– Может, стереть ей эти воспоминания? – предложила Леона. – Зачем они такой крохе?
– Я не хочу лезть в её голову. Не знаю почему, но чувствую, что это будет неправильно. Станет старше, тогда пусть сама решает, нужны они ей или нет.
«Клод, есть новость, – связался с ним Грас. – С час назад прибыл гонец, который привёз весть о посольстве северян. Он его опередил на три дня, поэтому будем ждать, а твой поход в Вирену отменяется. Теперь скажи, что это за история с твоим пришельцем? Император приказал, чтобы ты его привёз. Это тот пришелец, о котором ты мне говорил?»
«Тот самый, – ответил юноша. – Он у меня один».
«А в связи с чем он заинтересовал Оргена?»
«Он заинтересовал и вас, – сказал Клод. – Вы даже хотели с ним встретиться, но потом почему-то передумали. Я не подсовывал Владимира императору. Он высказал кое-какие интересные мысли, а я посчитал полезным рассказать о них его величеству ну и не стал присваивать авторство, а сослался на него. У этого пришельца по-другому работает голова. Я не считаю себя дураком или тугодумом, но почему-то прохожу мимо фактов, за которые он сразу цепляется, а уцепившись, делает интересные выводы. Может, это из-за того, что он писатель?»
«Приведи его сначала ко мне, а потом пойдёт к Оргену. Я не передумывал встречаться, только было не до него. Ещё Орген поручил тебе заняться его семьёй. Так как никуда не едешь, время у тебя будет. Только зрение открывай без рукоприкладства. Ударил один раз императора – и хватит! Гордись тем, что ты единственный, кто поднял на него руку и остался жив».
«Когда он нужен вам, и когда императору?»
«Завтра в десять приведёшь ко мне, а к Оргену я отправлю сам».
«Можно задать вопрос? – спросил Клод. – Вы никогда не интересовались, как именно маг пополняет силу?»
«Хочешь получить из обычных людей полноценных магов? – догадался Грас. – Дело важное, но сейчас ничем помочь не могу. Для таких работ нужно магическое зрение, какое ты получил от демона, а оно за сотни лет было лишь у нескольких магов. Если кто-нибудь этим занимался, я таких работ не встречал. Когда закончим войну с Севером, смогу помочь, но не раньше».
– Не хочешь съездить в особняк? – спросил Клод жену. – Мне нужно поговорить с Владимиром, а ты посмотришь хозяйским взглядом на то, что там строят.
– А у тебя нет такого взгляда? – ехидно отозвалась она. – Взвалил хозяйственные дела на мои хрупкие плечи и доволен! Ладно, поедем, но сначала дождёмся, пока проснётся дочь, и возьмём её с собой. Заодно заедем в магическую школу поговорить с Моникой, а то ты опять уйдёшь в свою Вирену.
– Не уйду, – обрадовал он Хельгу. – Был гонец, который сообщил, что сюда едет северное посольство. Об этом мне только что сообщил Грас.
– Я тебя люблю! Только в школу всё равно заедем. Сколько можно тянуть? У них скоро закончатся занятия.
– Надо узнать, куда детей денут на лето, – сказал Клод. – Наверное, оставят в той же школе.
– Можно отправить в наш замок, – предложила Хельга. – Не в графство, а в тот, в котором мать. Это гораздо ближе. Там речка, лес и нет ни одного учителя, так что у них будет возможность отдохнуть. А чтобы ничего не натворили, прикажем присмотреть Вельфу, а потом ещё и сами съездим. Как бы я ни относилась к матери, её надо навестить.
Юлия проспала чуть больше часа и очень обрадовалась предстоящей поездке в особняк.
– Там по мне соскучился Сай! – сказала она Клоду. – И дядя Вова очень скучает. И там нет дырок, не то что здесь!
Поехали на том же экипаже и с той же охраной. Сначала направились в особняк, а в школу решили заехать на обратном пути. Юлия оживилась и всю поездку болтала, не закрывая рта. Когда приехали, Клод не узнал свой дом. Он был весь заставлен лесами, на которых суетились рабочие. Немало строителей работало внизу, а вся площадка перед домом была занята строительными материалами.
– Папа, что они сделали с нашим домом? – спросила девочка, у которой на глаза навернулись слёзы.
– Всё хорошо, – успокоил Клод. – Когда закончат, они это уберут, и дом станет намного красивее и удобней.
Хозяев увидели, и кто-то отдал приказ прекратить работу, пока они не вошли в дом. После этого суета и крики возобновились.
– Как только Владимир может работать в таком шуме! – сказал Клод. – Когда приходит Робер, строителей уже нет, а ему приходится сидеть здесь весь день. Я сейчас пойду к нему, а чем займётесь вы?
– Я иду к Саю! – сразу заявила дочь.
– Я тоже сначала пойду в наши комнаты, – сказала Хельга. – Строительством можно заняться и позже.
Жена взяла Юлию за руку, и они ушли, а Клод постучал в дверь в комнаты писателя. Когда тот открыл, он поздоровался и вошёл в гостиную, которая сейчас напоминала кабинет.
– С чем связан ваш приезд? – спросил Владимир. – Хотели посмотреть на ход работ, или есть и другие цели?
– Нужно с вами поговорить, а я не люблю вести такие разговоры мысленно, – объяснил Клод. – К тому же для нормального разговора у вас мало сил.
– Я вас слушаю.
– Вы понадобились императору, а когда об этом узнал главный маг, он вспомнил о том, что собирался с вами поговорить. Так что завтра у вас состоятся два важных разговора.
– И чего мне от них ожидать?
– Я думаю, что Грас хочет вас оценить и император займётся тем же самым. Если понравитесь, можете попасть в советники. Оргену доложили, что успехи Аделрика во многом объясняются советами, которые ему дают пришельцы, поэтому и он может захотеть...
– Понятно, – хмыкнул Владимир. – Но ведь у вас здесь должно быть много своих пришельцев, зачем ещё я?
– Я вас немного расхвалил, – признался Клод. – Рассказал то, что услышал от вас, а потом объяснил, кто мне это сказал.
– Зря вы это сделали, – укорил писатель. – Теперь придётся разбираться с местной политической кухней, да ещё стараться угодить императору и его главному магу. К канцлеру идти не нужно?
– Напрасно вы так расстроились. Вы очень здраво рассуждаете и умеете подмечать мелочи, поэтому ваши советы не будут лишними. За ошибку не повесят, разве что выгонят. Тогда вернётесь к нам.
– Я ещё слишком многого здесь не знаю, чтобы давать советы, – хмуро сказал Владимир, – тем более императору. И это может сильно помешать написанию книг.
– Советники императора – самые бездельные люди, – успокоил его Клод, – поэтому у вас будет много свободного времени. А Грас только хочет посмотреть, что за человек появится в ближнем окружении Оргена. Меня точно так же смотрели. Жизнь не сводится к написанию книг, а, находясь возле императора, вы сможете многого добиться.
Дверь без стука отворилась, и вбежала Юлия, следом за которой в комнату влетел Сай.
– А я к вам! – закричала она. – Можно?
– Можно, – разрешил Владимир, и девочка тут же очутилась у него на коленях.
– А что вы здесь делаете? – спросила она.
– Болтают, – подсказал Сай.
– Так, оба марш отсюда! – притворился рассерженным Клод. – Закончим разговор, тогда приходите.
– Я помолчу, – пообещала Юлия, обхватив Владимира руками, – а его можешь прогнать.
Обиженный попугай улетел на подоконник и сделал вид, что занят чисткой перьев.
– А ведь вы могли проехать мимо и не заметить, – сказал Владимир. – Много в столице беспризорных детей?
– Кто их считал! – ответил Клод. – А для чего это вам?
– Вы пригрели одну малышку, не скажете, почему это сделали? Из-за того что были способности к магии, или только потому, что заметили дорогую одежду?
– Это было не главное.
– Значит, пожалели. А почему тогда в вас нет жалости к другим? У вас есть детские приюты?
– Приюты у нас для бездомных. Этим занимается церковь. Не знаю, может, там есть и дети.
– И чем они занимаются? Их там хоть кормят?
– Ну да, – подтвердил Клод. – Они там ночуют и один раз в день получают еду. Хотите сказать, что нужно собирать беспризорных детей и с ними возиться? Мне их тоже жаль, но я не стану этим заниматься. И никто не станет, потому что эта обуза на годы. И куда их потом девать?
– А вам непременно нужна польза? – спросил Владимир. – Тогда наберите мальчишек и воспитайте из них воинов. Получите таких солдат, которые никогда не предадут и любого за вас порвут в клочья! Вы, кажется, говорили, что в казне скопилось много золота?
– Интересная мысль, – сказал Клод. – Можете поделиться ею с императором.
– Нельзя жить сегодняшним днём! У нас давно поняли, что выгоднее всего вкладывать средства в людей, а вы до этого не дошли. У вас проблема с офицерами, которую не решите, собирая пришельцев. Сколько там среди них военных, тем более толковых! А в приютах можно воспитать своих.
– Офицерами могут быть только дворяне, – возразил Клод. – Не хотите же вы сказать, что этим мальчишкам с улицы нужно дать дворянство?
– Давайте не будем об этом говорить? – предложил Владимир. – Я хочу задать вам важный для меня вопрос. Вы можете вызывать демонов. А как с тем, чтобы попасть в их миры?
– Если есть координаты мира и достаточно силы, можно попасть и в них, – ответил Клод. – Это обычный портал, только требующий гораздо больше сил. А зачем вам?
– А чем люди отличаются от демонов? Среди пришельцев ведь есть и они?
– Хотите вернуться в родной мир? – догадался Клод. – Ничего не выйдет. Попасть можно, только, как мне сказали, вас очень быстро выбросит обратно.
– Как быстро? Успею я там хоть что-нибудь сделать?
– Мне сказали, что можно успеть что-нибудь забрать, – вспомнил Клод. – Наверное, выбрасывает не сразу.
– А почему вы не пользуетесь? Получать от нас знания – это хорошо, но если вы захотите их использовать, то с вашими возможностями это будет долго и трудно. А если принести с Земли нужные инструменты и материалы...
– Может, что-нибудь и принесём, – ответил Клод. – Мы недавно узнали заклинание портала, и из-за войны было не до Земли.
– А сможете туда кое-что передать? – спросил Владимир. – Например, написанные мной книги? Не продавать, а просто отдать кому-нибудь, кто сможет рассказать о них людям? Пусть в написанное никто не поверит, но всё равно...
– Все писатели такие или только вы? Какой смысл трудиться, если труд никак не вознаграждается? Ладно, если будет возможность, я передам.
– Ваша девочка уснула. Положим на диван?
– Усыпили ребёнка, зануды! – сказал с подоконника Сай.
– Нет, мы сейчас уедем, – отказался Клод. – Она и так слишком много спит днём, так что будите. Вам не мешают эти крики за окнами?
– Мне мешают! – крикнул Сай. – Забрал бы с собой, хозяин?
– Я уже привык, – сказал Владимир. – Юля, пора вставать.
Клод взял на руки сонную дочь и связался с Хельгой. Она уже закончила свои дела, поэтому быстро сели в экипаж и приказали кучеру ехать в императорскую школу магии. Она находилась далеко от особняка, город изнемогал от жары, а на улицах было много повозок, из-за чего поездка вышла долгой и никому не доставила удовольствия. Когда подъехали к зданию школы, ученики были на занятиях. Узнав, кто приехал, их выбежал встречать сам директор.
– Ваш приезд – большая честь для нас, – говорил он Клоду. – Графиня, рад вас видеть! Вы привезли свою дочь для учёбы в нашей школе?
– А у вас есть мальчики? – спросила Юлия.
– У нас их много, – ответил директор, – вот девочек не хватает.
– Тогда я согласна, только не сейчас, а то у меня вся спина мокрая.
– Пойдёмте в мой кабинет, – заторопился он. – Сегодня действительно чересчур жарко для конца весны.
– Надо было мне устроить прохладу, – с досадой сказал Клод. – Сразу не подумал, а потом вспотели. Йорг, мы к вам не с инспекцией, а по личному вопросу, так что скоро уедем. Скажите, что вы собираетесь делать летом с детьми из Вирены? Я имею в виду не всех, а только тех, у кого нет родителей.
– А что я могу с ними сделать? – пожал плечами директор. – Родственников у них нет, поэтому будут сидеть в школе.
– Мы их заберём в один из наших замков, а осенью вернём. Теперь ещё один вопрос. Нам нужно встретиться и поговорить с Моникой Бёлер. Когда она освободится?
– Через десять минут заканчиваются занятия, – посмотрев на часы, сказал Йорг. – Но я могу её привести...
– Не надо, мы подождём, – остановил его Клод. – У вас есть ко мне вопросы?
– Есть один с Грегом Дальгов, – ответил директор. – Герцоги Дальгов погибли, поэтому у мальчика тоже никого нет. Грег и так в подавленном состоянии, а если вы заберёте детей и оставите его одного на всё лето, я не поручусь за то, что осенью он будет у нас учиться. Я обращался по этому поводу к главному магу, но он пока ничего не ответил.
– Подождите, – сказал ему Клод и связался с Грасом: «Вы не заняты? Я сейчас по своим делам в нашей школе. Хочу узнать, что решили по сыну герцога Дальгов».
«Пока ничего, – ответил Грас. – Он единственный уцелел из прямых наследников, поэтому герцогство Дальгов временно взято под наше управление. Мы даже не можем воспользоваться вложенными в банк деньгами. Мальчишка этого не стоит, но его нельзя сейчас убрать».
«Я забираю Грега на лето к себе. Я не собираюсь устраивать ему несчастный случай и постараюсь найти общий язык».
«Попробуй», – с сомнением сказал Грас и разорвал связь.
– Грега возьму вместе с остальными, – сказал Клод директору. – Поэтому нужно поговорить ещё и с ним.
– Подождите в моём кабинете, – предложил им Йорг. – Сейчас я приведу тех, кто вам нужен.
Он отсутствовал минут пять, после чего вернулся вместе с Моникой и предупредил Клода, что ненадолго уйдёт.
– Не буду вам мешать. Грег ждёт вашего вызова по ту сторону двери. Если я буду нужен, позовите.
– Моника, – сказал Клод, – мы хотим тебя удочерить. Что ты об этом думаешь?
Девочка едва не заплакала, но смогла удержаться от слёз.
– Зачем вам это нужно? – спросила она. – Вы уже взяли себе одну девочку, а у госпожи Хельги скоро будет свой ребёнок. И потом какая я вам дочка, если мой старший брат был на два года младше вас?
– Не хочешь стать сестрой? – спросил удивлённый отказом юноша.
– Мне было бы выгодно войти в вашу семью, – сказала Моника. – И вы мне очень нравитесь, но я хочу носить родовое имя Бёлер. Я понимаю, что род идёт по отцу, но хоть до свадьбы... Извините.
– Ну нет так нет. Передай вашим ребятам, что мы забираем их на лето в свой замок, чтобы смогли отдохнуть от школы. И скажи Грегу, чтобы зашёл. Хельга, возьми Юлию и сходите посмотреть школу.
Клод не видел отпрыска герцога Карла Дальгов и сейчас с любопытством посмотрел на вошедшего в кабинет мальчишку. Внешне тот ничем не отличался от других учеников, и только продавив защиту амулета, юноша почувствовал, что мальчик не просто боится, он охвачен ужасом.
– Я не хочу лезть в её голову. Не знаю почему, но чувствую, что это будет неправильно. Станет старше, тогда пусть сама решает, нужны они ей или нет.
«Клод, есть новость, – связался с ним Грас. – С час назад прибыл гонец, который привёз весть о посольстве северян. Он его опередил на три дня, поэтому будем ждать, а твой поход в Вирену отменяется. Теперь скажи, что это за история с твоим пришельцем? Император приказал, чтобы ты его привёз. Это тот пришелец, о котором ты мне говорил?»
«Тот самый, – ответил юноша. – Он у меня один».
«А в связи с чем он заинтересовал Оргена?»
«Он заинтересовал и вас, – сказал Клод. – Вы даже хотели с ним встретиться, но потом почему-то передумали. Я не подсовывал Владимира императору. Он высказал кое-какие интересные мысли, а я посчитал полезным рассказать о них его величеству ну и не стал присваивать авторство, а сослался на него. У этого пришельца по-другому работает голова. Я не считаю себя дураком или тугодумом, но почему-то прохожу мимо фактов, за которые он сразу цепляется, а уцепившись, делает интересные выводы. Может, это из-за того, что он писатель?»
«Приведи его сначала ко мне, а потом пойдёт к Оргену. Я не передумывал встречаться, только было не до него. Ещё Орген поручил тебе заняться его семьёй. Так как никуда не едешь, время у тебя будет. Только зрение открывай без рукоприкладства. Ударил один раз императора – и хватит! Гордись тем, что ты единственный, кто поднял на него руку и остался жив».
«Когда он нужен вам, и когда императору?»
«Завтра в десять приведёшь ко мне, а к Оргену я отправлю сам».
«Можно задать вопрос? – спросил Клод. – Вы никогда не интересовались, как именно маг пополняет силу?»
«Хочешь получить из обычных людей полноценных магов? – догадался Грас. – Дело важное, но сейчас ничем помочь не могу. Для таких работ нужно магическое зрение, какое ты получил от демона, а оно за сотни лет было лишь у нескольких магов. Если кто-нибудь этим занимался, я таких работ не встречал. Когда закончим войну с Севером, смогу помочь, но не раньше».
– Не хочешь съездить в особняк? – спросил Клод жену. – Мне нужно поговорить с Владимиром, а ты посмотришь хозяйским взглядом на то, что там строят.
– А у тебя нет такого взгляда? – ехидно отозвалась она. – Взвалил хозяйственные дела на мои хрупкие плечи и доволен! Ладно, поедем, но сначала дождёмся, пока проснётся дочь, и возьмём её с собой. Заодно заедем в магическую школу поговорить с Моникой, а то ты опять уйдёшь в свою Вирену.
– Не уйду, – обрадовал он Хельгу. – Был гонец, который сообщил, что сюда едет северное посольство. Об этом мне только что сообщил Грас.
– Я тебя люблю! Только в школу всё равно заедем. Сколько можно тянуть? У них скоро закончатся занятия.
– Надо узнать, куда детей денут на лето, – сказал Клод. – Наверное, оставят в той же школе.
– Можно отправить в наш замок, – предложила Хельга. – Не в графство, а в тот, в котором мать. Это гораздо ближе. Там речка, лес и нет ни одного учителя, так что у них будет возможность отдохнуть. А чтобы ничего не натворили, прикажем присмотреть Вельфу, а потом ещё и сами съездим. Как бы я ни относилась к матери, её надо навестить.
Юлия проспала чуть больше часа и очень обрадовалась предстоящей поездке в особняк.
– Там по мне соскучился Сай! – сказала она Клоду. – И дядя Вова очень скучает. И там нет дырок, не то что здесь!
Поехали на том же экипаже и с той же охраной. Сначала направились в особняк, а в школу решили заехать на обратном пути. Юлия оживилась и всю поездку болтала, не закрывая рта. Когда приехали, Клод не узнал свой дом. Он был весь заставлен лесами, на которых суетились рабочие. Немало строителей работало внизу, а вся площадка перед домом была занята строительными материалами.
– Папа, что они сделали с нашим домом? – спросила девочка, у которой на глаза навернулись слёзы.
– Всё хорошо, – успокоил Клод. – Когда закончат, они это уберут, и дом станет намного красивее и удобней.
Хозяев увидели, и кто-то отдал приказ прекратить работу, пока они не вошли в дом. После этого суета и крики возобновились.
– Как только Владимир может работать в таком шуме! – сказал Клод. – Когда приходит Робер, строителей уже нет, а ему приходится сидеть здесь весь день. Я сейчас пойду к нему, а чем займётесь вы?
– Я иду к Саю! – сразу заявила дочь.
– Я тоже сначала пойду в наши комнаты, – сказала Хельга. – Строительством можно заняться и позже.
Жена взяла Юлию за руку, и они ушли, а Клод постучал в дверь в комнаты писателя. Когда тот открыл, он поздоровался и вошёл в гостиную, которая сейчас напоминала кабинет.
– С чем связан ваш приезд? – спросил Владимир. – Хотели посмотреть на ход работ, или есть и другие цели?
– Нужно с вами поговорить, а я не люблю вести такие разговоры мысленно, – объяснил Клод. – К тому же для нормального разговора у вас мало сил.
– Я вас слушаю.
– Вы понадобились императору, а когда об этом узнал главный маг, он вспомнил о том, что собирался с вами поговорить. Так что завтра у вас состоятся два важных разговора.
– И чего мне от них ожидать?
– Я думаю, что Грас хочет вас оценить и император займётся тем же самым. Если понравитесь, можете попасть в советники. Оргену доложили, что успехи Аделрика во многом объясняются советами, которые ему дают пришельцы, поэтому и он может захотеть...
– Понятно, – хмыкнул Владимир. – Но ведь у вас здесь должно быть много своих пришельцев, зачем ещё я?
– Я вас немного расхвалил, – признался Клод. – Рассказал то, что услышал от вас, а потом объяснил, кто мне это сказал.
– Зря вы это сделали, – укорил писатель. – Теперь придётся разбираться с местной политической кухней, да ещё стараться угодить императору и его главному магу. К канцлеру идти не нужно?
– Напрасно вы так расстроились. Вы очень здраво рассуждаете и умеете подмечать мелочи, поэтому ваши советы не будут лишними. За ошибку не повесят, разве что выгонят. Тогда вернётесь к нам.
– Я ещё слишком многого здесь не знаю, чтобы давать советы, – хмуро сказал Владимир, – тем более императору. И это может сильно помешать написанию книг.
– Советники императора – самые бездельные люди, – успокоил его Клод, – поэтому у вас будет много свободного времени. А Грас только хочет посмотреть, что за человек появится в ближнем окружении Оргена. Меня точно так же смотрели. Жизнь не сводится к написанию книг, а, находясь возле императора, вы сможете многого добиться.
Дверь без стука отворилась, и вбежала Юлия, следом за которой в комнату влетел Сай.
– А я к вам! – закричала она. – Можно?
– Можно, – разрешил Владимир, и девочка тут же очутилась у него на коленях.
– А что вы здесь делаете? – спросила она.
– Болтают, – подсказал Сай.
– Так, оба марш отсюда! – притворился рассерженным Клод. – Закончим разговор, тогда приходите.
– Я помолчу, – пообещала Юлия, обхватив Владимира руками, – а его можешь прогнать.
Обиженный попугай улетел на подоконник и сделал вид, что занят чисткой перьев.
– А ведь вы могли проехать мимо и не заметить, – сказал Владимир. – Много в столице беспризорных детей?
– Кто их считал! – ответил Клод. – А для чего это вам?
– Вы пригрели одну малышку, не скажете, почему это сделали? Из-за того что были способности к магии, или только потому, что заметили дорогую одежду?
– Это было не главное.
– Значит, пожалели. А почему тогда в вас нет жалости к другим? У вас есть детские приюты?
– Приюты у нас для бездомных. Этим занимается церковь. Не знаю, может, там есть и дети.
– И чем они занимаются? Их там хоть кормят?
– Ну да, – подтвердил Клод. – Они там ночуют и один раз в день получают еду. Хотите сказать, что нужно собирать беспризорных детей и с ними возиться? Мне их тоже жаль, но я не стану этим заниматься. И никто не станет, потому что эта обуза на годы. И куда их потом девать?
– А вам непременно нужна польза? – спросил Владимир. – Тогда наберите мальчишек и воспитайте из них воинов. Получите таких солдат, которые никогда не предадут и любого за вас порвут в клочья! Вы, кажется, говорили, что в казне скопилось много золота?
– Интересная мысль, – сказал Клод. – Можете поделиться ею с императором.
– Нельзя жить сегодняшним днём! У нас давно поняли, что выгоднее всего вкладывать средства в людей, а вы до этого не дошли. У вас проблема с офицерами, которую не решите, собирая пришельцев. Сколько там среди них военных, тем более толковых! А в приютах можно воспитать своих.
– Офицерами могут быть только дворяне, – возразил Клод. – Не хотите же вы сказать, что этим мальчишкам с улицы нужно дать дворянство?
– Давайте не будем об этом говорить? – предложил Владимир. – Я хочу задать вам важный для меня вопрос. Вы можете вызывать демонов. А как с тем, чтобы попасть в их миры?
– Если есть координаты мира и достаточно силы, можно попасть и в них, – ответил Клод. – Это обычный портал, только требующий гораздо больше сил. А зачем вам?
– А чем люди отличаются от демонов? Среди пришельцев ведь есть и они?
– Хотите вернуться в родной мир? – догадался Клод. – Ничего не выйдет. Попасть можно, только, как мне сказали, вас очень быстро выбросит обратно.
– Как быстро? Успею я там хоть что-нибудь сделать?
– Мне сказали, что можно успеть что-нибудь забрать, – вспомнил Клод. – Наверное, выбрасывает не сразу.
– А почему вы не пользуетесь? Получать от нас знания – это хорошо, но если вы захотите их использовать, то с вашими возможностями это будет долго и трудно. А если принести с Земли нужные инструменты и материалы...
– Может, что-нибудь и принесём, – ответил Клод. – Мы недавно узнали заклинание портала, и из-за войны было не до Земли.
– А сможете туда кое-что передать? – спросил Владимир. – Например, написанные мной книги? Не продавать, а просто отдать кому-нибудь, кто сможет рассказать о них людям? Пусть в написанное никто не поверит, но всё равно...
– Все писатели такие или только вы? Какой смысл трудиться, если труд никак не вознаграждается? Ладно, если будет возможность, я передам.
– Ваша девочка уснула. Положим на диван?
– Усыпили ребёнка, зануды! – сказал с подоконника Сай.
– Нет, мы сейчас уедем, – отказался Клод. – Она и так слишком много спит днём, так что будите. Вам не мешают эти крики за окнами?
– Мне мешают! – крикнул Сай. – Забрал бы с собой, хозяин?
– Я уже привык, – сказал Владимир. – Юля, пора вставать.
Клод взял на руки сонную дочь и связался с Хельгой. Она уже закончила свои дела, поэтому быстро сели в экипаж и приказали кучеру ехать в императорскую школу магии. Она находилась далеко от особняка, город изнемогал от жары, а на улицах было много повозок, из-за чего поездка вышла долгой и никому не доставила удовольствия. Когда подъехали к зданию школы, ученики были на занятиях. Узнав, кто приехал, их выбежал встречать сам директор.
– Ваш приезд – большая честь для нас, – говорил он Клоду. – Графиня, рад вас видеть! Вы привезли свою дочь для учёбы в нашей школе?
– А у вас есть мальчики? – спросила Юлия.
– У нас их много, – ответил директор, – вот девочек не хватает.
– Тогда я согласна, только не сейчас, а то у меня вся спина мокрая.
– Пойдёмте в мой кабинет, – заторопился он. – Сегодня действительно чересчур жарко для конца весны.
– Надо было мне устроить прохладу, – с досадой сказал Клод. – Сразу не подумал, а потом вспотели. Йорг, мы к вам не с инспекцией, а по личному вопросу, так что скоро уедем. Скажите, что вы собираетесь делать летом с детьми из Вирены? Я имею в виду не всех, а только тех, у кого нет родителей.
– А что я могу с ними сделать? – пожал плечами директор. – Родственников у них нет, поэтому будут сидеть в школе.
– Мы их заберём в один из наших замков, а осенью вернём. Теперь ещё один вопрос. Нам нужно встретиться и поговорить с Моникой Бёлер. Когда она освободится?
– Через десять минут заканчиваются занятия, – посмотрев на часы, сказал Йорг. – Но я могу её привести...
– Не надо, мы подождём, – остановил его Клод. – У вас есть ко мне вопросы?
– Есть один с Грегом Дальгов, – ответил директор. – Герцоги Дальгов погибли, поэтому у мальчика тоже никого нет. Грег и так в подавленном состоянии, а если вы заберёте детей и оставите его одного на всё лето, я не поручусь за то, что осенью он будет у нас учиться. Я обращался по этому поводу к главному магу, но он пока ничего не ответил.
– Подождите, – сказал ему Клод и связался с Грасом: «Вы не заняты? Я сейчас по своим делам в нашей школе. Хочу узнать, что решили по сыну герцога Дальгов».
«Пока ничего, – ответил Грас. – Он единственный уцелел из прямых наследников, поэтому герцогство Дальгов временно взято под наше управление. Мы даже не можем воспользоваться вложенными в банк деньгами. Мальчишка этого не стоит, но его нельзя сейчас убрать».
«Я забираю Грега на лето к себе. Я не собираюсь устраивать ему несчастный случай и постараюсь найти общий язык».
«Попробуй», – с сомнением сказал Грас и разорвал связь.
– Грега возьму вместе с остальными, – сказал Клод директору. – Поэтому нужно поговорить ещё и с ним.
– Подождите в моём кабинете, – предложил им Йорг. – Сейчас я приведу тех, кто вам нужен.
Он отсутствовал минут пять, после чего вернулся вместе с Моникой и предупредил Клода, что ненадолго уйдёт.
– Не буду вам мешать. Грег ждёт вашего вызова по ту сторону двери. Если я буду нужен, позовите.
– Моника, – сказал Клод, – мы хотим тебя удочерить. Что ты об этом думаешь?
Девочка едва не заплакала, но смогла удержаться от слёз.
– Зачем вам это нужно? – спросила она. – Вы уже взяли себе одну девочку, а у госпожи Хельги скоро будет свой ребёнок. И потом какая я вам дочка, если мой старший брат был на два года младше вас?
– Не хочешь стать сестрой? – спросил удивлённый отказом юноша.
– Мне было бы выгодно войти в вашу семью, – сказала Моника. – И вы мне очень нравитесь, но я хочу носить родовое имя Бёлер. Я понимаю, что род идёт по отцу, но хоть до свадьбы... Извините.
– Ну нет так нет. Передай вашим ребятам, что мы забираем их на лето в свой замок, чтобы смогли отдохнуть от школы. И скажи Грегу, чтобы зашёл. Хельга, возьми Юлию и сходите посмотреть школу.
Клод не видел отпрыска герцога Карла Дальгов и сейчас с любопытством посмотрел на вошедшего в кабинет мальчишку. Внешне тот ничем не отличался от других учеников, и только продавив защиту амулета, юноша почувствовал, что мальчик не просто боится, он охвачен ужасом.
