Склерозина 3
На всякий случай показал Отшельнику ближайшее высокое дерево. Будет где схорониться в случае неудачной проверки теории. Он только пренебрежительно фыркнул. Покрутил пальцем у виска и предусмотрительно забрался обратно в ящик, прикрыв крышечку. Через полчаса снаружи раздались вопли, крики, топот ног. Выглянул из своего укрытия, чтобы убедиться, что оборотень не сожрал нашего умудрённого старца. А то я буду искренне скучать по брюзжанию нашего Отшельника. К моему вящему облегчению, следов крови не увидел.
Склерозина 4
Повалялся ещё немного и решил выбраться наружу. Оборотней вампиры на ужин не интересуют, в отличие от тощих просветлённых старцев. Отшельник нашёлся довольно быстро — на верхушке дерева. На уговоры спуститься вниз не поддаётся, несмотря на то, что Шарик удрал в неизвестном направлении. Даже предложение халявной жрачки не сработало. Ну и сиди до утра, если заняться нечем!
Склерозина 5
Наступила следующая ночь, а наш просветлённый всё так и сидит на дереве. Ого, как его оборотень запугал-то! Ехидно полюбопытствовал насчёт его методики по самоконтролю зверя. Дедуля разразился такими речами, что даже у меня уши в трубочки завернулись.
Склерозина 6
Оборотень вернулся через два дня, весь в пыли, но с непередаваемо довольной рожей. Да, похоже, кто-то успел поохотиться всласть. Кошусь на него завистливо. Старец, наконец, соизволил сползти с дерева и первым делом выжрал все наши запасы эля, после чего с наглой рожей завалился спать в мой ящик, захлопнув крышечку. На требования вылезти и освободить место моей днёвки — нахально захрапел, сонно причмокивая губами. И где мне теперь спать?
Склерозина 7
Шарик показал мне гротик, который видел недалеко от нашей стоянки, когда бегал в личине волка. Недовольно проглотил просящееся на язык ругательство и на прощание пнул от души ящик с Отшельником. Ушёл спать в найденное оборотнем место. А тут не так и плохо! Пещерка вполне уютная.
Склерозина 8
Разразился шторм на море. К берегу выкинуло обломки корабля и несколько полудохлых людей и бледных эльфов. Мы с Шариком переглянулись и пришли к неутешительному выводу, что дедуля всё равно разрушит наши планы закусить ими. Решили равнодушно проигнорировать терпящих бедствие людишек. Но наш яростный учитель, отвесив нам с оборотнем нехилые затрещины, заставил нас вытаскивать людей из водички. Чего только не сделаешь ради дружбы!
Склерозина 9
Дедуля порхает вокруг спасённых людей, приводя их в чувство. Он пристроил и нас с Шариком, пытающихся отлынивать от сего альтруистического процесса, помогать ему. Я лениво наклонился над одним из спасённых, роняя слюну с клыков ему на лицо и попутно раздумывая, а успею ли я его укусить, пока дедуля занят другими потерпевшими... Тут эльф очнулся и вместо положенных слов благодарности за спасение своей жалкой жизни начал тоненько вопить, пытаясь отползти. Ещё и кулаком больно треснул мне в глаз. Не, ну а чего я ещё ожидал от невежественных смертных?
Склерозина 10
Сижу на корточках, держу чайную ложечку на фингале. Глаз заплыл и совсем не хочет открываться. Больше участия в миротворческих миссиях нашего дедули не принимаю ни за какие коврижки. Шарик ходит кругами и довольно хихикает в кулак. Метко запустил ложечкой ему в лоб. Оборотень же, словив лобешником ложку, только обиженно фыркнул, показал мне язык длиной в две пяди и трофейную ложечку радостно заныкал в карман, продолжая ехидно ухмыляться.
Склерозина 11
На улице разразился настоящий ливень. Поливает как из ведра. Спрятались все в небольшой грот, где недавно ночевал я. Спасённые людишки оказались членами экипажа «Разъярённая фурия». Не смотря на все заверения дедули, что я — вампир миролюбивый и на диете, мою персону они не жалуют. А вот с Шариком радостно играют в кости. Эх, это они нашего блохастого при трансформации в страхолюдского зверя ещё не видели. Но о том, что Шарик — оборотень, мы решили благоразумно умолчать.
Склерозина 12
Спасённые моряки решили отправиться в лес собирать грибы. Через три часа их из лесу приволокли рассерженные гориллы, следом швырнули и корзинки с грибами. Гориллы спросили, где мы их вообще нашли? Велели больше в их лесу не появляться. Затем передумали и корзинки с грибами забрали с собой. Подумаешь, не больно-то и хотелось.
Склерозина 13
Моряки не шибко расстроились, решили вместо грибов пойти ловить рыбу. Наш просветлённый отправил Шарика приглядывать за гостями. Вернулись все пьяные в драбадан и без рыбы. Наш старец неимоверно разозлился. Ещё бы, пьянка и без него. На все требования Отшельника сказать, где они нашли выпивку, Шарик провозгласил, что он теперь дерево, встал на голову, да так и заснул.
Склерозина 14
Спасённые моряки решили идти к ближайшему городу. Наш просветлённый подпрыгнул от радости и сообщил, что мы будем рады любезно их проводить. Ну вот кто его постоянно за язык тянет?
Склерозина 15
Дошли с моряками без приключений до ближайшего города. Те с огромным облегчением покинули нашу компанию. Соседство с миролюбивым вампиром их всю дорогу никак не радовало, и спать они старались только днём, когда я сплю, а ночью держаться поближе друг к другу, приглядывая за своими драгоценными шеями. Какое вопиющее недоверие к моей персоне. Даже в пору обидеться.
Глава 11. Отпуск
Склероза 11. Отпуск
Склерозина 1
Уговорили нашего премудрого отправиться через Врата в туристическую экскурсию на другую планету. Всё равно уже у крепостных стен города. Поглядим достопримечательности, усладим свои взоры прекрасными и изысканными видами, устроим себе отпуск от всяких грабителей и воров. Дедуля с подозрением покосился на меня, но весомых контраргументов не нашёл.
Склерозина 2
Отшельник радостно хрюкнул и рванул на городской рынок, затариваться бочонками с элем. Вдруг в других мирах сухой закон? А искусство постижения структуры мироздания вселенной требует усиленной смазки глотки. Шарик увязался за старцем. Я предусмотрительно остался у городских ворот неподалёку от лесочка и начал писать очередную склерозину.
Склерозина 3
Обошёл десяток бочек с элем и озадаченно почесал затылок. Разумно осведомился, как они собираются протащить такое количество бочек через Врата. Старец поднял палец и мудро провозгласил, что перед началом похода в другой мир следует выпить для храбрости. А раз отваги, чтобы идти в неведомый мир, надо много, то и число бочек должно быть впечатляющим. Шарик зачем-то купил огромный двуручный меч. Самодовольно похвалился, что это для самозащиты. На мой ехидный вопрос, умеет ли он пользоваться этой железкой, состроил непроницаемую надменную рожу и не удостоил меня ответом.
Склерозина 4
Старец смазывает свою храбрость уже неделю, совсем забыв о цели нашего похода в город. Попробовали с Шариком ему деликатно намекнуть, что у нас впереди важная миссия и хотелось бы до заморозков уже отправиться. Отшельник громко икнул и погрузился в выси медитации, банально захрапев. Уныло переглянулись с Шариком, сели играть в подкидного дурачка на моём ящике.
Склерозина 5
Наконец-то мы должны отправиться в город! Дедуля пришёл в себя, меланхоличным взглядом обвёл пустые бочонки и горько вздохнул. Затем робко полюбопытствовал, нет ли у нас с Шариком чего выпить про запас. Услышав, что точно нет, только разочарованно махнул рукой. Мы с оборотнем в воспитательном процессе безнадёжны.
Склерозина 6
Шарик удрал на разведку в город. Вернулся с тремя рубашками самой невероятной расцветки и зонтиком от солнца. Мне досталась рубаха в ромашку. На мой недоумённый вопрос «что это?» просветил, что я выгляжу как устаревший анахронизм, побитый нафталином. Искренне возмутился. Рубашка на мне из чёрного благородного шёлка, купил ещё лет сто пятьдесят назад. На этих словах даже дедуля вмешался в наш спор и посоветовал всё же сменить одёжу. Ничего эти потомки не понимают в аристократической моде прошлых героических времён!
Склерозина 7
С постным видом натянул рубаху в ромашульки. Дедуля метнул быстрый взгляд на меня и уткнулся подбородком в бороду с чересчур сосредоточенным видом. Шарик изобразил на лице глубокую задумчивость, граничащую со слабоумием. Поглядел на обоих очень подозрительно, но они стоически выдержали мой сумрачный взор. Ладно, переживу. Погляжу, как Отшельник напялит шорты и рубаху с забавными апельсинками, что притащил ему оборотень.
Склерозина 8
Дедуля с крайне задумчивым видом оглядел свой наряд и осторожно полюбопытствовал у Шарика: «А точно надо нам натягивать эти шмотки перед отправкой в другой мир?» Тот клятвенно заверил, что прям точно-точно. Яркие и весёленькие цвета засвидетельствуютнаше позитивное настроение и миролюбивый настрой для жителей чуждых планет. Отшельник задумчиво почесал затылок, но не нашёлся, что возразить. Шарик явно поднаторел в философских изречениях с тех пор, как связался с нашим старцем.
Склерозина 9
Оборотень ещё немного подумал и вручил дедуле зонтик, на котором были нарисованы спелые яблочки. Затем почесал за ухом и сунул ему в руки ещё и меч. Отшельник возмутился, зачем ему неподъёмный двуручный меч в его-то годы. На что Шарик таинственным шёпотом поведал — отмахиваться от огромных комаров, которые любят закусывать любознательными туристами. А раз мы с оборотнем умом и любознательностью не отличаемся, значит, нам ничего и не грозит, в отличие от просветлённых старцев.
Склерозина 10
Дедуля, кряхтя, водрузил меч на пояс. Он раздражённо зыркнул на меня с Шариком и пробрюзжал, долго ли мы ещё тут собираемся рассиживаться, ведь уже пора пойти закусить теми комарами из параллельных миров. И воинственно двинулся в сторону городских ворот. Только хмыкнул. Наш старец, уже явно успел забыть, из-за кого мы в лесу у города так долго проторчали.
Склерозина 11
Стражники города, увидев нашу милую и позитивненькую компанию, сначала уронили челюсти до земли, потом сами себе двинули в морды, проверить, не спят ли они. Но наша компашка от таких немудрёных действ не пожелала растворяться в воздухе. Затем стражник, что был за главного, сел на землю и начал жаловаться нашему дедуле, что работа у него собачья, премии он не видел уже год. Отшельник его утешил, насыпав ему печенек. И мы, не задерживаясь, миновали крепостную стену в город. Стражники нам почему-то махали руками, предлагая заезжать в их городок ещё.
Склерозина 12
Через пару улиц нарвались на городского мага. Тот смешно вытаращил глаза, а затем попытался меня сжечь. Спасибо, Шарик от души приложил его по башке крышкой моего ящика, не отягощая разум мыслями об этичности этого поступка. Негостеприимный маг забавно закатил глаза и лишился чувств. Оттащили его в укромный уголок за ноги и шустро смылись. Даже дедуля забыл про свои вечные идеи гуманизма и альтруизма, улепётывая с места происшествия, едва касаясь земли ногами.
Склерозина 13
Отшельник вытер испарину со лба и сказал, что ему пора залечивать стресс в местном трактире. Кто бы сомневался. Шарик не согласился с таким предложением, выступает за то, чтобы быстрее пройти через Врата и смыться, пока не очнулся маг и не поднял тревогу. А я за что? Вот стою, читаю объявление о приехавшем в город цирке и думаю. Я же там со дня своей смертной жизни не был. Как же здорово было бы поглядеть!
Склерозина 14
Не удержался, отпросился в цирк. Дедуля потрогал мой лоб и почмокал губами, раздумывая, не успел ли маг нанести мне какой урон. Не увидев никаких следов видимого ущерба, взял с меня слово, что я одним глазом взгляну — и сразу обратно. Он предусмотрительно вытолкал Шарика сопровождать меня. Сам Отшельник пропустит стаканчик-другой эля. И после — без остановок в другой мир.
Склерозина 15
В цирке было весело. Правда, только до тех пор, пока мои бесценные комментарии о родственных связях оборотня и местных зверушек не довели того до белого каления. Вскочив с бешеными глазами, он протяжно зарычал и разорвал на себе рубаху в клочья. Впечатляющее зрелище, скажу я вам. Какая чистая, незамутнённая ярость! Посетители цирка напугались до трясучки. Надо отдать должное работникам цирка, они быстро пришли в себя, и за такие шуточки огромному медведю велели меня с Шариком вышвырнуть за порог. Что тот проделал не без некоего садистского удовольствия, бесцеремонно схватив нас за шкирки и пинком отправив в полёт из такого негостеприимного заведения. Шарик идёт рядом и злится, злобно шипит мне на ухо, что больше никуда со мной не пойдёт.
Глава 12. Диковинные курорты
Склероза 12. Диковинные курорты
Склерозина 1
Надпись на Вратах гласила: «Не более трёх тушек за раз». Эм, что-то новенькое. А если тушки большие, то их как считать — за две или за одну? А если пять тощих туристов, то можно их за трёх посчитать? Как они определяют, интересно, проходной вес через портал? Дедуля с задумчивым видом жуёт бороду. Надпись нашего премудрого тоже повергла в ступор. Один Шарик ничему не удивляется и радостно скалится, бегая кругами.
Склерозина 2
Отшельник оставил меня с Шариком у Врат, а сам отправился к столику смотрителя этой штуковины. Работничек с довольным видом пил чай из блюдечка, закусывал баранками и оторваться от сего важного процесса ради нашего дедули не спешил. Отвесил пинка оборотню, намекая, чтобы тот пошёл уже и помог нашему учителю в переговорах.
Склерозина 3
Оборотень радостно кивнул и рванул в сторону смотрителя. Не уверен, что мне нравится его энтузиазм. Шарик подскочил к дубовому столику и одним махом сгрёб тарелочку с баранками. Часть высыпал себе в рот, весело захрустев, другую половину ссыпал себе в карман. Затем, ничуть не смущаясь, выхватил из руки обалдевшего работничка блюдечко с чаем и одним глотком выхлебал. Сыто рыгнул, постучал себя по груди, пробормотал: «Спасибо за угощение» и вразвалочку отправился обратно к Вратам.
Склерозина 4
Смотритель осоловелыми глазами поглядел на оставшиеся жалкие крошки, переваривая произошедший инцидент со стремительным пожиранием и тырением его хавчика. Он громко икнул и рванул за оборотнем, так бесцеремонно ограбившим его. Начинающуюся потасовку прекратил Отшельник, мудро пообещав, что оборотень вернёт все заныканные баранки. От себя наш учитель сказал, что добавит ещё бутылку рома, если смотритель поможет нам совершить межпланетный переход. Волшебное слово «ром» чудесным образом примирило смотрителя с потерей чая и части баранок. Наш старец глянул на Шарика так, что даже мне захотелось поёжиться.
Склерозина 5
Дедуля шустро растолковал служителю, что мы хотим на экскурсию по другим планетам. Смотритель поставил нас у Врат и вежливо уточнил: «На какую именно планету?» Тут в разговор влез Шарик. Сказал, что хотим мы на экзотические курорты, чтобы приключения были незабываемыми. Смотритель задумчиво нахмурил брови и уточнил у дедули: «Совсем незабываемыми?» На этих словах у меня закрались нехорошие мысли, и я попробовал возразить, но дедуля не дал вставить ни слова. Он тут же заявил, что таким скучным и древним личностям, как я, нельзя доверять выбор курорта.
Склерозина 6
Наш старец подтвердил слова Шарика, добавив, что желает, чтобы там был пляж, жара и незабываемые страстные женщины. Смотритель набрал координаты места прибытия, попутно нацарапал пером на мятом листочке координаты возвращения. И ещё десяток причудливых координат, сообщив, что это тоже очень интересные места и, возможно, мы захотим их посетить.
