А ещё... Я никогда бы не допустил твоего участия в том празднике любви, если бы не увидел, что этого жаждет твоя исконная корневая природа!
- Значит, моя природа настолько низкая? - почти проплакала Анджелика. – Значит, я всё-таки – шлюха?
- Ты, это ты, - ответил её мудрый возлюбленный. – Если тебе удобно считать себя шлюхой – считай. Но в таком случае, это больше не является определением чего-то плохого.
- Но кто же я тогда?
- Для меня, ты, прежде всего – принцесса, - начал Драся объяснения таким серьёзным тоном, что не оставалось сомнения – он говорит о самом главном в своей жизни. - Для дракона это, тоже, что богиня для верующего! Ты – принцесса, наградившая дракона любовью и доверием! Нет ничего выше такого подарка! Этого не каждый удостаивается... Надо ли говорить, что теперь для меня ничего в мире не существует, кроме моей принцессы? Ты – главное, всё остальное, второстепенно. Что же до Барба... Тут особый разговор. Просто ты сама не всё знаешь о своей природе. Я потом тебе расскажу подробнее, когда всё уляжется и успокоится. Дело в том, что это вопрос серьёзный, и ты должна многое узнать о себе и принять... Но, всё потом! Это ведь я попросил его принести тебе извинения! Не потому что я струсил, просто меня ты слушать не стала бы. А с ним ты сбросила страшный груз с души... Видишь ли, здесь все всё понимают и никто не осуждает тебя... вас с ним... нас... В общем, я тебе всё объясню, а сейчас, пожалуйста, пойми – я люблю тебя! Люблю всем сердцем, без оговорок, обид и обязательств! Это все знают и Барб тоже. Поэтому он... То есть, я... Мы... А, не важно! Просто пойми – наша любовь, это любовь, а всё остальное... В жизни много всякого есть и много ещё будет...
- Хватит! – остановила его Анджелика. – Пойдём завтракать, а о своей любви ты мне расскажешь вечером, договорились?
Кто же выдумал все эти -
"надо", "не надо"?
(Александр Вертинский)
- Фи-иг! Фигушка?!
Красная, как рак, но настроенная решительно, принцесса, подкараулила друга возле входа на винтовую лестницу, от чего он едва не свалился вниз.
- Вух! Ан, ты что ли? – переполошился её кругленький друг, схватившись за сердце. Ты чего это здесь делаешь?
- Поговорить нужно.
Фиг подслеповато вгляделся в силуэт принцессы, выступившей из ниши, словно привидение, и даже рот открыл от зрелища, которое пред ним предстало. Анджелика была в рыцарском шлеме!
- Что с тобой? – спросил он после того, как поставил рукой на место упавшую челюсть.
- Что? А, это. Не обращай внимание! Просто металл всякие там волны экранирует, а я не хочу, чтобы он знал, что я беспокоюсь по поводу того, э-э... того что было... у нас с Барбарусом...
...................................................................................
В замке все знали о том, что было у них с Барбарусом, но, как и предупреждал Драся, никто не бросил на неё не только косого, но даже изучающего взгляда. Единственно, кто вообще как-то отреагировал на то, что с ней приключилось, это была Фоллиана.
- Ну, как? – спросила она после завтрака, остановив Анджелику на кухне, куда они относили посуду. – Он тебя не обидел? Больно не сделал? Я, почему спрашиваю – Барб иногда начинает сходить с ума, так я его осаживаю, чтобы он не увлекался с Берёзкой, а то поломает!
- Н-нет, - ответила вспыхнувшая Анджелика, - не сделал... Послушай, Фолли! Я ведь виновата перед тобой. Скажи – ты меня не ненавидишь?
- Тебя? – искренне удивилась Фоллиана. – За что я тебя должна ненавидеть? Ты своя ведь, не чужая! Знаешь, как тебя Берёзка называет? «Третья жена нашего мужа»!
Они вместе рассмеялись, а когда закончили, Фоллиана добавила:
- Я её спрашиваю – как же так, ведь у принцессы уже есть муж, а она мне отвечает: «Так это её первый муж, а Барб второй. А она у него третья жена!»
Анджелика ещё немного посмеялась над наивностью очаровательной дриады, поблагодарила Фоллиану и поспешила удрать. На сердце у неё немного полегчало. Фолли не было смысла её обманывать, и если она говорит, что не держит на Анджелику зла, значит, так оно и есть.
Немного подумав, стоит ли беспокоить расспросами Берёзку, она решила, что не стоит, и отправилась искать Быка. Первоначально у неё не было намерения кого-то расспрашивать о таких интимных вещах, но Фоллиана сама начала этот круг вопросов, и теперь Анджелике захотелось узнать мнение друзей о себе, после того, как её приключение с Барбарусом стало известным.
Быкович нашёлся в том самом внутреннем дворе-колодце, где она когда-то училась, (будет учиться?), летать. Анджелика застала его в фартуке и с метлой в руках. Бык занимался уборкой!
- Привет!
Любитель чистоты обернулся и подарил ей точно такую же светлую открытую улыбку, которую она видела у него при первой их встрече в овраге, несколько жизней тому назад. Интересно, будь её друг человеком, смог бы он смотреть на неё также приветливо и ласково, как смотрит сейчас тот, кто на самом деле человечнее любого из людей?
- Привет! – радостно промычал Бык. – Гуляешь?
- Э-э, да, вроде того! В общем – гуляю! - проговорила Анджелика, не зная с чего начать.
Какой вопрос задать другу в такой ситуации? Например – «Как ты думаешь, шлюха я или нет?» Стыдно... В таком случае – «Скажи, я хорошо поступила или плохо?» Глупо!
- М-м, Бык, как ты думаешь, - выдавила она, наконец, - ведь это правильно было бы, если бы Драся оторвал мне голову?
От неожиданности Быкович выронил метлу. Несколько секунд он смотрел на неё, хлопая ресницами, и видимо не верил своим ушам, а потом проговорил слабым голосом:
- Он этого не сделает!..
- Нет, не сделает, - вздохнула Анджелика, как будто сожалея об этом. – Но, может быть, стоило?
Прежде чем ответить, Бык вытер пот, выступивший у него на лбу, затем уселся на деревянный помост, который подметал и похлопал по доскам рядом с собой, приглашая Анджелику сделать то же самое. Девушка подчинилась и уселась рядом с ним, с удовольствием опустив босые ноги в зелёную траву.
- Я уж испугался, что вы поссорились! – признался Бык. – Нет, конечно, Драся не поднимет на тебя руку, а то бы ему лично от меня не поздоровилось. Да что я! Фиг бы его в порошок стёр, и мокрого места не осталось бы! Но дело не в этом. Драся не такой, и он тебя любит, не сомневайся!
- Я в этом не сомневаюсь, - снова вздохнула Анджелика и опустила голову, чтобы скрыть подступившие слёзы.
Бык опять хлопнул пару раз ресницами, потом в его глазах засветилось понимание.
- Вот что тебя тревожит! – догадался он, наконец. – Знаю, у людей на этот счёт свои закидоны имеются. Никогда не понимал такого! У нас всё проще. Ялочка – хорошо, ярочка – ещё лучше! Коровка с телятей – вообще святое! А в каком стаде эта красота паслась, и в каком ещё пастись будет, это дело десятое. Коровку могут купить и продать. Бывает и такое, что её отгонят куда-то на время, а потом вернут. Так что же, если она после этого с телёночком придёт, её из стада гнать? Не бывает такого! Другое дело, если в стадо чужой бычара сунется. Тут вожак ему покажет, где волки зимуют! До плохого может дойти, если тот сразу не отступится. Но случается и такое, что вожак против пришлого ничего не имеет. Почему? Это уже ему одному ведомо. Может, тот новенький, его знакомый какой или родственник? А может, рогатый собрат ему просто симпатичен? Или просто драться лень. В таком случае при стаде бывает два быка, и ни один другого не главнее. Коровки у них общие, телятки тоже, и не делят они их на своих и чужих. И знаешь, что? При таком раскладе свежей крови в стаде больше, приплод здоровее и стадо быстрее полнится! А чтобы бык взял, да коровку обидел... Если такое случается, то значит, он состарился совсем или подурнел на голову. А может и то, и другое! В любом случае, такого дурня пора, значит, гнать на мясо! Хоть и не люблю я такое говорить, но в стаде ему точно делать нечего, а без стада с него совсем никакого толку нет.
Анджелику развлекли и развеселили рассуждения Быка, хоть конкретных ответов на свои вопросы она не получила. Но всё равно девушка поблагодарила своего друга за интересный разговор, чмокнула в щёку и побежала обратно в замок, чтобы найти Фига.
Сделать ей это удалось далеко не сразу. Фиглориус куда-то делся, его не было ни в трапезной, ни в библиотеке, ни в подвале. Случайно заглянув в оружейную, Анджелика с удивлением обнаружила там Берёзку, которая внимательно разглядывала доспехи, держась при этом подальше от всего острого.
- Какая тяжёлая кора! И холодная... – заметила дриада, приветливо кивнув Анджелике. – Но в ней можно не бояться топора и пилы. А ещё, вот в этом можно скрывать мысли.
Она взяла в руки круглый рыцарский шлем с традиционными отверстиями для козьих рогов на макушке.
- Скрывать мысли? – удивилась Анджелика.
- Если кто-нибудь захочет прочесть твои мысли, то ему это не просто будет сделать, когда у тебя на голове такая штуковина! – пояснила лесная богиня.
- А ты можешь читать мысли? – поинтересовалась Анджелика.
- Могу, - охотно кивнула Берёзка. – Не так хорошо, как твой главный муж, но могу.
- Не так хорошо? – спросила Анджелика, не удивляясь уже эпитету – «главный муж».
- Он видит твои мысли на расстоянии, - пояснила дриада. – Даже сквозь камень, но не сквозь железо. Мне, чтобы их увидеть, надо подойти к тебе совсем близко и прикоснуться. Вот так!
С этими словами девушка шагнула к Анджелике, обняла её и нежно поцеловала в губы. В последнее время в жизни принцессы было немало открытий, касающихся её самой. К одному из таких открытий относилось, что ей могут быть приятны и даже доставлять наслаждение ласки такой же девушки, как она сама. Интимные ласки...
Анджелика и раньше думала об этом, но всегда приходила к выводу, что эта сторона любви не для неё. С Кристой они целовались при встречах и расставаниях в щёчку, как это делают многие девушки. Но никакого продолжения этот невинный жест не имел, и в душе Анджелики не было ни малейшего притяжения к подруге. Но с тех пор столько всего изменилось!
Губы Берёзки имели вкус свежей зелени, и принцессе показалось, что она приникла к источнику восхитительного сока, подобного сказочной живой воде! Она невольно ответила на поцелуй подруги, чувствуя, как её снова подхватывают волны вожделения и удовольствия. (Который раз за сегодня?)
Но намерения дриады были иными. Ей был приятен этот поцелуй, но переходить к чему-то большему она не собиралась.
- Тебя беспокоит то, что сегодня утром случилось между тобой и нашим мужем! – сказала Берёзка, высвобождаясь из объятий Анджелики, выпустившей её неохотно. – Какая ты смешная – думаешь, что поступила дурно!
- А ты так не думаешь?
- Но что может быть дурного в любви?
- Ничего, - тихо ответила Анджелика. – Но кроме любви существует ещё и ревность. Ты ведь знаешь, что это такое?
- Знаю, - грустно сказала Берёзка. – Это желание владеть кем-то, как владеют частью мира, которая лишена воли. У вас это называется словом – «вещь». А ещё, люди так поступают с животными. Когда кто-то пытается так владеть тем, кого любит, то случается беда. Я ведь тоже была так глупа, что пожелала одна владеть нашим мужем и не отдавать его первой жене. За это я была наказана – чуть не погибла сама, едва не погубила Барбаруса и лишилась своих древесных чертогов. Правда, потом я раскаялась и была за это вознаграждена Фоллианой, тобой и твоим мужем, который теперь муж и нам, а самое главное, тем, что Барб вернулся. Но чертоги придётся теперь растить заново. Так что ревность это дурно, а творить любовь – хорошо!
- Да, но иметь двух мужей непринято, - возразила Анджелика.
- Непринято или неприятно? – поинтересовалась дриада, хитро прищурившись.
Принцесса вдруг поняла, что лесная богиня совсем не такая наивная глупышка, какой кажется.
- Непринято, - не совсем уверенно повторила она.
- Но ведь приятно! – рассмеялась дриада. – Так почему же непринято? Потому что кто-то это не принял за тебя? А он имел такое право – принять что-то за тебя или не принять? Разве кто-то владеет тобой, чтобы указывать? Разве ты – вещь?
Анджелика, у которой от этого разговора, а может быть немного от близости манящего своей свежестью и чистотой тела Берёзки, давно уже кружилась голова и колотилось сердце, не нашла что возразить.
- Возьми этот покров для кроны, - сказала Берёзка, протягивая ей шлем. – Ты не хочешь, чтобы Драся слышал твои мысли во время разговора с духом высшей категории, которого называешь – Фиг. Твой муж уважает право на сокрытие мыслей, а потому он сейчас удалился на стену замка. Но и оттуда он может услышать тебя, а потому надень это железо на голову. Фиглориус сейчас на чердаке, но скоро спустится оттуда, так что поторопись. Не забудь прикрыть крону во время разговора, а то не слышать тебя, это тоже самое, что пытаться не слушать того, кто кричит что-то прямо в уши!
Анджелика поблагодарила Берёзку, схватила шлем и выбежала из оружейной. Интересно, что Фиг делал на чердаке? Впрочем, ей сейчас было не до этого, надо решать свои вопросы.
Чтобы не упустить свой шанс, девушка бросилась к лестницам, по которым они с Козаурой когда-то гнались за Чикадой. Она нашла подходящее место, водрузила шлем на голову и стала ждать.
- Фи-иг! Фигушка! – позвала принцесса, когда увидела своего друга спускающегося сверху.
................................................................................
Через некоторое время Фиг за руку ввёл её в свою комнату и прикрыл за ними дверь.
- Подними забрало, - порекомендовал он, - а то с непривычки можно задохнуться.
Это было правдой. Лицо Анджелики было совершенно мокрым от пота, из-под волос на шею струились целые водопады, а утереться не представлялось возможности.
- Металла, окружающего твоё темя и затылочную часть вполне достаточно для экранирования мыслей, - заверил её Фиг, усаживая подругу за стол. – Чая не предлагаю – всё равно ты не сможешь поднести чашку ко рту, но вот есть сок в пакетах и коктейльные трубочки. Так что ты хотела у меня спросить?
- Просто назови меня шлюхой и скажи, что я заслуживаю хорошей порки! – попросила Анджелика.
- Ладно, - совершенно серьёзно ответил Фиг. – Ты – шлюха и заслуживаешь хорошей порки. Я даже могу тебя по-дружески выпороть, если ты того пожелаешь.
У Анджелики защипало в носу. Она почувствовала, что может прямо сейчас заплакать, но вместе с тем ей почему-то стало смешно.
- И ты не будешь меня оправдывать? – спросила она таким тоном, словно услышала самую приятную новость за сегодняшний день.
- Не буду, - ответил Фиг. – Ты не нуждаешься в оправдании, а вот в порке нуждаешься!
- И ты действительно можешь это сделать? – почему-то едва не задохнувшись, прошептала Анджелика.
- Конечно, когда захочешь! – ответил Фиг, не моргнув глазом.
- Тогда... давай прямо сейчас. Не будем откладывать, а то я с ума сойду!..
- Хорошо, - сказал Фиг, соскакивая со стула. – Встань и подойди сюда.
Он подвёл её к окну и заставил взяться за подоконник.
- Попу оголять не будем – ткань предохранит кожу от повреждений, ведь шрамы нам не нужны, - приговаривал экзекутор, занимаясь приготовлениями к предстоящей процедуре.
- А будет больно? – осведомилась девушка, с некоторой долей страха в голосе.
- Конечно! – сообщил Фиг. – Иначе во всём этом нет смысла. Но ты не бойся – всего получишь в меру. Один совет – не напрягайся, расслабься, так будет легче. Не передумала? Тогда приступим!
- Значит, моя природа настолько низкая? - почти проплакала Анджелика. – Значит, я всё-таки – шлюха?
- Ты, это ты, - ответил её мудрый возлюбленный. – Если тебе удобно считать себя шлюхой – считай. Но в таком случае, это больше не является определением чего-то плохого.
- Но кто же я тогда?
- Для меня, ты, прежде всего – принцесса, - начал Драся объяснения таким серьёзным тоном, что не оставалось сомнения – он говорит о самом главном в своей жизни. - Для дракона это, тоже, что богиня для верующего! Ты – принцесса, наградившая дракона любовью и доверием! Нет ничего выше такого подарка! Этого не каждый удостаивается... Надо ли говорить, что теперь для меня ничего в мире не существует, кроме моей принцессы? Ты – главное, всё остальное, второстепенно. Что же до Барба... Тут особый разговор. Просто ты сама не всё знаешь о своей природе. Я потом тебе расскажу подробнее, когда всё уляжется и успокоится. Дело в том, что это вопрос серьёзный, и ты должна многое узнать о себе и принять... Но, всё потом! Это ведь я попросил его принести тебе извинения! Не потому что я струсил, просто меня ты слушать не стала бы. А с ним ты сбросила страшный груз с души... Видишь ли, здесь все всё понимают и никто не осуждает тебя... вас с ним... нас... В общем, я тебе всё объясню, а сейчас, пожалуйста, пойми – я люблю тебя! Люблю всем сердцем, без оговорок, обид и обязательств! Это все знают и Барб тоже. Поэтому он... То есть, я... Мы... А, не важно! Просто пойми – наша любовь, это любовь, а всё остальное... В жизни много всякого есть и много ещё будет...
- Хватит! – остановила его Анджелика. – Пойдём завтракать, а о своей любви ты мне расскажешь вечером, договорились?
Глава 56. Победа Ангела
Кто же выдумал все эти -
"надо", "не надо"?
(Александр Вертинский)
- Фи-иг! Фигушка?!
Красная, как рак, но настроенная решительно, принцесса, подкараулила друга возле входа на винтовую лестницу, от чего он едва не свалился вниз.
- Вух! Ан, ты что ли? – переполошился её кругленький друг, схватившись за сердце. Ты чего это здесь делаешь?
- Поговорить нужно.
Фиг подслеповато вгляделся в силуэт принцессы, выступившей из ниши, словно привидение, и даже рот открыл от зрелища, которое пред ним предстало. Анджелика была в рыцарском шлеме!
- Что с тобой? – спросил он после того, как поставил рукой на место упавшую челюсть.
- Что? А, это. Не обращай внимание! Просто металл всякие там волны экранирует, а я не хочу, чтобы он знал, что я беспокоюсь по поводу того, э-э... того что было... у нас с Барбарусом...
...................................................................................
В замке все знали о том, что было у них с Барбарусом, но, как и предупреждал Драся, никто не бросил на неё не только косого, но даже изучающего взгляда. Единственно, кто вообще как-то отреагировал на то, что с ней приключилось, это была Фоллиана.
- Ну, как? – спросила она после завтрака, остановив Анджелику на кухне, куда они относили посуду. – Он тебя не обидел? Больно не сделал? Я, почему спрашиваю – Барб иногда начинает сходить с ума, так я его осаживаю, чтобы он не увлекался с Берёзкой, а то поломает!
- Н-нет, - ответила вспыхнувшая Анджелика, - не сделал... Послушай, Фолли! Я ведь виновата перед тобой. Скажи – ты меня не ненавидишь?
- Тебя? – искренне удивилась Фоллиана. – За что я тебя должна ненавидеть? Ты своя ведь, не чужая! Знаешь, как тебя Берёзка называет? «Третья жена нашего мужа»!
Они вместе рассмеялись, а когда закончили, Фоллиана добавила:
- Я её спрашиваю – как же так, ведь у принцессы уже есть муж, а она мне отвечает: «Так это её первый муж, а Барб второй. А она у него третья жена!»
Анджелика ещё немного посмеялась над наивностью очаровательной дриады, поблагодарила Фоллиану и поспешила удрать. На сердце у неё немного полегчало. Фолли не было смысла её обманывать, и если она говорит, что не держит на Анджелику зла, значит, так оно и есть.
Немного подумав, стоит ли беспокоить расспросами Берёзку, она решила, что не стоит, и отправилась искать Быка. Первоначально у неё не было намерения кого-то расспрашивать о таких интимных вещах, но Фоллиана сама начала этот круг вопросов, и теперь Анджелике захотелось узнать мнение друзей о себе, после того, как её приключение с Барбарусом стало известным.
Быкович нашёлся в том самом внутреннем дворе-колодце, где она когда-то училась, (будет учиться?), летать. Анджелика застала его в фартуке и с метлой в руках. Бык занимался уборкой!
- Привет!
Любитель чистоты обернулся и подарил ей точно такую же светлую открытую улыбку, которую она видела у него при первой их встрече в овраге, несколько жизней тому назад. Интересно, будь её друг человеком, смог бы он смотреть на неё также приветливо и ласково, как смотрит сейчас тот, кто на самом деле человечнее любого из людей?
- Привет! – радостно промычал Бык. – Гуляешь?
- Э-э, да, вроде того! В общем – гуляю! - проговорила Анджелика, не зная с чего начать.
Какой вопрос задать другу в такой ситуации? Например – «Как ты думаешь, шлюха я или нет?» Стыдно... В таком случае – «Скажи, я хорошо поступила или плохо?» Глупо!
- М-м, Бык, как ты думаешь, - выдавила она, наконец, - ведь это правильно было бы, если бы Драся оторвал мне голову?
От неожиданности Быкович выронил метлу. Несколько секунд он смотрел на неё, хлопая ресницами, и видимо не верил своим ушам, а потом проговорил слабым голосом:
- Он этого не сделает!..
- Нет, не сделает, - вздохнула Анджелика, как будто сожалея об этом. – Но, может быть, стоило?
Прежде чем ответить, Бык вытер пот, выступивший у него на лбу, затем уселся на деревянный помост, который подметал и похлопал по доскам рядом с собой, приглашая Анджелику сделать то же самое. Девушка подчинилась и уселась рядом с ним, с удовольствием опустив босые ноги в зелёную траву.
- Я уж испугался, что вы поссорились! – признался Бык. – Нет, конечно, Драся не поднимет на тебя руку, а то бы ему лично от меня не поздоровилось. Да что я! Фиг бы его в порошок стёр, и мокрого места не осталось бы! Но дело не в этом. Драся не такой, и он тебя любит, не сомневайся!
- Я в этом не сомневаюсь, - снова вздохнула Анджелика и опустила голову, чтобы скрыть подступившие слёзы.
Бык опять хлопнул пару раз ресницами, потом в его глазах засветилось понимание.
- Вот что тебя тревожит! – догадался он, наконец. – Знаю, у людей на этот счёт свои закидоны имеются. Никогда не понимал такого! У нас всё проще. Ялочка – хорошо, ярочка – ещё лучше! Коровка с телятей – вообще святое! А в каком стаде эта красота паслась, и в каком ещё пастись будет, это дело десятое. Коровку могут купить и продать. Бывает и такое, что её отгонят куда-то на время, а потом вернут. Так что же, если она после этого с телёночком придёт, её из стада гнать? Не бывает такого! Другое дело, если в стадо чужой бычара сунется. Тут вожак ему покажет, где волки зимуют! До плохого может дойти, если тот сразу не отступится. Но случается и такое, что вожак против пришлого ничего не имеет. Почему? Это уже ему одному ведомо. Может, тот новенький, его знакомый какой или родственник? А может, рогатый собрат ему просто симпатичен? Или просто драться лень. В таком случае при стаде бывает два быка, и ни один другого не главнее. Коровки у них общие, телятки тоже, и не делят они их на своих и чужих. И знаешь, что? При таком раскладе свежей крови в стаде больше, приплод здоровее и стадо быстрее полнится! А чтобы бык взял, да коровку обидел... Если такое случается, то значит, он состарился совсем или подурнел на голову. А может и то, и другое! В любом случае, такого дурня пора, значит, гнать на мясо! Хоть и не люблю я такое говорить, но в стаде ему точно делать нечего, а без стада с него совсем никакого толку нет.
Анджелику развлекли и развеселили рассуждения Быка, хоть конкретных ответов на свои вопросы она не получила. Но всё равно девушка поблагодарила своего друга за интересный разговор, чмокнула в щёку и побежала обратно в замок, чтобы найти Фига.
Сделать ей это удалось далеко не сразу. Фиглориус куда-то делся, его не было ни в трапезной, ни в библиотеке, ни в подвале. Случайно заглянув в оружейную, Анджелика с удивлением обнаружила там Берёзку, которая внимательно разглядывала доспехи, держась при этом подальше от всего острого.
- Какая тяжёлая кора! И холодная... – заметила дриада, приветливо кивнув Анджелике. – Но в ней можно не бояться топора и пилы. А ещё, вот в этом можно скрывать мысли.
Она взяла в руки круглый рыцарский шлем с традиционными отверстиями для козьих рогов на макушке.
- Скрывать мысли? – удивилась Анджелика.
- Если кто-нибудь захочет прочесть твои мысли, то ему это не просто будет сделать, когда у тебя на голове такая штуковина! – пояснила лесная богиня.
- А ты можешь читать мысли? – поинтересовалась Анджелика.
- Могу, - охотно кивнула Берёзка. – Не так хорошо, как твой главный муж, но могу.
- Не так хорошо? – спросила Анджелика, не удивляясь уже эпитету – «главный муж».
- Он видит твои мысли на расстоянии, - пояснила дриада. – Даже сквозь камень, но не сквозь железо. Мне, чтобы их увидеть, надо подойти к тебе совсем близко и прикоснуться. Вот так!
С этими словами девушка шагнула к Анджелике, обняла её и нежно поцеловала в губы. В последнее время в жизни принцессы было немало открытий, касающихся её самой. К одному из таких открытий относилось, что ей могут быть приятны и даже доставлять наслаждение ласки такой же девушки, как она сама. Интимные ласки...
Анджелика и раньше думала об этом, но всегда приходила к выводу, что эта сторона любви не для неё. С Кристой они целовались при встречах и расставаниях в щёчку, как это делают многие девушки. Но никакого продолжения этот невинный жест не имел, и в душе Анджелики не было ни малейшего притяжения к подруге. Но с тех пор столько всего изменилось!
Губы Берёзки имели вкус свежей зелени, и принцессе показалось, что она приникла к источнику восхитительного сока, подобного сказочной живой воде! Она невольно ответила на поцелуй подруги, чувствуя, как её снова подхватывают волны вожделения и удовольствия. (Который раз за сегодня?)
Но намерения дриады были иными. Ей был приятен этот поцелуй, но переходить к чему-то большему она не собиралась.
- Тебя беспокоит то, что сегодня утром случилось между тобой и нашим мужем! – сказала Берёзка, высвобождаясь из объятий Анджелики, выпустившей её неохотно. – Какая ты смешная – думаешь, что поступила дурно!
- А ты так не думаешь?
- Но что может быть дурного в любви?
- Ничего, - тихо ответила Анджелика. – Но кроме любви существует ещё и ревность. Ты ведь знаешь, что это такое?
- Знаю, - грустно сказала Берёзка. – Это желание владеть кем-то, как владеют частью мира, которая лишена воли. У вас это называется словом – «вещь». А ещё, люди так поступают с животными. Когда кто-то пытается так владеть тем, кого любит, то случается беда. Я ведь тоже была так глупа, что пожелала одна владеть нашим мужем и не отдавать его первой жене. За это я была наказана – чуть не погибла сама, едва не погубила Барбаруса и лишилась своих древесных чертогов. Правда, потом я раскаялась и была за это вознаграждена Фоллианой, тобой и твоим мужем, который теперь муж и нам, а самое главное, тем, что Барб вернулся. Но чертоги придётся теперь растить заново. Так что ревность это дурно, а творить любовь – хорошо!
- Да, но иметь двух мужей непринято, - возразила Анджелика.
- Непринято или неприятно? – поинтересовалась дриада, хитро прищурившись.
Принцесса вдруг поняла, что лесная богиня совсем не такая наивная глупышка, какой кажется.
- Непринято, - не совсем уверенно повторила она.
- Но ведь приятно! – рассмеялась дриада. – Так почему же непринято? Потому что кто-то это не принял за тебя? А он имел такое право – принять что-то за тебя или не принять? Разве кто-то владеет тобой, чтобы указывать? Разве ты – вещь?
Анджелика, у которой от этого разговора, а может быть немного от близости манящего своей свежестью и чистотой тела Берёзки, давно уже кружилась голова и колотилось сердце, не нашла что возразить.
- Возьми этот покров для кроны, - сказала Берёзка, протягивая ей шлем. – Ты не хочешь, чтобы Драся слышал твои мысли во время разговора с духом высшей категории, которого называешь – Фиг. Твой муж уважает право на сокрытие мыслей, а потому он сейчас удалился на стену замка. Но и оттуда он может услышать тебя, а потому надень это железо на голову. Фиглориус сейчас на чердаке, но скоро спустится оттуда, так что поторопись. Не забудь прикрыть крону во время разговора, а то не слышать тебя, это тоже самое, что пытаться не слушать того, кто кричит что-то прямо в уши!
Анджелика поблагодарила Берёзку, схватила шлем и выбежала из оружейной. Интересно, что Фиг делал на чердаке? Впрочем, ей сейчас было не до этого, надо решать свои вопросы.
Чтобы не упустить свой шанс, девушка бросилась к лестницам, по которым они с Козаурой когда-то гнались за Чикадой. Она нашла подходящее место, водрузила шлем на голову и стала ждать.
- Фи-иг! Фигушка! – позвала принцесса, когда увидела своего друга спускающегося сверху.
................................................................................
Через некоторое время Фиг за руку ввёл её в свою комнату и прикрыл за ними дверь.
- Подними забрало, - порекомендовал он, - а то с непривычки можно задохнуться.
Это было правдой. Лицо Анджелики было совершенно мокрым от пота, из-под волос на шею струились целые водопады, а утереться не представлялось возможности.
- Металла, окружающего твоё темя и затылочную часть вполне достаточно для экранирования мыслей, - заверил её Фиг, усаживая подругу за стол. – Чая не предлагаю – всё равно ты не сможешь поднести чашку ко рту, но вот есть сок в пакетах и коктейльные трубочки. Так что ты хотела у меня спросить?
- Просто назови меня шлюхой и скажи, что я заслуживаю хорошей порки! – попросила Анджелика.
- Ладно, - совершенно серьёзно ответил Фиг. – Ты – шлюха и заслуживаешь хорошей порки. Я даже могу тебя по-дружески выпороть, если ты того пожелаешь.
У Анджелики защипало в носу. Она почувствовала, что может прямо сейчас заплакать, но вместе с тем ей почему-то стало смешно.
- И ты не будешь меня оправдывать? – спросила она таким тоном, словно услышала самую приятную новость за сегодняшний день.
- Не буду, - ответил Фиг. – Ты не нуждаешься в оправдании, а вот в порке нуждаешься!
- И ты действительно можешь это сделать? – почему-то едва не задохнувшись, прошептала Анджелика.
- Конечно, когда захочешь! – ответил Фиг, не моргнув глазом.
- Тогда... давай прямо сейчас. Не будем откладывать, а то я с ума сойду!..
- Хорошо, - сказал Фиг, соскакивая со стула. – Встань и подойди сюда.
Он подвёл её к окну и заставил взяться за подоконник.
- Попу оголять не будем – ткань предохранит кожу от повреждений, ведь шрамы нам не нужны, - приговаривал экзекутор, занимаясь приготовлениями к предстоящей процедуре.
- А будет больно? – осведомилась девушка, с некоторой долей страха в голосе.
- Конечно! – сообщил Фиг. – Иначе во всём этом нет смысла. Но ты не бойся – всего получишь в меру. Один совет – не напрягайся, расслабься, так будет легче. Не передумала? Тогда приступим!
