Росляр вовсе не был девственником, кто в тридцать пять лет им остается? Да и не далее, чем вчера наведывался к одной весёлой молодой вдовице, привечающей его у себя и обхаживающей понравившегося оборотня. Но только с ней у него изначально был уговор, что о свадьбе речи быть не может, а так, побаловаться, почему бы и нет. На большее рассчитывать женщина просто не могла, да и не хотела, откровенно говоря. После смерти мужа та ценила свободу, а Рос и не претендовал на неё. У них была честная договоренность по просьбе вдовицы - если захочет с кем еще встречаться, значит, тому и быть. Пару раз он чуял чужой запах на её теле, но, видать, ей были эти люди не по нраву, так как подобное больше не повторялось.
И не мечтал он исключительно о девственнице, давно бросил считать, что только эта принесет ему счастье. У оборотней большой редкостью были истинные пары, но браки, тем не менее, были крепкими. Рос решил, что, если встретит свою женщину (будь то человек или оборотень), а она в тот момент будет замужем за человеком, то честно поговорит с ней и с её мужем, чтобы не убивать последнего. И потом, если она действительно будет его суженой, значит, тоже почувствует непреодолимое влечение к зверю, тоже не сможет его забыть и, скорее всего, через неделю придет к нему сама. Правда, это работает только на зверях, с людьми сложнее.
-Да так,- он расплылся в улыбке, понимая, что вот эта румяная, пышущая здоровьем и озорством красавица могла бы быть его спутницей, если бы захотела. Только упрямства и самостоятельности в ней много, эта через неделю не прибежит, может, через две… Надо ему ещё раз приехать, чтобы убедиться в правильности своего выбора, а заодно увидеть её. Он очень захотел, чтобы именно эта красавица стала его парой, осталось только понять, она ли это. Не всегда любовь поражает, как гром, наповал, иногда это утренний свет, медленно, но верно, попадающий в вашу душу.- Если будет возможность, как-нибудь еще заеду, передам письмо от леди.
-Ой, пожалуйста!- тут же согласилась Марфа, попавшаяся на уловку Росляра, и он вновь улыбнулся,- я ей пирожков напеку или еще чего.
-Не переживайте, она точно не голодает, а пироги у нас тоже пекут, каждый день почти.
-Но так то ваши, а барышня мои ватрушки очень любит, - довольно отозвалась Марфуша.- Знаете что, вы ведь не угадаете сейчас, когда сможете к нам заехать, давайте договоримся. Ровно через неделю я буду печь, а значит, и ватрушки тоже.
-Хорошо,- согласился Рос, а внутренний зверь замурлыкал от удовольствия. Он-то точно знал, что будет тут ровно через неделю, и не ватрушки тому причиной.
-Марфа!- окрик человека, взрослого мужчины, что стоял на крыльце с палкой, на которую опирался, был неожиданным. Точнее, Рос слышал, как скрипнула дверь, но не обратил внимания, посчитав это за детвору, вновь высыпавшую гулять.- Отпускай человека, барышня ждёт.
-Да, заболталась я, а ведь вам действительно пора,- отозвалась девушка, однако улыбка немного сошла с её лица, а Росляр едва не ухмыльнулся. А ведь родственник блюдёт девку, это очень хорошо. Не юная, а всё же правильная, такая, какая нужна ему.
Он напоследок взглянул на уходящую к родственнику Марфушу, опять глазами пробежавшись с одобрением по её ладной фигуре (и пусть в пальто, общие черты прекрасно видны). А затем, быстро удалившись, отправился в город, выполнять второе поручение леди, попавшей в их замок.
И только тут Росляр обратил внимание, что сегодня не только он встретил понравившуюся женщину, но и князь приметил для себя леди. Конечно, у князя они не редкость, однако ни ради одной за столько лет он ни разу не посылал собственного охранника по почтовым делам, а это уже интересно.
Жена аптекаря писать ответ письменно отказалась, передав на словах, что после выздоровления обязательно ждут леди к себе на работу, чтобы она не беспокоилась об этом.
-Прошу,- пригласил князь и лично распахнул передо мной двери в столовую.
Светлая, это первое впечатление, но его тут же затмило второе.
За столом сидели двое и взглядами они вовсе не сверлили друг друга, а уставились на меня. Юноша, которому на вид было примерно восемнадцать лет, и мальчик где-то лет восьми-девяти.
Я бросила взгляд на князя, но он многозначительно произнёс:
-Дети?
-Доброго дня, леди,- отозвался юноша, продолжая с интересом разглядывать меня, а заодно и мой наряд.
-Здравствуйте, леди,- подтянулся за ним второй брат и я улыбнулась. Мальчишки, несмотря на разницу в возрасте, были похожи, что давало право считать их родными. И Радомиру тоже. Этот светлый с легкой рыжиной цвет волос был общим что у князя, что у них.
-Здравствуйте, и вам доброго вам дня,- отозвалась я, не зная, на кого из мальчиков обратить своё внимание.- Меня зовут леди Ярослава, а вас?- они наверняка давно знают об этом, но ведь вежливость, её никто не отменял, да и сидеть за одним столом нам , возможно, придется часто, пока я не выздоровею и меня не отпустят. Так что стоит узнать сразу, кто есть кто.
-Я Властислав,- назвался старший и усмехнулся, похоже, он и впрямь княжеский сын, настолько похоже всё получилось.
-А я Ярополк,- в тон ему отозвался младший и просто улыбнулся, но тут же спохватился и напустил на себя важный вид.
Это выглядело так по-настоящему, что я немного расслабилась. Чужой дом, совершенно незнакомые люди, да и не люди вовсе. Оборотни, которых многие боятся, хоть и ни разу в жизни не видели.
-Приятно познакомиться,- отозвалась я, застыв в нерешительности, но оборотень не дал мне задержаться на месте, он осторожно тронул мой локоть и жестом руки указал на свободный стул, усадив напротив себя.
Стол на десять персон, а за ним мы. Князь, по обе руки которого сидели дети и я напротив них.
На первое подали суп из наваристой крольчатины, и едва аромат коснулся моего носа, как я поняла, что голодная отсюда просто не уйду, никто не справится, даже если попытается вывести меня из-за стола силком. Правда, на самом деле, съесть смогла немного, но за мужчинами, даже будучи здоровой, никогда не могла угнаться и раньше.
Тишина была почти полная, разве что то и дело ловила на себе взгляды троицы оборотней. Мальчишки смотрели иногда удивленно, а их отец задумчиво. И если бы я не умела пользоваться столовыми приборами, ковырялась в еде, как неуч, думаю, интерес возрос бы у всех, а так, на мой взгляд, они довольно быстро поняли, что всё-таки леди я не только по документам.
Блюда сменялись, демонстрируя хлебосольность хозяев и мастерство повара. Готовка, сервировка были на очень хорошем уровне, и мне было приятно об этом сказать князю, тем более, что это, действительно, чистая правда.
-Скажите,- обратился Радомир как раз после того, как мальчишки поблагодарили за обед и покинули столовую,- вы ведь сказали, что учительница, не гувернантка?
-Да, учу сына аптекаря,- тут же отозвалась я, ведь в этом нет никакой тайны, да и молчание с незнакомым, хоть и гостеприимным, оборотнем, напрягает.
-Чему именно?
-Литература народов мира, языки. Тарсманский, аравийский, плюс знаю ещё два. В достаточно хорошей степени владею исчислениями и пением, музицирую и рисую.
-Пением,- повторил задумчиво оборотень, уставившись на свои руки, которые он сцепил замком, упираясь локтями о стол. Говорить ему про то, что локти так не кладут, не стала, кто я такая, чтобы делать указания князю.
-Хорошо, - он тряхнул головой и улыбнулся. И сразу от сорокалетнего мужчины не осталось ничего, задорный мальчишка промелькнул в его глазах.- Ну что, может быть, прогуляемся?
-На улицу?- засомневалась я, не понимая князя,- но ведь вы сказали, что там минус двадцать.
-Не на улицу,- отозвался он,- я вас познакомлю с внутренним строением замка. Согласны?
-Конечно, с удовольствием,- тут же прозвучал мой ответ, но заметив только начинающийся жест князя, вновь собирающегося предложить мне руку, сделала вид, что рассматриваю какую-то картину, одну из многих, что в большом количестве висели в столовой.
-Тогда прошу, в смотровую башню,- озорно предложил князь, вероятно посмеявшись на мой жест. Вряд ли он укрылся от него, мужчина вовсе не похож на недогадливого человека, оборотня.- Но вначале утеплиться, а то там несколько прохладно по сравнению с жилыми помещениями.
Спустя пять минут мы поднимались по лестнице, и теперь-то уж точно у меня не было причины, чтобы временами не цепляться за предлагаемую руку. Винтовая лестница была крутой, хорошо, что не узкой и не старой, а еще освещенной небольшими окошками-бойницами, проделанными в стене на протяжении всего подъёма и застеклёнными. Было интересно и здорово, как когда-то у нас дома. Я тоже бегала по лестницам, мечтала, что стану птицей и непременно вылечу из какого-нибудь окна, чем однажды перепугала папу, увидевшего, как я взбираюсь на окно в смотровой башенке. С тех пор на некоторое время двери в башню были закрыты до тех пор, пока я не подросла и не повзрослела, избавившись от своих сказочных бредовых идей. Но смотреть с высоты на окрестности не перестала, ведь это так красиво!
Снег, снег и еще раз снег - его было много, куда не посмотри. А ещё огромные ели и маленькие ёлочки , торчащие по склонам и из сугробов. И величественный прекрасный лес, он словно кольцом опоясал владение князя, оставив несколько дорог, ведущих к замку.
-Красиво у вас,- заметила я, наблюдая, как под окнами на площадке тренируются несколько мужчин. Мне даже показалось, что слышу звон мечей, но, скорее всего, я это просто придумала, чтобы хоть как-то озвучить представшую перед глазами картинку.
-Мне тоже нравится, - хмыкнул князь, - ну что, продолжим?
Он с улыбкой протянул мне руку, предлагая помощь в спуске с лестницы, а я одной рукой придержала халат, вторую хотела было протянуть ему, но озвучила тот вопрос, что уже давно хотела задать, но молчала, почитая его бестактным. Моё нахождение наедине с незнакомым мужчиной выглядело не самым праведным образцом поведения, поэтому и решилась спросить.
-А где ваша жена? Есть мальчики, вы сами, а супруга?
-Умерла,- отозвался он и тут же убрал раскрывшуюся ладонь, подошел к одному из окон, проверил запор.
-Простите,- после его ответа я сразу почувствовала себя виноватой, пусть этот момент и просился проясниться.
-Всё в порядке, вы тут точно не причем,- он вновь повернулся ко мне, - ну что, спускаемся?
-Да, вы первый,- я глазами показала на изгиб лестницы, уходящей вниз ,а сама свободной рукой уцепилась за узенькие деревянные перила, отполированные чужими ладонями и временем.
-Хорошо.
Спускались молча, каждый обдумывая своё. Он, скорее всего про жену, может быть даже ту самую, что была с ним несколько лет назад в придорожном трактире, а я про эту винтовую лестницу, что так похожа на мою, из прошлого, из другой жизни.
Наверное, я была слишком невнимательна, ведь ширина ступеней, их шаг, изученный и вытоптанный мной в Тарсмании, отличался от этого. А может быть слабость, которая присутствовала на всём этом подъеме, дала о себе знать?
-Как кружится голова,- прошептала я, понимая, что звёздочки закружились перед глазами, а вцепившиеся в перила пальцы не ощущаются.
...............................
продолжение на Призрачных Мирах
И не мечтал он исключительно о девственнице, давно бросил считать, что только эта принесет ему счастье. У оборотней большой редкостью были истинные пары, но браки, тем не менее, были крепкими. Рос решил, что, если встретит свою женщину (будь то человек или оборотень), а она в тот момент будет замужем за человеком, то честно поговорит с ней и с её мужем, чтобы не убивать последнего. И потом, если она действительно будет его суженой, значит, тоже почувствует непреодолимое влечение к зверю, тоже не сможет его забыть и, скорее всего, через неделю придет к нему сама. Правда, это работает только на зверях, с людьми сложнее.
-Да так,- он расплылся в улыбке, понимая, что вот эта румяная, пышущая здоровьем и озорством красавица могла бы быть его спутницей, если бы захотела. Только упрямства и самостоятельности в ней много, эта через неделю не прибежит, может, через две… Надо ему ещё раз приехать, чтобы убедиться в правильности своего выбора, а заодно увидеть её. Он очень захотел, чтобы именно эта красавица стала его парой, осталось только понять, она ли это. Не всегда любовь поражает, как гром, наповал, иногда это утренний свет, медленно, но верно, попадающий в вашу душу.- Если будет возможность, как-нибудь еще заеду, передам письмо от леди.
-Ой, пожалуйста!- тут же согласилась Марфа, попавшаяся на уловку Росляра, и он вновь улыбнулся,- я ей пирожков напеку или еще чего.
-Не переживайте, она точно не голодает, а пироги у нас тоже пекут, каждый день почти.
-Но так то ваши, а барышня мои ватрушки очень любит, - довольно отозвалась Марфуша.- Знаете что, вы ведь не угадаете сейчас, когда сможете к нам заехать, давайте договоримся. Ровно через неделю я буду печь, а значит, и ватрушки тоже.
-Хорошо,- согласился Рос, а внутренний зверь замурлыкал от удовольствия. Он-то точно знал, что будет тут ровно через неделю, и не ватрушки тому причиной.
-Марфа!- окрик человека, взрослого мужчины, что стоял на крыльце с палкой, на которую опирался, был неожиданным. Точнее, Рос слышал, как скрипнула дверь, но не обратил внимания, посчитав это за детвору, вновь высыпавшую гулять.- Отпускай человека, барышня ждёт.
-Да, заболталась я, а ведь вам действительно пора,- отозвалась девушка, однако улыбка немного сошла с её лица, а Росляр едва не ухмыльнулся. А ведь родственник блюдёт девку, это очень хорошо. Не юная, а всё же правильная, такая, какая нужна ему.
Он напоследок взглянул на уходящую к родственнику Марфушу, опять глазами пробежавшись с одобрением по её ладной фигуре (и пусть в пальто, общие черты прекрасно видны). А затем, быстро удалившись, отправился в город, выполнять второе поручение леди, попавшей в их замок.
И только тут Росляр обратил внимание, что сегодня не только он встретил понравившуюся женщину, но и князь приметил для себя леди. Конечно, у князя они не редкость, однако ни ради одной за столько лет он ни разу не посылал собственного охранника по почтовым делам, а это уже интересно.
Жена аптекаря писать ответ письменно отказалась, передав на словах, что после выздоровления обязательно ждут леди к себе на работу, чтобы она не беспокоилась об этом.
***
-Прошу,- пригласил князь и лично распахнул передо мной двери в столовую.
Светлая, это первое впечатление, но его тут же затмило второе.
За столом сидели двое и взглядами они вовсе не сверлили друг друга, а уставились на меня. Юноша, которому на вид было примерно восемнадцать лет, и мальчик где-то лет восьми-девяти.
Я бросила взгляд на князя, но он многозначительно произнёс:
-Дети?
-Доброго дня, леди,- отозвался юноша, продолжая с интересом разглядывать меня, а заодно и мой наряд.
-Здравствуйте, леди,- подтянулся за ним второй брат и я улыбнулась. Мальчишки, несмотря на разницу в возрасте, были похожи, что давало право считать их родными. И Радомиру тоже. Этот светлый с легкой рыжиной цвет волос был общим что у князя, что у них.
-Здравствуйте, и вам доброго вам дня,- отозвалась я, не зная, на кого из мальчиков обратить своё внимание.- Меня зовут леди Ярослава, а вас?- они наверняка давно знают об этом, но ведь вежливость, её никто не отменял, да и сидеть за одним столом нам , возможно, придется часто, пока я не выздоровею и меня не отпустят. Так что стоит узнать сразу, кто есть кто.
-Я Властислав,- назвался старший и усмехнулся, похоже, он и впрямь княжеский сын, настолько похоже всё получилось.
-А я Ярополк,- в тон ему отозвался младший и просто улыбнулся, но тут же спохватился и напустил на себя важный вид.
Это выглядело так по-настоящему, что я немного расслабилась. Чужой дом, совершенно незнакомые люди, да и не люди вовсе. Оборотни, которых многие боятся, хоть и ни разу в жизни не видели.
-Приятно познакомиться,- отозвалась я, застыв в нерешительности, но оборотень не дал мне задержаться на месте, он осторожно тронул мой локоть и жестом руки указал на свободный стул, усадив напротив себя.
Стол на десять персон, а за ним мы. Князь, по обе руки которого сидели дети и я напротив них.
На первое подали суп из наваристой крольчатины, и едва аромат коснулся моего носа, как я поняла, что голодная отсюда просто не уйду, никто не справится, даже если попытается вывести меня из-за стола силком. Правда, на самом деле, съесть смогла немного, но за мужчинами, даже будучи здоровой, никогда не могла угнаться и раньше.
Тишина была почти полная, разве что то и дело ловила на себе взгляды троицы оборотней. Мальчишки смотрели иногда удивленно, а их отец задумчиво. И если бы я не умела пользоваться столовыми приборами, ковырялась в еде, как неуч, думаю, интерес возрос бы у всех, а так, на мой взгляд, они довольно быстро поняли, что всё-таки леди я не только по документам.
Блюда сменялись, демонстрируя хлебосольность хозяев и мастерство повара. Готовка, сервировка были на очень хорошем уровне, и мне было приятно об этом сказать князю, тем более, что это, действительно, чистая правда.
-Скажите,- обратился Радомир как раз после того, как мальчишки поблагодарили за обед и покинули столовую,- вы ведь сказали, что учительница, не гувернантка?
-Да, учу сына аптекаря,- тут же отозвалась я, ведь в этом нет никакой тайны, да и молчание с незнакомым, хоть и гостеприимным, оборотнем, напрягает.
-Чему именно?
-Литература народов мира, языки. Тарсманский, аравийский, плюс знаю ещё два. В достаточно хорошей степени владею исчислениями и пением, музицирую и рисую.
-Пением,- повторил задумчиво оборотень, уставившись на свои руки, которые он сцепил замком, упираясь локтями о стол. Говорить ему про то, что локти так не кладут, не стала, кто я такая, чтобы делать указания князю.
-Хорошо, - он тряхнул головой и улыбнулся. И сразу от сорокалетнего мужчины не осталось ничего, задорный мальчишка промелькнул в его глазах.- Ну что, может быть, прогуляемся?
-На улицу?- засомневалась я, не понимая князя,- но ведь вы сказали, что там минус двадцать.
-Не на улицу,- отозвался он,- я вас познакомлю с внутренним строением замка. Согласны?
-Конечно, с удовольствием,- тут же прозвучал мой ответ, но заметив только начинающийся жест князя, вновь собирающегося предложить мне руку, сделала вид, что рассматриваю какую-то картину, одну из многих, что в большом количестве висели в столовой.
-Тогда прошу, в смотровую башню,- озорно предложил князь, вероятно посмеявшись на мой жест. Вряд ли он укрылся от него, мужчина вовсе не похож на недогадливого человека, оборотня.- Но вначале утеплиться, а то там несколько прохладно по сравнению с жилыми помещениями.
Спустя пять минут мы поднимались по лестнице, и теперь-то уж точно у меня не было причины, чтобы временами не цепляться за предлагаемую руку. Винтовая лестница была крутой, хорошо, что не узкой и не старой, а еще освещенной небольшими окошками-бойницами, проделанными в стене на протяжении всего подъёма и застеклёнными. Было интересно и здорово, как когда-то у нас дома. Я тоже бегала по лестницам, мечтала, что стану птицей и непременно вылечу из какого-нибудь окна, чем однажды перепугала папу, увидевшего, как я взбираюсь на окно в смотровой башенке. С тех пор на некоторое время двери в башню были закрыты до тех пор, пока я не подросла и не повзрослела, избавившись от своих сказочных бредовых идей. Но смотреть с высоты на окрестности не перестала, ведь это так красиво!
Снег, снег и еще раз снег - его было много, куда не посмотри. А ещё огромные ели и маленькие ёлочки , торчащие по склонам и из сугробов. И величественный прекрасный лес, он словно кольцом опоясал владение князя, оставив несколько дорог, ведущих к замку.
-Красиво у вас,- заметила я, наблюдая, как под окнами на площадке тренируются несколько мужчин. Мне даже показалось, что слышу звон мечей, но, скорее всего, я это просто придумала, чтобы хоть как-то озвучить представшую перед глазами картинку.
-Мне тоже нравится, - хмыкнул князь, - ну что, продолжим?
Он с улыбкой протянул мне руку, предлагая помощь в спуске с лестницы, а я одной рукой придержала халат, вторую хотела было протянуть ему, но озвучила тот вопрос, что уже давно хотела задать, но молчала, почитая его бестактным. Моё нахождение наедине с незнакомым мужчиной выглядело не самым праведным образцом поведения, поэтому и решилась спросить.
-А где ваша жена? Есть мальчики, вы сами, а супруга?
-Умерла,- отозвался он и тут же убрал раскрывшуюся ладонь, подошел к одному из окон, проверил запор.
-Простите,- после его ответа я сразу почувствовала себя виноватой, пусть этот момент и просился проясниться.
-Всё в порядке, вы тут точно не причем,- он вновь повернулся ко мне, - ну что, спускаемся?
-Да, вы первый,- я глазами показала на изгиб лестницы, уходящей вниз ,а сама свободной рукой уцепилась за узенькие деревянные перила, отполированные чужими ладонями и временем.
-Хорошо.
Спускались молча, каждый обдумывая своё. Он, скорее всего про жену, может быть даже ту самую, что была с ним несколько лет назад в придорожном трактире, а я про эту винтовую лестницу, что так похожа на мою, из прошлого, из другой жизни.
Наверное, я была слишком невнимательна, ведь ширина ступеней, их шаг, изученный и вытоптанный мной в Тарсмании, отличался от этого. А может быть слабость, которая присутствовала на всём этом подъеме, дала о себе знать?
-Как кружится голова,- прошептала я, понимая, что звёздочки закружились перед глазами, а вцепившиеся в перила пальцы не ощущаются.
...............................
продолжение на Призрачных Мирах
