Аннотация к эпизоду
Испытание порталами продолжаются. Первые бои, первые победы. Новые знакомые, новые симпатии.Штаб-сержант Драган Николич, привезший Рерика, оказался мужиком разговорчивым и любопытным.
— Ну что, молодежь, как вам служба? — дружелюбно спросил он.
Рерик и сам хотел расспросить друзей о порталах и монстрах — это было логично с точки зрения людей, но и ему тоже было очень интересно. Ведь домой пока еще вернутся... Конечно, ребята, увлекшись, могли проговориться, но дракон надеялся, что успеет увести разговор от опасной темы.
Первым поделился своими похождениями Лейв:
— Мы по маршруту ехали и тут вдруг я почувствовал... — он замялся, подбирая слова: — Меня как будто потянуло куда-то. А Таюнэ кричит: «Портал! Зеленый»! Мы из машины выскочили, а там светится что-то. Такая арка и внутри пульсирует... В общем, противно смотреть было. И оттуда туман и ланги... Ну, такие — зубастые и с паутиной. Я чувствую, больше не притягивает, и стрелять начал. Стреляю-стреляю, патроны кончились... И все закончилось! Барс сказал, что я прошел испытание, — похвастался он.
— А у меня бабочки были, — начала Изаура. — Нет, сначала гусеницы здоровенные, а потом уже бабочки, тоже большущие, одна Итана за голову чуть не схватила. Я так испугалась, что про автомат забыла, и палкой в нее. И визжит кто-то. Я думала, это я, а это Ленка, она насекомых боится, — хихикнула ведьма.
— У меня тоже были бабочки, — неохотно сказала Самира. — Шелкопряды. Такие красивые... Мы не успели к открытию — долго овраг объезжали — и две стаи успели вылететь. Одна сожрала людей, только скелеты в палатке остались, — девушка снова вздрогнула от вставшей перед глазами картины. — Наш командир Мигель меня заставил водки выпить, чтобы стресс снять. Я от нее уснула аж до обеда.
Изаура сочувственно обняла ее, сидевший с другой стороны Лейв погладил по плечу. До Стейна вдруг дошло, почему Тамара тогда ругалась на них. Он тоже хотел сказать Самире что-нибудь успокаивающее, но пока подбирал слова, они прибыли в город.
Драган заинтересованно и очень внимательно слушал рассказы новичков, но Рерику показалось... Нет, он уверился, что сержант специально подвел его к теме «подвезти в город».
«Присматриваются к нам, проверяют», — осознал он. Но эта догадка не обескуражила дракона с его полуторатысячелетним жизненным опытом. Он был уверен, что сможет переиграть людей, показать им то, что они хотят увидеть — обычных студентов и их руководителя.
У входа на рынок Драган притормозил, высадил стажеров и, предупредив, в котором часу его ждать у КПП, укатил к штабу.
Самира, впервые увидевшая местные рыночные ряды с разнообразными товарами, восторженно крутила головой, стараясь рассмотреть побольше. Изаура, цапнув ее за руку, устремилась к уже знакомой обувной палатке, парни обреченно потащились следом.
Увидев столько покупателей в рейнджерской форме, продавщица восхищенно всплеснула руками и затараторила, предлагая свой товар.
— Стоп-стоп! — решительно прервал ее Рерик. — Нам всем нужна домашняя обувь... Ну и носки, наверное.
Оценив наметанным взглядом размеры обуви парней, девушка сняла со стеллажа несколько коробок с легкими плетеными сандалетами разных размеров и расцветок.
Быстро выбрав обувь себе, парни уступили место девушкам, которые азартно занялись примеркой.
Убедившись, что увлекшиеся девушки не обращают на них внимания, дракон отозвал оборотня в следующий проход между палатками.
— Послушай, Стейн, — негромко начал он, — не дразни больше Изауру.
— А чего опять я? — набычился оборотень. — Она сама лезет и нарывается.
— Да уймись ты! — поморщился дракон. — Я же не ругаюсь, я объяснить хочу.
Стейн недоверчиво смотрел на него, ожидая продолжения. Подошедший Лейв тоже заинтересовался разговором. Впрочем, Рерик не собирался скрывать от него то, что собирался сказать Стейну.
— Понимаешь, она ведьма...
— Вот секрет! — фыркнул оборотень. — А то мы не знаем.
— ... Неинициированная, — терпеливо продолжил Рерик. — А магии в этом мире почти нет. И вся ее сила... А она немаленькая, уж поверь! — уточнил он. — Так вот, ее сила заперта, как кипящая вода в котелке, и контролировать ее Изаура не может. А теперь представь, что случится, если ведьму очень сильно разозлить?
Лейв негромко ойкнул, представив последствия. Рерик полюбовался вытянувшимся от осознания опасности лицом оборотня и закончил:
— Магия требует выхода. Вот Изаура и злится, сама не понимая почему...
— Эй, вы где? — послышался звонкий голос Изауры. — Мы уже все!
Рерик вернулся к девушкам, рассчитался за их покупки и, посмотрев на оставшиеся деньги, невесело вздохнул — деньги таяли с устрашающей быстротой.
— Мне бы еще бритву... — Стейн задумчиво провел ладонью по щеке, где уже опять пробивалась щетина.
Дракон снова вздохнул, на этот раз демонстративно, но все же пошел к палатке с «мыльно-рыльными» — как это здесь в шутку называлось — принадлежностями.
Оборотень выбрал самую дешевую бритву, со сменными кассетами, прилагающимися к ней. Рерик задумчиво потрогал свою бородку и подумал, что ее тоже не мешало бы привести в порядок, да и волосы подстричь заодно. Но раньше этим занимался цирюльник, а здесь? Он покрутил головой, все еще потирая подбородок. Продавщица, вручившая Стейну бритву, окликнула его:
— Мужчина! Вы парикмахерскую ищете? — И после кивка дракона добавила: — На той стороне площади салон «Магия» найдете, его держит семья Дюваль — два брата и сестра. Они сами и стригут, и красят, и все прочее. Очень хорошо и не особо дорого.
Рерик поблагодарил и направился искать парикмахерскую. За ним неожиданно увязался Лейв, а Стейн с девочками остались — Изаура заявила, что им с Самирой необходимы ночные рубашки, еще кое-то из белья по мелочи и зубные щетки. Дракон вручил ведьмочке, как самой хозяйственной, пару купюр, чтобы та расплатилась за покупки, и они разошлись в разные стороны.
В парикмахерской к ним сразу подскочил вертлявый парень, на вид ровесник Стейна, представился Сержем, расспросил, что они желают и позвал второго мастера — широкоплечего, малость угрюмого Пьера, который приглашающим жестом указал Рерику на кресло.
— Чего желаете? — пробасил он.
Дракон глянул в зеркало: у мастера была простая, но красивая прическа и аккуратно подстриженная борода.
— Мне просто подровнять, наверное, — сказал он, — а так на ваше усмотрение.
Пьер кивнул, набросил на плечи Рерика накидку и приступил к работе.
Лейва утащил в другой угол Серж, что-то там щебетал про необычную форму ушей альва и прекрасные волосы, вертясь вокруг него. Лейв мучительно краснел, но терпел. Дракон хмыкнул про себя: «Неужели тоже постричься решил? Ну, его дело».
Через полчаса все было готово. Рерик остался очень доволен: щетину ему Пьер сбрил, волосы на висках и затылке состриг совсем коротко, а на темени и макушке они ложились красивой волной. Нигде ничего не топорщилось, хотя мастер и не прибегал ни к каким средствам для укладки.
Когда же к Рерику подошел смущенный Лейв, тот с трудом удержал челюсть в нормальном положении. Серж постарался от души. От висков альва он заплел рядами тоненькие косички, которые сливались в три более толстые рельефные косы, протянувшиеся ото лба к макушке, где связал все в пучок, которому позволил свободно ниспадать на плечи Лейва.
Прическа была необычная, но смутно знакомая — дракон затруднился подобрать правильное сравнение. Потом вспомнил — подобные прически носили степные орки в его мире. Как ни странно, альву с его резкими чертами лица такая прическа при всей ее необычности очень шла.
— Вполне, — одобрительно кивнул он Лейву, который смотрел на него, явно ожидая реакции командира. — Самому-то нравится? — Альв заулыбался и активно закивал. — Ну и отлично. И под шлемом мешать не будет. А надоест — попросишь девочек, они тебе помогут косички расплести. — Он хлопнул Лейва по плечу, расплатился с мастерами — цены, и правда, были вполне приятные — и парни пошли искать своих.
Выйдя из парикмахерской, Рерик и Лейв обнаружили у входа одного Стейна, уныло подпирающего фонарный столб.
— А где девочки? — спросил альв.
— А я почем знаю, — пожал плечами оборотень. — Они меня сюда отправили, сказали, что им нужно купить белье и при мне они это делать стесняются. Обещали сами сюда прийти. Я спорить не стал. Это же ВЕДЬМА! — Стейн преувеличенно испуганно округлил глаза. — Она мне голову открутит и скажет, что так и было!
— Понятно, — усмехнулся дракон, — подождем.
Отойдя чуть в сторону, они оккупировали деревянную скамью на гнутых металлических ножках, Стейн оценивающе осмотрел новую прическу Лейва и толкнул его плечом:
— Круто выглядишь!
Альв смущенно улыбнулся, слегка заостренные кончики его ушей зарозовели. Рерик покосился на парней, хмыкнул и вытащил из кармана телефон — надо же было учиться пользоваться здешними средствами связи. Подумав, набрал «четверку», в трубке раздались гудки и через несколько секунд послышался голос Изауры:
— Алло! Рерик?
— Да. Вы скоро?
— Буквально пару минут, — и сказала кому-то в сторону: — И вон те две штучки еще положите, пожалуйста.
— Мы возле парикмахерской. Не запаздывайте, нас Драган через десять минут ждать будет, а нам еще до базы идти. — Ведьмочка что-то утвердительно прощебетала и дракон отключился.
Девушки, и правда, подошли буквально через две минуты, нагруженные пакетами с покупками. Стейн потянул носом: явственно потянуло кровью, овечьей, к счастью. Самира заметила, как расширились ноздри оборотня, и с самым невинным видом вручила ему пакет:
— Баранинки прикупили. Будем плов готовить.
Стейн пожал плечами и взял пластиковый мешок, из которого выглядывал кончик бараньего рога.
Стейн пожал плечами и взял пластиковый мешок, из которого выглядывал кончик бараньего рога. Потом ведьмочка и вампирка принялись ахать над новой прической Лейва. Обе в один голос заявили, что так он выглядит очень даже эффектно — наверняка утром в столовой девчонки будут на него засматриваться и строить глазки. Лейв окончательно засмущался, ушки полыхали, как два малиновых огонька.
— Будет вам парня в краску вгонять, — добродушно проворчал Рерик.
Изаура стрельнула в него глазами и заметила:
— Самира, а наш командир тоже красоту навел. Эх, чую, будем мы девиц от наших мужиков метлами гонять, не то прохода совсем не дадут.
— С вас станется, — пробурчал себе под нос Стейн, — метлами-то.
Девочки только захихикали в ответ. Разобрав остальные покупки, парни направились в сторону базы, девушки заторопились за ними.
Драган Николич, уже переодевшийся в гражданское, поджидал стажеров у ворот, сидя на водительском сиденьи и попыхивая сигаретой. Оборотень и альв украдкой поморщились — для их обоняния крепкий запах табачного дыма был слишком резким, но постарались не показывать штаб-сержанту, что им неприятно. Загрузив пакеты в багажник, расселись в салоне. Штаб-сержант сделал последнюю глубокую затяжку, разом спалив сигарету до самого фильтра, сунул окурок в специальное углубление на дверце и повернул ключ зажигания. Двигатель утробно заворчал и машина тронулась с места.
До дома добрались с ветерком. Забрав покупки, высадились на подъездной дорожке, попрощались с Николичем и пошли к воротам. В доме, без напоминания Изауры, достали из пакетов домашние тапочки и дисциплинированно переобулись. Продукты отнесли на кухню, одежду разобрали, кому что, и пошли в свои комнаты переодеваться.
Войдя в комнату, Самира ощутила какой-то непривычный аромат, а потом заметила букетик в вазочке. Растерявшись, она стояла и смотрела на неизвестно откуда взявшиеся цветы. Казалось, стоит только тронуть эти нарядные белоснежные бубенчики, и по комнате поплывет нежный перезвон. И какое-то неизведанное ранее чувство охватило вампирочку.
Ей никто и никогда не дарил цветы — на ее родине такое никому и в голову не могло прийти. А потом, когда она стала вампиром, так и тем более некому было это делать. Дядюшка Том заботился о ней, но он был для девушки как отец, а парня у нее никогда не было. Но кто-то же принес сюда это чудо?
Самира вдохнула поглубже и уловила скрытый за ароматом цветов запах оборотня. «Стейн? — потрясенно подумала девушка. — Но почему? Он же ненавидит вампиров».
И тут из комнаты Изауры раздался ее восторженный вопль:
— Ой! Какая красота! Лейв, спасибо-спасибо!
— За что спасибо? — тут же поинтересовался поднимающийся по лестнице альв.
— За цветы! Я таких и не видела, они прелесть! — продолжала восторгаться ведьма.
«Так их принес альв? — растерялась Самира. — Но здесь запах Стейна. Или он мне, а Лейв — Изауре?»
— Какие цветы? — изумился Лейв, заглядывая в ее комнату. — О! Ландыши! — увидел он букетик. — Но это не я, я не люблю сорванные цветы.
— А кто тогда? — удивилась Изаура.
Вышедшая из комнаты Самира вопросительно взглянула на идущего вслед за Лейвом Стейна.
— Это я принес, — собрав всю смелость, сказал тот. — Там была целая поляна, так красиво! Я подумал, что вы таких цветов в своем мире не видели. Вот и сорвал немного. Извини, — обратился он к Лейву, — я забыл, что вы сорванных не любите, и тебе тоже поставил.
— Ты? — От оборотня Изаура никак не ожидала такого поступка.
— Ага, — Стейн взглянул на подошедшего Рерика, хитро улыбнулся: — И тебе тоже достался один.
Рерик хмыкнул и пошел к себе. Он видел на столике какой-то цветок, когда заходил за деньгами, но был уверен, что это кто-то из девушек украсил комнату. Надо же — оборотень дарит цветы вампирке... и ведьме! А ведь он сделал это до разговора о магии... И что бы это все значило?..
Самира молча вернулась в комнату — разочарование было слишком сильным: «Он не мне одной принес цветы, он всем принес. А я, как дура...»
В коридоре Лейв увлеченно рассказывал Изауре о лечебных свойствах ландышей, а Самира смотрела на букетик и ей впервые за очень долгое время хотелось заплакать.
Стейн непонимающе смотрел на захлопнутую Самирой дверь — ни слова не сказала, просто ушла. «Почему? Вот не поймешь этих девушек — ведьма радуется, а вампирка... Вампиры цветов не любят, что ли? Но она же была человеком раньше! Или в ее мире нельзя цветы дарить? — Он, наверное, решился бы постучать к Самире, чтобы спросить об этом. Но не делать же это на глазах у ведьмы с альвом. — У Изауры тоже не спросишь, еще решит, что я опять все нарочно сделал... И вообще, она Лейву «спасибо» сказала, а мне нет...»
Сбитый с толку оборотень ушел в свою комнату и ничком бухнулся на кровать. «Вот правильно, что альвы сорванных цветов не любят! — мрачно подумал он. — Одни проблемы от них!»
Переодевшись в домашнее, Изаура и Рерик быстренько приготовили блюдо из макарон и обжаренного с луком и морковкой мясного фарша, сварили компот из купленных на рынке сушеных фруктов.
Обед проходил с виду спокойно. Обсуждали детали своих дежурств, делились впечатлениями. Вроде бы все было нормально, но дракон быстро заметил, что оборотень и вампирка ведут себя странно: Стейн непонятно на что дуется, а Самира его старательно игнорирует.
Какая муха их обоих покусала? Рерик прокрутил в памяти события минувшего часа — благо драконья память абсолютная, надо только уметь ею пользоваться — и понял: все началось с цветов, которые притащил оборотень. Вероятно, вампирка обиделась, что Стейн подарил цветы всем, а не ей одной, а он, в свою очередь, на то, что она не оценила его порыва. Да! Изаура Стейна поблагодарила, а Самира — нет. Как дети! Честное слово! Но мирить их не полезу, сами пусть разбираются.
— Ну что, молодежь, как вам служба? — дружелюбно спросил он.
Рерик и сам хотел расспросить друзей о порталах и монстрах — это было логично с точки зрения людей, но и ему тоже было очень интересно. Ведь домой пока еще вернутся... Конечно, ребята, увлекшись, могли проговориться, но дракон надеялся, что успеет увести разговор от опасной темы.
Первым поделился своими похождениями Лейв:
— Мы по маршруту ехали и тут вдруг я почувствовал... — он замялся, подбирая слова: — Меня как будто потянуло куда-то. А Таюнэ кричит: «Портал! Зеленый»! Мы из машины выскочили, а там светится что-то. Такая арка и внутри пульсирует... В общем, противно смотреть было. И оттуда туман и ланги... Ну, такие — зубастые и с паутиной. Я чувствую, больше не притягивает, и стрелять начал. Стреляю-стреляю, патроны кончились... И все закончилось! Барс сказал, что я прошел испытание, — похвастался он.
— А у меня бабочки были, — начала Изаура. — Нет, сначала гусеницы здоровенные, а потом уже бабочки, тоже большущие, одна Итана за голову чуть не схватила. Я так испугалась, что про автомат забыла, и палкой в нее. И визжит кто-то. Я думала, это я, а это Ленка, она насекомых боится, — хихикнула ведьма.
— У меня тоже были бабочки, — неохотно сказала Самира. — Шелкопряды. Такие красивые... Мы не успели к открытию — долго овраг объезжали — и две стаи успели вылететь. Одна сожрала людей, только скелеты в палатке остались, — девушка снова вздрогнула от вставшей перед глазами картины. — Наш командир Мигель меня заставил водки выпить, чтобы стресс снять. Я от нее уснула аж до обеда.
Изаура сочувственно обняла ее, сидевший с другой стороны Лейв погладил по плечу. До Стейна вдруг дошло, почему Тамара тогда ругалась на них. Он тоже хотел сказать Самире что-нибудь успокаивающее, но пока подбирал слова, они прибыли в город.
Драган заинтересованно и очень внимательно слушал рассказы новичков, но Рерику показалось... Нет, он уверился, что сержант специально подвел его к теме «подвезти в город».
«Присматриваются к нам, проверяют», — осознал он. Но эта догадка не обескуражила дракона с его полуторатысячелетним жизненным опытом. Он был уверен, что сможет переиграть людей, показать им то, что они хотят увидеть — обычных студентов и их руководителя.
У входа на рынок Драган притормозил, высадил стажеров и, предупредив, в котором часу его ждать у КПП, укатил к штабу.
Самира, впервые увидевшая местные рыночные ряды с разнообразными товарами, восторженно крутила головой, стараясь рассмотреть побольше. Изаура, цапнув ее за руку, устремилась к уже знакомой обувной палатке, парни обреченно потащились следом.
Увидев столько покупателей в рейнджерской форме, продавщица восхищенно всплеснула руками и затараторила, предлагая свой товар.
— Стоп-стоп! — решительно прервал ее Рерик. — Нам всем нужна домашняя обувь... Ну и носки, наверное.
Оценив наметанным взглядом размеры обуви парней, девушка сняла со стеллажа несколько коробок с легкими плетеными сандалетами разных размеров и расцветок.
Быстро выбрав обувь себе, парни уступили место девушкам, которые азартно занялись примеркой.
Убедившись, что увлекшиеся девушки не обращают на них внимания, дракон отозвал оборотня в следующий проход между палатками.
— Послушай, Стейн, — негромко начал он, — не дразни больше Изауру.
— А чего опять я? — набычился оборотень. — Она сама лезет и нарывается.
— Да уймись ты! — поморщился дракон. — Я же не ругаюсь, я объяснить хочу.
Стейн недоверчиво смотрел на него, ожидая продолжения. Подошедший Лейв тоже заинтересовался разговором. Впрочем, Рерик не собирался скрывать от него то, что собирался сказать Стейну.
— Понимаешь, она ведьма...
— Вот секрет! — фыркнул оборотень. — А то мы не знаем.
— ... Неинициированная, — терпеливо продолжил Рерик. — А магии в этом мире почти нет. И вся ее сила... А она немаленькая, уж поверь! — уточнил он. — Так вот, ее сила заперта, как кипящая вода в котелке, и контролировать ее Изаура не может. А теперь представь, что случится, если ведьму очень сильно разозлить?
Лейв негромко ойкнул, представив последствия. Рерик полюбовался вытянувшимся от осознания опасности лицом оборотня и закончил:
— Магия требует выхода. Вот Изаура и злится, сама не понимая почему...
— Эй, вы где? — послышался звонкий голос Изауры. — Мы уже все!
Рерик вернулся к девушкам, рассчитался за их покупки и, посмотрев на оставшиеся деньги, невесело вздохнул — деньги таяли с устрашающей быстротой.
— Мне бы еще бритву... — Стейн задумчиво провел ладонью по щеке, где уже опять пробивалась щетина.
Дракон снова вздохнул, на этот раз демонстративно, но все же пошел к палатке с «мыльно-рыльными» — как это здесь в шутку называлось — принадлежностями.
Оборотень выбрал самую дешевую бритву, со сменными кассетами, прилагающимися к ней. Рерик задумчиво потрогал свою бородку и подумал, что ее тоже не мешало бы привести в порядок, да и волосы подстричь заодно. Но раньше этим занимался цирюльник, а здесь? Он покрутил головой, все еще потирая подбородок. Продавщица, вручившая Стейну бритву, окликнула его:
— Мужчина! Вы парикмахерскую ищете? — И после кивка дракона добавила: — На той стороне площади салон «Магия» найдете, его держит семья Дюваль — два брата и сестра. Они сами и стригут, и красят, и все прочее. Очень хорошо и не особо дорого.
Рерик поблагодарил и направился искать парикмахерскую. За ним неожиданно увязался Лейв, а Стейн с девочками остались — Изаура заявила, что им с Самирой необходимы ночные рубашки, еще кое-то из белья по мелочи и зубные щетки. Дракон вручил ведьмочке, как самой хозяйственной, пару купюр, чтобы та расплатилась за покупки, и они разошлись в разные стороны.
В парикмахерской к ним сразу подскочил вертлявый парень, на вид ровесник Стейна, представился Сержем, расспросил, что они желают и позвал второго мастера — широкоплечего, малость угрюмого Пьера, который приглашающим жестом указал Рерику на кресло.
— Чего желаете? — пробасил он.
Дракон глянул в зеркало: у мастера была простая, но красивая прическа и аккуратно подстриженная борода.
— Мне просто подровнять, наверное, — сказал он, — а так на ваше усмотрение.
Пьер кивнул, набросил на плечи Рерика накидку и приступил к работе.
Лейва утащил в другой угол Серж, что-то там щебетал про необычную форму ушей альва и прекрасные волосы, вертясь вокруг него. Лейв мучительно краснел, но терпел. Дракон хмыкнул про себя: «Неужели тоже постричься решил? Ну, его дело».
Через полчаса все было готово. Рерик остался очень доволен: щетину ему Пьер сбрил, волосы на висках и затылке состриг совсем коротко, а на темени и макушке они ложились красивой волной. Нигде ничего не топорщилось, хотя мастер и не прибегал ни к каким средствам для укладки.
Когда же к Рерику подошел смущенный Лейв, тот с трудом удержал челюсть в нормальном положении. Серж постарался от души. От висков альва он заплел рядами тоненькие косички, которые сливались в три более толстые рельефные косы, протянувшиеся ото лба к макушке, где связал все в пучок, которому позволил свободно ниспадать на плечи Лейва.
Прическа была необычная, но смутно знакомая — дракон затруднился подобрать правильное сравнение. Потом вспомнил — подобные прически носили степные орки в его мире. Как ни странно, альву с его резкими чертами лица такая прическа при всей ее необычности очень шла.
— Вполне, — одобрительно кивнул он Лейву, который смотрел на него, явно ожидая реакции командира. — Самому-то нравится? — Альв заулыбался и активно закивал. — Ну и отлично. И под шлемом мешать не будет. А надоест — попросишь девочек, они тебе помогут косички расплести. — Он хлопнул Лейва по плечу, расплатился с мастерами — цены, и правда, были вполне приятные — и парни пошли искать своих.
Выйдя из парикмахерской, Рерик и Лейв обнаружили у входа одного Стейна, уныло подпирающего фонарный столб.
— А где девочки? — спросил альв.
— А я почем знаю, — пожал плечами оборотень. — Они меня сюда отправили, сказали, что им нужно купить белье и при мне они это делать стесняются. Обещали сами сюда прийти. Я спорить не стал. Это же ВЕДЬМА! — Стейн преувеличенно испуганно округлил глаза. — Она мне голову открутит и скажет, что так и было!
— Понятно, — усмехнулся дракон, — подождем.
Отойдя чуть в сторону, они оккупировали деревянную скамью на гнутых металлических ножках, Стейн оценивающе осмотрел новую прическу Лейва и толкнул его плечом:
— Круто выглядишь!
Альв смущенно улыбнулся, слегка заостренные кончики его ушей зарозовели. Рерик покосился на парней, хмыкнул и вытащил из кармана телефон — надо же было учиться пользоваться здешними средствами связи. Подумав, набрал «четверку», в трубке раздались гудки и через несколько секунд послышался голос Изауры:
— Алло! Рерик?
— Да. Вы скоро?
— Буквально пару минут, — и сказала кому-то в сторону: — И вон те две штучки еще положите, пожалуйста.
— Мы возле парикмахерской. Не запаздывайте, нас Драган через десять минут ждать будет, а нам еще до базы идти. — Ведьмочка что-то утвердительно прощебетала и дракон отключился.
Девушки, и правда, подошли буквально через две минуты, нагруженные пакетами с покупками. Стейн потянул носом: явственно потянуло кровью, овечьей, к счастью. Самира заметила, как расширились ноздри оборотня, и с самым невинным видом вручила ему пакет:
— Баранинки прикупили. Будем плов готовить.
Стейн пожал плечами и взял пластиковый мешок, из которого выглядывал кончик бараньего рога.
Стейн пожал плечами и взял пластиковый мешок, из которого выглядывал кончик бараньего рога. Потом ведьмочка и вампирка принялись ахать над новой прической Лейва. Обе в один голос заявили, что так он выглядит очень даже эффектно — наверняка утром в столовой девчонки будут на него засматриваться и строить глазки. Лейв окончательно засмущался, ушки полыхали, как два малиновых огонька.
— Будет вам парня в краску вгонять, — добродушно проворчал Рерик.
Изаура стрельнула в него глазами и заметила:
— Самира, а наш командир тоже красоту навел. Эх, чую, будем мы девиц от наших мужиков метлами гонять, не то прохода совсем не дадут.
— С вас станется, — пробурчал себе под нос Стейн, — метлами-то.
Девочки только захихикали в ответ. Разобрав остальные покупки, парни направились в сторону базы, девушки заторопились за ними.
Драган Николич, уже переодевшийся в гражданское, поджидал стажеров у ворот, сидя на водительском сиденьи и попыхивая сигаретой. Оборотень и альв украдкой поморщились — для их обоняния крепкий запах табачного дыма был слишком резким, но постарались не показывать штаб-сержанту, что им неприятно. Загрузив пакеты в багажник, расселись в салоне. Штаб-сержант сделал последнюю глубокую затяжку, разом спалив сигарету до самого фильтра, сунул окурок в специальное углубление на дверце и повернул ключ зажигания. Двигатель утробно заворчал и машина тронулась с места.
До дома добрались с ветерком. Забрав покупки, высадились на подъездной дорожке, попрощались с Николичем и пошли к воротам. В доме, без напоминания Изауры, достали из пакетов домашние тапочки и дисциплинированно переобулись. Продукты отнесли на кухню, одежду разобрали, кому что, и пошли в свои комнаты переодеваться.
Войдя в комнату, Самира ощутила какой-то непривычный аромат, а потом заметила букетик в вазочке. Растерявшись, она стояла и смотрела на неизвестно откуда взявшиеся цветы. Казалось, стоит только тронуть эти нарядные белоснежные бубенчики, и по комнате поплывет нежный перезвон. И какое-то неизведанное ранее чувство охватило вампирочку.
Ей никто и никогда не дарил цветы — на ее родине такое никому и в голову не могло прийти. А потом, когда она стала вампиром, так и тем более некому было это делать. Дядюшка Том заботился о ней, но он был для девушки как отец, а парня у нее никогда не было. Но кто-то же принес сюда это чудо?
Самира вдохнула поглубже и уловила скрытый за ароматом цветов запах оборотня. «Стейн? — потрясенно подумала девушка. — Но почему? Он же ненавидит вампиров».
И тут из комнаты Изауры раздался ее восторженный вопль:
— Ой! Какая красота! Лейв, спасибо-спасибо!
— За что спасибо? — тут же поинтересовался поднимающийся по лестнице альв.
— За цветы! Я таких и не видела, они прелесть! — продолжала восторгаться ведьма.
«Так их принес альв? — растерялась Самира. — Но здесь запах Стейна. Или он мне, а Лейв — Изауре?»
— Какие цветы? — изумился Лейв, заглядывая в ее комнату. — О! Ландыши! — увидел он букетик. — Но это не я, я не люблю сорванные цветы.
— А кто тогда? — удивилась Изаура.
Вышедшая из комнаты Самира вопросительно взглянула на идущего вслед за Лейвом Стейна.
— Это я принес, — собрав всю смелость, сказал тот. — Там была целая поляна, так красиво! Я подумал, что вы таких цветов в своем мире не видели. Вот и сорвал немного. Извини, — обратился он к Лейву, — я забыл, что вы сорванных не любите, и тебе тоже поставил.
— Ты? — От оборотня Изаура никак не ожидала такого поступка.
— Ага, — Стейн взглянул на подошедшего Рерика, хитро улыбнулся: — И тебе тоже достался один.
Рерик хмыкнул и пошел к себе. Он видел на столике какой-то цветок, когда заходил за деньгами, но был уверен, что это кто-то из девушек украсил комнату. Надо же — оборотень дарит цветы вампирке... и ведьме! А ведь он сделал это до разговора о магии... И что бы это все значило?..
Самира молча вернулась в комнату — разочарование было слишком сильным: «Он не мне одной принес цветы, он всем принес. А я, как дура...»
В коридоре Лейв увлеченно рассказывал Изауре о лечебных свойствах ландышей, а Самира смотрела на букетик и ей впервые за очень долгое время хотелось заплакать.
Стейн непонимающе смотрел на захлопнутую Самирой дверь — ни слова не сказала, просто ушла. «Почему? Вот не поймешь этих девушек — ведьма радуется, а вампирка... Вампиры цветов не любят, что ли? Но она же была человеком раньше! Или в ее мире нельзя цветы дарить? — Он, наверное, решился бы постучать к Самире, чтобы спросить об этом. Но не делать же это на глазах у ведьмы с альвом. — У Изауры тоже не спросишь, еще решит, что я опять все нарочно сделал... И вообще, она Лейву «спасибо» сказала, а мне нет...»
Сбитый с толку оборотень ушел в свою комнату и ничком бухнулся на кровать. «Вот правильно, что альвы сорванных цветов не любят! — мрачно подумал он. — Одни проблемы от них!»
Переодевшись в домашнее, Изаура и Рерик быстренько приготовили блюдо из макарон и обжаренного с луком и морковкой мясного фарша, сварили компот из купленных на рынке сушеных фруктов.
Обед проходил с виду спокойно. Обсуждали детали своих дежурств, делились впечатлениями. Вроде бы все было нормально, но дракон быстро заметил, что оборотень и вампирка ведут себя странно: Стейн непонятно на что дуется, а Самира его старательно игнорирует.
Какая муха их обоих покусала? Рерик прокрутил в памяти события минувшего часа — благо драконья память абсолютная, надо только уметь ею пользоваться — и понял: все началось с цветов, которые притащил оборотень. Вероятно, вампирка обиделась, что Стейн подарил цветы всем, а не ей одной, а он, в свою очередь, на то, что она не оценила его порыва. Да! Изаура Стейна поблагодарила, а Самира — нет. Как дети! Честное слово! Но мирить их не полезу, сами пусть разбираются.
