Припарковались на велосипедах и немного прошлись пешком. Друг остался позади, а я, ускоряя шаг, подошла к окну.
Дом у Сэма бвл без ограждений, самый простой и плотно прилегший к другим таким же. Я увидела его, и, наблюдая за тем, как он с большим интересом играет, тихо постучала. Казалось, он не замечает ничего вокруг. Но нет. Он почувствовал моё присутствие, услышал и направил на меня свои голубые глаза. Я смущённо улыбнулась.
Но радость от нашей встречи длилась недолго. Из соседней комнаты вышел его отец, и я сразу поняла, к чему это. Я вскрикнула. Иужчина услышал меня. Он не стал ждать, последовал за мной тут же. Металлическая фурнитура звенела на его ремне.
Мне пришлось бежать.
— Честер! — Назвала я друга, отдышавшись. — Беда, это снова случилось. — Я была на грани слез и надеялась на поддержку. — Давай вернёмся, там Сэм один с этим извергом.
— Нет, — холодно ответил он. — Это твой парень, и ты сама решай, что с ним делать.
— О чём ты? Он же твой друг! Вы дружите с детства.
— Да, но я не собираюсь смотреть на то, как ты жертвуешь собой ради него. Сэм состоит из одних минусов. Курит, родился в, непонятно какой, семье, живёт, как поподья. С ним у тебя нет будущего. Вряд-ли и у него оно есть.
— Заткнись! — Прошипела я сквозь зубы. — Я знала, что нравлюсь тебе, но не думала, что ты до такой степени всё перевернёшь! Ты хочешь потерять и меня, и Сэма?! Да пожалуйста!
Я развернулась. Хотела уйти подальше не только от Честера, но и от боли, которую мне причинили. Боже, сколько же эти слова ждали, чтобы их хозяин созрел до предела. И вот, это случилось.
Я решила вернуться к Сэму одна. Будь что будет. Я была настроена решительно, подавила страхи, выбросила сомнения и спрятала дрожь за стремлением действовать.
У меня получится убедить его уйти. Я помогу. Если потребуется, выведу сама. За руку.
Но в тот день произошло ужасное. Теракт. Пожар быстро распространился. Кто-то погиб, а кто-то получил тяжёлые ранения.
Как сейчас я помню, мы с Честером помогали пожарным и спасателям вывозить тела умерших и тяжело раненых. Мы забыли о нашей ссоре и полностью сконцентрировались на своей работе.
Нас тоже хотели вывести, ведь мы были еще школьниками и не могли подвергать свои жизни опасности, как профессионалы. Но меня останавливало одно: жизнь любимого, которая тоже держалась на волоске.
Наконец я оказалась у Сэма, но войти не удалось. Железную зеленую дверь заело. Сколько бы я ни дергала за ручку, она не поддавалась.
Сэм прибежал ко мне навстречу, но застрял с другой стороны. Я слышала только его голос, который отчаянно звал на помощь. Огонь внутри никого не щадил. Крыша пылала и проваливалась внутрь. Шансов у него почти не было.
— Я не могу открыть дверь! Дарси!!! Я не могу открыть дверь! Пожалуйста, помоги мне! Я не могу здесь находиться!
В ужасе и страхе за его жизнь я рыдала. Я была приклеена к этой двери. Я не хотела уходить, хотя и знала, что должна. Я всё ещё надеялась. Но потеряла и это, когда голос Сэма стал другим. Его крики... Он горел. А я горела изнутри.
Я уже ничего не чувствовала. Ни жара от пожара, ни запаха горелой плоти. Сэм замолк навсегда. Я поняла, что его больше нет.
И тогда, словно небо услышало моё желание смерти... Вторая ударная волна адского пламени не пощадила никого.
Новшер стал гиблым местом. Все мы погибли там и стали душами, вечно ищущими покой в ловушке другого мира.
Глава 14. Желать.
Я больше не плакала, пришла в себя.
— Почему я всё забыла? Почему я здесь? — спросила я у Ричарда.
Теперь я хотела разобраться в себе больше, чем в фантоме Сэма.
— Чем больше времени души проводят на Земле, тем больше они забывают. Вплоть до своего имени. Душа теряет связь с человечеством и становится сущностью.
— Если так, то сколько я уже здесь?
Я попыталась вспомнить, но у меня не вышло. Время давно потеряло для меня свой счёт. Единственное, за что я могла цепляться, — это лето и среда.
— Четыре года. — Я, не зная, как реагировать, замерла.
Но Ричард продолжал говорить.
— Все души застряли в середине того лета. Вы с Честером тоже в петле.
— Я думала... А Честер? Почему я его помню? Разве я не должна была забыть и его?
— Честер тоже душа, Дарси. Если ты держалась за этот мир ради Сэма, то он делал это ради тебя.
— Он знает?
— Да, — кивнул очкарик. — Он сильно привязан к тебе и слышать не хочет о том, чтобы уйти. Вот почему я сфокусировался на тебе. Уйдёшь ты — уйдёт и он.
Я чувствовала себя обманутой, преданной и использованной. Не могла подобрать слова, не знала, что делать. Хотела ругаться, наорать, но сил не было.
— У меня ещё есть вопросы. Почему Сэм не запомнил меня, Ричард? Если это проекция его прошлого...
— Потому что фантом Сэма подстроился под тебя, нашёл к тебе путь.
— Нашёл путь через прошлое. Ведь все эти взгляды в мою сторону... Отец, который выбежал за мной. Мой синий плед. Зачем всё это? Для чего?
— Это твоё желание. — Я не поняла и посмотрела на него с вопросом в глазах. — Ты захотела узнать себя и выбрала правильный путь. Ты душа, которая решила не теряться, а освободиться. Пожелав помочь Сэму, ты пожелала помочь себе. Так я понял, что тебе пора всё рассказать.
— Не могу сказать, что я сейчас свободна. Я всё ещё в петле. Всё ещё вижу Сэма, и мне по-прежнему больно.
— От тебя зависит, пойдёшь ли ты до конца или нет.
— Мне страшно, — призналась я, съежившись на сырой земле. — Увижу ли я Сэма? Куда я потом попаду? В лучшее или в худшее место?
— Однозначно в лучшее место, чем здесь.
— Тогда скажи, что будет с Новшер?
— Когда вы с Честером покинете улицу, я проведу ритуал и сотру фантомы. Аномалия исчезнет, как и Новшер. Петля прервется, и жизнь на этой улице пойдёт своим чередом.
— Хорошо, — согласилась я, всё ещё в страхе за будущее своей души. — Что я должна сделать, чтобы уйти?
Глава 15. Отпускать.
Мы должны понимать, что наш мир не может быть ограничен, как это было в моем случае. Я видела выход, лестницу, но бессознательно шла к своей проблеме. Мое нежелание уйти привело к последствиям и боли. Хотя я ничего не помнила, я проживала свое прошлое до конца, считая себя проводником.
Я не могла назвать себя человеком, так как не жила. И не могла назвать себя душой, ведь ничем не отличалась от фантома, проживая свое прошлое снова и снова.
Была ли я проводником? Да, была. Но сейчас мне некого проводить. Мне самой нужно уйти.
— Я пойду первой. — Честер стоит напротив меня. — Ричард сказал, что ты не можешь уйти без меня, ведь я нравилась тебе при жизни. Ты всегда был рядом со мной. Спасибо.
— Не верь ему. Мы должны выполнять свои обязанности, защищать людей от Новшер.
Я чувствую равнодушие. Единственное, что я хочу сейчас — поскорее покинуть эту проклятую улицу.
— Это мы. Мы те, кого нужно провожать. И на этот раз я пойду до конца.
Честер плачет. Я ощущаю его боль, страх и нерешительность. Я понимаю его, ведь сама боюсь не увидеть больше Сэма, так же, как он боится больше не увидеть меня.
Конец.
