Мама Пина сидела в плетеном кресле под большим пестрым зонтом от света звезды и пыталась читать книгу, которую держала кверху ногами. Сати нарезала круги вокруг нее, что-то рассказывая. Она увидела нас первой и кинулась Пину на шею, как только мы ступили на поляну.
- Как все прошло? - затараторила она, - мы их сделали, правда?
- Да, Кетан по-прежнему правитель Кеплера и Ирис одобрили в качестве его нареченной, - важно сообщил он, больше для того, чтобы произвести впечатление на кицукошечку, у которой и так глазки блестели при взгляде на парнишку. Но долго Пин выдержать не смог и, схватив за руку свою подружку, потянул ее в сторону дворца, тут же поинтересовавшись у нее на ходу:
- А что там у нас на обед? Вкусно, говоришь? Сама пробовала и оценила? Привет, ма, папа с братом остались вместе с Кетаном в правительственном дворце, там много дел скопилось, - кинул он мимоходом в сторону ладоры Иды, - я только поем и все тебе подробно расскажу.
Мы рассмеялись одновременно, как только парочка скрылась с глаз.
- Все действительно хорошо закончилось? - спросила меня женщина с все еще застывшей тревогой в глазах.
- Да, - ответила я, улыбаясь.
- Добрые вести, - произнесла ладора, вздохнув с облегчением, - я очень рада, особенно за вас с Кетаном, ты ему очень подходишь, деточка, очень прошу, сделай его счастливым, он этого заслуживает.
- Постараюсь, - смутилась я, - мое сердце принадлежит ему.
- Пойдем, Ирис, тебе тоже надо поесть, а после обеда обсудим подготовку к церемонии, Кетан уже определился с датой?
- Не знаю, он что-то говорил на счет завтрашнего дня, - испуганно произнесла я, только сейчас осознав, что я выхожу замуж уже так скоро.
- Не хочет ждать? Как я понимаю его! Только нам придется поторопиться, так много предстоит еще сделать, - покачала головой кицукошка, а ее хвост застыл в напряжении, - но нет ничего невозможного, привлечем к подготовке всю семью, осталось только собрать всех вместе, думаю, Сати с Пином вполне с этим справятся, направим их через край бьющую энергию в мирное русло.
Когда мы пришли в столовую, то застали там нашу сладкую парочку, планомерно уничтожающую продовольственные запасы семьи лазурных.
Ладора Ида посмотрела укоризненно на сына, запихивающего ножку какого-то животного себе в рот вместе с костями.
- Мам, вкусно же, а я давно ничего не ел и на совете так перенервничал! - начал оправдываться Пин, а Сати в это время незаметно стянула с его тарелки еще одну ножку и впилась в нее зубками. Посуда самой кицукошечки была уже девственно чиста.
- Сати! Это моя еда!
- Была, - улыбнулась ему девушка, - а стала моя, - муркнула она напоследок, прикрыв глаза от удовольствия.
- Дети, не ссорьтесь, заканчивайте кушать поскорее, нам еще готовить Ирис к завтрашней церемонии. Нареченная это не просто невеста, им с Кетаном предстоит сложный обряд в старинных традициях нашей планеты!
- А что за знаки вышиты на моем платье? - поинтересовалась я.
- Это древний, уже позабытый со временем язык, лишь по традиции платье нареченной украшают вышивкой этими письменами, наверное, это что-то вроде оберега для молодых, - объяснила мне мама Пина. Я поблагодарила леди за разъяснение.
- Сейчас женятся, выбрав себе невесту, о традиции с наречением и не вспоминают, - продолжила она, - у моих детей была именно такая свадьба и они могут развестись друг с другом. Нареченные остаются вместе до конца жизни, развод здесь не предусмотрен.
Вот это поворот, а меня даже предупредить об этом не удосужились! Стало на мгновение обидно, но лишь на краткий миг, разве я сама не хочу быть рядом с Кетаном всю жизнь? Но правителя ждет пара неприятных минут, нельзя же все решать за меня, даже если ты привык это делать постоянно и за всю планету разом!
Ладора Ида понимающе посмотрела на меня:
- Ничего, деточка, все у вас будет хорошо. Меня Ирвин тоже о согласии на обряд не спрашивал, я с ним после церемонии неделю не разговаривала.
- Но это неправильно! - все же не удержалась я от восклицания.
- Мужчины! - улыбнулась мне леди Ида, - нам приходится относиться к ним с пониманием и прощать их маленькие слабости, при условии, что они любимые.
- Да, но...
- Конечно, нельзя оставить этот факт совсем уж безнаказанным, прошу лишь отнестись к Кетану снисходительно. Правитель очень устал за последнее время, но он оживает рядом с тобой. Ты любима, и я по твоим глазам вижу, что это взаимно.
- Да, - пришлось сознаться мне в своих чувствах к этому слишком властному мужчине, но такому желанному для меня.
'Потом вместе перевоспитывать будем', - вклинился в мои мысли Пин.
'Спасибо, братишка, но с этим я справлюсь сама,' - твердо отказалась я от помощи.
Вот только времени на подготовку к церемонии оказалось гораздо меньше, чем мы с леди Идой думали. Кетан не смог прийти, как обещал, вскоре. Явился правитель вместе с Красом и двумя лазурными телохранителями ближе к ночи. Мужчина выглядел уставшим, лишь его глаза подозрительно блестели и лучились азартом.
- Любимая, - обратился он ко мне, - ты не передумала выходить за меня замуж?
- Мне еще надо подумать, - мстительно сказала я, но долго мучить не стала, - кажется, нет, - добавила, посмотрев в глаза цвета моря, и окончательно сдалась, - не дождешься.
- Значит, ты не будешь против, если церемония пройдет сейчас?
- Как сейчас! - воскликнула леди Ида, - у нас еще ничего не готово! Я против, мы же только меню составили, украшения заказали! Невеста не причесана!
- Да, - как под гипнозом вымолвила я, и меня тут же подхватили на руки и поцеловали.
- Дружище, - вклинился в мое слегка поплывшее сознание голос, - здесь дети, поумерь свой пыл, - кажется, это произнес Крас.
Я открыла глаза, с удивлением отметив, что целуемся мы в окружении всего лазурного семейства под хихиканье младших родственников, одобрительное хмыканье мужской половины старших и довольные улыбки остальных.
- Церемония будет завтра, - тем не менее твердо сказала главная кицукошка, - но сдалась от одной улыбки моего мужчины, продолжавшего держать меня на руках, - хотя бы час у нас есть? - осторожно предположила она.
- Нет, я уже договорился с кераем, он проведет церемонию сейчас в главной пещере древних.
- Вы пойдете туда одни?
- Нам потребуется семь сопровождающих и цветы. Леди Ида, вы же не откажетесь присутствовать на торжестве и разрешите воспользоваться вашим цветником? Обещаю компенсацию в виде редких растений из моего сада, - произнес голосом искусителя мой будущий муж.
- А не откажусь, - улыбнулась кицукошка, - от такого заманчивого предложения не отказываются, но пятнадцать минут вы мне обязаны предоставить. Не могу же я присутствовать на церемонии в домашнем платье? И цветы надо еще срезать.
- Дорогая, я уже дал распоряжение на этот счет, ты можешь переодеться, но только быстро, - произнес ладор Ирвин, поцеловав у жены руку. - Девочки,- обратился он к оставшимся кицукошечкам, - помогите Ирис с прической, в волосы нужно вплести семь лазурных цветов.
Меня неохотно спустили с рук и отдали на растерзание хвостатых родственниц. Кетан успел переодеться в белую рубашку, расшитую древними письменами, и брюки. Мне же оставили платье нареченной, в котором я была на совете, только волосы распустили и украсили цветами. Я снова оказалась на руках у жениха, так как идти предстояло босиком, как того требовал древний ритуал.
У рамки переноса нас уже ждали. Первым в нее вошел ладор Идон с женой, за ним Риц, Пин с Сати и мы с Кетаном, завершающим стал Крас.
- Любимый, - прошептала я на ушко мужчины, - у нас проблема.
- И какая, радость моя?
- Ладор Иривин говорил о семи сопровождающих, а у нас их всего шестеро.
- Не волнуйся, седьмой будет моя мама, она уже ждет нас, заодно и познакомитесь.
- Я передумала! Верни меня обратно! - в испуге вскрикнула я. Встреча с будущей свекровью прямо сейчас не входила в мои планы.
- Ты уже согласилась, - лукаво улыбнулся мне мужчина, - не бойся, у меня изумительная мама, она тебе понравится.
- Но ей могу не понравиться я, - привела тут же контраргумент, но было поздно, мы уже вышли у входа в огромную каменную пещеру.
Конец нашего диалога был, видимо, услышан, и ко мне подошла именно та, которую я так боялась.
- Здравствуй, дочка. Ты позволишь тебя так называть?
Я смогла только кивнуть, глядя на эту все еще прекрасную кеплеерку с глазами как у Кетана.
- Я рада за сына, он, наконец, нашел свое счастье, не надо меня бояться, думаю, мы сумеем подружиться.
- Ирис, это моя мама - леди Истра. Оставляю тебя на ее попечение, мне же надо подойти к кераю, узнать о готовности к церемонии. Женщина подошла ко мне и взяла за руку, - иди, сын, и ни о чем не беспокойся, мы с Идой пока подготовим девочку к обряду.
- Спасибо, ты у меня чудесная, - и мой жених, поцеловав руку у своей матери и подарив мне улыбку и мимолетный поцелуй в губы, ушел в темную глубину пещеры, которую украшали цветами Пин и Сати.
- Дочка, сейчас ты войдешь в древнее святилище одна, ничего не бойся, путь тебе укажут цветы. У каменного алтаря тебя будет ждать мой сын с кераем, который и проведет церемонию единения, - с улыбкой объяснила мне леди Истра, назвать ее мамой даже мысленно я пока не могла, но она мне, действительно, понравилась.
- Ирис, существует вероятность, что древний артефакт не примет вас как пару, тут Кетан пошел на некоторый риск, но он оправдан. В случае благоприятного исхода никто из кеплеерцев не посмеет и слова сказать против вашего официального брака. Нареченные, прошедшие обряд, считаются истинной парой. Я не сомневаюсь, что все получится, ваша любовь не вызывает сомнения, а это главное, - проинформировала меня ладора Ида, присоединившаяся к нам.
- Даже если произойдет то, чего мы все немного опасаемся, вы поженитесь обычным гражданским браком. Мой сын слишком любит тебя, чтобы отступиться, - проговорила моя будущая свекровь, ласково посмотрев на меня и подарив ободряющую улыбку.
- Пора, дочка, - произнесли мои новообретенные мамы в один голос и подвели к входу в пещеру, пол которой был выстлан цветами.
- Спасибо за поддержку, - улыбнулась я обеим женщинам и вступила на цветочную дорожку.
Чем дальше я заходила вглубь пещеры, тем темнее становилось, вскоре я уже ничего не могла различить, лишь цветы под ногами указывали направление. Но вот за очередным поворотом забрезжил огонек, и я увереннее пошла на его свет. Моему взору открылся большой тускло освещенный грот, где возле высеченного из камня цветка стояли мой жених и мужчина в белых одеждах. Сколько ему было лет, я даже представить не могла. У керая были длинные седые волосы, спускающиеся ниже пояса, перевязанные на лбу шнурком, бледное лицо, словно он никогда не выходил на свет звезды, испещренное глубокими морщинами. Одет мужчина был в белую тогу.
- Подойди сюда, дитя, - молодым на удивление голосом он подозвал меня к себе.
Я подошла, затаив дыхание.
- Нареченные, - обратился он уже к нам с Кетаном, - искренни ли ваши чувства? Готовы вы пройти по жизни рядом, деля все горести и радости пополам?
- Да, - ответили мы слаженно, смотря друг другу в глаза, - я люблю тебя, - прошептали наши губы.
- Дайте ваши руки, - мы протянули ладони, и мужчина, соединив их, положил на каменный цветок.
Некоторое время ничего не происходило, но вот поверхность древнего артефакта потеплела и окрасилась в лазурный цвет, а затем вспыхнула радужным светом, заполнившим всю пещеру.
- Ритуал единения свершился, - торжественно произнес керай, - я призываю семь свидетелей подтвердить обряд.
В грот вошли наши сопровождающие, в глазах которых сквозило восхищение увиденным.
- Можете поздравить нареченных, отныне их судьбы переплетены до конца жизни.
Нас окружили плотным кольцом, слышались поздравления и пожелания, а мы стояли у сияющего артефакта и не могли оторвать взгляда друг от друга. Глаза моего мужа затягивали в синие омуты, лаская и обещая. Лишь когда яркий радужный свет начал гаснуть, Кетан притянул меня к себе, впившись в губы страстным поцелуем.
Слегка отрезвило нас замечание Пина:
- Поцелуй, и правда, зачетный, Сати, но для всего остального пол в пещере слишком холодный.
- Какой ты не романтичный! - стукнула его по плечу кицукошечка.
- Хватит в моего брата романтику вколачивать, - остановил ее со смехом Риц, - он до нее еще не дорос, пока у вас один общий интерес на двоих - гастрономический.
- Сейчас и тебе достанется, - фыркнула Сати, наступая острым каблучком парню на ногу.
- У вредина мелкая! -взвыл Риц.
- А ты не задирай ее, а то и от меня получишь, - пообещал Пин.
Раздался дружный смех, поцелуй пришлось прервать, а вот из объятий выпускать меня никто не собирался.
- Да будут благословенны ваши дни, дети, - пожелал нам керай и растворился в темноте, как будто его и не было рядом с нами. Каменный цветок потух, пещера вновь погрузилась в полумрак.
Кетан подхватил меня на руки, и мы двинулись на выход, где нас обогнали обернувшиеся Пин и Сати.
- Вот точно побежали пробу с праздничного обеда снимать,- высказался Риц, которому, видимо, хотелось присоединиться к сладкой парочке, но статус не позволял.
- Пусть развлекаются, - улыбнулась ладора Ида, - скоро Пин переедет вместе с Ирис во дворец Кетана и игры закончатся.
- Любимая, пообещай, что в нашей постели мы будем одни,- прошептал мне на ушко муж, нежно коснувшись его губами.
- Обещаю, - ответила я тихо, - но не удивлюсь, если проснувшись, мы обнаружим в своей кровати двух лазурных кицукотиков. Изобретательность Сати со счетов не надо списывать.
Кетан только тихо рассмеялся, добавив, что сейчас он совсем не сон имеет в виду, предложив мне сбежать с торжества, перенастроив телепорт. Не думала, что правитель целой планеты будет вести себя как мальчишка, пришлось мне, как более ответственной в нашей паре, охладить его пыл.
- Нам этого не простят и в первую очередь твоя мама и мои лазурные родственники, - вздохнув, все же не согласилась я с таким заманчивым предложением.
- Я мечтаю оказаться с тобой наедине, - не сдавался упорный мужчина, - склоняя меня к побегу, нежно целую шейку, пока мы шли по темным коридорам, и я почти уговорилась, но темнота отступила, и мы вышли к выходу из пещеры. Окруженные плотным кольцом восторженных друзей и родственников, нам пришлось расстаться с мыслью о побеге.
Во дворце лазурных царила суматоха, но все стихло при нашем появлении. Домочадцы выстроились вдоль перил парадной лестницы. Когда мы подошли ближе, на наши головы посыпались лепестки цветов, стройность в рядах кицукотов дрогнула, и нас чуть не снесло лазурной волной, спешащих поздравить и обнять. Слегка помятые и с лепестками в волосах мы с Кетаном были доставлены за накрытые на природе столы.
Кицукоты любили покушать, Пин с Сати были лишь ярким примером обострения этой любви. Столы ломились от различных блюд, в основном мясных, фрукты были, но, скорее, как исключение, их поставили только перед нами.
- Как все прошло? - затараторила она, - мы их сделали, правда?
- Да, Кетан по-прежнему правитель Кеплера и Ирис одобрили в качестве его нареченной, - важно сообщил он, больше для того, чтобы произвести впечатление на кицукошечку, у которой и так глазки блестели при взгляде на парнишку. Но долго Пин выдержать не смог и, схватив за руку свою подружку, потянул ее в сторону дворца, тут же поинтересовавшись у нее на ходу:
- А что там у нас на обед? Вкусно, говоришь? Сама пробовала и оценила? Привет, ма, папа с братом остались вместе с Кетаном в правительственном дворце, там много дел скопилось, - кинул он мимоходом в сторону ладоры Иды, - я только поем и все тебе подробно расскажу.
Мы рассмеялись одновременно, как только парочка скрылась с глаз.
- Все действительно хорошо закончилось? - спросила меня женщина с все еще застывшей тревогой в глазах.
- Да, - ответила я, улыбаясь.
- Добрые вести, - произнесла ладора, вздохнув с облегчением, - я очень рада, особенно за вас с Кетаном, ты ему очень подходишь, деточка, очень прошу, сделай его счастливым, он этого заслуживает.
- Постараюсь, - смутилась я, - мое сердце принадлежит ему.
- Пойдем, Ирис, тебе тоже надо поесть, а после обеда обсудим подготовку к церемонии, Кетан уже определился с датой?
- Не знаю, он что-то говорил на счет завтрашнего дня, - испуганно произнесла я, только сейчас осознав, что я выхожу замуж уже так скоро.
- Не хочет ждать? Как я понимаю его! Только нам придется поторопиться, так много предстоит еще сделать, - покачала головой кицукошка, а ее хвост застыл в напряжении, - но нет ничего невозможного, привлечем к подготовке всю семью, осталось только собрать всех вместе, думаю, Сати с Пином вполне с этим справятся, направим их через край бьющую энергию в мирное русло.
Когда мы пришли в столовую, то застали там нашу сладкую парочку, планомерно уничтожающую продовольственные запасы семьи лазурных.
Ладора Ида посмотрела укоризненно на сына, запихивающего ножку какого-то животного себе в рот вместе с костями.
- Мам, вкусно же, а я давно ничего не ел и на совете так перенервничал! - начал оправдываться Пин, а Сати в это время незаметно стянула с его тарелки еще одну ножку и впилась в нее зубками. Посуда самой кицукошечки была уже девственно чиста.
- Сати! Это моя еда!
- Была, - улыбнулась ему девушка, - а стала моя, - муркнула она напоследок, прикрыв глаза от удовольствия.
- Дети, не ссорьтесь, заканчивайте кушать поскорее, нам еще готовить Ирис к завтрашней церемонии. Нареченная это не просто невеста, им с Кетаном предстоит сложный обряд в старинных традициях нашей планеты!
- А что за знаки вышиты на моем платье? - поинтересовалась я.
- Это древний, уже позабытый со временем язык, лишь по традиции платье нареченной украшают вышивкой этими письменами, наверное, это что-то вроде оберега для молодых, - объяснила мне мама Пина. Я поблагодарила леди за разъяснение.
- Сейчас женятся, выбрав себе невесту, о традиции с наречением и не вспоминают, - продолжила она, - у моих детей была именно такая свадьба и они могут развестись друг с другом. Нареченные остаются вместе до конца жизни, развод здесь не предусмотрен.
Вот это поворот, а меня даже предупредить об этом не удосужились! Стало на мгновение обидно, но лишь на краткий миг, разве я сама не хочу быть рядом с Кетаном всю жизнь? Но правителя ждет пара неприятных минут, нельзя же все решать за меня, даже если ты привык это делать постоянно и за всю планету разом!
Ладора Ида понимающе посмотрела на меня:
- Ничего, деточка, все у вас будет хорошо. Меня Ирвин тоже о согласии на обряд не спрашивал, я с ним после церемонии неделю не разговаривала.
- Но это неправильно! - все же не удержалась я от восклицания.
- Мужчины! - улыбнулась мне леди Ида, - нам приходится относиться к ним с пониманием и прощать их маленькие слабости, при условии, что они любимые.
- Да, но...
- Конечно, нельзя оставить этот факт совсем уж безнаказанным, прошу лишь отнестись к Кетану снисходительно. Правитель очень устал за последнее время, но он оживает рядом с тобой. Ты любима, и я по твоим глазам вижу, что это взаимно.
- Да, - пришлось сознаться мне в своих чувствах к этому слишком властному мужчине, но такому желанному для меня.
'Потом вместе перевоспитывать будем', - вклинился в мои мысли Пин.
'Спасибо, братишка, но с этим я справлюсь сама,' - твердо отказалась я от помощи.
Вот только времени на подготовку к церемонии оказалось гораздо меньше, чем мы с леди Идой думали. Кетан не смог прийти, как обещал, вскоре. Явился правитель вместе с Красом и двумя лазурными телохранителями ближе к ночи. Мужчина выглядел уставшим, лишь его глаза подозрительно блестели и лучились азартом.
- Любимая, - обратился он ко мне, - ты не передумала выходить за меня замуж?
- Мне еще надо подумать, - мстительно сказала я, но долго мучить не стала, - кажется, нет, - добавила, посмотрев в глаза цвета моря, и окончательно сдалась, - не дождешься.
- Значит, ты не будешь против, если церемония пройдет сейчас?
- Как сейчас! - воскликнула леди Ида, - у нас еще ничего не готово! Я против, мы же только меню составили, украшения заказали! Невеста не причесана!
- Да, - как под гипнозом вымолвила я, и меня тут же подхватили на руки и поцеловали.
- Дружище, - вклинился в мое слегка поплывшее сознание голос, - здесь дети, поумерь свой пыл, - кажется, это произнес Крас.
Я открыла глаза, с удивлением отметив, что целуемся мы в окружении всего лазурного семейства под хихиканье младших родственников, одобрительное хмыканье мужской половины старших и довольные улыбки остальных.
- Церемония будет завтра, - тем не менее твердо сказала главная кицукошка, - но сдалась от одной улыбки моего мужчины, продолжавшего держать меня на руках, - хотя бы час у нас есть? - осторожно предположила она.
- Нет, я уже договорился с кераем, он проведет церемонию сейчас в главной пещере древних.
- Вы пойдете туда одни?
- Нам потребуется семь сопровождающих и цветы. Леди Ида, вы же не откажетесь присутствовать на торжестве и разрешите воспользоваться вашим цветником? Обещаю компенсацию в виде редких растений из моего сада, - произнес голосом искусителя мой будущий муж.
- А не откажусь, - улыбнулась кицукошка, - от такого заманчивого предложения не отказываются, но пятнадцать минут вы мне обязаны предоставить. Не могу же я присутствовать на церемонии в домашнем платье? И цветы надо еще срезать.
- Дорогая, я уже дал распоряжение на этот счет, ты можешь переодеться, но только быстро, - произнес ладор Ирвин, поцеловав у жены руку. - Девочки,- обратился он к оставшимся кицукошечкам, - помогите Ирис с прической, в волосы нужно вплести семь лазурных цветов.
Меня неохотно спустили с рук и отдали на растерзание хвостатых родственниц. Кетан успел переодеться в белую рубашку, расшитую древними письменами, и брюки. Мне же оставили платье нареченной, в котором я была на совете, только волосы распустили и украсили цветами. Я снова оказалась на руках у жениха, так как идти предстояло босиком, как того требовал древний ритуал.
У рамки переноса нас уже ждали. Первым в нее вошел ладор Идон с женой, за ним Риц, Пин с Сати и мы с Кетаном, завершающим стал Крас.
- Любимый, - прошептала я на ушко мужчины, - у нас проблема.
- И какая, радость моя?
- Ладор Иривин говорил о семи сопровождающих, а у нас их всего шестеро.
- Не волнуйся, седьмой будет моя мама, она уже ждет нас, заодно и познакомитесь.
- Я передумала! Верни меня обратно! - в испуге вскрикнула я. Встреча с будущей свекровью прямо сейчас не входила в мои планы.
- Ты уже согласилась, - лукаво улыбнулся мне мужчина, - не бойся, у меня изумительная мама, она тебе понравится.
- Но ей могу не понравиться я, - привела тут же контраргумент, но было поздно, мы уже вышли у входа в огромную каменную пещеру.
Конец нашего диалога был, видимо, услышан, и ко мне подошла именно та, которую я так боялась.
- Здравствуй, дочка. Ты позволишь тебя так называть?
Я смогла только кивнуть, глядя на эту все еще прекрасную кеплеерку с глазами как у Кетана.
- Я рада за сына, он, наконец, нашел свое счастье, не надо меня бояться, думаю, мы сумеем подружиться.
- Ирис, это моя мама - леди Истра. Оставляю тебя на ее попечение, мне же надо подойти к кераю, узнать о готовности к церемонии. Женщина подошла ко мне и взяла за руку, - иди, сын, и ни о чем не беспокойся, мы с Идой пока подготовим девочку к обряду.
- Спасибо, ты у меня чудесная, - и мой жених, поцеловав руку у своей матери и подарив мне улыбку и мимолетный поцелуй в губы, ушел в темную глубину пещеры, которую украшали цветами Пин и Сати.
- Дочка, сейчас ты войдешь в древнее святилище одна, ничего не бойся, путь тебе укажут цветы. У каменного алтаря тебя будет ждать мой сын с кераем, который и проведет церемонию единения, - с улыбкой объяснила мне леди Истра, назвать ее мамой даже мысленно я пока не могла, но она мне, действительно, понравилась.
- Ирис, существует вероятность, что древний артефакт не примет вас как пару, тут Кетан пошел на некоторый риск, но он оправдан. В случае благоприятного исхода никто из кеплеерцев не посмеет и слова сказать против вашего официального брака. Нареченные, прошедшие обряд, считаются истинной парой. Я не сомневаюсь, что все получится, ваша любовь не вызывает сомнения, а это главное, - проинформировала меня ладора Ида, присоединившаяся к нам.
- Даже если произойдет то, чего мы все немного опасаемся, вы поженитесь обычным гражданским браком. Мой сын слишком любит тебя, чтобы отступиться, - проговорила моя будущая свекровь, ласково посмотрев на меня и подарив ободряющую улыбку.
- Пора, дочка, - произнесли мои новообретенные мамы в один голос и подвели к входу в пещеру, пол которой был выстлан цветами.
- Спасибо за поддержку, - улыбнулась я обеим женщинам и вступила на цветочную дорожку.
Чем дальше я заходила вглубь пещеры, тем темнее становилось, вскоре я уже ничего не могла различить, лишь цветы под ногами указывали направление. Но вот за очередным поворотом забрезжил огонек, и я увереннее пошла на его свет. Моему взору открылся большой тускло освещенный грот, где возле высеченного из камня цветка стояли мой жених и мужчина в белых одеждах. Сколько ему было лет, я даже представить не могла. У керая были длинные седые волосы, спускающиеся ниже пояса, перевязанные на лбу шнурком, бледное лицо, словно он никогда не выходил на свет звезды, испещренное глубокими морщинами. Одет мужчина был в белую тогу.
- Подойди сюда, дитя, - молодым на удивление голосом он подозвал меня к себе.
Я подошла, затаив дыхание.
- Нареченные, - обратился он уже к нам с Кетаном, - искренни ли ваши чувства? Готовы вы пройти по жизни рядом, деля все горести и радости пополам?
- Да, - ответили мы слаженно, смотря друг другу в глаза, - я люблю тебя, - прошептали наши губы.
- Дайте ваши руки, - мы протянули ладони, и мужчина, соединив их, положил на каменный цветок.
Некоторое время ничего не происходило, но вот поверхность древнего артефакта потеплела и окрасилась в лазурный цвет, а затем вспыхнула радужным светом, заполнившим всю пещеру.
- Ритуал единения свершился, - торжественно произнес керай, - я призываю семь свидетелей подтвердить обряд.
В грот вошли наши сопровождающие, в глазах которых сквозило восхищение увиденным.
- Можете поздравить нареченных, отныне их судьбы переплетены до конца жизни.
Нас окружили плотным кольцом, слышались поздравления и пожелания, а мы стояли у сияющего артефакта и не могли оторвать взгляда друг от друга. Глаза моего мужа затягивали в синие омуты, лаская и обещая. Лишь когда яркий радужный свет начал гаснуть, Кетан притянул меня к себе, впившись в губы страстным поцелуем.
Слегка отрезвило нас замечание Пина:
- Поцелуй, и правда, зачетный, Сати, но для всего остального пол в пещере слишком холодный.
- Какой ты не романтичный! - стукнула его по плечу кицукошечка.
- Хватит в моего брата романтику вколачивать, - остановил ее со смехом Риц, - он до нее еще не дорос, пока у вас один общий интерес на двоих - гастрономический.
- Сейчас и тебе достанется, - фыркнула Сати, наступая острым каблучком парню на ногу.
- У вредина мелкая! -взвыл Риц.
- А ты не задирай ее, а то и от меня получишь, - пообещал Пин.
Раздался дружный смех, поцелуй пришлось прервать, а вот из объятий выпускать меня никто не собирался.
- Да будут благословенны ваши дни, дети, - пожелал нам керай и растворился в темноте, как будто его и не было рядом с нами. Каменный цветок потух, пещера вновь погрузилась в полумрак.
Кетан подхватил меня на руки, и мы двинулись на выход, где нас обогнали обернувшиеся Пин и Сати.
- Вот точно побежали пробу с праздничного обеда снимать,- высказался Риц, которому, видимо, хотелось присоединиться к сладкой парочке, но статус не позволял.
- Пусть развлекаются, - улыбнулась ладора Ида, - скоро Пин переедет вместе с Ирис во дворец Кетана и игры закончатся.
- Любимая, пообещай, что в нашей постели мы будем одни,- прошептал мне на ушко муж, нежно коснувшись его губами.
- Обещаю, - ответила я тихо, - но не удивлюсь, если проснувшись, мы обнаружим в своей кровати двух лазурных кицукотиков. Изобретательность Сати со счетов не надо списывать.
Кетан только тихо рассмеялся, добавив, что сейчас он совсем не сон имеет в виду, предложив мне сбежать с торжества, перенастроив телепорт. Не думала, что правитель целой планеты будет вести себя как мальчишка, пришлось мне, как более ответственной в нашей паре, охладить его пыл.
- Нам этого не простят и в первую очередь твоя мама и мои лазурные родственники, - вздохнув, все же не согласилась я с таким заманчивым предложением.
- Я мечтаю оказаться с тобой наедине, - не сдавался упорный мужчина, - склоняя меня к побегу, нежно целую шейку, пока мы шли по темным коридорам, и я почти уговорилась, но темнота отступила, и мы вышли к выходу из пещеры. Окруженные плотным кольцом восторженных друзей и родственников, нам пришлось расстаться с мыслью о побеге.
Во дворце лазурных царила суматоха, но все стихло при нашем появлении. Домочадцы выстроились вдоль перил парадной лестницы. Когда мы подошли ближе, на наши головы посыпались лепестки цветов, стройность в рядах кицукотов дрогнула, и нас чуть не снесло лазурной волной, спешащих поздравить и обнять. Слегка помятые и с лепестками в волосах мы с Кетаном были доставлены за накрытые на природе столы.
Кицукоты любили покушать, Пин с Сати были лишь ярким примером обострения этой любви. Столы ломились от различных блюд, в основном мясных, фрукты были, но, скорее, как исключение, их поставили только перед нами.
