Или никогда, если миссия окажется провалена и все погибнут. Рэдди отмечала в уме: запрограммировать новый маршрут, который будет загружен, когда связь с Землей будет потеряна. Добавить нужный груз на корабль. Изменить состав для биопаузы, который сотрет из памяти последние годы жизни каждого. Оставить состав неизменным для себя. Уничтожить передатчик для связи с Землей. Запрограммировать конкретные капсулы для высадки на планету и блоки с припасами.
План был прекрасен во всех отношениях, только он не учитывал моральную сторону. Рэдди металась и, выстраивая разные логические цепочки, приходила всегда к одной и той же дилемме: или смерть Макса, или любая захудалая, возможно, чудовищная альтернатива. Выбор падал на любую альтернативу. Сколько времени после высадки люди будут стремиться выжить и не будут пытаться вернуться домой? Если или когда выяснится правда, ей придется столкнуться с их яростью, даже если ей удастся доказать, что она спасла их от гибели на Гельзе. Простит ли ее Макс за то, что ничего не рассказала ему и приняла решение, касающееся его жизни, за него? И главный вопрос — вспомнит ли он ее?
«Почему у всех память повреждена настолько сильно? — размышляла она. — А моя ведь вообще не должна была пострадать. Хотя, возможно, все это к лучшему».
Около палатки послышался шорох, и Рэдди, быстро спрятав терминал, свернулась калачиком на постели. В палатку тихо зашел Макс и лег рядом.
— Пришлось собрать отряд на твои поиски, — усмехнулся он. Рэдди повернулась.
— Ты все еще ничего не помнишь? — она пристально посмотрела ему в лицо.
— Нет. А ты?
Рэдди стало невыносимо больно, слезы навернулись на глаза.
— И я нет, — наврала она, стараясь придать максимальную убедительность своему голосу.
Он целовал ее лицо, собирая губами соленые капельки, обнимал ее, пока она не уснула.
Во снах снова пришли видения. Рэдди стояла на залитой солнцем поляне. К ней приближалось знакомое существо, оно взяло ее за руку и повлекло за собой. Его тело было полностью черным и гладким, на лице были лишь большие желтые глаза и не было рта.
«Я покажу тебе наш мир», — прозвучал низкий голос в голове Рэдди.
Она молча следовала за ним, наблюдя за окружающим. Трава сменилась каменистой землей, начали появляться постройки. Такие же черные существа населяли планету. Они что-то делали около своих домов, кто-то просто стоял, кто-то возделывал землю. Планета была полна жизни, пышная зелень, полноводные реки, высокие горы, деревья — все, что сейчас как будто стерлось. Голос в голове продолжал: «Солнце было нашим источником жизни, мы впитывали его энергию своими телами. И мы погибли, когда оно покинуло нас, — существо наклонилось и, подобрав горстку камней, раскрыло ладонь перед Рэдди, и та увидела, как камешки растворяются, проникая в кожу существа. — Возроди эту планету. Пусть на ней снова будет жизнь!»
Рэдди очнулась. Макса рядом не было.
В терминале нашелся файл с напоминанием, где спрятана сыворотка, нейтрализующая действие состава биопаузы и улучшающая память. Рэдди вышла из палатки. Несколько человек собрались на импровизированной кухне, среди них был и Макс, он над чем-то смеялся с той самой женщиной, которая нашла ее вчера. Стэфан сидел в стороне и смотрел куда-то вдаль. Рэдди подошла к нему, ей показалось, что его глаза стали еще ярче.
— Где мы поставили контейнеры с семенами? — спросила она.
Стэфан показал рукой на одну из палаток и задумчиво произнес:
— Мне кажется, нас вряд ли кто-то ищет, — он пристально посмотрел Рэдди в глаза и взял ее за руку. — Веришь или нет, я как будто начинаю понимать многое, пока на уровне ощущений, не информации. Как будто я знаю про тебя больше.
Рэдди отдернула руку. Ее не понравился этот проникающий взгляд, словно Стэфан был в курсе всех ее секретов.
Она направилась к контейнеру и довольно быстро нашла сыворотку. Вернувшись к беседующим на кухне, она незаметно вылила все содержимое в стакан Макса и внимательно наблюдала, чтобы он допил все до последней капли. Вести разговоры не было сил, и Рэдди, в ожидании действия сыворотки, чтобы отвлечься, решила посадить семена и проверить, взойдут ли они.
— Тебе помочь? — спросил подошедший Стэфан и, получив отрицательный ответ, уселся рядом с полянкой. Подумав, он добавил: — Вряд ли что-то получится, слишком холодно.
Макс пришел ночевать в палатку Рэдди, но ей казалась невыносимой эта близость. Сыворотка не помогла — он ничего не вспомнил. Она оттолкнула его, когда он попытался ее обнять, и отодвинулась так далеко, насколько это было возможно в узком пространстве.
— Уходи! — тихо произнесла она. — Не хочу тебя видеть.
Макс не шевельнулся. Тогда она, повернувшись, рявкнула:
— Уходи прочь!
Пытаясь уснуть, Рэдди начала думать о посевах. Уже в полузабытьи она представляла, как они взойдут и пышно заколосятся, обеспечивая всех едой на многие месяцы.
— Вставай скорее! — Стэфан бесцеремонно вломился в ее палатку. — Ты должна это увидеть!
— Да что стряслось-то? — бормотала Рэдди, с трудом ворочая непослушным языком и пытаясь наскоро одеться, несмотря на то, что Стэфан так и стоял на входе в палатку.
Снаружи действительно было на что посмотреть. Все посевы взошли и уже почти созрели! Рэдди ошарашенно смотрела на открывшуюся картину и не верила своим глазам. Все собрались здесь. Стэфан подошел к ней очень близко и тихо проговорил:
— Это ты сделала, — она подняла на него удивленный взгляд. — Я не имею ни малейшего понятия, откуда я это знаю. Еще я знаю, что ты и не такое можешь здесь, на этой планете. Нам не следует возвращаться на Землю, мы должны остаться. Я должен.
— А мне нужно проветрить голову, — Рэдди, повернувшись, стремительно пошла к реке. Она не понимала, что происходит. «Может, на этой планете все так быстро растет?» — задавалась она вопросом. Сев на берегу и задумчиво блуждая взглядом по одинаковой растительности, она остановила глаз на небольшом росточке кустарника.
«Расти!» — подумала она.
Ничего не произошло. Усмехнувшись, она было хотела уже встать, и пойти обратно в лагерь, как вдруг росток шевельнулся и стал больше.
— Расти, расти, расти! — начала повторять она и сконцентрировалась на мысли о том, как он растет.
Когда росток превратился в довольно большой куст, Рэдди помчалась в лагерь. Запыхавшаяся, найдя Стэфана, потащила его за собой.
— Ты прав! Я действительно могу! Это что-то сверхъестественное! — трясла она его за руку. — Я видела сон! Эти существа! Они просили меня восстановить планету! Дать ей жизнь! Смотри! Я могу!
Она сконцентрировалась на мысли о том, чтобы река стала более полноводной — и через какое-то время вода начала потихоньку подбираться к их ногам. Стэфан улыбнулся и произнес:
— Мы не случайно здесь. Я чувствую, что это место, где я должен быть. Вместе с тобой, богиня Рэдди.
— Не говори глупости! — Рэдди пихнула его в бок и засмеялась. — Какая из меня богиня.
— Придумаем тебе более подходящее имя, — подначил ее Стэфан, уворачиваясь от ее очередного шутливого удара. И добавил уже серьезным тоном: — Думаю, не стоит никому говорить об этом, пусть пока считают это заслугой планеты.
— Да, — коротко ответила Рэдди. И радость на ее лице сменилась грустью. Ей так захотелось разделить свои чувства с Максом, с ее Максом, который все поймет и поддержит. Но его не было. Ее родной и самый близкий человек был сейчас, наверное, с другой женщиной, и от этого было больно.
Рэдди начала уходить каждый день все дальше и дальше под предлогом исследования местности. Она созерцала, медитировала, концентрировалась на каждой травинке или распространяла свое внимание на все поле до холмов. Она пробовала двигать пласты земли. Сначала не получалось, но она совершенствовалась. Рэдди все лучше и лучше чувствовала планету: растения, воду, — начала ощущать твердую породу и пробовать управлять ею. Со Стэфаном они стали более дружны, ведь только он понимал ее, только он знал о том, что она может. Он стал другим, не тем легкомысленным парнем, каким он ей показался при первой встрече, а более глубоким и вдумчивым. Эта планета изменила не только ее, но и ему дала новые возможности. Его проницательность поражала, и казалось, он видит предназначение каждого человека. Ее пугало то, что он видит в ней. Она все еще сопротивлялась мысли о масштабности своих возможностей и не понимала, как ей жить с этим.
В один из дней, уже ставших в какой-то степени обычными, Рэдди вернулась с прогулки на обед со всеми и наблюдала за Мариан, любовницей Макса. Они не скрывали своих отношений. Иногда Рэдди казалось, что Мариан демонстративно целует и обнимает Макса на ее глазах. Вот и сейчас она со взглядом победительницы подошла к Рэдди и ехидно спросила:
— Наша путешественница решила сегодня разделить с нами обед?
Рэдди думала, что смогла довольно глубоко спрятать в себе обиду и гнев. Она старалась не реагировать на поведение этой женщины, но сейчас все случилось так внезапно, что она перестала себя контролировать, ярость вырвалась наружу и затмила разум.
«Сдохни!» — прозвучал в голове Рэдди ее же голос. И она устремила уничтожающий взгляд на Мариан. Та поменялась в лице, цвет ее кожи стал стремительно бледнеть, в глазах читался страх — она задыхалась. Остальные оцепеневши уставились на Рэдди, кто-то попытался встать и прийти на помощь Мариан, но не мог пошевелиться.
«Тебя не должно быть на этой планете! Все пошло не так! Я не хочу больше терпеть эту боль! Я не хочу больше сдерживать себя!» — мелькало в голове Рэдди по кругу. Она ничего не видела и не слышала, лишь выливала поток своей ярости на эту несчастную женщину.
— Остановись! Прекрати! — голос Стэфана пытался пробиться в ее сознание. Она обернулась, и это сбило концентрацию, отвлекло, и она ослабила хватку. Все соскочили со своих мест, а Мариан, упав на землю, жадно хватала ртом воздух. Стэфан подбежал к Рэдди и коснулся ее плеча. Не желая терпеть его обеспокоенный взгляд и оправдываться, она молча пошла прочь от лагеря. Дойдя до своих тайных мест: реки и большой поляны, на которой она вырастила злаки и деревья, — она воткнула свою ярость в землю. Посевы начали гнить, деревья увядать, река превратилась в бушующий поток, сметая все на своем пути.
Потом наступила тишина. Рэдди плакала. Она с такой же легкостью разрушила все, как и создала. Ей стало еще страшнее от осознания мощи ее способностей и того, что она может терять контроль. Вокруг стало пусто, и эта отупляющая пустота заполнила и ее.
— Думаю, все можно восстановить. Ты быстро совершенствуешься, — услышала Рэдди спокойный голос Стэфана. Он подошел и, обняв ее за плечи, прижал к себе.
— Я могла ее убить.
— Но ведь не стала.
— Вдруг в следующий раз я не смогу остановиться? — прошептала она и после долгой паузы добавила: — Корабль, что привез нас сюда, сейчас на орбите.
Стэфан молча кивнул и непроизвольно поднял глаза к небу.
— Там тысяча человек, — продолжила Рэдди, — и я собираюсь спустить их на эту планету.
Стэфан не проронил ни слова.
— Почему ты молчишь? — выкрикнула она, обернувшись к нему.
Их взгляды встретились, и в его глазах она увидела чистейшую синеву неба — вот и ответ. И пусть сейчас небо — это лишь густое одеяло из облаков, но оно будет у этих людей.
Стэфан наклонился к ней, и она ощутила соблазн его губ, ей захотелось страстно отдаться его рукам и телу. Возможно, узнать через физическую близость, как он видит и чувствует реальность сейчас.
Нет. Легкое движение назад, и вот она уже вне власти наваждения.
— Я рада, что могу разделить с тобой свои мысли и переживания. Ты все понимаешь, — легкая грустная не то улыбка, не то ухмылка появилась на лице Рэдди.
В лагере она появлялась мало. А когда появлялась, не общалась ни с кем. Люди сторонились ее, особенно Мариан — Рэдди чувствовала ее страх. Среди всего этого эмоционального шума, который ее слегка раздражал, она слышала и Макса, ощущая, что в его душе идет борьба. Его воспоминания как будто приблизились к сознанию, но все еще оставались туманны, и он не знал, что делать со своим смятением.
Пора. Быстрыми движениями пальцев по терминалу она запустила перемещение всех людей, находящихся в биопаузе, в спасательные капсулы. И нажала «активировать».
Наблюдая, как мелкие точки заполняют небо, она не чувствовала страха и смятения. Уверенность в правильности всего, что она делает, слилась с холодностью и безразличием — к Мариан, ко всем в лагере, к тем, кто летит в капсулах. К Максу.
Она невозмутимо наблюдала, как люди, испуганные и растерянные, неуверенно выбирались на землю их нового дома. Тревога, смятение, ужас — Рэдди считывала весь спектр их эмоций. Обводя взглядом пространство вокруг, она размышляла о неудачном расположении лагеря. Вдруг в голову пришла самая очевидная мысль — изменить ландшафт прямо здесь.
Она с легкостью подняла землю под собой, и образовался холм, возвысивший ее над копошащимися людьми. Стэфан был среди них, он оказывал помощь и раздавал советы. Он был далеко в толпе, но, почувствовав, что Рэдди хочет сделать, обернулся и слегка одобрительно качнул головой.
И Рэдди начала. На глазах у изумленной толпы она выровняла поле для посевов, пустила реку, загородила холмами будущий лагерь от ветра. Полностью сконцентрировавшись, она четко, выверенно и аккуратно рисовала картины в своем воображении, воссоздавая все структуры в реальности. Все подчинялось ей, беспрекословно, безропотно. Люди стояли, ошеломленно и завороженно наблюдая за меняющимся вокруг миром. В их глазах она видела и панику, и восхищение — кругом происходили не поддающиеся никакому объяснению вещи. Рэдди получала удовольствие! Ничто в этот момент не тревожило ее, полностью отдаваясь процессу, она творила! Все ушло на второй невидимый план. Глубокое поглощающее чувство создателя, воплощающего свою собственную реальность, затопило ее сознание.
Завершив свое творение, она оставила людей, предоставив их самим себе. Теперь они справятся без нее.
Стэфан нашел ее одну, лежащую на траве, примятой в виде большого круга. Ее взгляд был устремлен в непроницаемые облака, за которыми скрывалось неведомое небо.
— Я теперь чувствую не только эту планету, — проговорила она.
— Не думаю, что это хорошая идея, — Стэфан долго молчал. — Я вижу многое, но здесь — пустота.
— Я все равно хочу, — резко и самоуверенно настаивала Рэдди, вздернув подбородок. — Планета возродится!
— Это может убить нас. Ты и так возродила ее. Смотри! На ней есть буйная растительность, вода. Есть жизнь! Люди адаптируются и продолжат здесь свой род. Не это ли место мы все хотели найти, страдая и увядая в Солнечной системе?
Рэдди стремительно поднялась и пошла прочь от Стэфана, раздражающего своими советами.
Макс почувствовал, как затряслись руки, дрожь пронизывала каждую клеточку его тела. Подняв глаза, он увидел замерших людей, устремивших взгляды в одну точку. Он обернулся и увидел Рэдди. Она стояла на возвышении, и о боже, она творила что-то невообразимое! Она управляла землей! Она лепила окружающий ландшафт! Ком подступил к горлу, Рэдди была прекрасна, волшебна, все окружающее вдруг померкло для него. Он лихорадочно сглатывал этот комок, но тот продолжал душить его.
«Что происходит? Кто она? Мы точно прилетели с Земли вместе? Может, она всегда здесь жила?» — неслись в голове вопросы.
План был прекрасен во всех отношениях, только он не учитывал моральную сторону. Рэдди металась и, выстраивая разные логические цепочки, приходила всегда к одной и той же дилемме: или смерть Макса, или любая захудалая, возможно, чудовищная альтернатива. Выбор падал на любую альтернативу. Сколько времени после высадки люди будут стремиться выжить и не будут пытаться вернуться домой? Если или когда выяснится правда, ей придется столкнуться с их яростью, даже если ей удастся доказать, что она спасла их от гибели на Гельзе. Простит ли ее Макс за то, что ничего не рассказала ему и приняла решение, касающееся его жизни, за него? И главный вопрос — вспомнит ли он ее?
«Почему у всех память повреждена настолько сильно? — размышляла она. — А моя ведь вообще не должна была пострадать. Хотя, возможно, все это к лучшему».
Около палатки послышался шорох, и Рэдди, быстро спрятав терминал, свернулась калачиком на постели. В палатку тихо зашел Макс и лег рядом.
— Пришлось собрать отряд на твои поиски, — усмехнулся он. Рэдди повернулась.
— Ты все еще ничего не помнишь? — она пристально посмотрела ему в лицо.
— Нет. А ты?
Рэдди стало невыносимо больно, слезы навернулись на глаза.
— И я нет, — наврала она, стараясь придать максимальную убедительность своему голосу.
Он целовал ее лицо, собирая губами соленые капельки, обнимал ее, пока она не уснула.
Во снах снова пришли видения. Рэдди стояла на залитой солнцем поляне. К ней приближалось знакомое существо, оно взяло ее за руку и повлекло за собой. Его тело было полностью черным и гладким, на лице были лишь большие желтые глаза и не было рта.
«Я покажу тебе наш мир», — прозвучал низкий голос в голове Рэдди.
Она молча следовала за ним, наблюдя за окружающим. Трава сменилась каменистой землей, начали появляться постройки. Такие же черные существа населяли планету. Они что-то делали около своих домов, кто-то просто стоял, кто-то возделывал землю. Планета была полна жизни, пышная зелень, полноводные реки, высокие горы, деревья — все, что сейчас как будто стерлось. Голос в голове продолжал: «Солнце было нашим источником жизни, мы впитывали его энергию своими телами. И мы погибли, когда оно покинуло нас, — существо наклонилось и, подобрав горстку камней, раскрыло ладонь перед Рэдди, и та увидела, как камешки растворяются, проникая в кожу существа. — Возроди эту планету. Пусть на ней снова будет жизнь!»
Рэдди очнулась. Макса рядом не было.
В терминале нашелся файл с напоминанием, где спрятана сыворотка, нейтрализующая действие состава биопаузы и улучшающая память. Рэдди вышла из палатки. Несколько человек собрались на импровизированной кухне, среди них был и Макс, он над чем-то смеялся с той самой женщиной, которая нашла ее вчера. Стэфан сидел в стороне и смотрел куда-то вдаль. Рэдди подошла к нему, ей показалось, что его глаза стали еще ярче.
— Где мы поставили контейнеры с семенами? — спросила она.
Стэфан показал рукой на одну из палаток и задумчиво произнес:
— Мне кажется, нас вряд ли кто-то ищет, — он пристально посмотрел Рэдди в глаза и взял ее за руку. — Веришь или нет, я как будто начинаю понимать многое, пока на уровне ощущений, не информации. Как будто я знаю про тебя больше.
Рэдди отдернула руку. Ее не понравился этот проникающий взгляд, словно Стэфан был в курсе всех ее секретов.
Она направилась к контейнеру и довольно быстро нашла сыворотку. Вернувшись к беседующим на кухне, она незаметно вылила все содержимое в стакан Макса и внимательно наблюдала, чтобы он допил все до последней капли. Вести разговоры не было сил, и Рэдди, в ожидании действия сыворотки, чтобы отвлечься, решила посадить семена и проверить, взойдут ли они.
— Тебе помочь? — спросил подошедший Стэфан и, получив отрицательный ответ, уселся рядом с полянкой. Подумав, он добавил: — Вряд ли что-то получится, слишком холодно.
Макс пришел ночевать в палатку Рэдди, но ей казалась невыносимой эта близость. Сыворотка не помогла — он ничего не вспомнил. Она оттолкнула его, когда он попытался ее обнять, и отодвинулась так далеко, насколько это было возможно в узком пространстве.
— Уходи! — тихо произнесла она. — Не хочу тебя видеть.
Макс не шевельнулся. Тогда она, повернувшись, рявкнула:
— Уходи прочь!
Пытаясь уснуть, Рэдди начала думать о посевах. Уже в полузабытьи она представляла, как они взойдут и пышно заколосятся, обеспечивая всех едой на многие месяцы.
— Вставай скорее! — Стэфан бесцеремонно вломился в ее палатку. — Ты должна это увидеть!
— Да что стряслось-то? — бормотала Рэдди, с трудом ворочая непослушным языком и пытаясь наскоро одеться, несмотря на то, что Стэфан так и стоял на входе в палатку.
Снаружи действительно было на что посмотреть. Все посевы взошли и уже почти созрели! Рэдди ошарашенно смотрела на открывшуюся картину и не верила своим глазам. Все собрались здесь. Стэфан подошел к ней очень близко и тихо проговорил:
— Это ты сделала, — она подняла на него удивленный взгляд. — Я не имею ни малейшего понятия, откуда я это знаю. Еще я знаю, что ты и не такое можешь здесь, на этой планете. Нам не следует возвращаться на Землю, мы должны остаться. Я должен.
— А мне нужно проветрить голову, — Рэдди, повернувшись, стремительно пошла к реке. Она не понимала, что происходит. «Может, на этой планете все так быстро растет?» — задавалась она вопросом. Сев на берегу и задумчиво блуждая взглядом по одинаковой растительности, она остановила глаз на небольшом росточке кустарника.
«Расти!» — подумала она.
Ничего не произошло. Усмехнувшись, она было хотела уже встать, и пойти обратно в лагерь, как вдруг росток шевельнулся и стал больше.
— Расти, расти, расти! — начала повторять она и сконцентрировалась на мысли о том, как он растет.
Когда росток превратился в довольно большой куст, Рэдди помчалась в лагерь. Запыхавшаяся, найдя Стэфана, потащила его за собой.
— Ты прав! Я действительно могу! Это что-то сверхъестественное! — трясла она его за руку. — Я видела сон! Эти существа! Они просили меня восстановить планету! Дать ей жизнь! Смотри! Я могу!
Она сконцентрировалась на мысли о том, чтобы река стала более полноводной — и через какое-то время вода начала потихоньку подбираться к их ногам. Стэфан улыбнулся и произнес:
— Мы не случайно здесь. Я чувствую, что это место, где я должен быть. Вместе с тобой, богиня Рэдди.
— Не говори глупости! — Рэдди пихнула его в бок и засмеялась. — Какая из меня богиня.
— Придумаем тебе более подходящее имя, — подначил ее Стэфан, уворачиваясь от ее очередного шутливого удара. И добавил уже серьезным тоном: — Думаю, не стоит никому говорить об этом, пусть пока считают это заслугой планеты.
— Да, — коротко ответила Рэдди. И радость на ее лице сменилась грустью. Ей так захотелось разделить свои чувства с Максом, с ее Максом, который все поймет и поддержит. Но его не было. Ее родной и самый близкий человек был сейчас, наверное, с другой женщиной, и от этого было больно.
Рэдди начала уходить каждый день все дальше и дальше под предлогом исследования местности. Она созерцала, медитировала, концентрировалась на каждой травинке или распространяла свое внимание на все поле до холмов. Она пробовала двигать пласты земли. Сначала не получалось, но она совершенствовалась. Рэдди все лучше и лучше чувствовала планету: растения, воду, — начала ощущать твердую породу и пробовать управлять ею. Со Стэфаном они стали более дружны, ведь только он понимал ее, только он знал о том, что она может. Он стал другим, не тем легкомысленным парнем, каким он ей показался при первой встрече, а более глубоким и вдумчивым. Эта планета изменила не только ее, но и ему дала новые возможности. Его проницательность поражала, и казалось, он видит предназначение каждого человека. Ее пугало то, что он видит в ней. Она все еще сопротивлялась мысли о масштабности своих возможностей и не понимала, как ей жить с этим.
В один из дней, уже ставших в какой-то степени обычными, Рэдди вернулась с прогулки на обед со всеми и наблюдала за Мариан, любовницей Макса. Они не скрывали своих отношений. Иногда Рэдди казалось, что Мариан демонстративно целует и обнимает Макса на ее глазах. Вот и сейчас она со взглядом победительницы подошла к Рэдди и ехидно спросила:
— Наша путешественница решила сегодня разделить с нами обед?
Рэдди думала, что смогла довольно глубоко спрятать в себе обиду и гнев. Она старалась не реагировать на поведение этой женщины, но сейчас все случилось так внезапно, что она перестала себя контролировать, ярость вырвалась наружу и затмила разум.
«Сдохни!» — прозвучал в голове Рэдди ее же голос. И она устремила уничтожающий взгляд на Мариан. Та поменялась в лице, цвет ее кожи стал стремительно бледнеть, в глазах читался страх — она задыхалась. Остальные оцепеневши уставились на Рэдди, кто-то попытался встать и прийти на помощь Мариан, но не мог пошевелиться.
«Тебя не должно быть на этой планете! Все пошло не так! Я не хочу больше терпеть эту боль! Я не хочу больше сдерживать себя!» — мелькало в голове Рэдди по кругу. Она ничего не видела и не слышала, лишь выливала поток своей ярости на эту несчастную женщину.
— Остановись! Прекрати! — голос Стэфана пытался пробиться в ее сознание. Она обернулась, и это сбило концентрацию, отвлекло, и она ослабила хватку. Все соскочили со своих мест, а Мариан, упав на землю, жадно хватала ртом воздух. Стэфан подбежал к Рэдди и коснулся ее плеча. Не желая терпеть его обеспокоенный взгляд и оправдываться, она молча пошла прочь от лагеря. Дойдя до своих тайных мест: реки и большой поляны, на которой она вырастила злаки и деревья, — она воткнула свою ярость в землю. Посевы начали гнить, деревья увядать, река превратилась в бушующий поток, сметая все на своем пути.
Потом наступила тишина. Рэдди плакала. Она с такой же легкостью разрушила все, как и создала. Ей стало еще страшнее от осознания мощи ее способностей и того, что она может терять контроль. Вокруг стало пусто, и эта отупляющая пустота заполнила и ее.
— Думаю, все можно восстановить. Ты быстро совершенствуешься, — услышала Рэдди спокойный голос Стэфана. Он подошел и, обняв ее за плечи, прижал к себе.
— Я могла ее убить.
— Но ведь не стала.
— Вдруг в следующий раз я не смогу остановиться? — прошептала она и после долгой паузы добавила: — Корабль, что привез нас сюда, сейчас на орбите.
Стэфан молча кивнул и непроизвольно поднял глаза к небу.
— Там тысяча человек, — продолжила Рэдди, — и я собираюсь спустить их на эту планету.
Стэфан не проронил ни слова.
— Почему ты молчишь? — выкрикнула она, обернувшись к нему.
Их взгляды встретились, и в его глазах она увидела чистейшую синеву неба — вот и ответ. И пусть сейчас небо — это лишь густое одеяло из облаков, но оно будет у этих людей.
Стэфан наклонился к ней, и она ощутила соблазн его губ, ей захотелось страстно отдаться его рукам и телу. Возможно, узнать через физическую близость, как он видит и чувствует реальность сейчас.
Нет. Легкое движение назад, и вот она уже вне власти наваждения.
— Я рада, что могу разделить с тобой свои мысли и переживания. Ты все понимаешь, — легкая грустная не то улыбка, не то ухмылка появилась на лице Рэдди.
В лагере она появлялась мало. А когда появлялась, не общалась ни с кем. Люди сторонились ее, особенно Мариан — Рэдди чувствовала ее страх. Среди всего этого эмоционального шума, который ее слегка раздражал, она слышала и Макса, ощущая, что в его душе идет борьба. Его воспоминания как будто приблизились к сознанию, но все еще оставались туманны, и он не знал, что делать со своим смятением.
Пора. Быстрыми движениями пальцев по терминалу она запустила перемещение всех людей, находящихся в биопаузе, в спасательные капсулы. И нажала «активировать».
Наблюдая, как мелкие точки заполняют небо, она не чувствовала страха и смятения. Уверенность в правильности всего, что она делает, слилась с холодностью и безразличием — к Мариан, ко всем в лагере, к тем, кто летит в капсулах. К Максу.
Она невозмутимо наблюдала, как люди, испуганные и растерянные, неуверенно выбирались на землю их нового дома. Тревога, смятение, ужас — Рэдди считывала весь спектр их эмоций. Обводя взглядом пространство вокруг, она размышляла о неудачном расположении лагеря. Вдруг в голову пришла самая очевидная мысль — изменить ландшафт прямо здесь.
Она с легкостью подняла землю под собой, и образовался холм, возвысивший ее над копошащимися людьми. Стэфан был среди них, он оказывал помощь и раздавал советы. Он был далеко в толпе, но, почувствовав, что Рэдди хочет сделать, обернулся и слегка одобрительно качнул головой.
И Рэдди начала. На глазах у изумленной толпы она выровняла поле для посевов, пустила реку, загородила холмами будущий лагерь от ветра. Полностью сконцентрировавшись, она четко, выверенно и аккуратно рисовала картины в своем воображении, воссоздавая все структуры в реальности. Все подчинялось ей, беспрекословно, безропотно. Люди стояли, ошеломленно и завороженно наблюдая за меняющимся вокруг миром. В их глазах она видела и панику, и восхищение — кругом происходили не поддающиеся никакому объяснению вещи. Рэдди получала удовольствие! Ничто в этот момент не тревожило ее, полностью отдаваясь процессу, она творила! Все ушло на второй невидимый план. Глубокое поглощающее чувство создателя, воплощающего свою собственную реальность, затопило ее сознание.
Завершив свое творение, она оставила людей, предоставив их самим себе. Теперь они справятся без нее.
Стэфан нашел ее одну, лежащую на траве, примятой в виде большого круга. Ее взгляд был устремлен в непроницаемые облака, за которыми скрывалось неведомое небо.
— Я теперь чувствую не только эту планету, — проговорила она.
— Не думаю, что это хорошая идея, — Стэфан долго молчал. — Я вижу многое, но здесь — пустота.
— Я все равно хочу, — резко и самоуверенно настаивала Рэдди, вздернув подбородок. — Планета возродится!
— Это может убить нас. Ты и так возродила ее. Смотри! На ней есть буйная растительность, вода. Есть жизнь! Люди адаптируются и продолжат здесь свой род. Не это ли место мы все хотели найти, страдая и увядая в Солнечной системе?
Рэдди стремительно поднялась и пошла прочь от Стэфана, раздражающего своими советами.
ГЛАВА 2. МАКС
Макс почувствовал, как затряслись руки, дрожь пронизывала каждую клеточку его тела. Подняв глаза, он увидел замерших людей, устремивших взгляды в одну точку. Он обернулся и увидел Рэдди. Она стояла на возвышении, и о боже, она творила что-то невообразимое! Она управляла землей! Она лепила окружающий ландшафт! Ком подступил к горлу, Рэдди была прекрасна, волшебна, все окружающее вдруг померкло для него. Он лихорадочно сглатывал этот комок, но тот продолжал душить его.
«Что происходит? Кто она? Мы точно прилетели с Земли вместе? Может, она всегда здесь жила?» — неслись в голове вопросы.
