А я упал рядом с кронпринцессой и положил ей голову на колени. Сразу стало спокойно. Но мою голову убрали с колен, девушка встала и куда-то пошла, а я остался лежать и смотреть в звездное небо. Насыщенный денек выдался. Чересчур. За несколько дней, столько пользоваться магией.
- Поешь. - И на мой живот опустилась тарелка с едой.
- Нам придётся ещё задержаться на этой поляне, пока Эхо не придёт в себя хотя бы. Мы уже потеряли много времени. - подсел рядом Аурел.
- Задержимся, я сам в не лучшей форме. Так что, Даффи, охрана на тебе, а я спать.
Проснулся с первыми лучами солнца. Не выспался, но силы восстановил. Услышал шорох и развернулся в ту сторону.
- Доброе утро. - Целитель кивнул, а Даффи что-то сосредоточено мешала в котелке. - Эхо очнулась?
- Давно уже, вон она, под деревом сидит.
Подошел к дереву и посмотрел на усталую девушку.
- Как себя чувствуешь?
- Как разбитая телега. - пошутила катастрофа.
- Ты меня прости, что так вчера получилось. Что втянул тебя в свои разборки.
- Да ничего, просто я им под руку подвернулась. Ты только за это хотел извиниться?
- Так ты меня простишь?
- Конечно, нам ещё как минимум сотрудничать до окончания экзамена.
- Пошли посмотрим, что приготовили нам на завтрак, да надо идти дальше. - Встал, отряхнулся и подал руку девушке.
- Боюсь представить, что будет впереди. - приняла мою помощь Эхо.
- Не бойся. Я буду рядом.
- На тебя посмотреть, так ты рыцарь на белом коне.
- Вообще я предпочитаю порталы, но если ты желаешь коня, то спешу тебя разочаровать. Он черный, а не белый.
- Аурел, спасибо, что лечил меня. - мы подошли к нашей стоянке.
- Это моя работа. - улыбнулся в ответ целитель.
- А что у нас на завтрак?
- Укрепляющий отвар. Аурел, какие-то травки насобирал. - Пробубнила принцесса отрываясь от важного дела, помешивания жидкости в котелке.
- Выглядит оно не очень аппетитно, но мы и не такое готовили во Фрае, когда есть было нечего.
- Главное, чтобы организм укрепить, а мы в армии и не такое ели.
- Кстати, что это был за псих вчера? - поинтересовалась девушка, приняв тарелку из рук Аурела.
- Скажем так мой сослуживец. В 14 лет пошел служить на границу. Там готовили универсальных солдат. Отец был не против такого моего решения, вообще я рос самостоятельным ребенком. А вот мать была против, но я ее не послушал. В нас воспитывали стержень. Что еще можно взять с таких мальчишек? Я отличался упрямством и меня за это уважали. Всегда доводил свои дела до конца. И был один поход... Тогда я был в паре с Каспи. Мы тогда эвакуировали деревню, она была в зоне поражения. Но Каспи пострадал... Первым делом я увел семью в безопасное место, а потом вернулся за напарником, но нашел стаю волков. Как он выжил ума не приложу. Но факт в том что он жив. - Тяжело вздохнул. - Теперь он держит на меня обиду...
- Он просто не разобрался в ситуации. - сделала вывод пострадавшая, опустошив тарелку.
- У него просто что-то заклинило. Теперь он тебе покоя не даст. - Сказала принцесса, слышавшая эту историю впервые.
- Ой, а я ему идею подкинула, чтобы он тебя украл или Аурела...
- Ты не беспокойся. Меня не так то просто украсть. Видишь этот кулон? - Принцесса показала его Эхо. - У Арлена такой же. Он по нему будет знать где я и живая ли. Я надеюсь, ты мой титул не сказала?
- Немного принизила...
- Ну это не страшно. Даже хорошо. Какой ты мне титул пожаловала?
- Графиня. Первое, что в голову пришло.
- Арли, ты теперь старше меня. - Даффи рассмеялась. А я понял, что давно не слышал этого смеха.
- Я всегда главнее был.
- Может уже пора двигаться дальше? Мы уже засиделись на этой поляне. Эхо, ты как, в состоянии идти? - прервал Аурел.
- Думаю, да, мы и так уже много времени потеряли.
Никто спорить не стал и мы отправились в путь. Шли в сторону гор вслед за мной. Мне почему то туда захотелось, а почему не знаю. Шли сквозь сгущающийся лес, ветки деревьев, которые лезли в лицо и мешали идти. Но мы все-таки пришли. Это здесь. Тут обязательно что-то произойдет.
- Ну что, идем в гору? - Поинтересовался я у вышедших из лесу людей, все были похожи на леших. У кого-то ветки из волос торчали и маленькие листочки запутались.
- А может все-таки не надо? - Сказала Даффи, а я вытащил из ее волос ветку с молодой шишечкой.
- Нам нужно пройти испытания, а для этого надо пройти гору. Все равно другого пути нет. - Даффи вздохнула, а остальные подошли ближе.
Тяжело вздыхая, мы стали подниматься в горы. Белые шапки становились все ближе и ближе, а воздух стал заметно холоднее. Мне то не страшен холод, а вот другие стали ежится в свои курточки. Не по погоде мы оделись.
- Арли, скоро привал? Я замерзла. - Посмотрел по сторонам и понял, что нам идти и идти.
- Далеко еще, но я могу подогреть вас, надо?
- Думаю да, иначе ты потеряешь троих спутников. - стуча зубами сказал Аурел.
Накинул на ребят подогревающий щит, каждому индивидуальный. Сил жрет немерено, но зато всем тепло.
- А чего же ты так раньше не сделал?
- Вспомни классификацию щитов и затраты силы. - Принцесса прикинула в уме и присвистнула.
- Ребята, вы ничего странного не чувствуете? - пристально глянула на всех Эхо со своего места в конце колонны.
Напрягся и пытался прощупать пространство, но ничего не понял. Глухо.
- Нет... - Что же учуяла наша катастрофа?
- Я чувствую слишком много воды недалеко от нас... И она движется... Это даже не совсем вода, а снег. - стала рассказывать о своих ощущениях маг воды и земли.
- Даффи, проверь. - повернулся к подруге. Напрягает меня обстановка. Тихо. Слишком тихо.
- Она права, на нас идёт снежная лавина. - А в глазах паника. А что нужно делать при лавине? Правильно. Бежать!
- Эхо, есть пещеры поблизости?
- Нет, слишком далеко. Я... Я могу создать из снега вокруг нас что-то наподобие пещеры. - с решимостью ответила девушка.
- А быстро сможешь это сделать? - Принцесса дергает меня за рукав. Да помню я, время дорого.
- Да, но держать купол я смогу не более 2 часов. На это уходит много сил.
- Время? - Снял индивидуальные щиты, силы мне еще понадобятся. Все передернули плечами.
- Минуты две. - Подождал минуту.
- Внимание, минутная готовность. - Все напряглись и стали кружочком, а Эхо подошла ко мне ближе.
И вот нас накрывает всепоглощающая стихия, которая никого щадить не будет. Эхо сработала хорошо, нас не похоронило под снегом.
- Тебе его постоянно контролировать надо?
- Да, под тяжестью снега неподвластного мне, мой купол будет сломлен. Магия чужеродная и какой силы маг работал тоже не ясно... лучше не рисковать. Я немного снижу поток магии, чтобы дольше держать щит.
Некромантка без лишних слов создала воздушный купол, на помощь Эхо. А я стал плавить снег в сторону пещеры. Через сколько мы выберемся не знаю.
- Эхо, если тебе станет не хорошо, скажи мне обязательно. - наставлял Аурел. И правильно делал, здоровье это хорошо, но умереть тоже не охота. На крайний случай можно подпитывать мага. А для этого у нас есть целитель.
Шли и шли, снег таял, а под ногами хлюпало, ему было некуда стекать. Главное потом не простыть после такой пешей прогулки. Еще одна натуга и мы вышли в небольшую пещеру. Вчетвером можно расположится. Как говорится в тесноте да не в обиде.
- Аурел, проверь Эхо, а то мне не нравится ее бледное лицо. - Целитель кивнул. - Даф, ты как?
- Жить буду, у меня работы с магией было чуть больше чем у некоторых, поэтому и выносливость больше.
- Не дури. Она молодец.
- Я не спорю, но тренироваться ей надо. - Улыбнулся своим мыслям и возможным тренировкам.
- Эхо, ты молодец.
- Ты тоже, дракон. - У неё всё шуточки.
- Сил много ушло на купол, надо опять восстанавливать. Отдыхай. Даффина тебя осмотреть? - целитель в своей стихии.
- Все, хватит шутить и заигрывать друг с другом. И да давай разводи костер. Дров тут нету, а ты у нас огонь. Согреешь нас и тогда мы не заболеем и не будем утруждать нашего целителя. - Толкнула меня в спину, а потом ответила на вопрос. - Я же некромантка, раз шевелюсь и не зеленого, а еще лучше синего цвета, то все со мной в порядке. Циркулировать внутренние силы и мы умеем, но спасибо за заботу.
Фыркнул на слова подруги и пошел добывать огонь. Это не сложно, для меня, только нужен камень, чтобы к нему привязать заклинание. Силу конечно оно будет кушать, но не сильно.
Развел костерок, а потом стал думать, что есть то у нас нечего, а спать на земле холодно. Пришлось нагревать будущую кровать. Такой небольшой квадрат.
- Ребят, спать будем в обнимку, но в тепле. Прошу ночью не ходить, а то околеете.
- Даффина я с тобой! - в панике воскликнула Эхо.
- Тогда я по серединке. - Хихикнула принцесса. Видимо представила то что испугалась девушка.
- Эй, Арлен, будешь согревать меня ночью. - засмеялся Аурел.
- Конечно буду. Я всех вас греть буду. - И подмигнул.
- Не знаю как вы, но я хочу спать. Так что все падаем на землю. - Даффи приземлилась рядом со мной. Аурел присел рядышком, а Эхо сиротливо пристроилась сбоку. - Это как называется? Прижимайся ко мне. Теплее же будет.
Я засмеялся, а девушка заерзала. Не привычно ей спать с принцессами.
- Всем доброй ночи. - В ответ мне донеслось мужское бормотание с левого бока, а правый бок пододвинулся ближе ко мне и вообще улегся на мою руку. Вот же наглое создание. А шебуршание с краю прекратилось. Пустил сферообразный подогрев и закрыл глаза, мне магию можно и не контролировать. Только чтобы остальные не вышли за пределы контура, а то ожоги обеспечены. Хотя это не страшно, Аурел подлечит. Все, а теперь спать.
Утро началось с тихого всхлипа. По всей видимости Эхо обожглась, а я предупреждал.
- Сильный ожог?
- Все в порядке. Аурел на раз два вылечит. - С болью в голосе ответила девушка.
Прислушался к дыханию остальных, спят.
- Мою помощь примешь? - Я видел, что она колеблется, но боль сильная. Все-таки согласилась. Вот и умничка. Тут ничего страшного нет. Я просто вытянул свою магию причиняющую боль, и заставил пораженный участок само регенерировать с помощью некромантии.
- Спасибо. - С облегчением в голосе поблагодарила нарушительница спокойствия.
- Все, пора поднимать остальных и трогаться в путь. - В ответ кивок. Зажал нос целителю, что он дернулся и проснулся. Теперь очередь принцессы. Вот тут то я оторвусь. Смастерил змейку и пустил ее Даффи под одежду. Подруга дернулась, но потом притихла. Я наблюдаю, что будет дальше. А дальше было забавно, не просыпаясь она стала ерзать пытаясь вытащить змейку, а потом резко проснулась и закричала.
- Арли, тебе делать нечего?!
- Зато не холодно. - Улыбнулся.
- Нельзя так делать, а то я придушить могу.
Аурел оценил мою шутку, потому что знает сколько собираются аристократки, а Эхо стояла нахмурившись.
- Никто себе конечности не отморозил? - стал серьёзным целитель, это его работа заботиться о нас.
- Или не обжог. - Подмигнул пострадавшей.
- Хорошо, что напомнил. Арлен, спасибо за жаркую ночь, мне понравилось. Твои силы и твоя энергия безграничны. - томным голосом благодарил барон, а потом захохотал, к нему подключилась Эхо, тихонько посмеиваясь.
- Всему есть граница. Я не всемогущ. - Присоединился к общему веселью, даже обиженная мордашка принцессы не испортила мне настроение. - Ну что в путь?
- Да, надо выбраться из гор и найти что-нибудь съедобное. - согласилась Эхо.
Сказано - сделано. Тронулись в путь. Галереи пещеры то сужались, то расширялись. И было темно, над головой каждого висел огненный шарик, мой же был в нескольких шагах впереди меня, чтобы контролировать обстановку. Только все мне контролировать не получалось. Урчание некоторых животов отвлекало.
- Что нужно организму чтобы живот не урчал? Какие вещества? - И пытался припомнить что есть в пище такого полезного и как унять голод. Хотя бы при помощи магии.
- Постарайся не думать о голоде и о еде тоже. Отвлекись на что-нибудь другое. - посоветовал Аурел.
- Поняли, девушки? Меня ваши животы отвлекают. - Даффи засопела.
- Может ты покушать раздобудешь? - Урчание выразило согласие.
- И где я тебе поесть найду в пустой пещере? - Послышался шорох. Я напрягся. - Всем тихо!
- Что это? Мощности света не хватает. - шепотом спросил меня целитель.
Приложил палец к губам. И стал гасить огоньки. А сам пробираться к хвосту колоны.
Тусклый свет освещал нас, а шорох становился все громче и громче. Отодвинул Эхо.
- Когда скажу, бегите вперед и не ждете меня. Даффи, ты за главную. - Шепотом сказал остальным.
- Ты сумасшедший? А если мы тебя потеряем, все провалимся на экзамене. Надо действовать вместе. - прошептала на ухо катастрофа.
- Не переживай, я вас догоню. - Девушка грозно смотрела на меня. Понятно, слова свои она не собирается нарушать. - А так я тебе не нужен, кроме прохождения экзамена?
- Тебя это сейчас так волнует? - Даже в темноте ясно, что она зарделась.
- Не хочешь отвечать и не надо. А теперь тихо.
Из темноты вышел хищник. Злой хищник. Шерсть серая с голубым отливом, а зубы длинные и заметны невооруженным взглядом, когда он не скалится на нас. Все замерли, ждут моей команды, а я жду реакции животного. Даже такую красоту убивать не хочется.
- Стой, не убивай его! Я могу применить к нему свою магию. - вступилась маг земли.
- Пробуй, если он тронет тебя, то я сожгу его. - Прошептал на ухо и сделал шаг назад, чтобы был обзор. А зверь зарычал еще сильнее.
- Прости, что побеспокоили твой покой. Мы не сделаем тебе ничего плохого. - Эхо сделала шаг навстречу зверю, а зверь в ответ зарычал. - Он говорит, что страж этого места и мы перешли черту. - перевела маг.
Нахмурился, просто не знал, что есть стражи и что маги земли умеют с ними общаться.
- Я не чувствовал никакой границы. Но простите нас, что потревожили.
- Мы потревожили не его, а что-то более могущественное. Он велит нам уходить, потому что мы можем закончить нашу жизнь тут.
- Нам некуда отступать, страж. Только двигаться вперед. - Не нравится мне, что Эхо подошла близко к этому зверю.
- Страж говорит, что это твой выбор Арлен и настоящий вожак никогда не поведет свою стаю на нелепую верную смерть.
- А страж не покажет нам дорогу в ту сторону, где обитает это могущественное. - Постепенно до меня доходит смысл сказанного, я знаю что за следующее испытание.
- Вы можете оказать нам помощь в этой просьбе? Пожалуйста. Мы сильная стая, уже преодолели две опасности... - Эхо выжидающе смотрела на зверя, а потом просияла. - Спасибо! Конечно, я согласна, для меня это честь. - А потом обратилась к нам. - Вожак сказал, что красивой девушке нельзя отказать и я поеду на нём! - детский восторг.
- А еще одну симпатичную девушку возьмете, после того как я защищу свою стаю?
- Страж сказал, что кронпринцессам нельзя отказывать.
Снова посмотрел на уже спокойного зверя. Много знает он. Откуда он черпает знания из внешнего мира? Перешел на магическое зрение. И так, и этак смотрел, но его будто нет. Даже обычный камень отдает отголосок магии, на которую можно воздействовать, а тут совсем ничего. Будто дыра в пространстве.
- Про комплексную защиту знаете? - Обратился уже к своим.
- Что это? - тут же поинтересовалась Эхо, любознательная какая.
- Аурел? - Может барон знает.
- Я что-то слышал об этом. Но целителей не учат такому. Насколько мне известно - это разновидность боевой магии.
- Поешь. - И на мой живот опустилась тарелка с едой.
- Нам придётся ещё задержаться на этой поляне, пока Эхо не придёт в себя хотя бы. Мы уже потеряли много времени. - подсел рядом Аурел.
- Задержимся, я сам в не лучшей форме. Так что, Даффи, охрана на тебе, а я спать.
Проснулся с первыми лучами солнца. Не выспался, но силы восстановил. Услышал шорох и развернулся в ту сторону.
- Доброе утро. - Целитель кивнул, а Даффи что-то сосредоточено мешала в котелке. - Эхо очнулась?
- Давно уже, вон она, под деревом сидит.
Подошел к дереву и посмотрел на усталую девушку.
- Как себя чувствуешь?
- Как разбитая телега. - пошутила катастрофа.
- Ты меня прости, что так вчера получилось. Что втянул тебя в свои разборки.
- Да ничего, просто я им под руку подвернулась. Ты только за это хотел извиниться?
- Так ты меня простишь?
- Конечно, нам ещё как минимум сотрудничать до окончания экзамена.
- Пошли посмотрим, что приготовили нам на завтрак, да надо идти дальше. - Встал, отряхнулся и подал руку девушке.
- Боюсь представить, что будет впереди. - приняла мою помощь Эхо.
- Не бойся. Я буду рядом.
- На тебя посмотреть, так ты рыцарь на белом коне.
- Вообще я предпочитаю порталы, но если ты желаешь коня, то спешу тебя разочаровать. Он черный, а не белый.
- Аурел, спасибо, что лечил меня. - мы подошли к нашей стоянке.
- Это моя работа. - улыбнулся в ответ целитель.
- А что у нас на завтрак?
- Укрепляющий отвар. Аурел, какие-то травки насобирал. - Пробубнила принцесса отрываясь от важного дела, помешивания жидкости в котелке.
- Выглядит оно не очень аппетитно, но мы и не такое готовили во Фрае, когда есть было нечего.
- Главное, чтобы организм укрепить, а мы в армии и не такое ели.
- Кстати, что это был за псих вчера? - поинтересовалась девушка, приняв тарелку из рук Аурела.
- Скажем так мой сослуживец. В 14 лет пошел служить на границу. Там готовили универсальных солдат. Отец был не против такого моего решения, вообще я рос самостоятельным ребенком. А вот мать была против, но я ее не послушал. В нас воспитывали стержень. Что еще можно взять с таких мальчишек? Я отличался упрямством и меня за это уважали. Всегда доводил свои дела до конца. И был один поход... Тогда я был в паре с Каспи. Мы тогда эвакуировали деревню, она была в зоне поражения. Но Каспи пострадал... Первым делом я увел семью в безопасное место, а потом вернулся за напарником, но нашел стаю волков. Как он выжил ума не приложу. Но факт в том что он жив. - Тяжело вздохнул. - Теперь он держит на меня обиду...
- Он просто не разобрался в ситуации. - сделала вывод пострадавшая, опустошив тарелку.
- У него просто что-то заклинило. Теперь он тебе покоя не даст. - Сказала принцесса, слышавшая эту историю впервые.
- Ой, а я ему идею подкинула, чтобы он тебя украл или Аурела...
- Ты не беспокойся. Меня не так то просто украсть. Видишь этот кулон? - Принцесса показала его Эхо. - У Арлена такой же. Он по нему будет знать где я и живая ли. Я надеюсь, ты мой титул не сказала?
- Немного принизила...
- Ну это не страшно. Даже хорошо. Какой ты мне титул пожаловала?
- Графиня. Первое, что в голову пришло.
- Арли, ты теперь старше меня. - Даффи рассмеялась. А я понял, что давно не слышал этого смеха.
- Я всегда главнее был.
- Может уже пора двигаться дальше? Мы уже засиделись на этой поляне. Эхо, ты как, в состоянии идти? - прервал Аурел.
- Думаю, да, мы и так уже много времени потеряли.
Никто спорить не стал и мы отправились в путь. Шли в сторону гор вслед за мной. Мне почему то туда захотелось, а почему не знаю. Шли сквозь сгущающийся лес, ветки деревьев, которые лезли в лицо и мешали идти. Но мы все-таки пришли. Это здесь. Тут обязательно что-то произойдет.
- Ну что, идем в гору? - Поинтересовался я у вышедших из лесу людей, все были похожи на леших. У кого-то ветки из волос торчали и маленькие листочки запутались.
- А может все-таки не надо? - Сказала Даффи, а я вытащил из ее волос ветку с молодой шишечкой.
- Нам нужно пройти испытания, а для этого надо пройти гору. Все равно другого пути нет. - Даффи вздохнула, а остальные подошли ближе.
Тяжело вздыхая, мы стали подниматься в горы. Белые шапки становились все ближе и ближе, а воздух стал заметно холоднее. Мне то не страшен холод, а вот другие стали ежится в свои курточки. Не по погоде мы оделись.
- Арли, скоро привал? Я замерзла. - Посмотрел по сторонам и понял, что нам идти и идти.
- Далеко еще, но я могу подогреть вас, надо?
- Думаю да, иначе ты потеряешь троих спутников. - стуча зубами сказал Аурел.
Накинул на ребят подогревающий щит, каждому индивидуальный. Сил жрет немерено, но зато всем тепло.
- А чего же ты так раньше не сделал?
- Вспомни классификацию щитов и затраты силы. - Принцесса прикинула в уме и присвистнула.
- Ребята, вы ничего странного не чувствуете? - пристально глянула на всех Эхо со своего места в конце колонны.
Напрягся и пытался прощупать пространство, но ничего не понял. Глухо.
- Нет... - Что же учуяла наша катастрофа?
- Я чувствую слишком много воды недалеко от нас... И она движется... Это даже не совсем вода, а снег. - стала рассказывать о своих ощущениях маг воды и земли.
- Даффи, проверь. - повернулся к подруге. Напрягает меня обстановка. Тихо. Слишком тихо.
- Она права, на нас идёт снежная лавина. - А в глазах паника. А что нужно делать при лавине? Правильно. Бежать!
- Эхо, есть пещеры поблизости?
- Нет, слишком далеко. Я... Я могу создать из снега вокруг нас что-то наподобие пещеры. - с решимостью ответила девушка.
- А быстро сможешь это сделать? - Принцесса дергает меня за рукав. Да помню я, время дорого.
- Да, но держать купол я смогу не более 2 часов. На это уходит много сил.
- Время? - Снял индивидуальные щиты, силы мне еще понадобятся. Все передернули плечами.
- Минуты две. - Подождал минуту.
- Внимание, минутная готовность. - Все напряглись и стали кружочком, а Эхо подошла ко мне ближе.
И вот нас накрывает всепоглощающая стихия, которая никого щадить не будет. Эхо сработала хорошо, нас не похоронило под снегом.
- Тебе его постоянно контролировать надо?
- Да, под тяжестью снега неподвластного мне, мой купол будет сломлен. Магия чужеродная и какой силы маг работал тоже не ясно... лучше не рисковать. Я немного снижу поток магии, чтобы дольше держать щит.
Некромантка без лишних слов создала воздушный купол, на помощь Эхо. А я стал плавить снег в сторону пещеры. Через сколько мы выберемся не знаю.
- Эхо, если тебе станет не хорошо, скажи мне обязательно. - наставлял Аурел. И правильно делал, здоровье это хорошо, но умереть тоже не охота. На крайний случай можно подпитывать мага. А для этого у нас есть целитель.
Шли и шли, снег таял, а под ногами хлюпало, ему было некуда стекать. Главное потом не простыть после такой пешей прогулки. Еще одна натуга и мы вышли в небольшую пещеру. Вчетвером можно расположится. Как говорится в тесноте да не в обиде.
- Аурел, проверь Эхо, а то мне не нравится ее бледное лицо. - Целитель кивнул. - Даф, ты как?
- Жить буду, у меня работы с магией было чуть больше чем у некоторых, поэтому и выносливость больше.
- Не дури. Она молодец.
- Я не спорю, но тренироваться ей надо. - Улыбнулся своим мыслям и возможным тренировкам.
- Эхо, ты молодец.
- Ты тоже, дракон. - У неё всё шуточки.
- Сил много ушло на купол, надо опять восстанавливать. Отдыхай. Даффина тебя осмотреть? - целитель в своей стихии.
- Все, хватит шутить и заигрывать друг с другом. И да давай разводи костер. Дров тут нету, а ты у нас огонь. Согреешь нас и тогда мы не заболеем и не будем утруждать нашего целителя. - Толкнула меня в спину, а потом ответила на вопрос. - Я же некромантка, раз шевелюсь и не зеленого, а еще лучше синего цвета, то все со мной в порядке. Циркулировать внутренние силы и мы умеем, но спасибо за заботу.
Фыркнул на слова подруги и пошел добывать огонь. Это не сложно, для меня, только нужен камень, чтобы к нему привязать заклинание. Силу конечно оно будет кушать, но не сильно.
Развел костерок, а потом стал думать, что есть то у нас нечего, а спать на земле холодно. Пришлось нагревать будущую кровать. Такой небольшой квадрат.
- Ребят, спать будем в обнимку, но в тепле. Прошу ночью не ходить, а то околеете.
- Даффина я с тобой! - в панике воскликнула Эхо.
- Тогда я по серединке. - Хихикнула принцесса. Видимо представила то что испугалась девушка.
- Эй, Арлен, будешь согревать меня ночью. - засмеялся Аурел.
- Конечно буду. Я всех вас греть буду. - И подмигнул.
- Не знаю как вы, но я хочу спать. Так что все падаем на землю. - Даффи приземлилась рядом со мной. Аурел присел рядышком, а Эхо сиротливо пристроилась сбоку. - Это как называется? Прижимайся ко мне. Теплее же будет.
Я засмеялся, а девушка заерзала. Не привычно ей спать с принцессами.
- Всем доброй ночи. - В ответ мне донеслось мужское бормотание с левого бока, а правый бок пододвинулся ближе ко мне и вообще улегся на мою руку. Вот же наглое создание. А шебуршание с краю прекратилось. Пустил сферообразный подогрев и закрыл глаза, мне магию можно и не контролировать. Только чтобы остальные не вышли за пределы контура, а то ожоги обеспечены. Хотя это не страшно, Аурел подлечит. Все, а теперь спать.
Глава 4
Утро началось с тихого всхлипа. По всей видимости Эхо обожглась, а я предупреждал.
- Сильный ожог?
- Все в порядке. Аурел на раз два вылечит. - С болью в голосе ответила девушка.
Прислушался к дыханию остальных, спят.
- Мою помощь примешь? - Я видел, что она колеблется, но боль сильная. Все-таки согласилась. Вот и умничка. Тут ничего страшного нет. Я просто вытянул свою магию причиняющую боль, и заставил пораженный участок само регенерировать с помощью некромантии.
- Спасибо. - С облегчением в голосе поблагодарила нарушительница спокойствия.
- Все, пора поднимать остальных и трогаться в путь. - В ответ кивок. Зажал нос целителю, что он дернулся и проснулся. Теперь очередь принцессы. Вот тут то я оторвусь. Смастерил змейку и пустил ее Даффи под одежду. Подруга дернулась, но потом притихла. Я наблюдаю, что будет дальше. А дальше было забавно, не просыпаясь она стала ерзать пытаясь вытащить змейку, а потом резко проснулась и закричала.
- Арли, тебе делать нечего?!
- Зато не холодно. - Улыбнулся.
- Нельзя так делать, а то я придушить могу.
Аурел оценил мою шутку, потому что знает сколько собираются аристократки, а Эхо стояла нахмурившись.
- Никто себе конечности не отморозил? - стал серьёзным целитель, это его работа заботиться о нас.
- Или не обжог. - Подмигнул пострадавшей.
- Хорошо, что напомнил. Арлен, спасибо за жаркую ночь, мне понравилось. Твои силы и твоя энергия безграничны. - томным голосом благодарил барон, а потом захохотал, к нему подключилась Эхо, тихонько посмеиваясь.
- Всему есть граница. Я не всемогущ. - Присоединился к общему веселью, даже обиженная мордашка принцессы не испортила мне настроение. - Ну что в путь?
- Да, надо выбраться из гор и найти что-нибудь съедобное. - согласилась Эхо.
Сказано - сделано. Тронулись в путь. Галереи пещеры то сужались, то расширялись. И было темно, над головой каждого висел огненный шарик, мой же был в нескольких шагах впереди меня, чтобы контролировать обстановку. Только все мне контролировать не получалось. Урчание некоторых животов отвлекало.
- Что нужно организму чтобы живот не урчал? Какие вещества? - И пытался припомнить что есть в пище такого полезного и как унять голод. Хотя бы при помощи магии.
- Постарайся не думать о голоде и о еде тоже. Отвлекись на что-нибудь другое. - посоветовал Аурел.
- Поняли, девушки? Меня ваши животы отвлекают. - Даффи засопела.
- Может ты покушать раздобудешь? - Урчание выразило согласие.
- И где я тебе поесть найду в пустой пещере? - Послышался шорох. Я напрягся. - Всем тихо!
- Что это? Мощности света не хватает. - шепотом спросил меня целитель.
Приложил палец к губам. И стал гасить огоньки. А сам пробираться к хвосту колоны.
Тусклый свет освещал нас, а шорох становился все громче и громче. Отодвинул Эхо.
- Когда скажу, бегите вперед и не ждете меня. Даффи, ты за главную. - Шепотом сказал остальным.
- Ты сумасшедший? А если мы тебя потеряем, все провалимся на экзамене. Надо действовать вместе. - прошептала на ухо катастрофа.
- Не переживай, я вас догоню. - Девушка грозно смотрела на меня. Понятно, слова свои она не собирается нарушать. - А так я тебе не нужен, кроме прохождения экзамена?
- Тебя это сейчас так волнует? - Даже в темноте ясно, что она зарделась.
- Не хочешь отвечать и не надо. А теперь тихо.
Из темноты вышел хищник. Злой хищник. Шерсть серая с голубым отливом, а зубы длинные и заметны невооруженным взглядом, когда он не скалится на нас. Все замерли, ждут моей команды, а я жду реакции животного. Даже такую красоту убивать не хочется.
- Стой, не убивай его! Я могу применить к нему свою магию. - вступилась маг земли.
- Пробуй, если он тронет тебя, то я сожгу его. - Прошептал на ухо и сделал шаг назад, чтобы был обзор. А зверь зарычал еще сильнее.
- Прости, что побеспокоили твой покой. Мы не сделаем тебе ничего плохого. - Эхо сделала шаг навстречу зверю, а зверь в ответ зарычал. - Он говорит, что страж этого места и мы перешли черту. - перевела маг.
Нахмурился, просто не знал, что есть стражи и что маги земли умеют с ними общаться.
- Я не чувствовал никакой границы. Но простите нас, что потревожили.
- Мы потревожили не его, а что-то более могущественное. Он велит нам уходить, потому что мы можем закончить нашу жизнь тут.
- Нам некуда отступать, страж. Только двигаться вперед. - Не нравится мне, что Эхо подошла близко к этому зверю.
- Страж говорит, что это твой выбор Арлен и настоящий вожак никогда не поведет свою стаю на нелепую верную смерть.
- А страж не покажет нам дорогу в ту сторону, где обитает это могущественное. - Постепенно до меня доходит смысл сказанного, я знаю что за следующее испытание.
- Вы можете оказать нам помощь в этой просьбе? Пожалуйста. Мы сильная стая, уже преодолели две опасности... - Эхо выжидающе смотрела на зверя, а потом просияла. - Спасибо! Конечно, я согласна, для меня это честь. - А потом обратилась к нам. - Вожак сказал, что красивой девушке нельзя отказать и я поеду на нём! - детский восторг.
- А еще одну симпатичную девушку возьмете, после того как я защищу свою стаю?
- Страж сказал, что кронпринцессам нельзя отказывать.
Снова посмотрел на уже спокойного зверя. Много знает он. Откуда он черпает знания из внешнего мира? Перешел на магическое зрение. И так, и этак смотрел, но его будто нет. Даже обычный камень отдает отголосок магии, на которую можно воздействовать, а тут совсем ничего. Будто дыра в пространстве.
- Про комплексную защиту знаете? - Обратился уже к своим.
- Что это? - тут же поинтересовалась Эхо, любознательная какая.
- Аурел? - Может барон знает.
- Я что-то слышал об этом. Но целителей не учат такому. Насколько мне известно - это разновидность боевой магии.
