– В обычное время нетрудно, – в том же тоне ответила Ира, – но когда страну лихорадит, идёт война и стоит вопрос о существовании сотен тысяч людей... Вы сами руководитель и должны это понимать. Я никогда не рвалась к власти и не хотела взваливать на себя ответственность за судьбы людей. Так получилось, и теперь мне никуда от этого не деться. Хотя иногда так хочется всё послать к чёрту!
– Это свойственно людям, которые не ищут удовольствия во власти, особенно в переломные моменты истории, как у вас.
– Что это вы, Юрий Владимирович, перешли со мной на вы? Есть причина?
– Есть. Вы, Ирина Игоревна, скоро станете лицом официальным, к которому нежелательно демонстрировать близкие отношения, особенно с моей стороны.
– Не поняла. Не поясните свои слова?
– Есть решение в верхах обнародовать наши связи и закрепить сотрудничество межгосударственным договором.
– Это как-то связано с переговорами, которые вы вели с американцами?
– Это их следствие. Руководство США не хочет приобретать золото у нас и в категоричной форме требует контакта с вами.
– А если их послать?
– Жёсткая позиция может иметь далеко идущие последствия. В США напуганы возможностью нарушения стратегического равновесия и готовы пойти на крайние меры. В случае уступок с нашей стороны, наоборот, можно добиться того же от них. Они готовы сократить некоторые виды вооружений и снять ограничения в торговле.
– А моя позиция?
– Сейчас приедет Андрей Андреевич Громыко, с ним и обговорим этот вопрос. Помните ещё, кто это?
– Кто-то из ЦК?
– Это министр иностранных дел и член Центрального Комитета партии. Так что вы теперь проходите по его министерству. Пока его нет, давайте поговорим о том, что вам от нас нужно.
– Вот бумага с описанием потребности в вооружениях, это заявка на продовольственные товары, а это – на всё остальное. Оплату буду осуществлять немедленно по получении товаров, хотя часть золота, если нужно, могу переправить авансом.
– Ого! – удивился Андропов. – Двадцать тысяч автоматов! У вас найдётся, кого ими вооружить?
– Две трети думаю отложить в запас.
– Хозяйственный подход. Так, сотня пулемётов ДШК. Понравились?
– Тяжёлые, но это их единственный недостаток. В остальном просто замечательное оружие. Крупных тварей только ими и положили, автоматы против них неэффективны. Хорошо, что таких тварей не очень много.
– Что тут ещё? Пистолеты, гранаты и море патронов.
– При боевом применении патроны расходуются быстро, а на пулемёты их было не очень много. И я опять же хочу создать запас. У нас на носу две войны. Для нас это гора оружия, но по вашим масштабам это так...
Андропов бегло осмотрел остальные бумаги.
– Всё то же, что мы вам уже поставляли, только количество на порядок больше. А почему вы не хотите взять миномёты? Не впечатлила работа?
– Работа впечатлила, но для миномётов и артиллерии необходим персонал, который быстро не подготовишь, и много боеприпасов, которые расходуются слишком быстро. Кроме того, тварей трудно убить осколками, а кочевники не ходят в бой колоннами. В наших условиях больше толку от стрелкового оружия.
– По оружию таких типов меня уполномочили принимать решения самому, поэтому я сразу даю вам добро и сегодня же передам заявку для комплектования. Когда будут открыты врата?
– Сразу же, как только я закончу работу с объектом.
– Сегодня мы не успеем, а с завтрашнего дня ждите первую партию оружия. Остальные заявки я передам тому, кто будет с ними работать.
На столе Андропова зазвонил один из телефонов. Юрий Владимирович взял трубку, молча выслушал, что ему сказали, и положил обратно на аппарат.
– Приехал Громыко. Сейчас его приведут в мой кабинет. Ну что, ваше величество, готовы к всемирной славе?
– Меня эта слава достала в том мире! Представляете, некоторые придурки стали мне молиться!
– И чем это вызвано?
– Причин несколько, но главная в том, что мне пришлось летать, а там это могут делать только боги.
– Вы умеете летать? – председатель Комитета снял очки и положил их на стол. – Покажете?
Он стал похож на мальчишку, и это невольно вызвало у Иры улыбку.
– Пожалуйста! – сказала она и взлетела под потолок со стулом, на котором сидела. – Низкие у вас потолки, особо не полетаешь.
Раздался звонок, и в отворившуюся дверь вошёл Громыко.
– Здравствуй, – поздоровался он с Андроповым, не заметив Иры. – А где мой объект?
– Вон летает, – ответил Юрий Владимирович, показав рукой в направлении девушки. – Приземляйтесь, Ирина.
– Здорово! – сказал Андрей Андреевич. – Что-то такое было у Беляева в «Ариэле». Кажется, там тоже летали на стуле. Правда, это была некоронованная особа.
– Я тоже некоронованная, – сказала ему вернувшаяся на прежнее место Ира. – Нет у королев моего мира привычки носить на голове корону.
– Учту, – сказал Громыко. – О вас я знаю всё, что собрано Комитетом, а обо мне вам, наверное, уже рассказали, так что, можно сказать, что мы с вами знакомы. Прежде всего хочу вас проинформировать, что главы зарубежных государств не могут иметь советское гражданство. Если вы по какой-то причине оставите свой нынешний пост и захотите вернуться на родину, вопрос предоставления вам нашего гражданства решат в Верховном Совете. Договор между СССР и вашим королевством уже проходил стадию предварительного рассмотрения, вот его проект, который вам нужно рассмотреть и при необходимости внести свои поправки, а так же заполнить пустые графы. Здесь четыре листа, изучайте, а я подожду и дам вам ответы на вопросы, если они возникнут. А потом мы с вами обсудим линию, которой вы будете придерживаться в общении с американцами.
Ира внимательно прочитала договор, после чего положила его перед Громыко.
– В конце есть ссылки на соглашения о развитии двухсторонних торговых связей и о военном сотрудничестве, но сами соглашения к договору не прилагаются.
– Всё правильно, – сказал министр. – Это только предварительная редакция, текст будем уточнять, тогда составим и те соглашения, на которые есть ссылки. Что-то не ясно?
– Нигде нет указаний на то, что я имею право посещать СССР без предварительного согласования и оформления документов. Получается, что я мотаюсь к вам на птичьих правах. Если меня лишили гражданства, этот момент нужно где-то оговорить. Можно туда же включить и то, что я могу приводить в Союз своих помощников для реализации дополнительных соглашений.
– У вас точно шесть классов образования? – удивился Громыко.
– У меня высшее магическое образование, – пошутила Ира, – да и помимо магии много чего пришлось изучать, поэтому мои знания не ограничиваются шестью классами школы. Так что по моему вопросу?
– Я сделал пометку, потом поработаем над формулировкой.
– Здесь есть две графы, которые я не знаю, как заполнять. Вот графа имени. Здесь я Ирина Игоревна Волкова, а там просто королева Рина, потому что в королевских династиях кайнов нет родового имени. Или название государства, за которым вставили слово «мир». Нет у них самоназвания мира. Может быть, просто написать слово «суша»? На языке кайнов это звучит альдегор.
– А название королевства? – спросил Громыко.
– Королевство Тессон.
– Тогда так и пишите: королева Рина Тессонская, королевство Тессон, мир Альдегор. А в графе имени можно в скобках указать полное земное имя. С договором всё? Тогда перейдём к американцам. Прежде всего хотелось бы знать, какие у вас возможности по поставкам золота. Не пострадают ли наши интересы, если у вас будут торговые отношения и с ними?
– Вы неправильно поставили вопрос, Андрей Андреевич, – сказала Ира. – Мы не собираемся отдавать золото просто так ни вам, ни американцам. За всё придётся платить товарами или услугами, а их объём зависит не только от наших возможностей в части добычи золота, но и от потребностях в ваших услугах. Золота в рудниках много, до торговли с вами мы искусственно ограничивали добычу, так что проблем с расчётами у нас нет. Всё упирается в наши возможности освоить то, что вы можете дать. Потенциал нашей торговли очень велик, но пока мы вынуждены ограничиться немногими, в основном военными товарами. По мере роста нашей силы будет меняться и наше сотрудничество. Увеличится потребность в товарах гражданского назначения и уменьшится опасность вмешательства в наши дела со стороны вас или американцев. И не нужно хмуриться, я должна учитывать и эти моменты. Я готова вам помогать, и не только золотом, но не допущу вмешательства в наши дела. Я благодарна за ту помощь, которую вы оказали. И неважно, что она оплачивалась, важно то, что вы помогли спасти тысячи людей. Вы надёжный и проверенный временем партнёр, и я не собираюсь менять вас на американцев. Я закажу им кое-какие товары, а вообще-то, есть мысль занять совсем другим. Они строят великолепные дороги, а у нас из-за бездорожья на треть года замирает жизнь.
– А ваши врата? – спросил Андропов.
– Вратами ходят только маги, причём не из слабых. Они не могут долго держать врата, а я не хочу светить своими секретами. Но даже если я соединю города, остаются тысячи деревень, которые не могут сбывать свою продукцию или делают это с большим трудом.
– Постройка большой дороги предполагает использования сотен рабочих и множества техники, – заметил Громыко. – И вы согласитесь на их присутствие на своей территории?
– Это не страшно, – ответила Ира. – Мы ставим врата, и они завозят свои материалы и технику и работают весь день, после чего возвращаются к себе. На следующий день врата передвигаются на новый участок, и всё повторяется. Постоянного присутствия на нашей территории не будет. Это то, что касается золота. Я не собираюсь приносить американцам предметы погибших миров или обучать им магов.
– После официального сообщения проведём пресс-конференцию с участием наших и зарубежных журналистов. Нужно проработать вашу линию поведения и то, что вы ответите на вопросы прессы.
– Вопросы готовятся заранее?
– С нашей стороны – да.
– Значит, передадите мне свои вопросы, чтобы я могла ответить на них заранее. Что отвечать другим, я решу сама. Всё равно всего не предусмотришь. Давайте, Андрей Андреевич, на этом закончим и встретимся, когда будет готовы договор и те соглашения, о которых в нём говорится.
– Вы сейчас на объект? – спросил Андропов. – Тогда подождите минуту, я распоряжусь насчёт вас и Воронцова.
Ира не узнала научный центр. Коридоры были уставлены стеллажами, на которых до самого потолка лежали пронумерованные и опломбированные матерчатые мешки с предметами. Такие же мешки были сложены штабелем даже в комнате Воронцова.
– У других тоже так? – спросила она у Павла Игнатьевича, кивнув на этот склад.
– Мешки? Да, ими забит весь центр, – ответил загоревший до черноты куратор. – А в комнате с вратами сложили крупные вещи вроде автомобилей. Не трогали только душевые и комнату, куда вы прошли вратами. Кстати, почему вы без маски?
– Без какой маски? – удивилась Ира.
– Бардак, – констатировал куратор. – У нас везде висят ультрафиолетовые излучатели, поэтому мы ходим в специальных масках. Заодно там встроены и фильтры от пыли. Как только мне о вас позвонили, я сразу же перезвонил охране, чтобы такую же маску приготовили и для вас. Ладно, от кратковременного облучения вреда не будет. Вам для закрытия врат обязательно идти в зал, где они стоят, или это можно сделать отсюда?
– Можно, – ответила Ира. – Я уже их закрыла. Сейчас отведу вас в Комитет и уйду за вашими ребятами. Вы по-прежнему будете работать со мной?
– Наверное, – ответил Воронцов. – Других приказов не поступало. Вещи можно брать?
– У вас есть здесь что-нибудь ценное?
– Нет.
– Значит, оставьте. Ультрафиолет – это прекрасно, но лучше не рисковать. Вы ведь ходите везде в этой одежде? Вот в ней и уйдёте, а охране позвоните, чтобы уничтожили всё, что оставите.
Воронцов позвонил в охрану, после чего Ира открыла врата в комнату прибытия Комитета.
– Ну и где ваши «курсанты», – спросила она дежурного. – Куда мне за ними идти?
– Никуда идти не нужно, – ответил офицер. – Они ждут в соседнем кабинете. Сейчас я позвоню, и их пропустят.
Вскоре в комнату вошли пять рослых парней с рюкзаками и зонтиками в руках. Что-то в их виде вызвало у Иры улыбку.
– Плащей не дали? – спросила она. – Ну и ладно. Ветра не было, а там недалеко, дойдём.
– Возьмите, пожалуйста! – смущённо сказал один из парней, протягивая зонт. – Это для вас.
– Спасибо! – поблагодарила Ира. – До свидания, Павел Игнатьевич. Сейчас открою врата, так что если буду нужна, то обращайтесь к Марту.
Сначала она открыла врата в ангар, куда и зашла, пропустив впереди себя «курсантов».
– Здравствуйте, Геннадий, – поздоровалась Ира со знакомым капитаном, дежурившим с солдатами на площадке, где раньше были врата. – Неужели вы сидели здесь всё время, пока не было врат?
– Нет, Ирина Игоревна, – ответил он. – Здесь находился только один наблюдатель. Дежурства возобновились со вчерашнего дня. Эти ребята с вами? Пусть покажут документы, я должен свериться со списком. А вы можете работать.
– Да тут той работы... – Ира быстро создала врата и стабилизировала их, как обычно, на неделю, после чего открыла свой зонт.
– Все прошли проверку? Тогда открывайте зонты и идите за мной.
На той стороне дождя не было.
– Редкое явление, наверное, в честь вашего прибытия, – сказала она. – Зря просила зонт, ну да ладно, в хозяйстве пригодятся. Смотрите под ноги, а то дорогу плохо укатали, и можно запнуться о камень.
Сказанное было нелишним, потому что оказавшиеся в чужом мире мужчины с жадным любопытством рассматривали видневшийся поблизости замок и окружавший его лес. Грязные и мокрые камни под ногами интересовали значительно меньше. В замке Ира передала учеников Марту и пошла в свои комнаты.
– Покажите им пока то, что нужно для первого раза, – сказала она магу, – и познакомьте с дружинниками, а я минут через двадцать вернусь и с ними поработаю.
«Когда же придёт Марон?» – подумала девушка как раз перед тем, как увидела хорта возле дверей своей комнаты.
– Здравствуйте, Марон! – поздоровалась она. – Вы, случайно, не чёрт? Говорят, что стоит о нём подумать, как он тут как тут.
– Вроде не похож, если судить о чёрте по тому, что я узнал в твоей памяти, – улыбнулся хорт. – А моё присутствие объясняется просто. Я обещал прийти после того, как ты закроешь врата в мёртвый мир. Раз ты открыла эти, – он показал рукой в том направлении, где стояли врата, – значит, закрыла те. А об открытии врат я узнал по сигналу того прибора, который тебе давал. Я больше не лезу в твою голову, но вижу, что ты обрадовалась моему приходу. Вряд ли это связано с моей привлекательностью. У тебя проблемы?
– Это свойственно людям, которые не ищут удовольствия во власти, особенно в переломные моменты истории, как у вас.
– Что это вы, Юрий Владимирович, перешли со мной на вы? Есть причина?
– Есть. Вы, Ирина Игоревна, скоро станете лицом официальным, к которому нежелательно демонстрировать близкие отношения, особенно с моей стороны.
– Не поняла. Не поясните свои слова?
– Есть решение в верхах обнародовать наши связи и закрепить сотрудничество межгосударственным договором.
– Это как-то связано с переговорами, которые вы вели с американцами?
– Это их следствие. Руководство США не хочет приобретать золото у нас и в категоричной форме требует контакта с вами.
– А если их послать?
– Жёсткая позиция может иметь далеко идущие последствия. В США напуганы возможностью нарушения стратегического равновесия и готовы пойти на крайние меры. В случае уступок с нашей стороны, наоборот, можно добиться того же от них. Они готовы сократить некоторые виды вооружений и снять ограничения в торговле.
– А моя позиция?
– Сейчас приедет Андрей Андреевич Громыко, с ним и обговорим этот вопрос. Помните ещё, кто это?
– Кто-то из ЦК?
– Это министр иностранных дел и член Центрального Комитета партии. Так что вы теперь проходите по его министерству. Пока его нет, давайте поговорим о том, что вам от нас нужно.
– Вот бумага с описанием потребности в вооружениях, это заявка на продовольственные товары, а это – на всё остальное. Оплату буду осуществлять немедленно по получении товаров, хотя часть золота, если нужно, могу переправить авансом.
– Ого! – удивился Андропов. – Двадцать тысяч автоматов! У вас найдётся, кого ими вооружить?
– Две трети думаю отложить в запас.
– Хозяйственный подход. Так, сотня пулемётов ДШК. Понравились?
– Тяжёлые, но это их единственный недостаток. В остальном просто замечательное оружие. Крупных тварей только ими и положили, автоматы против них неэффективны. Хорошо, что таких тварей не очень много.
– Что тут ещё? Пистолеты, гранаты и море патронов.
– При боевом применении патроны расходуются быстро, а на пулемёты их было не очень много. И я опять же хочу создать запас. У нас на носу две войны. Для нас это гора оружия, но по вашим масштабам это так...
Андропов бегло осмотрел остальные бумаги.
– Всё то же, что мы вам уже поставляли, только количество на порядок больше. А почему вы не хотите взять миномёты? Не впечатлила работа?
– Работа впечатлила, но для миномётов и артиллерии необходим персонал, который быстро не подготовишь, и много боеприпасов, которые расходуются слишком быстро. Кроме того, тварей трудно убить осколками, а кочевники не ходят в бой колоннами. В наших условиях больше толку от стрелкового оружия.
– По оружию таких типов меня уполномочили принимать решения самому, поэтому я сразу даю вам добро и сегодня же передам заявку для комплектования. Когда будут открыты врата?
– Сразу же, как только я закончу работу с объектом.
– Сегодня мы не успеем, а с завтрашнего дня ждите первую партию оружия. Остальные заявки я передам тому, кто будет с ними работать.
На столе Андропова зазвонил один из телефонов. Юрий Владимирович взял трубку, молча выслушал, что ему сказали, и положил обратно на аппарат.
– Приехал Громыко. Сейчас его приведут в мой кабинет. Ну что, ваше величество, готовы к всемирной славе?
– Меня эта слава достала в том мире! Представляете, некоторые придурки стали мне молиться!
– И чем это вызвано?
– Причин несколько, но главная в том, что мне пришлось летать, а там это могут делать только боги.
– Вы умеете летать? – председатель Комитета снял очки и положил их на стол. – Покажете?
Он стал похож на мальчишку, и это невольно вызвало у Иры улыбку.
– Пожалуйста! – сказала она и взлетела под потолок со стулом, на котором сидела. – Низкие у вас потолки, особо не полетаешь.
Раздался звонок, и в отворившуюся дверь вошёл Громыко.
– Здравствуй, – поздоровался он с Андроповым, не заметив Иры. – А где мой объект?
– Вон летает, – ответил Юрий Владимирович, показав рукой в направлении девушки. – Приземляйтесь, Ирина.
– Здорово! – сказал Андрей Андреевич. – Что-то такое было у Беляева в «Ариэле». Кажется, там тоже летали на стуле. Правда, это была некоронованная особа.
– Я тоже некоронованная, – сказала ему вернувшаяся на прежнее место Ира. – Нет у королев моего мира привычки носить на голове корону.
– Учту, – сказал Громыко. – О вас я знаю всё, что собрано Комитетом, а обо мне вам, наверное, уже рассказали, так что, можно сказать, что мы с вами знакомы. Прежде всего хочу вас проинформировать, что главы зарубежных государств не могут иметь советское гражданство. Если вы по какой-то причине оставите свой нынешний пост и захотите вернуться на родину, вопрос предоставления вам нашего гражданства решат в Верховном Совете. Договор между СССР и вашим королевством уже проходил стадию предварительного рассмотрения, вот его проект, который вам нужно рассмотреть и при необходимости внести свои поправки, а так же заполнить пустые графы. Здесь четыре листа, изучайте, а я подожду и дам вам ответы на вопросы, если они возникнут. А потом мы с вами обсудим линию, которой вы будете придерживаться в общении с американцами.
Глава 50
Ира внимательно прочитала договор, после чего положила его перед Громыко.
– В конце есть ссылки на соглашения о развитии двухсторонних торговых связей и о военном сотрудничестве, но сами соглашения к договору не прилагаются.
– Всё правильно, – сказал министр. – Это только предварительная редакция, текст будем уточнять, тогда составим и те соглашения, на которые есть ссылки. Что-то не ясно?
– Нигде нет указаний на то, что я имею право посещать СССР без предварительного согласования и оформления документов. Получается, что я мотаюсь к вам на птичьих правах. Если меня лишили гражданства, этот момент нужно где-то оговорить. Можно туда же включить и то, что я могу приводить в Союз своих помощников для реализации дополнительных соглашений.
– У вас точно шесть классов образования? – удивился Громыко.
– У меня высшее магическое образование, – пошутила Ира, – да и помимо магии много чего пришлось изучать, поэтому мои знания не ограничиваются шестью классами школы. Так что по моему вопросу?
– Я сделал пометку, потом поработаем над формулировкой.
– Здесь есть две графы, которые я не знаю, как заполнять. Вот графа имени. Здесь я Ирина Игоревна Волкова, а там просто королева Рина, потому что в королевских династиях кайнов нет родового имени. Или название государства, за которым вставили слово «мир». Нет у них самоназвания мира. Может быть, просто написать слово «суша»? На языке кайнов это звучит альдегор.
– А название королевства? – спросил Громыко.
– Королевство Тессон.
– Тогда так и пишите: королева Рина Тессонская, королевство Тессон, мир Альдегор. А в графе имени можно в скобках указать полное земное имя. С договором всё? Тогда перейдём к американцам. Прежде всего хотелось бы знать, какие у вас возможности по поставкам золота. Не пострадают ли наши интересы, если у вас будут торговые отношения и с ними?
– Вы неправильно поставили вопрос, Андрей Андреевич, – сказала Ира. – Мы не собираемся отдавать золото просто так ни вам, ни американцам. За всё придётся платить товарами или услугами, а их объём зависит не только от наших возможностей в части добычи золота, но и от потребностях в ваших услугах. Золота в рудниках много, до торговли с вами мы искусственно ограничивали добычу, так что проблем с расчётами у нас нет. Всё упирается в наши возможности освоить то, что вы можете дать. Потенциал нашей торговли очень велик, но пока мы вынуждены ограничиться немногими, в основном военными товарами. По мере роста нашей силы будет меняться и наше сотрудничество. Увеличится потребность в товарах гражданского назначения и уменьшится опасность вмешательства в наши дела со стороны вас или американцев. И не нужно хмуриться, я должна учитывать и эти моменты. Я готова вам помогать, и не только золотом, но не допущу вмешательства в наши дела. Я благодарна за ту помощь, которую вы оказали. И неважно, что она оплачивалась, важно то, что вы помогли спасти тысячи людей. Вы надёжный и проверенный временем партнёр, и я не собираюсь менять вас на американцев. Я закажу им кое-какие товары, а вообще-то, есть мысль занять совсем другим. Они строят великолепные дороги, а у нас из-за бездорожья на треть года замирает жизнь.
– А ваши врата? – спросил Андропов.
– Вратами ходят только маги, причём не из слабых. Они не могут долго держать врата, а я не хочу светить своими секретами. Но даже если я соединю города, остаются тысячи деревень, которые не могут сбывать свою продукцию или делают это с большим трудом.
– Постройка большой дороги предполагает использования сотен рабочих и множества техники, – заметил Громыко. – И вы согласитесь на их присутствие на своей территории?
– Это не страшно, – ответила Ира. – Мы ставим врата, и они завозят свои материалы и технику и работают весь день, после чего возвращаются к себе. На следующий день врата передвигаются на новый участок, и всё повторяется. Постоянного присутствия на нашей территории не будет. Это то, что касается золота. Я не собираюсь приносить американцам предметы погибших миров или обучать им магов.
– После официального сообщения проведём пресс-конференцию с участием наших и зарубежных журналистов. Нужно проработать вашу линию поведения и то, что вы ответите на вопросы прессы.
– Вопросы готовятся заранее?
– С нашей стороны – да.
– Значит, передадите мне свои вопросы, чтобы я могла ответить на них заранее. Что отвечать другим, я решу сама. Всё равно всего не предусмотришь. Давайте, Андрей Андреевич, на этом закончим и встретимся, когда будет готовы договор и те соглашения, о которых в нём говорится.
– Вы сейчас на объект? – спросил Андропов. – Тогда подождите минуту, я распоряжусь насчёт вас и Воронцова.
Ира не узнала научный центр. Коридоры были уставлены стеллажами, на которых до самого потолка лежали пронумерованные и опломбированные матерчатые мешки с предметами. Такие же мешки были сложены штабелем даже в комнате Воронцова.
– У других тоже так? – спросила она у Павла Игнатьевича, кивнув на этот склад.
– Мешки? Да, ими забит весь центр, – ответил загоревший до черноты куратор. – А в комнате с вратами сложили крупные вещи вроде автомобилей. Не трогали только душевые и комнату, куда вы прошли вратами. Кстати, почему вы без маски?
– Без какой маски? – удивилась Ира.
– Бардак, – констатировал куратор. – У нас везде висят ультрафиолетовые излучатели, поэтому мы ходим в специальных масках. Заодно там встроены и фильтры от пыли. Как только мне о вас позвонили, я сразу же перезвонил охране, чтобы такую же маску приготовили и для вас. Ладно, от кратковременного облучения вреда не будет. Вам для закрытия врат обязательно идти в зал, где они стоят, или это можно сделать отсюда?
– Можно, – ответила Ира. – Я уже их закрыла. Сейчас отведу вас в Комитет и уйду за вашими ребятами. Вы по-прежнему будете работать со мной?
– Наверное, – ответил Воронцов. – Других приказов не поступало. Вещи можно брать?
– У вас есть здесь что-нибудь ценное?
– Нет.
– Значит, оставьте. Ультрафиолет – это прекрасно, но лучше не рисковать. Вы ведь ходите везде в этой одежде? Вот в ней и уйдёте, а охране позвоните, чтобы уничтожили всё, что оставите.
Воронцов позвонил в охрану, после чего Ира открыла врата в комнату прибытия Комитета.
– Ну и где ваши «курсанты», – спросила она дежурного. – Куда мне за ними идти?
– Никуда идти не нужно, – ответил офицер. – Они ждут в соседнем кабинете. Сейчас я позвоню, и их пропустят.
Вскоре в комнату вошли пять рослых парней с рюкзаками и зонтиками в руках. Что-то в их виде вызвало у Иры улыбку.
– Плащей не дали? – спросила она. – Ну и ладно. Ветра не было, а там недалеко, дойдём.
– Возьмите, пожалуйста! – смущённо сказал один из парней, протягивая зонт. – Это для вас.
– Спасибо! – поблагодарила Ира. – До свидания, Павел Игнатьевич. Сейчас открою врата, так что если буду нужна, то обращайтесь к Марту.
Сначала она открыла врата в ангар, куда и зашла, пропустив впереди себя «курсантов».
– Здравствуйте, Геннадий, – поздоровалась Ира со знакомым капитаном, дежурившим с солдатами на площадке, где раньше были врата. – Неужели вы сидели здесь всё время, пока не было врат?
– Нет, Ирина Игоревна, – ответил он. – Здесь находился только один наблюдатель. Дежурства возобновились со вчерашнего дня. Эти ребята с вами? Пусть покажут документы, я должен свериться со списком. А вы можете работать.
– Да тут той работы... – Ира быстро создала врата и стабилизировала их, как обычно, на неделю, после чего открыла свой зонт.
– Все прошли проверку? Тогда открывайте зонты и идите за мной.
На той стороне дождя не было.
– Редкое явление, наверное, в честь вашего прибытия, – сказала она. – Зря просила зонт, ну да ладно, в хозяйстве пригодятся. Смотрите под ноги, а то дорогу плохо укатали, и можно запнуться о камень.
Сказанное было нелишним, потому что оказавшиеся в чужом мире мужчины с жадным любопытством рассматривали видневшийся поблизости замок и окружавший его лес. Грязные и мокрые камни под ногами интересовали значительно меньше. В замке Ира передала учеников Марту и пошла в свои комнаты.
– Покажите им пока то, что нужно для первого раза, – сказала она магу, – и познакомьте с дружинниками, а я минут через двадцать вернусь и с ними поработаю.
«Когда же придёт Марон?» – подумала девушка как раз перед тем, как увидела хорта возле дверей своей комнаты.
– Здравствуйте, Марон! – поздоровалась она. – Вы, случайно, не чёрт? Говорят, что стоит о нём подумать, как он тут как тут.
– Вроде не похож, если судить о чёрте по тому, что я узнал в твоей памяти, – улыбнулся хорт. – А моё присутствие объясняется просто. Я обещал прийти после того, как ты закроешь врата в мёртвый мир. Раз ты открыла эти, – он показал рукой в том направлении, где стояли врата, – значит, закрыла те. А об открытии врат я узнал по сигналу того прибора, который тебе давал. Я больше не лезу в твою голову, но вижу, что ты обрадовалась моему приходу. Вряд ли это связано с моей привлекательностью. У тебя проблемы?
