- Постарайся не обращать на неё внимания. Не слушай её.
Реда усмехнулась, Реана поёжилась.
- Как это, интересно? - спросила она. - Уши заткнуть? Пробовала, не помогает, она же внутри!
Раир сочувственно посмотрел на неё.
- Потерпи! Немножко потерпи, до Нори-ол-Те только, а потом, надеюсь, всё будет в порядке. Три дня ещё, ладно?
- Надеешься? - переспросила Реана, невесело усмехаясь. - Я тоже надеюсь... Потому что трёх дней мне вполне хватит, чтобы сойти с ума. Но, надеюсь, до Нори-ол-Те я дотерплю...
- Ну и что у вас такие постные рожи? - спросил вдруг Ликт, просыпаясь и вскакивая. - Только не смейте говорить, что Реда проснулась - не знаю, как она, но я ещё не настолько проснулся, чтобы такие новости выслушивать!
- Ладно, не будем отвечать, - буркнула Реана. "Всё-таки, до чего он..."
"Как он меня раздражает иногда!" - сообщила Реда.
"Заткнись! - мгновенно окрысилась Реана. - Не смей так говорить о моих друзьях!"
"Я не говорю, - отозвалась Реда, - я думаю. Ты и сама именно это собиралась подумать, не отнекивайся, детка".
"В любом случае, это тебя не касается! Не трогай моих друзей!"
"Учту на будущее, что о твоих друзьях только тебе позволено думать гадости", - покладисто сказала Реда.
"Не лезь не в свое дело! - возмутилась Реана. - И не смей мои мысли подслушивать!"
"А то что?" - ослепительно улыбаясь, осведомилась Реда.
"По башке дам!"
"Это по твоей? По пустой? Валяй".
Ликт тем временем проснулся окончательно и ошарашено уставился на Реану.
- Ты серьёзно? Ладно, по лицу вижу, что серьёзно... И что теперь делать? - это уже к Раиру.
- Поторапливаться в Нори-ол-Те, - сказал он. - Есть другие предложения? Тогда давайте завтракать.
Поторапливаться в понимании Раира следовало настолько быстро, что ни для чего другого у двоих его спутников сил уже не оставалось. Весь день они шли, шли, шли - с одной короткой остановкой в середине дня, чтобы перекусить. Трое почти не разговаривали, только Реана сначала всё порывалась завязать какой-нибудь беспредметный трёп. Не столько, правда, из желания пообщаться, сколько потому, что боялась возможного разговора с Редой, буде ни с кем другим говорить не станет. К полудню она уверилась, что всё не так страшно, как померещилось спросонья, и панический ужас перед Редой, раздвоением личности и другими классическими проявлениями сумасшествия понемногу сошел на нет. А, уверившись, продолжала идти уже молча, потому что от болтовни сбивалось дыхание, хотя совершенно заткнуться у неё не вышло, и время от времени прорывались замечания то о пейзаже, то ещё о какой-нибудь ерунде, попавшейся на глаза. Ближе к вечеру Реда снова нарисовалась в пределах слышимости; её реплики были редкими, но меткими - и едкими, - а уж случай поржать Реана редко упускала, так что ещё до того, как трое остановились на ночлег, она перестала дёргаться каждый раз, когда в сознании раздавался сдержанно ироничный холодный и уверенный голос. А когда они, наконец, остановились, поужинали и устроились на ночь, Реана заснула быстро и с удовольствием, и никакие тяжёлые предчувствия и расшатанные нервы ей не мешали.
Раир караулил перед рассветом. Выспаться он успел - давняя привычка спать помалу, - но смотрел по сторонам не слишком внимательно. Потому что занимало его другое... другая, вернее. Эта другая спала, свернувшись на левом боку клубочком - холодно, - скрестив руки и сжав край плаща левой рукой - исцарапанная кисть с просвечивающими венами и ссадиной на косточке у основания большого пальца. Растрёпанная девчонка. Реда.
"Помоги мне Хофо!.."
Реана выплыла из глубины сна, но просыпаться окончательно, открывать глаза или, тем более, другие какие-то телодвижения совершать ей совершенно не хотелось. Она все же чуточку приоткрыла глаза, почувствовав на себе чей-то взгляд, и увидела Раира, неподвижно сидящего метрах в двух, задумчиво глядя на нее. Под полузакрытыми веками девушки промелькнуло, как, в ответ на её улыбку, улыбнется Раир и посмотрит так тепло-тепло...
"Точно, влюбилась", - лениво констатировала Реда прежде, чем глаза Реаны действительно открылись, так что улыбка её увяла, не успев толком наметиться. "Не твое дело, - огрызнулась Реана, не открывая глаз. - Достала!"
"Что, скажешь, я не права? - усмехнулась Реда. - В твоих мыслях только полный дурень не разберется..."
"А ты не суйся в мои мысли! - разозлилась Реана. - Сколько раз говорить!" - Она с удовольствием сменила тему: это замечание Реды порядком её разозлило. Более того, Реда произнесла слово "влюбилась" таким тоном, что Реане стало даже как-то стыдно: словно её застали за подглядыванием в замочную скважину или ковырянием в носу, или ещё каким-то банальным, всеми презираемым безобразием.
"Сложно не соваться в то, что окружают со всех сторон, - сказала Реда и наверняка пожала бы плечами, если бы плечи Реаны её слушались. - Да и без чтения мыслей ясно, что ты влюблена в этого Лаолийца по уши. Жаль, не видно твоего лица: я бы полюбовалась на глаза сердечками при одной только мысли о твоем "прекрасном принце"..."
"Замолчи! - прикрикнула Реана, смущенная и злая. - Ну и пусть, ну, сердечками, только тебя это не касается!"
"Сам факт - возможно, - неожиданно легко согласилась Реда. - В отличие от его последствий. Ты ведь обычно не такая уж дура, хоть со стороны и незаметно".
"Это почему это?"
"Потому что голову твою проще отвинтить, чем вбить в неё элементарную осторожность! Не надо морщить лоб, зачем зря напрягаться. Лаолиец твой спит и видит, как бы злобную ведьму уничтожить. И тебя заодно, потому что тело у нас с тобой общее, и смерть, выходит, тоже одна на двоих. Теперь дошло?"
"Тебе-то откуда знать?"
"Научилась смотреть и видеть".
"А против Раира ты меня не восстановишь, я, может, и правда идиотка, но не до такой же степени!"
"Не до такой, ещё больше, - раздраженно сказала Реда. - Нельзя уничтожить одну из нас, не задев другую - всё переплетено слишком тесно. Иначе я бы сама уже справилась".
Реда замолчала: зло и колюче. Реана зажмурилась...
"Не может Раир так со мной поступить!" - сказала она, но голос дрогнул и прозвучал вовсе не так уверенно, как ей хотелось бы.
"Хотелось бы надеяться, - мрачно проговорила Реда. Помолчала, и потом заговорила чуть живее. - Предлагаю послушать, о чём он думает".
"Это ещё зачем?" - подозрительно спросила Реана.
"Чтобы узнать, о чём он думает, - объяснила Реда. - Приоткрой глаза слегка - осторожно только, пусть думает, что мы спим, - посмотрим: наверняка он сейчас мыслит сосредоточенно... Ага, так и есть, послушная детка... Сейчас осторожно поглядим, что он пока надумал - надо же ведь быть в курсе вражеских замыслов... Ладно, ладно, не вражеских, дружеских - всё равно полезно!"
"А ты трепло ещё похлеще Ликта", - несколько удивленно резюмировала Реана.
"Не всегда, детка, и не со всеми, - отозвалась Реда. - Просто очень уж приятно снова быть живой. Да и таких собеседников, с которыми можно было бы не следить за каждым словом, у меня и вовсе, кажется, не было. Так что ты - единственная в своем роде".
"Вот уж счастье привалило..."
"Ты давай лучше соглашайся насчёт ознакомления с тяжкими Раировыми думами", - поторопила её Реда.
"А с чего ты взяла, что я соглашусь?"
"А почему нет?"
"Потому что подслушивать - свинство. Да и не верю я тебе", - сказала Реана.
"А чего ты боишься? Если ты своему Лаолийцу веришь больше, чем мне, значит просто докажешь себе и всем прочим, что я ошибаюсь. Или ты ему всё-таки не веришь?"
"А как ты себе вообще представляешь это "ознакомление"? - спросила Реана, помолчав. - Я же не умею читать чужие мысли".
"Я умею", - снова пожала бы плечами Реда, если бы они у неё были свои.
"Что, выходит, мне тебя надо отпустить на свободу?" - хмыкнула Реана.
"Пока необязательно, - терпеливо сказала Реда. - Я просто подскажу, что делать, а дальше ты и сама справишься".
"Ну, валяй. Подсказывай".
И Реда "подсказала". Собственно, слово не очень удачное: говорить что-то было бесполезно. Она скорее показала, подтолкнула в нужном направлении, и Реана вдруг с удивлением поняла, что всё просто, она прекрасно "слышит", о чём думает Раир. Но она вовсе не готовилась услышать это...
"...нет выбора. И мне остается только убить её, иначе Реда вернется, и все её преступления будут на моей совести! Но как же Реана?.. Бедная девочка..."
Ещё пару секунд она морщила лоб, прежде чем поняла, что Раира больше не слышит. Словно кто-то щелчком по кнопке заткнул рот телевизионному диктору. Примерно полминуты она пыталась осмыслить услышанное, это у неё не слишком хорошо получалось...
"Реда! - позвала она. - Как же это так? Он же не может, он же знает, как я ему верю... верила... Я ж почти влюбилась в него, черт возьми! Ты слышишь? Хоть ты меня слышишь?!"
"Слышу, "бедная девочка", - отозвалась она. - Что делать-то собираешься теперь?"
"Что делать?! Это я у тебя спросить хотела, что нам теперь делать! Ты же у нас специалист по кольцевой обороне... да и по предательствам тоже..."
Реда усмехнулась.
"Это что-то новенькое! Ты у меня совета спрашиваешь? А с каких это пор ты мне веришь, детка?"
"А я не верю, - сердито сказал Реана. - Я хочу лечь и спокойно поплакать, и никому больше никогда не верить. Одна цель у нас с тобой действительно общая: биологическую нашу составляющую сохранить в целости. Шкурку нашу непродырявленной сохранить. Я же против Раира двух минут не выстою, если он от построения планов к делу перейти решит!"
"Ну, положим, не две минуты, а четверть часа, я думаю, - серьёзно сказала Реда. - Фехтуешь ты очень даже неплохо. А если меня выпустишь - так и вовсе..."
"И не надейся!"
"К тому же, - как ни в чём не бывало, продолжила Реда, - в экстремальной ситуации человек легко прыгает выше своей головы метра на три в среднем. Но четверть часа нам не помогут, а победить Лаолийца тебе пока ещё действительно не по зубам".
"Спасибо, успокоила!" - буркнула Реана.
"Не дёргайся так, - снисходительно сказала Реда. - Дела не слишком плохи - пока. Я думаю, до Нори-ол-Те можно жить спокойно, Лаолиец наверняка хочет прежде с тамошним Мастером пообщаться. А вот после того лучше бы осторожничать в полную меру".
"А может, - подумала Реана, - после Нори-ол-Те тебя уже не будет, может, Эглитор знает, как от оживших ведьм избавляться. Тогда и осторожничать уже ни к чему будет..."
"А я всё равно тебя слышу, - беззаботно сказала Реда. - Ты совершенно не умеешь скрывать свои мысли, может, научу как-нибудь, если договоримся не врать друг другу... Нет такого способа, ни у Эглитора, ни у Нанжина, ни у Шегдара. Неважно, сколько веков прошло: разделять сознания невозможно. Максимум, что можно сделать, усыпить меня снова, но это сложно и ничего не решает - вечно я спать не буду".
В этот день они выбрались, наконец, из холмов, хотя на равнину окружающая местность походила немногим больше. Тем не менее, дорога уже не столь напоминала козью тропку, а большей частью вела себя прилично, не грозя путникам на каждом повороте переломанными конечностями. Со стороны рельефа это было очень мило и, главное, своевременно: небесная канцелярия, наконец, перешла на зимний режим, и невнятная снежная пыль сменилась крупным снегом, который, вкупе с глинистой почвой, быстро превратил обычную ходьбу в экстремальный вид спорта. Через несколько часов, когда похолодало, а небо разродилось настоящим снегопадом, дорога, до сих пор ведшая прямо на запад, подошла вплотную к границе Кадарского леса и свернула вдоль его кромки на северо-запад. Ещё немного позже, когда глинистую землю уже скрывал ровный слой снега, поселок Воила был уже не дальше, чем в полутора часах ходьбы. Дорога неуверенно, но напрямик протискивалась между Кадарским лесом слева и Ютои справа, когда метрах в ста пятидесяти впереди, на дереве возле самой дороги обнаружилось привязанным некое разнообразие в пейзаже.
- Человек, - сказал Ликт, приглядевшись. Человек был привязан к стволу придорожного дерева и признаков жизни не подавал.
Раир молчал, пока Реана не переключилась на вторую крейсерскую, взяв курс на эту живописно темнеющую деталь пейзажа.
- Куда это ты? - подозрительно спросил Раир. Реана удивлённо на него посмотрела.
- Как это "куда"? Он же ещё живой, может быть. Я проверю, и если да, то постараюсь в таком состоянии его и сохранить...
- А ты не в курсе, что так оставляют обычно грабителей и убийц? - осведомился Ликт. - Ты бы думала немножко, прежде чем кидаться на помощь.
Реана споткнулась, честно попыталась разобраться в своих побудительных мотивах.
- Я почему-то уверена, что его нужно спасти. Я, правда, понятия не имею, почему... Но это почему-то слишком отчётливая уверенность, чтобы я её могла проигнорировать. И чего вы, собственно, окрысились? Раир, разве не ты совсем недавно всё рвался на помощь тогда ещё совершенно незнакомому Ёваску? Тебя ведь не терзали сомнения? И вообще, я абсолютно уверена, что убить человека куда проще, чем оживить, так что лучше сначала разобраться, а потом уже выносить приговор!
- Не в том дело, - качнул головой Раир. - Вы что, не видите: это же наш<b>а</b>да. Ликт, неужели ты не заметил оранжевые манжеты и воротник? Наверное, и колпак где-то рядом валяется.
- Ох, действительно, - сказал Ликт, несколько даже смущенно. Они за время разговора подошли ощутимо ближе, так что три пятна вопящего оранжевого цвета на бело-сером фоне зимнего леса не заметить было довольно сложно. - Тогда и правда говорить не о чём...
- Как это "не о чем"? - возмутилась Реана. - Потрудитесь мне объяснить кто-нибудь, в чём дело! (Реда с объяснениями тоже не лезла, и чужие воспоминания не появлялись, но сейчас Реану это приятное обстоятельство обидело до глубины души). Или вы оба просто терпеть не можете оранжевый цвет настолько, что подойти ближе противно?
- Не говори ерунды, - сказал Раир. - Нашада - это человек, у которого в роду были клятвопреступники. Они неприкасаемые, хуже прокаженных...
- Тем не менее, чтобы привязать этого беднягу, прикоснуться к нему всё-таки не побоялись, - язвительно сказала Реана. - Ладно, ваши предрассудки - это ваше дело, но следовать им меня никто не обязывал! - с вызовом сказала она, подходя вплотную к дереву.
"Не смей!" - вдруг подала голос Реда. Реана от неожиданности снова споткнулась, обнаружила в голове почему-то всплывшую цитату "И ты, Брут!", - и удивлённо усмехнулась: и извилистым путям неконтролируемых ассоциаций, и бунту на корабле заодно. И тому ещё факту, что одновременно с Редой высказал точно такую же идею Раир.
- К нашада нельзя даже прикасаться не потому, что это кому-то так захотелось, - голосом учителя в школе даунов объяснял он, - а потому, что тебе передастся его проклятие: с нарушением клятвы умирает душа. Зачем тебе брать на себя чужие проклятья?
- К тому же, - добавил Ликт, - ты ведь и сама станешь тогда нашада. Как мы дальше общаться будем? Ты что, хочешь и на нас проклятие перенести?
Реана оторопело на него посмотрела. "Так, я ещё и эгоистка выхожу по этой логике! Бред собачий". Заговорила она раньше, чем успела обдумать слова.
- А я из другого мира, и на меня эти ваши законы природы не распространяются.
Реда усмехнулась, Реана поёжилась.
- Как это, интересно? - спросила она. - Уши заткнуть? Пробовала, не помогает, она же внутри!
Раир сочувственно посмотрел на неё.
- Потерпи! Немножко потерпи, до Нори-ол-Те только, а потом, надеюсь, всё будет в порядке. Три дня ещё, ладно?
- Надеешься? - переспросила Реана, невесело усмехаясь. - Я тоже надеюсь... Потому что трёх дней мне вполне хватит, чтобы сойти с ума. Но, надеюсь, до Нори-ол-Те я дотерплю...
- Ну и что у вас такие постные рожи? - спросил вдруг Ликт, просыпаясь и вскакивая. - Только не смейте говорить, что Реда проснулась - не знаю, как она, но я ещё не настолько проснулся, чтобы такие новости выслушивать!
- Ладно, не будем отвечать, - буркнула Реана. "Всё-таки, до чего он..."
"Как он меня раздражает иногда!" - сообщила Реда.
"Заткнись! - мгновенно окрысилась Реана. - Не смей так говорить о моих друзьях!"
"Я не говорю, - отозвалась Реда, - я думаю. Ты и сама именно это собиралась подумать, не отнекивайся, детка".
"В любом случае, это тебя не касается! Не трогай моих друзей!"
"Учту на будущее, что о твоих друзьях только тебе позволено думать гадости", - покладисто сказала Реда.
"Не лезь не в свое дело! - возмутилась Реана. - И не смей мои мысли подслушивать!"
"А то что?" - ослепительно улыбаясь, осведомилась Реда.
"По башке дам!"
"Это по твоей? По пустой? Валяй".
Ликт тем временем проснулся окончательно и ошарашено уставился на Реану.
- Ты серьёзно? Ладно, по лицу вижу, что серьёзно... И что теперь делать? - это уже к Раиру.
- Поторапливаться в Нори-ол-Те, - сказал он. - Есть другие предложения? Тогда давайте завтракать.
Поторапливаться в понимании Раира следовало настолько быстро, что ни для чего другого у двоих его спутников сил уже не оставалось. Весь день они шли, шли, шли - с одной короткой остановкой в середине дня, чтобы перекусить. Трое почти не разговаривали, только Реана сначала всё порывалась завязать какой-нибудь беспредметный трёп. Не столько, правда, из желания пообщаться, сколько потому, что боялась возможного разговора с Редой, буде ни с кем другим говорить не станет. К полудню она уверилась, что всё не так страшно, как померещилось спросонья, и панический ужас перед Редой, раздвоением личности и другими классическими проявлениями сумасшествия понемногу сошел на нет. А, уверившись, продолжала идти уже молча, потому что от болтовни сбивалось дыхание, хотя совершенно заткнуться у неё не вышло, и время от времени прорывались замечания то о пейзаже, то ещё о какой-нибудь ерунде, попавшейся на глаза. Ближе к вечеру Реда снова нарисовалась в пределах слышимости; её реплики были редкими, но меткими - и едкими, - а уж случай поржать Реана редко упускала, так что ещё до того, как трое остановились на ночлег, она перестала дёргаться каждый раз, когда в сознании раздавался сдержанно ироничный холодный и уверенный голос. А когда они, наконец, остановились, поужинали и устроились на ночь, Реана заснула быстро и с удовольствием, и никакие тяжёлые предчувствия и расшатанные нервы ей не мешали.
Раир караулил перед рассветом. Выспаться он успел - давняя привычка спать помалу, - но смотрел по сторонам не слишком внимательно. Потому что занимало его другое... другая, вернее. Эта другая спала, свернувшись на левом боку клубочком - холодно, - скрестив руки и сжав край плаща левой рукой - исцарапанная кисть с просвечивающими венами и ссадиной на косточке у основания большого пальца. Растрёпанная девчонка. Реда.
"Помоги мне Хофо!.."
Реана выплыла из глубины сна, но просыпаться окончательно, открывать глаза или, тем более, другие какие-то телодвижения совершать ей совершенно не хотелось. Она все же чуточку приоткрыла глаза, почувствовав на себе чей-то взгляд, и увидела Раира, неподвижно сидящего метрах в двух, задумчиво глядя на нее. Под полузакрытыми веками девушки промелькнуло, как, в ответ на её улыбку, улыбнется Раир и посмотрит так тепло-тепло...
"Точно, влюбилась", - лениво констатировала Реда прежде, чем глаза Реаны действительно открылись, так что улыбка её увяла, не успев толком наметиться. "Не твое дело, - огрызнулась Реана, не открывая глаз. - Достала!"
"Что, скажешь, я не права? - усмехнулась Реда. - В твоих мыслях только полный дурень не разберется..."
"А ты не суйся в мои мысли! - разозлилась Реана. - Сколько раз говорить!" - Она с удовольствием сменила тему: это замечание Реды порядком её разозлило. Более того, Реда произнесла слово "влюбилась" таким тоном, что Реане стало даже как-то стыдно: словно её застали за подглядыванием в замочную скважину или ковырянием в носу, или ещё каким-то банальным, всеми презираемым безобразием.
"Сложно не соваться в то, что окружают со всех сторон, - сказала Реда и наверняка пожала бы плечами, если бы плечи Реаны её слушались. - Да и без чтения мыслей ясно, что ты влюблена в этого Лаолийца по уши. Жаль, не видно твоего лица: я бы полюбовалась на глаза сердечками при одной только мысли о твоем "прекрасном принце"..."
"Замолчи! - прикрикнула Реана, смущенная и злая. - Ну и пусть, ну, сердечками, только тебя это не касается!"
"Сам факт - возможно, - неожиданно легко согласилась Реда. - В отличие от его последствий. Ты ведь обычно не такая уж дура, хоть со стороны и незаметно".
"Это почему это?"
"Потому что голову твою проще отвинтить, чем вбить в неё элементарную осторожность! Не надо морщить лоб, зачем зря напрягаться. Лаолиец твой спит и видит, как бы злобную ведьму уничтожить. И тебя заодно, потому что тело у нас с тобой общее, и смерть, выходит, тоже одна на двоих. Теперь дошло?"
"Тебе-то откуда знать?"
"Научилась смотреть и видеть".
"А против Раира ты меня не восстановишь, я, может, и правда идиотка, но не до такой же степени!"
"Не до такой, ещё больше, - раздраженно сказала Реда. - Нельзя уничтожить одну из нас, не задев другую - всё переплетено слишком тесно. Иначе я бы сама уже справилась".
Реда замолчала: зло и колюче. Реана зажмурилась...
"Не может Раир так со мной поступить!" - сказала она, но голос дрогнул и прозвучал вовсе не так уверенно, как ей хотелось бы.
"Хотелось бы надеяться, - мрачно проговорила Реда. Помолчала, и потом заговорила чуть живее. - Предлагаю послушать, о чём он думает".
"Это ещё зачем?" - подозрительно спросила Реана.
"Чтобы узнать, о чём он думает, - объяснила Реда. - Приоткрой глаза слегка - осторожно только, пусть думает, что мы спим, - посмотрим: наверняка он сейчас мыслит сосредоточенно... Ага, так и есть, послушная детка... Сейчас осторожно поглядим, что он пока надумал - надо же ведь быть в курсе вражеских замыслов... Ладно, ладно, не вражеских, дружеских - всё равно полезно!"
"А ты трепло ещё похлеще Ликта", - несколько удивленно резюмировала Реана.
"Не всегда, детка, и не со всеми, - отозвалась Реда. - Просто очень уж приятно снова быть живой. Да и таких собеседников, с которыми можно было бы не следить за каждым словом, у меня и вовсе, кажется, не было. Так что ты - единственная в своем роде".
"Вот уж счастье привалило..."
"Ты давай лучше соглашайся насчёт ознакомления с тяжкими Раировыми думами", - поторопила её Реда.
"А с чего ты взяла, что я соглашусь?"
"А почему нет?"
"Потому что подслушивать - свинство. Да и не верю я тебе", - сказала Реана.
"А чего ты боишься? Если ты своему Лаолийцу веришь больше, чем мне, значит просто докажешь себе и всем прочим, что я ошибаюсь. Или ты ему всё-таки не веришь?"
"А как ты себе вообще представляешь это "ознакомление"? - спросила Реана, помолчав. - Я же не умею читать чужие мысли".
"Я умею", - снова пожала бы плечами Реда, если бы они у неё были свои.
"Что, выходит, мне тебя надо отпустить на свободу?" - хмыкнула Реана.
"Пока необязательно, - терпеливо сказала Реда. - Я просто подскажу, что делать, а дальше ты и сама справишься".
"Ну, валяй. Подсказывай".
И Реда "подсказала". Собственно, слово не очень удачное: говорить что-то было бесполезно. Она скорее показала, подтолкнула в нужном направлении, и Реана вдруг с удивлением поняла, что всё просто, она прекрасно "слышит", о чём думает Раир. Но она вовсе не готовилась услышать это...
"...нет выбора. И мне остается только убить её, иначе Реда вернется, и все её преступления будут на моей совести! Но как же Реана?.. Бедная девочка..."
Ещё пару секунд она морщила лоб, прежде чем поняла, что Раира больше не слышит. Словно кто-то щелчком по кнопке заткнул рот телевизионному диктору. Примерно полминуты она пыталась осмыслить услышанное, это у неё не слишком хорошо получалось...
"Реда! - позвала она. - Как же это так? Он же не может, он же знает, как я ему верю... верила... Я ж почти влюбилась в него, черт возьми! Ты слышишь? Хоть ты меня слышишь?!"
"Слышу, "бедная девочка", - отозвалась она. - Что делать-то собираешься теперь?"
"Что делать?! Это я у тебя спросить хотела, что нам теперь делать! Ты же у нас специалист по кольцевой обороне... да и по предательствам тоже..."
Реда усмехнулась.
"Это что-то новенькое! Ты у меня совета спрашиваешь? А с каких это пор ты мне веришь, детка?"
"А я не верю, - сердито сказал Реана. - Я хочу лечь и спокойно поплакать, и никому больше никогда не верить. Одна цель у нас с тобой действительно общая: биологическую нашу составляющую сохранить в целости. Шкурку нашу непродырявленной сохранить. Я же против Раира двух минут не выстою, если он от построения планов к делу перейти решит!"
"Ну, положим, не две минуты, а четверть часа, я думаю, - серьёзно сказала Реда. - Фехтуешь ты очень даже неплохо. А если меня выпустишь - так и вовсе..."
"И не надейся!"
"К тому же, - как ни в чём не бывало, продолжила Реда, - в экстремальной ситуации человек легко прыгает выше своей головы метра на три в среднем. Но четверть часа нам не помогут, а победить Лаолийца тебе пока ещё действительно не по зубам".
"Спасибо, успокоила!" - буркнула Реана.
"Не дёргайся так, - снисходительно сказала Реда. - Дела не слишком плохи - пока. Я думаю, до Нори-ол-Те можно жить спокойно, Лаолиец наверняка хочет прежде с тамошним Мастером пообщаться. А вот после того лучше бы осторожничать в полную меру".
"А может, - подумала Реана, - после Нори-ол-Те тебя уже не будет, может, Эглитор знает, как от оживших ведьм избавляться. Тогда и осторожничать уже ни к чему будет..."
"А я всё равно тебя слышу, - беззаботно сказала Реда. - Ты совершенно не умеешь скрывать свои мысли, может, научу как-нибудь, если договоримся не врать друг другу... Нет такого способа, ни у Эглитора, ни у Нанжина, ни у Шегдара. Неважно, сколько веков прошло: разделять сознания невозможно. Максимум, что можно сделать, усыпить меня снова, но это сложно и ничего не решает - вечно я спать не буду".
В этот день они выбрались, наконец, из холмов, хотя на равнину окружающая местность походила немногим больше. Тем не менее, дорога уже не столь напоминала козью тропку, а большей частью вела себя прилично, не грозя путникам на каждом повороте переломанными конечностями. Со стороны рельефа это было очень мило и, главное, своевременно: небесная канцелярия, наконец, перешла на зимний режим, и невнятная снежная пыль сменилась крупным снегом, который, вкупе с глинистой почвой, быстро превратил обычную ходьбу в экстремальный вид спорта. Через несколько часов, когда похолодало, а небо разродилось настоящим снегопадом, дорога, до сих пор ведшая прямо на запад, подошла вплотную к границе Кадарского леса и свернула вдоль его кромки на северо-запад. Ещё немного позже, когда глинистую землю уже скрывал ровный слой снега, поселок Воила был уже не дальше, чем в полутора часах ходьбы. Дорога неуверенно, но напрямик протискивалась между Кадарским лесом слева и Ютои справа, когда метрах в ста пятидесяти впереди, на дереве возле самой дороги обнаружилось привязанным некое разнообразие в пейзаже.
- Человек, - сказал Ликт, приглядевшись. Человек был привязан к стволу придорожного дерева и признаков жизни не подавал.
Раир молчал, пока Реана не переключилась на вторую крейсерскую, взяв курс на эту живописно темнеющую деталь пейзажа.
- Куда это ты? - подозрительно спросил Раир. Реана удивлённо на него посмотрела.
- Как это "куда"? Он же ещё живой, может быть. Я проверю, и если да, то постараюсь в таком состоянии его и сохранить...
- А ты не в курсе, что так оставляют обычно грабителей и убийц? - осведомился Ликт. - Ты бы думала немножко, прежде чем кидаться на помощь.
Реана споткнулась, честно попыталась разобраться в своих побудительных мотивах.
- Я почему-то уверена, что его нужно спасти. Я, правда, понятия не имею, почему... Но это почему-то слишком отчётливая уверенность, чтобы я её могла проигнорировать. И чего вы, собственно, окрысились? Раир, разве не ты совсем недавно всё рвался на помощь тогда ещё совершенно незнакомому Ёваску? Тебя ведь не терзали сомнения? И вообще, я абсолютно уверена, что убить человека куда проще, чем оживить, так что лучше сначала разобраться, а потом уже выносить приговор!
- Не в том дело, - качнул головой Раир. - Вы что, не видите: это же наш<b>а</b>да. Ликт, неужели ты не заметил оранжевые манжеты и воротник? Наверное, и колпак где-то рядом валяется.
- Ох, действительно, - сказал Ликт, несколько даже смущенно. Они за время разговора подошли ощутимо ближе, так что три пятна вопящего оранжевого цвета на бело-сером фоне зимнего леса не заметить было довольно сложно. - Тогда и правда говорить не о чём...
- Как это "не о чем"? - возмутилась Реана. - Потрудитесь мне объяснить кто-нибудь, в чём дело! (Реда с объяснениями тоже не лезла, и чужие воспоминания не появлялись, но сейчас Реану это приятное обстоятельство обидело до глубины души). Или вы оба просто терпеть не можете оранжевый цвет настолько, что подойти ближе противно?
- Не говори ерунды, - сказал Раир. - Нашада - это человек, у которого в роду были клятвопреступники. Они неприкасаемые, хуже прокаженных...
- Тем не менее, чтобы привязать этого беднягу, прикоснуться к нему всё-таки не побоялись, - язвительно сказала Реана. - Ладно, ваши предрассудки - это ваше дело, но следовать им меня никто не обязывал! - с вызовом сказала она, подходя вплотную к дереву.
"Не смей!" - вдруг подала голос Реда. Реана от неожиданности снова споткнулась, обнаружила в голове почему-то всплывшую цитату "И ты, Брут!", - и удивлённо усмехнулась: и извилистым путям неконтролируемых ассоциаций, и бунту на корабле заодно. И тому ещё факту, что одновременно с Редой высказал точно такую же идею Раир.
- К нашада нельзя даже прикасаться не потому, что это кому-то так захотелось, - голосом учителя в школе даунов объяснял он, - а потому, что тебе передастся его проклятие: с нарушением клятвы умирает душа. Зачем тебе брать на себя чужие проклятья?
- К тому же, - добавил Ликт, - ты ведь и сама станешь тогда нашада. Как мы дальше общаться будем? Ты что, хочешь и на нас проклятие перенести?
Реана оторопело на него посмотрела. "Так, я ещё и эгоистка выхожу по этой логике! Бред собачий". Заговорила она раньше, чем успела обдумать слова.
- А я из другого мира, и на меня эти ваши законы природы не распространяются.