День первый.
- А это точно Виджитель? – Инки обошла куб по кругу, разглядывая машину со всех сторон. – Я его себе по-другому представляла!
- Его все себе по-другому представляют, - хмыкнул Экбит, поднимаясь с колченогой табуретки. – Давай монеты, толстяк, если не передумал, конечно, - развернулся он к Айвену. - А нет, так забирай своих дружков и идите, отсюда.
- Помятый он какой-то? – с сомнением протянул тот, не обидевшись на “толстяка”. – Работать хоть будет?
- Конечно, помятый, - не стал отрицать старик. – Иначе бы его на слом не отдали. Но шесть дней, как уговорено было, проработает.
- А больше нам и не нужно, - влез в разговор Джоуи, опуская на пол мешок. – У нас всё равно через седмицу испытание.
Айвен, тяжко вздохнув, отцепил с плетённого пояса кошель, сунул в костлявую ладонь.
- Испытание у них, - проворчал Экбит, тут же потеряв к покупателям всякий интерес. – Тоже, наверное, на обучение к демиургам попасть мечтаете? Ну, ну, поможет вам Виджитель, как же! Через шесть дней вернусь, - обернулся он уже в дверях. – Сильно не шумите тут. Если магистр прознает - будет вам испытание!
- Получилось! – взвизгнула Инки, едва за престарелым механикусом закрылась дверь. – Мне до самого конца не верилось! И как только ты смог его уговорить!
Девушка, подскочив к Айвену, расцеловала того в обе щёки.
Джоуи, тактично отвернувшись, подошёл к машине.
Не будем лишать толстяка нескольких мгновений счастья! Он за них сполна заплатил, умудрившись уломать несговорчивого помощника магистра.
Виджитель – это шанс! Крохотный шанс хоть на миг почувствовать себя настоящим творцом, отбросив в сторону сухую теорию. Как же она осточертела за этот год! Сплошная зубрёжка и не единого намёка на то, как заинтересовать собой таинственных демиургов.
Джоуи сделал круг, разглядывая машину со всех сторон.
Создатель Вселенных новизной, и впрямь, не блистал. Стенки массивного металлический куба, были покрыты ржавчиной и местами деформированы; многочисленные рычаги, колёсики и лампы, густо утыкавшие собой переднюю панель, потускнели; огромная чаша, расположившаяся сверху, покрылась сеткой трещин, утратив матовый блеск. Картину дополняли; окрашенный в ядовито-красный цвет, конусообразный поглотитель, закреплённый на левом боку и, державшаяся на одной заклёпке, табличка с выбитой в металле надписью: “Механический Виджитель Вселенных Джулиаса Верде”, на правом.
- Этот старый скряга у меня все деньги выгреб, - пожаловался за спиной толстяк, - Где ты теперь, моё плоскосветное путешествие вдоль горизонта на комфортабельном дирижабле “Гордость Эдемона”? - с горечью вопросил он. – Мечты, мечты!
“Ишь ты”! - удивлённо покачал головой Джоуи. – “И впрямь, изрядно потратился! Круизы вдоль земной кромки немалых денег стоят”!
Хотя он вполне понимал поступок Айвена. В эту жизнерадостную симпатичную брюнетку с танцующими бесятами в голубых глазах полкурса влюблено было. Что уж там говорить о добродушном увальне-толстяке, что месяц назад встретился им в городе? С тех пор сын бакалейщика за ней как привязанный и ходит.
- Хватит тебе ворчать, Айвен! - отмахнулась от него Инки, поправляя перламутровую застёжку у самого горла. Терпения на то, чтобы переодеться после занятий, друзьям элементарно не хватило. Так в мастерскую Экбита в чёрных мантиях и прибежали. – Подумаешь, деньги! Нас, если попадёмся, запросто из академии выгнать могут, - пара изящных ноготков ласково ущипнули Джоуи за ухо.
- Суслики умирают стоя, - отшутился тот, покосившись в сторону подруги.
Может у него и нет богатого отца как у Айвена, и в карманах обычно ветер гуляет, зато тело стройное, нос не картошкой и подбородок в единственном экземпляре с лица не свисает. А то, что волосы рыжие и щёки в канапушках, так это Инки больше всего нравится!
- Нужно запускать, Инки - тряхнул головой юноша, прогоняя приятные воспоминания. – Время течёт.
- А сможешь? – толстяк, усевшись на жалобно скрипнувший табурет, вытянул из сумки медовую булочку. - Виджитель – это тебе не молниями кидаться. Тут соображать нужно.
- А то, - беззаботно отмахнулся Джоуи и смачно плюнул в чашу. – Иди сюда.
- Зачем? – Айвен тревожно замер, прекратив жевать.
- Нужно каждому в чашу плюнуть, - объяснила Инки, последовав примеру друга. – В основе любого мироздания частица его творца должна быть замешана. Только тогда демиург на этот мир влиять сможет.
- Только прожуй сначала, - жизнерадостно оскалился Джоуи. – А то нам потом хлебные крошки из Вселенной выковыривать придётся.
- Ну уж нет! – Айвен демонстративно поджал ноги, засунув в рот остатки булочки. – Сами туда плюйте, сколько влезет! Я лучше со стороны понаблюдаю.
- Ну, смотри, - Джоуи пожал плечами, наклоняясь к панели управления. – Потом не говори, что так нечестно было!
Машина фыркнула рассерженным котом и мелко затряслась, вяло перемигиваясь лампами.
- И дальше что? – Айвен, не сумев сдержать любопытства, подошёл к друзьям, смахивая крошки с губ.
- А дальше помогай, давай.
Джоуи всем телом навалился на здоровенный рычаг с массивной рукоятью, хищным вызовом задранной вверх.
Тот, тягуче заскрипев, нехотя двинулся вниз.
- Дави!
- Сейчас. У, гад!
Рычаг, наконец сдался, резко рухнув вниз и заодно хорошенько приложив победителей лбами. Внутри Виджителя что-то характерно зашипело, забулькало и над головами приятелей раздался оглушительный хлопок.
Джоуи поднялся, потирая ушибленный лоб, всмотрелся в чернильное облако, спиралевидным диском зависшее в полуметре от Виджителя.
- Я думал, оно побольше будет, - в свою очередь держась за лоб, приподнялся Айвен. – Вселенная, всё-таки!
- В пространственной магии всё относительно, - авторитетно заявила Инки, всматриваясь в ново созданный мир. – Для нас это небольшое облако, но если попасть внутрь –огромный мир!
- Вот только тёмный очень, - ядовито заметил толстяк. – Надеюсь, к завтрашнему дню вы Образы Земли и Солнца создать успеете? И купол опять же, смастерить нужно. Всё как положено!
- А ты откуда про Образы знаешь?
- Да о них в городе каждый ребёнок знает, - Айвен поёжился, почувствовав себя неуютно под перекрестьем двух пар глаз. – Как-никак академия рядом с городом уже миллионы лет стоит. Слухи разные доходят и о Виджителях, и о закрытом факультете демиургов. Я потому с вами и связался, что очень любопытно было, как оно на самом деле происходит!
- Настоящие Образы Солнца и Земли мы сотворить не сможем, - со вздохом призналась Инки. – Этому на старших курсах обучают. Но Джоуи сказал, что знает, как их заменить. Правда, Джоуи?
Джоуи окинул друзей задумчивым взглядом, старательно давя закрадывающиеся в душу сомнения. А вдруг тот заезжий маг, чей спор с магистром Экшу он нечаянно подслушал, был не прав? Очень уж необычна была выдвинутая им теория! Вот только поделать с собой с тех пор, юноша ничего не мог. Отголоски того разговора остались у него в голове. Они порождали надежду, крепли, не давая спокойно спать и постепенно трансформируясь в почти несбыточную мечту. Мечту, на пороге которой он сегодня стоял.
- Образы не нужны, - выдохнул юноша, решаясь. – Мы и без Солнца обойдёмся.
- Это как?! – не на шутку удивился Айвен. – Ты что же, Землю в полном мраке разместить задумал? Так Солнце ещё и источником тепла для неё служит. Сам же знаешь, как за ночь Земля остывает быстро. Только фонари и спасают, а так бы к утру весь город подо льдом лежал.
- Не замёрзнет! – Джоуи вернулся за брошенным мешком, потянул за узелок. В комнату хлынул яркий свет, заставив друзей невольно прищурится. Ощутимо пыхнуло жаром. – Два золотых на рынке механикусу за магический сосуд отдал, а всё равно жжётся, - пожаловался он, вытаскивая большую стеклянную банку, до половины наполненную ослепительно сияющим порошком.
- Звёздная пыль! – неверяще выдохнула Инки.
- Так вот кто тот идиот, что фонарь возле академии разломал, – подхватил Айвен, подслеповато щурясь. – А я всё гадал; кому это надо было!
- Фонарь завтра починят, а нам надо, - ничуть не обиделся Джоуи, прошествовав в машине – Мы сейчас эту пыль в Движитель высыплем, - проинформировал он друзей. - И светить не хуже будут, и тепла в них с избытком. А одну к нашей Земле и прикрепим.
- А так разве можно? – разинула рот Инки.
- Можно, - постарался придать голосу уверенности Джоуи. – Меня один маг научил, как можно Вселенную без Образов создавать.
- Бред какой-то! – выдохнул Айвен, во все глаза глядя на искрящуюся светом банку. – Допустим, звёздную пыль ты по Вселенной рассыпать сможешь. А как ты звёздочку к куполу над Землёй прикрепишь?
- Придумаю что-нибудь, - отмахнулся Джоуи, наклонив банку над раструбом поглотителя.
- Может и придумаешь, - не стал спорить его оппонент. – Но вот заставить её по орбите вокруг Земли двигаться и за горизонтом растворяться, точно не получится!
- Это что же, на нашей Земле ночей не будет? – пригорюнилась Инки. – А я так люблю иногда ночью по городу погулять.
- Там видно будет, - юноша, сдёрнув с банки крышку, быстро высыпал содержимое внутрь и отскочил, уклоняясь от хлынувшего жара. – Во всяком случае, вечный свет гораздо лучше постоянного мрака.
Виджитель протестующе зарычал, гораздо сильнее завибрировав, и, поднатужившись, выплеснул в созданное мироздание фонтаном ослепительных искр.
- Получилось! - восторженно взвизгнула Инки, прижав руки к груди. – Да будет Свет!
- Как-то они слишком кучно легли, – заметил Айвен, всматриваясь в миллиарды ярко сияющих точек. – По краях и нет почти ничего.
- И так сойдёт, – шмыгнул носом Джоуи. – Чем я тебе их по Вселенной равномерно размажу? Пальцем, что ли? Теперь только подождать немного нужно, чтобы звёзды на своих местах окончательно закрепились, –юный демиург деловито склонился к ряду маленьких дисков с расположенным над ними циферблатом и начал быстро вращать, набирая нужные цифры. – Ставлю по максимуму, пяти миллиардов лет за сутки. – обернулся он, к нависшим за спиной друзьям. – К завтрашнему вечеру как раз срок и истечёт.
- Ну, что же, подождём до завтра, - счастливо вздохнула Инки, пожирая глазами облако. – Не терпится очень!
- Ты главное Землю теперь добудь, - хмыкнул уже в дверях Айвен. – Тут без Образа не обойдёшься!
День второй.
- Всё-таки мало мы звёздной пыли высыпали. –заметил Айвен, надкусывая золотистый пирожок. – Они только вокруг себя немного освещают, а дальше тьма кромешная.
- И что ты предлагаешь? – тут же окрысился Джоуи. – Ещё один фонарь раскурочить? Ну, тогда, теперь уже твоя очередь ломать идти!
- Да, ладно, и так сойдёт! Хватит уже тебе придираться, Айвен, - накинулась Инки на толстяка. – Мне больше интересно, чем Джоуи Образ Земли заменить придумал.
- А вот чем. – Джоуи с апломбом разжал кулак, показывая друзьям содержимое ладони.
Те на мгновенье замерли, не в силах поверить собственным глазам.
- Это даже не смешно, - подвёл итог увиденному Айвен.
- Совсем не смешно, – согласилась с ним Инки.
- А что не так-то? – хмыкнул Джоуи, откровенно наслаждаясь изумлением друзей. – Чем вам моя Земля не нравится?
- Это всего лишь мелкая монета, - уличил друга в обмане Айвен, потрясая пирожком. – Как ты из неё Землю делать будешь?
- Элементарно, - решительно отмёл все возражения юноша. – А чем она от настоящей Земли отличается? Во-первых, она такая же плоская, во-вторых, это частичка нашей Земли, металл-то в её недрах добывался, и в-третьих, как и положено, она в миллиарды раз по размерам своё Солнце будет превышать. Чем не основа мироздания? Нам главное её строго по центру разместить.
- А где тут центр? – озадачился толстяк, всматриваясь в Вселенную.
- Внизу, разумеется. Где же ещё ему быть?
- Ну, ты и сравнил! – взорвалась Инки, выйдя из ступора. – В Образе Земли магическая составляющая есть. Она её аккурат на центральную ось мироздания выводит и там накрепко закрепляет. И без неё никак! Без неё наша Земля куда угодно улететь может. Как итог, основа мироздания совсем не в центре окажется. И на ней даже где верх и где низ непонятно будет. Тот же камень вместо того, чтобы на Землю падать, не пойми куда полетит. Да и люди к такому не приучены, - продолжала возмущаться девушка: - Можно ли научится падать вверх? Я думаю, вниз значительно поудобнее! С куполом опять же проблемы будут. Настоящий Образ его сам к себе притягивает, да к краям диска плотно прижимает. А мы как крепить будем?
- Да не улетит она никуда, – закусил губу Джоуи, крутя меж пальцев монету. – Я нашу Землю в поглотитель брошу, а ты рукой её возле облака остановишь, чтобы в мироздание на скорости не врезалась. Обратно вниз она уже не упадёт, вот и ляжет основанием нашей Вселенной, как полагается. Там особая точность и не нужна! Всё равно всё в её сторону падать будет. Нам только и останется, что одну из звёзд к Земле поближе подвинуть, да куполом сверху накрыть.
- Куполом накрыть?! И как, интересно мне знать?! – ещё больше вскипела Инки. – Я думала у тебя идея получше есть! Вот со звёздами мне понравилось!
- А давай попробуем, Инки - неожиданно поддержал Джоуи толстяк, вольготно развалившись на многострадальном табурете. – Деньги всё равно уплачены. Мне даже интересно стало, до какого абсурда наш общий друг додумается.
- Ну, давай попробуем, - недовольно фыркнула Инки, бросая в сторону Джоуи убийственные взгляды. - Из монеты основу мироздания соорудить? Это же надо до такого идиотизма додуматься! – смачно сплюнула она на протянутую монету. - Магистр нас только за одно это без всякой жалости из академии вышвырнет!
- Что, опять плеваться нужно?! – не на шутку развеселился толстяк, доставая из сумки ещё один пирожок.
- Нужно, - помрачневший Джоуи нехотя сплюнул на “Землю” и растёр слюну по всей поверхности. – Нам ещё с ней взаимодействовать придётся!
- Хватит болтать! – зло буркнула Инки, перегородив ладонью путь от Виджителя к Вселенной. – Кидай уже, давай! Ай! Он вырвался!
Диск, трансформировавшись в поглотителе почти до размеров Вселенной, ударился об руку девушки, ушёл в сторону, огибая препятствие и гигантской торпедой врезался в мироздание, стремясь расколоть его пополам. Вспышки разлетающихся в разные стороны звёзд, жуткий треск отколовшихся от Земли кусков и клубы едкого дыма, стремительно заполняющего комнату.
- Бежим отсюда! – потащил к выходу девушку Джоуи.
Следом, отчаянно кашляя, вывалился толстяк.
- Уф, думал, там и задохнусь, - выдавил он, прислушиваясь к доносящемуся из комнаты треску. – Всё, кранты нашей Вселенной!
- Может, обойдётся? - не пожелал сдаваться Джоуи. – Я хронистом так и не выключил. Завтра посмотрим, что с нашим мирозданием через пять миллиардов лет станет.
Инки лишь фыркнула, раздражённо поведя плечами.
День третий.
- Это оно чего? – впал в ступор Айвен, всматриваясь в мироздание.
- А где Земля? – в противовес толстяку Инки стремительно подбежала к Виджителю и чуть ли носом в ново созданный мир не сунулась. – Тут куча булыжников вокруг звёзд дымится, а Земли нет нигде! Джоуи, - развернулась она к юноше. – Куда Земля подевалась?
- Нет больше Земли, - обескураженно почесал тот затылок. - Вся об звёзды истёрлась.
- А что мы теперь в основание установим? – потерянно протянула девушка. –Вон осколки во все стороны летят, а не в одну, как положено! Ещё и в дыму всё!
- А это точно Виджитель? – Инки обошла куб по кругу, разглядывая машину со всех сторон. – Я его себе по-другому представляла!
- Его все себе по-другому представляют, - хмыкнул Экбит, поднимаясь с колченогой табуретки. – Давай монеты, толстяк, если не передумал, конечно, - развернулся он к Айвену. - А нет, так забирай своих дружков и идите, отсюда.
- Помятый он какой-то? – с сомнением протянул тот, не обидевшись на “толстяка”. – Работать хоть будет?
- Конечно, помятый, - не стал отрицать старик. – Иначе бы его на слом не отдали. Но шесть дней, как уговорено было, проработает.
- А больше нам и не нужно, - влез в разговор Джоуи, опуская на пол мешок. – У нас всё равно через седмицу испытание.
Айвен, тяжко вздохнув, отцепил с плетённого пояса кошель, сунул в костлявую ладонь.
- Испытание у них, - проворчал Экбит, тут же потеряв к покупателям всякий интерес. – Тоже, наверное, на обучение к демиургам попасть мечтаете? Ну, ну, поможет вам Виджитель, как же! Через шесть дней вернусь, - обернулся он уже в дверях. – Сильно не шумите тут. Если магистр прознает - будет вам испытание!
- Получилось! – взвизгнула Инки, едва за престарелым механикусом закрылась дверь. – Мне до самого конца не верилось! И как только ты смог его уговорить!
Девушка, подскочив к Айвену, расцеловала того в обе щёки.
Джоуи, тактично отвернувшись, подошёл к машине.
Не будем лишать толстяка нескольких мгновений счастья! Он за них сполна заплатил, умудрившись уломать несговорчивого помощника магистра.
Виджитель – это шанс! Крохотный шанс хоть на миг почувствовать себя настоящим творцом, отбросив в сторону сухую теорию. Как же она осточертела за этот год! Сплошная зубрёжка и не единого намёка на то, как заинтересовать собой таинственных демиургов.
Джоуи сделал круг, разглядывая машину со всех сторон.
Создатель Вселенных новизной, и впрямь, не блистал. Стенки массивного металлический куба, были покрыты ржавчиной и местами деформированы; многочисленные рычаги, колёсики и лампы, густо утыкавшие собой переднюю панель, потускнели; огромная чаша, расположившаяся сверху, покрылась сеткой трещин, утратив матовый блеск. Картину дополняли; окрашенный в ядовито-красный цвет, конусообразный поглотитель, закреплённый на левом боку и, державшаяся на одной заклёпке, табличка с выбитой в металле надписью: “Механический Виджитель Вселенных Джулиаса Верде”, на правом.
- Этот старый скряга у меня все деньги выгреб, - пожаловался за спиной толстяк, - Где ты теперь, моё плоскосветное путешествие вдоль горизонта на комфортабельном дирижабле “Гордость Эдемона”? - с горечью вопросил он. – Мечты, мечты!
“Ишь ты”! - удивлённо покачал головой Джоуи. – “И впрямь, изрядно потратился! Круизы вдоль земной кромки немалых денег стоят”!
Хотя он вполне понимал поступок Айвена. В эту жизнерадостную симпатичную брюнетку с танцующими бесятами в голубых глазах полкурса влюблено было. Что уж там говорить о добродушном увальне-толстяке, что месяц назад встретился им в городе? С тех пор сын бакалейщика за ней как привязанный и ходит.
- Хватит тебе ворчать, Айвен! - отмахнулась от него Инки, поправляя перламутровую застёжку у самого горла. Терпения на то, чтобы переодеться после занятий, друзьям элементарно не хватило. Так в мастерскую Экбита в чёрных мантиях и прибежали. – Подумаешь, деньги! Нас, если попадёмся, запросто из академии выгнать могут, - пара изящных ноготков ласково ущипнули Джоуи за ухо.
- Суслики умирают стоя, - отшутился тот, покосившись в сторону подруги.
Может у него и нет богатого отца как у Айвена, и в карманах обычно ветер гуляет, зато тело стройное, нос не картошкой и подбородок в единственном экземпляре с лица не свисает. А то, что волосы рыжие и щёки в канапушках, так это Инки больше всего нравится!
- Нужно запускать, Инки - тряхнул головой юноша, прогоняя приятные воспоминания. – Время течёт.
- А сможешь? – толстяк, усевшись на жалобно скрипнувший табурет, вытянул из сумки медовую булочку. - Виджитель – это тебе не молниями кидаться. Тут соображать нужно.
- А то, - беззаботно отмахнулся Джоуи и смачно плюнул в чашу. – Иди сюда.
- Зачем? – Айвен тревожно замер, прекратив жевать.
- Нужно каждому в чашу плюнуть, - объяснила Инки, последовав примеру друга. – В основе любого мироздания частица его творца должна быть замешана. Только тогда демиург на этот мир влиять сможет.
- Только прожуй сначала, - жизнерадостно оскалился Джоуи. – А то нам потом хлебные крошки из Вселенной выковыривать придётся.
- Ну уж нет! – Айвен демонстративно поджал ноги, засунув в рот остатки булочки. – Сами туда плюйте, сколько влезет! Я лучше со стороны понаблюдаю.
- Ну, смотри, - Джоуи пожал плечами, наклоняясь к панели управления. – Потом не говори, что так нечестно было!
Машина фыркнула рассерженным котом и мелко затряслась, вяло перемигиваясь лампами.
- И дальше что? – Айвен, не сумев сдержать любопытства, подошёл к друзьям, смахивая крошки с губ.
- А дальше помогай, давай.
Джоуи всем телом навалился на здоровенный рычаг с массивной рукоятью, хищным вызовом задранной вверх.
Тот, тягуче заскрипев, нехотя двинулся вниз.
- Дави!
- Сейчас. У, гад!
Рычаг, наконец сдался, резко рухнув вниз и заодно хорошенько приложив победителей лбами. Внутри Виджителя что-то характерно зашипело, забулькало и над головами приятелей раздался оглушительный хлопок.
Джоуи поднялся, потирая ушибленный лоб, всмотрелся в чернильное облако, спиралевидным диском зависшее в полуметре от Виджителя.
- Я думал, оно побольше будет, - в свою очередь держась за лоб, приподнялся Айвен. – Вселенная, всё-таки!
- В пространственной магии всё относительно, - авторитетно заявила Инки, всматриваясь в ново созданный мир. – Для нас это небольшое облако, но если попасть внутрь –огромный мир!
- Вот только тёмный очень, - ядовито заметил толстяк. – Надеюсь, к завтрашнему дню вы Образы Земли и Солнца создать успеете? И купол опять же, смастерить нужно. Всё как положено!
- А ты откуда про Образы знаешь?
- Да о них в городе каждый ребёнок знает, - Айвен поёжился, почувствовав себя неуютно под перекрестьем двух пар глаз. – Как-никак академия рядом с городом уже миллионы лет стоит. Слухи разные доходят и о Виджителях, и о закрытом факультете демиургов. Я потому с вами и связался, что очень любопытно было, как оно на самом деле происходит!
- Настоящие Образы Солнца и Земли мы сотворить не сможем, - со вздохом призналась Инки. – Этому на старших курсах обучают. Но Джоуи сказал, что знает, как их заменить. Правда, Джоуи?
Джоуи окинул друзей задумчивым взглядом, старательно давя закрадывающиеся в душу сомнения. А вдруг тот заезжий маг, чей спор с магистром Экшу он нечаянно подслушал, был не прав? Очень уж необычна была выдвинутая им теория! Вот только поделать с собой с тех пор, юноша ничего не мог. Отголоски того разговора остались у него в голове. Они порождали надежду, крепли, не давая спокойно спать и постепенно трансформируясь в почти несбыточную мечту. Мечту, на пороге которой он сегодня стоял.
- Образы не нужны, - выдохнул юноша, решаясь. – Мы и без Солнца обойдёмся.
- Это как?! – не на шутку удивился Айвен. – Ты что же, Землю в полном мраке разместить задумал? Так Солнце ещё и источником тепла для неё служит. Сам же знаешь, как за ночь Земля остывает быстро. Только фонари и спасают, а так бы к утру весь город подо льдом лежал.
- Не замёрзнет! – Джоуи вернулся за брошенным мешком, потянул за узелок. В комнату хлынул яркий свет, заставив друзей невольно прищурится. Ощутимо пыхнуло жаром. – Два золотых на рынке механикусу за магический сосуд отдал, а всё равно жжётся, - пожаловался он, вытаскивая большую стеклянную банку, до половины наполненную ослепительно сияющим порошком.
- Звёздная пыль! – неверяще выдохнула Инки.
- Так вот кто тот идиот, что фонарь возле академии разломал, – подхватил Айвен, подслеповато щурясь. – А я всё гадал; кому это надо было!
- Фонарь завтра починят, а нам надо, - ничуть не обиделся Джоуи, прошествовав в машине – Мы сейчас эту пыль в Движитель высыплем, - проинформировал он друзей. - И светить не хуже будут, и тепла в них с избытком. А одну к нашей Земле и прикрепим.
- А так разве можно? – разинула рот Инки.
- Можно, - постарался придать голосу уверенности Джоуи. – Меня один маг научил, как можно Вселенную без Образов создавать.
- Бред какой-то! – выдохнул Айвен, во все глаза глядя на искрящуюся светом банку. – Допустим, звёздную пыль ты по Вселенной рассыпать сможешь. А как ты звёздочку к куполу над Землёй прикрепишь?
- Придумаю что-нибудь, - отмахнулся Джоуи, наклонив банку над раструбом поглотителя.
- Может и придумаешь, - не стал спорить его оппонент. – Но вот заставить её по орбите вокруг Земли двигаться и за горизонтом растворяться, точно не получится!
- Это что же, на нашей Земле ночей не будет? – пригорюнилась Инки. – А я так люблю иногда ночью по городу погулять.
- Там видно будет, - юноша, сдёрнув с банки крышку, быстро высыпал содержимое внутрь и отскочил, уклоняясь от хлынувшего жара. – Во всяком случае, вечный свет гораздо лучше постоянного мрака.
Виджитель протестующе зарычал, гораздо сильнее завибрировав, и, поднатужившись, выплеснул в созданное мироздание фонтаном ослепительных искр.
- Получилось! - восторженно взвизгнула Инки, прижав руки к груди. – Да будет Свет!
- Как-то они слишком кучно легли, – заметил Айвен, всматриваясь в миллиарды ярко сияющих точек. – По краях и нет почти ничего.
- И так сойдёт, – шмыгнул носом Джоуи. – Чем я тебе их по Вселенной равномерно размажу? Пальцем, что ли? Теперь только подождать немного нужно, чтобы звёзды на своих местах окончательно закрепились, –юный демиург деловито склонился к ряду маленьких дисков с расположенным над ними циферблатом и начал быстро вращать, набирая нужные цифры. – Ставлю по максимуму, пяти миллиардов лет за сутки. – обернулся он, к нависшим за спиной друзьям. – К завтрашнему вечеру как раз срок и истечёт.
- Ну, что же, подождём до завтра, - счастливо вздохнула Инки, пожирая глазами облако. – Не терпится очень!
- Ты главное Землю теперь добудь, - хмыкнул уже в дверях Айвен. – Тут без Образа не обойдёшься!
День второй.
- Всё-таки мало мы звёздной пыли высыпали. –заметил Айвен, надкусывая золотистый пирожок. – Они только вокруг себя немного освещают, а дальше тьма кромешная.
- И что ты предлагаешь? – тут же окрысился Джоуи. – Ещё один фонарь раскурочить? Ну, тогда, теперь уже твоя очередь ломать идти!
- Да, ладно, и так сойдёт! Хватит уже тебе придираться, Айвен, - накинулась Инки на толстяка. – Мне больше интересно, чем Джоуи Образ Земли заменить придумал.
- А вот чем. – Джоуи с апломбом разжал кулак, показывая друзьям содержимое ладони.
Те на мгновенье замерли, не в силах поверить собственным глазам.
- Это даже не смешно, - подвёл итог увиденному Айвен.
- Совсем не смешно, – согласилась с ним Инки.
- А что не так-то? – хмыкнул Джоуи, откровенно наслаждаясь изумлением друзей. – Чем вам моя Земля не нравится?
- Это всего лишь мелкая монета, - уличил друга в обмане Айвен, потрясая пирожком. – Как ты из неё Землю делать будешь?
- Элементарно, - решительно отмёл все возражения юноша. – А чем она от настоящей Земли отличается? Во-первых, она такая же плоская, во-вторых, это частичка нашей Земли, металл-то в её недрах добывался, и в-третьих, как и положено, она в миллиарды раз по размерам своё Солнце будет превышать. Чем не основа мироздания? Нам главное её строго по центру разместить.
- А где тут центр? – озадачился толстяк, всматриваясь в Вселенную.
- Внизу, разумеется. Где же ещё ему быть?
- Ну, ты и сравнил! – взорвалась Инки, выйдя из ступора. – В Образе Земли магическая составляющая есть. Она её аккурат на центральную ось мироздания выводит и там накрепко закрепляет. И без неё никак! Без неё наша Земля куда угодно улететь может. Как итог, основа мироздания совсем не в центре окажется. И на ней даже где верх и где низ непонятно будет. Тот же камень вместо того, чтобы на Землю падать, не пойми куда полетит. Да и люди к такому не приучены, - продолжала возмущаться девушка: - Можно ли научится падать вверх? Я думаю, вниз значительно поудобнее! С куполом опять же проблемы будут. Настоящий Образ его сам к себе притягивает, да к краям диска плотно прижимает. А мы как крепить будем?
- Да не улетит она никуда, – закусил губу Джоуи, крутя меж пальцев монету. – Я нашу Землю в поглотитель брошу, а ты рукой её возле облака остановишь, чтобы в мироздание на скорости не врезалась. Обратно вниз она уже не упадёт, вот и ляжет основанием нашей Вселенной, как полагается. Там особая точность и не нужна! Всё равно всё в её сторону падать будет. Нам только и останется, что одну из звёзд к Земле поближе подвинуть, да куполом сверху накрыть.
- Куполом накрыть?! И как, интересно мне знать?! – ещё больше вскипела Инки. – Я думала у тебя идея получше есть! Вот со звёздами мне понравилось!
- А давай попробуем, Инки - неожиданно поддержал Джоуи толстяк, вольготно развалившись на многострадальном табурете. – Деньги всё равно уплачены. Мне даже интересно стало, до какого абсурда наш общий друг додумается.
- Ну, давай попробуем, - недовольно фыркнула Инки, бросая в сторону Джоуи убийственные взгляды. - Из монеты основу мироздания соорудить? Это же надо до такого идиотизма додуматься! – смачно сплюнула она на протянутую монету. - Магистр нас только за одно это без всякой жалости из академии вышвырнет!
- Что, опять плеваться нужно?! – не на шутку развеселился толстяк, доставая из сумки ещё один пирожок.
- Нужно, - помрачневший Джоуи нехотя сплюнул на “Землю” и растёр слюну по всей поверхности. – Нам ещё с ней взаимодействовать придётся!
- Хватит болтать! – зло буркнула Инки, перегородив ладонью путь от Виджителя к Вселенной. – Кидай уже, давай! Ай! Он вырвался!
Диск, трансформировавшись в поглотителе почти до размеров Вселенной, ударился об руку девушки, ушёл в сторону, огибая препятствие и гигантской торпедой врезался в мироздание, стремясь расколоть его пополам. Вспышки разлетающихся в разные стороны звёзд, жуткий треск отколовшихся от Земли кусков и клубы едкого дыма, стремительно заполняющего комнату.
- Бежим отсюда! – потащил к выходу девушку Джоуи.
Следом, отчаянно кашляя, вывалился толстяк.
- Уф, думал, там и задохнусь, - выдавил он, прислушиваясь к доносящемуся из комнаты треску. – Всё, кранты нашей Вселенной!
- Может, обойдётся? - не пожелал сдаваться Джоуи. – Я хронистом так и не выключил. Завтра посмотрим, что с нашим мирозданием через пять миллиардов лет станет.
Инки лишь фыркнула, раздражённо поведя плечами.
День третий.
- Это оно чего? – впал в ступор Айвен, всматриваясь в мироздание.
- А где Земля? – в противовес толстяку Инки стремительно подбежала к Виджителю и чуть ли носом в ново созданный мир не сунулась. – Тут куча булыжников вокруг звёзд дымится, а Земли нет нигде! Джоуи, - развернулась она к юноше. – Куда Земля подевалась?
- Нет больше Земли, - обескураженно почесал тот затылок. - Вся об звёзды истёрлась.
- А что мы теперь в основание установим? – потерянно протянула девушка. –Вон осколки во все стороны летят, а не в одну, как положено! Ещё и в дыму всё!
