Пролог.
Маска, что скрывает правду,
Тайн полны ее глазницы
Сон пропал у тех, кто знает,
Знает, что вернется птица.
И пропав в лесу туманном
Крикнет громко, что есть мочи:
Я верну ее обратно,
Только ты дождись той ночи
Маска с грохотом упала,
раскололась глина-пепел,
что оставил дух печальный,
соберет северный ветер.
А за маской той скрывался
Новый день, рассветом милый,
Он обманом побеждал их,
Лжи невиданная сила.
И ошибки не прощает,
Тот, кто в маску обрядился
Он судьбу твою решает,
Только сам давно забылся.
(читать пролог голосом умудренного жизнью старца)
Эта история началась в далеком 3611 году в Великой и процветающей империи Аридан.
Это мир, где есть Боги; где есть демоны, эльфы, гномы, феи, драконы и многие другие расы. Но знакомится вы с ними будете по ходу истории, сейчас же нас занимают исключительно Боги и история Великого Арида’на - именно так империя прослыла в народных легендах.
Империя, где в мире и спокойствии могли жить все существовавшие расы, где с улыбкой принимали всех входящих и с добрыми пожеланиями провожали уходивших. Земли, чей вид захватывал дух. А многие животные существовали только в ее заповедных лесах.
И правили этой империей уже многие века могущественные маги: полу-демоны полу-драконы древнего рода Андрадэ. Правили справедливо, милосердно, но и не наивно, без ложных фантазий. Но без зла добро существовать не может.
Однако не всем Богам было по вкусу существование места, где нет войн и распрей, и начались беспорядки среди Богов, кто-то хотел уничтожить род Андраде, кто-то ратовал за уничтожение целых рас, что самое удивительное-это были вовсе не Боги Войны и Хаоса, а те, чьей милостью цвели поля и текли реки, рождались дети и появлялись новые виды животных, те, на кого молились каждый день и те, кому приносили дары от всего сердца.
В итоге, Боги, коим не нравился миропорядок ушли из пантеона, навсегда покинув Божественные залы, оставив этот мир на суд населявших его расам. И стали они сущностями самостоятельными. И последовали за ними их приспешники. Так образовался культ Забытых Богов.
Постепенно даже в самой мирной стране стало беспокойно.
Последователи культа начали заговор против короны, а собралось их немалое количество, говорят. И Забытые Боги покрывали своих людей, хотя вряд ли там были только люди. В летописях сохранились лишь обрывки истории, но даже они могут нам многое рассказать. Заговор претворили в жизнь и уже спустя 2 месяца посланники культа, благословленные своими Богами, напали на императорскую семью. За какие-то мгновения империя лишилась всей императорской четы, которая состояла из императора -Дарнхалла, императрицы- Лакиарры и их маленькой дочки-Адрианны. Их тел не нашли, но никто их больше не видел и не слышал.
Да только беда была не в этом, а в том, чего никто не мог предположить- некогда огненная столица - погасла. Не сияло больше солнце, не отражала его луна. Не было больше магии, витающей в воздухе. Она вся будто бы спряталась в земле, образовав магические источники. И несмотря на то, что на трон взошел другой император- жизнь в империи боле не била ключом. Завяли цветы, чьей красотой не могли налюбоваться приезжие, не росли больше листья на многовековых деревьях, не плодоносила земля, чей урожай уходил далеко за пределы империи, погибали редкие животные, рушились здания.
5 лет. 5 лет понадобилось, чтобы некогда процветающая империя превратилась в засушливые степи, где гуляют жестокие ветра. Красивые дома и достопримечательности - в руины. А все жители разъехались по своим родным местам, ведь больше не было империи, которая всех объединяла.
Произошло ли это из-за смерти императорской четы или же из-за прихода нового императора, а может Боги разгневались на Аридан. А может всему виной Забытые Боги.
Но, боюсь, мы так и не узнаем, что это было, ведь это всего лишь легенда. Всего лишь домыслы и слухи, которые дошли до наших ушей спустя столетия.
А ведь с тех пор прошло уже более тысячи лет. Что-же подготовила нам жизнь на этот раз? Похоже, пора мне начинать новую историю...А быть может это лишь продолжение? Кто знает, чем все обернется на этот раз.
Ну что ж, начнем!
Глава 1. Начало новых приключений.
Сегодня было прекрасное утро. Ну как прекрасное…ну как утро… я проснулась в свой законный выходной(ну как законный –со слезами выпросила у коллег), в своей законной квартире- ( ну почти-я ее снимаю у одной вредной бабульки, но по закону же), в 13 часов утра(когда проснусь, тогда и утро) из-за шума дрели у меня над ухом…ну то есть за стеной. Вряд ли настойчивый сосед мне даст еще поспать, поэтому в самом хорошем расположении духа я решила прогуляться по своему не самому любимому городу.
В общем, как вы поняли, на улицу я выходила злая, не выспавшаяся, переругавшаяся с бабулькой, караулившей меня у квартиры. В этой квартире меня, в принципе, ничего не держало, я переехала сюда месяц назад, но до сих пор кроме старенького дивана, плиты и холодильника, здесь больше ничего не было. Да и вещей у меня было не так уж и много. Пара сумок - даже не чемоданов. Хотя думаю, что у детдомовцев вряд ли будет много вещей.
Ну так вот, давайте знакомиться. Я Арианна Сибирская (фамилии лучше в детдоме не придумали, но мне и эта нравится), мне 18 лет, глаза серые, волосы русые с тремя белыми прядями(с рождения вроде как), характер…кхм, не будем о хорошем. Родителей своих не знаю, нашли меня у порога в суровую зимнюю ночь в корзине в пледе с единственной записочкой с именем и датой рождения. Правда, когда мне записку показали перед торжественным выселением, я не смогла точно разобрать свое имя, мне все казалось, будто должна быть еще одна буква, хех, но кто меня спрашивает. Была благодарна и за то, что все документы мне как надо оформили. Ну вот и все. Вот и вся моя история.
Работаю я временно на должности бариста, ну как временно - испытательный срок у меня, хорошо, что оплачиваемый. Вот и на первую зарплату пошла я в магазин. Погода не радовала меня, светило яркое солнце, жара +35, люди еще все ходят довольные. Не люблю я жару, сразу не по себе становится.
Но по долгу службы должна я выглядеть хорошо, чтобы посетители не шарахались от одного моего вида. Так что терпела жару и с лицом великого мучен...кхм..то есть самого ответственного сотрудника шагала через потную плотную толпу. И вот наконец-то дошла до торгового центра. Но сколько бы я не ходила по магазинчикам, мне так ничего и не приглянулось. Хотелось, чтобы первая вещь, которую я куплю на самостоятельно заработанные деньги отражала меня полностью. Из торгового центра я вышла буквально через 30 минут, пробежав по всем магазинам, но так и не найдя нужных вещей, что порадовали мою потрепанную жизнью душеньку.
Решила не расстраиваться и погулять по городу, а пока гуляю, буду думать, что именно я хочу. Купила мороженое и села на лавку в тени большого дерева. Его ветви раскинулись на несколько метров, отхватив добрую половину улицы. В его тени гулял прохладный ветерок, приятно охлаждая разгоряченное тело, подогретое солнцем. Кстати, вот удивительный факт- сколько бы я не загорала, загар никогда не проявлялся на моей коже, оставляя ее фарфорово-белой, а еще у меня никогда не было ожогов, точнее ожоги то были, вот только ни следов, ни шрамов не оставалось. Я закрыла глаза, представляя себя в другом месте, что снилось мне уже много-много лет. Холм, покрытый ярко-зеленой мягкой травой, в которой изредка попадались белые, как снег, цветы, не похожие ни на что. Горы, окружающие меня со всех сторон, а на мне серебряное тонкое платье, что развевается на ветру, будто отражает свет луны, делая меня совсем невесомой, но что всегда удивляло меня- я будто видела себя не своими глазами, а со стороны. Кто же был там со мной в ту лунную ночь? Чьи глаза ТАК смотрели на меня? Всю романтику портил тот факт, что вовсе не любовь горела во взгляде этого человека.
Вечерело. Солнце приближалось к горизонту. Я даже не заметила, как прошло время. Видимо задремала. За несколько секунд будто перед глазами промелькнула мысль, что я ничего не успеваю.
"Черт, завтра на работу, а я так ничего и не купила."
В торговых центрах я ничего не нашла, поэтому сейчас бродила по закатному городу, что в миг опустел, в поисках еще не закрывшихся бутиков с одеждой. И вот мой взгляд зацепился за одну, казалось, непримечательную вывеску "Путь Обратно-магазин одежды". Что за странное название? Я уже было хотела пройти мимо, но что-то заставило меня толкнуть тяжелую дверь с матовым стеклом.
Никогда не видела подобных интерьеров. Каждая вещь была пропитана особым очарованием старинных зданий. Каменные кладки стен были прописаны своеобразным уютом. Чем-то напомнило Хогвартс из фильмов о Гарри Поттере. И среди этой неповторимой атмосферы удивительно не выделялись современные костюмы. Все имевшиеся здесь вещи имели одну и ту же эмблему – ворон сидящий на крыше башни. Интересно что это за бренд? И сколько это стоит? А то вдруг я зашла в супер дорогой бутик, где одеваются только богатеи. Я подошла к ближайшей вещи, но ценника так и не смогла найти, посмотрев еще несколько вещей, поняла, что ценников здесь и нет вовсе. Пришлось обойти весь магазин в поисках консультанта, но и его не было.
Я решила пройтись по рядам с одеждой, чтобы дождаться консультанта(нужно же уточнить ценовую категорию), но вскоре поняла, что мне не нравится ни одна вещь. И уже собиралась на выход, как мой взгляд зацепился за красно черный костюм-тройку из тончайшей эко-кожи в «байкерском» стиле. Не удержавшись, я все же подошла и стала искать свой размер, удачно,ч то это оказался самый первый. Я примерила его, но что-то не так было с верхом, как будто неудачно сделали лекало. Подумала, что возможно взяла костюм из мужского отдела, однако высунув голову из примерочной, увидела, что в магазине только женские вещи.
Немного расстроилась, потому что штаны с высокой посадкой и укороченная облегающая кофта с длинными рукавами сидели просто идеально. Но расстраиваться я не спешила, вышла из примерочной еще разок осмотреть ассортимент и наткнулась на еще одну комнату, правда все вещи в ней были абсолютно черными. И вот здесь я нашла их! А именно пиджак из матовой кожи, грубые сапоги в армейском стиле, которые на удивление оказались нереально удобными, и черный плащ, немного напоминающий модные сейчас тренчи, ниже колен свободного кроя. Я надела его на плечи, прямо на пиджак и, посмотрев в большое зеркало, почувствовала себя той самой стильной из pinterest’а. Только я начала думать, сколько это добро может стоить, как мне пришлось резко возвращаться в реальность.
-Хмм, какое интересное сочетание,-голос раздался неожиданно и прямо у меня над ухом. Я резко обернулась и увидела миниатюрную блондинку в голубом, как небо платье. Она оценивающе оглядела меня, довольно ухмыльнувшись,- да-а, такого я точно не ожидала. Была, конечно, вероятность, что ты выберешь одно из двух, но сразу на два прыгать. Видимо она считает, что ты вполне угонишься за двумя зайцами. Еще и так быстро признали. Да и на этот тебя сразу потянуло. Ну что ж, их выбор был неочевиден, но, думаю, вполне обоснован. Пойдем знакомиться, что ли, с твоим новым домом,- она мягко взяла меня за руку и подтолкнула к огромному зеркалу. В толстой раме из темного серебра оно стояло у стены, рядом с примерочной, и наводило тревогу и...интерес?
-Подождите-подождите, что здесь происходит?- я высвободила руку и отошла от девушки,- вы кто? Что вам от меня нужно? Если это из-за вещей и у вас здесь…,- я уж было начала бормотать оправдания, но меня резко перебили и настойчиво потянули к диванчикам.
-Нет-нет, ты правильно зашла, вот только это не совсем магазин. Это- проводник между мирами. Только тот, кто готов отправиться на Вельтан, может зайти в этот магазинчик,- она начала эмоционально с улыбкой рассказывать, махая руками, при этом девушка выглядела достаточно убедительной для таких бредней, что я решила ей подыграть, ища возможность "слиться" с театра одного актера. Как известно, с сумасшедшими лучше не спорить.
-Так, а если я не готова идти на Вельтан, у меня здесь дом, работа…ммм,- я попыталась вспомнить, что же еще у меня есть в этом городе, да и даже стране, но ничего больше на ум не приходило.
-Ну я же говорю, если бы тебя что –то держало здесь, ты бы даже не увидела мой магазинчик,- она посмотрела на меня как на неразумного ребенка,-я не обещаю, что тебе там будет лучше, но там ты сможешь узнать новую себя. Я ведь более чем уверена, что у тебя здесь даже друзей нет.
Прям мешок соли высыпала. На все мои раны разом. И шрамы заодно вскрыла. Сколько бы я не пыталась завести друзей, у меня ничего не получалось. Либо же дружба длилась совсем недолго, либо мне быстро находили замену. Это было немного странно ощущать, вроде бы со всеми общаюсь, но в то же время сосем одна, без друзей.
"Ну и что мне на это ответить? Она так всем говорит, как член современного общества, или смотрит на меня со своей башни?"
-Так, ну, допустим, меня ничего не держит, что мне с этим теперь делать? Что такое Вельтан? - я начала закипать и выходить из себя, что у меня случалось довольно часто,- я что случайно попала на съемочную площадку? Это шоу какое-то? Что за шутки?
Я резко поднялась с дивана и отошла к зеркалу, чтобы осмотреться и найти камеры, но ничего подобного не было в комнате.
Внезапно девушка подскочила и на ее лице на мгновение появилась белая фарфоровая маска с черными глазницами. Она за доли секунды оказалась рядом со мной и толкнула меня в сторону зеркала. Я закрыла глаза, ожидая осколков и боли, но ничего такого не последовало.
Вместо того, чтобы разбиться зеркало стало мягким, обволакивая меня со всех сторон. Не найдя за что зацепиться, я махала руками, ощущая себя будто в желе. И вдруг меня резко дернуло в сторону, а я..я сделала все как в романах- красиво потеряла сознание.
Пробуждение было не очень приятным, я очнулась посреди леса. Все было в тумане, холодном и плотном. Деревья были просто огромными, я почувствовала себя тараканом в лесу великанов. Здесь было довольно прохладно, поэтому я посильнее укуталась в плащ…в плащ? Я все еще была в одежде из этого недомагазинчика.
Моих вещей поблизости не наблюдалось, поэтому пришлось спасаться тем, что было. Недолго думая, я решила идти, чтобы окончательно не окочуриться . Как известно, если идешь, то куда-нибудь придешь ( ну как-то так). Шагая по туману, потихоньку обходила ямы и мощные корни деревьев, хотя пару раз я все-таки запнулась и чуть не упала, но, вспоминая, что на мне не моя одежда, резко проявляла чудеса акробатики.
Прошагав по лесу около 15 минут я вышла на поляну, где на самой вершине стояли 7 человек в мантиях разных цветов и на расстоянии от них еще несколько человек в одежде, как из того магазинчика, даже эмблемы у всех были одинаковыми. На некоторых я заметила одежду из двух разных комплектов, а у кого-то и из трех комплектов. Например, девушка в синей тунике, коричневых штанах и коричневых ботинках и с темно-зеленым плащом. Интересное сочетание, но на ней смотрелось очень красиво. На большинстве преобладала однотонная одежда или в одном стиле.
