- Что вы делаете? – мой голос звенел, и неясно чего в нем было больше – возмущения или непонимания.
- Переодеваем тебя дорогая, не пойдешь же ты встречать главу клана в обносках.
Моё возмущение достигло пика и, нахмурившись, я уперла руки в бока, тем самым помешав служанке обматывать меня легкой полупрозрачной тканью, но уже в следующую секунду я встала как надо, ибо меня сковало магией неподвластной мне. Минут десять я не могла двигаться, а матушка и девчушка заматывали на мне всё новые и новые лоскуты. Завершали обертывание туфли на тончайшем каблуке и голубая шелковая лента на оголенном правом плече. Впервые в жизни я почувствовала себя куклой маленькой девочки, которая наряжала свою игрушку для какого-нибудь праздника. Когда же мое тело вернулось в обычное, подвижное, состояние, я зло посмотрела на маму и, фыркнув, маленькими шажками пошла к двери.
- Не обижайся, моя розочка, но иначе мы бы провозились дольше, а опаздывать нельзя, – и тут же подхватив под руку, меня потащили в коридор.
Благоразумно прикусив язык и на этот раз смолчав, как покорная овца поспешила за матушкой, которая распиналась на тему приветствия моего дяди. Я же услышав начало этой тирады, непроизвольно вспомнила полузабытые уроки этикета.
«Мне было двенадцать лет и стоя в кабинете главы клана, я пыталась понять, что могла натворить и из-за чего попала «на ковер». Мои размышления прервали вошедшие мастер боевых искусств и сам глава.
- Пунктуальность делает тебе честь, Аэр. Присаживайся. – СеХарель жестом указал на кресло возле его стола, о который он облокотился.
Аккуратно присев на край, внимательно посмотрела на человека, относившегося ко мне по-отечески. Дальнейшие слова я приняла молча и смиренно, ибо давно знала, что этого не избежать.
- Ты подросла, и пришло время начать обучение, которое вовсе не характерно для воина, но необходимо по статусу. С сегодняшнего дня ты будешь изучать этикет, но так как ты полукровка, то не только этикет темного двора, а также частично и этикет эльфийского. Это будет сложно, но я надеюсь на твое благоразумие и понимание. Уроки будут вести Мастер Канор и наш друг, которого тебе представят позже.
Немногим позднее переодевшись в длинное сатиновое платье, более свойственное человеческой расе, нежели демонессам, я стояла напротив высокого чистокровного светлого эльфа, который окидывал меня неприязненным взглядом, однако когда он заговорил, в голосе сквозила лишь самодовольность с нотками нарциссизма.
- Как себя вести при темном дворе тебя могут научить в любое время, я же потрачу несколько дней своей драгоценной жизни на то, чтобы обучить твою недоэльфийскую особу этикету светлых. Предвосхищая твой вопрос, тебе не нужно знать весь свод норм поведения, важно запомнить лишь одно правило – Никаких реверансов. Темная никогда не преклоняет колен перед светлыми!»
Фраза, сказанная учителем, эхом звучала в голове, пока меня втаскивали в битком набитый эльфами зал, и тащили ближе к восседающей на небольшом пьедестале леди Хаэльрее, затем повторили список всего, что мне следует сделать при появлении милорда, а заодно передали и мою кожаную сумку, в которой лежал свиток для главы клана Воздуха, скрепленный печатью Властителя. Вот только василиск быстрее шерстью обрастет, чем меня заставят повторить всё то, что положено по этикету.
Гомон стих, стоило только высокому и по-эльфийски мускулистому мужчине войти в зал и твердой походкой пересечь его. Милорд и миледи обменялись приветствиями, после чего Орвад Хаэльрее сел рядом с женой и посмотрел на свою сестру. Маме видимо большего не требовалось, и, пройдя чуть вперед, она встала перед возвышением и склонилась в реверансе, который тут же все присутствующие повторили за ней. Все, кроме меня.
- Кхм… Добро пожаловать домой, хранитель древа нашей семьи – матушка слегка замялась – позвольте представить Вам милорд нашу гостью…
- Рада приветствовать Вас, дядя, – не дав маме закончить, дерзко сделала несколько шагов вперед и слегка поклонившись, встала перед ней, все также склоненной в реверансе – Думаю, вы не помните меня, но уверена, что этот свиток освежит вашу память.
Протянув означенный предмет, воззрилась на милорда, как на увядший цветок. В ответ не получила ни словечка, только сжатые челюсти выдавали злость из-за нарушения этикета. Спустя несколько долгих секунд, он все же протянул руку и забрал свиток, однако реакция на содержимое письма меня интересовала значительно сильнее самого факта прочтения, и долго ждать ее не пришлось, ибо читал эльф быстро. Челюсти сжались еще сильнее, что уже казалось невозможным, желваки заходили ходуном, взгляд потемнел, а руки сжались в кулаки.
Текст письма я знала лишь потому, что трое высших демонов сочиняли его при мне, пока моей задачей была отработка навыков борьбы в туфлях. Знала и то, что должно было случиться дальше.
- Приветствую тебя, цветок древа моей семьи – слова были произнесены сквозь сжатые зубы, но он быстро взял себя в руки – Рад видеть тебя полноценной эльфийкой, надеюсь тебе было не очень больно, когда ты лишилась крыльев.
Надежды в его голосе не были ни капли, а вот злорадства хоть отбавляй, но я была подготовлена ко встрече. Три дня до перехода на территории клана Воздуха прошли не только в обучении ходить и драться, со мной разговаривали, мне объясняли, меня готовили к различным вариациям разговора с главой клана моей матери. Одним из таких вариантов был проходящий сейчас разговор.
- Что вы, дядя, этот слегка неприятный инцидент разрешился наилучшим образом. Разве в послании не указана данная информация?
По залу прошелся шепот: «Дочь Менеланы?», «Племянница?» и многие другие вопросы, но всё прервал дядя:
- О каком фамильяре идет речь? – уставившись в письмо, он задал вопрос и всё больше хмурился.
Следующий его вопрос прервало синее пламя, вспыхнувшее рядом со мной. Из пламени вышел мой уже родной и такой любимый питомец, подошел ко мне и уселся рядом, пока из того же пламени доносился голос принца Хаоса, обращенный к лорду Хаэльрее.
- Тронешь зверушку – станешь научным пособием для моих адептов.
Голос звучал приглушенно из-за гула пламени, но через секунду оно исчезло, а в зале все эльфы слажено сделали три шага назад и уперлись в стены, едва дыша. На лицах тех самых аристократов и их милорда с миледи читался откровенный испуг.
Тишину в зале можно было резать ножом, только мой рвар довольно жмурив глаза, мурчал, пока я чесала его за ухом. На самом деле не понимаю, чего они так испугались. Ну подумаешь большой кот, хорошо очень большой кот, питающийся магической энергией и одна из самых опасных разновидностей Хаоса, но он же не нападает на них! Странные эти эльфы.
- Это животное слушается тебя? – шепот матери прозвучал неимоверно громко в гробовой тишине.
- Да, матушка, это же мой фамильяр. Он вполне безобидный, только если мне не угрожает опасность. – лучезарно улыбнувшись, уставилась на дядю вопрошающим взглядом.
- До… кхм, добро пожаловать, дорогая племянница. Располагайся как дома.
Это были последние слова дяди, предназначавшиеся мне. Моментально матушка обошла меня и встала по другую сторону, подальше от рвара и мы вместе прошли к месту, где стояли при появлении в зале, а вокруг образовалась зона отчуждения. Дышать сразу стало легче и я благодарна потрепала своего любимца по холке.
Следующий час прошел уныло и скучно, где-то на двадцатой минуте бесполезного стояния ноги начали неимоверно болеть. Забудьте мои слова о том, что туфли напоминали копытца. Ничего подобного, эльфийские туфли - это кошмарный сон наяву! Самое обидное, что другие фасоны ещё хуже, так что носить мне сие чудо из шелковых нитей на тонкой шпильке до возвращения в клан.
Когда дядя наконец-таки покинул зал, остальные тоже начали ретироваться, меня же вновь подхватив под руку, куда-то потащили.
- Такеш, за мной! – успела крикнуть рвару, прежде чем скрылась за каким-то поворотом.
- Он ведь найдет тебя где угодно? – мама на ходу задала вопрос, даже не посмотрев в мою сторону.
- Зачем спрашиваешь?
Резко затормозив, еле устояла на ногах и посмотрела на женщину, в свою очередь сверлившую меня странным взглядом.
- Что? – недоуменно вопросила.
- Ты мне не доверяешь? – голос прозвучал глухо.
- Прости меня за возможную грубость, но я росла в военном клане и это при живой матери. Я никому не доверяю.
- Даже себе?
- В себя я верю.
В этот момент в мою ладонь ткнулся влажный нос, я инстинктивно подняла руку и потрепала зверя за ухом. Пока та, что была по сути роднее всех в этом мире, смотрела на меня со слезами на глазах, я прикусывала раз за разом свой язык. Надо же было ляпнуть такое не подумав.
- Извини – глубоко вдохнув – я не хотела…
- Не надо лишних слов, розочка. Пойдем, я познакомлю тебя с Лирран.
«- Лучшее время для размышлений – ночь? – наставник сел рядом со мной на выступ любимой скалы – Всё вокруг спит, никто тебя не трогает… ну почти.
Улыбнувшись в ответ, уже хотела задать вопрос, но меня перебили.
- Давай ненадолго забудем об учебе.
- Неужели мастер пришел помолчать? – усмехнувшись, ткнула его в бок.
- Порой молчание дает гораздо больше, чем слова.
Улар взял меня за руку и переплел наши пальцы. Несколько минут мы так и сидели - он смотрел на меня, а я на наши сцепленные руки. Не знаю, что подействовало больше: молчание, о котором он говорил или собственные мысли, но придвинувшись ближе, положила голову ему на плечо. В следующий миг оказалась сидящей у него на коленях.
В его присутствии всегда становилось легче думать, но не в таком положении как сейчас. После моего побега Улар перестал скрывать свои намерения в отношении меня: любое прикосновение, не относящееся к учебе, длилось дольше обычного, он во всем старался угодить мне и при любой возможности целовал то руку, то в макушку, то в лоб. Была ли я против? Скорее находилась в смятении, ведь этот демон заменил мне семью, многому научил и он останется единственным, кому я всегда буду верить, а вот что меня ждет на территории эльфов?
- Ты напряжена – его голос обволакивал будто бархат, а сильная рука успокаивающе поглаживала бескрылую спину.
- Я не знаю чего ожидать…
Немой вопрос повис в воздухе и вновь глубоко вдохнув я начала изливать своё смятение.
- Не знаю чего ожидать в будущем: как вести себя с тобой, как ты себя поведешь в дальнейшем, как быть когда увижу..маму, как с ней общаться, как держать себя среди эльфов, как не наделать ошибок, как выполнить это задание, как охранять дебютантку рода, если ничего не знаешь об их правилах и ещё множество похожих вопросов крутится в голове. Я не знаю, как быть…
Объятия стали крепче, а рука переместилась на шею и начала медленно массировать.
- Просто будь собой, светлячок.
- А ты? Тоже просто будешь собой? – посмотрев на него.
- Если ты этого хочешь. – взгляд демона потемнел.
- Хочу – и ночь взорвалась, когда его губы накрыли мои.»
Это была последняя ночь перед переходом и сколько раз я не пыталась сосредоточиться на словах, сказанных тогда, всё время возвращалась к мыслям о таких мягких, но сильных губах. Вот и сейчас, перебирая в голове прошедший день, непроизвольно вспомнила поцелуй.
Держась хвостом за лиану, из которой был свит балдахин моей кровати, висела вниз головой и размышляла. Остаток дня прошел жутко, ибо после знакомства с Лирран мне пришлось терпеть сопровождающих её эльфиек, болтающих без умолку. Представьте себе, что попали в огромную стаю чаек и у вас в руках небольшой кусок хлеба – вот именно такой гомон мне пришлось сегодня выдержать. Думала хоть ужин пройдет в семенной и спокойной атмосфере, но моим надеждам не суждено было сбыться. Вечерняя трапеза моей подопечной проходила не в кругу родственников, а в кругу этих чаек.
Какое было счастье прийти в свою комнату и насладиться тишиной. Прошел лишь один день, а ощущение, будто неделя пролетела. Хотя только вчера ночью губы Улара ловили каждый мой вдох.
Ну вот опять, великий Хаос, что он там говорил? «Просто будь собой, светлячок». Сложно быть собой с родной матерью, которую толком не знаешь, а ещё надо бы прикусить язычок и дважды думать, прежде чем что-либо ей говорить. Как-никак обижать её своей прямолинейностью я не хочу, да и доверие нужно заслужить.
- Ты спишь?
Шепот, прозвучавший от двери, ведущей в покои Лирран, был предвкушающим. Видимо не судьба мне отдохнуть и настроиться на ещё один день в компании кричащих птиц. Пользуясь тем, что в комнате была абсолютная темнота, спасибо плотным шторам, которые выпросила прямо перед сном, продолжила висеть вниз головой.
- Вы должны спать, леди Хаэльрее. У вас завтра много уроков.
- Хорошо, что не разбудила, – девушка прошла в комнату и плюхнулась на мою кровать – ой, а где ты?
- Только не кричи.
Расправив крылья и отпустив лиану, скользнула на пол, наблюдая за смесью ужаса и любопытства на лице девушки. Не закричала, даже капельку обидно стало. Сменив облик, села напротив неё.
- Почему вы не спите, леди?
- Я знаю, что тебя приставили ко мне как телохранителя, но давай хотя бы наедине обойдемся без этих «леди» и прочего официоза?
Странно было видеть эльфийку, не чурающуюся обычной разговорной речи, а с другой стороны, в кромешной темноте она смотрела на меня в упор, значит крови темных лордов в ней больше, нежели эльфийской. Решив подыграть, задала интересующий вопрос.
- Зачем тебя обучают на принцессу, если ты не выйдешь замуж за наследника эльфийской короны? К чему этот фарс со свитой?
- Как ты узнала?
Лирран вскочила с кровати, прижав руку ко рту. Всё-таки манеры привитые эльфами стали рефлекторными. Может если пооткровенничать, то она прекратит вести себя глупо?
- Не кричи. Не знаю как остальным, а мне стоило лишь глаза твои увидеть и сразу стало ясно, насколько всё это досаждает тебе. Про разговоры о Его Высочестве думаю не стоит и заикаться.
- Не надо… - прекрасное личико исказила гримаса отвращения – только не об этом напыщенном индюке.
- Настолько омерзителен? – усмехнувшись, изменила облик и села рядом с ней.
- Скоро сама узнаешь. Ты же вроде моя тень,- отвращение сменилось удивительной улыбкой.
- Есть немного, но после твоего краткого описания я отказываюсь с ним знакомиться.
Мы обе рассмеялись, после чего девушка протянула руку и звенящим голоском чуть ли не пропела:
- Будем знакомы, Лирран – одна из наследниц клана Воздуха и рода Трилистника, дебютантка рода Тьер, прилежная эльфийка и любопытная темная в одном лице.
Так непривычно было видеть протянутую для знакомства руку. Обычно в моей жизни рукопожатие означало заключение сделки или благодарность, но никак не знакомство. Аккуратно пожав в ответ, напряженно ответила:
- Диамена – воин, позор рода, изгой.
Гамму эмоций, сменившуюся на лице девушки, описать было сложно, но в итоге победили шок и изумление. Она сидела несколько мгновений с разинутым ртом и выпученными глазами, не отпуская моей руки. Осторожно высвободив свою длань, оставила её приходить в себя. Сама же зажгла свечи, стоящие на небольшом комоде. Говорить о прошедших годах и бесконечных насмешках не хотелось.
- Изгой? – шептала девушка – Позор рода? Что это значит?
- То и значит – пожала плечами и сменила тему – Разве ты не единственная наследница рода?
- Переодеваем тебя дорогая, не пойдешь же ты встречать главу клана в обносках.
Моё возмущение достигло пика и, нахмурившись, я уперла руки в бока, тем самым помешав служанке обматывать меня легкой полупрозрачной тканью, но уже в следующую секунду я встала как надо, ибо меня сковало магией неподвластной мне. Минут десять я не могла двигаться, а матушка и девчушка заматывали на мне всё новые и новые лоскуты. Завершали обертывание туфли на тончайшем каблуке и голубая шелковая лента на оголенном правом плече. Впервые в жизни я почувствовала себя куклой маленькой девочки, которая наряжала свою игрушку для какого-нибудь праздника. Когда же мое тело вернулось в обычное, подвижное, состояние, я зло посмотрела на маму и, фыркнув, маленькими шажками пошла к двери.
- Не обижайся, моя розочка, но иначе мы бы провозились дольше, а опаздывать нельзя, – и тут же подхватив под руку, меня потащили в коридор.
Благоразумно прикусив язык и на этот раз смолчав, как покорная овца поспешила за матушкой, которая распиналась на тему приветствия моего дяди. Я же услышав начало этой тирады, непроизвольно вспомнила полузабытые уроки этикета.
«Мне было двенадцать лет и стоя в кабинете главы клана, я пыталась понять, что могла натворить и из-за чего попала «на ковер». Мои размышления прервали вошедшие мастер боевых искусств и сам глава.
- Пунктуальность делает тебе честь, Аэр. Присаживайся. – СеХарель жестом указал на кресло возле его стола, о который он облокотился.
Аккуратно присев на край, внимательно посмотрела на человека, относившегося ко мне по-отечески. Дальнейшие слова я приняла молча и смиренно, ибо давно знала, что этого не избежать.
- Ты подросла, и пришло время начать обучение, которое вовсе не характерно для воина, но необходимо по статусу. С сегодняшнего дня ты будешь изучать этикет, но так как ты полукровка, то не только этикет темного двора, а также частично и этикет эльфийского. Это будет сложно, но я надеюсь на твое благоразумие и понимание. Уроки будут вести Мастер Канор и наш друг, которого тебе представят позже.
Немногим позднее переодевшись в длинное сатиновое платье, более свойственное человеческой расе, нежели демонессам, я стояла напротив высокого чистокровного светлого эльфа, который окидывал меня неприязненным взглядом, однако когда он заговорил, в голосе сквозила лишь самодовольность с нотками нарциссизма.
- Как себя вести при темном дворе тебя могут научить в любое время, я же потрачу несколько дней своей драгоценной жизни на то, чтобы обучить твою недоэльфийскую особу этикету светлых. Предвосхищая твой вопрос, тебе не нужно знать весь свод норм поведения, важно запомнить лишь одно правило – Никаких реверансов. Темная никогда не преклоняет колен перед светлыми!»
Фраза, сказанная учителем, эхом звучала в голове, пока меня втаскивали в битком набитый эльфами зал, и тащили ближе к восседающей на небольшом пьедестале леди Хаэльрее, затем повторили список всего, что мне следует сделать при появлении милорда, а заодно передали и мою кожаную сумку, в которой лежал свиток для главы клана Воздуха, скрепленный печатью Властителя. Вот только василиск быстрее шерстью обрастет, чем меня заставят повторить всё то, что положено по этикету.
Гомон стих, стоило только высокому и по-эльфийски мускулистому мужчине войти в зал и твердой походкой пересечь его. Милорд и миледи обменялись приветствиями, после чего Орвад Хаэльрее сел рядом с женой и посмотрел на свою сестру. Маме видимо большего не требовалось, и, пройдя чуть вперед, она встала перед возвышением и склонилась в реверансе, который тут же все присутствующие повторили за ней. Все, кроме меня.
- Кхм… Добро пожаловать домой, хранитель древа нашей семьи – матушка слегка замялась – позвольте представить Вам милорд нашу гостью…
- Рада приветствовать Вас, дядя, – не дав маме закончить, дерзко сделала несколько шагов вперед и слегка поклонившись, встала перед ней, все также склоненной в реверансе – Думаю, вы не помните меня, но уверена, что этот свиток освежит вашу память.
Протянув означенный предмет, воззрилась на милорда, как на увядший цветок. В ответ не получила ни словечка, только сжатые челюсти выдавали злость из-за нарушения этикета. Спустя несколько долгих секунд, он все же протянул руку и забрал свиток, однако реакция на содержимое письма меня интересовала значительно сильнее самого факта прочтения, и долго ждать ее не пришлось, ибо читал эльф быстро. Челюсти сжались еще сильнее, что уже казалось невозможным, желваки заходили ходуном, взгляд потемнел, а руки сжались в кулаки.
Текст письма я знала лишь потому, что трое высших демонов сочиняли его при мне, пока моей задачей была отработка навыков борьбы в туфлях. Знала и то, что должно было случиться дальше.
- Приветствую тебя, цветок древа моей семьи – слова были произнесены сквозь сжатые зубы, но он быстро взял себя в руки – Рад видеть тебя полноценной эльфийкой, надеюсь тебе было не очень больно, когда ты лишилась крыльев.
Надежды в его голосе не были ни капли, а вот злорадства хоть отбавляй, но я была подготовлена ко встрече. Три дня до перехода на территории клана Воздуха прошли не только в обучении ходить и драться, со мной разговаривали, мне объясняли, меня готовили к различным вариациям разговора с главой клана моей матери. Одним из таких вариантов был проходящий сейчас разговор.
- Что вы, дядя, этот слегка неприятный инцидент разрешился наилучшим образом. Разве в послании не указана данная информация?
По залу прошелся шепот: «Дочь Менеланы?», «Племянница?» и многие другие вопросы, но всё прервал дядя:
- О каком фамильяре идет речь? – уставившись в письмо, он задал вопрос и всё больше хмурился.
Следующий его вопрос прервало синее пламя, вспыхнувшее рядом со мной. Из пламени вышел мой уже родной и такой любимый питомец, подошел ко мне и уселся рядом, пока из того же пламени доносился голос принца Хаоса, обращенный к лорду Хаэльрее.
- Тронешь зверушку – станешь научным пособием для моих адептов.
Голос звучал приглушенно из-за гула пламени, но через секунду оно исчезло, а в зале все эльфы слажено сделали три шага назад и уперлись в стены, едва дыша. На лицах тех самых аристократов и их милорда с миледи читался откровенный испуг.
Тишину в зале можно было резать ножом, только мой рвар довольно жмурив глаза, мурчал, пока я чесала его за ухом. На самом деле не понимаю, чего они так испугались. Ну подумаешь большой кот, хорошо очень большой кот, питающийся магической энергией и одна из самых опасных разновидностей Хаоса, но он же не нападает на них! Странные эти эльфы.
- Это животное слушается тебя? – шепот матери прозвучал неимоверно громко в гробовой тишине.
- Да, матушка, это же мой фамильяр. Он вполне безобидный, только если мне не угрожает опасность. – лучезарно улыбнувшись, уставилась на дядю вопрошающим взглядом.
- До… кхм, добро пожаловать, дорогая племянница. Располагайся как дома.
Это были последние слова дяди, предназначавшиеся мне. Моментально матушка обошла меня и встала по другую сторону, подальше от рвара и мы вместе прошли к месту, где стояли при появлении в зале, а вокруг образовалась зона отчуждения. Дышать сразу стало легче и я благодарна потрепала своего любимца по холке.
Следующий час прошел уныло и скучно, где-то на двадцатой минуте бесполезного стояния ноги начали неимоверно болеть. Забудьте мои слова о том, что туфли напоминали копытца. Ничего подобного, эльфийские туфли - это кошмарный сон наяву! Самое обидное, что другие фасоны ещё хуже, так что носить мне сие чудо из шелковых нитей на тонкой шпильке до возвращения в клан.
Когда дядя наконец-таки покинул зал, остальные тоже начали ретироваться, меня же вновь подхватив под руку, куда-то потащили.
- Такеш, за мной! – успела крикнуть рвару, прежде чем скрылась за каким-то поворотом.
- Он ведь найдет тебя где угодно? – мама на ходу задала вопрос, даже не посмотрев в мою сторону.
- Зачем спрашиваешь?
Резко затормозив, еле устояла на ногах и посмотрела на женщину, в свою очередь сверлившую меня странным взглядом.
- Что? – недоуменно вопросила.
- Ты мне не доверяешь? – голос прозвучал глухо.
- Прости меня за возможную грубость, но я росла в военном клане и это при живой матери. Я никому не доверяю.
- Даже себе?
- В себя я верю.
В этот момент в мою ладонь ткнулся влажный нос, я инстинктивно подняла руку и потрепала зверя за ухом. Пока та, что была по сути роднее всех в этом мире, смотрела на меня со слезами на глазах, я прикусывала раз за разом свой язык. Надо же было ляпнуть такое не подумав.
- Извини – глубоко вдохнув – я не хотела…
- Не надо лишних слов, розочка. Пойдем, я познакомлю тебя с Лирран.
***
«- Лучшее время для размышлений – ночь? – наставник сел рядом со мной на выступ любимой скалы – Всё вокруг спит, никто тебя не трогает… ну почти.
Улыбнувшись в ответ, уже хотела задать вопрос, но меня перебили.
- Давай ненадолго забудем об учебе.
- Неужели мастер пришел помолчать? – усмехнувшись, ткнула его в бок.
- Порой молчание дает гораздо больше, чем слова.
Улар взял меня за руку и переплел наши пальцы. Несколько минут мы так и сидели - он смотрел на меня, а я на наши сцепленные руки. Не знаю, что подействовало больше: молчание, о котором он говорил или собственные мысли, но придвинувшись ближе, положила голову ему на плечо. В следующий миг оказалась сидящей у него на коленях.
В его присутствии всегда становилось легче думать, но не в таком положении как сейчас. После моего побега Улар перестал скрывать свои намерения в отношении меня: любое прикосновение, не относящееся к учебе, длилось дольше обычного, он во всем старался угодить мне и при любой возможности целовал то руку, то в макушку, то в лоб. Была ли я против? Скорее находилась в смятении, ведь этот демон заменил мне семью, многому научил и он останется единственным, кому я всегда буду верить, а вот что меня ждет на территории эльфов?
- Ты напряжена – его голос обволакивал будто бархат, а сильная рука успокаивающе поглаживала бескрылую спину.
- Я не знаю чего ожидать…
Немой вопрос повис в воздухе и вновь глубоко вдохнув я начала изливать своё смятение.
- Не знаю чего ожидать в будущем: как вести себя с тобой, как ты себя поведешь в дальнейшем, как быть когда увижу..маму, как с ней общаться, как держать себя среди эльфов, как не наделать ошибок, как выполнить это задание, как охранять дебютантку рода, если ничего не знаешь об их правилах и ещё множество похожих вопросов крутится в голове. Я не знаю, как быть…
Объятия стали крепче, а рука переместилась на шею и начала медленно массировать.
- Просто будь собой, светлячок.
- А ты? Тоже просто будешь собой? – посмотрев на него.
- Если ты этого хочешь. – взгляд демона потемнел.
- Хочу – и ночь взорвалась, когда его губы накрыли мои.»
Это была последняя ночь перед переходом и сколько раз я не пыталась сосредоточиться на словах, сказанных тогда, всё время возвращалась к мыслям о таких мягких, но сильных губах. Вот и сейчас, перебирая в голове прошедший день, непроизвольно вспомнила поцелуй.
Держась хвостом за лиану, из которой был свит балдахин моей кровати, висела вниз головой и размышляла. Остаток дня прошел жутко, ибо после знакомства с Лирран мне пришлось терпеть сопровождающих её эльфиек, болтающих без умолку. Представьте себе, что попали в огромную стаю чаек и у вас в руках небольшой кусок хлеба – вот именно такой гомон мне пришлось сегодня выдержать. Думала хоть ужин пройдет в семенной и спокойной атмосфере, но моим надеждам не суждено было сбыться. Вечерняя трапеза моей подопечной проходила не в кругу родственников, а в кругу этих чаек.
Какое было счастье прийти в свою комнату и насладиться тишиной. Прошел лишь один день, а ощущение, будто неделя пролетела. Хотя только вчера ночью губы Улара ловили каждый мой вдох.
Ну вот опять, великий Хаос, что он там говорил? «Просто будь собой, светлячок». Сложно быть собой с родной матерью, которую толком не знаешь, а ещё надо бы прикусить язычок и дважды думать, прежде чем что-либо ей говорить. Как-никак обижать её своей прямолинейностью я не хочу, да и доверие нужно заслужить.
- Ты спишь?
Шепот, прозвучавший от двери, ведущей в покои Лирран, был предвкушающим. Видимо не судьба мне отдохнуть и настроиться на ещё один день в компании кричащих птиц. Пользуясь тем, что в комнате была абсолютная темнота, спасибо плотным шторам, которые выпросила прямо перед сном, продолжила висеть вниз головой.
- Вы должны спать, леди Хаэльрее. У вас завтра много уроков.
- Хорошо, что не разбудила, – девушка прошла в комнату и плюхнулась на мою кровать – ой, а где ты?
- Только не кричи.
Расправив крылья и отпустив лиану, скользнула на пол, наблюдая за смесью ужаса и любопытства на лице девушки. Не закричала, даже капельку обидно стало. Сменив облик, села напротив неё.
- Почему вы не спите, леди?
- Я знаю, что тебя приставили ко мне как телохранителя, но давай хотя бы наедине обойдемся без этих «леди» и прочего официоза?
Странно было видеть эльфийку, не чурающуюся обычной разговорной речи, а с другой стороны, в кромешной темноте она смотрела на меня в упор, значит крови темных лордов в ней больше, нежели эльфийской. Решив подыграть, задала интересующий вопрос.
- Зачем тебя обучают на принцессу, если ты не выйдешь замуж за наследника эльфийской короны? К чему этот фарс со свитой?
- Как ты узнала?
Лирран вскочила с кровати, прижав руку ко рту. Всё-таки манеры привитые эльфами стали рефлекторными. Может если пооткровенничать, то она прекратит вести себя глупо?
- Не кричи. Не знаю как остальным, а мне стоило лишь глаза твои увидеть и сразу стало ясно, насколько всё это досаждает тебе. Про разговоры о Его Высочестве думаю не стоит и заикаться.
- Не надо… - прекрасное личико исказила гримаса отвращения – только не об этом напыщенном индюке.
- Настолько омерзителен? – усмехнувшись, изменила облик и села рядом с ней.
- Скоро сама узнаешь. Ты же вроде моя тень,- отвращение сменилось удивительной улыбкой.
- Есть немного, но после твоего краткого описания я отказываюсь с ним знакомиться.
Мы обе рассмеялись, после чего девушка протянула руку и звенящим голоском чуть ли не пропела:
- Будем знакомы, Лирран – одна из наследниц клана Воздуха и рода Трилистника, дебютантка рода Тьер, прилежная эльфийка и любопытная темная в одном лице.
Так непривычно было видеть протянутую для знакомства руку. Обычно в моей жизни рукопожатие означало заключение сделки или благодарность, но никак не знакомство. Аккуратно пожав в ответ, напряженно ответила:
- Диамена – воин, позор рода, изгой.
Гамму эмоций, сменившуюся на лице девушки, описать было сложно, но в итоге победили шок и изумление. Она сидела несколько мгновений с разинутым ртом и выпученными глазами, не отпуская моей руки. Осторожно высвободив свою длань, оставила её приходить в себя. Сама же зажгла свечи, стоящие на небольшом комоде. Говорить о прошедших годах и бесконечных насмешках не хотелось.
- Изгой? – шептала девушка – Позор рода? Что это значит?
- То и значит – пожала плечами и сменила тему – Разве ты не единственная наследница рода?
