, как сумасшедшая. На лекцию опаздывала. Мельком заметила пару волков – красавца белого окраса и обычную, бурую самочку. Остановилась на секундочку, полюбоваться на волчицу - она была, похоже, еще щенком, потому как игриво присматривалась, подпрыгивала и ластилась к сильнейшему. Я романтичная особа и пройти мимо такой умилительной сцены просто не могла. Задержалась, хотела повздыхать над чужой любовью, если своя не завелась. Но дальнейшие события повергли в шок. Волк дал самочке возможность собой налюбоваться, а потом как прикусил за холку, да надавил волей! Я чуть с ветки не сверзлась от прошившей меня звериной силы. И хоть разные мы виды, а не прочувствовать такое невозможно. Придавил властно, бескомпромиссно! И долго не отпускал, обездвижив своим телом и зубами. Страшно представить, как ей было горько и обидно. Что было дальше, я не видела. Драпанула с места происшествия в тот же миг, как отлегла волна силы. Только пяточки засверкали. Удивленные глаза волчицы я еще долго видела в кошмарах.
За что же заслужила я внимание красавца Гая, который так похож повадками на того белого волка? Даст собой налюбоваться, да и прижмет к когтю. Вот и будет мне тогда полный и окончательный песец.
Задумавшись над этой мыслью, я незаметно пересекла еловый лес. Пробежалась немного по земле возле ручьевины. Нырнула в камышиные заросли. Где-то здесь был повален ствол берёзы. Ага, никуда не делся. Я пробежалась по мостику и вновь запрыгнула на деревья. В этой части леса нужно быть осторожнее. Здесь особенно часто встречается молодняк оборотней, у которых в голове одни охотничьи инстинкты и полностью отсутствует понимание – сыты они или нет. Эти могут загнать всё, что движется. И если тебе дорога жизнь, нужно быть бдительной.
Зорко посматривая по сторонам, я выбежала к лесной опушке. Весьма красивое местечко. Место высокое и сухое. С одной стороны – лиственный лес, по которому я и бегу, перескакивая с ветки на ветку. С другой – вид на реку, посверкивающую искорками на солнце. Вот и сегодня в траве кто-то нежится. До меня донесся тихий смех и глухой рык. Не удержавшись от любопытства, сделала крюк взглянуть на лесных гостей.
И в самом деле - оборотни. На мягкой траве развалился снежно-белый волк и его семейство. Одной лапой самец придавил такого же белого щеночка. Контролирует, не дает уковылять и сверзнуться с пригорка. Малец совсем ещё крошка-непонимайка. Глазки разъезжаются в разные стороны, пытается уследить за бабочками-мотыльками, кружащими вокруг. Одну лапу приподнял и смешно ею помахивает, пытаясь тюкнуть в кружащих насекомых. А вот рядом с главой семейства - самочка в человеческой ипостаси. Сидит, как и положено, рядом с волком. Смеется, уворачиваясь от его носа. Играют, значит.
От мирной картины у меня защипало в глазах. Подумала и притормозила немного, чтобы вдосталь полюбоваться на волчье счастье. Мое время никуда не сбежит, а вот картинка безоблачного счастья – редкая сцена в нашем лесу. Нужно наслаждаться, пока есть возможность. Ведь именно такой судьбы я хотела для себя. Мне хотелось, чтобы рядом был такой же сильный спутник, который сумеет защитить и обогреть. Который оставит свою силу за пределами дома, когда будет возвращаться вечерами ко мне. И будет радоваться вместе со мной домашнему уюту и нашим бельчатам.
- Р-р-р! – вдруг грозно зарычал белый, оскалившись, и тут же немного приподнялся и закинул свободную от щенка лапу на шею девушке. Она как раз зачем-то наклонилась к нему близко, глядя глаза в глаза.
Меня аж тряхнуло. Ведь это же та пара! Тот жуткий волк и та униженная самочка. Конечно, я не узнала их сразу, потому что девушка выглядит как человек, да и белый ведёт себя на удивление мирно. Я оцепенела, наблюдая за парой, пытаясь совместить картинку в памяти с тем, что вижу сейчас. Да, это он. Я вновь чувствую его силу, пусть она проявляется в столь малых дозах.
Диаметрально противоположные впечатления. Сегодня сцена не говорила о подавлении. Она была всего лишь игрой. Рык белого не произвел на самочку на малейшего впечатления. Нет, девушка не вырывалась. Просто перевернулась под его лапой и головой улеглась на туловище. Волчонок тут же вывернулся из-под лапы отца и радостно запрыгнул на мать, требуя внимания. Она начала почесывать его по белой шерсти и что-то тихо говорить мужу.
Если бы я не видела других отношений этой пары, то сказала бы – идеальное семейное счастье. Но я видела. И потому находилась в полном раздрае со своими чувствами. Что же это получается? Она его перевоспитала? А как? Или та сцена, что я видела раньше, на самом деле была чем-то другим? Нет. Я отмела эту мысль как несостоятельную. Волевой приказ не почувствует только увечное животное. Я, слава богу, здоровая белка в самом расцвете сил. Его давление было именно требованием подчиниться. Следовательно, волку зачем-то было нужно привязать к себе эту самку, прежде чем выстраивать отношения. Как же это… похоже на мои отношения с Гаем.
Здесь я поперхнулась, и мои мысли немедленно приняли другое направление. Да, белк отгоняет всех моих кавалеров. Но могу ли я сказать, что он был настолько требователен, как тот белый? Даже близко ничего общего. Просто милашка по сравнению с волчьими повадками. И если уж у волков всё сложилось, то-о-о… может всё-таки попробовать сходить на свидание? Замуж я пока не согласная, а вот посмотреть, что получится из наших отношений, я, пожалуй, созрела.
Воодушевленная мыслями и принятым решением, я полетела вперёд как стрела. С дерева на дерево я запрыгала так, что позавидовал бы целый полк летяг! Были у нас в колледже такие в прошлое лето. Прилетали по обмену проводить научные работы. Оценивали виды деревьев, расстояния между ними, возможность привить моим сородичам последние технические разработки – плащи-летуны. После их отлета половина девчонок в моей группе перешла на заочное обучение. Оказалось трудновато учиться с новорожденными бельчатами в лапах.
Состояние эйфории, вызванное счастливым завершением жуткой сцены, цепко державшейся в моей памяти долгое время, вызвало желание петь и совершить что-нибудь сумасшедшее! Ну правда же: жизнь прекрасна! Мир не настолько жесток, как мне казалось – это ли не повод поорать от счастья?!
Ни о чем не думая, я оттолкнулась от толстой еловой ветви и прыгнула к раскидистой ольхе, которая стояла чуть дальше, чем мне казалось, но я была уверена, что долечу. Увы, размаха мне не хватило. Дерево оказалось обманчивым. Слишком пышная листва, слишком тонкие ветки. Я зацепилась за одну, и она тут же сломилась под моими коготками. С визгом рухнула вниз и приложилась об землю.
Хорошо, что успела хоть как-то сгруппироваться в полете. Благодаря своим навыкам, ударилась не так крепко, как могла бы. Лапы ушибла, да. Придется отсидеться на деревьях, боль слишком сильная, чтобы терпеть в движении. Попискивая, я развернулась в поисках самой низкой ветви. Нужно найти самый короткий и простой путь на вершину какого-нибудь дерева. Иначе здесь, внизу, я потенциальная жертва для любого хищника.
Поздно. С леденящим ужасом вижу, как впереди и сбоку промелькнула темная зубастая тень. Куница. Жестокая злобная убийца. С этой не договоришься, даже если она сыта. Разговаривать вообще бесполезно. Хищница настигает жертву и сразу переламывает ей шейные позвонки. Песня моя спета.
Нет, за этого неуравновешенного белка я совсем не хотела. Пусть у него хоть сто раз пушистая рыжая шкурка и тысячу раз – прикольные острые кисточки на ушах.
Моя подружка Майка мне как-то рассказывала, что Гая даже звали в модельное агентство. Самец он хоть куда – бурый красавец, сильный телом и характером. Семья опять же обеспеченная. Но я за него не пойду. Три раза уже отказывала, и четвертый откажу. Мне хватило зрелища, как он на последней дискотеке врезал моему однокласснику по морде просто потому, что тот осмелился приобнять меня за талию.
- Гай, иди… лесом.
Угораздило же столкнуться на одной дороге. Я тороплюсь, мне нужно заскочить к Майке. До её дупла осталось всего пара деревьев. Нам нужно обсудить, как наша группа будет праздновать окончание учебы. Всё-таки получение профессии парикмахера – это звучит гордо! Мы долго горбатились над теорией и практикой. Заслуженный маленький праздник – самый лучший итог. А после него - самостоятельная взрослая жизнь! Я мечтательно вздохнула. Папа уже подобрал мне собственное дупло, которое я обустрою на свой вкус и, может быть, когда-нибудь приведу туда своего парня.
Я вернулась из блаженных далей нескоро, но сразу напоролась на тяжелый взгляд Гая. Белк замер напротив меня, вцепившись в толстую ветку сосны. Мне вдруг стало крайне неуютно. Слишком уж серьёзным и даже чуточку печальным был этот взгляд. Всё-таки его сватовство я воспринимала скорее как игру. Можно согласиться, а можно и отказать. И это ничего не изменит – так казалось мне. Сейчас же возникло вкрадчивое подозрение, что всё совсем не так. Оно усилялось с каждой секундой нашего общего молчания.
- Я-я-я… Ты прости, мне нужно идти.
Стрелой промчалась мимо него и, махом перепрыгнув оставшиеся ветки пути, заскочила к Майке.
Радужное настроение пропало. После взаимных приветствий и расцеловываний, я рухнула на уютный диванчик. Сделала вид полной готовности обсуждать план, однако уже через полчаса мои мысли начали уползать куда-то не туда. Подружка предлагала варианты, я же соглашалась со всем, думая совсем о другом. В голове всё время крутился ролик последней встречи.
- Алё! – резко оборвала мои мысли Майка. – Ты где вообще? Я спросила: какого цвета делать гирлянду будем? Золотую, как на Новый год, или синюю, как флаг нашего колледжа?
- Мне всё равно, - устало вздохнула я, усилием мысли обрывая тягучее мечтательное состояние.
Мне вдруг как-то сильно захотелось оказаться рядом с Гаем и еще раз посмотреть в его черные глаза. Его ревность, конечно, напрягает и отпугивает. Тем более, что он совсем не имеет на неё права! Однако я бы не отказалась вновь побыть рядом.
- Ты, подруга, сама не своя. Расскажешь, что произошло?
- Ничего нового, - буркнула. – Гая встретила по пути к тебе. Приставал опять.
- Не пойму я тебя. Такой самец – мечта любой девчонки. А ты всё нос воротишь! – в очередной раз завела волынку Майка. Она всегда поддерживала собственнические замашки Гая и не раз уговаривала меня сходить на свидание, доказывая, что лучше пары мне не найти. Только я отказывалась, воспринимая уговоры как стеб.
- Май, как ты себе представляешь наши отношения? Он меня бесит своим поведением. Пристает, друзей отпугивает, претензии странные выдвигает. То требует свидания, то сразу в лоб замуж зовет. Он вообще адекватный? Я с ним еще даже встретиться не согласилась, а он ходит вокруг, как геморрой из охранного агентства. Представь на минуту, что я получу, если буду с ним встречаться или вообще замуж выйду?! Дупло, Детей и Домохозяйство? Он же никогда не успокоится и всегда будет меня тиранить. Жизнь в виде клетки? Увольте!
- Да когда он тебя тиранил-то? Не помню такого.
- Перефразируем - создает невыносимые условия, в которых невозможно общаться с другими парнями. В походе, куда всем колледжем ходили осенью, набил морду белку из другой группы. На новогоднем ночи спровоцировал битву стенка на стенку, где его дружки отметелили парней, которые всего лишь подошли к нашему столику познакомиться. Скажешь, не было?
- Помню, - кивнула подружка длинными ушками. – Перегнул палку.
- Перегнул? Там одного парня еле до белки-целительницы донесли.
- Это тот тип, который положил загребущую лапку на твою попу? – уточнила Мая и поставила греться маленький чайничек. Умница, поняла, что без горяченького чая душевный разговор не получится.
Я удивленно вытаращила глазки:
- А он положил?
- Как, ты не помнишь? Гай ведь тогда по этой причине разъярился. Его компания сидела за столиком на другом конце зала. Он весь вечер не сводил с тебя глаз! Мы притащились на праздник вчетвером, дружно хлопнули кедрового пива, закусили маринованными орешками. А после нам сам черт был не брат! Мы с тобой хихикали как ненормальные, наблюдая за Даянкой – звездой стриптиза на столе. Тинка пивом не ограничилась и выкурила сушеных грибов. Уже через пять минут сидела на коленках у парня с соседнего столика, весьма успешно его соблазняя. Его дружки посмотрели на халяву и решили окрутить нас за компанию. Только мы с тобой уже ничего толком не понимали. Ну пришли, ну сели, ну обнимают… Просекаешь, к чему все шло?
- Ой, мама, - простонала я.
Подробности вспоминались с превеликим трудом. Мне почему-то казалось, что события были не такими... увлекательными. Думала - посидели, выпили чуток, подошли симпатичные парни познакомиться. Дальше же в моих воспоминаниях сразу отметился мордобой под злобный рык Гая. От вида его перекошенной морды мое сердечко рухнуло в пятки, а лапы рванули домой сами по себе. Майка бежала где-то сзади.
Подруга неумолимо продолжила:
- Гай заявился под утро. Звал, просил тебя выйти. Ты не услышала, потому как вечером моментально отрубилась. Я послушала-послушала его горестное цокотание и пошла общаться. Оказалось, беспокоился. Мы ведь с тобой слиняли, пока они с парнями там разборки устраивали, помнишь? Он не успел проследить, куда мы делись, и сильно переживал за нашу судьбинушку. Поболтала я с ним, успокоила болезного. Выслушала про тебя много нового и интересного.
- Нового и интересного? – угрожающе уточнила я. Что он такого про меня знает, чего не знаю я?
Подружка разлила чай по кружкам и протянула мне самую красивую – красную с беленькими ягодками. Сама же хитро усмехнулась и выдержала драматическую паузу. Убью!
- Как подруга, авторитетно заявляю – ты раздолбайка. И совершенно непонятно, почему он видит вместо тебя милую белочку с голубыми глазками? И почему-то очень хочет заполучить её в свое личное пользование. Так что его вИдение моей лучшей подруги для меня оказалось новостью. Ну просто слепец, не находишь?
- Мая, - предупредила, - я тебя сейчас покусаю!
Белка пакостно захихикала, откусывая кусочек морковного пряника. Спохватилась, что жадничает, и предложила пакет со сладостями мне. Я не хотела, но взяла. Оказалось вкусно – умеют наши пекари сделать вкусно, коготки оближешь.
Поболтав еще немного и окончательно убедив подругу, что от меня сегодня толка никакого, и я буду рада исполнить любую её задумку относительно праздника (хорошо, что он через неделю!), отправилась домой.
- Ты всё же подумай! - на прощание крикнула Майка мне, когда я уже навострила ушки в сторону родного дерева. – И волк становится ягненком, коли жизнь мила!
Недоверчиво хмыкнула. Ага, как же. Ох уж эти поговорки. Не верю я в такие чудеса. Волки – страшные создания. Что истинные, что оборотни. Кровожадные, беспринципные, смертельно опасные. Их жизнь – инстинкты. Цель – власть. Возможности – сила. Не верю, что они умеют любить. Даже игры между самцом и самочкой всегда становятся подавлением воли слабейшего. Волчица всегда вынуждена подчиняться, нагибать шею, подчиняться воле альфы. Бр-р-р…
Видела я однажды общение одной пары оборотней. Аж до кончика хвоста пробрал ужас, который пришлось испытать. Я тогда спешила на занятия. Прыгала по веткам, как сумасшедшая. На лекцию опаздывала. Мельком заметила пару волков – красавца белого окраса и обычную, бурую самочку. Остановилась на секундочку, полюбоваться на волчицу - она была, похоже, еще щенком, потому как игриво присматривалась, подпрыгивала и ластилась к сильнейшему. Я романтичная особа и пройти мимо такой умилительной сцены просто не могла. Задержалась, хотела повздыхать над чужой любовью, если своя не завелась. Но дальнейшие события повергли в шок. Волк дал самочке возможность собой налюбоваться, а потом как прикусил за холку, да надавил волей! Я чуть с ветки не сверзлась от прошившей меня звериной силы. И хоть разные мы виды, а не прочувствовать такое невозможно. Придавил властно, бескомпромиссно! И долго не отпускал, обездвижив своим телом и зубами. Страшно представить, как ей было горько и обидно. Что было дальше, я не видела. Драпанула с места происшествия в тот же миг, как отлегла волна силы. Только пяточки засверкали. Удивленные глаза волчицы я еще долго видела в кошмарах.
За что же заслужила я внимание красавца Гая, который так похож повадками на того белого волка? Даст собой налюбоваться, да и прижмет к когтю. Вот и будет мне тогда полный и окончательный песец.
Задумавшись над этой мыслью, я незаметно пересекла еловый лес. Пробежалась немного по земле возле ручьевины. Нырнула в камышиные заросли. Где-то здесь был повален ствол берёзы. Ага, никуда не делся. Я пробежалась по мостику и вновь запрыгнула на деревья. В этой части леса нужно быть осторожнее. Здесь особенно часто встречается молодняк оборотней, у которых в голове одни охотничьи инстинкты и полностью отсутствует понимание – сыты они или нет. Эти могут загнать всё, что движется. И если тебе дорога жизнь, нужно быть бдительной.
Зорко посматривая по сторонам, я выбежала к лесной опушке. Весьма красивое местечко. Место высокое и сухое. С одной стороны – лиственный лес, по которому я и бегу, перескакивая с ветки на ветку. С другой – вид на реку, посверкивающую искорками на солнце. Вот и сегодня в траве кто-то нежится. До меня донесся тихий смех и глухой рык. Не удержавшись от любопытства, сделала крюк взглянуть на лесных гостей.
И в самом деле - оборотни. На мягкой траве развалился снежно-белый волк и его семейство. Одной лапой самец придавил такого же белого щеночка. Контролирует, не дает уковылять и сверзнуться с пригорка. Малец совсем ещё крошка-непонимайка. Глазки разъезжаются в разные стороны, пытается уследить за бабочками-мотыльками, кружащими вокруг. Одну лапу приподнял и смешно ею помахивает, пытаясь тюкнуть в кружащих насекомых. А вот рядом с главой семейства - самочка в человеческой ипостаси. Сидит, как и положено, рядом с волком. Смеется, уворачиваясь от его носа. Играют, значит.
От мирной картины у меня защипало в глазах. Подумала и притормозила немного, чтобы вдосталь полюбоваться на волчье счастье. Мое время никуда не сбежит, а вот картинка безоблачного счастья – редкая сцена в нашем лесу. Нужно наслаждаться, пока есть возможность. Ведь именно такой судьбы я хотела для себя. Мне хотелось, чтобы рядом был такой же сильный спутник, который сумеет защитить и обогреть. Который оставит свою силу за пределами дома, когда будет возвращаться вечерами ко мне. И будет радоваться вместе со мной домашнему уюту и нашим бельчатам.
- Р-р-р! – вдруг грозно зарычал белый, оскалившись, и тут же немного приподнялся и закинул свободную от щенка лапу на шею девушке. Она как раз зачем-то наклонилась к нему близко, глядя глаза в глаза.
Меня аж тряхнуло. Ведь это же та пара! Тот жуткий волк и та униженная самочка. Конечно, я не узнала их сразу, потому что девушка выглядит как человек, да и белый ведёт себя на удивление мирно. Я оцепенела, наблюдая за парой, пытаясь совместить картинку в памяти с тем, что вижу сейчас. Да, это он. Я вновь чувствую его силу, пусть она проявляется в столь малых дозах.
Диаметрально противоположные впечатления. Сегодня сцена не говорила о подавлении. Она была всего лишь игрой. Рык белого не произвел на самочку на малейшего впечатления. Нет, девушка не вырывалась. Просто перевернулась под его лапой и головой улеглась на туловище. Волчонок тут же вывернулся из-под лапы отца и радостно запрыгнул на мать, требуя внимания. Она начала почесывать его по белой шерсти и что-то тихо говорить мужу.
Если бы я не видела других отношений этой пары, то сказала бы – идеальное семейное счастье. Но я видела. И потому находилась в полном раздрае со своими чувствами. Что же это получается? Она его перевоспитала? А как? Или та сцена, что я видела раньше, на самом деле была чем-то другим? Нет. Я отмела эту мысль как несостоятельную. Волевой приказ не почувствует только увечное животное. Я, слава богу, здоровая белка в самом расцвете сил. Его давление было именно требованием подчиниться. Следовательно, волку зачем-то было нужно привязать к себе эту самку, прежде чем выстраивать отношения. Как же это… похоже на мои отношения с Гаем.
Здесь я поперхнулась, и мои мысли немедленно приняли другое направление. Да, белк отгоняет всех моих кавалеров. Но могу ли я сказать, что он был настолько требователен, как тот белый? Даже близко ничего общего. Просто милашка по сравнению с волчьими повадками. И если уж у волков всё сложилось, то-о-о… может всё-таки попробовать сходить на свидание? Замуж я пока не согласная, а вот посмотреть, что получится из наших отношений, я, пожалуй, созрела.
Воодушевленная мыслями и принятым решением, я полетела вперёд как стрела. С дерева на дерево я запрыгала так, что позавидовал бы целый полк летяг! Были у нас в колледже такие в прошлое лето. Прилетали по обмену проводить научные работы. Оценивали виды деревьев, расстояния между ними, возможность привить моим сородичам последние технические разработки – плащи-летуны. После их отлета половина девчонок в моей группе перешла на заочное обучение. Оказалось трудновато учиться с новорожденными бельчатами в лапах.
Состояние эйфории, вызванное счастливым завершением жуткой сцены, цепко державшейся в моей памяти долгое время, вызвало желание петь и совершить что-нибудь сумасшедшее! Ну правда же: жизнь прекрасна! Мир не настолько жесток, как мне казалось – это ли не повод поорать от счастья?!
Ни о чем не думая, я оттолкнулась от толстой еловой ветви и прыгнула к раскидистой ольхе, которая стояла чуть дальше, чем мне казалось, но я была уверена, что долечу. Увы, размаха мне не хватило. Дерево оказалось обманчивым. Слишком пышная листва, слишком тонкие ветки. Я зацепилась за одну, и она тут же сломилась под моими коготками. С визгом рухнула вниз и приложилась об землю.
Хорошо, что успела хоть как-то сгруппироваться в полете. Благодаря своим навыкам, ударилась не так крепко, как могла бы. Лапы ушибла, да. Придется отсидеться на деревьях, боль слишком сильная, чтобы терпеть в движении. Попискивая, я развернулась в поисках самой низкой ветви. Нужно найти самый короткий и простой путь на вершину какого-нибудь дерева. Иначе здесь, внизу, я потенциальная жертва для любого хищника.
Поздно. С леденящим ужасом вижу, как впереди и сбоку промелькнула темная зубастая тень. Куница. Жестокая злобная убийца. С этой не договоришься, даже если она сыта. Разговаривать вообще бесполезно. Хищница настигает жертву и сразу переламывает ей шейные позвонки. Песня моя спета.
