- Сейчас на соревнованиях, кто-то заклинанием резки, лопнул тетиву на луке у Димана, - сообщил всем подбежавший за другом Дёма. – И он подумал на Элку. Они ведь вечно друг над другом прикалываются.
- Это заклинание можно применить только при непосредственном зрительном контакте, - ответил на его реплику лорд Тьер. – А Элла действительно была у меня в кабинете. Так что она сделать не могла. Тогда кто? Ещё версии есть?
- Вот и мне интересно кто? – возмутилась девушка. – Он уже не однократно мне предъявляет претензии, а я ни сном ни духом не знаю, о чем он говорит. Я, если что-то делаю не скрываю этого. Только боюсь искать бесполезно, у него во врагинях ходит почти весь женский коллектив академии. Так что безнадежное дело найти вредителя.
- Это верно, - захохотал подошедший Тёма. –Элка всегда делает всё напоказ. Когда он шел в парадной форме на свидание, вылила ему, на голову ведро с водой и ещё язык показала.
- Вода чистая была, - сразу пояснила Элка, отвечая на вопросительный взгляд ректора и под тихое хихиканье парней. С таким виноватым видом, как будто и сама не рада была, что не доделала пакость и со вздохом добавила. – Я не успела полы помыть, он раньше прошёл.
Девушку, лопнувшую тетиву, вычислили быстро, с ректором шутки плохи. Чем всё дело закончилось, Элка так и не удосужилась узнать. Оно ей не надо. И вот сейчас, она на сто процентов была уверена, что увидела, как мелькнула шевелюра Рокосони недалеко от портала. Но, подошла её группа, и они дружно вышли в лесу, кишащему нежитью и нечестью. И практически сходу все вступили в бой. Было такое впечатление, что их здесь ждали. Умертвия, сопровождаемые мелкой нечистью, атаковали их волна за волной, не давай передохнуть. Ещё и кто-то умудрился заблокировать портал. Так что, вернуться в академию не было возможности. Сначала Элла, как и все отбивалась огненными шарами, но поняв, что дело серьёзное и им просто так не уйти, в нарушении запрета, материализовала свой энергетический меч. Тренировали её хорошо, но силы были не равны. Умертвия брали не только числом, но и поразительной жизнеспособностью. Элка потеряла счет времени и уже чувствовала усталость, когда рядом появился Диман. Встав перед девушкой, полностью её закрывая и давая ей отдохнуть он поднял стену тьмы, пока его друзья утаскивали в портал пострадавших третьекурсников. Как только поляна освободилась от раненых и убитых, парень выпустил клубящийся черный дым, постепенно заполняющий пространство. Элка подошла к нему и положив руки на предплечье, добавила своей энергии. Мгла стала гуще и плотнее. Она стремительно заполняла лес, упокоевая тех, кого подняли из могил. Рядом стояли друзья Димана, контролируя состояние Рокосони и Элки. Не давая отчаявшимся умертвиям добраться до них. Потом Тёма подхватил Элку на руки, а Дёма перекинул руку друга через плечо и таким образом они прибыли в академию. Элка, сквозь пелену, накрывающую её сознание, услышала голос ректора:
- Этих в лечебницу, а мы идем на зачистку, - и её сознание померкло.
Пришли она в себя в полной темноте, рядом в кресле спал Диман, сжимая её руку в своей ладони. Элла попыталась потихоньку освободиться из захвата. Но парень сразу открыл глаза.
- Как ты себя чувствуешь, маленькая? – заботливо поинтересовался он. Элка, на мгновение в буквальном смысле потеряла дар речи. Она никак не ожидала от него такого участия и заботы.
- Однозначно лучше, чем в лесу, - тихо ответила она, насторожено поглядывая на улыбающегося старшекурсника. – А ты что здесь делаешь?
- Тебя охраняю, чтобы никто не обидел, - Диман, погладил её по руке, задев браслет, закрывающий брачную татуировку. У Элки на миг от страха сжалось сердце. Но парень даже не обратил на него внимание.
- А как сам обижаешь, не замечаешь? - продолжая недоверчиво на него смотреть, спросила Элка.
- Мне можно, а остальным нельзя, - ответил Диман, вставая и направляясь к выходу. – Если кто обидит, ты только скажи. Никому не поздоровится.
И ушел, оставив ошарашенную девушку переваривать случившееся.
- Да ну тебя в Бездну, - буркнула Элька, уткнувшись в подушку и закрыв глаза, заснула со счастливой улыбкой на губах.
Прошло несколько дней. Элка стояла у окна и прислушивалась к звукам, доносившимся от актового зала. Сегодня выпускной вечер у пятикурсников. По обычаю, на торжественное вручение диплома собиралась вся академия. Потом адепты младших курсов разъезжались, а бал гремел только для выпускников. На первый выпуск нового факультета Ардамской Академии Проклятий, приехал сам Император со свитой, среди которых была и семья лорда Рокосони. Первые выпускники стражей были и основателями первых традиций. Они получали дипломы из рук самого Темнейшества. Красивые, все как на подбор высокие, в новой форме стражей они уже не казались мальчишками. Кульминацией момента стала команда ректора, приветствующего Императора от имени уже не выпускников, а стражей. И вся группа одновременно в приветственном жесте выбросила вверх руки, в которых засветилось магическое оружие. А Диман, ещё и поднял щит в другой руке, демонстрируя огромный потенциал своей силы. Элка слышала, что он получил назначение в одну из приграничных крепостей, сразу на должность командира Ночной стражи. Под окном что-то зашуршало, Девушка стояла у окна в своей комнате, когда услышала шорох. Элка напряглась и одним движением скользнула за занавеску, активирую тьму в руке. В комнату запрыгнул мужчина, и Элла не успела нанести удар, как её сграбастал в свои объятия Диман.
-Бездна, как ты меня напугал, - еле смогла выдавить из себя девушка. – Я ведь могла тебя, и припечатать тьмой не понарошку. Отпусти.
- Не смогла бы, - не выпуская её из своих рук, тихо прошептал на ухо парень. – Не забывай, я лучший выпускник факультета.
- А что ты, лучший выпускник факультета, делаешь в моей комнате? – подняв бровь, но уже даже не пытаясь выбраться из его таких теплых и надежных рук, тоже шепотом спросила Элла. –Ты же должен быть на балу и танцевать до упаду. Там ведь уже очередь стоит из страждущих.
- А мне не нужны те страждущие, - смотря прямо в лицо девушки ответил Диман. – Мне нужна ты. Только…
- Я?! Ты ничего не путаешь Рокосони?! – дернулась в его руках девушка, но Димон не дал ей возможности вырваться из его рук. – Или тебе нужна последняя ягодка в коллекцию? Но так ты не по адресу пришел. Я, не подхожу для этой роли.
- Глупая девчонка, - сжимая её ещё крепче, вырвалось у него, казалось из самого сердца. И столько горечи было в его словах, что Элка непроизвольно затихла. – Мне ты не для коллекции нужна, мне ты вообще нужна. Только, я тебе должен честно сказать, что никогда не смогу назвать тебя женой. Ни потому что не хочу. Наоборот, очень хочу. Но я женат. Уже давно. Глупо всё получилось. Но мой брак не подлежит расторжению.
- Это ты под силовым браслетом брачную татуировку прячешь? Стыдишься своего брака? – ехидно произнесла Элла, глядя в лицо парню. Её губы растянулись в ухмылке, а вот глаза оставались абсолютно серьёзными. - И кто же эта коварная интриганка, которая затянула тебя в сети нерасторжимого брака?
- Она здесь не причем, - глухо отозвался парень, уткнувшись носом в волосы Элки. – Маленькая глупая девчонка. Её просто использовали для своих целей.
- И ты тоже? – осипшим голосом поинтересовалась Элка и добавила. – Каких целей?
- Её отец хотел получить артефакт, хранящийся в моей семье. Мой хотел меня уберечь, чтобы рядом со мной всегда была девушка, с помощью которой я мог бы восстановить свой магический запас в любое время. Он надеялся, что, когда она подрастет, мы найдем с ней общий язык.
- А ты? – совсем тихо проговорила Элка. – Ты не захотел находить общий язык и тоже её использовал?
- Я, очень обрадовался возможности расширить свой магический резерв, - вздохнув, ответил Диман. – Мы её оставили в её семье в надежде, что за ней присмотрят, но она сбежала. Мы сначала искали, отец до сих пор не оставил этой мысли, но всё бесполезно. Она как в воду канула. Но брачный браслет не исчез, значит, она живая. А потом появилась ты, и мне стало безразлично, найдут её или нет.
- Уходи, - тихо, но твердо произнесла Элла, уперев ладошками ему в грудь и отталкивая от себя.
- Элка, что же ты со мной делаешь? - дернулся парень, стараясь удержать её в объятиях. – Я не могу быть рядом с тобой. Но не могу и без тебя.
- Уходи, - уже более твердо произнесла Элла, и резко крутанувшись, всё-таки освободилась от объятий Димана.
- Ты права, мне лучше уйти. Это была плохая идея, тебе все рассказать. Прости, - и уже подходя к двери, Диман не поворачивая головы, бросил. – Элла, ты всё равно знай, что если тебе нужна будет помощь, я… Я всегда готов тебе помочь. И всегда буду рядом.
Когда парень вышел, Элла залилась слезами. После той истерики, что произошла на берегу озера, девушка ни разу не пролила, ни слезинки. А сегодня её прорвало. Она оттолкнула Рокосони, но ведь кроме него ей никто не был нужен.
Последний день в Академии Проклятий. Суета шла полным ходом. Девушки со следственного факультета и факультета внутреннего контроля, сновали по всему коридору, решая дилемму, как им быстро переодеться после торжественной части в вечерние платья. Элла шла по коридору в сторону кабинета ректора в новом мундире стражи, сидевшем по фигуре. Высокие сапоги подчёркивали стройность её ног. Вдруг раздался знакомый голос:
- Элла самого тёмного тебе, - Элка резко развернулась, за её спиной стояли Диман и Эдвард Рокосони. Оба в парадных мундирах, увешанные наградами Империи. Взгляд Димана просто светился восхищением. Элка в первый момент опешила, но быстро взяла себя в руки.
- И вам тёмного. Каким судьбами к нам? Решил вспомнить боевую юность? – Элла не стесняясь, разглядывала и отца, и сына. В глаза сразу бросились изменения, произошедшие с Диманом. Его кожа стала темнее, в глазах появилась тьма. Сразу вспомнилось, что ректор говорил о вступлении молодого Рокосони в орден Бессмертных. Видно, что усиление тьмой повлияли на его сущность.
- Вот юность то, как раз оказалась не боевая, а просто веселая. Зато сейчас всё с лихвой окупается, - улыбаясь и не сводя взгляд с девушки, ответил Диман. – А прибыли мы в составе эскорта Императора. Его Темнейшество обязал нас быть на вашем выпускном вечере. Сказал, что ректор подготовил ему и нам сюрприз.
- Я наслышана о твоих подвигах. Лорд Тьер часто ставит тебя в пример, - улыбаясь в ответ, заметила Элла и с ехидством весело добавила. – Хочется надеяться, что и мои усилия в твоем обучении не прошли даром.
- Вот это точно не прошло мимо. Как парадный мундир надеваю, сразу смотрю по сторонам, никто полы не моет, - во весь голос расхохотался парень.
- Диман, а ты не хочешь представить леди, своему отцу, - неожиданно раздался голос старшего Рокосони, стоящего рядом и внимательно слушающего диалог между сыном и девушкой.
- Извини отец. Это единственная девушка – страж, Элла Роени. Сегодня у неё выпускной, - Диман представлял девушку отцу, а сам не отводил от неё глаз. – Элла, а это мой отец лорд Эдвард Рокосони.
Элла молча кивнула и, извинившись, убежала. Диман проводил её задумчивым взглядом и очнулся только после слов отца:
- Странная девушка. Я слышал она любимица ректора.
- Она самая лучшая девушка в мире, - с грустной нежностью произнес Диман, развернулся и, не оглядываясь, пошел в сторону актового зала.
Наряженный по такому важному случаю зал, просто ломился от прибывшего народа. В центре располагался постамент для высоких гостей. Справа и слева от него расположились родственники выпускников, над ними на балконах веселились адепты, с завистью поглядывающие на стройные ряды вчерашних учащихся.
Наконец взвилось адово пламя, оставив на помосте Императора с ближайшими помощниками, среди которых были оба Рокосони, и к удивлению, и радости Элки, стоял Мартин Роен. В новом красивом мундире, увешенном наградами Империи, он совсем не казался стариком. Элка недоумевала, как, тогда на озере, она приняла его за дряхлого старца. Или он специально прятал от всех свою настоящую сущность?! Рядом с Императором стоял лорд Риан Тьер, с гордостью оглядывавший ряды своих уже бывших адептов. Перед ним на столе лежали дипломы. Элла, считала минуты до того момента как в её раках окажется документ, после вручения которого ни одно существо в мире не сможет влиять на её судьбу, делая девушку безвольной куклой в чужих руках. После пламенно речи Его Темнейшества, слово взял ректор. Он поздравил уже бывших адептов с окончанием учебы и перешел к вручению дипломов.
- Начнем вручение с факультета стражей. Эта группа у нас необычная. Мало того, что в ней учится единственная девушка страж с уникальными способностями, еще и успеваемость среди ребят была на протяжении всей учёбы, самая высокая. И, несмотря на жёсткую конкуренцию, я хочу первым пригласить сюда, для получения диплома самого сильного адепта всего потока, - лорд Тьер сделал длительную паузу и произнес, - леди Элеонора Рокосони.
В зале воцарилась мертвая тишина, все недоуменно переглядывались друг с другом. Никто не мог понять о ком идет речь, ведь такая студентка не значилась в списках выпускников. Даже у Императора на лице было написано полное недоумение, а вытаращенные глаза лорда Рокосони и описать невозможно было. Эллу, заранее поставили в известность, что диплом она получит на настоящую фамилию, чтобы потом никто не смог его оспорить. Поэтому для неё, такая ситуация не была сюрпризом. Четким военным шагом, она прошла к помосту и под ошарашенным взглядом Димана, получила из рук Императора свой диплом. Потом подошла к Мартину и обняла его от всей души.
- Спасибо учитель за все, - тихо прошептала она растроганному мужчине на ухо.
Вернувшись на своё место, Элка не могла скрыть довольную и счастливую улыбку. И ничего не могло ей испортить настроение. Ни злые, прожигающие взгляды лорда Рокосони, не сердитое и окаменевшее выражение лица, его сына.
- Вы можете удивлять, лорд Тьер, - обратился к ректору Император. – Это настоящий сюрприз для нас всех.
- Это еще не весь сюрприз, Ваше Темнейшество. Самый большой подарок вас ждет впереди.
- Лорд Эдвард, а кем приходится вам эта девушка? Почему до сегодняшнего дня я о ней ничего не слышал? – повернулся Император к своему любимцу.
- Это жена моего младшего сына Димана, - сквозь зубы процедил Рокосони, и сердито посмотрев на ректора добавил. – Они оба учились, и мы не хотели афишировать их брак до конца обучения.
- Странно это, не находите?! – глаза Императора наполнились тьмой. – Я думаю, потом вы мне сможете объяснить, чем вызвана такая скрытность и при чем здесь Мартин Роен. Риан, а ты что затеял?!
- Мы с Мартином просто помогли этой чудесной девушке. А почему мы это сделали, вы увидите в конце, после вручения дипломов, - оставаясь абсолютно спокойным, ответил лорд Тьер.
Элка видела, что Император устроил фактически допрос своим любимцам. Но её подбадривала теплая улыбка Мартина, и откровенно радостная, пришедшего в себя Димана. Казалось больше поразить парня нельзя, но… Раздалась команда ректора, с приветствием Императору, ставшая традиционной после первого выпуска стражей и Элкина группа быстро перестроилась клином, на острие которого стояла Элла.
- Это заклинание можно применить только при непосредственном зрительном контакте, - ответил на его реплику лорд Тьер. – А Элла действительно была у меня в кабинете. Так что она сделать не могла. Тогда кто? Ещё версии есть?
- Вот и мне интересно кто? – возмутилась девушка. – Он уже не однократно мне предъявляет претензии, а я ни сном ни духом не знаю, о чем он говорит. Я, если что-то делаю не скрываю этого. Только боюсь искать бесполезно, у него во врагинях ходит почти весь женский коллектив академии. Так что безнадежное дело найти вредителя.
- Это верно, - захохотал подошедший Тёма. –Элка всегда делает всё напоказ. Когда он шел в парадной форме на свидание, вылила ему, на голову ведро с водой и ещё язык показала.
- Вода чистая была, - сразу пояснила Элка, отвечая на вопросительный взгляд ректора и под тихое хихиканье парней. С таким виноватым видом, как будто и сама не рада была, что не доделала пакость и со вздохом добавила. – Я не успела полы помыть, он раньше прошёл.
Девушку, лопнувшую тетиву, вычислили быстро, с ректором шутки плохи. Чем всё дело закончилось, Элка так и не удосужилась узнать. Оно ей не надо. И вот сейчас, она на сто процентов была уверена, что увидела, как мелькнула шевелюра Рокосони недалеко от портала. Но, подошла её группа, и они дружно вышли в лесу, кишащему нежитью и нечестью. И практически сходу все вступили в бой. Было такое впечатление, что их здесь ждали. Умертвия, сопровождаемые мелкой нечистью, атаковали их волна за волной, не давай передохнуть. Ещё и кто-то умудрился заблокировать портал. Так что, вернуться в академию не было возможности. Сначала Элла, как и все отбивалась огненными шарами, но поняв, что дело серьёзное и им просто так не уйти, в нарушении запрета, материализовала свой энергетический меч. Тренировали её хорошо, но силы были не равны. Умертвия брали не только числом, но и поразительной жизнеспособностью. Элка потеряла счет времени и уже чувствовала усталость, когда рядом появился Диман. Встав перед девушкой, полностью её закрывая и давая ей отдохнуть он поднял стену тьмы, пока его друзья утаскивали в портал пострадавших третьекурсников. Как только поляна освободилась от раненых и убитых, парень выпустил клубящийся черный дым, постепенно заполняющий пространство. Элка подошла к нему и положив руки на предплечье, добавила своей энергии. Мгла стала гуще и плотнее. Она стремительно заполняла лес, упокоевая тех, кого подняли из могил. Рядом стояли друзья Димана, контролируя состояние Рокосони и Элки. Не давая отчаявшимся умертвиям добраться до них. Потом Тёма подхватил Элку на руки, а Дёма перекинул руку друга через плечо и таким образом они прибыли в академию. Элка, сквозь пелену, накрывающую её сознание, услышала голос ректора:
- Этих в лечебницу, а мы идем на зачистку, - и её сознание померкло.
Пришли она в себя в полной темноте, рядом в кресле спал Диман, сжимая её руку в своей ладони. Элла попыталась потихоньку освободиться из захвата. Но парень сразу открыл глаза.
- Как ты себя чувствуешь, маленькая? – заботливо поинтересовался он. Элка, на мгновение в буквальном смысле потеряла дар речи. Она никак не ожидала от него такого участия и заботы.
- Однозначно лучше, чем в лесу, - тихо ответила она, насторожено поглядывая на улыбающегося старшекурсника. – А ты что здесь делаешь?
- Тебя охраняю, чтобы никто не обидел, - Диман, погладил её по руке, задев браслет, закрывающий брачную татуировку. У Элки на миг от страха сжалось сердце. Но парень даже не обратил на него внимание.
- А как сам обижаешь, не замечаешь? - продолжая недоверчиво на него смотреть, спросила Элка.
- Мне можно, а остальным нельзя, - ответил Диман, вставая и направляясь к выходу. – Если кто обидит, ты только скажи. Никому не поздоровится.
И ушел, оставив ошарашенную девушку переваривать случившееся.
- Да ну тебя в Бездну, - буркнула Элька, уткнувшись в подушку и закрыв глаза, заснула со счастливой улыбкой на губах.
Прошло несколько дней. Элка стояла у окна и прислушивалась к звукам, доносившимся от актового зала. Сегодня выпускной вечер у пятикурсников. По обычаю, на торжественное вручение диплома собиралась вся академия. Потом адепты младших курсов разъезжались, а бал гремел только для выпускников. На первый выпуск нового факультета Ардамской Академии Проклятий, приехал сам Император со свитой, среди которых была и семья лорда Рокосони. Первые выпускники стражей были и основателями первых традиций. Они получали дипломы из рук самого Темнейшества. Красивые, все как на подбор высокие, в новой форме стражей они уже не казались мальчишками. Кульминацией момента стала команда ректора, приветствующего Императора от имени уже не выпускников, а стражей. И вся группа одновременно в приветственном жесте выбросила вверх руки, в которых засветилось магическое оружие. А Диман, ещё и поднял щит в другой руке, демонстрируя огромный потенциал своей силы. Элка слышала, что он получил назначение в одну из приграничных крепостей, сразу на должность командира Ночной стражи. Под окном что-то зашуршало, Девушка стояла у окна в своей комнате, когда услышала шорох. Элка напряглась и одним движением скользнула за занавеску, активирую тьму в руке. В комнату запрыгнул мужчина, и Элла не успела нанести удар, как её сграбастал в свои объятия Диман.
-Бездна, как ты меня напугал, - еле смогла выдавить из себя девушка. – Я ведь могла тебя, и припечатать тьмой не понарошку. Отпусти.
- Не смогла бы, - не выпуская её из своих рук, тихо прошептал на ухо парень. – Не забывай, я лучший выпускник факультета.
- А что ты, лучший выпускник факультета, делаешь в моей комнате? – подняв бровь, но уже даже не пытаясь выбраться из его таких теплых и надежных рук, тоже шепотом спросила Элла. –Ты же должен быть на балу и танцевать до упаду. Там ведь уже очередь стоит из страждущих.
- А мне не нужны те страждущие, - смотря прямо в лицо девушки ответил Диман. – Мне нужна ты. Только…
- Я?! Ты ничего не путаешь Рокосони?! – дернулась в его руках девушка, но Димон не дал ей возможности вырваться из его рук. – Или тебе нужна последняя ягодка в коллекцию? Но так ты не по адресу пришел. Я, не подхожу для этой роли.
- Глупая девчонка, - сжимая её ещё крепче, вырвалось у него, казалось из самого сердца. И столько горечи было в его словах, что Элка непроизвольно затихла. – Мне ты не для коллекции нужна, мне ты вообще нужна. Только, я тебе должен честно сказать, что никогда не смогу назвать тебя женой. Ни потому что не хочу. Наоборот, очень хочу. Но я женат. Уже давно. Глупо всё получилось. Но мой брак не подлежит расторжению.
- Это ты под силовым браслетом брачную татуировку прячешь? Стыдишься своего брака? – ехидно произнесла Элла, глядя в лицо парню. Её губы растянулись в ухмылке, а вот глаза оставались абсолютно серьёзными. - И кто же эта коварная интриганка, которая затянула тебя в сети нерасторжимого брака?
- Она здесь не причем, - глухо отозвался парень, уткнувшись носом в волосы Элки. – Маленькая глупая девчонка. Её просто использовали для своих целей.
- И ты тоже? – осипшим голосом поинтересовалась Элка и добавила. – Каких целей?
- Её отец хотел получить артефакт, хранящийся в моей семье. Мой хотел меня уберечь, чтобы рядом со мной всегда была девушка, с помощью которой я мог бы восстановить свой магический запас в любое время. Он надеялся, что, когда она подрастет, мы найдем с ней общий язык.
- А ты? – совсем тихо проговорила Элка. – Ты не захотел находить общий язык и тоже её использовал?
- Я, очень обрадовался возможности расширить свой магический резерв, - вздохнув, ответил Диман. – Мы её оставили в её семье в надежде, что за ней присмотрят, но она сбежала. Мы сначала искали, отец до сих пор не оставил этой мысли, но всё бесполезно. Она как в воду канула. Но брачный браслет не исчез, значит, она живая. А потом появилась ты, и мне стало безразлично, найдут её или нет.
- Уходи, - тихо, но твердо произнесла Элла, уперев ладошками ему в грудь и отталкивая от себя.
- Элка, что же ты со мной делаешь? - дернулся парень, стараясь удержать её в объятиях. – Я не могу быть рядом с тобой. Но не могу и без тебя.
- Уходи, - уже более твердо произнесла Элла, и резко крутанувшись, всё-таки освободилась от объятий Димана.
- Ты права, мне лучше уйти. Это была плохая идея, тебе все рассказать. Прости, - и уже подходя к двери, Диман не поворачивая головы, бросил. – Элла, ты всё равно знай, что если тебе нужна будет помощь, я… Я всегда готов тебе помочь. И всегда буду рядом.
Когда парень вышел, Элла залилась слезами. После той истерики, что произошла на берегу озера, девушка ни разу не пролила, ни слезинки. А сегодня её прорвало. Она оттолкнула Рокосони, но ведь кроме него ей никто не был нужен.
Глава 6
Последний день в Академии Проклятий. Суета шла полным ходом. Девушки со следственного факультета и факультета внутреннего контроля, сновали по всему коридору, решая дилемму, как им быстро переодеться после торжественной части в вечерние платья. Элла шла по коридору в сторону кабинета ректора в новом мундире стражи, сидевшем по фигуре. Высокие сапоги подчёркивали стройность её ног. Вдруг раздался знакомый голос:
- Элла самого тёмного тебе, - Элка резко развернулась, за её спиной стояли Диман и Эдвард Рокосони. Оба в парадных мундирах, увешанные наградами Империи. Взгляд Димана просто светился восхищением. Элка в первый момент опешила, но быстро взяла себя в руки.
- И вам тёмного. Каким судьбами к нам? Решил вспомнить боевую юность? – Элла не стесняясь, разглядывала и отца, и сына. В глаза сразу бросились изменения, произошедшие с Диманом. Его кожа стала темнее, в глазах появилась тьма. Сразу вспомнилось, что ректор говорил о вступлении молодого Рокосони в орден Бессмертных. Видно, что усиление тьмой повлияли на его сущность.
- Вот юность то, как раз оказалась не боевая, а просто веселая. Зато сейчас всё с лихвой окупается, - улыбаясь и не сводя взгляд с девушки, ответил Диман. – А прибыли мы в составе эскорта Императора. Его Темнейшество обязал нас быть на вашем выпускном вечере. Сказал, что ректор подготовил ему и нам сюрприз.
- Я наслышана о твоих подвигах. Лорд Тьер часто ставит тебя в пример, - улыбаясь в ответ, заметила Элла и с ехидством весело добавила. – Хочется надеяться, что и мои усилия в твоем обучении не прошли даром.
- Вот это точно не прошло мимо. Как парадный мундир надеваю, сразу смотрю по сторонам, никто полы не моет, - во весь голос расхохотался парень.
- Диман, а ты не хочешь представить леди, своему отцу, - неожиданно раздался голос старшего Рокосони, стоящего рядом и внимательно слушающего диалог между сыном и девушкой.
- Извини отец. Это единственная девушка – страж, Элла Роени. Сегодня у неё выпускной, - Диман представлял девушку отцу, а сам не отводил от неё глаз. – Элла, а это мой отец лорд Эдвард Рокосони.
Элла молча кивнула и, извинившись, убежала. Диман проводил её задумчивым взглядом и очнулся только после слов отца:
- Странная девушка. Я слышал она любимица ректора.
- Она самая лучшая девушка в мире, - с грустной нежностью произнес Диман, развернулся и, не оглядываясь, пошел в сторону актового зала.
Наряженный по такому важному случаю зал, просто ломился от прибывшего народа. В центре располагался постамент для высоких гостей. Справа и слева от него расположились родственники выпускников, над ними на балконах веселились адепты, с завистью поглядывающие на стройные ряды вчерашних учащихся.
Наконец взвилось адово пламя, оставив на помосте Императора с ближайшими помощниками, среди которых были оба Рокосони, и к удивлению, и радости Элки, стоял Мартин Роен. В новом красивом мундире, увешенном наградами Империи, он совсем не казался стариком. Элка недоумевала, как, тогда на озере, она приняла его за дряхлого старца. Или он специально прятал от всех свою настоящую сущность?! Рядом с Императором стоял лорд Риан Тьер, с гордостью оглядывавший ряды своих уже бывших адептов. Перед ним на столе лежали дипломы. Элла, считала минуты до того момента как в её раках окажется документ, после вручения которого ни одно существо в мире не сможет влиять на её судьбу, делая девушку безвольной куклой в чужих руках. После пламенно речи Его Темнейшества, слово взял ректор. Он поздравил уже бывших адептов с окончанием учебы и перешел к вручению дипломов.
- Начнем вручение с факультета стражей. Эта группа у нас необычная. Мало того, что в ней учится единственная девушка страж с уникальными способностями, еще и успеваемость среди ребят была на протяжении всей учёбы, самая высокая. И, несмотря на жёсткую конкуренцию, я хочу первым пригласить сюда, для получения диплома самого сильного адепта всего потока, - лорд Тьер сделал длительную паузу и произнес, - леди Элеонора Рокосони.
В зале воцарилась мертвая тишина, все недоуменно переглядывались друг с другом. Никто не мог понять о ком идет речь, ведь такая студентка не значилась в списках выпускников. Даже у Императора на лице было написано полное недоумение, а вытаращенные глаза лорда Рокосони и описать невозможно было. Эллу, заранее поставили в известность, что диплом она получит на настоящую фамилию, чтобы потом никто не смог его оспорить. Поэтому для неё, такая ситуация не была сюрпризом. Четким военным шагом, она прошла к помосту и под ошарашенным взглядом Димана, получила из рук Императора свой диплом. Потом подошла к Мартину и обняла его от всей души.
- Спасибо учитель за все, - тихо прошептала она растроганному мужчине на ухо.
Вернувшись на своё место, Элка не могла скрыть довольную и счастливую улыбку. И ничего не могло ей испортить настроение. Ни злые, прожигающие взгляды лорда Рокосони, не сердитое и окаменевшее выражение лица, его сына.
- Вы можете удивлять, лорд Тьер, - обратился к ректору Император. – Это настоящий сюрприз для нас всех.
- Это еще не весь сюрприз, Ваше Темнейшество. Самый большой подарок вас ждет впереди.
- Лорд Эдвард, а кем приходится вам эта девушка? Почему до сегодняшнего дня я о ней ничего не слышал? – повернулся Император к своему любимцу.
- Это жена моего младшего сына Димана, - сквозь зубы процедил Рокосони, и сердито посмотрев на ректора добавил. – Они оба учились, и мы не хотели афишировать их брак до конца обучения.
- Странно это, не находите?! – глаза Императора наполнились тьмой. – Я думаю, потом вы мне сможете объяснить, чем вызвана такая скрытность и при чем здесь Мартин Роен. Риан, а ты что затеял?!
- Мы с Мартином просто помогли этой чудесной девушке. А почему мы это сделали, вы увидите в конце, после вручения дипломов, - оставаясь абсолютно спокойным, ответил лорд Тьер.
Элка видела, что Император устроил фактически допрос своим любимцам. Но её подбадривала теплая улыбка Мартина, и откровенно радостная, пришедшего в себя Димана. Казалось больше поразить парня нельзя, но… Раздалась команда ректора, с приветствием Императору, ставшая традиционной после первого выпуска стражей и Элкина группа быстро перестроилась клином, на острие которого стояла Элла.
