Ренегаты

Внезапно из темноты на Антигону и Гектора напали два человека, из воздуха создав рысь и пантеру. Животные перекусили пластины, а оба незнакомца нечеловеческими движениями завершили начатое, Гектор и Антигона попросту не могли поспеть за ударами животных и людей, по звуку были сломаны обе руки у каждого. Добив ударами в грудь и сбив дыхание соперникам, Полина встала в оборонительную стойку, приготовившись к самому худшему. Двое незнакомцев в свою очередь улыбнулись и учтиво поприветствовали всех троих.
       -Нас прислал Корбий, он предположил, что вам понадобится помощь. Меня зовут Салазар, это мой друг Гок. Приглашаем вас в Бурый лес, куда и направился наш предводитель. Лиллит, Адион в Буром лесу вы получите ответы на многие вопросы.
       -Кто такой Корбий? -Опасливо задала вопрос Полина, тыча в воздух ножом. -Сначала уберите ваших дружков.
       -Это наши фантомы, -приветливо ответил Гок и жестом спасители заставили исчезнуть свои символы сознательности. -Не стоит их бояться.
       -Вот уж не думал, что мимолетная встреча с Корбием спасет нам всем жизни и даст ответы на вопросы, -прерывистым голосом вступил в разговор Адион, изо рта он отхаркивал кровь и одновременно помогал подняться Лиллит. -Полина, теперь моя очередь представить тебя своему другу.
       
       14. Силки неведения.
       
        Встреча Корбия и Сказителя Пустот стала поворотной в изменении мироустройства западного мира. Никто из них не предполагал о таком подарке судьбы. Встреча совершенства обманутого разума и неопытного учителя без ошибок. Именно после этого и произошло пленение Адиона и восшествие Лиллит.
       (Из великого писания Сказителя Пустот)
       
       Беспокойный лес. В нем что-то ожило, и все же этого недостаточно для его упокоения на долгие годы. Леса на Сенка Царе и Бетакарикасе особенные, до прибытия человека на колонии, местная растительность была живой и агрессивной, более хищной. Со временем человек заменил многие агрессивные виды растений на более привычные для себя. Теперь планеты были населены спокойными видами, однако, существовала недооценка эволюции. Привозная растительность стала более активной, и Сенка Цара стала следующим шагом в развитии растительности современного мира. От чего некоторые леса вели бурную деятельность, когда чувствовали угрозу или рану от сознания живых существ. От этих ран лес и стал бурым.
        Корбий наблюдал со своими сподвижниками на Бурый лес, перед тем как войти в него. Его сопровождал пять теней с различными фантомами, краем глаза он наблюдал за ними и пришел к выводу, что они чувствуют страх. Лес и вправду был загадочным, множество историй ходило о нем, и не было возможности провести черту между правдой и вымыслом. По команде Корбия все активировали своих фантомов и вошли в лес.
        Контроль фантомов занимал много энергии и через час пути глава Теней дал поручение дежурства фантомами. Дежурили по три фантома, меняясь каждые три часа. Один фантом дежурил впереди, другой позади, и третий с воздуха. Корбий специально выбрал двух сподвижников, которые владели воздушными фантомами.
        Корбия все же подвела непредусмотрительность, пробраться через густые и могучие ветви фантомам было крайне тяжело. Из-за этой сложности скорость предупреждений об опасностях замедлялась, поэтому с воздуха группа оказалась частично слепой.
        Ветви же загородили любое проникновение чего-то инородного, чем сам лес. Здесь не было ни солнечных лучей, воздух отличался от привычного, был более затхлым, человеку бы запросто вскружил голову, даже тени казались в этом месте чем-то невозможным. Все имело один цвет: темно-серый. Отличить день от ночи было невозможно.
       Заходя далее в глубь леса путники приметили плоды на деревьях, они были небольшими, с указательный палец. Всех проходящих заинтересовали неизвестные дары, учитывая, что они росли на клёне. Добраться до них было делом непростым, так как ближайшие ветки клена были расположены на уровне в два раза выше Теней. Примечательно и то, что это дерево было густо заселено именно в этой части и вокруг более не виднелось другой растительности.
        Отдав команду Перуну, дабы фантом в образе горящей птицы сорвал заветный плод, вся группа стала внимательно наблюдать за картиной. Сам лес говорил о том, что на каждом углу существует опасность, и поверить в полезность плода была сродни самоубийству. Горящая птица близко подлетела к веткам и внимательно вглядывалась в свою цель, изучая подстерегающую опасность.
       -Внутри плода что-то кроется, там точно подстерегает опасность, -заявил Перун.
        Корбий лишь тихонько кивнул, и птица попыталась сорвать плод, но во время прикосновения из плода раскрылся некий паразит и резким движением вознамерился ужалить жертву. Фантом Перуна вовремя среагировал и отдалился от опасного паразита. Тот обратно сжимался в плод и боязливо наблюдал за несостоявшейся жертвой.
       -Потрясающе, -проговорил Перун. -Паразит, который живет за счет дерева. Сам вспрыскивает усыпляющий яд, а дерево подбирает жертву и медленно питается, поддерживая температуру жертвы такой, чтобы она не умирала и одновременно питалась минералам для живительного существования. Я бы назвал это дерево основой влияния, оно подчинят разум и жертвы, и паразита. Имя кровосос больше подходит для этого растения.
       -Умело твой фантом определяет малейшие взаимосвязи, -ответил Корбий.
       -Здесь не было чего-то экстраординарного, просто паразита и жертву под деревом движут инстинкты, их сознание пусто, чего не скажешь о клене. Дерево обладает феноменальным влиянием и понимает, как подчинять более подвижные живые организмы, имеет преимущество разума над физической скоростью.
       -Как бы скоро не оказалось так, что на этой планете разумные не только человек и мы, -вступила в разговор Ярослава.
        Закончив разговор, группа двинулась дальше в глубь леса. Прошло еще несколько часов, прежде как Тени стали подмечать большую текучесть животной жизни. Стало слышно пение птиц, щебетание насекомых, движение хищников и травоядных. Прослеживались дорожки от крупных млекопитающих. Согласно приблизительным расчетам до местоположения лагеря оставалось не более пары часов с идентичным движением, что и ранее. Бурый лес чувствовал чужаков, вошедших в лес, но не предпринимал попытки их устранения. Корбий отчетливо слышал внутреннюю энергию общения, и пытался показать, что не желает ему навредить. Лес в ответ лишь показывал свое недоверие.
        Как хотелось бы изучить Бурый лес изнутри, сердце и окраины этого загадочного места. Возможно, Ян прав, этот лес и ему подобные могут послужить еще одной формой жизни, пусть и не такой привычной для людей, к какой они привыкли. Корбий испытал сожаление отказавшись от этой затеи, ныне каждый час на счету и недопустимо жертвовать почти разгаданной загадкой ради неизвестных догадок.
        Через некоторое время деревья стали редеть, и группа вышла на поляну, здесь воздух был уже более живым. Однако, Корбий осознавал опасность этой зоны. Единственное открытое место на многие километры с более живым воздухом и энергией от солнечных лучей, несмотря на наступившие ныне сумерки. Эта поляна заменяла деревья на высокую сухую травму золотистого цвета.
       -Хоть мы и обходим стороной возможные опасности, но не представляю как здесь можно выжить или пройти человеку в глубь лагеря, -высказала сомнение Ярослава.
       -С помощью общения, -ответил Корбий, и повернул взгляд на девушку-тень.
        Ответ предводителя никто не понял, да и Корбий не ждал этого. Чужаки продолжили движения и пошли напролом сквозь густую траву. Все путники почувствовали на себе обжигающие боли, трава намерено жалила при прикосновении к себе, эдакий защитный механизм. Природа Бурого леса предупреждала и испытывала о последствиях нанесения ущерба этому лесу. Вдруг Перун подозвал свой фантом и мысленно пытался передать свои указания, Корбий заметил это и резко спросил:
       -Что ты хочешь сделать?
       -Фантом может выжечь эту траву, чтобы мы не страдали от этих жалящих хлыстов.
       -Нет, никто не смеет наносить урон этому лесу, если сделаем это, то выбраться в таком же составе не сможем. Ты сам сказал, что возможно мы и человек не единственные разумные существа на этой планете. Что, если это так?
       -Человек, -подчиненный Корбию недовольно цокнул, -всю свою жизнь уничтожал возможность любой жизни, и при этом живет себе вдоволь и чувствует себя комфортно.
       -Мы не будем поступать как человек. Наш путь отличается, он более благоразумный и созидательный. Урон Бурому лесу не наносить! -Властно проговорил предводитель Теней и устремил свой взор исключительно на Перуна.
        Меж тем с каждым продвижением вглубь поляны трава становилась все выше и опасней. По краям ее листьев и стеблей виднелись все более крупные копья-жала, вдобавок к этому они еще были невероятно липучими, поэтому порой Теням приходилось останавливаться в движении, чтобы избавиться от надоедливой растительности. От мирного акта не причинять вред, двое стали терять терпение, с каждым разом движение Теней становились все менее аккуратными.
        Корбий же заметил, как теряют терпение его подчиненные, оставалось только лишь пресечь точку невозврата. Остальные мысли группы были более сбитыми. Все они обращали внимание больше на физические трудности, не стараясь определить первопричину сопротивления. Сопротивление, как и многое другое, перемена довольно субъективная, как правило получив какой-то отпор, живое существо думает, как обойти или ниспровергнуть противника. Только самая фатальная ошибка воспринимать противника врагом. Приняв его сторону и познав мироощущение, начинают прослеживаться мотивы и причины поведения. Если мы сталкиваемся с разумным сознанием, то наверняка учимся, и порой перенимаем опыт в обыденной жизни, сами того не осознавая. Проще говоря, все наши поступки переплетены между живым существом и разумным сознанием, остается лишь их познать и оценить разность существования.
        Эти простые истины дались Корбию не без тени терпения и познания. Долгое время после пробуждения он старался постичь живое, что его окружало, на примере Лелуша. Однако, многие Тени пришли другой дорогой, другие же приходили только с одной целью, в них не было желания познать, только лишь дойти, а далее их обучали по заданной программе в Убре. От чего восприимчивость сознания и цели разума становились довольно узкими.
        Корбий шел первым из всей группы, и больше остальных проявлял терпимость по отношению недружественной растительности. Однако, с каждым шагом становилось все труднее продолжить продвижение, а сама трава закрывала весь обзор, от чего стало непонятно, кто в какой стороне идет, и что находится над головой. Создав своего фантома, растительность отпрянула от лидера группы. Одновременно физическое и не физическое было живым, но менее осязаемым. С подобным жалящая трава еще не сталкивалась, ее стебли желали познать чужеродное существо, однако инстинкт самосохранения вещал о страхе. Корбию со стороны было забавно за этим наблюдать, от него отпрянули все листья и стебли, от его фантома за пару метров. Агрессивная растительность не имела глаз или каких-то других чувств привычных для живых существ, но она могла ощущать путников только дотронувшись до нее своими копьями-жала. Они служили для живого организма отпугивающим фактором и одновременно с этим прикосновением она познавала окружающий мир. Невероятное сочетание инстинктов и жажды познания. Теперь чувства травы лучше ощущаются, чем до появления фантома.
        Передав телепатическую команду остальным активировать фантомов на земле вокруг травы, Корбий получил идентичные ответы. Он также постарался объяснить, что растительность не враг, она скорее сама старается нас исследовать и понять, не являемся ли мы для нее опасностью, не нанесем ли вреда. В ответ на это все ободряюще согласились и вот уже трава пошла убыль. Она стала редеть и быть менее активной.
        Когда Корбий увидел выход из травы и вход в продолжающийся лес, то приметил и всю свою группы, которая ожидала его меж деревьев. Лидер Теней убрал свой фантом, но трава все равно расступалась пред ним, это зрелище воистину было величественным. Остальные Тени не выказали этого, но эта картина была сродни шагам по вершине воды океана, который склоняется пред идущим. Корбий же, остановившись, обернулся и протянул руку к травинке, она медленно и робко потянулась к нему, а затем коснулась нежно руки и игриво зашелестела. Лидер группы постарался мысленно передать ей благодарность за пройденный путь и дружелюбный интерес от знакомства. Растительность молчала, но Корбий в ответ получил некое тепло, которого не было раньше от собеседника, прекрасно осознав, что это и есть ее способ общения.
       -Ты будто нашел с ней язык, -сказала Ярослава. -Иначе как объяснить твою команду.
       -Вас это удивляет? С каждым живым существом можно общаться в этом мире, главное найти общий язык или хотя бы к нему приближенный. Даже тигры понимают, когда можно нападать, а когда этого делать не стоит.
       -Чего не скажешь о людях, имея один язык, они все равно действуют разрушительно друг для друга, при этом общаясь, -вставил свою нотку неудовольствия Перун.
       -Главное самим к этому не прийти. Жажда разрушение теплится в сознании, а не в инстинктах, мы можем властвовать над этим, об этом не стоит забывать.
        Закончив краткую беседу, путники продолжили движение дальше вглубь леса. Эта часть, согласно присланным данным, была последним постом перед лагерем Сказителя Пустот. Тем временем Тени приметили, что над головой сияли два спутника и взрыв далекой звезды, тем самым, не давая пелене мрака опуститься на ночь блуждающей посреди леса группы.
        В глубине леса все равно пришлось столкнутся с всеведущим мраком, так был устроен Бурый лес. Только три фантома давали холодный синий свет в темноте. Внезапно картина переменилась. С каждым шагом в темноте появлялись светлые маленькие фонари. Они двигались и выжидали, зачастую находившись на земле. Однако, были заметны фонари и на верхушках деревьев.
        Насчитав более сорока фонарей, Ярослава направила своего фантома к фонарной группе, рассчитывать на такую же расположенность как с палящей травой не приходилось. Вдруг с дерева падал фонарь прямо на фантом Яры, Летающую Стреглавку. Теперь стало понятно, что фонарь не является освещением, а скорее похож на живое существо. Приземлившись на спину Стреглавке, та извернулась и беззубым клювом опрокинула фонарное существо. Фантом вовремя поднял высоту, от чего фонарные огни безуспешно ринулись к чужаку, а Стреглавка тем временем направилась к Ярославе.
       -Фонарные огни на самом деле больше похожи на хищников этой местности, зачастую здесь всегда темно, поэтому у них и есть фонари. Насколько Стреглавка смогла заметить, они почти слепые и маленьких размеров. Однако, если один успеет всадить свои мощные челюсти, то остальные накинутся разом в единый момент.
        Корбий попытался настроить с ними связь, уловить их волну. Безрезультатно, фонарными огнями правили лишь инстинкты, а стадная жизнь давала довольствие базовых потребностей. Возможно, им еще не суждено быть кем-то, кроме как хищников. И все же Корбий испытал разочарование, ведь его прошлая фраза касалась как раз подобного типа особей. На этот раз Перун промолчал, увидев разочарования своего лидера, и предложил обойти фонарные огни вокруг. Существовал огромный риск, что мощные челюсти этих огней смогут нанести серьезные повреждения даже Теням.