Это давало надежду на поиск полезных ископаемых. Песчаная площадка вдоль речки простиралась примерно на километр, за ней была глинистая почва, а ещё через километр земля становилась зелёной от буйной, и видимо молодой, травы. За речкой была степь, а за степью темнел лиственный лес. После этого было решено совершить посадку и отправить сообщение на Церону.
После посадки забортные анализаторы подтвердили качество воздуха, четыре человека из десанта высадились и в первую очередь взяли пробу воды из речки. Вода оказалась пресной и пригодной для питья. Более того, относительно близко был обнаружен ручей, впадающий в речку, а вскоре – и родник, в котором вода оказалась не только пригодной, но и приятной на вкус. На участке, где росла трава, почва оказалась жирным чернозёмом. После доклада разведчиков казалось, что мешающих причин больше нет, и командир объявил высадку и выгрузку всех припасов. Командир экипажа вручил командиру десанта кипу подробных карт, полученных с видеосъёмок и охватывающих весь континент, на который высадился десант, прибавив к этому и копию на кристаллическом носителе. На картах были обозначены и направления магнитных потоков планеты на континенте, что было необходимо для ориентации. Экипаж имел приказ звездолёт не покидать, и наружу не выходил. Во время выгрузки были замечены стаи разнообразных птиц в направлении к лесу и над речкой. Так же в воздухе летало множество насекомых, и десантники пока не спешили снимать скафандры, хотя уже становилось жарко. Но вскоре всё - же скафандры снять пришлось, на потные тела набросились комары и мошки, защитные поля мешали передвигаться, и пришлось срочно намазаться предусмотрительно припасёнными мазями. Все выгруженные вещи были перенесены на расстояние в километр от звездолёта, где песок переходил в глину – чтобы вещи не пострадали при взлёте звездолёта.
После того, как были раскинуты палатки по количеству семей из светопоглощающего материала, содержащего встроенные ферго-батареи (теперь – солнечные батареи), была раскинута палатка из такого же материала, но гораздо большего размера для хранения провизии и инвентаря. Жилые палатки были оснащены складными столиками, парой стульев и надувными двуспальными матрасами с подогревом от наружных солнечных батарей. От батарей так же питались светильники и генераторы защитных полей. Перед сном командир собрал весь десант и сказал:
- Ну, вот мы и дома, поскольку отныне наш дом – Земля. Напомню наши ближайшие задачи. Первое: немедленное зачатие детей и в дальнейшем надо стараться иметь детей как можно больше – сколько сможем прокормить. Второе: наши запасы провизии состоят из консервов, солонины и концентратов. Нужно завтра же приступить к разведке леса, равнины и реки на предмет наличия пищи – мясной и растительной. Надеюсь, с этим проблем не будет, поскольку на планете не обнаружено разумных существ, но остерегайтесь хищников, носите с собой электронное оружие. Третье: после разведки леса, буквально послезавтра нужно начать подготовку к зиме, - она по имеющимся данным вероятна и может оказаться холодной, в частности – приступить к расчистке площадки для строительства утеплённого деревянного дома. Площадку, считаю, нужно готовить перед самым лесом и как можно ближе к роднику. Причины вам понятны. Четвёртое: начать выкапывать глину и с помощью формы делать кирпичи. Пятое: разводить костры и придумать приспособление для обжига кирпичей. Из кирпичей в общем доме будем делать печь. Шестое: Заготовить на зиму дрова для печи. Седьмое: нужно обработать имеющимися сельхозинструментами участок, покрытый травой, посадить на нём семена круп и овощей, которые у нас есть. Хотя мы вряд ли успеем в этом году научиться выпекать хлеб, хлебные зёрна тоже следует посадить для увеличения запаса зерна. Уверен, что обработанный участок необходимо огородить забором из спиленных тонких стволов. Восьмое: нужно до наступления зимы научиться делать одежду и обувь из шкур животных и из растений. Девятое: Семена найденных полезных растений нужно собирать для хранения, а травоядных животных нужно вылавливать, приручать, кормить и размножать. Десятое: пока у нас есть металлопластиковая посуда, будем в ней кипятить воду на кострах для стирки и мытья. Но для будущих поколений эта посуда когда-то придёт в негодность, значит, надо будет начинать лепить и обжигать посуду из глины. Хотя, к этому можно будет приступить и в следующем году. В следующем году также подумаем о способе переправы через реку. Пока река не будет исследована, купаться запрещаю. Расселением по континентам наверно будут заниматься уже наши дети, поскольку для этого надо научиться строить лодки, повозки на колёсах, иметь прирученных животных для передвижения повозок и для наличия мяса, и иметь достаточное количество людей для выживания.
К этому времени на Земле наступили сумерки. Десантники включили защитные поля вокруг каждой палатки и застегнулись в своих палатках. Звездолёт включил подсветку, достающую до палаток. Ночью лес и степь за речкой огласились рёвом, воем, и другими звуками животных и птиц. Но церонянам помогла заснуть третья степень владения аутотренингом.
На следующее утро люди обнаружили ещё один родник с питьевой водой почти у самой речки, метров за 50 от палаток, и немедленно соорудили около него умывальник. Командир распределил следующие обязанности команды на день: разведка леса; разведка реки; добыча дров; изготовление приспособлений для ловли рыбы и попытка добычи рыбы; разведение костров и нагрев воды; поиск площадки для строительства и начало работ по подготовке площадки; поиск и отстрел травоядных животных для пищи.
Звездолёт стоял в готовности к немедленному взлёту в течение пяти суток, командир экипажа находился в постоянной связи с командиром десанта. Все наблюдения и сообщения десанта записывались и сразу отправлялись на Церону. По истечении пяти суток командир экипажа запросил «добро» от командира десанта, получил его и звездолёт начал отрываться от поверхности площадки, постепенно увеличивая скорость и беря курс на околоземную орбиту.
Ещё пять земных суток звездолёт облетал землю, фотографируя её со всех возможных точек и отправляя данные на Церону. Также отправлялась и вся информация, получаемая от командира десанта. Десантники расчищали площадку под строительство, заготавливали прямые брёвна, пилили доски ручными пилами – в основном для крыши, поскольку других кровельных материалов пока не было, добывали мясо. Этим занимались мужчины. Возделывать землю для посадки пришлось женщинам. Женщины так же занимались рыбалкой и приготовлением пищи из свежих продуктов на кострах.
Наконец, командир звездолёта вышел на последнюю связь с командиром десанта. – Привет, друг, - сказал командир звездолёта. - Ну что, нам пора возвращаться.
- Что - ж, конечно пора, как это ни жалко, - ответил командир десанта.
- Есть какие-то вопросы?
- Есть. У меня нет возможности связи с Цероной. Но Академии Исследований надо бы знать, как у нас идут дела. Думаю, стоило бы послать сюда автопилотируемый звездолёт для нахождения на околоземной орбите. Он бы мог постоянно передавать данные наблюдений на Церону, и мы бы какое-то время успели передавать важные сведения, пока живы и пока не выйдет из строя наш передатчик.
- Ты абсолютно прав. Я немедленно посылаю твоё предложение на Церону.
- Тогда счастливо вернуться! И прощальный привет от всех нас нашим родным.
- Счастливо оставаться! Обязательно передам. Прощай.
И звездолёт начал увеличивать скорость. После достижения скорости, приближённой к скорости света, на звездолёте принимаемые с Цероны сигналы стали поступать с интервалом в 6 часов. Это стали доходить сигналы, переданные с Цероны лет 14 – 15 назад. Скорость прохождения радиосигнала сложилась с почти такой же скоростью перемещения звездолёта.
С момента первого старта звездолёта с Цероны в сторону Земли прошло 32 церонских года, но никаких сигналов от звездолёта не поступало. До этого срока был принят всего один сигнал со звездолёта, 32 года назад, вскоре после старта, пока звездолёт ещё не вышел на световую скорость передвижения. Учёные-исследователи поняли причину. Сигнал, посланный с удаляющегося со скоростью света звездолёта, как бы зависал на месте и начинал распространяться во все стороны, растворяясь и теряясь в Космосе. Теперь же учёные начинали беспокоиться, но в это время закончилось исследование закона искривления времени на сверхбольших расстояниях. Были проведены новые уточняющие расчёты, и ожидаемый срок отсутствия звездолёта был увеличен до 36 церонских лет. Расчёты оправдались. На тридцать пятом году ожидания поступил сигнал о том, что звездолёт достиг солнечной системы. А с момента получения этого важного сообщения сигналы и информация со звездолёта стали поступать регулярно. Так же регулярно эта информация стала транслироваться на всех континентах Цероны. И после получения сообщения о приземлении звездолёта аналитики сразу же определили ожидаемое время возвращения звездолёта: при благополучном исходе – ориентировочно через 11 земных суток или примерно 260 часов, или 13 церонских суток. В последующие 12 суток через каждые 12 часов поступала масса информации о Земле, солнечной системе, поверхности Земли, флоре и фауне Земли, первых шагах и начале деятельности пионеров-колонизаторов во всех подробностях. На следующие, тринадцатые сутки пришло сообщение о старте звездолёта в сторону Цероны, предложении командира десанта и привет родным от членов десанта. Это сообщение немедленно было распространено по планете, а Председатель Академии Исследований выступил с докладом о том, что к этому времени как раз разработан способ автопилотирования звездолёта и автоматизация связи колонизаторов на Земле с Цероной с помощью устанавливаемых в звездолёте приборов.
Ещё через 12 часов на приёмниках послышался треск серии передаваемых сигналов с интервалом не больше секунды. Это были сигналы звездолёта, переданные им после набора световой скорости. Сигналы шли впереди звездолёта, лишь с ненамного превышающей скоростью, что сильно уменьшило промежуток между ними. И тогда академики прильнули к телескопам. После того, как прекратился треск в приёмниках, прошло около трёх часов, и звездолёт был обнаружен как в телескопы, так и на радарах. И тут же был принят сигнал со звездолёта о прибытии, и вскоре услышан усталый голос командира звездолёта.
После посадки звездолёта вся привезённая информация на кристаллических носителях была передана в хранилище Академии Исследований, члены экипажа были объявлены Героями Цероны, награждены и осыпаны всеми церонскими благами. Но для начала их отправили в медицинский пансионат для восстановления функций организма, частично атрофированных за время длительного пребывания в космосе. Самой ценной информацией, по единодушному мнению, была видеосъёмка палаточного лагеря и деятельности пионеров-десантников на Земле, и коллективное фото десантников на фоне палаточного лагеря и живописного пейзажа Земли, переданные командиром десантников на борт звездолёта. Эти видео и фото сразу было предложено включить в электронные учебники истории Цероны и астрономии вместе с прочей информацией об этом грандиозном вояже.
Совет Правителей поручил Председателю Академии Исследований срочно готовить автопилотируемый звездолёт для отправки на орбиту Земли. Интерес был общенациональный, учёные и технари рьяно и тщательно взялись за дело, и за половину церонского года автозвездолёт был готов к старту. В память бортового компьютера были занесены составленная с допустимой точностью карта поверхности Земли, маршрут движения, космические ориентиры, программа изменения скорости движения, управление световыми батареями, координаты места приземления церонян и код вызова их на связь, и всё остальное, необходимое для выполнения назначенной миссии. Передачу сигналов пеленга было решено отключать на время движения звездолёта со световой скоростью.
Назначенный день настал, команда старта была отдана, и автозвездолёт оторвался от поверхности Цероны, набирая скорость и соблюдая правила переключения космических скоростей, возможно, навсегда. Оставив яркую вспышку перед переходом на крейсерскую световую скорость, звездолёт исчез в объективах телескопов и на экранах радаров.
К этому времени предполагаемый возраст пионеров на Земле составлял 54 – 55 церонских лет, если, конечно, они ещё были живы. И снова потянулись нескончаемо долгие 36 лет, пока не было принято долгожданное сообщение, что звездолёт вошёл в солнечную систему. После этого стали поступать сообщения каждые 12 часов. Естественно, все данные были 17 – 18-летней давности из-за длительности прохождения сигналов. Первой ценной информацией было изображение посёлка из деревянных домов, которых насчитывалось не меньше пятидесяти в месте высадки десанта. Место было найдено по известным координатам и сфотографировано, как только небо над местностью очистилось от облаков. Церона возликовала, по этому случаю был объявлен праздник. Родители десантников, которые ещё жили и здравствовали в 76 – 80 церонских лет, были награждены правительственными наградами и облагодетельствованы.
Следующим радостным событием было сообщение об установке связи с колонией и рапорт командира десанта. Он сообщил следующее:
Мы живём на Земле уже 27 земных лет. Нам, старшим, сейчас около 57 земных лет. На данный момент население посёлка превысило 200 человек. Каждая семья, отправленная с Цероны, имеет 4 – 5 детей. Дети здоровы, соотношение полов почти равное. У детей успели родиться по 2 - 3 внука.
Возникла проблема сохранения чистоты эксперимента. Были попытки смешения рас. Мне пока удалось предостеречь от этого молодёжь и их родителей.
С помощью компаса мы обозначили на картах континента 4 направления: север, юг, восток, запад. Вы уже знаете, что Солнце на Земле движется по небосводу в таком же направлении, как и Фергиос на Цероне.
Для уменьшения вероятности смешения рас мы в дальнейшем будем строить соседние посёлки в четырёх географических направлениях, насколько позволит местность: белые – к северу, чёрные – к югу, жёлтые – к востоку, красные – к западу. Для каждой расы будет выбран предводитель.
После этого сообщения стали поступать регулярно, с большим количеством информации. В частности стало известно:
Климат в нашей местности мягкий, лето не слишком жаркое, зима – умеренно холодная, малоснежная, но печи необходимы, тем более что на них зимой удобнее готовить еду, чем на кострах. Дожди бывают преимущественно осенью.
Производство кирпичей из глины для печей налажено. В случае необходимости можем попробовать использовать их для строительства домов.
Выращиваем зерно и овощи. Освоили производство муки и начали печь хлеб. Приручаем пока три вида животных: лошадей – для езды и перевозки, коз – для мяса и молока, овец – для мяса и шерсти. Ещё пытаемся разводить водоплавающих птиц – уток, с которых можно иметь мясо и яйца.
Для пропитания здесь очень выручают охота на травоядных животных – оленей и кабанов, и ловля рыбы.
Здесь много опасных диких зверей, хотя они предпочитают охотиться на травоядных животных, особенно после того, как мы их отпугивали открытым огнём. Есть и ядовитые змеи, от них опасность больше, двоих детей мы даже не успели спасти.
После посадки забортные анализаторы подтвердили качество воздуха, четыре человека из десанта высадились и в первую очередь взяли пробу воды из речки. Вода оказалась пресной и пригодной для питья. Более того, относительно близко был обнаружен ручей, впадающий в речку, а вскоре – и родник, в котором вода оказалась не только пригодной, но и приятной на вкус. На участке, где росла трава, почва оказалась жирным чернозёмом. После доклада разведчиков казалось, что мешающих причин больше нет, и командир объявил высадку и выгрузку всех припасов. Командир экипажа вручил командиру десанта кипу подробных карт, полученных с видеосъёмок и охватывающих весь континент, на который высадился десант, прибавив к этому и копию на кристаллическом носителе. На картах были обозначены и направления магнитных потоков планеты на континенте, что было необходимо для ориентации. Экипаж имел приказ звездолёт не покидать, и наружу не выходил. Во время выгрузки были замечены стаи разнообразных птиц в направлении к лесу и над речкой. Так же в воздухе летало множество насекомых, и десантники пока не спешили снимать скафандры, хотя уже становилось жарко. Но вскоре всё - же скафандры снять пришлось, на потные тела набросились комары и мошки, защитные поля мешали передвигаться, и пришлось срочно намазаться предусмотрительно припасёнными мазями. Все выгруженные вещи были перенесены на расстояние в километр от звездолёта, где песок переходил в глину – чтобы вещи не пострадали при взлёте звездолёта.
После того, как были раскинуты палатки по количеству семей из светопоглощающего материала, содержащего встроенные ферго-батареи (теперь – солнечные батареи), была раскинута палатка из такого же материала, но гораздо большего размера для хранения провизии и инвентаря. Жилые палатки были оснащены складными столиками, парой стульев и надувными двуспальными матрасами с подогревом от наружных солнечных батарей. От батарей так же питались светильники и генераторы защитных полей. Перед сном командир собрал весь десант и сказал:
- Ну, вот мы и дома, поскольку отныне наш дом – Земля. Напомню наши ближайшие задачи. Первое: немедленное зачатие детей и в дальнейшем надо стараться иметь детей как можно больше – сколько сможем прокормить. Второе: наши запасы провизии состоят из консервов, солонины и концентратов. Нужно завтра же приступить к разведке леса, равнины и реки на предмет наличия пищи – мясной и растительной. Надеюсь, с этим проблем не будет, поскольку на планете не обнаружено разумных существ, но остерегайтесь хищников, носите с собой электронное оружие. Третье: после разведки леса, буквально послезавтра нужно начать подготовку к зиме, - она по имеющимся данным вероятна и может оказаться холодной, в частности – приступить к расчистке площадки для строительства утеплённого деревянного дома. Площадку, считаю, нужно готовить перед самым лесом и как можно ближе к роднику. Причины вам понятны. Четвёртое: начать выкапывать глину и с помощью формы делать кирпичи. Пятое: разводить костры и придумать приспособление для обжига кирпичей. Из кирпичей в общем доме будем делать печь. Шестое: Заготовить на зиму дрова для печи. Седьмое: нужно обработать имеющимися сельхозинструментами участок, покрытый травой, посадить на нём семена круп и овощей, которые у нас есть. Хотя мы вряд ли успеем в этом году научиться выпекать хлеб, хлебные зёрна тоже следует посадить для увеличения запаса зерна. Уверен, что обработанный участок необходимо огородить забором из спиленных тонких стволов. Восьмое: нужно до наступления зимы научиться делать одежду и обувь из шкур животных и из растений. Девятое: Семена найденных полезных растений нужно собирать для хранения, а травоядных животных нужно вылавливать, приручать, кормить и размножать. Десятое: пока у нас есть металлопластиковая посуда, будем в ней кипятить воду на кострах для стирки и мытья. Но для будущих поколений эта посуда когда-то придёт в негодность, значит, надо будет начинать лепить и обжигать посуду из глины. Хотя, к этому можно будет приступить и в следующем году. В следующем году также подумаем о способе переправы через реку. Пока река не будет исследована, купаться запрещаю. Расселением по континентам наверно будут заниматься уже наши дети, поскольку для этого надо научиться строить лодки, повозки на колёсах, иметь прирученных животных для передвижения повозок и для наличия мяса, и иметь достаточное количество людей для выживания.
К этому времени на Земле наступили сумерки. Десантники включили защитные поля вокруг каждой палатки и застегнулись в своих палатках. Звездолёт включил подсветку, достающую до палаток. Ночью лес и степь за речкой огласились рёвом, воем, и другими звуками животных и птиц. Но церонянам помогла заснуть третья степень владения аутотренингом.
На следующее утро люди обнаружили ещё один родник с питьевой водой почти у самой речки, метров за 50 от палаток, и немедленно соорудили около него умывальник. Командир распределил следующие обязанности команды на день: разведка леса; разведка реки; добыча дров; изготовление приспособлений для ловли рыбы и попытка добычи рыбы; разведение костров и нагрев воды; поиск площадки для строительства и начало работ по подготовке площадки; поиск и отстрел травоядных животных для пищи.
Звездолёт стоял в готовности к немедленному взлёту в течение пяти суток, командир экипажа находился в постоянной связи с командиром десанта. Все наблюдения и сообщения десанта записывались и сразу отправлялись на Церону. По истечении пяти суток командир экипажа запросил «добро» от командира десанта, получил его и звездолёт начал отрываться от поверхности площадки, постепенно увеличивая скорость и беря курс на околоземную орбиту.
Ещё пять земных суток звездолёт облетал землю, фотографируя её со всех возможных точек и отправляя данные на Церону. Также отправлялась и вся информация, получаемая от командира десанта. Десантники расчищали площадку под строительство, заготавливали прямые брёвна, пилили доски ручными пилами – в основном для крыши, поскольку других кровельных материалов пока не было, добывали мясо. Этим занимались мужчины. Возделывать землю для посадки пришлось женщинам. Женщины так же занимались рыбалкой и приготовлением пищи из свежих продуктов на кострах.
Наконец, командир звездолёта вышел на последнюю связь с командиром десанта. – Привет, друг, - сказал командир звездолёта. - Ну что, нам пора возвращаться.
- Что - ж, конечно пора, как это ни жалко, - ответил командир десанта.
- Есть какие-то вопросы?
- Есть. У меня нет возможности связи с Цероной. Но Академии Исследований надо бы знать, как у нас идут дела. Думаю, стоило бы послать сюда автопилотируемый звездолёт для нахождения на околоземной орбите. Он бы мог постоянно передавать данные наблюдений на Церону, и мы бы какое-то время успели передавать важные сведения, пока живы и пока не выйдет из строя наш передатчик.
- Ты абсолютно прав. Я немедленно посылаю твоё предложение на Церону.
- Тогда счастливо вернуться! И прощальный привет от всех нас нашим родным.
- Счастливо оставаться! Обязательно передам. Прощай.
И звездолёт начал увеличивать скорость. После достижения скорости, приближённой к скорости света, на звездолёте принимаемые с Цероны сигналы стали поступать с интервалом в 6 часов. Это стали доходить сигналы, переданные с Цероны лет 14 – 15 назад. Скорость прохождения радиосигнала сложилась с почти такой же скоростью перемещения звездолёта.
Глава 3. События на Цероне и Земле.
С момента первого старта звездолёта с Цероны в сторону Земли прошло 32 церонских года, но никаких сигналов от звездолёта не поступало. До этого срока был принят всего один сигнал со звездолёта, 32 года назад, вскоре после старта, пока звездолёт ещё не вышел на световую скорость передвижения. Учёные-исследователи поняли причину. Сигнал, посланный с удаляющегося со скоростью света звездолёта, как бы зависал на месте и начинал распространяться во все стороны, растворяясь и теряясь в Космосе. Теперь же учёные начинали беспокоиться, но в это время закончилось исследование закона искривления времени на сверхбольших расстояниях. Были проведены новые уточняющие расчёты, и ожидаемый срок отсутствия звездолёта был увеличен до 36 церонских лет. Расчёты оправдались. На тридцать пятом году ожидания поступил сигнал о том, что звездолёт достиг солнечной системы. А с момента получения этого важного сообщения сигналы и информация со звездолёта стали поступать регулярно. Так же регулярно эта информация стала транслироваться на всех континентах Цероны. И после получения сообщения о приземлении звездолёта аналитики сразу же определили ожидаемое время возвращения звездолёта: при благополучном исходе – ориентировочно через 11 земных суток или примерно 260 часов, или 13 церонских суток. В последующие 12 суток через каждые 12 часов поступала масса информации о Земле, солнечной системе, поверхности Земли, флоре и фауне Земли, первых шагах и начале деятельности пионеров-колонизаторов во всех подробностях. На следующие, тринадцатые сутки пришло сообщение о старте звездолёта в сторону Цероны, предложении командира десанта и привет родным от членов десанта. Это сообщение немедленно было распространено по планете, а Председатель Академии Исследований выступил с докладом о том, что к этому времени как раз разработан способ автопилотирования звездолёта и автоматизация связи колонизаторов на Земле с Цероной с помощью устанавливаемых в звездолёте приборов.
Ещё через 12 часов на приёмниках послышался треск серии передаваемых сигналов с интервалом не больше секунды. Это были сигналы звездолёта, переданные им после набора световой скорости. Сигналы шли впереди звездолёта, лишь с ненамного превышающей скоростью, что сильно уменьшило промежуток между ними. И тогда академики прильнули к телескопам. После того, как прекратился треск в приёмниках, прошло около трёх часов, и звездолёт был обнаружен как в телескопы, так и на радарах. И тут же был принят сигнал со звездолёта о прибытии, и вскоре услышан усталый голос командира звездолёта.
После посадки звездолёта вся привезённая информация на кристаллических носителях была передана в хранилище Академии Исследований, члены экипажа были объявлены Героями Цероны, награждены и осыпаны всеми церонскими благами. Но для начала их отправили в медицинский пансионат для восстановления функций организма, частично атрофированных за время длительного пребывания в космосе. Самой ценной информацией, по единодушному мнению, была видеосъёмка палаточного лагеря и деятельности пионеров-десантников на Земле, и коллективное фото десантников на фоне палаточного лагеря и живописного пейзажа Земли, переданные командиром десантников на борт звездолёта. Эти видео и фото сразу было предложено включить в электронные учебники истории Цероны и астрономии вместе с прочей информацией об этом грандиозном вояже.
Совет Правителей поручил Председателю Академии Исследований срочно готовить автопилотируемый звездолёт для отправки на орбиту Земли. Интерес был общенациональный, учёные и технари рьяно и тщательно взялись за дело, и за половину церонского года автозвездолёт был готов к старту. В память бортового компьютера были занесены составленная с допустимой точностью карта поверхности Земли, маршрут движения, космические ориентиры, программа изменения скорости движения, управление световыми батареями, координаты места приземления церонян и код вызова их на связь, и всё остальное, необходимое для выполнения назначенной миссии. Передачу сигналов пеленга было решено отключать на время движения звездолёта со световой скоростью.
Назначенный день настал, команда старта была отдана, и автозвездолёт оторвался от поверхности Цероны, набирая скорость и соблюдая правила переключения космических скоростей, возможно, навсегда. Оставив яркую вспышку перед переходом на крейсерскую световую скорость, звездолёт исчез в объективах телескопов и на экранах радаров.
К этому времени предполагаемый возраст пионеров на Земле составлял 54 – 55 церонских лет, если, конечно, они ещё были живы. И снова потянулись нескончаемо долгие 36 лет, пока не было принято долгожданное сообщение, что звездолёт вошёл в солнечную систему. После этого стали поступать сообщения каждые 12 часов. Естественно, все данные были 17 – 18-летней давности из-за длительности прохождения сигналов. Первой ценной информацией было изображение посёлка из деревянных домов, которых насчитывалось не меньше пятидесяти в месте высадки десанта. Место было найдено по известным координатам и сфотографировано, как только небо над местностью очистилось от облаков. Церона возликовала, по этому случаю был объявлен праздник. Родители десантников, которые ещё жили и здравствовали в 76 – 80 церонских лет, были награждены правительственными наградами и облагодетельствованы.
Следующим радостным событием было сообщение об установке связи с колонией и рапорт командира десанта. Он сообщил следующее:
Мы живём на Земле уже 27 земных лет. Нам, старшим, сейчас около 57 земных лет. На данный момент население посёлка превысило 200 человек. Каждая семья, отправленная с Цероны, имеет 4 – 5 детей. Дети здоровы, соотношение полов почти равное. У детей успели родиться по 2 - 3 внука.
Возникла проблема сохранения чистоты эксперимента. Были попытки смешения рас. Мне пока удалось предостеречь от этого молодёжь и их родителей.
С помощью компаса мы обозначили на картах континента 4 направления: север, юг, восток, запад. Вы уже знаете, что Солнце на Земле движется по небосводу в таком же направлении, как и Фергиос на Цероне.
Для уменьшения вероятности смешения рас мы в дальнейшем будем строить соседние посёлки в четырёх географических направлениях, насколько позволит местность: белые – к северу, чёрные – к югу, жёлтые – к востоку, красные – к западу. Для каждой расы будет выбран предводитель.
После этого сообщения стали поступать регулярно, с большим количеством информации. В частности стало известно:
Климат в нашей местности мягкий, лето не слишком жаркое, зима – умеренно холодная, малоснежная, но печи необходимы, тем более что на них зимой удобнее готовить еду, чем на кострах. Дожди бывают преимущественно осенью.
Производство кирпичей из глины для печей налажено. В случае необходимости можем попробовать использовать их для строительства домов.
Выращиваем зерно и овощи. Освоили производство муки и начали печь хлеб. Приручаем пока три вида животных: лошадей – для езды и перевозки, коз – для мяса и молока, овец – для мяса и шерсти. Ещё пытаемся разводить водоплавающих птиц – уток, с которых можно иметь мясо и яйца.
Для пропитания здесь очень выручают охота на травоядных животных – оленей и кабанов, и ловля рыбы.
Здесь много опасных диких зверей, хотя они предпочитают охотиться на травоядных животных, особенно после того, как мы их отпугивали открытым огнём. Есть и ядовитые змеи, от них опасность больше, двоих детей мы даже не успели спасти.
