– Даже не думайте! – сказал ей Лаш и пояснил в ответ на вопросительные взгляды короля и канцлера: – Королева хочет нанести визит во дворец Сендера и напугать его так, как некогда напугала Малха.
– Не напугать, – зло возразила Ира. – Я убью эту сволочь!
– У Сандера взрослый сын, который заменит его на троне без каких-то потрясений в королевстве. И он будет вынужден объявить нам войну. Даже без кочевников армия Сенгала способна причинить нам немало неприятностей хотя бы тем, что разорит пограничные провинции. А если они обратятся к Урнаю... Не слишком ли высокая цена вашей мести? Но дело не только в этом. Я больше боюсь магов Сандера, чем его армии. Уж слишком много там творится непонятного и загадочного. Почему, например, в особняке нашего посланника нельзя было открыть врата? Никакого заклинания их блокировки наш маг не обнаружил. Да и с амулетом связи имеем то же самое. Его маги часто демонстрируют такое, что ставит меня в тупик. И у них в подчинении ненормально большое количество тварей. Это трудно объяснить тем, что они сохранили наследие предков. Мне кажется, что прадеду Сандера удалось приобщиться к магическим секретам прежних. На его землях уцелело больше их строений, чем во всех остальных королевствах вместе взятых. А это может быть очень опасным. Однажды эти земли уже обезлюдели, как бы такое не повторилось.
– И что теперь? Утереться и простить ему смерть наших людей?
– Не кипятитесь, Рина, – спокойно сказал Лаш. – Злость плохой советчик. Я не предлагаю прощать, но, прежде чем ударить, нужно хорошо подумать. Необходимо как можно больше узнать и о нём самом, и о его магии. Сенгал живёт особняком, поддерживая мало связей с соседями, поэтому об их жизни мало известно. У вас ведь нет там никого, ваша светлость?
– Никого, – ответил канцлер. – Пробовали засылать людей, но без толку. Теперь не засылаем. Были только королевский посланник и его охрана, а теперь нет и их. Да и не давали ему там нормально работать. Какая работа, если в открытую следят за каждым твоим шагом?
– Вот и я об этом, – продолжил Лаш. – Имеем противника, о котором ничего не знаем. А ведь нам с ним воевать, мирно решить вопрос объединения не получится. И победить – это только полдела, потом их нужно заставить жить по нашим правилам, а это нелегко.
– И что же вы предлагаете?
– Вы как-то говорили, что из вашего мира прислали для охраны бойцов, которые намного лучше наших.
– Есть два таких специалиста. Сейчас они обучают солдат.
– Если найдёте, кем их заменить, и они сами будут не прочь поразвлечься, то я предложил бы следующее...
– Знакомьтесь, мастер, это и есть те самые специалисты широкого профиля, которых мне прислали для охраны, – представила Ира двух крепких молодых мужчин. – Тот, кто помоложе, это Олег, а парня с животиком, зовите Владом. А это, ребята, самый сильный после меня маг в трёх королевствах, так что постарайтесь обойтись без ваших шуточек.
– Садитесь, господа, – пригласил Лаш. – Рина, вы не уйдёте? Мне неудобно при вас обсуждать.
– Я женщина замужняя, так что можете говорить обо всём. Считайте, что меня здесь нет.
– Как хотите. Нам необходимо захватить несколько высокопоставленных вельмож королевства Сенгал. Положение осложняется тем, что в нём сейчас совсем нет наших людей и мы с королём Сандером на грани войны. Я выбрал рискованный вариант, который в случае удачи позволит получить нужных пленников. По словам нашего представителя в Сенгале, высшая знать и королевские маги любят посещать элитный весёлый дом «Весёлый вечер».
– А он откуда знает, сам оттуда не вылезал? – спросила Ира.
– Обычное дело, – пожал плечами Лаш. – Жена далеко, а тело требует. Его там тоже обслуживали, хоть и без большой радости. Продолжим. В доме примерно три десятка номеров. Девушек снимают на вечер, а многие и на ночь. Как только их разберут, входную дверь закрывают, предварительно вывесив табличку с красным цветком.
– Извините, но мест нет! – ухмыльнулся Влад.
– Совершенно верно, – вернул улыбку Лаш. – Для нас это очень ценно. Нужно войти в дом под видом посетителей, обезвредить охрану и слуг, а потом вывесить эту табличку и закрыться.
– Какая там охрана? – спросил Олег.
– Три наёмника и маг. Дело осложняется тем, что нам до самого конца нельзя применять магию, иначе я не просил бы вас помочь, а обошёлся людьми канцлера. В доме могут быть маги, которые почувствуют мою работу. Если они и не поднимут тревогу, то будут готовы к нашему приходу и взять без боя не получится. Поэтому нужно валить охрану и мага, а со слугами обойтись без убийств. Оглушить, заткнуть рот и связать. А потом пойдём по номерам. У них там занятие, которое невольно расслабляет, поэтому нужно быстро приблизиться к клиенту, оглушить, лишить амулетов и связать. Забирать будем всех вместе. С девушками постарайтесь обходиться нежней.
– Мы с ними всегда нежно! – сказал Олег.
– Вряд ли мой послужной список украсит запись, что я шлялся по борделям, – добавил Влад, – но чем только не пожертвуешь для дела!
– Я не хочу, чтобы хоть одна из них умерла, – сказал Лаш развеселившимся парням. – Её смерть обязательно повесят на нас, а там очень плохо относятся к убийству женщин. Я потому и отказался от костоломов канцлера, что не умеют тонко работать. Идём вчетвером: вы, я и ещё один маг на случай, если со мной что-нибудь случится. Какое оружие вам понадобится?
– Королева сказала, что нежелательно использовать огнестрел, – сказал Влад, – но пистолеты на всякий случай возьмём. А для охранников достаточно метательных ножей. Можно прихватить арбалеты.
– Маг, который пойдёт с нами, тоже возьмёт арбалет, – сказал Лаш. – Надеюсь, что этого хватит. Собираемся к шести. Это самое подходящее время: уже начнёт темнеть. В том тупичке, откуда мы выйдем, никого не будет, а свободные девушки должны остаться. Если не повезёт и у нас перед носом закроют дверь, придётся возвращаться и идти завтра.
– Я буду ждать вас в подвалах, мастер, – сказала Ира, когда вышли телохранители. – Удачи вам, и попробуйте только не вернуться!
В шесть часов вечера Лаш открыл врата по картинке, сброшенной ему магом, которого посылали к графу с амулетами, и первыми в них вошли телохранители Рины. За ними с арбалетом в руках последовал Саш, а последним ушёл сам Лаш и поспешно закрыл за собой врата, которые уже довольно ярко светились в полумраке загаженного уличного тупика.
– Никого, – сообщил ему Олег. – Окна ближайших домов закрыты ставнями. Куда идём?
– Выходим из тупика и идём направо, – сказал Лаш. – Дальше поведу я. Следуйте за мной шагах в двадцати. Саш, прикрой арбалет курткой, нам наверняка встретятся прохожие.
Пока добирались до весёлого дома, совсем стемнело.
– Таблички на двери нет, – заметил Саш, – прохожих не видно. Начинаем?
Первым за тяжёлой резной дверью нарядного двухэтажного дома скрылся Лаш, надевший на себя сегодня шикарный костюм из малинового бархата с кружевами. Выждав минуту, дверь распахнул Олег и сразу разрядил свой арбалет в одного из охранников. Ещё двух застрелили остальные.
– С охраной закончили, – хладнокровно сказал Лаш. – Быстро закрывайте дверь. Ключи должны быть у одного из охранников.
Влад обыскал тела, отыскал связку ключей и запер дверь.
– А где маг? – спросил Олег.
– Лежит за стойкой с кинжалом в сердце, – ответил Лаш. – Бросьте свои арбалеты! Шевелитесь, парни. Начинаем с крайних комнат первого этажа. Олег с Владом работают, Саш страхует.
– А вы, мастер? – ухмыльнулся Саш.
– А я буду оценивать вашу работу.
В первой комнате никого не оказалась, а во второй сидела очень красивая девушка, расчёсывавшая свои шикарные волосы. Она удивилась вошедшим мужчинам, но не успела закричать. Бросившийся к девице Олег ткнул её пальцем в грудь и уложил обмякшее тело на диван.
– И зачем спешим, – вздохнул Саш, с сожалением закрывая за собой дверь. – Такие девушки! У меня все части тела требуют вернуться!
– Я сейчас оторву тебе ту часть, которая требует больше других, – пообещал Лаш. – Перестань болтать и настраивайся на серьёзную работу. Баб ты найдёшь и дома.
В третьей комнате были слышны женские стоны и громкое сопение усердно работавшего клиента. Его мигом сдёрнули с девушки, успокоили несильным ударом в нужное место и освободили от амулета. Пока Олег его паковал, Влад лишил сознания ещё не пришедшую в себя девицу. А дальше начался конвейер. Клиентов вырубали и связывали, отбрасывая подальше амулеты. Девушек снесли в одну комнату и заперли. После первого этажа занялись вторым. Первый же номер преподнёс сюрприз: на широкой кровати девушка дарила любовь не клиенту, а клиентке. Удивлённый Олег чуть не оплошал, но пришедшая в себя женщина не успела закричать, он зажал ей рот рукой и ударил в нужное место.
– Эту извращенку тоже возьмём, – решил Лаш. – Только надо во что-то одеть. По-моему, это её платье.
– Я не разберусь в этих завязках, – сказал ему Олег. – Может, замотаем её в простыню, а платье возьмём с собой?
– Можно и так, – согласился Лаш. – Одежду остальных тоже нужно забрать.
Дальше почти до конца шло без сюрпризов и только в предпоследней комнате парочка закончила первый заход и отдыхавший мужчина успел отреагировать и вскочил с мечом в руке. Очевидно, он предусмотрительно оставил оружие на полу возле кровати. Шум поднимать не стали, и несостоявшийся клиент опрокинулся на спину с ножом в глазу. Закончив с последней комнатой, тут же открыли врата в подвалы королевского дворца и отдали в руки стражи клиента и его одежду. За ним последовали остальные, вначале со второго, а потом и с первого этажа. Последними ушли сами, отперев дверь в комнату девушек и забрав свои арбалеты.
– Вы знаете, кто я такой?! – с яростью спросил очередной пленник.
– Нет, – спокойно ответил ему ведший допрос Заг Малин, – но я надеюсь, что вы нам об этом скажете.
– Я граф и старший казначей короля! Немедленно освобождайте! За подобное самоуправство его величество спустит с вас шкуру! Я просто не могу поверить, что такое вообще произошло!
– Вы можете назвать своё имя?
– Сантин Дире. Что вам ещё нужно? Немедленно сообщите обо мне канцлеру!
– Канцлер в курсе, – любезно сообщил пленнику дознаватель.
Канцлер действительно был в курсе. Он вместе с королём и Ирой слушал допрос за ширмой, откуда можно было и посмотреть на допрашиваемого.
– И что? – растерянно спросил казначей. – Тогда почему я ещё здесь?
– Не могу же я отпустить вас отсюда ночью, да ещё без штанов. Вот утром сообщим о вас графине...
Казначей задёргался.
– Послушайте, как вас там?
– Заг Малин, – подсказал дознаватель.
– Да, Заг... Послушайте, Заг, окажите мне любезность. Клянусь, вы об этом не пожалеете. Всего-то и нужно найти приличную одежду и нанять экипаж. Ни к чему мне проводить здесь ночь, а потом беспокоить жену.
Находившийся за той же ширмой королевский секретарь подошёл к допросному столу и положил на него записку канцлера для Зага.
– Так! – дознаватель прочёл написанное. – Вы обвиняетесь в сговоре с начальником золотых рудников. Вы вдвоём запускаете руку в достояние короля, похищая часть добычи. В преддверии войны это даже не преступление, это гораздо хуже! Это даже не плаха, граф!
– Что за бред? – растерялся казначей. – Ну нахожусь я в дальнем родстве с бароном Сарте, но это не может давать оснований для таких выводов. Добыча учитывается, и при очередном поступлении всё можно проверить!
– И когда очередное поступление?
– Золото должны привезти через два дня. Я отослал конвой на рудники три дня назад.
– Может быть, золото похищается при перевозке?
– Это исключено! Конвой возглавляет один из офицеров королевской гвардии, и управляющий посылает с золотом сопровождающего. А в столице груз взвешивается. При недостаче сразу сообщили бы мне.
– Это при недостаче, а если его привезли больше, чем указано в бумагах? – вкрадчиво спросил Заг. – Что тогда?
Даже при не очень хорошем освещении было видно, как побледнел допрашиваемый.
– Не было такого! – охрипшим голосом сказал он.
Мар принёс Загу ещё одну записку.
– Нашлись ваши штаны, – сообщил графу дознаватель. – А вот экипажа до утра не будет. Прошу вас пока пройти в камеру. Стража!
Казначея увели, а канцлер встал со стула и вышел из-за ширмы размять ноги.
– Ну что, Заг, – весело спросил он дознавателя, – нашли ворюгу?
– Похоже, ваша светлость, что вы угадали, – согласился Заг. – Он, несомненно, участвовал в краже золота.
– Я думаю, что мы не будем говорить об этом Сандеру, – сказала из-за ширмы Ира. – Не вижу сложностей в том, чтобы получить от него нужные сведения по маршруту движения обоза и картинки для открытия врат. Щёлкнем Сандера по носу. И ему неприятно, и нам не помешает его золото.
– Садитесь на место, герцог, – сказал Аниш. – Заг, давайте следующего, а то мы так просидим всю ночь.
– Имя, титул, должность при дворе? – спросил дознаватель невысокого мужчину с неприятным лицом, у которого красовался на шее блокирующий магию ошейник.
– А нельзя снять это? – мужчина коснулся рукой ошейника. – Нет? Жаль. Я один из жрецов столичного храма Ашуга. Могу я узнать, в чём меня обвиняют и с кем я разговариваю?
– Вас допрашивает королевский дознаватель Заг Малин. До обвинений дело ещё дойдёт, а пока расскажите о связях вашего храма с главным храмом Ашуга в Тессоне. И ещё раз попрошу вас себя назвать.
– Моё имя Ник Даций. А на вопросы касательно связей Храма я отвечать не могу, и вы должны об этом знать. Обращайтесь к верховному жрецу.
– Послушайте, Ник, – наклонился к допрашиваемому Заг, – мне известно намного больше, чем вы думаете! Если откажитесь отвечать, я передам вас королевским магам, которые быстро вытянут всё что нужно. Только тогда вы больше не увидите своего храма.
При упоминании о магах жрец вздрогнул и заметно побледнел.
– Я буду говорить. Что вас интересует?
– Всё, что касается королевской четы Тессона, – сказал ему Заг после прочтения очередной записки.
– Сам Аниш нас никогда не интересовал, – пожал плечами жрец, – а помощь в ликвидации королевы мы оказываем, но не столичному храму. Амер Реген не хочет портить отношения с королём, поэтому задействован храм города Старин. Это в пограничной с Ливеной провинцией Зольния. Но я не знаю подробностей.
– А почему до сих пор не убрали Амера?
– Это проще сказать, чем сделать, но работы в этом направлении ведутся. У вас есть ко мне вопросы?
– Пока нет. Возможно, они появятся завтра. Придётся вам немного у нас посидеть. Стража!
– Март был прав, – сказала Ира, когда жреца увели. – Они так и не угомонились. Хорошо, что теперь мы знаем, где нужно проводить чистку.
– Не напугать, – зло возразила Ира. – Я убью эту сволочь!
– У Сандера взрослый сын, который заменит его на троне без каких-то потрясений в королевстве. И он будет вынужден объявить нам войну. Даже без кочевников армия Сенгала способна причинить нам немало неприятностей хотя бы тем, что разорит пограничные провинции. А если они обратятся к Урнаю... Не слишком ли высокая цена вашей мести? Но дело не только в этом. Я больше боюсь магов Сандера, чем его армии. Уж слишком много там творится непонятного и загадочного. Почему, например, в особняке нашего посланника нельзя было открыть врата? Никакого заклинания их блокировки наш маг не обнаружил. Да и с амулетом связи имеем то же самое. Его маги часто демонстрируют такое, что ставит меня в тупик. И у них в подчинении ненормально большое количество тварей. Это трудно объяснить тем, что они сохранили наследие предков. Мне кажется, что прадеду Сандера удалось приобщиться к магическим секретам прежних. На его землях уцелело больше их строений, чем во всех остальных королевствах вместе взятых. А это может быть очень опасным. Однажды эти земли уже обезлюдели, как бы такое не повторилось.
– И что теперь? Утереться и простить ему смерть наших людей?
– Не кипятитесь, Рина, – спокойно сказал Лаш. – Злость плохой советчик. Я не предлагаю прощать, но, прежде чем ударить, нужно хорошо подумать. Необходимо как можно больше узнать и о нём самом, и о его магии. Сенгал живёт особняком, поддерживая мало связей с соседями, поэтому об их жизни мало известно. У вас ведь нет там никого, ваша светлость?
– Никого, – ответил канцлер. – Пробовали засылать людей, но без толку. Теперь не засылаем. Были только королевский посланник и его охрана, а теперь нет и их. Да и не давали ему там нормально работать. Какая работа, если в открытую следят за каждым твоим шагом?
– Вот и я об этом, – продолжил Лаш. – Имеем противника, о котором ничего не знаем. А ведь нам с ним воевать, мирно решить вопрос объединения не получится. И победить – это только полдела, потом их нужно заставить жить по нашим правилам, а это нелегко.
– И что же вы предлагаете?
– Вы как-то говорили, что из вашего мира прислали для охраны бойцов, которые намного лучше наших.
– Есть два таких специалиста. Сейчас они обучают солдат.
– Если найдёте, кем их заменить, и они сами будут не прочь поразвлечься, то я предложил бы следующее...
– Знакомьтесь, мастер, это и есть те самые специалисты широкого профиля, которых мне прислали для охраны, – представила Ира двух крепких молодых мужчин. – Тот, кто помоложе, это Олег, а парня с животиком, зовите Владом. А это, ребята, самый сильный после меня маг в трёх королевствах, так что постарайтесь обойтись без ваших шуточек.
– Садитесь, господа, – пригласил Лаш. – Рина, вы не уйдёте? Мне неудобно при вас обсуждать.
– Я женщина замужняя, так что можете говорить обо всём. Считайте, что меня здесь нет.
– Как хотите. Нам необходимо захватить несколько высокопоставленных вельмож королевства Сенгал. Положение осложняется тем, что в нём сейчас совсем нет наших людей и мы с королём Сандером на грани войны. Я выбрал рискованный вариант, который в случае удачи позволит получить нужных пленников. По словам нашего представителя в Сенгале, высшая знать и королевские маги любят посещать элитный весёлый дом «Весёлый вечер».
– А он откуда знает, сам оттуда не вылезал? – спросила Ира.
– Обычное дело, – пожал плечами Лаш. – Жена далеко, а тело требует. Его там тоже обслуживали, хоть и без большой радости. Продолжим. В доме примерно три десятка номеров. Девушек снимают на вечер, а многие и на ночь. Как только их разберут, входную дверь закрывают, предварительно вывесив табличку с красным цветком.
– Извините, но мест нет! – ухмыльнулся Влад.
– Совершенно верно, – вернул улыбку Лаш. – Для нас это очень ценно. Нужно войти в дом под видом посетителей, обезвредить охрану и слуг, а потом вывесить эту табличку и закрыться.
– Какая там охрана? – спросил Олег.
– Три наёмника и маг. Дело осложняется тем, что нам до самого конца нельзя применять магию, иначе я не просил бы вас помочь, а обошёлся людьми канцлера. В доме могут быть маги, которые почувствуют мою работу. Если они и не поднимут тревогу, то будут готовы к нашему приходу и взять без боя не получится. Поэтому нужно валить охрану и мага, а со слугами обойтись без убийств. Оглушить, заткнуть рот и связать. А потом пойдём по номерам. У них там занятие, которое невольно расслабляет, поэтому нужно быстро приблизиться к клиенту, оглушить, лишить амулетов и связать. Забирать будем всех вместе. С девушками постарайтесь обходиться нежней.
– Мы с ними всегда нежно! – сказал Олег.
– Вряд ли мой послужной список украсит запись, что я шлялся по борделям, – добавил Влад, – но чем только не пожертвуешь для дела!
– Я не хочу, чтобы хоть одна из них умерла, – сказал Лаш развеселившимся парням. – Её смерть обязательно повесят на нас, а там очень плохо относятся к убийству женщин. Я потому и отказался от костоломов канцлера, что не умеют тонко работать. Идём вчетвером: вы, я и ещё один маг на случай, если со мной что-нибудь случится. Какое оружие вам понадобится?
– Королева сказала, что нежелательно использовать огнестрел, – сказал Влад, – но пистолеты на всякий случай возьмём. А для охранников достаточно метательных ножей. Можно прихватить арбалеты.
– Маг, который пойдёт с нами, тоже возьмёт арбалет, – сказал Лаш. – Надеюсь, что этого хватит. Собираемся к шести. Это самое подходящее время: уже начнёт темнеть. В том тупичке, откуда мы выйдем, никого не будет, а свободные девушки должны остаться. Если не повезёт и у нас перед носом закроют дверь, придётся возвращаться и идти завтра.
– Я буду ждать вас в подвалах, мастер, – сказала Ира, когда вышли телохранители. – Удачи вам, и попробуйте только не вернуться!
В шесть часов вечера Лаш открыл врата по картинке, сброшенной ему магом, которого посылали к графу с амулетами, и первыми в них вошли телохранители Рины. За ними с арбалетом в руках последовал Саш, а последним ушёл сам Лаш и поспешно закрыл за собой врата, которые уже довольно ярко светились в полумраке загаженного уличного тупика.
– Никого, – сообщил ему Олег. – Окна ближайших домов закрыты ставнями. Куда идём?
– Выходим из тупика и идём направо, – сказал Лаш. – Дальше поведу я. Следуйте за мной шагах в двадцати. Саш, прикрой арбалет курткой, нам наверняка встретятся прохожие.
Пока добирались до весёлого дома, совсем стемнело.
– Таблички на двери нет, – заметил Саш, – прохожих не видно. Начинаем?
Первым за тяжёлой резной дверью нарядного двухэтажного дома скрылся Лаш, надевший на себя сегодня шикарный костюм из малинового бархата с кружевами. Выждав минуту, дверь распахнул Олег и сразу разрядил свой арбалет в одного из охранников. Ещё двух застрелили остальные.
– С охраной закончили, – хладнокровно сказал Лаш. – Быстро закрывайте дверь. Ключи должны быть у одного из охранников.
Влад обыскал тела, отыскал связку ключей и запер дверь.
– А где маг? – спросил Олег.
– Лежит за стойкой с кинжалом в сердце, – ответил Лаш. – Бросьте свои арбалеты! Шевелитесь, парни. Начинаем с крайних комнат первого этажа. Олег с Владом работают, Саш страхует.
– А вы, мастер? – ухмыльнулся Саш.
– А я буду оценивать вашу работу.
В первой комнате никого не оказалась, а во второй сидела очень красивая девушка, расчёсывавшая свои шикарные волосы. Она удивилась вошедшим мужчинам, но не успела закричать. Бросившийся к девице Олег ткнул её пальцем в грудь и уложил обмякшее тело на диван.
– И зачем спешим, – вздохнул Саш, с сожалением закрывая за собой дверь. – Такие девушки! У меня все части тела требуют вернуться!
– Я сейчас оторву тебе ту часть, которая требует больше других, – пообещал Лаш. – Перестань болтать и настраивайся на серьёзную работу. Баб ты найдёшь и дома.
В третьей комнате были слышны женские стоны и громкое сопение усердно работавшего клиента. Его мигом сдёрнули с девушки, успокоили несильным ударом в нужное место и освободили от амулета. Пока Олег его паковал, Влад лишил сознания ещё не пришедшую в себя девицу. А дальше начался конвейер. Клиентов вырубали и связывали, отбрасывая подальше амулеты. Девушек снесли в одну комнату и заперли. После первого этажа занялись вторым. Первый же номер преподнёс сюрприз: на широкой кровати девушка дарила любовь не клиенту, а клиентке. Удивлённый Олег чуть не оплошал, но пришедшая в себя женщина не успела закричать, он зажал ей рот рукой и ударил в нужное место.
– Эту извращенку тоже возьмём, – решил Лаш. – Только надо во что-то одеть. По-моему, это её платье.
– Я не разберусь в этих завязках, – сказал ему Олег. – Может, замотаем её в простыню, а платье возьмём с собой?
– Можно и так, – согласился Лаш. – Одежду остальных тоже нужно забрать.
Дальше почти до конца шло без сюрпризов и только в предпоследней комнате парочка закончила первый заход и отдыхавший мужчина успел отреагировать и вскочил с мечом в руке. Очевидно, он предусмотрительно оставил оружие на полу возле кровати. Шум поднимать не стали, и несостоявшийся клиент опрокинулся на спину с ножом в глазу. Закончив с последней комнатой, тут же открыли врата в подвалы королевского дворца и отдали в руки стражи клиента и его одежду. За ним последовали остальные, вначале со второго, а потом и с первого этажа. Последними ушли сами, отперев дверь в комнату девушек и забрав свои арбалеты.
Глава 42
– Вы знаете, кто я такой?! – с яростью спросил очередной пленник.
– Нет, – спокойно ответил ему ведший допрос Заг Малин, – но я надеюсь, что вы нам об этом скажете.
– Я граф и старший казначей короля! Немедленно освобождайте! За подобное самоуправство его величество спустит с вас шкуру! Я просто не могу поверить, что такое вообще произошло!
– Вы можете назвать своё имя?
– Сантин Дире. Что вам ещё нужно? Немедленно сообщите обо мне канцлеру!
– Канцлер в курсе, – любезно сообщил пленнику дознаватель.
Канцлер действительно был в курсе. Он вместе с королём и Ирой слушал допрос за ширмой, откуда можно было и посмотреть на допрашиваемого.
– И что? – растерянно спросил казначей. – Тогда почему я ещё здесь?
– Не могу же я отпустить вас отсюда ночью, да ещё без штанов. Вот утром сообщим о вас графине...
Казначей задёргался.
– Послушайте, как вас там?
– Заг Малин, – подсказал дознаватель.
– Да, Заг... Послушайте, Заг, окажите мне любезность. Клянусь, вы об этом не пожалеете. Всего-то и нужно найти приличную одежду и нанять экипаж. Ни к чему мне проводить здесь ночь, а потом беспокоить жену.
Находившийся за той же ширмой королевский секретарь подошёл к допросному столу и положил на него записку канцлера для Зага.
– Так! – дознаватель прочёл написанное. – Вы обвиняетесь в сговоре с начальником золотых рудников. Вы вдвоём запускаете руку в достояние короля, похищая часть добычи. В преддверии войны это даже не преступление, это гораздо хуже! Это даже не плаха, граф!
– Что за бред? – растерялся казначей. – Ну нахожусь я в дальнем родстве с бароном Сарте, но это не может давать оснований для таких выводов. Добыча учитывается, и при очередном поступлении всё можно проверить!
– И когда очередное поступление?
– Золото должны привезти через два дня. Я отослал конвой на рудники три дня назад.
– Может быть, золото похищается при перевозке?
– Это исключено! Конвой возглавляет один из офицеров королевской гвардии, и управляющий посылает с золотом сопровождающего. А в столице груз взвешивается. При недостаче сразу сообщили бы мне.
– Это при недостаче, а если его привезли больше, чем указано в бумагах? – вкрадчиво спросил Заг. – Что тогда?
Даже при не очень хорошем освещении было видно, как побледнел допрашиваемый.
– Не было такого! – охрипшим голосом сказал он.
Мар принёс Загу ещё одну записку.
– Нашлись ваши штаны, – сообщил графу дознаватель. – А вот экипажа до утра не будет. Прошу вас пока пройти в камеру. Стража!
Казначея увели, а канцлер встал со стула и вышел из-за ширмы размять ноги.
– Ну что, Заг, – весело спросил он дознавателя, – нашли ворюгу?
– Похоже, ваша светлость, что вы угадали, – согласился Заг. – Он, несомненно, участвовал в краже золота.
– Я думаю, что мы не будем говорить об этом Сандеру, – сказала из-за ширмы Ира. – Не вижу сложностей в том, чтобы получить от него нужные сведения по маршруту движения обоза и картинки для открытия врат. Щёлкнем Сандера по носу. И ему неприятно, и нам не помешает его золото.
– Садитесь на место, герцог, – сказал Аниш. – Заг, давайте следующего, а то мы так просидим всю ночь.
– Имя, титул, должность при дворе? – спросил дознаватель невысокого мужчину с неприятным лицом, у которого красовался на шее блокирующий магию ошейник.
– А нельзя снять это? – мужчина коснулся рукой ошейника. – Нет? Жаль. Я один из жрецов столичного храма Ашуга. Могу я узнать, в чём меня обвиняют и с кем я разговариваю?
– Вас допрашивает королевский дознаватель Заг Малин. До обвинений дело ещё дойдёт, а пока расскажите о связях вашего храма с главным храмом Ашуга в Тессоне. И ещё раз попрошу вас себя назвать.
– Моё имя Ник Даций. А на вопросы касательно связей Храма я отвечать не могу, и вы должны об этом знать. Обращайтесь к верховному жрецу.
– Послушайте, Ник, – наклонился к допрашиваемому Заг, – мне известно намного больше, чем вы думаете! Если откажитесь отвечать, я передам вас королевским магам, которые быстро вытянут всё что нужно. Только тогда вы больше не увидите своего храма.
При упоминании о магах жрец вздрогнул и заметно побледнел.
– Я буду говорить. Что вас интересует?
– Всё, что касается королевской четы Тессона, – сказал ему Заг после прочтения очередной записки.
– Сам Аниш нас никогда не интересовал, – пожал плечами жрец, – а помощь в ликвидации королевы мы оказываем, но не столичному храму. Амер Реген не хочет портить отношения с королём, поэтому задействован храм города Старин. Это в пограничной с Ливеной провинцией Зольния. Но я не знаю подробностей.
– А почему до сих пор не убрали Амера?
– Это проще сказать, чем сделать, но работы в этом направлении ведутся. У вас есть ко мне вопросы?
– Пока нет. Возможно, они появятся завтра. Придётся вам немного у нас посидеть. Стража!
– Март был прав, – сказала Ира, когда жреца увели. – Они так и не угомонились. Хорошо, что теперь мы знаем, где нужно проводить чистку.
