Жаль, межгалактическую полицию вызвать нельзя, - друг кивнул в сторону кицукотика, приоткрывшего один глаз и внимательно наблюдавшего за ним, - будет лучше, если о нем никто не узнает. Пойдем, Ириска, тебе требуется отдых. Сегодня ночью я останусь с тобой, не хочу пережить еще один подобный эпизод, зря я вас одних отпустил, - Реус подхватил меня на руки, и, не обращая внимания на недовольно зашипевшего кота, открыл дверь в мой номер, пропуская вперед гордо вышагивающее легендарное чудо.
В номере меня опустили на диван, на колени ко мне запрыгнул лазурный пушистик, док пристроился рядом на кресле, и мой страх окончательно отступил.
- Испугалась?
- Да, особенно, за последствия, когда кицукот превратился в зверя, но, к счастью, для пиратов все закончилось неплохо, да и нам проблем меньше, - я почесала за лазурным ушком, получив в ответ громкий мурр.
- Тебе бы за себя бояться надо, а ты об этих уродах волнуешься! - возмутился док.
- Я крови боюсь, - пришлось сознаться мне.
- Ирис, ты же большая девочка ...- не удержался друг от нотации.
- Знаю, но когда вижу - сразу в глазах темнеет, и я падаю в обморок, ничего поделать с собой не могу, - вздохнула я.
- Плохо, вернемся на звездолет, положу в медкамеру, лечить твою гематофобию. А теперь рассказывай о происшествии, а то я только завершающую часть триллера застал, где моя помощь уже не требовалась.
- Как ты считаешь, а мы вдвоем с ними справились бы? - вздохнула я.
- Ты права, против троих я бы не выстоял, попытался бы, но парни подготовленные, в пираты других не берут, так что кицукот встретился нам весьма кстати. А про тебя и говорить нечего.
- Ты мой герой! - восхитилась я и погладила своего хвостатого спасителя, - а я в детстве с парнями дралась и даже пару раз побеждала, - заметила не без гордости.
- Да, сильна, Ириска, - улыбнулся док и, посерьезнев, спросил - Что им было нужно от тебя?
- Все банально, меня хотели похитить, чтобы получить выкуп с моего отца.
- Вот даже как..., а кто у нас папа?
- Владелец корпорации 'Земля и небо'.
- Что ж ты сразу не сказала, как познакомились? Жестокая! Ты же лишила меня своего богатого приданного, Ириска! - произнес док, добавив в свой голос трагических ноток.
- Уже ничего не изменить! - подыграла я ему, заламывая руки, - люблю тебя как друга, - и я со смехом кинулась к нему на шею.
Только кицукотик, похоже, нашего веселого настроения не разделял и, посмотрев на хохочущую меня с укором, спрыгнул с колен и сел к нам задом, недовольно постукивая единственным лазурным хвостом об пол.
- Киса, ты что, обиделся? И тебя тоже люблю, - и я подхватила с пола лазурную тушку.
- Он тебя ревнует, - убежденно сказал док.
Я с интересом посмотрела на кота, занявшего все пространство на диване, так что Реусу и сесть со мной рядом оказалось невозможно.
- Кажется, кто-то большой собственник? - улыбнулась я, поглаживая ревнивца по спинке.
Кицукот успокоился и, устроившись поудобнее, тут же уснул на моих коленях.
- Связывайся с ВИ, нам безопаснее вернуться на космолет, пока твой кепплеерец - меньшее из зол, разве что его голограмма немного покривится от гнева из-за БИРа, но это не так страшно, как реальные пираты.
- Согласна, он не страшный, скорее красивый, даже слишком... - задумчиво произнесла я.
- Кто красивый? - вкрадчиво переспросили меня.
- Кеплеерец. И у него такие синие глаза..., а голос... - вот зачем я об этом вспоминаю сейчас? Я дала себе мысленно подзатыльник и не стала уточнять, какой у него обволакивающий бархатный тембр. Да гад он просто! Не только на космолет, но и в мои мысли сумел пролезть! - разозлилась я окончательно.
- Ириска, а, может быть, тебя и спасать от него не надо, похоже, кто-то влюбился?
- Как это не надо?! - удивилась я, - Очень даже надо! Внешность далеко не главное, а еще он собственник хуже кицукотика! И не думала я ни в кого влюбляться! Мне и бывшего жениха хватило, чтобы понять - в моей жизни любви больше места нет! - возмутилась я под конец своей пламенной речи.
- Ну, да, - согласился со мной док, загадочно улыбаясь, - сейчас нам, действительно, не до лирики - вызывай нашу интеллектуалку.
Я, продолжая возмущаться про себя на нелепое предположение Реуса, попробовала связаться с ВИ. Ответом мне было долгое молчание, но затем недовольный голос все же поинтересовался:
- Ирис, что вам с доком не отдыхается? Я в процессе перезагрузки.
- Загружайся быстрее, меня чуть пираты не украли, Реус предложил немедленно вернуться на 'Млечный путь', это возможно?
- Да, - из голоса подруги тут же исчезла расслабленность, - жду.
- А еще одного пассажира мы прихватить с собой можем? Я не могу его бросить...
- Несанкционированно и без билета? - ехидно уточнила подруга.
- Да, я тут совершенно случайно котика подобрала...
- Животное на мой борт и без ветчипа, конечно?! - возмутилась ВИ.
- Эээ, наверное, но он замечательный, и еще кицукотик спас меня от пиратов! - привела я тут же веские доводы.
- Тащите его сюда немедленно! - воскликнула подруга с энтузиазмом. - Что же ты сразу не сказала, про этих зверьков столько легенд ходит, а тут настоящий живой кицукот! Хочу!
- Док, ВИ может принять нас вместе с котиком, и она от него заранее в восторге, - сообщила я другу.
- Я сейчас, - подскочил Реус и выбежал из моего номера, чтобы через минуту вернуться с большой сумкой, - клади сюда зверя.
Мы запихнули сонного котика в сумку, а сверху покидали платья, приобретенные мной сегодня. Еще одну сумку заняли аксессуары к ним и обувь. Док настоял взять все это с собой, не согласившись с моим мнением, что я без этого барахла прекрасно могу обойтись.
До космолета мы добрались без приключений, не считая, что пришлось перешагивать через все еще пребывающего в отключке пирата. Благодаря ВИ проблем с проникновением на борт кицукота не возникло. Дока никто из экипажа досматривать не стал, а вот мою сумку, набитую туфлями, клатчами и другой мелочью, рассматривали через трехмерный галодетектор с ехидными улыбками и комментариями, особенно, привлекло внимание парней минималистическое кружевное белье. Конечно, если бы я взошла на борт одна, никто не позволил бы себе такой вольности, но как спутнице Реуса мне досталось излишнее внимание. Нас чуть не поженили на словах под конец проверки. Шутники заткнулись только, когда док пообещал им сделать очередные прививки старым дедовским способом в то место, на котором сидят. Парни, обозвав его рогатым извращенцем, наконец, отпустили нас с миром и, надо сказать, вовремя, сумка дока подозрительно начала раскачиваться, когда мы свернули за угол.
Доставив меня благополучно в каюту, друг ретировался в медблок вызволять БИРа из заточения в медкамере.
- Доставай, скорее, кицукота, хочу его поближе рассмотреть, - включился голос ВИ у меня в голове.
Как только я раскрыла сумку, из нее показалась недовольная лазурная мордочка.
- Вау, какой окрас!
Котик, как будто услышал восхищение ВИ и для полной демонстрации себя выбрался наружу, потянувшись и распушив веером свой шикарный хвост.
- Вот это красавец! Еще бы боевую ипостась посмотреть! - вот тут я была с подругой категорически не согласна, слишком страшное зрелище. Но у ВИ проснулся исследовательский интерес, так и проскальзывающий в ее голосе, - его следует покормить,- выдала она задумчиво, - вот только, что же они едят? Комету им в планету! Никакой достоверной информации в межгалактической сети! - пронесся вихрь мыслей ВИ у меня в голове, сметая на своем пути мои собственные.
Не знаю, до чего еще она додумалась бы, но тут в каюту зашел док вместе с вызволенным им из рабства медкамеры БИРом. Биоробот выглядел слегка потрепанным, кажется, попытки выбраться самостоятельно он не оставлял до последнего момента. Интеллектуальная подруга тут же переключилась на Реуса, потому что док закатил свои лиловые глазки и произнес вслух:
- ВИ, тормози. По моим сведениям, кицукоты питаются мясом, уважают печенку и другие субпродукты, вполне могут добыть себе пищу сами. Вот только у нас на борту, кроме противно тявкающей собачонки - других животных нет. Её, конечно, не жаль, но она слишком мелкая, зато ее хозяйка - очень скандальная особа. Лучшим вариантом будет отправить нашего залежавшегося в боксе биотоварища на кухню, а ты шефповара отвлеки, с остальным персоналом БИР способен договориться.
Биоробот был тут же отправлен исполнять поручение, а мы с лазурным пушистиком решили отдохнуть. ВИ самоудалилась, док отправился по своим медицинским делам. Наступила долгожданная тишина, и я уснула в обнимку с котом.
Проснулась от чувства, что кто-то на меня смотрит, распахнув глаза, увидела склоненную надо мной голограмму кеплеерца. Поймав мой взгляд, мужчина вдруг улыбнулся.
- Добрый вечер, Ирис. Правительство Кеплер 22b, в моем лице, выражает искреннюю благодарность землянке, спасшей ценнейшего обитателя нашей планеты от пиратов.
Повисла пауза, так официально кеплеерец со мной еще не разговаривал, у мня дар речи пропал. Кажется, мне сейчас надо что-то ответить и не менее пафосное:
- Спасибо от имени землянки правительству Кеплеера 22b, в вашем безымянном лице. Вот только у него неверная информация - это ваше лазурное чудо спасло меня от пиратов. За этот подвиг я от всего сердца поблагодарила кицукотика и, кажется, он остался доволен моей искренней признательностью, выраженной в поглаживании его великолепной шерстки и почесывании за не менее великолепными ушками.
После моей речи, выслушанной с каменным выражением лица, голограмму кепплеерца согнуло пополам, а когда он выпрямился, я с удивлением обнаружила, что мужчина смеется вслух и как-то искренне. Я уставилась на него во все глаза, кажется, ему второй раз за утро удалось поразить меня.
- Действительно, мне пора представиться, юная леди. Кетан - не трудно для произношения на вашем языке, и я разрешаю тебе, Ирис, обращались ко мне по имени.
- Спасибо за дозволение, но предпочла бы с вами совсем не общаться, - обиделась я.
- А придется, - произнес Кетан с обворожительной улыбкой, - мы будем часто общаться, пока ты путешествуешь по галактике и еще чаще, когда попадешь на мою планету.
- Зачем вам я? Что на Кепплеере уже и поговорить не с кем?
Мужчину накрыл очередной приступ смеха, а я терпеливо ждала, когда же у кеплеерца наступит просветление и он ответит на мой вопрос.
- Ирис, ты просто чудо, мое земное чудо, - продолжили улыбаться мне.
Надо сказать, что мое имя, произнесенное низким бархатным голосом кеплеерца, звучало как-то особенно, а вот последующая информация, чуть не пролетевшая мимо моего затуманенного сознания, не обрадовала.
- Я определился с твоим статусом в моей жизни, но скажу о нем при личной встрече, которую я с нетерпением жду, и с трудом сдерживаю порыв, отправить ваш космолет напрямую к Кеплееру.
- Я не ваше чудо, - мне удалось взять себя в руки и ответить, - перестаньте меня преследовать и командовать ВИ, она моя подруга, я не хочу, чтобы вы ее обижали!
- Ты моя и это только вопрос времени, причем я могу его существенно сократить, ты этого хочешь?
- Нет, - ответила я, не задумываясь.
- Назови меня по имени, Ирис, и я оставлю твою интеллектуальную подругу в покое, ну почти, - все же уточнил кеплеерец, усмехнувшись.
Я задумалась. Что мне, в конце концов, сложно его по имени назвать? Но отчего-то язык не хотел слушаться, и я только рот открывала. Мужчина уже начал терять терпение и в его взгляде проскакивало раздражение.
- Кетан, - выдавила я из себя с трудом.
- Повтори, - приказали мне.
Я вздохнула, и второй раз дался мне уже легче:
- Кетан.
- Ничего страшного не произошло? - уточнил кеплеерец, загадочно улыбнувшись.
- Нет, но какая разница, как я к вам обращаюсь?
- Для землян никакой. Мой народ считает иначе, но сейчас я объяснять ничего не намерен. Рад, что Пин признал тебя своей хозяйкой. Он молод и постоянно попадает в неприятности из-за излишнего любопытства и жажды все узнать самому, но лучшего защитника для тебя не придумаешь, моя ....
- И совсем не твоя, - я не удержалась и показала язык замерцавшей вдруг голограмме кеплеерца, видимо, что-то отвлекло мужчину, и он прервал наше общение, чему я была только рада. И что такого особенного в его имени? Из моих мыслей меня выдернуло феерическое появление Реуса вместе с кицукотом, причем лазурный был в боевой ипостаси. А я и не заметила его отсутствия в каюте, пока общалась с Кетаном, захватившим все мое внимание.
- Что случилось? - с тревогой спросила я у друга.
- Шеф-повар отвлекся не вовремя от беседы с ВИ и попытался спасти мясо, что он успел приготовить на ужин для всего экипажа.
- Пин остался голодным? - ужаснулась я.
- Нет, лазурный, возможно, сыт, что не скажешь об экипаже. А вот перепуганного шефповара пришлось поместить в медкамеру.
- Котик в него яд впрыснул?! - испугалась я.
- Яда нашему шефповару и своего не занимать, весь экипаж от него стонет и, если бы не исключительное мастерство, его давно списали со звездолета. Нет, наш котик только принял боевую ипостась и порычал немного, ну и коготками по полу поскреб - этого вполне хватило, чтобы лазурному досталось все мясо, а шефповар грохнулся в обморок. Хорошо, что у других членов экипажа нервы покрепче оказались. В общем, забирай своего..., постой, а откуда тебе известно его имя?
- Да пообщалась тут... - я мотнула головой, отгоняя нехорошие мысли о кеплеерце.
- Он сообщил тебе имя кота?
- Да, и не только, он и сам соизволил представиться.
- Ты назвала кеплеерца по имени?
- Он попросил, даже больше, заставил произнести свое имя. Вот только не понимаю, почему это было для него так важно?
- И как же его зовут?
- Кетан. Ничего необычного, - пожала я плечами.
- О да, абсолютно с тобой согласен, Ириска. Вот только Кетан - имя правителя на Кеплеере, а девушка, обратившаяся к мужчине по имени - считается его нареченной. Глупая традиция, согласен, но именно на этой планете она неукоснительно соблюдается.
- Но ты же можешь ошибаться? - с надежной спросила я.
- Могу, - улыбнулся мне рогатый друг, - но только это не тот случай. Попала ты, подруга, и по полной. Только сильно не переживай. Вдруг твой высокопоставленный поклонник передумает? Или у них переворот на планете случится, революция или стихийное бедствие, ведущее к гибели их цивилизации. Все может быть.
Я с сомнением посмотрела на Реуса, вряд ли он сам верит в то, что сказал мне ради утешения.
- Маловероятно, - решил все же добить меня док, - но все же чудеса иногда случаются, - тут же исправился он, видимо, я слишком побледнела. Кажется, в медблоке сейчас появится еще один внеплановый пациент.
В обморок я все же не упала. Котик, принявший свой обычный вид, вовремя подставил мне свой лазурный бочок, а громкое мурр подействовало лучше любого успокоительного. Может быть, я рано паникую? Ну, зачем я нужна кеплеерскому правителю? Да, мой папа достаточно состоятельный человек, но вряд ли Кетан беднее.
В номере меня опустили на диван, на колени ко мне запрыгнул лазурный пушистик, док пристроился рядом на кресле, и мой страх окончательно отступил.
- Испугалась?
- Да, особенно, за последствия, когда кицукот превратился в зверя, но, к счастью, для пиратов все закончилось неплохо, да и нам проблем меньше, - я почесала за лазурным ушком, получив в ответ громкий мурр.
- Тебе бы за себя бояться надо, а ты об этих уродах волнуешься! - возмутился док.
- Я крови боюсь, - пришлось сознаться мне.
- Ирис, ты же большая девочка ...- не удержался друг от нотации.
- Знаю, но когда вижу - сразу в глазах темнеет, и я падаю в обморок, ничего поделать с собой не могу, - вздохнула я.
- Плохо, вернемся на звездолет, положу в медкамеру, лечить твою гематофобию. А теперь рассказывай о происшествии, а то я только завершающую часть триллера застал, где моя помощь уже не требовалась.
- Как ты считаешь, а мы вдвоем с ними справились бы? - вздохнула я.
- Ты права, против троих я бы не выстоял, попытался бы, но парни подготовленные, в пираты других не берут, так что кицукот встретился нам весьма кстати. А про тебя и говорить нечего.
- Ты мой герой! - восхитилась я и погладила своего хвостатого спасителя, - а я в детстве с парнями дралась и даже пару раз побеждала, - заметила не без гордости.
- Да, сильна, Ириска, - улыбнулся док и, посерьезнев, спросил - Что им было нужно от тебя?
- Все банально, меня хотели похитить, чтобы получить выкуп с моего отца.
- Вот даже как..., а кто у нас папа?
- Владелец корпорации 'Земля и небо'.
- Что ж ты сразу не сказала, как познакомились? Жестокая! Ты же лишила меня своего богатого приданного, Ириска! - произнес док, добавив в свой голос трагических ноток.
- Уже ничего не изменить! - подыграла я ему, заламывая руки, - люблю тебя как друга, - и я со смехом кинулась к нему на шею.
Только кицукотик, похоже, нашего веселого настроения не разделял и, посмотрев на хохочущую меня с укором, спрыгнул с колен и сел к нам задом, недовольно постукивая единственным лазурным хвостом об пол.
- Киса, ты что, обиделся? И тебя тоже люблю, - и я подхватила с пола лазурную тушку.
- Он тебя ревнует, - убежденно сказал док.
Я с интересом посмотрела на кота, занявшего все пространство на диване, так что Реусу и сесть со мной рядом оказалось невозможно.
- Кажется, кто-то большой собственник? - улыбнулась я, поглаживая ревнивца по спинке.
Кицукот успокоился и, устроившись поудобнее, тут же уснул на моих коленях.
- Связывайся с ВИ, нам безопаснее вернуться на космолет, пока твой кепплеерец - меньшее из зол, разве что его голограмма немного покривится от гнева из-за БИРа, но это не так страшно, как реальные пираты.
- Согласна, он не страшный, скорее красивый, даже слишком... - задумчиво произнесла я.
- Кто красивый? - вкрадчиво переспросили меня.
- Кеплеерец. И у него такие синие глаза..., а голос... - вот зачем я об этом вспоминаю сейчас? Я дала себе мысленно подзатыльник и не стала уточнять, какой у него обволакивающий бархатный тембр. Да гад он просто! Не только на космолет, но и в мои мысли сумел пролезть! - разозлилась я окончательно.
- Ириска, а, может быть, тебя и спасать от него не надо, похоже, кто-то влюбился?
- Как это не надо?! - удивилась я, - Очень даже надо! Внешность далеко не главное, а еще он собственник хуже кицукотика! И не думала я ни в кого влюбляться! Мне и бывшего жениха хватило, чтобы понять - в моей жизни любви больше места нет! - возмутилась я под конец своей пламенной речи.
- Ну, да, - согласился со мной док, загадочно улыбаясь, - сейчас нам, действительно, не до лирики - вызывай нашу интеллектуалку.
Я, продолжая возмущаться про себя на нелепое предположение Реуса, попробовала связаться с ВИ. Ответом мне было долгое молчание, но затем недовольный голос все же поинтересовался:
- Ирис, что вам с доком не отдыхается? Я в процессе перезагрузки.
- Загружайся быстрее, меня чуть пираты не украли, Реус предложил немедленно вернуться на 'Млечный путь', это возможно?
- Да, - из голоса подруги тут же исчезла расслабленность, - жду.
- А еще одного пассажира мы прихватить с собой можем? Я не могу его бросить...
- Несанкционированно и без билета? - ехидно уточнила подруга.
- Да, я тут совершенно случайно котика подобрала...
- Животное на мой борт и без ветчипа, конечно?! - возмутилась ВИ.
- Эээ, наверное, но он замечательный, и еще кицукотик спас меня от пиратов! - привела я тут же веские доводы.
- Тащите его сюда немедленно! - воскликнула подруга с энтузиазмом. - Что же ты сразу не сказала, про этих зверьков столько легенд ходит, а тут настоящий живой кицукот! Хочу!
- Док, ВИ может принять нас вместе с котиком, и она от него заранее в восторге, - сообщила я другу.
- Я сейчас, - подскочил Реус и выбежал из моего номера, чтобы через минуту вернуться с большой сумкой, - клади сюда зверя.
Мы запихнули сонного котика в сумку, а сверху покидали платья, приобретенные мной сегодня. Еще одну сумку заняли аксессуары к ним и обувь. Док настоял взять все это с собой, не согласившись с моим мнением, что я без этого барахла прекрасно могу обойтись.
Глава 4.
До космолета мы добрались без приключений, не считая, что пришлось перешагивать через все еще пребывающего в отключке пирата. Благодаря ВИ проблем с проникновением на борт кицукота не возникло. Дока никто из экипажа досматривать не стал, а вот мою сумку, набитую туфлями, клатчами и другой мелочью, рассматривали через трехмерный галодетектор с ехидными улыбками и комментариями, особенно, привлекло внимание парней минималистическое кружевное белье. Конечно, если бы я взошла на борт одна, никто не позволил бы себе такой вольности, но как спутнице Реуса мне досталось излишнее внимание. Нас чуть не поженили на словах под конец проверки. Шутники заткнулись только, когда док пообещал им сделать очередные прививки старым дедовским способом в то место, на котором сидят. Парни, обозвав его рогатым извращенцем, наконец, отпустили нас с миром и, надо сказать, вовремя, сумка дока подозрительно начала раскачиваться, когда мы свернули за угол.
Доставив меня благополучно в каюту, друг ретировался в медблок вызволять БИРа из заточения в медкамере.
- Доставай, скорее, кицукота, хочу его поближе рассмотреть, - включился голос ВИ у меня в голове.
Как только я раскрыла сумку, из нее показалась недовольная лазурная мордочка.
- Вау, какой окрас!
Котик, как будто услышал восхищение ВИ и для полной демонстрации себя выбрался наружу, потянувшись и распушив веером свой шикарный хвост.
- Вот это красавец! Еще бы боевую ипостась посмотреть! - вот тут я была с подругой категорически не согласна, слишком страшное зрелище. Но у ВИ проснулся исследовательский интерес, так и проскальзывающий в ее голосе, - его следует покормить,- выдала она задумчиво, - вот только, что же они едят? Комету им в планету! Никакой достоверной информации в межгалактической сети! - пронесся вихрь мыслей ВИ у меня в голове, сметая на своем пути мои собственные.
Не знаю, до чего еще она додумалась бы, но тут в каюту зашел док вместе с вызволенным им из рабства медкамеры БИРом. Биоробот выглядел слегка потрепанным, кажется, попытки выбраться самостоятельно он не оставлял до последнего момента. Интеллектуальная подруга тут же переключилась на Реуса, потому что док закатил свои лиловые глазки и произнес вслух:
- ВИ, тормози. По моим сведениям, кицукоты питаются мясом, уважают печенку и другие субпродукты, вполне могут добыть себе пищу сами. Вот только у нас на борту, кроме противно тявкающей собачонки - других животных нет. Её, конечно, не жаль, но она слишком мелкая, зато ее хозяйка - очень скандальная особа. Лучшим вариантом будет отправить нашего залежавшегося в боксе биотоварища на кухню, а ты шефповара отвлеки, с остальным персоналом БИР способен договориться.
Биоробот был тут же отправлен исполнять поручение, а мы с лазурным пушистиком решили отдохнуть. ВИ самоудалилась, док отправился по своим медицинским делам. Наступила долгожданная тишина, и я уснула в обнимку с котом.
Проснулась от чувства, что кто-то на меня смотрит, распахнув глаза, увидела склоненную надо мной голограмму кеплеерца. Поймав мой взгляд, мужчина вдруг улыбнулся.
- Добрый вечер, Ирис. Правительство Кеплер 22b, в моем лице, выражает искреннюю благодарность землянке, спасшей ценнейшего обитателя нашей планеты от пиратов.
Повисла пауза, так официально кеплеерец со мной еще не разговаривал, у мня дар речи пропал. Кажется, мне сейчас надо что-то ответить и не менее пафосное:
- Спасибо от имени землянки правительству Кеплеера 22b, в вашем безымянном лице. Вот только у него неверная информация - это ваше лазурное чудо спасло меня от пиратов. За этот подвиг я от всего сердца поблагодарила кицукотика и, кажется, он остался доволен моей искренней признательностью, выраженной в поглаживании его великолепной шерстки и почесывании за не менее великолепными ушками.
После моей речи, выслушанной с каменным выражением лица, голограмму кепплеерца согнуло пополам, а когда он выпрямился, я с удивлением обнаружила, что мужчина смеется вслух и как-то искренне. Я уставилась на него во все глаза, кажется, ему второй раз за утро удалось поразить меня.
- Действительно, мне пора представиться, юная леди. Кетан - не трудно для произношения на вашем языке, и я разрешаю тебе, Ирис, обращались ко мне по имени.
- Спасибо за дозволение, но предпочла бы с вами совсем не общаться, - обиделась я.
- А придется, - произнес Кетан с обворожительной улыбкой, - мы будем часто общаться, пока ты путешествуешь по галактике и еще чаще, когда попадешь на мою планету.
- Зачем вам я? Что на Кепплеере уже и поговорить не с кем?
Мужчину накрыл очередной приступ смеха, а я терпеливо ждала, когда же у кеплеерца наступит просветление и он ответит на мой вопрос.
- Ирис, ты просто чудо, мое земное чудо, - продолжили улыбаться мне.
Надо сказать, что мое имя, произнесенное низким бархатным голосом кеплеерца, звучало как-то особенно, а вот последующая информация, чуть не пролетевшая мимо моего затуманенного сознания, не обрадовала.
- Я определился с твоим статусом в моей жизни, но скажу о нем при личной встрече, которую я с нетерпением жду, и с трудом сдерживаю порыв, отправить ваш космолет напрямую к Кеплееру.
- Я не ваше чудо, - мне удалось взять себя в руки и ответить, - перестаньте меня преследовать и командовать ВИ, она моя подруга, я не хочу, чтобы вы ее обижали!
- Ты моя и это только вопрос времени, причем я могу его существенно сократить, ты этого хочешь?
- Нет, - ответила я, не задумываясь.
- Назови меня по имени, Ирис, и я оставлю твою интеллектуальную подругу в покое, ну почти, - все же уточнил кеплеерец, усмехнувшись.
Я задумалась. Что мне, в конце концов, сложно его по имени назвать? Но отчего-то язык не хотел слушаться, и я только рот открывала. Мужчина уже начал терять терпение и в его взгляде проскакивало раздражение.
- Кетан, - выдавила я из себя с трудом.
- Повтори, - приказали мне.
Я вздохнула, и второй раз дался мне уже легче:
- Кетан.
- Ничего страшного не произошло? - уточнил кеплеерец, загадочно улыбнувшись.
- Нет, но какая разница, как я к вам обращаюсь?
- Для землян никакой. Мой народ считает иначе, но сейчас я объяснять ничего не намерен. Рад, что Пин признал тебя своей хозяйкой. Он молод и постоянно попадает в неприятности из-за излишнего любопытства и жажды все узнать самому, но лучшего защитника для тебя не придумаешь, моя ....
- И совсем не твоя, - я не удержалась и показала язык замерцавшей вдруг голограмме кеплеерца, видимо, что-то отвлекло мужчину, и он прервал наше общение, чему я была только рада. И что такого особенного в его имени? Из моих мыслей меня выдернуло феерическое появление Реуса вместе с кицукотом, причем лазурный был в боевой ипостаси. А я и не заметила его отсутствия в каюте, пока общалась с Кетаном, захватившим все мое внимание.
- Что случилось? - с тревогой спросила я у друга.
- Шеф-повар отвлекся не вовремя от беседы с ВИ и попытался спасти мясо, что он успел приготовить на ужин для всего экипажа.
- Пин остался голодным? - ужаснулась я.
- Нет, лазурный, возможно, сыт, что не скажешь об экипаже. А вот перепуганного шефповара пришлось поместить в медкамеру.
- Котик в него яд впрыснул?! - испугалась я.
- Яда нашему шефповару и своего не занимать, весь экипаж от него стонет и, если бы не исключительное мастерство, его давно списали со звездолета. Нет, наш котик только принял боевую ипостась и порычал немного, ну и коготками по полу поскреб - этого вполне хватило, чтобы лазурному досталось все мясо, а шефповар грохнулся в обморок. Хорошо, что у других членов экипажа нервы покрепче оказались. В общем, забирай своего..., постой, а откуда тебе известно его имя?
- Да пообщалась тут... - я мотнула головой, отгоняя нехорошие мысли о кеплеерце.
- Он сообщил тебе имя кота?
- Да, и не только, он и сам соизволил представиться.
- Ты назвала кеплеерца по имени?
- Он попросил, даже больше, заставил произнести свое имя. Вот только не понимаю, почему это было для него так важно?
- И как же его зовут?
- Кетан. Ничего необычного, - пожала я плечами.
- О да, абсолютно с тобой согласен, Ириска. Вот только Кетан - имя правителя на Кеплеере, а девушка, обратившаяся к мужчине по имени - считается его нареченной. Глупая традиция, согласен, но именно на этой планете она неукоснительно соблюдается.
- Но ты же можешь ошибаться? - с надежной спросила я.
- Могу, - улыбнулся мне рогатый друг, - но только это не тот случай. Попала ты, подруга, и по полной. Только сильно не переживай. Вдруг твой высокопоставленный поклонник передумает? Или у них переворот на планете случится, революция или стихийное бедствие, ведущее к гибели их цивилизации. Все может быть.
Я с сомнением посмотрела на Реуса, вряд ли он сам верит в то, что сказал мне ради утешения.
- Маловероятно, - решил все же добить меня док, - но все же чудеса иногда случаются, - тут же исправился он, видимо, я слишком побледнела. Кажется, в медблоке сейчас появится еще один внеплановый пациент.
В обморок я все же не упала. Котик, принявший свой обычный вид, вовремя подставил мне свой лазурный бочок, а громкое мурр подействовало лучше любого успокоительного. Может быть, я рано паникую? Ну, зачем я нужна кеплеерскому правителю? Да, мой папа достаточно состоятельный человек, но вряд ли Кетан беднее.
