Сэнди мотнула головой, в сторону небольшого стола, на котором уже висел вирт-монитор. Анна-Бель на секунду залюбовалась, как разноцветные волосы новой знакомой, собранные на затылке в хвост, взметнулись радугой. Сама она все никак не решалась покрасить свои, опасаясь реакции семьи.
- Спасибо, - Анна-Бель смущенно пробралась за стол и буквально уткнулась в экран. Вскоре Ааш-Анн, вздохнув, поднялся с диванчика, на котором дремал и вышел, даже не попрощавшись. Девушка проводила его вопросительным взглядом.
- Не обращай внимания, серпентарии все такие, - посоветовала ей Сэнди, которая как раз входила в комнату с двумя стаканами с кофе, - Тем более, сейчас в помещении слишком прохладно для него и он борется с анабиозом.
- Он всегда с ним борется, - фыркнула её коллега, закрывая свой вирт-монитор, - Я – Элинор, можно просто Элли, старший сотрудник. Прошу прощения, что не представилась сразу, но мне не хотелось прерывать свои расчеты.
- А чем вы занимаетесь?
- Созданием химеры.
Анна-Бель присвистнула. О создании химер ходили легенды. Еще на первом курсе им рассказывали о перспективах этого направления и об ученом, который руководит всем этим. Она с изумлением взглянула на собеседницу:
- Элионор… Элионор Блант, неужели это вы?!
- Да, я, - судя по улыбке, женщине была приятна такая реакция.
- О, я так много слышала о вас и ваших разработках! Это просто фантастика!
- Спасибо, к сожалению, это пока что так и остается фантастикой, - Элионор вздохнула и протянула руку за стаканчиком с кофе, - Спасибо, Сэнди! Анна… кажется вас так зовут… хотите кофе?
- Нет, спасибо! – она вновь смущенно улыбнулась, затем вдруг вспомнив, что теперь за ней никто не следит, улыбнулась, - Впрочем, да, вы правы!
Она поднялась, подошла к автомату и нажала сенсор, на котором было написано «Мокаччино». Кофе оказался вкусным, а, главное, обжигающе горячим, в помещении и вправду было очень свежо. Отпивая из стаканчика маленькими глотками, Анна-Бель вернулась за свой стол и вновь погрузилась в работу. Вскоре Элинор ушла, затем ушла и Сэнди, после чего, выпив еще кофе, девушка свернула монитор и решила прогуляться по городу.
Она вышла из здания и с наслаждением подставила лицо солнцу, чувствуя, как теплые лучи скользят по коже. В здании Университета и вправду было прохладно. Наслаждаясь, она не сразу услышала, что обращаются к ней.
- Мадам Шоули, - невысокий мужчина в мешковатом сером костюме окликнул ее. Девукшка обернулась к нему:
- Да?
- Миграционная служба Шайена, - он продемонстрировал ей голограмму удостоверения, - Мне необходимо задать вам несколько вопросов.
- Мне? – она слегка растерялась, сердце забилось очень часто. Миграционная служба… отец вчера говорил, что-то об этом, но она отключила связь, - Да… но…
- Милая, ну наконец-то! – раздался у нее над ухом знакомый голос, - Я уже заждался!
Знакомый синеглазый пилот, ставший вчера её мужем, буквально сгреб ее в охапку, звонко чмокнул в щеку и тут же отпустил, все еще придерживая за талию.
- Позвольте представиться, Джеральд Райс, - он спокойно протянул руку человеку в костюме, - Как я понимаю, вы о чем-то хотели спросить мою жену?
- Да… но… уверяю, это не займет много времени, - замямлил тот, слегка ошарашенно взирая на высокого мужчину в форме пилота ВКС, - Кстати, мне бы хотелось поговорить и с вами.
- Хорошо, тогда приходите вечером к нам в квартиру, адрес знаете или подсказать? – синие глаза насмешливо блеснули, чем смутили миграционного работника еще больше, тот забормотал что-то, но Джерри его оборвал, продиктовал адрес и, не задерживаясь повел Анна-Бель к платформе, на которой парковались флаеры сотрудников.
- Чертов прилипала, - пробормотал он, когда убедился, что они отошли достаточно далеко.
- Что… что вы здесь делаете? – наконец выдохнула девушка, слишком ошеломленная тем, с какой скоростью развивались события вокруг нее.
- Cпасаю твою задницу, детка, - ухмыльнулся пилот, - Впрочем, и мою тоже. Поехали, у нас мало времени.
Он подвел девушку к золотистому спортивному флайбайку, двухместному открытому флаеру, где пассажир сидел позади водителя. Спортивный. Последняя модель, только что выпущенная из завода. Анна-Бель вчера видела рекламный ролик. Изначально предназначенные для косморалли,ежегодного шоу, проходившего в разряженных слоях атмосферы, они стоили безумно дорого,
Анна-бель задумчиво посмотрела на пилота, уже севшего за руль. Силовое поле, защищавшее водителя, наверняка было встроено в браслет, и активировалось, как только рука легла на сканнер идентификации. Джерри выжидающе смотрел на девушку. Было заметно, что он торопится.
- Я и не знала, что пилотам так платят, - пробормотала она, чтобы хоть как-то оправдать заминку.
- Надо было спросить до того, как подписывать брачный контракт, - хмыкнул он, и заметив, что Анна-Бель слегка покраснела, добавил уже более миролюбиво, - Когда находишься на полном обеспечении государства, грех не воспользоваться возможностями. Вот, держи!
Джерри протянул девушке небольшой датчик:
- Включай и поторопись, у нас мало времени. Кетч уже три раза звонил.
- Но… - Анна-Бель замялась, - Послушай, куда мы поедем?
- Ко нме домой, куда же еще! Если ты помнишь, этот неприятный тип из миграционной службы напросился к нам в гости!
- Послушай, Джеральд, я ничего не понимаю! – взмолилась девушка, - Почему мы должны ехать к тебе домой, принимать там гостей, и кто такой Кетч, который звонил тебе уже три раза!
Джерри вздохнул:
- Кетч – мой приятель. Он работает в Межгалактической службе. Сегодня он позвонил мне и сказал, что миграционные службы проверяют наш брак в связи с заявлением твоих родителей.
- И что? – сердце тревожно застучало.
- Ну если они докажут, что брак – фальшивка, то тебя выдворят домой, а мен придется посидеть пару месяцев в тюрьме, - он постарался сказать это как можно более весело, хотя перспектива объясняться с властями удручала.
- Что? – у Анна-Бельв глазах потемнело от страха. Выдворение с планеты – это позор, черная метка в персональном файле. Её обладателя не пустят ни на одну планету.
Девушка не ожидала, что родители пойдут на такое предательство по отношению к ней. Выставить единственную дочь мошенницей, вернуть на Креолу и буквально закрыть на родной планете. Мир вокруг пошатнулся. Сильная руки обхватили её за плечи:
- Тише, тише…
Анна-Бель обнаружила, что сидит на подножке флаербайка, а пилот, склонившись, все еще придерживает её за плечи.
- Извини, - прошептала она, - Я не думала, что все… что все будет именно так… наверное… наверное, нам надо сознаться?
- Сознаться? - убедившись, что девушка полностью пришла в себя, Джерри отпустил её, недовольно посмотрел на свой браслет, сбросил вызов, и присел рядом, - Ну, положим, сознаваться – это самое последнее, что необходимо делать в жизни.
- Но ведь… - она явно боролась с собой, чтобы сказать все, - ведь из-за меня ты нарушил закон.
- Положим, у меня были на то свои причины, - хмыкнул Джерри, вспомнив глаза бывшей, к которой он зашел лично, убедится, что его документы о заключении брака занесены в личное дело и отмечены в психологической службе.
- И они стоят тюремного заключения? – карие глаза тревожно смотрела на него. Джеральду вдруг захотелось обнять эту девушку, прижать к себе и прошептать на ухо что-нибудь ободряющее. Он сдержался. Лишь окинул её наигранно-задумчивым взглядом, словно решая для себя что-то.
- Определенно стоили. Так что, думаю, в создавшейся ситуации мы оба виноваты, - он встал и протянул руку, помогая подняться, - Поехали, а то Кетч озвереет, а его помощь может быть весьма кстати!
Они достаточно быстро добрались до жилища Джерри – небольшой квартиры в высотном здании, находившемся недалеко от космопорта. Пилот уверенго припарковал флайбайк на одной из парковок, располагавшихся на верхних этажах здания. Помог Анна-Бель слезть и повел к лифту.
- Я живу на пятидесятом этаже, - пояснил он, - не фонтан, конечно, но и не совсем рядом с паркингом. Девушка нахмурилась, но тут же вспомнила, что на Шайоне ценились квартиры на нижних этажах, они всегда стоили дороже, поскольку позволяли людям открывать окна и наслаждаться зеленью парков, которые были здесь в огромном количестве.
Раздалась тихая мелодия, подсказывавшая, что лифт приехал, двери открылись и они вышли в длинный коридор, по обе стороны которого располагались двери.
Джерри уверено провел девушку вглубь коридора, подошел к одной из дверей-панелей и небрежно стукнул браслетом по сканнеру:
- Сезам, откройся!
Панель словно нехотя начала сдвигаться. Анна-Бель удивленно посмотрела на пилота:
- Сезам?
Он слегка смутился:
- Да, это из старой сказки, знаешь, там бедный человек попал в пещеру, где разбойники прятали свои сокровища…
- Угу, - только и ответила Анна-бель, вспомнив не только сказку, но и всю книгу, откуда была эта история, а так же иллюстрации к ней .
- О, ты тоже её читала? – совершенно невинно поинтересовался Джеральд, хотя в глазах прыгали смешинки. Девушка лишь смерила его взглядом и шагнула в квартиру. Пилот последовал за ней.
- Привет, Кетч, - он прошел в единственную комнату, где уже находился человек в темно-серой униформе. Анна-Бель с интересом посмотрела на него. ей еще не приходилось встречаться с сотрудниками Межгалактической Безопасности. Никакой. Действтиельно, это слово лучше всего подходило этому мужчине, который сейчас стоял в комнате у панорамного окна. Один из многих в толпе, такого встретишь и не запомнишь.
- Джерри, - Катчер внимательно посмотрел на пилота, - Ты опоздал.
- Пробка на пятой авеню, - тот подошел к антикварному шкафу из темного дерева, открыл створки и вопросительно посмотрел на гостя. Тот покачал головой:
- Мне еще в управление.
- Жаль. Анна-Бель?
Девушка взглянула на шкаф, внутри оказавшийся весьма современным баром, заметила, что там стоят только крепкие напитки и вздохнула:
- Я – пас.
- Трусиха, - Джерри достал все-таки два стакана, зачерпнул льда из специального ведерка-рефрижератора и плеснул в каждый на два пальца янтарной жидкости, затем в один из них щедро добавил содовой и протянул девушке, - Вот, думаю, ты и не заметишь.
- К твоему сведению, я пила алкоголь ранее, - коротко уведомила она, беря бокал. Катчер рассмеялся:
- Браво! Как я понимаю, Джерри, это и есть твоя жена? Ты даже не знаешь, что она любит пить!
- А вы знаете? – Анна-Бель слегка приподняла брови.
- Розовое шампанское, вы же креолка!
Девушка усмехнулась и покачала головой. На Креоле действительно дамам наливали лишь шампанское или пунш, редко – белое вино, обязательно игристое, от которого её тошнило. Анна-Бель предпочитала неразбавленный вермут. Благо, он был почти такого же цвета, как и вино, а гости родителей как правило теряли интерес к содержимому её бокала после второго тоста. Хуже было на обязательных раутах, ох уж эти балы дебютанток, там приходилось ограничиваться лимонадом.
- Не угадали, - Анна-Бель медленно прошлась по комнате и присела в кресло, предоставив Джеральду самому общаться со своим другом. Хотя, по её мнению, друзья должны были вести себя по-другому. пилот вновь подошел к окну, отпил из бокала:
- Так что скажешь, Кэтч?
- Скажу, что ты в большой ж… - тот осекся, взглянул на девушку, с преувеличенным вниманием слушавшую его, и слегка смущенно продолжил, - У вас двоих большие неприятности. Миграционщики хотят устроить показательную порку.
- У них нет оснований.
- Они уже докопались, что твоя… жена, - безопасник выразительно взглянул на Анна-Бель, - Подала заявку на комнату в общежитии. А так же, где каждый из вас был в первую брачную ночь.
Джерри, все еще смотря в окно, отпил из бокала, затем повернулся:
- Да, это было не слишком умно.
- Умно? Это был просто верх глупости! Миграционщики не любят, когда их пытаются выставить дураками, причем так откровенно!
- Ладно, Кетч, не кипятись, - Райс отставил бокал, - лучше скажи, что нам грозит.
- Ль двух месяцев до года, мой друг, и твоя карьера в качестве пилота ВКС, как ты понимаешь, будет окончена. А меня отправят на космические галеры!
- На галеры? – переспросила девушка, - А что это такое?
- Это такие корабли, двигаются при помощи огромных весел. Они отталкиваются от воды или там от воздуха… Как правило, для этих работ используются рабы, из приковывают к скамейкам! – охотно пояснил безопасник.
- Но ведь… в космосе нет воздуха, - возразила Анна-Бель.
- Именно! – подхватил Карчер, - теперь вы понимаете, что меня ждет?
- Кетч шутит, - Джерри подошел и присел на подлокотник кресла. Рядом с ним девушка почувствовала себя увереннее. Она с благодарностью взглянула на пилота. Тот улыбнулся ей и перевел взгляд на приятеля, замершего от удивления:
- Полагаю, Кетч, мы еще сможем их обмануть…
- Возможно, - тот еще раз очень задумчиво взглянул на странную пару, - Во всяком случае, у вас нет другого выхода. Либо явка с повинной, и в этом случае вас вряд ли что-то спасет, либо… - он тряхнул головой и решительно закончил, - Вам придется какое-то время действительно пожить вместе, изображая счастливых супрегов.
- Что? – Анна-Бель даже подавилась от неожиданности, - Но это… это же неприлично.
- Не более чем сочетаться браком с первым встречным, - отпарировал безопасник, девушка покраснела и опустила глаза, признавая его правоту. Джеральд, оставаясь совершенно спокойным, мягко сжал ей руку, подбадривая.
- Продолжай… - потребовал он от приятеля, в голосе явно слышалось предупреждение. Тот слегка смутился и перешел на более безопасную тему.
- Насколько я знаю методы работы миграционных служб, они действуют по стандартной схеме: ряд собеседований супругов отдельно друг от друга, чтобы выявить расхождения в ответах на одни и те же вопросы, возможна слежка. Думаю, в вашем случае, они будут копать особенно тщательно, поскольку есть жалоба… - Катчер многозначительно посмотрел на Анна-бель, девушка вспыхнула:
- У меня не было выбора! Мне сказали, что я должна выйти замуж!
- Ну в принципе, вы это и сделали, - ехидно заметил безопасник, - Только, как я понимаю, жених ваших родителей не устроил…
- Их не устроило, что я хочу работать, - Анна-Бель отставила бокал на невысоки й столику и отошла к окну, посмотрела вверх, на флаеры, сновавшие туда-сюда, точно жуки. Её голос звучал глухо, - Я должна была закончить Университет и выйти замуж за того, на кого они укажут, заботится о муже и поддерживать его во всем.
- Похвальные желания, вы не находите? – Катчер проигнорировал хмурый взгляд Джерри. Девушка резко повернулась так.
- Похвальные? Стать тенью мужчины и полностью зависеть от него? Терпеть все, что ему угодно, не имея возможности уйти, потому что на Креоле разведенная женщина подвергается всеобщему порицанию! Когда моя подруга узнала, что муж ей изменяет, она попыталась вернуться к своей матери, а та её не пустило, ибо место замужней женщины рядом с мужем, и не важно… - она осеклась, - Простите, я не должна… это не в коей мере меня не оправдывает…
- Это многое объясняет, - Джеральд подошел и стал рядом, затем хмуро посмотрел на безопасника, - Думаю, мы сможем все уладить.
- Спасибо, - Анна-Бель смущенно пробралась за стол и буквально уткнулась в экран. Вскоре Ааш-Анн, вздохнув, поднялся с диванчика, на котором дремал и вышел, даже не попрощавшись. Девушка проводила его вопросительным взглядом.
- Не обращай внимания, серпентарии все такие, - посоветовала ей Сэнди, которая как раз входила в комнату с двумя стаканами с кофе, - Тем более, сейчас в помещении слишком прохладно для него и он борется с анабиозом.
- Он всегда с ним борется, - фыркнула её коллега, закрывая свой вирт-монитор, - Я – Элинор, можно просто Элли, старший сотрудник. Прошу прощения, что не представилась сразу, но мне не хотелось прерывать свои расчеты.
- А чем вы занимаетесь?
- Созданием химеры.
Анна-Бель присвистнула. О создании химер ходили легенды. Еще на первом курсе им рассказывали о перспективах этого направления и об ученом, который руководит всем этим. Она с изумлением взглянула на собеседницу:
- Элионор… Элионор Блант, неужели это вы?!
- Да, я, - судя по улыбке, женщине была приятна такая реакция.
- О, я так много слышала о вас и ваших разработках! Это просто фантастика!
- Спасибо, к сожалению, это пока что так и остается фантастикой, - Элионор вздохнула и протянула руку за стаканчиком с кофе, - Спасибо, Сэнди! Анна… кажется вас так зовут… хотите кофе?
- Нет, спасибо! – она вновь смущенно улыбнулась, затем вдруг вспомнив, что теперь за ней никто не следит, улыбнулась, - Впрочем, да, вы правы!
Она поднялась, подошла к автомату и нажала сенсор, на котором было написано «Мокаччино». Кофе оказался вкусным, а, главное, обжигающе горячим, в помещении и вправду было очень свежо. Отпивая из стаканчика маленькими глотками, Анна-Бель вернулась за свой стол и вновь погрузилась в работу. Вскоре Элинор ушла, затем ушла и Сэнди, после чего, выпив еще кофе, девушка свернула монитор и решила прогуляться по городу.
Она вышла из здания и с наслаждением подставила лицо солнцу, чувствуя, как теплые лучи скользят по коже. В здании Университета и вправду было прохладно. Наслаждаясь, она не сразу услышала, что обращаются к ней.
- Мадам Шоули, - невысокий мужчина в мешковатом сером костюме окликнул ее. Девукшка обернулась к нему:
- Да?
- Миграционная служба Шайена, - он продемонстрировал ей голограмму удостоверения, - Мне необходимо задать вам несколько вопросов.
Прода от 16.03.2018, 15:03
- Мне? – она слегка растерялась, сердце забилось очень часто. Миграционная служба… отец вчера говорил, что-то об этом, но она отключила связь, - Да… но…
- Милая, ну наконец-то! – раздался у нее над ухом знакомый голос, - Я уже заждался!
Знакомый синеглазый пилот, ставший вчера её мужем, буквально сгреб ее в охапку, звонко чмокнул в щеку и тут же отпустил, все еще придерживая за талию.
- Позвольте представиться, Джеральд Райс, - он спокойно протянул руку человеку в костюме, - Как я понимаю, вы о чем-то хотели спросить мою жену?
- Да… но… уверяю, это не займет много времени, - замямлил тот, слегка ошарашенно взирая на высокого мужчину в форме пилота ВКС, - Кстати, мне бы хотелось поговорить и с вами.
- Хорошо, тогда приходите вечером к нам в квартиру, адрес знаете или подсказать? – синие глаза насмешливо блеснули, чем смутили миграционного работника еще больше, тот забормотал что-то, но Джерри его оборвал, продиктовал адрес и, не задерживаясь повел Анна-Бель к платформе, на которой парковались флаеры сотрудников.
- Чертов прилипала, - пробормотал он, когда убедился, что они отошли достаточно далеко.
- Что… что вы здесь делаете? – наконец выдохнула девушка, слишком ошеломленная тем, с какой скоростью развивались события вокруг нее.
- Cпасаю твою задницу, детка, - ухмыльнулся пилот, - Впрочем, и мою тоже. Поехали, у нас мало времени.
Он подвел девушку к золотистому спортивному флайбайку, двухместному открытому флаеру, где пассажир сидел позади водителя. Спортивный. Последняя модель, только что выпущенная из завода. Анна-Бель вчера видела рекламный ролик. Изначально предназначенные для косморалли,ежегодного шоу, проходившего в разряженных слоях атмосферы, они стоили безумно дорого,
Анна-бель задумчиво посмотрела на пилота, уже севшего за руль. Силовое поле, защищавшее водителя, наверняка было встроено в браслет, и активировалось, как только рука легла на сканнер идентификации. Джерри выжидающе смотрел на девушку. Было заметно, что он торопится.
- Я и не знала, что пилотам так платят, - пробормотала она, чтобы хоть как-то оправдать заминку.
- Надо было спросить до того, как подписывать брачный контракт, - хмыкнул он, и заметив, что Анна-Бель слегка покраснела, добавил уже более миролюбиво, - Когда находишься на полном обеспечении государства, грех не воспользоваться возможностями. Вот, держи!
Джерри протянул девушке небольшой датчик:
- Включай и поторопись, у нас мало времени. Кетч уже три раза звонил.
- Но… - Анна-Бель замялась, - Послушай, куда мы поедем?
- Ко нме домой, куда же еще! Если ты помнишь, этот неприятный тип из миграционной службы напросился к нам в гости!
Прода от 18.03.2018, 12:42
- Послушай, Джеральд, я ничего не понимаю! – взмолилась девушка, - Почему мы должны ехать к тебе домой, принимать там гостей, и кто такой Кетч, который звонил тебе уже три раза!
Джерри вздохнул:
- Кетч – мой приятель. Он работает в Межгалактической службе. Сегодня он позвонил мне и сказал, что миграционные службы проверяют наш брак в связи с заявлением твоих родителей.
- И что? – сердце тревожно застучало.
- Ну если они докажут, что брак – фальшивка, то тебя выдворят домой, а мен придется посидеть пару месяцев в тюрьме, - он постарался сказать это как можно более весело, хотя перспектива объясняться с властями удручала.
- Что? – у Анна-Бельв глазах потемнело от страха. Выдворение с планеты – это позор, черная метка в персональном файле. Её обладателя не пустят ни на одну планету.
Девушка не ожидала, что родители пойдут на такое предательство по отношению к ней. Выставить единственную дочь мошенницей, вернуть на Креолу и буквально закрыть на родной планете. Мир вокруг пошатнулся. Сильная руки обхватили её за плечи:
- Тише, тише…
Анна-Бель обнаружила, что сидит на подножке флаербайка, а пилот, склонившись, все еще придерживает её за плечи.
- Извини, - прошептала она, - Я не думала, что все… что все будет именно так… наверное… наверное, нам надо сознаться?
- Сознаться? - убедившись, что девушка полностью пришла в себя, Джерри отпустил её, недовольно посмотрел на свой браслет, сбросил вызов, и присел рядом, - Ну, положим, сознаваться – это самое последнее, что необходимо делать в жизни.
- Но ведь… - она явно боролась с собой, чтобы сказать все, - ведь из-за меня ты нарушил закон.
- Положим, у меня были на то свои причины, - хмыкнул Джерри, вспомнив глаза бывшей, к которой он зашел лично, убедится, что его документы о заключении брака занесены в личное дело и отмечены в психологической службе.
- И они стоят тюремного заключения? – карие глаза тревожно смотрела на него. Джеральду вдруг захотелось обнять эту девушку, прижать к себе и прошептать на ухо что-нибудь ободряющее. Он сдержался. Лишь окинул её наигранно-задумчивым взглядом, словно решая для себя что-то.
- Определенно стоили. Так что, думаю, в создавшейся ситуации мы оба виноваты, - он встал и протянул руку, помогая подняться, - Поехали, а то Кетч озвереет, а его помощь может быть весьма кстати!
Прода от 19.03.2018, 13:35
Глава 5
Они достаточно быстро добрались до жилища Джерри – небольшой квартиры в высотном здании, находившемся недалеко от космопорта. Пилот уверенго припарковал флайбайк на одной из парковок, располагавшихся на верхних этажах здания. Помог Анна-Бель слезть и повел к лифту.
- Я живу на пятидесятом этаже, - пояснил он, - не фонтан, конечно, но и не совсем рядом с паркингом. Девушка нахмурилась, но тут же вспомнила, что на Шайоне ценились квартиры на нижних этажах, они всегда стоили дороже, поскольку позволяли людям открывать окна и наслаждаться зеленью парков, которые были здесь в огромном количестве.
Раздалась тихая мелодия, подсказывавшая, что лифт приехал, двери открылись и они вышли в длинный коридор, по обе стороны которого располагались двери.
Джерри уверено провел девушку вглубь коридора, подошел к одной из дверей-панелей и небрежно стукнул браслетом по сканнеру:
- Сезам, откройся!
Панель словно нехотя начала сдвигаться. Анна-Бель удивленно посмотрела на пилота:
- Сезам?
Он слегка смутился:
- Да, это из старой сказки, знаешь, там бедный человек попал в пещеру, где разбойники прятали свои сокровища…
- Угу, - только и ответила Анна-бель, вспомнив не только сказку, но и всю книгу, откуда была эта история, а так же иллюстрации к ней .
- О, ты тоже её читала? – совершенно невинно поинтересовался Джеральд, хотя в глазах прыгали смешинки. Девушка лишь смерила его взглядом и шагнула в квартиру. Пилот последовал за ней.
- Привет, Кетч, - он прошел в единственную комнату, где уже находился человек в темно-серой униформе. Анна-Бель с интересом посмотрела на него. ей еще не приходилось встречаться с сотрудниками Межгалактической Безопасности. Никакой. Действтиельно, это слово лучше всего подходило этому мужчине, который сейчас стоял в комнате у панорамного окна. Один из многих в толпе, такого встретишь и не запомнишь.
- Джерри, - Катчер внимательно посмотрел на пилота, - Ты опоздал.
- Пробка на пятой авеню, - тот подошел к антикварному шкафу из темного дерева, открыл створки и вопросительно посмотрел на гостя. Тот покачал головой:
- Мне еще в управление.
- Жаль. Анна-Бель?
Девушка взглянула на шкаф, внутри оказавшийся весьма современным баром, заметила, что там стоят только крепкие напитки и вздохнула:
- Я – пас.
- Трусиха, - Джерри достал все-таки два стакана, зачерпнул льда из специального ведерка-рефрижератора и плеснул в каждый на два пальца янтарной жидкости, затем в один из них щедро добавил содовой и протянул девушке, - Вот, думаю, ты и не заметишь.
- К твоему сведению, я пила алкоголь ранее, - коротко уведомила она, беря бокал. Катчер рассмеялся:
- Браво! Как я понимаю, Джерри, это и есть твоя жена? Ты даже не знаешь, что она любит пить!
- А вы знаете? – Анна-Бель слегка приподняла брови.
- Розовое шампанское, вы же креолка!
Девушка усмехнулась и покачала головой. На Креоле действительно дамам наливали лишь шампанское или пунш, редко – белое вино, обязательно игристое, от которого её тошнило. Анна-Бель предпочитала неразбавленный вермут. Благо, он был почти такого же цвета, как и вино, а гости родителей как правило теряли интерес к содержимому её бокала после второго тоста. Хуже было на обязательных раутах, ох уж эти балы дебютанток, там приходилось ограничиваться лимонадом.
- Не угадали, - Анна-Бель медленно прошлась по комнате и присела в кресло, предоставив Джеральду самому общаться со своим другом. Хотя, по её мнению, друзья должны были вести себя по-другому. пилот вновь подошел к окну, отпил из бокала:
- Так что скажешь, Кэтч?
- Скажу, что ты в большой ж… - тот осекся, взглянул на девушку, с преувеличенным вниманием слушавшую его, и слегка смущенно продолжил, - У вас двоих большие неприятности. Миграционщики хотят устроить показательную порку.
- У них нет оснований.
- Они уже докопались, что твоя… жена, - безопасник выразительно взглянул на Анна-Бель, - Подала заявку на комнату в общежитии. А так же, где каждый из вас был в первую брачную ночь.
Прода от 20.03.2018, 16:09
Джерри, все еще смотря в окно, отпил из бокала, затем повернулся:
- Да, это было не слишком умно.
- Умно? Это был просто верх глупости! Миграционщики не любят, когда их пытаются выставить дураками, причем так откровенно!
- Ладно, Кетч, не кипятись, - Райс отставил бокал, - лучше скажи, что нам грозит.
- Ль двух месяцев до года, мой друг, и твоя карьера в качестве пилота ВКС, как ты понимаешь, будет окончена. А меня отправят на космические галеры!
- На галеры? – переспросила девушка, - А что это такое?
- Это такие корабли, двигаются при помощи огромных весел. Они отталкиваются от воды или там от воздуха… Как правило, для этих работ используются рабы, из приковывают к скамейкам! – охотно пояснил безопасник.
- Но ведь… в космосе нет воздуха, - возразила Анна-Бель.
- Именно! – подхватил Карчер, - теперь вы понимаете, что меня ждет?
- Кетч шутит, - Джерри подошел и присел на подлокотник кресла. Рядом с ним девушка почувствовала себя увереннее. Она с благодарностью взглянула на пилота. Тот улыбнулся ей и перевел взгляд на приятеля, замершего от удивления:
- Полагаю, Кетч, мы еще сможем их обмануть…
- Возможно, - тот еще раз очень задумчиво взглянул на странную пару, - Во всяком случае, у вас нет другого выхода. Либо явка с повинной, и в этом случае вас вряд ли что-то спасет, либо… - он тряхнул головой и решительно закончил, - Вам придется какое-то время действительно пожить вместе, изображая счастливых супрегов.
- Что? – Анна-Бель даже подавилась от неожиданности, - Но это… это же неприлично.
- Не более чем сочетаться браком с первым встречным, - отпарировал безопасник, девушка покраснела и опустила глаза, признавая его правоту. Джеральд, оставаясь совершенно спокойным, мягко сжал ей руку, подбадривая.
- Продолжай… - потребовал он от приятеля, в голосе явно слышалось предупреждение. Тот слегка смутился и перешел на более безопасную тему.
- Насколько я знаю методы работы миграционных служб, они действуют по стандартной схеме: ряд собеседований супругов отдельно друг от друга, чтобы выявить расхождения в ответах на одни и те же вопросы, возможна слежка. Думаю, в вашем случае, они будут копать особенно тщательно, поскольку есть жалоба… - Катчер многозначительно посмотрел на Анна-бель, девушка вспыхнула:
- У меня не было выбора! Мне сказали, что я должна выйти замуж!
- Ну в принципе, вы это и сделали, - ехидно заметил безопасник, - Только, как я понимаю, жених ваших родителей не устроил…
- Их не устроило, что я хочу работать, - Анна-Бель отставила бокал на невысоки й столику и отошла к окну, посмотрела вверх, на флаеры, сновавшие туда-сюда, точно жуки. Её голос звучал глухо, - Я должна была закончить Университет и выйти замуж за того, на кого они укажут, заботится о муже и поддерживать его во всем.
- Похвальные желания, вы не находите? – Катчер проигнорировал хмурый взгляд Джерри. Девушка резко повернулась так.
- Похвальные? Стать тенью мужчины и полностью зависеть от него? Терпеть все, что ему угодно, не имея возможности уйти, потому что на Креоле разведенная женщина подвергается всеобщему порицанию! Когда моя подруга узнала, что муж ей изменяет, она попыталась вернуться к своей матери, а та её не пустило, ибо место замужней женщины рядом с мужем, и не важно… - она осеклась, - Простите, я не должна… это не в коей мере меня не оправдывает…
- Это многое объясняет, - Джеральд подошел и стал рядом, затем хмуро посмотрел на безопасника, - Думаю, мы сможем все уладить.
