- Ты, о чем?
- Так, ни о чем. Пойдем, я познакомлю тебя с нашей мамой, - и на меня посмотрели таким же хитрым взглядом, как у Пина, явно стараясь перевести тему разговора.
Но идти никуда не пришлось, ладора сама подошла к нам и полностью завладела моим вниманием. Следующие два часа мне показали замок и рассказывали историю лазурного рода кицукотов. Риц, к моему удивлению, неотступно следовал за нами. Сад произвел на меня еще большее впечатление, чем дворец с его огромными залами и роскошной обстановкой. Деревья походили на земные, но знакомых пород я здесь не увидела. Цветы и трава были, как на моей родной планете, только все же немного другие, незнакомые, как и голубое небо с пушистыми белыми облаками и звезда, гораздо крупнее Солнца, слишком ярко светившая на небосклоне. А бирюзовое озеро, спрятавшееся за деревьями, было просто великолепным.
- У вас очень красиво, - сделала я комплимент.
- Рада, что тебе понравилось, но я вижу, что ты устала, деточка, - внимательно посмотрев на меня добрыми глазами, произнесла мама Пина.
- Есть немного, - только сейчас осознав, что не пройду дальше и шага.
- Риц, тебе придется проводить леди Ирис в ее комнату, надеюсь, ее уже успели приготовить. Я совершенно забыла, что кицукоты гораздо выносливее обычных кеплеерцев.
- А тем более землянок, - уточнила я с улыбкой.
- Глупости, ты не похожа на инопланетянку, уж поверь мне.
- Но я...
- Мне виднее, - улыбнулась ладора, - и я поняла, что спорить с этой женщиной бесполезно и, если бы ей в голову пришло назвать меня кицукошкой и то, пришлось бы согласиться.
- Что же ты медлишь, сын, - обратилась она, - отведи леди Ирис в ее комнату, ту, что с розовыми обоями, в синем крыле.
Я не любила розовый цвет, но искренне поблагодарила за участие. Отдохнуть, действительно, хотелось.
- Ну, что ты, деточка, не стоит благодарности, мы рады принимать у себя..., - тут женщина немного замялась и добавила после паузы, - чувствуй себя как дома.
- Она и так дома, они с Пином объявили себя братом с сестрой, - проинформировал ее сын.
- Это большая честь, - произнесла ладора без тени улыбки.
Я не знала, что на это ответить, на Земле уже давно не было титулов, а гордость за предков оставалась лишь у англичан, да и то далеко не у всех. Мой отец был одним из радеющих за чистоту крови, но и он никогда не доходил до абсурда. Его согласие на наш брак с Солидаем было тому ярким доказательством. Папа! Как я могла забыть о родном человеке? Надо узнать, смогу ли я с ним связаться, скорее всего, ему уже стало известно о моей пропаже с Глизе. А Реус с ВИ? Они, наверное, с ума сходят от неизвестности. Я все же поблагодарила кицукошку за оказанное мне внимание, и мы с моим временным охранником отправились в замок.
- Вас что-то тревожит, леди Ирис? - спросил меня Риц, уловив смену моего настроения.
- Мне хотелось бы связаться с космолетом 'Млечный путь', друзья, должно быть, волнуются, и мой папа тоже...
Парень отвел взгляд, но все же объяснил мне, что для этого нужно получить разрешение правителя, что в ближайшее время было совершенно невозможно. Нити заговора растянулись по всей планете, Кетан едва успевает спать хотя бы два часа в сутки, и будет лучше пока его не тревожить. А нам с Пином повезло, что отряд лазурных кицукотов только что сменился с дежурства, иначе спасать нас было бы некому. О том, что он и сам, не отдохнув, сразу же помчался нам на помощь, парень скромно умолчал.
- Ой, ты же устал, - мне стало неловко, что я удерживаю Рица возле себя, - я могу сама добраться до комнаты.
- Нет, не могу оставить вас одну, Пин поручил мне охрану, и я исполняю свой долг.
- Давай, перейдем на 'ты', мы же почти одного возраста, - предложила я, - и, кажется, твоя мама не против того, что я теперь вхожу в вашу чудесную семью. А на счет охраны, ты явно погорячился, что может случиться в замке, полном грозных кицукотов?
- Все что угодно, никто не думал, что правление Кетана кто-то поставит под сомнение, и мы чуть не поплатились за это легкомыслие.
Риц проводил меня до комнаты и обещал прийти за мной, когда все соберутся за столом. Я не ощущала голода, организм требовал только отдыха, все же я не легендарный кицукот и очень устала, но лишь согласно кивнула.
Закрыв за парнем дверь, я очутилась в розовой сказке, почувствовав себя легендарной куклой Барби, и это было ужасно. Рюшечки, воланчики - все это угнетало. Если бы у меня в детстве была мама, возможно, именно такая обстановка стала для меня обычной и не вызывала неприятия. Но меня воспитывал отец со своим мужским взглядом на красоту. Дома у нас все было лаконично и функционально, минимум вещей и мебели, только самое необходимое. Правда, сейчас я готова была смириться с гламурной обстановкой, лишь бы здесь оказались душ и кровать. Обнаружив искомое, я была почти счастлива. Не помню, как я принимала водные процедуры и доползала до кровати, где, едва коснувшись головой подушки, мгновенно уснула. Когда же мои глаза открылись то первое, что я увидела - две тушки лазурного цвета, удобно устроившиеся на моей кровати и потеснившие меня к краю.
'Пин,' - потянулась я мысленно к котику, лежащему сбоку, вторая особь меньшего размера, расположившаяся в ногах, видимо, была Сати. Кажется, эти двое никогда не расстаются, но тащить свою подружку ко мне в постель? Я прыснула от смеха. Хорошо, еще Рица не пригласил. Смех уже душил меня, я представила, как вся семейка Пина пытается уместиться на розовом ложе. Кровать была огромной для одной меня, но все же не настолько, чтобы уместить всех. Всю семью в полном составе я так и не видела, кажется, застолье с лазурными домочадцами прошло мимо меня.
«Проснулась уже?' - догнала меня мысль названного братишки, - 'смешной сон был?'
Я передала Пину свои мысли, и тихо смеялись мы уже вместе, боясь разбудить Сати. Оказывается, они с подружкой только что покушали, в очередной, несанкционированный этикетом раз, и только уснули. А я пропустила не только обед, но и ужин. Парнишка с нежностью посмотрел на кошечку. И как он, вообще, смог сбежать, оставив ее? - этой мыслью я с ним и поделилась.
'Доказывал свою самостоятельность, никто в семье не воспринимал меня в серьез, для всех я был просто Малыш'.
'Ты самый младший?'
'Да и это ужасно!'
'Но тебя все любят'.
'Я их тоже люблю'.
Я почесала котика за ушком, Пин помурчал немного, но на одном месте ему долго не сиделось, и он предложил прогуляться по замку.
'Твоя мама уже провела для меня экскурсию'.
'То, что она могла показать - не интересно, со мной ты увидишь гораздо больше и освоишься здесь быстрее'.
'Кажется, я знаю, с чего ты начнешь знакомить меня с местными достопримечательностями'.
'Ты тоже проголодалась?'
Наши желания на этот раз совпали.
Уже сидя за столом в огромном и стерильно чистом помещении, я попыталась расспросить Пина о планах его семьи в отношении меня.
- Давай, поговорим завтра утром, вернется отец, и я расспрошу его обо всем. А сегодня мы отдыхаем.
А потом меня таскали по всему замку, исключая парадные залы, в которых я уже была с ладорой Идой. Мы обследовали все синее крыло, в котором располагалась моя комната в барби стиле, и гостевое красное, и лазурное, где проживала непосредственно семья Пина. Облазив весь чердак, спустились в подвал, где содержали чукабру. А я еще раз поняла, что есть мясо этого страшного животного, никогда не буду, как бы Пин не расписывал, какой у нее нежный вкус. Страшные зубы и когти этого зверька навсегда останутся перед моими глазами. А еще мой неугомонный братишка и охранник в одном лице предложил отправиться на охоту за дикими экземплярами этого экзотического животного. Пришлось охладить его пыл, заявив, что я всего лишь человек и не имею боевой ипостаси с девятью хвостами и ядовитым шипом на одном из них. Я и одного хвоста не имею, и сама могу стать предметом охоты для этой живности.
- Жаль, ты многое теряешь в этой жизни,- посочувствовал мне Пин, а я почему-то совсем не расстроилась.
Когда мы вернулись в комнату, там нас ждал скандал в исполнении маленькой, но очень злой кицукошечки с хорошеньким заспанным личиком.
- Ты не взял меня с собой!
- Ты спала!
- А как же твое обещание?
- Я его и исполняю, вот даже к Ирис тебя привел! - возмутился в свою очередь Пин.
- Еще скажи, что ты в столовой сейчас не был! Без меня! - кицукошечка обиженно фырнула и отвернулась.
- Сати, а хочешь, я тебе конфету отдам, последнюю?
- Давай, - протянули Пину руку.
- На, маленькое чудовище, кушай, только не дуйся.
- А почему ты мне ее сразу не отдал вместе с теми тремя?!
О нет! Опять! Слушать разборки сладкой парочки, где один стоил другого, я не стала и, подхватив розовое полотенце, скрылась в ванной комнате, где смогла не только принять душ, но и поплавать в небольшом бассейне.
Открыв осторожно дверь, и не услышав криков, я прошла в комнату, чтобы найти подходящую одежду, которую ранее заметила в шкафу. Розовое платье в пол было великолепным, не считая его поросячьей расцветки, и больше подходило для балов, чем для ежедневной носки, но другие варианты были еще хуже.
.
Посмотрев на свое отражение в зеркале, я осталась довольна, не смотря на цвет, платье мне шло. Два лазурных скандалиста обнаружились все там же на кровати, спящими без задних лап, а около них на покрывале лежала горка фантиков. Конфет оказалось гораздо больше, чем одна, видимо, Пину ради примирения пришлось пожертвовать подружке все свои стратегические запасы.
Осторожно, чтобы не разбудить умаявшихся кицукотиков, я собрала обертки от сладостей и покинула комнату, тихо прикрыв за собой дверь.
Было раннее утро, все члены лазурного семейства еще, по-видимому, спали, и я решила прогуляться по саду одна. Благодаря ночной вылазке с Пином, все входы и выходы из замка были мне знакомы.
Ярко светила звезда Кеплер на голубом небосклоне, в зеленой траве стрекотали кузнечики. Я надеялась, во всяком случае, что это были именно кузнечики, своим внешним видом они сильно их напоминали, вот только ростом были с воробья. Хорошо, что на меня они не обращали никакого внимания, а я, в свою очередь, старалась не сходить с дорожки, усыпанной мелкими камушками лазурного цвета. Высоко в кронах деревьев с большими резными листьями пели птицы, необычного лазорево-розового окраса, и я долго любовалась ими, подняв голову кверху и загородив рукой глаза от слепящих лучей звезды.
Дорожка вела к озеру, и я остановилась, любуясь звездными бликами на прозрачной голубой воде. Мне хотелось немного побыть одной, а то в последнее время события в моей жизни развивались так стремительно, что и подумать времени не оставалось. А проблем накопилось много. Очень хотелось связаться с отцом и друзьями, разобраться с отношением ко мне Кетана и моим к нему. Я до сих пор не могла понять, что я чувствую к правителю Кеплера. И как мне вернуться на 'Млечный путь'? Может быть, попросить отца Пина, и меня отправят на ближайшую планету союза? Кетану явно не до меня сейчас. А вдруг я слишком много знаю о Кеплере, и меня никогда не выпустят отсюда? И, надо признать, вероятность такого развития событий была велика.
Я настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как ко мне кто-то подошел сзади, и вздрогнула, услышав незнакомый голос:
- Ты никогда не займешь ее место! И кто разрешил тебе трогать ее вещи?
Я резко развернулась, чтобы увидеть разъяренную девушку с рубиновыми волосами, ушами и хвостом того же цвета.
- Проваливай туда, откуда прилетела, тебя здесь никто не ждал! И пусть сейчас Кетан зол на Мирту, но он ее обязательно простит и женится на ней, запомни это! А чтобы память тебя не подвела, я навсегда обезображу твое красивое личико. Правитель в твою сторону больше не посмотрит! - выкрикнула она мне в лицо и, мгновенно обернувшись в огромную рубиновую кицукошку, кинулась на меня.
От неожиданности я отшатнулась и полетела в воду, а кошка промахнулась. Только и она, не удержавшись на крутом берегу, скатилась в озеро. Громкий мяв огласил всю округу. Я поняла, что рубиновая красотка с водой не дружит, поэтому отплыла подальше, а кицукошка быстро выбралась на берег. От былого великолепия рубиновой шерстки не осталось и следа. Передо мной стояла облезлая мокрая животина, и даже все ее девять хвостов, повиснув вниз, не выглядели сейчас грозно.
- Что здесь происходит? - на берегу неожиданно возник Риц, - Ами, - обратился он к рубиновой, - мы поверили в то, что ты не принимала непосредственного участия в заговоре. Но ты ничего не сделала, чтобы предотвратить его, несмотря на то, что знала обо всем заранее, не могла не знать. Правитель по просьбе твоего отца - главы рубинового клана, заменил заключение под стражу на проживание в клане под присмотром нашей семьи. Твое наказание было чрезвычайно мягким, а теперь ты сама все испортила.
- Риц, я не хотела, но она надела ее платье! И я сорвалась, прости, этого больше не повторится. Мне трудно представить эту девицу на месте Мирты, она лишь жалкая пародия на нее.
- У нее было время занять это место по праву, Кетан много лет ждал ее согласия, исполняя малейшие желания и прихоти, но оно прошло, а последние события перечеркнули все.
- Не правда, Кетан уже с Земли вернулся совсем другим и на Мирту больше не смотрел, а потом и вовсе разорвал помолвку, что ей было делать?
- Разрыв отношений - не повод к убийству.
- Она не хотела, не могла...
- Еще как могла! Все подготовила, но просчиталась, мой отец вовремя раскрыл заговор, - Риц почти рычал на рубиновую кицукошечку, - отправляйся в свою комнату, я скоро приду за тобой.
Подавленная девушка, отжимая на ходу мокрые волосы, вынужденно подчинилась приказу и покинула берег, поспешив скрыться в замке.
А парень кинулся ко мне на помощь. Плавала я хорошо, но пышное платье мешало, намокнув, оно тянуло ко дну. В несколько мощных гребков Риц оказался возле меня и поддерживал, пока я плыла к берегу. И вскоре мокрая, но спасенная, я стояла на берегу и благодарно улыбалась брату Пина.
- Где носит твоего охранника?
- Он устал и уснул у меня в комнате, а я выспалась и решила прогуляться.
- Малыш еще слишком мал для такой ответственной миссии, мне следует поговорить с отцом.
- И что у него за миссия такая? Может быть, я смогу помочь ему ее выполнить?
- Да. Не влипай больше в неприятности, и ты всем нам поможешь, а в первую очередь себе и Кетану, - улыбнулся мне Риц.
- Постараюсь, но, последнее время, у меня это плохо получается, - пожаловалась я на свое 'везение' и посмотрела с сожалением на когда-то великолепное платье, мокрой тряпицей повисшее на мне, облепив фигуру.
Брат Пина тоже оценивающе посмотрел на это безобразие, но в отличие от меня взгляд его удручающим назвать было сложно, а еще сложнее назвать его братским. Но длилось это не долго, парень как очнулся и предложил пройти в замок, чтобы я смогла переодеться, а он отчитать Малыша, спокойно спящего в чужой кровати, что, по его словам, было недопустимо.
- Так, ни о чем. Пойдем, я познакомлю тебя с нашей мамой, - и на меня посмотрели таким же хитрым взглядом, как у Пина, явно стараясь перевести тему разговора.
Но идти никуда не пришлось, ладора сама подошла к нам и полностью завладела моим вниманием. Следующие два часа мне показали замок и рассказывали историю лазурного рода кицукотов. Риц, к моему удивлению, неотступно следовал за нами. Сад произвел на меня еще большее впечатление, чем дворец с его огромными залами и роскошной обстановкой. Деревья походили на земные, но знакомых пород я здесь не увидела. Цветы и трава были, как на моей родной планете, только все же немного другие, незнакомые, как и голубое небо с пушистыми белыми облаками и звезда, гораздо крупнее Солнца, слишком ярко светившая на небосклоне. А бирюзовое озеро, спрятавшееся за деревьями, было просто великолепным.
- У вас очень красиво, - сделала я комплимент.
- Рада, что тебе понравилось, но я вижу, что ты устала, деточка, - внимательно посмотрев на меня добрыми глазами, произнесла мама Пина.
- Есть немного, - только сейчас осознав, что не пройду дальше и шага.
- Риц, тебе придется проводить леди Ирис в ее комнату, надеюсь, ее уже успели приготовить. Я совершенно забыла, что кицукоты гораздо выносливее обычных кеплеерцев.
- А тем более землянок, - уточнила я с улыбкой.
- Глупости, ты не похожа на инопланетянку, уж поверь мне.
- Но я...
- Мне виднее, - улыбнулась ладора, - и я поняла, что спорить с этой женщиной бесполезно и, если бы ей в голову пришло назвать меня кицукошкой и то, пришлось бы согласиться.
- Что же ты медлишь, сын, - обратилась она, - отведи леди Ирис в ее комнату, ту, что с розовыми обоями, в синем крыле.
Я не любила розовый цвет, но искренне поблагодарила за участие. Отдохнуть, действительно, хотелось.
- Ну, что ты, деточка, не стоит благодарности, мы рады принимать у себя..., - тут женщина немного замялась и добавила после паузы, - чувствуй себя как дома.
- Она и так дома, они с Пином объявили себя братом с сестрой, - проинформировал ее сын.
- Это большая честь, - произнесла ладора без тени улыбки.
Я не знала, что на это ответить, на Земле уже давно не было титулов, а гордость за предков оставалась лишь у англичан, да и то далеко не у всех. Мой отец был одним из радеющих за чистоту крови, но и он никогда не доходил до абсурда. Его согласие на наш брак с Солидаем было тому ярким доказательством. Папа! Как я могла забыть о родном человеке? Надо узнать, смогу ли я с ним связаться, скорее всего, ему уже стало известно о моей пропаже с Глизе. А Реус с ВИ? Они, наверное, с ума сходят от неизвестности. Я все же поблагодарила кицукошку за оказанное мне внимание, и мы с моим временным охранником отправились в замок.
- Вас что-то тревожит, леди Ирис? - спросил меня Риц, уловив смену моего настроения.
- Мне хотелось бы связаться с космолетом 'Млечный путь', друзья, должно быть, волнуются, и мой папа тоже...
Парень отвел взгляд, но все же объяснил мне, что для этого нужно получить разрешение правителя, что в ближайшее время было совершенно невозможно. Нити заговора растянулись по всей планете, Кетан едва успевает спать хотя бы два часа в сутки, и будет лучше пока его не тревожить. А нам с Пином повезло, что отряд лазурных кицукотов только что сменился с дежурства, иначе спасать нас было бы некому. О том, что он и сам, не отдохнув, сразу же помчался нам на помощь, парень скромно умолчал.
- Ой, ты же устал, - мне стало неловко, что я удерживаю Рица возле себя, - я могу сама добраться до комнаты.
- Нет, не могу оставить вас одну, Пин поручил мне охрану, и я исполняю свой долг.
- Давай, перейдем на 'ты', мы же почти одного возраста, - предложила я, - и, кажется, твоя мама не против того, что я теперь вхожу в вашу чудесную семью. А на счет охраны, ты явно погорячился, что может случиться в замке, полном грозных кицукотов?
- Все что угодно, никто не думал, что правление Кетана кто-то поставит под сомнение, и мы чуть не поплатились за это легкомыслие.
Риц проводил меня до комнаты и обещал прийти за мной, когда все соберутся за столом. Я не ощущала голода, организм требовал только отдыха, все же я не легендарный кицукот и очень устала, но лишь согласно кивнула.
Закрыв за парнем дверь, я очутилась в розовой сказке, почувствовав себя легендарной куклой Барби, и это было ужасно. Рюшечки, воланчики - все это угнетало. Если бы у меня в детстве была мама, возможно, именно такая обстановка стала для меня обычной и не вызывала неприятия. Но меня воспитывал отец со своим мужским взглядом на красоту. Дома у нас все было лаконично и функционально, минимум вещей и мебели, только самое необходимое. Правда, сейчас я готова была смириться с гламурной обстановкой, лишь бы здесь оказались душ и кровать. Обнаружив искомое, я была почти счастлива. Не помню, как я принимала водные процедуры и доползала до кровати, где, едва коснувшись головой подушки, мгновенно уснула. Когда же мои глаза открылись то первое, что я увидела - две тушки лазурного цвета, удобно устроившиеся на моей кровати и потеснившие меня к краю.
'Пин,' - потянулась я мысленно к котику, лежащему сбоку, вторая особь меньшего размера, расположившаяся в ногах, видимо, была Сати. Кажется, эти двое никогда не расстаются, но тащить свою подружку ко мне в постель? Я прыснула от смеха. Хорошо, еще Рица не пригласил. Смех уже душил меня, я представила, как вся семейка Пина пытается уместиться на розовом ложе. Кровать была огромной для одной меня, но все же не настолько, чтобы уместить всех. Всю семью в полном составе я так и не видела, кажется, застолье с лазурными домочадцами прошло мимо меня.
«Проснулась уже?' - догнала меня мысль названного братишки, - 'смешной сон был?'
Я передала Пину свои мысли, и тихо смеялись мы уже вместе, боясь разбудить Сати. Оказывается, они с подружкой только что покушали, в очередной, несанкционированный этикетом раз, и только уснули. А я пропустила не только обед, но и ужин. Парнишка с нежностью посмотрел на кошечку. И как он, вообще, смог сбежать, оставив ее? - этой мыслью я с ним и поделилась.
'Доказывал свою самостоятельность, никто в семье не воспринимал меня в серьез, для всех я был просто Малыш'.
'Ты самый младший?'
'Да и это ужасно!'
'Но тебя все любят'.
'Я их тоже люблю'.
Я почесала котика за ушком, Пин помурчал немного, но на одном месте ему долго не сиделось, и он предложил прогуляться по замку.
'Твоя мама уже провела для меня экскурсию'.
'То, что она могла показать - не интересно, со мной ты увидишь гораздо больше и освоишься здесь быстрее'.
'Кажется, я знаю, с чего ты начнешь знакомить меня с местными достопримечательностями'.
'Ты тоже проголодалась?'
Наши желания на этот раз совпали.
Уже сидя за столом в огромном и стерильно чистом помещении, я попыталась расспросить Пина о планах его семьи в отношении меня.
- Давай, поговорим завтра утром, вернется отец, и я расспрошу его обо всем. А сегодня мы отдыхаем.
А потом меня таскали по всему замку, исключая парадные залы, в которых я уже была с ладорой Идой. Мы обследовали все синее крыло, в котором располагалась моя комната в барби стиле, и гостевое красное, и лазурное, где проживала непосредственно семья Пина. Облазив весь чердак, спустились в подвал, где содержали чукабру. А я еще раз поняла, что есть мясо этого страшного животного, никогда не буду, как бы Пин не расписывал, какой у нее нежный вкус. Страшные зубы и когти этого зверька навсегда останутся перед моими глазами. А еще мой неугомонный братишка и охранник в одном лице предложил отправиться на охоту за дикими экземплярами этого экзотического животного. Пришлось охладить его пыл, заявив, что я всего лишь человек и не имею боевой ипостаси с девятью хвостами и ядовитым шипом на одном из них. Я и одного хвоста не имею, и сама могу стать предметом охоты для этой живности.
- Жаль, ты многое теряешь в этой жизни,- посочувствовал мне Пин, а я почему-то совсем не расстроилась.
Когда мы вернулись в комнату, там нас ждал скандал в исполнении маленькой, но очень злой кицукошечки с хорошеньким заспанным личиком.
- Ты не взял меня с собой!
- Ты спала!
- А как же твое обещание?
- Я его и исполняю, вот даже к Ирис тебя привел! - возмутился в свою очередь Пин.
- Еще скажи, что ты в столовой сейчас не был! Без меня! - кицукошечка обиженно фырнула и отвернулась.
- Сати, а хочешь, я тебе конфету отдам, последнюю?
- Давай, - протянули Пину руку.
- На, маленькое чудовище, кушай, только не дуйся.
- А почему ты мне ее сразу не отдал вместе с теми тремя?!
О нет! Опять! Слушать разборки сладкой парочки, где один стоил другого, я не стала и, подхватив розовое полотенце, скрылась в ванной комнате, где смогла не только принять душ, но и поплавать в небольшом бассейне.
Открыв осторожно дверь, и не услышав криков, я прошла в комнату, чтобы найти подходящую одежду, которую ранее заметила в шкафу. Розовое платье в пол было великолепным, не считая его поросячьей расцветки, и больше подходило для балов, чем для ежедневной носки, но другие варианты были еще хуже.
.
Посмотрев на свое отражение в зеркале, я осталась довольна, не смотря на цвет, платье мне шло. Два лазурных скандалиста обнаружились все там же на кровати, спящими без задних лап, а около них на покрывале лежала горка фантиков. Конфет оказалось гораздо больше, чем одна, видимо, Пину ради примирения пришлось пожертвовать подружке все свои стратегические запасы.
Осторожно, чтобы не разбудить умаявшихся кицукотиков, я собрала обертки от сладостей и покинула комнату, тихо прикрыв за собой дверь.
Было раннее утро, все члены лазурного семейства еще, по-видимому, спали, и я решила прогуляться по саду одна. Благодаря ночной вылазке с Пином, все входы и выходы из замка были мне знакомы.
Ярко светила звезда Кеплер на голубом небосклоне, в зеленой траве стрекотали кузнечики. Я надеялась, во всяком случае, что это были именно кузнечики, своим внешним видом они сильно их напоминали, вот только ростом были с воробья. Хорошо, что на меня они не обращали никакого внимания, а я, в свою очередь, старалась не сходить с дорожки, усыпанной мелкими камушками лазурного цвета. Высоко в кронах деревьев с большими резными листьями пели птицы, необычного лазорево-розового окраса, и я долго любовалась ими, подняв голову кверху и загородив рукой глаза от слепящих лучей звезды.
Дорожка вела к озеру, и я остановилась, любуясь звездными бликами на прозрачной голубой воде. Мне хотелось немного побыть одной, а то в последнее время события в моей жизни развивались так стремительно, что и подумать времени не оставалось. А проблем накопилось много. Очень хотелось связаться с отцом и друзьями, разобраться с отношением ко мне Кетана и моим к нему. Я до сих пор не могла понять, что я чувствую к правителю Кеплера. И как мне вернуться на 'Млечный путь'? Может быть, попросить отца Пина, и меня отправят на ближайшую планету союза? Кетану явно не до меня сейчас. А вдруг я слишком много знаю о Кеплере, и меня никогда не выпустят отсюда? И, надо признать, вероятность такого развития событий была велика.
Я настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как ко мне кто-то подошел сзади, и вздрогнула, услышав незнакомый голос:
- Ты никогда не займешь ее место! И кто разрешил тебе трогать ее вещи?
Я резко развернулась, чтобы увидеть разъяренную девушку с рубиновыми волосами, ушами и хвостом того же цвета.
- Проваливай туда, откуда прилетела, тебя здесь никто не ждал! И пусть сейчас Кетан зол на Мирту, но он ее обязательно простит и женится на ней, запомни это! А чтобы память тебя не подвела, я навсегда обезображу твое красивое личико. Правитель в твою сторону больше не посмотрит! - выкрикнула она мне в лицо и, мгновенно обернувшись в огромную рубиновую кицукошку, кинулась на меня.
От неожиданности я отшатнулась и полетела в воду, а кошка промахнулась. Только и она, не удержавшись на крутом берегу, скатилась в озеро. Громкий мяв огласил всю округу. Я поняла, что рубиновая красотка с водой не дружит, поэтому отплыла подальше, а кицукошка быстро выбралась на берег. От былого великолепия рубиновой шерстки не осталось и следа. Передо мной стояла облезлая мокрая животина, и даже все ее девять хвостов, повиснув вниз, не выглядели сейчас грозно.
- Что здесь происходит? - на берегу неожиданно возник Риц, - Ами, - обратился он к рубиновой, - мы поверили в то, что ты не принимала непосредственного участия в заговоре. Но ты ничего не сделала, чтобы предотвратить его, несмотря на то, что знала обо всем заранее, не могла не знать. Правитель по просьбе твоего отца - главы рубинового клана, заменил заключение под стражу на проживание в клане под присмотром нашей семьи. Твое наказание было чрезвычайно мягким, а теперь ты сама все испортила.
- Риц, я не хотела, но она надела ее платье! И я сорвалась, прости, этого больше не повторится. Мне трудно представить эту девицу на месте Мирты, она лишь жалкая пародия на нее.
- У нее было время занять это место по праву, Кетан много лет ждал ее согласия, исполняя малейшие желания и прихоти, но оно прошло, а последние события перечеркнули все.
- Не правда, Кетан уже с Земли вернулся совсем другим и на Мирту больше не смотрел, а потом и вовсе разорвал помолвку, что ей было делать?
- Разрыв отношений - не повод к убийству.
- Она не хотела, не могла...
- Еще как могла! Все подготовила, но просчиталась, мой отец вовремя раскрыл заговор, - Риц почти рычал на рубиновую кицукошечку, - отправляйся в свою комнату, я скоро приду за тобой.
Подавленная девушка, отжимая на ходу мокрые волосы, вынужденно подчинилась приказу и покинула берег, поспешив скрыться в замке.
А парень кинулся ко мне на помощь. Плавала я хорошо, но пышное платье мешало, намокнув, оно тянуло ко дну. В несколько мощных гребков Риц оказался возле меня и поддерживал, пока я плыла к берегу. И вскоре мокрая, но спасенная, я стояла на берегу и благодарно улыбалась брату Пина.
- Где носит твоего охранника?
- Он устал и уснул у меня в комнате, а я выспалась и решила прогуляться.
- Малыш еще слишком мал для такой ответственной миссии, мне следует поговорить с отцом.
- И что у него за миссия такая? Может быть, я смогу помочь ему ее выполнить?
- Да. Не влипай больше в неприятности, и ты всем нам поможешь, а в первую очередь себе и Кетану, - улыбнулся мне Риц.
- Постараюсь, но, последнее время, у меня это плохо получается, - пожаловалась я на свое 'везение' и посмотрела с сожалением на когда-то великолепное платье, мокрой тряпицей повисшее на мне, облепив фигуру.
Брат Пина тоже оценивающе посмотрел на это безобразие, но в отличие от меня взгляд его удручающим назвать было сложно, а еще сложнее назвать его братским. Но длилось это не долго, парень как очнулся и предложил пройти в замок, чтобы я смогла переодеться, а он отчитать Малыша, спокойно спящего в чужой кровати, что, по его словам, было недопустимо.
