Конечно, у нее имелись скрытые таланты, но пока что они себя никак не проявляли. Магов зачисляли в ряды Ковена уже с рождения и до этой экспедиции, Агата ещё не разу не была на задании. Но Виктор бы не за что, не оставил бы дочь дома одну, так как считал, что он единственный на свете кто может её защитить. Если бы он только знал, что наши поиски в скором времени превратятся в одно из самых рискованных приключений за последние тысячу лет магии.
Под конец четверного дня пути, судно подошло к берегам Египта. Поблагодарив и распрощавшись с капитаном Карлосом, Артур мой брат и Агата покинули корабль. До города довез их автомобиль, за рулем которого сидел давний знакомый молодого мага. Парень водил дружбу, наверное, со всеми водителями такси в округе и тем самым ему без труда удавалось сбить цену. Смуглый, невысоко роста египтянин по привычке торговался с ним почти всю дорогу, надеясь выиграть хоть пару долларов, но Артур в ответ лишь без конца с улыбкой на лице повторял фразу "Look, a deal is a deal". Что означает примерно следующее – договор дороже денег. Спустя еще два часа автомобиль въехал на раскаленные от солнца улицы великого города. С последней нашей экспедиции с Виктором сюда, прошло уже пятнадцать земных лет. С тех пор многое поменялось, город оброс новыми построениями, а туристы со всего мира наполнили его улицы до краев. Моя племянница, хотя и слышала множество рассказов об этих краях, все равно была в полном восторге от увиденного ней зрелища. Другой мир раскрывал свои жаркие объятья, такой таинственный и новый, в то же время близкий и волшебный. Многоэтажные постройки с узкими окнами и недостроенными крышами на ряду с величественными домами и мечетями. Зеленные пальмы и красные пески, продовольственные лавки с сочными фруктами и яркие украшения с драгоценными камнями из золота – это единственное, что за многие века оставалось неизменным. Водитель притормозил у входа в пятиэтажное здание.
В тот же момент мы с Вилли уже пообедали и ожидали в гости одного мага, которого нам рекомендовал Ковен в качестве хорошего специалиста по древним внеземным артефактам. В отсутствие Артура мы, между прочим, занимались очень важными делами. Во-первых, Вилли подцепил блох в первый же день и чесался всю последующую ночь. Утром, пока я ездил за лекарством от этих мелких насекомых, которые искусали уже даже меня, он успел расчесать себе брюхо. И когда я вернулся в квартиру, застал его в таком подавленном состоянии, что мне впервые стало его жаль.
Но жалость тут же прошла, как только он укусил меня за ухо в тот самый момент, когда я намыливал его мохнатую тушу. Забыл упомянуть, что Вилли на земле не мог превращаться в дракона, здесь он был, хотелось бы сказать обыкновенной псиной, но нет… эта псина была не просто дворняга – это был сорокакилограммовый с необычайно глупой рожей хаски. Как же я жалел о том, что раньше не уточнил все детали. Вилли мог существовать и в человеческом обличье, но за триста лет его эмоции настолько обмякли, что он тут же впадал в депрессию, просто от того, что его чай был недостаточно сладким, а лимоны отличались от тех, которые он привык есть в поднебесье Магов.
Или от того, что ему сказали не то, что он ожидал услышать. В общем, по любому поводу грозился пойти или спрыгнуть с моста или избить тех соседей, что мешают спать.
Впрочем, и то и то доводило меня до безумия. Мне пришлось выбирать между меланхоличным нытиком и писающим по углам от радости псом. Я выбрал второе, так как это исключало возможность Вилли со мной спорить напрямую. Ведь наша телепатическая связь действовала и здесь на земле, правда в разы слабее.
Войдя в здание, Артур поднялся по лестнице на третий этаж. Следуя узкими коридорами, он подошел к двери номер триста сем и постучал. Я открыл незамедлительно, так как давно уже ожидал его прибытия. Как же я был счастлив, когда на пороге нашей квартиры увидел своего брата и племянницу.
– Ну и запах у тебя здесь Андри, – Виктор всегда был чем-то недоволен, к этому я уже привык и расценивал его возмущения как проявление любви и заботы к своему любимому брату. Вилли, который до этого момента недовольно фыркал, и перекочевывал из угла в угол в поисках своей еды, которую я спрятал от него, сейчас обнюхивал гостей и скакал по полу как взбесившейся горный козёл.
– А это еще что? – спросил мой брат. Он не сразу обратился внимания на пса, писающего от счастья, на его ботинок, но как только теплая жидкость медленно стала к его носку, он пришёл в такое бешенство, что, схватив первый попавшийся предмет, запустил ним в счастливого Вилли. Этим предметом оказался декоративный кактус и тот угодил прямо в цель. Вилли заскулил и продолжал издавать звуки поломанной флейты, в которую дул питух, еще с мину десять. За это время я успел рассказать Виктору про дракона – человека – пса и про то, что нам, к большому сожалению, придется его оставить.
Квартира, которую для нас снял Артур, была не большой. Она вмещала в себя четыре спальни, кухню и большую гостиную, в которой было решено устраивать общие собрания.
Как только Вилли стих, Виктор с Агатой присели на диван, а я занял почётное место в единственном кресле во главе журнального столика, который стоял посередине. Чтобы хоть как-то сгладить обстановку, Артур предложил нам всем чаю с бутербродами, что конечно же обрадовало всех и даже меня. Мне было лень себе готовить.
– Да, выглядишь ты, конечно, не очень, – произнес мой братец, дожевывая бутерброд, который почти целиком засунул в рот.
– Ты, как всегда, щедр на комплименты, но с момента нашей последней встречи прошло сто лет, – заметил я.
– По земным меркам всего лишь год, но все же вопрос в другом. Почему ты думаешь, что, притворяясь стариком, ты сможешь стать мудрее? Зачем ты бороду отрастил до колена? Ты что ее красишь в белый цвет? – и он нахальным жестом руки ухватился за мой волосяной покров на лице.
– А ну руки убрал от седого старца, – величественно протянул я, что не могло не привлечь внимание Вилли, который в такт моего гонора еще раз напомнил и о себе протяжным завыванием. Его в последнее время через чур раздражали громкие звуки.
– Не какой ты не старец, ты младше меня на пять лет. И от старцев не может так вонять собачей мочой, – меня глубоко ранили его слова. Я не выдержал и, взяв свой посох, поднялся с кресла, после чего гордой походкой направился к себе в комнату. – Тебя, что эти сто лет ежедневно избивали? Короткими ударами в голову? Андри ну серьёзно прекращай. Знаю, что ссылка плохо действует на психику, но это уже слишком.
– А ты хоть раз бы приехал просто поболтать с братом о том о сем. Расспросить его как ему живется с вонючим драконом в вонючей пещере. И может тогда ты бы знал, били меня или нет.
В этот момент Вилли вскочил с места и со всего разбега ткнул меня мордой прям в пах. Я его не виню, мои слова могли его глубоко ранить с учетом того, что в поселение дни его нервная система сильно пострадала. То блохи, то кактус, а ещё я прятал от него еду, что, признаюсь честно, доставляло мне немыслимое удовольствие. Согласен полностью – и он и я, мы оба погорячились. Я упал, посох отлетел в сторону и приземлился у ног Артура. Тот в свою очередь, все это время безмятежно пожевывал бутерброды в углу, наслаждаясь семейной драмой. Агата единственная, кто вскочил с места и бросился ко мне на помощь.
– Ну да, избивать старика, а за тем наблюдать за его страданиями, что же для вас может быть еще приятнее?
– Святые Боги, никакой ты не старик, Андри! – завопил мой брат и стукнул каблуком своего ботинка об пол. В этот самый момент раздался стук в двери. Я вытер слюни с бороды. Агата помогла мне подняться с пола. После чего доковыляв до двери я их открыл.
Еще один маг, которому предстояло примкнуть к нашей экспедиции, был тем человеком, который идеально дополнил нашу безумную компанию.
Среднего роста и крепкого телосложения, волосы темно каштановые, тип прически помпадур, цвет глаз морской волны, почти как у Агаты, только светлее. На вид выглядел на лет двадцать, а деловитости в лице на все сорок.
– Даниель, – представился тот и бесцеремонно, чуть не сбив меня с моим старческих ног, перешагнул порог.
– Я Андриан, это мой брат профессор Виктор, его дочь Агата и Артур, – тихим страдальческим голосом представил я всех молодому человек.
– Очень приятно познакомиться. Я буду с вами работать вместо дяди, – пояснил тот, в то же время подыскивая себе местечко, где бы присесть и поставить вещи.
– А почему собственно твой дядя не смог взять на себя эти обязательства? Почему он не приехал? – раздраженно спросил Виктор. Уверен, парень ему сразу не понравился из-за своей слишком модной причёски.
– По той причине, что он скончался три дня назад. Но вы не волнуйтесь, я вам смогу помочь не меньше, чем он. С детства я обучался всему, что знал дядя.
– Очень жаль. Прими от нас соболезнования.
– Виктор какое имеешь права, я тоже хотел пособолезновать, – честно признаться я был возмущён. Он всегда и везде хотел быть первым. После этих слов все на меня почему-то с подозрением покосились.
– Да, признаюсь, нервы у меня ни к чёрту. Я был в ссылке. А там климат, знаете ли, так себе. Пса, кстати, тоже не стоит трогать. Он тоже нервный, – предупредил я Даниэля. – Располагайтесь гости дорогие, милости прошу, чувствуете себя как дома.
Я поковылял к своей комнате, но прежде театрально склонился в реверансе.
– Да уж, ну у вас тут и дела, – еле слышно присвистнул Даниель, после чего наконец снял с плеча большую спортивную сумку и поставил на пол. Вилли тут же подбежал её обнюхать.
– Осторожнее с псом. Он действительно не предсказуемый, – спокойным тоном пояснил Артур. Парень нагнулся и погладил собаку по голове от чего тот высунул язык и облизал его руки.
– Вилли спит в прихожей или в комнате у моего брата? – спросила Агата.
– Он спит, где вздумается, – пояснил с улыбкой Артур. – Кстати, у профессора с дочерью будут две раздельные комнаты, а мы с Даниелем поживем в одной, пока я не подыщу нам квартиру побольше.
В скором времени все уже занялись своими вещами и выстроились в очередь в душ. На корабле с этим было туго, купаться приходилось в основном в холодной морской воде. Пресную для таких дел не использовали, так как никто не знал, пройдет плаванье гладко и без задержек, или же придется дрейфовать, поэтому кожа всех высушилась и затвердела. Даже немного покрылась приятным оливковым загаром.
В квартире же было все: душ, даже ванная с горячей водой и ароматной пеной. Пребывая здесь, я с болью вспоминал, насколько же мне не хватало этого блага цивилизации в нашей с Вилли пещере. И даже красота, царящая вокруг, не смогла как-то скрасить ситуацию.
К тому времени как все закончили с делами уже наступил вечер. Продуктов в доме отказалось мало, а купить уже было негде. Об этом должен был позаботиться я, но я забыл. В качестве компенсации я повел всех в закусочную, которая находилась, прямо напротив нашего дома. Усевшись за самый большой из столиков, мы сделали заказ. Привлекло меня это место тем, что еду здесь приходилось ждать не долго и вход с собаками был запрещён. В помещении помимо нас не оказалась никого кроме официанта. И это была хорошая возможность обсудить наши планы, без посторонних ушей.
После того, как мы расправились с едой, приступили к обсуждению дальнейшего плана. Я уже знал, что Артур успел посвятить моих родственников в курс дела, оставалось только решить, что же делать с картами таро. Мне пришлось ещё раз выслушать рассказ, который на этот раз предназначался Даниелю, после чего парень сказал:
– А поискать на картах Таро действительно не плохая идея. Там и правда есть масонские символы и вполне вероятно, что они просто списаны с каких-то древних предметов как, например, этот диск, который вы мне сегодня показали. Только существует очень много разных колод и, полагаю, в них во всех содержаться эти символы.
– А вот и нет, – громко возразила Агата, – Колод существует только четыре. Они отличаются между собой стилистикой: Египетское Таро, Марсельское Таро, Таро Висконти-Сфорца и Таро Райдера - Уэйта. Остальные это просто копии сделанные свыше упомянутых.
– От куда ты это узнала? – Виктор явно недооценивал способности моей племянницы, все еще считая её маленькой девочкой. А Вилли давно заметил обратное и все время, подкупно виляя хвостом, так и норовил набиться к ней в друзья, чтобы спать в ее комнате. С которой, между прочим, Виктор его в последний раз вытягивал за уши.
– У меня в комнате стоит компьютер, – с улыбкой объяснила Агата.
– Завтра нужно отправиться в местную библиотеку и проверить кто автор колод и что вообще о них известно, – предложил мой брат.
– Отец, у меня в комнате стоит компьютер, – повторила Агата.
– Ну ты и тупой, Виктор, – и я расхохотался так, что официант выглянул на секундочку из кухни.
– Нет я не тупой, – стукнул Виктор кулаком по столу, – Просто я книгам доверяю больше, чем вашему компьютеру. Там, бывает, напишут черт знает что, а ты потом ходи и думай правда это или опять какое-то липовые ньюс.
– Я думаю лучше будет, если сегодня все как следует отдохнут, – предложил Даниель, – А завтра начнем поиски информации, кто в библиотеке, а кто в компьютере и затем собственно сравним.
С чем все единогласно согласились. Поужинав, мы вернулись в дом и сразу отправились по комнатам спать. День выдался тяжёлым и утомительным. Все были чересчур раздражены и спать, если честно, захотелось еще сидя в кафе. Мы спали почти до полудня. Все, кроме Вилли. Тот с первыми лучами солнца оставил мне кучу прям перед кроватью за то, что я забыл его вчера вечером вывести на улицу. В одиннадцать утра Агата приготовила нам бутерброды с чаем. Позавтракав, мы сразу же приступили к работе. Виктор с Даниелем отправились в центральную библиотеку. Агата осталась дома, искать нужную информацию на просторах интернета, а Артур отправился на местный рынок, чтобы разыскать по одному примеру из каждой колоды. Мы же с Вилли пошли по магазинах – прогуляться и закупить продуктов. Каждый раз, оставляя его у входа в какой-нибудь продуктовый, я надеялся, что за это время поблизости найдётся хоть один добрый ребёнок, который кинет в него камнем или окурком от сигареты. Эта мысль заряжала меня, поэтому я выбирал продукты как можно тщательнее, чтобы они были самыми свежими и вкусными, которые только можно найти на прилавках.
К вечеру мы все снова собрались в гостиной поделиться со всеми найденной информацией. Даниель в книжной лавке прикупили пару книг про Таро, Андриан принес несколько из библиотеки, а Артур всё же умудрился добыть все четыре колоды карт.
– И так, что мы имеем? – посмотрел я на всех и отхлебнул из чашки горячий кофе, который купил и приготовил сам. Виктор скривился, полагаю от того, что на моих длинных усах остался след от взбитых сливок.
– Начнем с библиотеки, – предложил Артур, – Виктор, зачитайте, пожалуйста, ту информацию которую вам удалось найти.
Мой брат кивнул и попросил выложить купленные колоды на стол, чтобы наглядно показать, что же ему удалось найти. Артур достал из своего портфеля четыре новенькие упаковки и, довольный собой, выложил на стол.
Под конец четверного дня пути, судно подошло к берегам Египта. Поблагодарив и распрощавшись с капитаном Карлосом, Артур мой брат и Агата покинули корабль. До города довез их автомобиль, за рулем которого сидел давний знакомый молодого мага. Парень водил дружбу, наверное, со всеми водителями такси в округе и тем самым ему без труда удавалось сбить цену. Смуглый, невысоко роста египтянин по привычке торговался с ним почти всю дорогу, надеясь выиграть хоть пару долларов, но Артур в ответ лишь без конца с улыбкой на лице повторял фразу "Look, a deal is a deal". Что означает примерно следующее – договор дороже денег. Спустя еще два часа автомобиль въехал на раскаленные от солнца улицы великого города. С последней нашей экспедиции с Виктором сюда, прошло уже пятнадцать земных лет. С тех пор многое поменялось, город оброс новыми построениями, а туристы со всего мира наполнили его улицы до краев. Моя племянница, хотя и слышала множество рассказов об этих краях, все равно была в полном восторге от увиденного ней зрелища. Другой мир раскрывал свои жаркие объятья, такой таинственный и новый, в то же время близкий и волшебный. Многоэтажные постройки с узкими окнами и недостроенными крышами на ряду с величественными домами и мечетями. Зеленные пальмы и красные пески, продовольственные лавки с сочными фруктами и яркие украшения с драгоценными камнями из золота – это единственное, что за многие века оставалось неизменным. Водитель притормозил у входа в пятиэтажное здание.
В тот же момент мы с Вилли уже пообедали и ожидали в гости одного мага, которого нам рекомендовал Ковен в качестве хорошего специалиста по древним внеземным артефактам. В отсутствие Артура мы, между прочим, занимались очень важными делами. Во-первых, Вилли подцепил блох в первый же день и чесался всю последующую ночь. Утром, пока я ездил за лекарством от этих мелких насекомых, которые искусали уже даже меня, он успел расчесать себе брюхо. И когда я вернулся в квартиру, застал его в таком подавленном состоянии, что мне впервые стало его жаль.
Но жалость тут же прошла, как только он укусил меня за ухо в тот самый момент, когда я намыливал его мохнатую тушу. Забыл упомянуть, что Вилли на земле не мог превращаться в дракона, здесь он был, хотелось бы сказать обыкновенной псиной, но нет… эта псина была не просто дворняга – это был сорокакилограммовый с необычайно глупой рожей хаски. Как же я жалел о том, что раньше не уточнил все детали. Вилли мог существовать и в человеческом обличье, но за триста лет его эмоции настолько обмякли, что он тут же впадал в депрессию, просто от того, что его чай был недостаточно сладким, а лимоны отличались от тех, которые он привык есть в поднебесье Магов.
Или от того, что ему сказали не то, что он ожидал услышать. В общем, по любому поводу грозился пойти или спрыгнуть с моста или избить тех соседей, что мешают спать.
Впрочем, и то и то доводило меня до безумия. Мне пришлось выбирать между меланхоличным нытиком и писающим по углам от радости псом. Я выбрал второе, так как это исключало возможность Вилли со мной спорить напрямую. Ведь наша телепатическая связь действовала и здесь на земле, правда в разы слабее.
Войдя в здание, Артур поднялся по лестнице на третий этаж. Следуя узкими коридорами, он подошел к двери номер триста сем и постучал. Я открыл незамедлительно, так как давно уже ожидал его прибытия. Как же я был счастлив, когда на пороге нашей квартиры увидел своего брата и племянницу.
– Ну и запах у тебя здесь Андри, – Виктор всегда был чем-то недоволен, к этому я уже привык и расценивал его возмущения как проявление любви и заботы к своему любимому брату. Вилли, который до этого момента недовольно фыркал, и перекочевывал из угла в угол в поисках своей еды, которую я спрятал от него, сейчас обнюхивал гостей и скакал по полу как взбесившейся горный козёл.
– А это еще что? – спросил мой брат. Он не сразу обратился внимания на пса, писающего от счастья, на его ботинок, но как только теплая жидкость медленно стала к его носку, он пришёл в такое бешенство, что, схватив первый попавшийся предмет, запустил ним в счастливого Вилли. Этим предметом оказался декоративный кактус и тот угодил прямо в цель. Вилли заскулил и продолжал издавать звуки поломанной флейты, в которую дул питух, еще с мину десять. За это время я успел рассказать Виктору про дракона – человека – пса и про то, что нам, к большому сожалению, придется его оставить.
Квартира, которую для нас снял Артур, была не большой. Она вмещала в себя четыре спальни, кухню и большую гостиную, в которой было решено устраивать общие собрания.
Как только Вилли стих, Виктор с Агатой присели на диван, а я занял почётное место в единственном кресле во главе журнального столика, который стоял посередине. Чтобы хоть как-то сгладить обстановку, Артур предложил нам всем чаю с бутербродами, что конечно же обрадовало всех и даже меня. Мне было лень себе готовить.
– Да, выглядишь ты, конечно, не очень, – произнес мой братец, дожевывая бутерброд, который почти целиком засунул в рот.
– Ты, как всегда, щедр на комплименты, но с момента нашей последней встречи прошло сто лет, – заметил я.
– По земным меркам всего лишь год, но все же вопрос в другом. Почему ты думаешь, что, притворяясь стариком, ты сможешь стать мудрее? Зачем ты бороду отрастил до колена? Ты что ее красишь в белый цвет? – и он нахальным жестом руки ухватился за мой волосяной покров на лице.
– А ну руки убрал от седого старца, – величественно протянул я, что не могло не привлечь внимание Вилли, который в такт моего гонора еще раз напомнил и о себе протяжным завыванием. Его в последнее время через чур раздражали громкие звуки.
– Не какой ты не старец, ты младше меня на пять лет. И от старцев не может так вонять собачей мочой, – меня глубоко ранили его слова. Я не выдержал и, взяв свой посох, поднялся с кресла, после чего гордой походкой направился к себе в комнату. – Тебя, что эти сто лет ежедневно избивали? Короткими ударами в голову? Андри ну серьёзно прекращай. Знаю, что ссылка плохо действует на психику, но это уже слишком.
– А ты хоть раз бы приехал просто поболтать с братом о том о сем. Расспросить его как ему живется с вонючим драконом в вонючей пещере. И может тогда ты бы знал, били меня или нет.
В этот момент Вилли вскочил с места и со всего разбега ткнул меня мордой прям в пах. Я его не виню, мои слова могли его глубоко ранить с учетом того, что в поселение дни его нервная система сильно пострадала. То блохи, то кактус, а ещё я прятал от него еду, что, признаюсь честно, доставляло мне немыслимое удовольствие. Согласен полностью – и он и я, мы оба погорячились. Я упал, посох отлетел в сторону и приземлился у ног Артура. Тот в свою очередь, все это время безмятежно пожевывал бутерброды в углу, наслаждаясь семейной драмой. Агата единственная, кто вскочил с места и бросился ко мне на помощь.
– Ну да, избивать старика, а за тем наблюдать за его страданиями, что же для вас может быть еще приятнее?
– Святые Боги, никакой ты не старик, Андри! – завопил мой брат и стукнул каблуком своего ботинка об пол. В этот самый момент раздался стук в двери. Я вытер слюни с бороды. Агата помогла мне подняться с пола. После чего доковыляв до двери я их открыл.
Еще один маг, которому предстояло примкнуть к нашей экспедиции, был тем человеком, который идеально дополнил нашу безумную компанию.
Среднего роста и крепкого телосложения, волосы темно каштановые, тип прически помпадур, цвет глаз морской волны, почти как у Агаты, только светлее. На вид выглядел на лет двадцать, а деловитости в лице на все сорок.
– Даниель, – представился тот и бесцеремонно, чуть не сбив меня с моим старческих ног, перешагнул порог.
– Я Андриан, это мой брат профессор Виктор, его дочь Агата и Артур, – тихим страдальческим голосом представил я всех молодому человек.
– Очень приятно познакомиться. Я буду с вами работать вместо дяди, – пояснил тот, в то же время подыскивая себе местечко, где бы присесть и поставить вещи.
– А почему собственно твой дядя не смог взять на себя эти обязательства? Почему он не приехал? – раздраженно спросил Виктор. Уверен, парень ему сразу не понравился из-за своей слишком модной причёски.
– По той причине, что он скончался три дня назад. Но вы не волнуйтесь, я вам смогу помочь не меньше, чем он. С детства я обучался всему, что знал дядя.
– Очень жаль. Прими от нас соболезнования.
– Виктор какое имеешь права, я тоже хотел пособолезновать, – честно признаться я был возмущён. Он всегда и везде хотел быть первым. После этих слов все на меня почему-то с подозрением покосились.
– Да, признаюсь, нервы у меня ни к чёрту. Я был в ссылке. А там климат, знаете ли, так себе. Пса, кстати, тоже не стоит трогать. Он тоже нервный, – предупредил я Даниэля. – Располагайтесь гости дорогие, милости прошу, чувствуете себя как дома.
Я поковылял к своей комнате, но прежде театрально склонился в реверансе.
– Да уж, ну у вас тут и дела, – еле слышно присвистнул Даниель, после чего наконец снял с плеча большую спортивную сумку и поставил на пол. Вилли тут же подбежал её обнюхать.
– Осторожнее с псом. Он действительно не предсказуемый, – спокойным тоном пояснил Артур. Парень нагнулся и погладил собаку по голове от чего тот высунул язык и облизал его руки.
– Вилли спит в прихожей или в комнате у моего брата? – спросила Агата.
– Он спит, где вздумается, – пояснил с улыбкой Артур. – Кстати, у профессора с дочерью будут две раздельные комнаты, а мы с Даниелем поживем в одной, пока я не подыщу нам квартиру побольше.
В скором времени все уже занялись своими вещами и выстроились в очередь в душ. На корабле с этим было туго, купаться приходилось в основном в холодной морской воде. Пресную для таких дел не использовали, так как никто не знал, пройдет плаванье гладко и без задержек, или же придется дрейфовать, поэтому кожа всех высушилась и затвердела. Даже немного покрылась приятным оливковым загаром.
В квартире же было все: душ, даже ванная с горячей водой и ароматной пеной. Пребывая здесь, я с болью вспоминал, насколько же мне не хватало этого блага цивилизации в нашей с Вилли пещере. И даже красота, царящая вокруг, не смогла как-то скрасить ситуацию.
К тому времени как все закончили с делами уже наступил вечер. Продуктов в доме отказалось мало, а купить уже было негде. Об этом должен был позаботиться я, но я забыл. В качестве компенсации я повел всех в закусочную, которая находилась, прямо напротив нашего дома. Усевшись за самый большой из столиков, мы сделали заказ. Привлекло меня это место тем, что еду здесь приходилось ждать не долго и вход с собаками был запрещён. В помещении помимо нас не оказалась никого кроме официанта. И это была хорошая возможность обсудить наши планы, без посторонних ушей.
После того, как мы расправились с едой, приступили к обсуждению дальнейшего плана. Я уже знал, что Артур успел посвятить моих родственников в курс дела, оставалось только решить, что же делать с картами таро. Мне пришлось ещё раз выслушать рассказ, который на этот раз предназначался Даниелю, после чего парень сказал:
– А поискать на картах Таро действительно не плохая идея. Там и правда есть масонские символы и вполне вероятно, что они просто списаны с каких-то древних предметов как, например, этот диск, который вы мне сегодня показали. Только существует очень много разных колод и, полагаю, в них во всех содержаться эти символы.
– А вот и нет, – громко возразила Агата, – Колод существует только четыре. Они отличаются между собой стилистикой: Египетское Таро, Марсельское Таро, Таро Висконти-Сфорца и Таро Райдера - Уэйта. Остальные это просто копии сделанные свыше упомянутых.
– От куда ты это узнала? – Виктор явно недооценивал способности моей племянницы, все еще считая её маленькой девочкой. А Вилли давно заметил обратное и все время, подкупно виляя хвостом, так и норовил набиться к ней в друзья, чтобы спать в ее комнате. С которой, между прочим, Виктор его в последний раз вытягивал за уши.
– У меня в комнате стоит компьютер, – с улыбкой объяснила Агата.
– Завтра нужно отправиться в местную библиотеку и проверить кто автор колод и что вообще о них известно, – предложил мой брат.
– Отец, у меня в комнате стоит компьютер, – повторила Агата.
– Ну ты и тупой, Виктор, – и я расхохотался так, что официант выглянул на секундочку из кухни.
– Нет я не тупой, – стукнул Виктор кулаком по столу, – Просто я книгам доверяю больше, чем вашему компьютеру. Там, бывает, напишут черт знает что, а ты потом ходи и думай правда это или опять какое-то липовые ньюс.
– Я думаю лучше будет, если сегодня все как следует отдохнут, – предложил Даниель, – А завтра начнем поиски информации, кто в библиотеке, а кто в компьютере и затем собственно сравним.
С чем все единогласно согласились. Поужинав, мы вернулись в дом и сразу отправились по комнатам спать. День выдался тяжёлым и утомительным. Все были чересчур раздражены и спать, если честно, захотелось еще сидя в кафе. Мы спали почти до полудня. Все, кроме Вилли. Тот с первыми лучами солнца оставил мне кучу прям перед кроватью за то, что я забыл его вчера вечером вывести на улицу. В одиннадцать утра Агата приготовила нам бутерброды с чаем. Позавтракав, мы сразу же приступили к работе. Виктор с Даниелем отправились в центральную библиотеку. Агата осталась дома, искать нужную информацию на просторах интернета, а Артур отправился на местный рынок, чтобы разыскать по одному примеру из каждой колоды. Мы же с Вилли пошли по магазинах – прогуляться и закупить продуктов. Каждый раз, оставляя его у входа в какой-нибудь продуктовый, я надеялся, что за это время поблизости найдётся хоть один добрый ребёнок, который кинет в него камнем или окурком от сигареты. Эта мысль заряжала меня, поэтому я выбирал продукты как можно тщательнее, чтобы они были самыми свежими и вкусными, которые только можно найти на прилавках.
К вечеру мы все снова собрались в гостиной поделиться со всеми найденной информацией. Даниель в книжной лавке прикупили пару книг про Таро, Андриан принес несколько из библиотеки, а Артур всё же умудрился добыть все четыре колоды карт.
– И так, что мы имеем? – посмотрел я на всех и отхлебнул из чашки горячий кофе, который купил и приготовил сам. Виктор скривился, полагаю от того, что на моих длинных усах остался след от взбитых сливок.
– Начнем с библиотеки, – предложил Артур, – Виктор, зачитайте, пожалуйста, ту информацию которую вам удалось найти.
Мой брат кивнул и попросил выложить купленные колоды на стол, чтобы наглядно показать, что же ему удалось найти. Артур достал из своего портфеля четыре новенькие упаковки и, довольный собой, выложил на стол.
