Дорогие читатели! Полностью текст будет только на ЛН. Здесь ознакомительный фрагмент.
https://litnet.com/ru/reader/falshivaya-nevesta-ili-popadanka-protiv-b309821?c=3042194&_lnref=D6ZLfVB7
...Миранда, 21 год
Я вздохнула и сунула руку в карман. Содрогнулась, едва пальцы коснулись содержимого. Достала горсть сухих червячков, перемешанных с семечками. Старательно рассыпала их по отливине первого окна, а после двинулась ко второму. Для лучшего эффекта побросала и в цветочные кашпо, аккуратно подвешенные перед окнами магистра Труфера. Этот почтенный маг склонен к аллергии на птиц, что вовсе не мешало лысеющему мужчине обращать пристальное внимание на студенток. Раньше я этого не знала, но вот уже две недели всячески пыталась отбиться от назойливого преподавателя. Сегодня он пригрозил мне отчислением за неуспеваемость, если не буду к нему благосклонна накануне экзамена.
В какой-то момент поняла, что окно прикрыто неплотно и едва не рассмеялась от предвкушения. Сейчас уже начало смеркаться, а значит, можно не бояться за последствия. Потянула на себя створку, и она поддалась. Прислушалась, стараясь поймать волну магического возмущения, но ничего такого не обнаружила. Сегодня при мне магистра вызвали в деканат. Похоже, в кабинет он больше не возвращался.
Подцепила горсть сушеных червячков и бросила их в стоящие на подоконнике горшки, заодно и на пол. Больше рисковать нельзя. И без того мой поступок был слишком смелым. Но ведь достало! За спиной однокурсники делали ставку, когда этот гад меня сломает. Я не первая, на кого запал Труфер. И кое-кто ради оценок оставался после урока для «дополнительных занятий». А жаловаться не вариант, магистр высокого полета птица. Академия скорее избавится от меня, чем от именитого мага.
Я уже собралась подтянуться, чтобы приоткрыть форточку, а створку вернуть на место, как послышалось легкое шуршание. Не удержалась... Сорвалась… Чтобы тут же оказаться пойманной за шкирку.
— Магический патруль, — издевательским тоном произнес маг с выпускного курса и поставил меня на землю.
Всего их было трое и сейчас они смотрели на меня и чуть ли не ржали в голос. Хорошее настроение разве что из ушей у парней не плескалось, что не скажешь обо мне. Попалась, Мири. Вляпалась.
— Чем занимаемся в позднее время? Лазим по окнам?
Желая нарочно оттянуть оправдание, я старательно отряхнулась. Затем гордо вскинула голову и посмотрела на самого главного из патруля. Светловолосый парень с короткой стрижкой, который еще недавно поймал меня в момент падения, глядел с насмешкой. Даже поздним вечером было заметно, как весело сверкали его глаза, а стоящие рядом маги не отставали. Скалились, демонстрируя хорошую генетику или удачный поход к дантисту. Патруль состоял исключительно из выпускников, а уж эти посмеяться над первокурсниками любят.
И как вывернуться?
— Нет, я ничего такого не делала, — ответила предельно честно. Да пусть хоть камнем правды проверит. Забраться в кабинет-то не успела и не собиралась.
— Дар, она заливает и не краснеет, — усмехнулся парень, что стоял справа от своего главного. К нему-то он и обращался.
— Ну и первокурсники пошли, — заржал третий патрульный.
— Умненькая девочка, — то ли похвалил, то ли поддержал друзей главный по имени Дар.
Я уже встречала этих парней в Академии. Но как-то их имена прошли мимо меня. Обеспеченные, пользуются спросом у девчонок, это и по внешнему виду понятно.
— А давай ее отправим к ректору…
— Или магистру Труферу, — наперебой предлагали весельчаки.
Дар не отвечал. Стоял и хитро улыбался, рассматривая меня как невиданный экспонат.
— Зачем? — удивилась я. — Иду мимо, а у вас своя работа. Давайте разойдемся мирно.
— Цыпленок еще и разговаривает, — засмеялся Дар. — Только каким боком прилепилась к окну, рассказывать не стремится.
Я задрала нос. Грубияны! Может, девушку укачивает вечерами. Спать охота, что дорогу к общежитию попутала. Сильно.
— А это… Ого! что за гадость?! — воскликнул долговязый патрульный. Он облокотился об отлив и наткнулся на червяков. — Фу! Парни, вы это тоже видите?
— Уже поздно и темнеет, — ответила я за всех и снова задрала нос. — Может, все-таки меня отпустите? Еще до общежития добираться, — грустно вздохнула для эффекта.
Вообще-то, до него не так уж и далеко. Мы сейчас находились на территории огромного замка в учебной части. А жили тоже в пределах академии в общежитии. Я в женском, а патрульные в мужском.
— Парни, погуляйте пять минут, — приказал блондин и оба его помощника хоть с неохотой, но подчинились.
От нехорошего предчувствия у меня желудок сжался. Как-то вдруг вспомнила, что ужин пришлось пропустить, а последний пирожок лежит в комнате и дожидается несчастненькую меня.
— Дар, ты с ней не дури, — намекнул долговязый перед тем, как уйти.
— Брус, сгинь, — ответил блондин, даже не обернувшись к друзьям.
Когда удалившиеся шаги затихли, парень сложил руки на груди и поинтересовался:
— Имя и курс.
— Миранда Ортис, общая магия.
— Значит, всего понемножку, — произнес патрульный, будто я и без него это не знала. Прищурился, словно прицениваясь. — Хорошенькая…То, что надо. А здесь чего забыла? Только не говори, что мимо гуляла.
— Сам сказал, — буркнула я. Такой подробный расспрос вызывал настороженность. Странно все это. Отпустил бы или сразу озвучил что нужно. Я решила, что если парень будет ко мне приставать, то огрею его каким-нибудь кашпо. И закричу громко-громко… Нет, лучше сбегу. Вариантов-то особых нет.
— Находчивая, это мне подходит, — сверкнул глазами патрульный. — Хорошо.
Я в его слова не поверила. Чего хорошего, если попалась?
— Ну что же, Ортис. Предлагаю сделку.
— Какую? — Отступила на пол шага назад. На всякий случай.
— В этот выходной ты изображаешь мою подружку, а я забуду, что видел тебя здесь. — Парень ухмыльнулся и подцепил с откоса червяка. — И не скажу, кто их тут разбросал.
— А твои друзья? — настала моя очередь ткнуть туда, куда удалились патрульные.
— И они тоже забудут. Ручаюсь. Ну что, согласна?
Какие-то странные условия предложил мне маг. Я промолчала, пытаясь оценить сказанное, а заодно понять, не облапошил ли меня этот патрульный.
— А если нет? — поинтересовалась исключительно на всякий случай. И без того было понятно, что пряников с медом от выпускника ждать не приходится. Только не от таких вот ушлых наглецов.
— Цыпленок, ты нарываешься, — криво ухмыльнулся маг и я едва согласно не закивала. — Тогда уже завтра… Нет, сегодня магистр Труфер узнает, что в его кабинет проник злоумышленник.
— Шантажист! — сквозь зубы возмущенно выдала я.
— Как назвать ту, что лазила по кабинетам? — поиграл бровями парень.
— Я не лазила! И…Да, согласна изображать твою подружку, но в рамках приличного. И только на эти выходные.
— Тогда договорились, цыпа…
Парень подал мне руку и я, чуть поколебавшись, согласилась. Завтра важный экзамен у Труфера, а потом выходные. На них я ничего особого не планировала и по идее могла бы отлучиться из академии. Вариантов-то подходящих все равно нет. Вложила свои пальцы в ладонь парня и по нашим соприкоснувшимся рукам пробежали искорки.
Магия приняла договор.
У меня сжалось сердце от какого-то предчувствия, да только менять что-либо и идти на попятный было уже поздно. Выдернула руку из цепкого захвата парня и молча посочувствовала самой себе. Ладно, что сделано, то сделано. От меня не убудет. Схожу в гости, а потом договор сам собой и расторгнется.
— Значит, в субботу утром будь готова, — потирая руки, сообщил парень. — Кстати, меня зовут Даррен.
— Миранда, — в свою очередь ответила я, хотя патрульный вряд ли успел позабыть. — Мне пора.
— Иди, Миранда, — не скрывая удовольствия, ответил маг.
Пять раз мне повторять не нужно, я девочка понятливая. Прошмыгнула мимо довольно скалящегося парня, который двинулся следом за мной, но по факту к своим патрульным. Этих я видела, но даже не отреагировала на улыбочки. Ощущение чего-то неотвратимого накатывало словно снежный ком. А когда добралась до своей комнаты в общежитии и вовсе была готова взвыть. Это надо же так попасться! Вышла бы на полчасика попозже и избежала ненужной встречи.
К счастью, помимо свалившейся проблемы мне было над чем подумать. Хотя бы над завтрашним экзаменом. Я очень надеялась, что мой план сработает.
Я надела юбку и пиджак, подхватила сумку с учебниками и направилась на занятия. Первым уроком по расписанию стоял тот самый злополучный экзамен у Труфера, сдачи которого я очень опасалась. Шутка ли сказать, все предметы сдала на отлично или поставлен зачет. И только вредный магистр неожиданно обратил на меня внимание. Возможно, он заглянул в личное дело и обнаружил там отсутствие богатых родственников или известных покровителей. Отсюда и желание подмять под себя девчонку.
Мы, первокурсницы, знали о пристрастиях магистра, что уж говорить о старшекурсниках. А раз руководство его не трогало, значит, умело заметал следы и действовал осторожно. Впрочем, кое-кто из наших был только рад подобному способу сдачи. Меня же от него воротило.
По пути мне встретились девочки из моей группы, и я с радостью к ним присоединилась. Это позволило не выделяться, хотя нервишки пошаливали. А ну как ничего не получится? Тогда я вылечу из академии как пробка. Конечно, с голоду не умру, вернусь к приемным родителям. Но здесь было так интересно, да и стипендия очень приличная, что мне совсем не хотелось уходить из-за похотливых желаний магистра.
Первым в кабинет вошел дежурный. Он раскрыл окна, впуская свежий утренний воздух. И пока мы все усаживались, появился магистр. Лысеющий маг обвел нас победоносным взглядом, погладил журнал с оценками, словно там уже все было проставлено и только в его власти что-нибудь изменить. Я хотела лезть под парту, но не позволила гордость. Миранда Ортис не пряталась от проблем, даже когда была Машей Орловой.
— Ну, дорогие студенты, приступим. Сегодня увидим, кто у нас гений основ психологии, а кто просто так посещал мои занятия, а то и вовсе игнорировал, — толкал речь магистр. — Сейчас вы будете отвечать на вопросы, а чтобы никто не мечтал списать, сразу поясню — бумага зачарована. Желающий разжиться чужим умом ничего не увидит.
Преподаватель говорил все правильно, но сам отчего-то поступал совсем иначе. А пока все переваривали сказанное и пытались не впадать в уныние, магистр ушел в лабораторию за обещанной особой бумагой.
Я прикусила губу и покосилась на окно. Утро было чудесным, разве что нервным. И в какой-то момент поняла, что прислушиваюсь не к шорохам в классе, а к тому, что происходит за окнами. Чуть слышное похлопывание крыльев заставило замереть и напрячься. Не прошло и минуты, как звук стал отчетливее, а мое сердце застучало сильнее. Я уставилась на дверь, за которой скрылся магистр. Мысленно позвала птичек. Идите сюда, мои хорошие. Зря, что ли, я вчера рассыпала для вас корм от самого угла, где вы обычно собираетесь в стайку до этих злополучных окон.
Дальнейшее произошло настолько быстро, что нам оставалось только наблюдать за происходящим. Словно услышав меня, в приоткрытые окна влетело несколько птиц и принялись скакать, выклевывая семечки и червяков сначала из горшков на подоконнике, а после и вовсе бросились на полкабинета. Про столующуюся живность за окном я и упоминать не буду — птиц было непросто много, а очень много. Все мои однокурсники замерли, наблюдая за творящимся безобразием и уже предвкушая появление Труфера.
— Что, что это такое? — возмутился магистр, показавшийся из лаборатории. Голуби, воробьи, а то и вовсе незнакомые мне пернатые все прибывали. Они толкались в попытке отжать у соседа семечку повкуснее и червяка пожирнее. Кто-то кружил, поднимая пыль вокруг нас. — А, ну кыш! Апчхи!
Последнее слово было просто волшебным. Для меня оно прозвучало словно музыка! И магистр не разочаровал, почти сразу повторил его:
— Апчхи! Апчхи! Гоните их прочь! — взревел Труфер и бросил в птиц небольшой файербол.
Я затаила дыхание, боясь себя выдать и вместе с тем переживая за жизнь маленьких пернатых. Из-за меня их сейчас поджарят. Но… птички академии это вам не какие-нибудь крылатые из парка. Наши привыкли уворачиваться от желающих порезвиться студентов. И сейчас незваные гости ловко избегали мести Труфера.
Сидящие на первых рядах учащиеся нехотя начали махать руками и тетрадями. Но виделось мне во всем этом желание продлить цирк и оттянуть начало экзамена.
Бах-бабах!
Очередной файербол достиг-таки цели… И портрет мага-основателя академии слетел со стены на пол. Послышался звон разбитого стекла.
— Я это так не оставлю. Апчхи! — снова выдал магистр. Вытирая слезившиеся глаза, он спешно покинул кабинет.
— Нет, ну а чего не оставит-то? Сам окна раскрыл, а не кто-то из нас, — произнес староста, и мы поддержали дружными возмущениями.
К счастью, уже через десять минут в кабинет вошел заместитель ректора господин Даретбрю. Под его жестким взглядом мы были вынуждены умолкнуть. Птицы сами предпочти улететь, стоило преподавателю всего лишь показаться. Думаю, дело в червяках и семечках, которые к тому времени были склеваны (ну не с мешком же я приходила).
Выслушав подробный рассказ старосты о злоключениях Труфера, заместитель ректора что-то там записал в блокнот, а после началась работа. Я бы сказала допрос. Ведь одно дело, что мы отвечали на зачарованной бумаге. Другое — каждого еще и Даретбрю допрашивал. На тему все той же психологии. И, думается мне, чересчур увлекся. Потому что после занятий мы все чувствовали себя выжатыми лимонами. Но все же главное — результат. Я не получила ни одного грязного намека. А на каждый устный ответ господин заместитель ректора кивал.
Несмотря на все напряжение и внутреннюю усталость, как же я была рада! Ведь сдав все предметы на отлично, могла надеяться на повышенную стипендию. Мои приемные родители были обычными горожанами и помогали по мере своих сил и возможностей. И я привыкла к ним, да и люди неплохие. Но память все еще четко хранила тот день, когда в тринадцать лет я утонула в своем мире, а оказалась в другом. Меня спасли рыбаки на берегу огромного озера. Вполне естественно, что работяги отвели странно одетую девочку в приют, что располагался неподалеку.
Хотелось прыгать от радости, но я позволила себе всего лишь довольно улыбнуться. Ходили слухи, что господин Даретбрю не только маг-универсал (так называли магов общей практики, достигших очень больших вершин), но и менталист. А это уже страшнее. Именно поэтому все время, проведенное на экзамене, я думала о предмете и еще раз о нем.
— Идите, Миранда, — отпустил меня Даретбрю.
Я и пошла, сдерживаясь, чтобы не перейти на бег. Мысленно уже направлялась в библиотеку, чтобы сдать дополнительную литературу. И только когда вышла за дверь, облегченно выдохнула. Прислонилась к стене, ощущая, как все это время дрожали колени.
— Привет, Мири,— раздался мужской голос. Из-за толпящихся и уже освободившихся однокурсников я не сразу рассмотрела присутствующего парня из патрульных. А жаль. Могла бы успеть сбежать, теперь же не выйдет.
https://litnet.com/ru/reader/falshivaya-nevesta-ili-popadanka-protiv-b309821?c=3042194&_lnref=D6ZLfVB7
Глава 1. Мелкие пакости и большие неприятности
...Миранда, 21 год
Я вздохнула и сунула руку в карман. Содрогнулась, едва пальцы коснулись содержимого. Достала горсть сухих червячков, перемешанных с семечками. Старательно рассыпала их по отливине первого окна, а после двинулась ко второму. Для лучшего эффекта побросала и в цветочные кашпо, аккуратно подвешенные перед окнами магистра Труфера. Этот почтенный маг склонен к аллергии на птиц, что вовсе не мешало лысеющему мужчине обращать пристальное внимание на студенток. Раньше я этого не знала, но вот уже две недели всячески пыталась отбиться от назойливого преподавателя. Сегодня он пригрозил мне отчислением за неуспеваемость, если не буду к нему благосклонна накануне экзамена.
В какой-то момент поняла, что окно прикрыто неплотно и едва не рассмеялась от предвкушения. Сейчас уже начало смеркаться, а значит, можно не бояться за последствия. Потянула на себя створку, и она поддалась. Прислушалась, стараясь поймать волну магического возмущения, но ничего такого не обнаружила. Сегодня при мне магистра вызвали в деканат. Похоже, в кабинет он больше не возвращался.
Подцепила горсть сушеных червячков и бросила их в стоящие на подоконнике горшки, заодно и на пол. Больше рисковать нельзя. И без того мой поступок был слишком смелым. Но ведь достало! За спиной однокурсники делали ставку, когда этот гад меня сломает. Я не первая, на кого запал Труфер. И кое-кто ради оценок оставался после урока для «дополнительных занятий». А жаловаться не вариант, магистр высокого полета птица. Академия скорее избавится от меня, чем от именитого мага.
Я уже собралась подтянуться, чтобы приоткрыть форточку, а створку вернуть на место, как послышалось легкое шуршание. Не удержалась... Сорвалась… Чтобы тут же оказаться пойманной за шкирку.
— Магический патруль, — издевательским тоном произнес маг с выпускного курса и поставил меня на землю.
Всего их было трое и сейчас они смотрели на меня и чуть ли не ржали в голос. Хорошее настроение разве что из ушей у парней не плескалось, что не скажешь обо мне. Попалась, Мири. Вляпалась.
— Чем занимаемся в позднее время? Лазим по окнам?
Желая нарочно оттянуть оправдание, я старательно отряхнулась. Затем гордо вскинула голову и посмотрела на самого главного из патруля. Светловолосый парень с короткой стрижкой, который еще недавно поймал меня в момент падения, глядел с насмешкой. Даже поздним вечером было заметно, как весело сверкали его глаза, а стоящие рядом маги не отставали. Скалились, демонстрируя хорошую генетику или удачный поход к дантисту. Патруль состоял исключительно из выпускников, а уж эти посмеяться над первокурсниками любят.
И как вывернуться?
— Нет, я ничего такого не делала, — ответила предельно честно. Да пусть хоть камнем правды проверит. Забраться в кабинет-то не успела и не собиралась.
— Дар, она заливает и не краснеет, — усмехнулся парень, что стоял справа от своего главного. К нему-то он и обращался.
— Ну и первокурсники пошли, — заржал третий патрульный.
— Умненькая девочка, — то ли похвалил, то ли поддержал друзей главный по имени Дар.
Я уже встречала этих парней в Академии. Но как-то их имена прошли мимо меня. Обеспеченные, пользуются спросом у девчонок, это и по внешнему виду понятно.
— А давай ее отправим к ректору…
— Или магистру Труферу, — наперебой предлагали весельчаки.
Дар не отвечал. Стоял и хитро улыбался, рассматривая меня как невиданный экспонат.
— Зачем? — удивилась я. — Иду мимо, а у вас своя работа. Давайте разойдемся мирно.
— Цыпленок еще и разговаривает, — засмеялся Дар. — Только каким боком прилепилась к окну, рассказывать не стремится.
Я задрала нос. Грубияны! Может, девушку укачивает вечерами. Спать охота, что дорогу к общежитию попутала. Сильно.
— А это… Ого! что за гадость?! — воскликнул долговязый патрульный. Он облокотился об отлив и наткнулся на червяков. — Фу! Парни, вы это тоже видите?
— Уже поздно и темнеет, — ответила я за всех и снова задрала нос. — Может, все-таки меня отпустите? Еще до общежития добираться, — грустно вздохнула для эффекта.
Вообще-то, до него не так уж и далеко. Мы сейчас находились на территории огромного замка в учебной части. А жили тоже в пределах академии в общежитии. Я в женском, а патрульные в мужском.
— Парни, погуляйте пять минут, — приказал блондин и оба его помощника хоть с неохотой, но подчинились.
От нехорошего предчувствия у меня желудок сжался. Как-то вдруг вспомнила, что ужин пришлось пропустить, а последний пирожок лежит в комнате и дожидается несчастненькую меня.
— Дар, ты с ней не дури, — намекнул долговязый перед тем, как уйти.
— Брус, сгинь, — ответил блондин, даже не обернувшись к друзьям.
Когда удалившиеся шаги затихли, парень сложил руки на груди и поинтересовался:
— Имя и курс.
— Миранда Ортис, общая магия.
— Значит, всего понемножку, — произнес патрульный, будто я и без него это не знала. Прищурился, словно прицениваясь. — Хорошенькая…То, что надо. А здесь чего забыла? Только не говори, что мимо гуляла.
— Сам сказал, — буркнула я. Такой подробный расспрос вызывал настороженность. Странно все это. Отпустил бы или сразу озвучил что нужно. Я решила, что если парень будет ко мне приставать, то огрею его каким-нибудь кашпо. И закричу громко-громко… Нет, лучше сбегу. Вариантов-то особых нет.
— Находчивая, это мне подходит, — сверкнул глазами патрульный. — Хорошо.
Я в его слова не поверила. Чего хорошего, если попалась?
— Ну что же, Ортис. Предлагаю сделку.
— Какую? — Отступила на пол шага назад. На всякий случай.
— В этот выходной ты изображаешь мою подружку, а я забуду, что видел тебя здесь. — Парень ухмыльнулся и подцепил с откоса червяка. — И не скажу, кто их тут разбросал.
— А твои друзья? — настала моя очередь ткнуть туда, куда удалились патрульные.
— И они тоже забудут. Ручаюсь. Ну что, согласна?
Какие-то странные условия предложил мне маг. Я промолчала, пытаясь оценить сказанное, а заодно понять, не облапошил ли меня этот патрульный.
— А если нет? — поинтересовалась исключительно на всякий случай. И без того было понятно, что пряников с медом от выпускника ждать не приходится. Только не от таких вот ушлых наглецов.
— Цыпленок, ты нарываешься, — криво ухмыльнулся маг и я едва согласно не закивала. — Тогда уже завтра… Нет, сегодня магистр Труфер узнает, что в его кабинет проник злоумышленник.
— Шантажист! — сквозь зубы возмущенно выдала я.
— Как назвать ту, что лазила по кабинетам? — поиграл бровями парень.
— Я не лазила! И…Да, согласна изображать твою подружку, но в рамках приличного. И только на эти выходные.
— Тогда договорились, цыпа…
Парень подал мне руку и я, чуть поколебавшись, согласилась. Завтра важный экзамен у Труфера, а потом выходные. На них я ничего особого не планировала и по идее могла бы отлучиться из академии. Вариантов-то подходящих все равно нет. Вложила свои пальцы в ладонь парня и по нашим соприкоснувшимся рукам пробежали искорки.
Магия приняла договор.
У меня сжалось сердце от какого-то предчувствия, да только менять что-либо и идти на попятный было уже поздно. Выдернула руку из цепкого захвата парня и молча посочувствовала самой себе. Ладно, что сделано, то сделано. От меня не убудет. Схожу в гости, а потом договор сам собой и расторгнется.
— Значит, в субботу утром будь готова, — потирая руки, сообщил парень. — Кстати, меня зовут Даррен.
— Миранда, — в свою очередь ответила я, хотя патрульный вряд ли успел позабыть. — Мне пора.
— Иди, Миранда, — не скрывая удовольствия, ответил маг.
Пять раз мне повторять не нужно, я девочка понятливая. Прошмыгнула мимо довольно скалящегося парня, который двинулся следом за мной, но по факту к своим патрульным. Этих я видела, но даже не отреагировала на улыбочки. Ощущение чего-то неотвратимого накатывало словно снежный ком. А когда добралась до своей комнаты в общежитии и вовсе была готова взвыть. Это надо же так попасться! Вышла бы на полчасика попозже и избежала ненужной встречи.
К счастью, помимо свалившейся проблемы мне было над чем подумать. Хотя бы над завтрашним экзаменом. Я очень надеялась, что мой план сработает.
Глава 2. Мечты сбываются, но как-то коряво
Я надела юбку и пиджак, подхватила сумку с учебниками и направилась на занятия. Первым уроком по расписанию стоял тот самый злополучный экзамен у Труфера, сдачи которого я очень опасалась. Шутка ли сказать, все предметы сдала на отлично или поставлен зачет. И только вредный магистр неожиданно обратил на меня внимание. Возможно, он заглянул в личное дело и обнаружил там отсутствие богатых родственников или известных покровителей. Отсюда и желание подмять под себя девчонку.
Мы, первокурсницы, знали о пристрастиях магистра, что уж говорить о старшекурсниках. А раз руководство его не трогало, значит, умело заметал следы и действовал осторожно. Впрочем, кое-кто из наших был только рад подобному способу сдачи. Меня же от него воротило.
По пути мне встретились девочки из моей группы, и я с радостью к ним присоединилась. Это позволило не выделяться, хотя нервишки пошаливали. А ну как ничего не получится? Тогда я вылечу из академии как пробка. Конечно, с голоду не умру, вернусь к приемным родителям. Но здесь было так интересно, да и стипендия очень приличная, что мне совсем не хотелось уходить из-за похотливых желаний магистра.
Первым в кабинет вошел дежурный. Он раскрыл окна, впуская свежий утренний воздух. И пока мы все усаживались, появился магистр. Лысеющий маг обвел нас победоносным взглядом, погладил журнал с оценками, словно там уже все было проставлено и только в его власти что-нибудь изменить. Я хотела лезть под парту, но не позволила гордость. Миранда Ортис не пряталась от проблем, даже когда была Машей Орловой.
— Ну, дорогие студенты, приступим. Сегодня увидим, кто у нас гений основ психологии, а кто просто так посещал мои занятия, а то и вовсе игнорировал, — толкал речь магистр. — Сейчас вы будете отвечать на вопросы, а чтобы никто не мечтал списать, сразу поясню — бумага зачарована. Желающий разжиться чужим умом ничего не увидит.
Преподаватель говорил все правильно, но сам отчего-то поступал совсем иначе. А пока все переваривали сказанное и пытались не впадать в уныние, магистр ушел в лабораторию за обещанной особой бумагой.
Я прикусила губу и покосилась на окно. Утро было чудесным, разве что нервным. И в какой-то момент поняла, что прислушиваюсь не к шорохам в классе, а к тому, что происходит за окнами. Чуть слышное похлопывание крыльев заставило замереть и напрячься. Не прошло и минуты, как звук стал отчетливее, а мое сердце застучало сильнее. Я уставилась на дверь, за которой скрылся магистр. Мысленно позвала птичек. Идите сюда, мои хорошие. Зря, что ли, я вчера рассыпала для вас корм от самого угла, где вы обычно собираетесь в стайку до этих злополучных окон.
Дальнейшее произошло настолько быстро, что нам оставалось только наблюдать за происходящим. Словно услышав меня, в приоткрытые окна влетело несколько птиц и принялись скакать, выклевывая семечки и червяков сначала из горшков на подоконнике, а после и вовсе бросились на полкабинета. Про столующуюся живность за окном я и упоминать не буду — птиц было непросто много, а очень много. Все мои однокурсники замерли, наблюдая за творящимся безобразием и уже предвкушая появление Труфера.
— Что, что это такое? — возмутился магистр, показавшийся из лаборатории. Голуби, воробьи, а то и вовсе незнакомые мне пернатые все прибывали. Они толкались в попытке отжать у соседа семечку повкуснее и червяка пожирнее. Кто-то кружил, поднимая пыль вокруг нас. — А, ну кыш! Апчхи!
Последнее слово было просто волшебным. Для меня оно прозвучало словно музыка! И магистр не разочаровал, почти сразу повторил его:
— Апчхи! Апчхи! Гоните их прочь! — взревел Труфер и бросил в птиц небольшой файербол.
Я затаила дыхание, боясь себя выдать и вместе с тем переживая за жизнь маленьких пернатых. Из-за меня их сейчас поджарят. Но… птички академии это вам не какие-нибудь крылатые из парка. Наши привыкли уворачиваться от желающих порезвиться студентов. И сейчас незваные гости ловко избегали мести Труфера.
Сидящие на первых рядах учащиеся нехотя начали махать руками и тетрадями. Но виделось мне во всем этом желание продлить цирк и оттянуть начало экзамена.
Бах-бабах!
Очередной файербол достиг-таки цели… И портрет мага-основателя академии слетел со стены на пол. Послышался звон разбитого стекла.
— Я это так не оставлю. Апчхи! — снова выдал магистр. Вытирая слезившиеся глаза, он спешно покинул кабинет.
— Нет, ну а чего не оставит-то? Сам окна раскрыл, а не кто-то из нас, — произнес староста, и мы поддержали дружными возмущениями.
К счастью, уже через десять минут в кабинет вошел заместитель ректора господин Даретбрю. Под его жестким взглядом мы были вынуждены умолкнуть. Птицы сами предпочти улететь, стоило преподавателю всего лишь показаться. Думаю, дело в червяках и семечках, которые к тому времени были склеваны (ну не с мешком же я приходила).
Выслушав подробный рассказ старосты о злоключениях Труфера, заместитель ректора что-то там записал в блокнот, а после началась работа. Я бы сказала допрос. Ведь одно дело, что мы отвечали на зачарованной бумаге. Другое — каждого еще и Даретбрю допрашивал. На тему все той же психологии. И, думается мне, чересчур увлекся. Потому что после занятий мы все чувствовали себя выжатыми лимонами. Но все же главное — результат. Я не получила ни одного грязного намека. А на каждый устный ответ господин заместитель ректора кивал.
Несмотря на все напряжение и внутреннюю усталость, как же я была рада! Ведь сдав все предметы на отлично, могла надеяться на повышенную стипендию. Мои приемные родители были обычными горожанами и помогали по мере своих сил и возможностей. И я привыкла к ним, да и люди неплохие. Но память все еще четко хранила тот день, когда в тринадцать лет я утонула в своем мире, а оказалась в другом. Меня спасли рыбаки на берегу огромного озера. Вполне естественно, что работяги отвели странно одетую девочку в приют, что располагался неподалеку.
Хотелось прыгать от радости, но я позволила себе всего лишь довольно улыбнуться. Ходили слухи, что господин Даретбрю не только маг-универсал (так называли магов общей практики, достигших очень больших вершин), но и менталист. А это уже страшнее. Именно поэтому все время, проведенное на экзамене, я думала о предмете и еще раз о нем.
— Идите, Миранда, — отпустил меня Даретбрю.
Я и пошла, сдерживаясь, чтобы не перейти на бег. Мысленно уже направлялась в библиотеку, чтобы сдать дополнительную литературу. И только когда вышла за дверь, облегченно выдохнула. Прислонилась к стене, ощущая, как все это время дрожали колени.
— Привет, Мири,— раздался мужской голос. Из-за толпящихся и уже освободившихся однокурсников я не сразу рассмотрела присутствующего парня из патрульных. А жаль. Могла бы успеть сбежать, теперь же не выйдет.
