ПРОЛОГ.
Лена.
Я сидела в большом мягком кресле, скрестив ноги по-турецки в задумчивости, покусывая колпачок шариковой ручки, а идея всё не шла. Точнее, идея-то была, и примерное виденье нужной картины тоже, но всё казалось каким-то картонным, притянутым за уши, не настоящим. Я не Станиславский, но при прочтении того, что я тут вымучила из себя за последнюю пару часов – первая закричала бы: «Не верю!»
И была бы права.
Сцена не шла совсем, от слова «вообще», и, как назло, посоветоваться было совершенно не с кем. А я не могу так писать! Мне обязательно нужно проговаривать спорные моменты, обсуждать их с заинтересованным, дружелюбно настроенным человеком и черпать из этого вдохновение.
А тут – полный швах! Любимая незаменимая Бета полностью вне досягаемости, общения с читателями меня нагло лишили, а внутренний диалог уже не спасал. Даже музыки подходящей взять неоткуда! Так что нужно было срочно придумывать другой вариант выхода из тупикового положения.
Снаружи раздался звук быстрых уверенных шагов, спустя пару секунд щёлкнул открываемый ключом замок, и дверь в мою «темницу» распахнулась. Я украдкой поморщилась при виде стоящего в дверях мужчины и снова отвернулась к окну. А что, туда смотреть гораздо интереснее: красивый ухоженный парк, деревья, цветы, подстриженные газоны, аккуратные дорожки. Всё как на идеальной картинке какого-нибудь глянцевого журнала о садоводстве. Сказка, да и только!
А ещё с той стороны синее небо с проплывающими по нему пушистыми облаками, запах свежескошенной травы и свободно парящие птицы. Вот бы и мне так, а? Я тут же представила себя в свободном парении, правда, не вверх, а вниз… ровно на три этажа, и живописную такую кляксу по приземлении. Летать самой резко расхотелось, а вот мысль выпихнуть в окно сверлящего меня недобрым взглядом посетителя начала казаться всё более заманчивой.
Видимо, злорадный смешок всё же получился слишком громким, так как мужчина, стоявший до этого молча, вдруг резко перешёл в атаку:
– Так, я не понял, а чего это мы сидим, расслабляемся, в окошко смотрим? Продолжение до сих пор не написано, у меня там сестрёнка нервничает и ждёт, а она тут дурака валяет! Что у Вас опять случилось? Или Вы это в пику мне делаете? Специально, да?
Угу, поделаешь ему тут гадостей специально, когда я, по сути, нахожусь в полной власти этого чокнутого продамана.
А ведь так всё хорошо начиналось!
Точнее, начиналось-то как раз таки не очень, зато перспективы были самые что ни на есть многообещающие.
Меня неожиданно в реале делами придавило нехило: личная жизнь колесом под горку, на работе аврал за авралом, плюс вечные финансовые трудности. До написания ли, когда домой приползаешь еле живая. И всё, чего хочется – это свалиться на кровать, забываясь тревожным, но, увы, недолгим сном. От тож! Вот и стала я всё чаще пропускать то день, то два и кусочки выкладывать уже меньшего объёма.
Читатели терпеливо ждали, а меня медленно, но верно догрызала совесть: совершенно неуместное и иррациональное в данном случае чувство. Ну подумаешь, пореже выкладка будет, я же не единственный автор на сайте, не последний свет в окошке, ничего страшного. Ан нет, всё равно виноватой себя чувствую и порваться на сто маленьких Леночек тоже не могу. Чисто физически. Вот и получается, то недосып глобальный из-за ночных посиделок над продой, то давящее чувство вины и внутренний крик «не успеваю!». Хотя куда бегу – самой бы понять?
Во всём этом бедламе, как чудо нежданное, случился выигрыш в конкурсе репостов, запущенном какой-то базой отдыха. Причём сама уже не помню, когда потыкала в нужные кнопочки. Наверное, на автомате уже, с мечтой о лучшей доле. И вот внезапно свершилось!
Невиданная щедрость – двухнедельный отдых в отдельном коттедже с полным пансионом, на берегу озера где-то в карельских лесах. Да это же вообще рукой подать! Несколько часов на электричке, и я на месте. Думала я недолго, собиралась ещё быстрее. С боем выбила себе на работе двухнедельный отпуск с перспективой продления за свой счёт.
А что, давно уже работала, как негра стахановских кровей, пора бы уже и отдохнуть. Ушла бы оттуда давно, да для этого доход нужен постоянный, а книги пока достаточно денег не приносят, чтобы можно было забросить эту рутину офисную и просто писать в своё удовольствие.
Но тут уж я вопрос ребром поставила: или отпускают, или увольняюсь! Мне уже один фиг разница, но на отдых я поеду! Профукать такой невероятный шанс из-за собственной нерешительности и опасений я не собиралась. Было у меня чувство какое-то… что мне НАДО туда ехать. Обязательно надо! Как будто жизнь после этого переменится резко. А интуиция – дело такое, загадошное.
Почему бы и нет?
Мне действительно очень не хватало отпуска. Просто отдохнуть, сменить обстановку, перестать загоняться с сумасшедшим графиком, выспаться и отъесться. Я даже ноут с собой брать не стала, чтобы не чахнуть над ним в попытке написать как можно больше. Не-е-ет… Отдыхать так отдыхать! А на случай внезапного нападения Муза у меня с собой всегда ручка и тетрадка имеется. Толстая такая, уже наполовину исписанная заметками, планами и отрывочками из разных прод. Захвачу с собой на всякий случай ещё блокнот да пару запасных ручек. И хватит.
Сказано – сделано! Уже через два дня после выигрыша я стояла на пороге предоставленного мне для отдыха коттеджа, любовалась невероятной красотой окружающего карельского леса и вдыхала полной грудью чистейший, пьянящий воздух свободы.
Домик тоже оказался очень уютненьким: одноместным, с минимумом всего самого необходимого. Но мне и этого хватило в избытке. Я человек непритязательный, любящий путешествия и походную жизнь. Сидеть в коттедже и втыкать в телевизор не планировала. Ещё бы! Ведь здесь в стоимость аренды жилья входил также различный спортинвентарь. А мне это, получается, вовсе всё даром досталось!
Даже подозрительно что-то немного. Неслыханная щедрость. Надо будет потом хоть отзыв им написать хороший хвалебный, если мне здесь действительно понравится. Будет людям дополнительная реклама и привлечение новых отдыхающих, мне не жалко.
Чемодан в тот же день разбирать не стала, просто поставила его рядом с кроватью, заранее достав всё самое необходимое для сна. Застелила себе постельное бельё и с лёгким сердцем ушла изучать территорию базы, вкупе с ближайшими окрестностями. Интересно же! Заодно потом загляну в столовую на ужин и пораньше завалюсь спать. Так как первый пункт моего плана: отсыпаться, отъедаться, восстанавливать нервы. Остальное – уже вторично и по ситуации.
Наивная чукотская девочка! Совсем забыла, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, вот и попалась. Кого теперь за это винить? Себя? Смеётесь, что ли!? Естественно, того…. Нехор-р-рошего человека, который меня ночью из этого домика и упёр. Причём даже так, что и пикнуть не успела, даже толком осознать происходящее.
Помню только страх, секундную борьбу и почти тут же провал в беспамятство. Усыпил чем-то, подлюка этакая! А очнулась наутро уже здесь: в шикарных апартаментах, за запертой дверью и с полным непониманием того, что со мной произошло.
Вещи мои, как ни странно, тоже были здесь, причём почти в нетронутом состоянии. Кричать в окно и ломиться дверь, сбивая в кровь кулаки, почему-то показалось сущей дуростью. Ну не верилось мне до конца, что меня действительно украли и чего-то хотят. Кстати, понять бы ещё, чего именно?
Последнее выяснилось сразу же, как только мне надоело сидеть в одиночестве и я начала попинывать дверь ногой в надежде, что хоть кому-нибудь это надоест и ко мне всё же придут с объяснениями.
Ага, размечталась. Пришли. С угрозами. Что если я не перестану стучать и орать, то меня прикуют к батарее и в рот кляп запихнут. Можно подумать, я кричала… так, пару раз погромче окликнула: «Есть там кто живо-о-ой? Отзовись!». А потом ещё почему-то: «Ёо-о-ожи-и-ик!». От стресса, наверное.
После таких угроз говорить резко расхотелось, как и вообще общаться с этим мужиком дальше. И ведь вроде симпатичный такой тюремщик попался: брюнет весьма приятной наружности и, судя по внешнему виду, явно не стеснённый в средствах. Но единственно желание, которое он во мне вызывал, оказаться от него как можно дальше. Желательно, дома и за закрытой дверью. Закрытой с моей стороны. И цепочечку сверху ещё навесить для верности.
Однако желаниями моими поинтересоваться забыли. Вместо этого пришлось сосредоточить внимание и внимательно выслушать всё, что он посчитал нужным мне сказать. Мужик, представившийся Владиславом, – прям как Дракула, бр-р-р… – выразился коротко и по существу, на пальцах объяснив мне сложившуюся ситуацию и моё в ней участие.
Сестра у него, видите ли, инвалид, к постели прикована. Да ещё, как на грех, большая поклонница именно моего творчества. А сейчас писать я стала мало и редко – непорядок. Надо срочно исправлять! Иначе девочка расстраиваться будет.
Да ещё и сказал так: допишешь, мол, свою книжонку – отпущу, да ещё и денег дам. Только писать надо быстро, много и регулярно. А то у сестры операция скоро. Ей волноваться нельзя. Показаны только положительные эмоции, а их она черпает в чтении. И больше всего ей понравилась моя последняя, находящаяся ещё в процессе написания, книга.
Пока слушала его недовольный голос, всё смотрела и гадала, кто сейчас стоит передо мной: гад гламурный, доминирующий самец или всё же хамло обыкновенное? К окончательному выводу так и не пришла, однако связываться с ним лишний раз поостереглась. Наверное, проклюнулся тот самый инстинкт самосохранения. Больно уж недобрый взгляд был у Владислава, когда он со мной разговаривал. Стало страшно.
Потом прошло.
ГЛАВА 1
И вот теперь он снова стоял рядом, недобро прищурившись и скрестив руки на груди. Только я его уже не боялась. Мне вообще на окружающих сейчас было наплевать, другая печаль точила сердце и мучила разум, в чём я и не преминула ему заявить в ответ на глупое предположение.
– И вовсе не специально, – безразлично пожала плечами я и пояснила: – У меня затык.
– Какой ещё затык? – ага, раздражаешься? А я вот грущу.
– Творческий. Сцена никак не идёт, мне опыта не хватает. Или хотя бы интернета, чтобы поискать нужные материалы и картинки.
С тоской поглядев на широкоэкранный моноблок, который мне выделили для работы, признала: шикарная модель! И удобный такой, но совершенно отрезан от внешнего мира. У меня здесь нет ни интернета, ни телефона – ни-че-го! Даже бутылочное письмо с просьбой о помощи бросить некуда: ни одного открытого водоёма в пределах видимости. И бутылки тоже нет. Только блокнотик и ручка из всего необходимого. Печалька.
– Интернета я вам предоставить не могу – сами понимаете. Даже если вы дадите мне слово, что не будете сообщать никому, где вы находитесь, я всё равно не намерен так рисковать.
Не особо-то я на это и рассчитывала, поэтому лишь снова, на этот раз молча, пожала плечами, прикусила кончик ручки, остановившимся взглядом глядя в блокнот. Вдохновение. Ну где же ты? Или хотя бы Логика… Отзови-и-итесь! Что, нет никого? Эт плохо. Потому что меня сейчас, похоже, живьём за отсутствие проды съедят.
Однако в следующий момент Влад меня немало удивил. Присев на подлокотник кресла, он заглянул в мой исчирканный блокнот и с сомнением вопросил:
– Что у вас там не получается? Может, я смогу чем-то помочь?
Я аж чуть колпачком от ручки не подавилась. Надо бросать эту привычку: в задумчивом состоянии грызть всё, что под руку попадается.
– Вы? Издеваетесь, что ли? Или серьёзно намерены помочь мне в написании дамского романа?
– Ну почему бы и нет? Не забывайте – мне важен результат. А уж что это будет: роман, детектив или хоррор – мне совершенно без разницы. Сегодня очередное продолжение должно появиться в сети. И это не обсуждается! Так что заканчивайте пустую болтовню и рассказывайте, давайте, в чём там ваш этот «затык» состоит?
– Ну, сами напросились… – пробурчала я, занятая больше мыслью, как интереснее скомпоновать события, нежели тем, как объяснить своему нежданному помощнику, что от него сейчас потребуется.
На крайний случай опять психанёт и уйдёт. Ну, а если останется, то получит массу нового опыта и жизненных впечатлений. Хотя пару моментов у него всё же нужно уточнить. А то вдруг он ещё больший профан в этом деле? Тогда вообще дурь полная получится, а не хорошая продочка. А туфту я никогда не писала: по мне, так лучше хорошенько продумать и написать сразу хорошо, чем поторопиться, а потом в долгой правке, вычитке и переделке завязнуть.
Мда… как бы его поделикатнее об этом спросить?
– Скажите, Влад, а вы когда-нибудь с женщинами спали?
Кажется, он обиделся.
– Я что, похож на монаха, ботана или полного неудачника? Разумеется, спал!
– Чудненько… А сексом занимались? Ну, так, чтобы страстно и с прелюдией?
Кажется, он очень обиделся.
– Нет, чёрт возьми! Просто спал, как с плюшевым мишкой, чтобы теплее было! К чему вообще все эти вопросы о моей личной жизни? Вам совет опытного в любви мужчины нужен, или вы тут постельную сцену моделировать собрались?
– Хм-м… в любви – это вряд ли. Разве что в сексе, – пробормотала я себе под нос, но похоже, он всё равно услышал. Однако прежде чем он успел сказать мне очередную гадость, я поспешила пояснить: – Нет, постельную сцену я с вами точно не собираюсь отыгрывать. У меня тут книга приличная, никаких подробностей физиологических нет. Тут скорее хотелось бы прочувствовать эмоцию… смоделировать ситуацию и понять, что по логике вещей может произойти дальше.
– Короче, что делать надо?
Тон Влада был не очень дружелюбным, а вот меня, наоборот, захватил исследовательский азарт. Заглянув в блокнот и найдя нужный кусок, обрадовала своего неожиданного статиста:
– Так, я остановилась на сцене, где злодей, укравший героиню и заперший её в башне, начал делать ей грязные предложения.
– Кому, башне? – прозвучало ехидное.
– Героине, естественно, – не обратила я внимания на издёвку. Процесс пошёл, я была уже в ударе. – Про извращения я не пишу. Итак, он значит, ей предложил… всякое, она ему – отказала! Поэтому он решил её принудить к близости.
– Какой-то у вас шаблонный злодей получается, не находите?
– Какой уж есть! Зато в остальном весьма себе интересный мужик получился. Правда, с придурью и парой маний, но это сейчас не важно. Вернёмся к сюжету.
– Давайте попробуем.
– Значит, так… он к ней подбегает и рвёт на ней платье, – я оторвалась от записей и нахмурилась. Придётся пожертвовать одной из трёх имеющихся с собой футболок. Но искусство, как говорится, требует жертв! Поэтому я решительно заявила: – Рвите!
– Ну, вы хоть встаньте для начала. Или у вас героиня в кресло забилась, и её сначала оттуда выковыривать пришлось?
– Хм… ценное замечание, – я недоуменно на него посмотрела и снова сверилась с записями. – Нет, она стояла. Значит, и я встаю. Одну минутку.
Выбираясь из кресла, я вдруг почувствовала неладное. Видимо, от долгого сидения в одной позе нога незаметно затекла и при попытке подняться предательски подломилась. А я, соответственно, рухнула прямо к ногам стоящего рядом мужчины.
