– Так Митрандир, в честь него меня и назвали, – пожала плечами девчонка.
– Гэндальф, что ли? Не врёшь? – округлились глаза у Били.
– Не врёт! – ответил брату Дили. Посох точно Гэндальфа, я его у нас дома на картине видел.
– Эх, кристаллы разрядились! – сокрушённо вздохнула Митрандиэль, собирая зелёные камни, и складывая в тарелку.
– Так что ты там говорила о техномагии? – Ракета дождался паузы в допросе, обдумывая одну мысль.
КОМАНДА
Митрандиэль, обрадовавшись живому интересу в глазах заинтересованного слушателя, с воодушевлением начала объяснять основы техномагии и энергии кристаллов. Ракета слушал внимательно, потом попросил у гномов листы бумаги. Дили и Били переглянулись, и пожали плечами. Такого у них отродясь не водилось.
– Золото, серебро, платина, самоцветы – это пожалуйста! А бумаги нет! – сокрушённо признался Дили.
Фрида хмыкнула, и достала из своего мешка свиток перевязанных чистых листов, и протянула Ракете вместе с запасным гусиным пером. Когда она доставала бумагу, из мешка случайно выпала последняя лепёшка лембаса. Эльдар поднял её, понюхал, погладил, отломил кусочек, положил в рот, прожевал, проглотил, и закатил глаза от удовольствия.
– Это работа не эльфов, но это так идеально! Никогда не ел ничего вкуснее! Откуда у тебя лембас? – спросил он Фриду.
– Сама делала, в дорогу! – застенчиво ответила Фрида.
Эльф очень внимательно посмотрел на Фриду:
– Никогда не видел таких в Хоббитании!
Ракета машинально сгрыз оставшийся лембас, и тоже внимательно посмотрел на Фриду:
– А ещё сделать можешь? Много? Чтобы долго хранить?
– Могу! Продукты нужны, и кухня. А чтобы долго хранить, листья маллорна нужны. – Фрида подняла взгляд на Эльдара.
– Будут! – пообещал эльф.
– Кухня тоже есть! – радостно закивали Дили и Били.
Все занялись делом. Гномы навели порядок на поляне, и отправились в кузню доделывать детали для корабля. Эльф вскочил на своего коня, что был стреножен неподалёку, и помчался за листьями маллорна. Фрида получила в полное своё распоряжение гномью кухню, и начала печь лембас. А Ракета и Митрандиэль с увлечением рисовали на дубовом столе схемы и накопители концентрации энергии.
Фрида быстро разыскала всё необходимое на кухне гномов. Запасов у них было прилично, как и положено всем уважающим себя гномам. Нашлась мука, молоко, сахар, масло. В большой глиняной миске Фрида перемешала всё вместе, добавив щепотку соли, ложечку корицы, ложечку сухого имбиря, ложечку мёда, четверть стручка ванили. Раскатав тесто, она разрезала его на квадраты, сделала насечки крест-накрест, и уложила в противень.
Минут через двадцать она вынула готовые лембас из печи, и чуть не выронила поднос. На пороге стоял эльф с целой сумкой листьев маллорна.
– Ну и быстро ты! – удивилась Фрида.
– И ты быстро! – кивнул Эльдар на готовый дорожный хлеб.
Они принялись вместе заворачивать лембас, случайно касаясь пальцами рук друг друга. На щеках Фриды зарделся румянец, а в глазах эльфа загорелся туманный зелёный огонёк. Они замерли, глядя друг другу в глаза. Но этот момент был прерван криками Ракеты:
– Осторожно! Не кантовать! Клади ровнее!
Оказалось, что Дили и Били помогали грузить на катер выкованные из мифрила детали. Ракета ещё раз что-то объяснил Митрандиэль, и она осталась дорисовывать чертёж. А Реактивный Енот взмыл в небо, направляясь к оставленному звездолёту.
Пришлось сделать несколько ходок. Ракета мотался на катере туда-сюда, перевозя детали, инструменты, запас лембаса, гномов, Митрандиэль, Фриду, Эльдара, котелок, мешок картошки и лука. Эльфийского коня пришлось оставить, в этом Ракета был категоричен.
– Я есть Грут! – радостно встречал каждого из новых знакомых древоподобный гигант.
– Энт! Здоровый какой! – почему-то никто не мог сразу запомнить его имя.
– Я есть Грут! – Грут бил себя кулаком по груди, уверяя, что его зовут именно так.
Когда всё привезённое было вывалено аккуратной горкой у звездолёта, закипела работа. Гномы с Ракетой принялись заделывать пробоины в обшивке, чинить переборки, и менять повреждённые детали. Выкованные в кузне детали из мифрила легко входили в пазы, были лёгкими, но прочными. Эльфу доверили вести внешнее наблюдение, и заодно пополнить запасы белка ввиде подстреленной в округе дичи, после разделки отправляющейся в холодильные камеры корабля. Митрандиэль осматривала корабль внутри и снаружи, всё время бормоча что-то себе под нос. Оставалось надеяться, что это были не заклинания. Фрида же устроилась в тени дерева, и вела записи, подробно отмечая детали. Команда у них получилась слаженная.
К вечеру все порядком устали, и после быстрого ужина, который опять лёг на плечи Фриды, были приглашены отдохнуть в каютах корабля. Все разбрелись, и только Фрида осталась сидеть у догорающего костра. Ночь тихой поступью обходила Средиземье. Фрида запрокинула голову, и посмотрела в звёздное небо. Высоко в небе, на востоке, мерцала Звездная Сеть - Реммират, а из тумана медленно поднимался красный Боргил, сияя винным цветом, словно драгоценный камень. Фрида представила, как летит она там, в звёздной дали, совсем близко от знакомых созвездий. Почему-то сейчас ей показалось, что совсем скоро она сможет почувствовать близость неба.
А в тени вяза стоял Эльдар, глядя не на небо, а на эту удивительную девушку, которая была совсем не похожа ни на надменных холодных красавиц эльфиек, ни на пышных простоватых хоббитянок. Она была такая настоящая, такая близкая, и такая далёкая одновременно. Фрида ещё не раз удивит его, он чувствовал это. Однако эльф не отважился подойти к девушке, мечтательно разглядывающей звёзды. Он неслышно забрался на дерево, и устроился в его ветвях. Отсюда можно видеть корабль, и… Фриду.
НАВСТРЕЧУ ЗВЁЗДАМ
Наутро Ракета велел выйти всем из корабля, и отойти на приличное расстояние. Они с Митрандиэль ещё раз проверили расчёты, и установили заряженные от портативной солнечной батареи магические кристаллы по периметру звездолёта. Правнучка Гэндальфа открыла книгу заклинаний на страничке, заложенной сухим листком маллорна, приготовила посох, и прочла четверостишие на валарине.
Небо пронзили молнии, где-то в окрестных горах скатилась лавина, а корабль вздрогнул, крякнул, и накрылся зелёным туманом. Ракета закусил кончик хвоста, а Грут прошептал обречённо:
– Я есть Грут…
Все стояли замерев, и не смея двинуться с места. Митрандиэль захлопнула книгу, и виновато расковыривала носком сапога кротовую нору.
– Смотрите! – воскликнула Фрида.
Туман начал рассеиваться, и на месте корабля… был корабль. Только это был не привычный "Mili", а модернизированный. Отголоски веяний механического модерна Средиземья оставили отпечаток на корпусе корабля, изменив его внешний вид и размеры.
– Ты! Маг-недоучка! – в сердцах вскричал Реактивный Енот, реактивно подпрыгнув с поднятым кулаком. – Всего-то надо было электронику запустить импульсом! Как теперь летать на этой консервной банке!
– Я есть Грут! – примирительно успокаивал Ракету великан, осторожно оттаскивая от Енота ракетницу, и пряча за спиной. Так, на всякий случай.
– Давайте посмотрим, что внутри! А вдруг работает! – заронила зерно надежды Фрида. Гномы согласно закивали, а Эльдар по привычке остался бесстрастным.
Корабль стоял посреди яркой зелени, живописно выделяясь.
"Mili" и до перемагичивания был мощным космическим кораблём с массой оборудования, но сейчас казалось, что даже сам корпус излучает энергию, а в аэродинамичности скрывается поток силы самого космоса. Звездолёт будто дышал, он был… живым?
Ракета первым взошёл на открытый трап, и поднялся на капитанский мостик. Остальные поднялись за ним.
Всё было и привычно, и непривычно. Всё осталось таким же, но что-то неуловимо изменилось. Енот уселся в кресло у панели управления, и огляделся. Мигали огоньки сенсоров, шкалы приборов исправно горели, говоря о рабочем состоянии электроники. Сверхсложный интерактивный экран, что служил для управления всеми навигационными системами звездолёта, функционировал, как полагается.
– Люблю тактильные ощущения! – Ракета с любовью провёл по приборной панели, дотронулся до рычажков и сенсорных кнопок, облегчённо вздыхая.
– Я есть Грут! – мечтательно согласился древообразный гигант.
– Ты прав, мой друг! Будто вот-вот, и мы начнём стрелять из шипованных шутеров и выпускать манёвренные ракеты! – оскалился в улыбке Реактивный Енот.
– А ты… учись магичить! – грозно посмотрел он на Митрандиэль.
Для знакомства со старым-новым звездолётом решили осмотреться. Корабль и прежде состоял из множества отсеков и кают, но теперь высокотехнологичное космическое судно пополнилось неизученными лабиринтами, парящими в воздухе параллелепипедами и кругоугольными иллюминаторами. Если раньше "Mili" был футуристическим летающим аппаратом, то сейчас в нём чувствовался определённый стиль микса Средиземья и техномагии. И хотя всё пространство корабля было буквально напичкано самыми различными гаджетами, странным образом во многих каютах находилось место добротному удобному креслу, очень похожему на те, в которых так любили сиживать хоббиты в своих норах, и утончённому эльфийскому растительному орнаменту на невесть откуда появившихся деревянных сундуках, где аккуратно были сложены обтягивающие космические комбинезоны и скафандры.
После того, как с технологией звездолёта соединилась непредсказуемая магия правнучки Гэндальфа, дизайн интерьера видоизменился. Внутреннее пространство корабля было гораздо больше, чем это выглядело снаружи. То, что там находилось, больше было похоже на целую страну с неизведанными территориями.
– Я есть Грут? – поинтересовался Грут, полетит ли "Mili".
– Будем надеяться, что эта с двигателем ничего не сделала! – зыркнул Ракета на Митрандиэль.
– Вам команда нужна? – озвучил Дили вопрос, который у всех крутился в голове.
– Команда? – Ракета оглядел всех своих новых друзей, потом кинул тоскливый взгляд в дебри звездолёта, вернее сказать, уже целой орбитальной станции. – Нужна команда!
– Мы остаёмся! – кивнули в унисон братья-гномы.
– Я с вами! – не раздумывая, воскликнула Фрида.
– Эльф Эльдар в вашем распоряжении! – приложил руку к левой стороне груди эльф.
– Можно с вами? – жалобно пропищала Митрандиэль. – Меня уже отовсюду выгнали, если уж говорить откровенно…
Ракета насупился, но быстро оттаял. Корабль всё-таки был на ходу, а заклинания – дело опыта и практики.
Новая команда "Mili" отправилась готовиться к полёту. Для начала каждый выбрал себе каюту. Корабль будто чувствовал, что предложить каждому. Для Фриды он преобразился в уютное напоминание о родной норе, в каюте Эльдара вились побеги и листья, ажурная вязь пластика напоминала древесное кружево. Каюта для каждого из гномов была добротной и основательной комнатой, обустроенной так, как они привыкли.
Митрандиэль получила изолированную магическую лабораторию, в которой можно было упражняться с заклинаниями без ущерба для окружающих, и уютную каюту в магическом стиле.
Ракета долго ругался ненормативной лексикой, пока отыскал свою каюту в западной части корабля, а ведь раньше она была рядом с рубкой управления. Однако, когда он увидел, что она теперь напоминает кладовку по сравнению с ближними к рубке апартаментами, тут же решил переселиться, и даже перестал ругаться.
Грут получил в личное пользование целый луг, а высота "каюты" была по меньшей мере с гору. Грут с радостью принялся обживать новое жилище. Он выращивал удивительной красоты цветы и невиданные деревья. А когда по его просьбе Митрандиэль нафеячила бабочек, радости его не было предела. Он нежно ворковал над бабочками, сидящими на цветах:
– Я есть Грут!
Кроме всего прочего, оказалось, что корабль, напичканный магией, теперь может создавать недостающие помещения. Фрида и Митрандиэль первым делом пронеслись по коридорам и отсекам в поиске библиотеки, но не обнаружили её.
– А зачем? – искренне удивился Енот. – Ведь всё есть в информационном поле! Сенсорное управление – и получай любую информацию.
Фрида с Митрандиэль вздохнули, и махнули руками, не сговариваясь. Ну как объяснить этому бравому вояке что такое настоящая книга, которую можно читать, сидя в мягком кресле, укутавшись в тёплый плед? И девушки решили придумать и создать библиотеку, усиленно думая о полках с книгами. И библиотека появилась! Только не с пыльными фолиантами, и не со старыми переплётами книг. Она была современной, светлой, просторной. Пластиковые полки хранили множество литературы на разных языках Галактики и Средиземья. Кроме книг, были цифровые носители информации, компьютеры, различные гаджеты, с помощью которых можно было отыскать нужную книгу или даже нужную строку в ней.
Восторгу девушек не было предела! Если бы за ними не пришёл Эльдар, напоминая о старте, они бы остались в библиотеке навечно.
Звездолёт стартовал. Вся команда находилась в рубке, бросая прощальный взгляд на Средиземье. Родные земли оставались внизу, становились всё меньше, медленно тая, растворяясь за дымкой. Космос, бесконечный и манящий, обнял звездолёт. Фрида чувствовала, как колотится сердце. Она летела! Летела среди звёзд, так близко к ним, как ещё никогда не была, как никогда и не мечтала. Они только снились ей, и вот сон этот происходит наяву, он реальный, и даже больше. Ведь и во сне Фрида не могла даже грезить о том, что у неё будут настоящие друзья, а может и больше, чем друзья. Но, расставаясь с родной норой, она почему-то чувствовала, что у неё будет дом. Новый дом, что летит среди звёзд!
– Срочное сообщение для звездолётов, находящихся рядом с планетой Альгар! – вдруг включилась громкая связь. – Прибыть для эвакуации поселений! Тектонические сдвиги, прорыв магмы! Угроза жизни!
На интерактивном экране тут же развернулась сетка звёздного неба, определяя координаты. В правом углу горели данные о планете Альгар. Вернее, очень маленькой планетке с населением в пять тысяч гуманоидных тушканчиков.
– Долетим за три дня! – кивнул Ракета. – Всем занять свои места!
