Пролог.
"Любимый, такой далекий и близкий..." надрывался в моей голове звонок мобчипа последней модели. Отвечать не хотелось, и я сбросила вызов, обида еще не прошла. Возможно, я поторопилась и это была не любовь всей моей жизни, а лишь легкая влюбленность. Мне нужно время, чтобы разобраться в себе. Звонки не прекращались. Я уже не могла слышать эту мелодию некогда любимой песенки и, собрав волю в кулак, ответила:
- Да.
- С Днем космоса тебя, дорогая, - произнес мужчина, имя которого мне хотелось вычеркнуть из своей памяти и чипа.
- И тебя, - ответила спокойно, словно это не я вчера закатила истерику, застав своего жениха, целующего другую девушку.
- Нам надо поговорить. Давай, встретимся.
- Извини, но не хочу тебя видеть, - эти слова дались мне с трудом, неприятно сознавать, что тебя предали, да еще накануне свадьбы.
- Ну же, не дуйся, я все объясню, мы не можем расстаться из-за какой-то ерунды.
- Ерунды?! - вспыхнула я мгновенно, вчерашние эмоции накатили с новой силой, - ты целовался с этой напичканной силиконом моделькой, и это она осталась с тобой, когда ты выставил меня за дверь!
- Ты разнесла мою квартиру, ударила меня! Тебе не кажется, что у меня были все основания так поступить, - зло произнес голос в моей голове.
- Попрошу отца, он все оплатит, - резко ответила я.
- Любимая, ну, о чем ты? Я не требую возместить убытки и прошу тебя, не надо говорить об этом Николаю Ивановичу.
- Все равно надо поставить его в известность о нашем разрыве. Свадьбы не будет, - решила закончить я бессмысленный разговор.
- Нет, любимая, где ты? Я сейчас прилечу...
Я не стала слушать дальше и отключила мобчип. Ноги сами принесли меня к дому родителей.
- Привет, пап, можно к тебе? - спросила я тихо, входя в кабинет отца.
- Что случилось, дочка? - на меня посмотрели самые родные глаза на свете, - ты должна готовиться к свадьбе, а не навещать старика.
- Это кто тут старый? - улыбнулась я, не смотря на то, что слезы уже застилали глаза, - ты у меня самый молодой, красивый и лучший папа во всем космическом пространстве.
Я подошла к интерактивному столу, за которым сидел отец и как всегда работал, прокручивая одну трехмерную голограмму за другой, изредка внося изменения. Ни одного седого волоса в его густых темно русых волосах, ни одной морщинки на красивом, с тонкими аристократичными чертами, лице.
- Ты не очень расстроишься, если я отменю нашу свадьбу с Салидаем?
- Дочь, ты меня пугаешь. Несколько месяцев назад ты вот так же ворвалась ко мне в кабинет и настояла на моем согласии на ваш брак. Я говорил тебе, чтобы ты присмотрелась к соотечественникам. Наша семья всегда выступала за сохранение традиций и чистоту крови, но ты заявила, что будешь бороться за свою любовь, и я согласился. И что теперь?
- Прости, но это было ошибкой...
- Эта ошибка может дорого обойтись нашей корпорации, я ввел твоего жениха в совет директоров, на нем завязаны все межгалактичекие контакты.
Я опустила глаза, не знала, что отец так далеко зайдет, меня он никогда не привлекал к работе в своей компании, говоря, что это не женское дело. Я и не настаивала, не смотря на мое экономическое образование и диплом с отличием. Кажется, меня опять предали, променяли на благополучие корпорации. Дверь за моей спиной резко распахнулась. Оглянувшись, я увидела того, кто стал моему отцу дороже родной дочери.
- Это недоразумение, Николай Иванович, я люблю вашу дочь! - начал мой бывший с порога.
Надо же, как старается, - отстраненно подумала я, не иначе боится, что отец лишит его теплого местечка. И я уже не удивилась, когда родной мне человек, охотно поверив лживым словам, покинул кабинет, произнеся с улыбкой:
- Думаю, вы, как двое разумных людей, сумеете договориться.
- Ириска, не капризничай, завтра наша свадьба, уже заказан ресторан, придет уйма народа, не отменять же это все, тем более твой папа вложил в это мероприятие кучу денег!
- Не разорится, - пожала я плечами, - главное, ты не вложил ни одной копейки, так что не тебе и переживать.
- У меня временные трудности, ты же знаешь.
- Знаю, ни что так не постоянно, как твои временные трудности, - усмехнулась я и попыталась выйти из кабинета.
Салидай загородил мне дорогу, схватив за руку.
- Ты не посмеешь бросить меня, - прошипел он мне в губы.
- Пусти, мне больно, я закричу, и это ты не посмеешь меня задерживать, иначе мой отец вышибет тебя из корпорации на улицу!
- Он мне доверяет, и не будет идти на поводу твоих капризов, - торжествующе произнес бывший жених, отказываясь верить в то, что я, действительно, рассталась с ним.
Мне все же удалось освободиться от захвата, ставшего вдруг чужим мужчины, с помощью миниатюрного шокера, вставленного в кольцо. А я еще не хотела его носить, смеялась над подарком лучшей подруги на свой день рождения! Не оглядываясь, я кинулась прочь из когда-то родного дома. Салидай выбежал следом, но удача была на моей стороне, и пролетавший мимо таксолет подхватил меня вовремя, оставив мужчину одного на дороге с перекошенным от злобы лицом.
- Укажите место прибытия, - раздался приятный голос таксоробота.
- Космопорт, - неожиданно для себя ответила я.
И что я там забыла, интересно? Ах, да сегодня же все празднуют День космоса, великий день объединения галактики в единый союз.
Глава 1.
Здание космопорта было окружено толпой народа, среди которых было много инопланетян, давно переставших быть экзотикой для нашей планеты. Многие инопланетные расы походили на людей, не слишком отличаясь внешне, но были и такие, кто своим видом не вызывал других эмоций, кроме ужаса. Но всем удалось договориться, и сейчас в нашей галактике наступил мир, после нескольких лет непонимания, едва не приведшего к военным действиям. Земля не могла похвастаться передовыми технологиями и была по сути одной из отсталых планет в союзе, но именно у нас заключили мирный договор, и находилось союзное правительство.
- Смотрите, они все же прилетели! - крикнул кто-то.
Все резко развернулись к взлетной полосе, огороженной силовыми линиями, иначе толпа непременно прорвалась туда, где сейчас возник диск космолета, ранее невидимый слабым человеческим зрением. К космолету отправилась делегация союзного правительства, среди которого был только один человек. В его крови смешались почти все расы, населяющие нашу планету. Он был высок и черноволос, с узкими монгольскими глазами и скулами, имел шоколадный цвет кожи, как представитель африканского континента, и орлиный нос с горбинкой, как коренные жители Америки. Именно он первым ступил на трап, откинувшийся с космолета. Я с трудом вспомнила, что именно сегодня ожидался прилет последних, не примкнувших к союзу, жителей планеты Кеплер 22b из созвездия Лебедя. Эта планета больше других напоминала Землю и, по мнению наших ученых, являлась ее двойником, но кеплеерцы упорно не желали связываться с межгалактическим правительством и не торопились вступать в союз.
Толпа махала флагами союза и иногда выкрикивала приветствия, явно придуманные лучшими земными пиарщиками, у нас в этом плане был самый большой опыт пускания пыли в глаза среди всей галактики. После непродолжительных переговоров, которые транслировались на огромной голограмме возле космолета, на землю спустились представители союзного правительства и пять кеплеерцев. Меня неожиданно выпихнули прямо к ограждению, я подняла глаза и встретилась взглядом с одним из них. Сердце в груди замерло, чтобы через секунду забиться в бешеном ритме. Кеплеерец был не просто красив, он был божественно красив, и это божество, поймав мой взгляд, подарило мне ослепительную улыбку. Мои губы предательски дрогнули, но я смогла взять себя в руки. Я еще не сошла с ума, чтобы влюбляться в инопланетянина!
Многие земные девушки были готовы на все, лишь бы связать свою жизнь с мужчинами внеземной цивилизации, сейчас это стало модным. И о чем они только думают? У нас не просто менталитет иной, но и строение зачастую не совпадает! Но мы не ищем легких путей к своему неземному счастью, и некоторые землянки, не задумываясь, делают пластические операции, адаптирующие их человеческое тело к конкретному виду инопланетян. Вот только детей в таких союзах не бывает, если говорить об обычном способе зачатия, но и тут нашлось решение, и выращенные в пробирках малыши уже появились на свет. Я с трудом могла понять желание землянок повысить свое материальное благополучие и статус, но зачем это нужно самим инопланетянам оставалось загадкой.
Меня снова потеснили, открывая проход, через который мимо плотной толпы встречающих, сквозь узкий коридор, обе делегации покинули взлетную площадку. Замыкал процессию тот самый кеплеерец, улыбнувшийся мне. Я стояла так близко, что инопланетянин смог дотронуться до моей руки, с зажатым в ней флажком. Как он оказался в моих руках не представляла, видимо, организаторы раздавали на входе, а я не задумываясь взяла, слишком была погружена в свои мысли. Двухметровый красавец снова улыбнулся мне и на этот раз мои губы сами растянулись в ответной улыбке.
- И зачем ты поставил на нее маячок? - спросил его соотечественник на чистом английском.
- Прибор отключи, - ответил ему улыбчивый инопланетянин, прикоснувшись к уху, с встроенным переводчиком.
Дальнейший диалог происходил на непонятном для землян языке, а вскоре они уже были далеко от меня, чтобы я смогла что-то услышать.
Внимательно посмотрела на свою руку, но ничего подозрительного не увидела и, пожав плечами, начала выбираться из толпы, которая ринулась к организаторам, раздававшим участникам встречи кеплеерцев мелкие купюры в обмен на флажки.
- Вам что денег не надо? - спросил меня мужчина в потертом пиджаке.
- Нет, - ответила я.
- Отдайте мне свой флажок.
- Да, пожалуйста, - протянула я ему ненужный мне предмет.
- А я вам билетик лотерейный взамен дам, у меня их два, - сунули мне в руки разноцветный клочок бумаги.
Я машинально зажала его в руке. И куда теперь? К себе на квартиру не хотелось, там Салидай будет искать меня в первую очередь, еще хуже, если к нему присоединится отец. Ни с тем, ни с другим я встречаться не хотела. Может быть, к подруге в гости напроситься? Я включила мобчип, с которого меня оповестили о десяти пропущенных вызовах от бывшего жениха. В ту же секунду прозвучала мелодия, установленная на звонки от Юльки, я мысленно подтвердила свое согласие, и передо мной возникло лицо моей подруги. О нет! Она опять переделала себе нос и контур губ, перекрасила волосы в розовый цвет с отдельно выкрашенными голубыми прядками и поменяла линзы с ультрамариновых на алые. Слова застыли у меня на языке.
- Ну что ты молчишь? Правда, я красотка?! К твоей свадьбе готовилась, между прочим. Осталось только решить, в чем пойти, - она указала на шкаф за своей спиной, на дверцах которого мелькали трехмерные изображения девушки в платьях и костюмах.
- Скоро перестану тебя узнавать и буду проходить мимо, - оправившись от потрясения, честно ответила я.
- Да ну тебя, скучная ты. А все твой отец с его принципами. Ну ладно он, но ты же современная девушка, далась тебе эта пресловутая натуральность! Да сейчас такие возможности, - на этих словах она закатила глаза, - можно каждый день меняться, были бы средства!
- Не хочется тебя разочаровывать, но свадьбы не будет, - как можно спокойнее произнесла я и, кажется, мне это удалось, даже голос не дрогнул, и глаза остались сухие. Видимо, я уже смирилась с этой мыслью, а вот подругу мне удалось шокировать.
- Ты это сейчас так не смешно пошутила?
- Я вполне серьезно. Разве такими вещами шутят?
- Только не ты, - Юлька задумалась на мгновение, - кто кого бросил? - выдала она, наконец, результат своей мыслительной деятельности, думать моя подруга не любила и сейчас озадаченно хмурила свой лобик.
- Он целовался с другой.
- И ты только поэтому не хочешь выходить за него замуж? - не поверила она мне.
- Да. И еще я поняла, что не люблю его больше, а может, и никогда не любила.
- Кто же в наше время выходит замуж по любви? Тебе сказочно повезло, что такой привлекательный мужчина обратил на тебя свое внимание, прости, но ты далеко не красавица и, главное, ничего не хочешь менять в своей внешности. Было бы наивно думать, что он не будет смотреть по сторонам. В отличие от тебя и твоей семейки он современный человек, а в нашем обществе свобода в отношениях - это норма. Ее слова неприятно поразили меня.
- Ты на его стороне?
- Конечно, и раз уж вы расстались, имею полное право заполучить этот великолепный экземпляр мужчины себе, не оценила ты своего счастья!
Я отключила мобчиб. Подругу я потеряла. Юлька не успокоится, пока не приберет Солидая к рукам. Если бы я хотела отомстить бывшему жениху, то лучшей 'мсти' и придумать невозможно. Мужчина попал и по полной, - усмехнулась я. Но и мне радоваться нечему. Теперь и к подруге не пойдешь, нет ее у меня больше, странно, что мы, вообще, дружили, не имея ни одной точки соприкосновения.
Двинулась по инерции дальше, толпа внесла меня в здание Космопорта и оставила перед сценой, на которой в этот момент шел концерт, посвященный празднику.
- Ирис? Что ты здесь забыла? Кажется, перед свадьбой положено устраивать девичник, а ты тут, одна... С праздником тебя, кстати, и прими мои поздравления.
Не думала, что встречу тут кого-нибудь из знакомых, и уж совсем не ожидала, что это будет мой бывший одноклассник. Давно ни с кем не виделась, сразу же после школы наши пути разошлись. Еще вчера я бы искренне обрадовалась, встретив Юрку, но именно сегодня мне хотелось побыть одной.
- Привет, и я не ожидала тебя здесь увидеть, кажется, раньше ты не жаловал подобные мероприятия. А о свадьбе откуда знаешь?
- Из СМИ, конечно, только ленивый не сообщил о твоем бракосочетании. Ты, как всегда, забыла, кто твой отец. До сих пор считаю, что все здесь происходящее, - мой школьный приятель указал на сцену, - напрасная трата времени, но я здесь не один. Юрка оглянулся, ища кого-то глазами. Искренняя улыбка озарила его лицо, когда он увидел пробиравшуюся сквозь толпу худенькую блондинку.
- Анасташа, - представил он девушку, с подозрением глянувшую на меня.
Кажется, кто-то ревнует, усмехнулась я про себя. Это она зря, Юрка надежный. Мне ли не знать, в школе мы крепко дружили. И если он наступил на свои принципы ради кого-то, значит, действительно, любит. Наши с ним предпочтения в музыке совпадали, и это, точно, была не попса, раздававшаяся сейчас со сцены. Мы любили старый добрый рок, скорую смерть которого пророчили который год все земные СМИ. Не дождутся! Многие инопланетяне, к удивлению скептически настроенных землян, раздели наши с ним пристрастия.
- Я пойду, свадьба и все такое... - мне не хотелось портить влюбленным вечер.
- Не пропадай.
- Не пропаду, - пообещала я, наверное, больше себе, чем школьному другу.
Огорчало, что все вокруг в курсе моей свадьбы с Салидаем. Объявлять об этом ни мне, ни отцу не пришло бы в голову.
