Молния еще раз осветила кухню и видение исчезло. Девушка начала оседать на пол. К Энди подскочил Джес, подхватил ее, не дав упасть:
- Энди, что с тобой? Ты как будто призрак увидела.
- Так и есть. – Сиплым голосом сказала Энди. – Жуткий мужчина, глаза слишком светлые, а в груди торчал нож и…
- Может уже хватит? – Простонал Роб. – Ваша шутка с Джесси уже порядком затянулась. Я не буду в этом участвовать! Вместо того, чтобы провести день в учебе, мне приходиться участвовать в это балагане. Я умываю руки! Я иду на берег, буду ждать там лодку.
- Брось, Роб. Там такой дождь идет… - Начал было Тод.
Только Роб его не слушал:
- Плевать. Когда закончите развлекаться, жду вас на пляже.
Роб ушел. Если бы тут была дверь, он наверняка ей хлопнул.
Энди растеряно смотрела на проем:
- Но я ведь не вру.
- Слушай, никто не говорит, что ты врешь. – Начал говорить Джес. – Кроме Роба, конечно. Но возможно, что тебе просто показалось. В таком месте это и не удивительно. – Парень потрепал девушку по плечу. – Может ты где видела портрет этого мужчины?
- Очень на это надеюсь. – Пробормотала Энди. – Все здесь слишком реально.
- Я думаю, что нам стоит переодеться и поискать Джесси. Энди отвернись. – Сказал Тод.
Девушка выполнила просьбу парня. Но стоять молча было неуютно:
- Роб думает, что я сговорилась с Джесси. Думает, что все это подстроено. Но это совсем не так. Все тут странно. Можете мне не верить, но с самого начала тут твориться что-то неладное. Когда мы только-только подошли к замку, я увидела свет в башне. Когда мы с Джесси искали одежду, то разделились. Я пошла в соседнюю комнату и слышала голоса. А потом Джесси пропала. И теперь еще этот призрак. Я не думаю, что он мне привиделся.
- Можешь поворачиваться. – Одновременно сказали близнецы.
Энди развернулась. Ребятам очень шли костюмы. Хоть и были немного великоваты по размеру. Братья выглядели как молодые господа, нарисованные на обложках с ее любимыми книгами.
- Вам идет. – Сделала девушка комплимент.
- Мерси в боку и сбоку! – Отшутился Тод и достал из сумки телефон. – Предлагаю сделать фото.
- Думаешь это уместно? – Спросил Джес. – Джесси с нас шкуру спустит, если мы будем делать фото без нее.
- Да, ты прав. – Согласился Тод, спрятав телефон обратно в сумку. – Пойдемте поищем нашу пропажу. Может пока будем ее искать удастся обнаружить тайник или клад.
- Это будет супер! – Вторил ему брат. – Например шкатулку с драгоценностями. Или круче, целый сундук с сокровищами. Может его и правда охраняет призрак, которого видела Энди. Если увидишь его еще раз, ты только скажи.
- Это не смешно! - Энди не разделяла их восторг. Ей было холодно, страшно и хотелось оказаться дома. Там, где есть горячий чай и теплые носки.
Но она не жаловалась, а просто молча шла за братьями. Нужно было найти Джесси как можно скорее.
- Вот, она была здесь, а я пошла в ту комнату. – Трое ребят стояли в той самой комнате, в которой Энди видела Джесси в последний раз. Девушка рассказала, что и как было.
Братья подошли к шкафу:
- Хм, странно. Не вижу никаких следов борьбы. – Начал Тод. – Скорее всего Джесси сама куда-то ушла.
- Ты говорила, что слышала шепот. Может Джесси прокралась за тобой во вторую комнату и спряталась там? – Предположил Джес. – Ждите здесь, я проверю и вернусь.
На Энди внезапно напала тревога:
- Давайте не разделяться. Пошли вместе.
- Брось, Энди! Лучше еще раз все осмотрите. Следы хорошо видны на пыли. А тут ей покрыт каждый сантиметр. – И Джес вышел.
Энди с ужасом смотрела как закрывается дверь за Джесом.
- Так, а вот это уже интересно. – Отвлек девушку голос Тода. – Энди, иди сюда и скажи мне, что не только я это вижу.
Тод стоял возле кровати и светил фонариком на пол. Энди подошла к нему:
- Следы… их нет? Но как? Джесси точно здесь была! – Воскликнула Энди.
- Может ты перепутала комнату? Эй, Джес? Похоже мы не в том месте. Нужно найти нужную комнату. Джес?
Ответа не было.
- Может он меня не слышит? Ладно. Постой здесь, я сейчас.
- Нет, Тод. Не иди! – Вцепилась Энди в руку парня.
Тод легко высвободился:
- Не глупи, Энди.
Парень скрылся за дверью. Энди не стала ждать и пошла следом.
Ее шаги гулко раздавались по каменному полу. Казалось, что температура в комнате снова понизилась. Изо рта девушку повалил пар. Энди толкнула дрожащей рукой двери и вскрикнула.
Братьев не было. Вместо них аккурат посреди комнаты стоял тот самый призрак, которого Энди видела на кухне.
- Теперь нам никто не помешает.
Все нереально, такого не может быть! Девушка повторяла эту фразу раз за разом про себя. Она не шлепнулась в обморок только от того, что ее тело выплеснуло практически весь адреналин. Организм устал боятся.
- Что вам от меня нужно и где мои друзья? – Шепотом спросила она.
Призрак мигнул и тут же оказался возле девушки. Энди немного вздрогнула и обняла себя руками. Жуть какая!
- Они помеха. – Снова шепот. Губы призрака не шевелились.
- Но не я. – Констатировала факт Энди.
- В тебе есть то, что мне нужно. – Холод нарастал, девушке казалось, что все тело покрыто инеем, который жалит кожу маленькими иголочками.
- Что же?
- Твоя кровь. Она ключ. – Глаза Энди округлились. Кровь? Он что, собрался убить ее? - Иди за мной.
- А если я не хочу? Что тогда? Я не хочу умирать! Я в выпускном классе, еще толком и не жила. Да в конце то концов, у меня даже парня не было!
- Мне не нужна твоя жизнь, только кровь. Ты можешь не идти. Тогда твои друзья умрут.
Призрак прошел сквозь дверь. Энди сглотнула. Идти не хотелось, но на кону были Джес и Тод, а также Джесси. Хорошо, что Роб ушел на пляж… Или нет. Или он тоже в плену у странного страшного призрака.
Девушка подобрала подол платья и вышла из комнаты. Призрак неторопливо плыл к лестнице. Девушка догнала его, но не рискнула идти рядом. Ей нужно было все разузнать:
- Почему я? Что значит моя кровь ключ? Я должна нацедить ее в чашку? Может давайте я сбегаю на кухню за ножом и закончим все это?
- Ты мой потомок. Замок Эль – твое наследство. Кровь должна пролиться. Но не так и не здесь.
Девушка потеряла равновесие и чуть не упала:
- Кто? Я? Я не могу быть вашим потомком. Я прекрасно знаю свою родословную. Мои предки родом из Англии, триста лет назад мой предок прибыл…
- Отсюда. Мой сын. Теперь помолчи.
Они продолжили свой путь в тишине. Миновав лестницу призрак подплыл к одной из двери:
- Открой дверь и спустись вниз. Я буду ждать тебя там. – Мужчина растворился в воздухе, будто его тут никогда и не было.
Девушка закуталась в плащ. Ей до жути не хотелось открывать эту чертову дверь и спускаться вниз! А вдруг это ловушка?
Страшно, жутко и интересно… Она хотела узнать правду, разгадать загадку замка острова Эль. Узнать о своих предках, если призрак ей не соврал…
Энди открыла двери. В лицо ударил запах затхлого воздуха. Что было совсем неудивительно. Энди включила фонарик. Лестница была укрыта многовековым слоем пыли. Девушка подняла левой рукой юбку и стала неспешно спускаться вниз. Алое плате было на удивление удобным. Оно не стесняло движения.
Энди наконец спустилась. Призрак стоял спиной к девушке. Энди подошла поближе, как вдруг в комнате стало светло. Свет шел от факелов, развешанных на стенах. Что происходит?
- Библиотека? – Удивилась девушка. Как зажегся огонь и что это за место? Хотя, если есть призраки, почему бы не существовать магии? Магии Энди? Похоже твоя крыша медленно, но верно начинает уезжать…
Практически все стены таинственного подземелья были скрыты за книжными стеллажами. На полках стояли книги. И кое-что было странным. Девушка подошла к одному из стеллажей:
- Пыли нет. Как такое может быть?
- Комната была под стазисом. Заморожена. Пока не придет потомок. – Призрак подплыл к Энди. – Видишь книгу на четвертой полке с синей обложкой и нарисованным черным глазом на боку. Возьми ее и открой на третьей странице.
Энди повиновалась. Взяв тяжелую книгу, она открыла нужную страницу. Текст был написан красивым каллиграфическим подчерком. А на соседней странице была игла, в которой была вдета нить. Нить приклеили на страницу.
- Как странно. Английский? Я думала будет латынь или…
- Не умничай. Древняя книга подстраивается под своего владельца. Не наоборот. Уколи иглой палец, затем дотронься им к странице и прочитай текст.
- Чертовщина… магия. Мне кажется это все сон! – Энди себя ущипнула со всей силы. – Ауч! Нет, не сон.
- Энди, поторопись. Иначе твои друзья погибнут. – Будничным тоном прошептал призрак.
- Ты же сказал, что мы мой предок! – Возмутилась Энди. – А сам грозишься убить моих друзей!
- Я тут не при чем. – Спокойно ответил мужчина. - Это замок. Он находится без хозяина уже много веков.
- А как же ты?
- Я мертв. Замку нужен живой хозяин.
Энди прерывисто вздохнула. На что она подписывается?! Она уколола средний палец иглой и дотронулась до страницы:
- Нарекаю себя наследницей замка Эль. Пусть услышит замок, пусть слышат предки. Клянусь не оставлять замок более чем на год, быть верной хранительницей перехода. Да будет так!
Показалось, или что-то загрохотало? Девушка закрыла книгу. В тот же момент в глазах Энди потемнело, и она потеряла сознание…
***
Красивый огромный зал был наполнен запахом лаванды, музыкой и толпой людей, разодетых в старомодные костюмы. На стенах висели огромные картины с золотыми рамами. То тут, то там сновали официанты с подносами, на которых были различные напитки и закуски.
Энди краем глаза заметила, что она тоже одета в вычурные наряд. Только это обстоятельство ее мало волновало. Сейчас девушка могла думать только об одном. Ее тянуло с неимоверной силой в противоположный конец богато украшенного зала.
Энди повиновалась зову. Она с трудом переставляла ноги, будто не шла, а плыла сквозь вязкий кисель. Люди вокруг нее казались расплывчатыми тенями. Звуки доносились будто из-под воды.
В конечном итоге она достигла конца комнаты. Отодвинув в сторону тяжелую красную бархатную портьеру, девушка открыла двери.
Энди увидела двух мужчин. Один высокий брюнет с яркими голубыми глазами лет сорока. Красивый камзол из синей ткани и до блеска начищенные сапоги. Второй чуть пониже, лет семнадцати. Одет в красный камзол. Сходство этих двоих было феноменальным. Только вот Энди все равно думала, что старший намного симпатичней. То как он держал спину, смотрел, сколько в его глазах было силы. Младший был лишь бледной копией своего отца. Весь какой-то зажатый, с мутными глазами.
- Ты последний из рода. И знаешь об этом. Твоя старшая сестра вышла замуж и вошла в другую семью. Теперь ты должен…
- Отец! Может хватит? – Некрасиво поджал губы младший. – Мне тут скучно. Что тут хорошего? Добыча водорослей, вылов рыбы и земледелие. Единственно хорошее в том, чтобы носить фамилию Аверлем – так это магия. И та завязана на замок. Не…
- Нил, так нельзя. – Старший устало провел ладонью по лицу и развернулся к окну. – Если бы у нас с твоей матерью был еще один ребенок, мы бы тебя отпустили. Ты же знаешь, наша кровь…
- Так нечестно! Почему сестра может решать, а я нет?! – Взбесился сын.
Отец повернулся к нему и сказал холодным тоном, глаза его так и сверкали:
- Адриана вышла замуж потому, что нам нужно укреплять внешние связи, забота о нашем народе…
- Это все чушь! – Выплюнул сын.
- Послушай…
- Нет! Это ты меня послушай! Я уезжаю. Завтра же. И делайте что хотите. Ненавижу тебя и этот проклятый замок! Ненавижу свою жизнь! Ненавижу эту клетку!
Сын развернулся на выход и сделал пару шагов, как вдруг отец с силой развернул его:
- Ты, щенок, не понимаешь на что обрекаешь всю свою семью и людей… - Мужчина не успел договорить.
Сын ударил своего отца в грудь. В глазах младшего была только ненависть. Старший начал падать. Энди хотела было подойти, но не смогла. Ее потянуло куда-то наверх.
Девушка открыла глаза.
- Что ты видела? – Шепот призрака. Значит это был не сон. Все это: замок острова Эль, похищенные друзья и он… Энди закрыла глаза. Голова немного кружилась.
- Как тебя зовут? – Тихо спросила девушка.
- Эрик.
- Я видела, как тебя убил твой сын. Мне жаль. – Энди открыла глаза. Призрак висел в воздухе недалеко от нее. Теперь девушка его боялась меньше. Она видит его призрак, а когда-то он жил… Когда-то он был полным сил мужчиной. До того, как его сын оборвал его жизнь. Энди было жалко своего предка. - Что случилось потом? После того как Нил сбежал?
- Замок начал постепенно засыпать. Жители острова умирали своей смертью один за одним. И в конечном итоге остров опустел. Замок начал грустить и заморозил все. Вокруг всегда был холодный конец октября.
- А дети? Были же…
- Их не было, Энди. – Призрак безучастно смотрел на девушку. Безжизненные мертвые глаза. Девушка нервно сглотнула. - После моей смерти никто не принял на себя бремя замка. А значит и магия уснула. А значит должно было уснуть все.
Какое-то время Энди и призрак Эрика молчали. Девушка встала с холодного пола и аккуратно добралась до ближайшего кресла. Она села на мягкое сидение и устало откинула голову назад:
- И что теперь? Ты исчезнешь? – Спросила она.
Призрак мигнул и появился возле Энди. Девушка вздрогнула:
- Ты же меня боишься, мне стоит уйти.
- Да, - девушка сглотнула, - но с тобой я быстрее все исправлю. Что мне нужно делать?
- Ничего трудного.
Вечером на пляже стояли все ребята. Роб, Джесси, Тод и Джес. И Энди.
- Чертовщина с этим островом. Но мне было весело! – Сказал Тод. – Только вот пол дня как будто из головы стерли.
- Еще бы! Мы нашли несколько золотых монет и красивую вазу. А амнезия… Будем считать это расплатой за находку. – Усмехнулся Джес. – Как думаете сколько сможем выручить?
- Много. – Ответила Энди, чему-то улыбаясь. – Хватит на все. На путешествия и на ваше детективное бюро.
- Кстати! – Воскликнула Джесси. – Я то буду путешествовать, а ребята откроют контору. Роб, а что будешь ты делать со своей частью?
- Как что? Я теперь смогу спокойно оплатить свое обучение в Гарварде, а потом поехать в Вашингтон. Куплю себе дом, а остальные деньги отложу на обучение своих детей, а может и внуков.
- Ой как все банально… - Начал Тод.
- И безумно предсказуемо… - Продолжил Джесс.
- А еще до жути банально! – Воскликнула Джесси.
- Катер подплывает. – Роб подобрал с пола рюкзак, абсолютно игнорируя восклицания своих друзей.
- Ну что, детишки, отметили Хэллоуин? Видели призраков?
- Конечно. – Подтвердила Энди. Все уставились на нее. – А еще вурдалаков и оборотней.
- Вы - шутница, молодая леди. – Погрозил пальцем старик. Ребята заулыбались. Затем владелец катера поправил берет. – Поторапливайтесь, нужно успеть добраться до большой земли до восьми. Да и погода мне не нравится.
- О чем вы? Дождь наконец закончился и даже видно солнце. – Изумился Тод.
- Вот именно. – Пробурчал старик. – За всю свою жизнь не видел тут такой погоды.
Катер отплывал от острова, а Энди все смотрела на берег. Там, где стоял призрак Эрика.
После того, как она стала хозяйкой замка, Эрик помог найти всех ребят. Замок собрал их в одной из спален. Друзья спали на огромной кровати.
- Энди, что с тобой? Ты как будто призрак увидела.
- Так и есть. – Сиплым голосом сказала Энди. – Жуткий мужчина, глаза слишком светлые, а в груди торчал нож и…
- Может уже хватит? – Простонал Роб. – Ваша шутка с Джесси уже порядком затянулась. Я не буду в этом участвовать! Вместо того, чтобы провести день в учебе, мне приходиться участвовать в это балагане. Я умываю руки! Я иду на берег, буду ждать там лодку.
- Брось, Роб. Там такой дождь идет… - Начал было Тод.
Только Роб его не слушал:
- Плевать. Когда закончите развлекаться, жду вас на пляже.
Роб ушел. Если бы тут была дверь, он наверняка ей хлопнул.
Энди растеряно смотрела на проем:
- Но я ведь не вру.
- Слушай, никто не говорит, что ты врешь. – Начал говорить Джес. – Кроме Роба, конечно. Но возможно, что тебе просто показалось. В таком месте это и не удивительно. – Парень потрепал девушку по плечу. – Может ты где видела портрет этого мужчины?
- Очень на это надеюсь. – Пробормотала Энди. – Все здесь слишком реально.
- Я думаю, что нам стоит переодеться и поискать Джесси. Энди отвернись. – Сказал Тод.
Девушка выполнила просьбу парня. Но стоять молча было неуютно:
- Роб думает, что я сговорилась с Джесси. Думает, что все это подстроено. Но это совсем не так. Все тут странно. Можете мне не верить, но с самого начала тут твориться что-то неладное. Когда мы только-только подошли к замку, я увидела свет в башне. Когда мы с Джесси искали одежду, то разделились. Я пошла в соседнюю комнату и слышала голоса. А потом Джесси пропала. И теперь еще этот призрак. Я не думаю, что он мне привиделся.
- Можешь поворачиваться. – Одновременно сказали близнецы.
Энди развернулась. Ребятам очень шли костюмы. Хоть и были немного великоваты по размеру. Братья выглядели как молодые господа, нарисованные на обложках с ее любимыми книгами.
- Вам идет. – Сделала девушка комплимент.
- Мерси в боку и сбоку! – Отшутился Тод и достал из сумки телефон. – Предлагаю сделать фото.
- Думаешь это уместно? – Спросил Джес. – Джесси с нас шкуру спустит, если мы будем делать фото без нее.
- Да, ты прав. – Согласился Тод, спрятав телефон обратно в сумку. – Пойдемте поищем нашу пропажу. Может пока будем ее искать удастся обнаружить тайник или клад.
- Это будет супер! – Вторил ему брат. – Например шкатулку с драгоценностями. Или круче, целый сундук с сокровищами. Может его и правда охраняет призрак, которого видела Энди. Если увидишь его еще раз, ты только скажи.
- Это не смешно! - Энди не разделяла их восторг. Ей было холодно, страшно и хотелось оказаться дома. Там, где есть горячий чай и теплые носки.
Но она не жаловалась, а просто молча шла за братьями. Нужно было найти Джесси как можно скорее.
- Вот, она была здесь, а я пошла в ту комнату. – Трое ребят стояли в той самой комнате, в которой Энди видела Джесси в последний раз. Девушка рассказала, что и как было.
Братья подошли к шкафу:
- Хм, странно. Не вижу никаких следов борьбы. – Начал Тод. – Скорее всего Джесси сама куда-то ушла.
- Ты говорила, что слышала шепот. Может Джесси прокралась за тобой во вторую комнату и спряталась там? – Предположил Джес. – Ждите здесь, я проверю и вернусь.
На Энди внезапно напала тревога:
- Давайте не разделяться. Пошли вместе.
- Брось, Энди! Лучше еще раз все осмотрите. Следы хорошо видны на пыли. А тут ей покрыт каждый сантиметр. – И Джес вышел.
Энди с ужасом смотрела как закрывается дверь за Джесом.
- Так, а вот это уже интересно. – Отвлек девушку голос Тода. – Энди, иди сюда и скажи мне, что не только я это вижу.
Тод стоял возле кровати и светил фонариком на пол. Энди подошла к нему:
- Следы… их нет? Но как? Джесси точно здесь была! – Воскликнула Энди.
- Может ты перепутала комнату? Эй, Джес? Похоже мы не в том месте. Нужно найти нужную комнату. Джес?
Ответа не было.
- Может он меня не слышит? Ладно. Постой здесь, я сейчас.
- Нет, Тод. Не иди! – Вцепилась Энди в руку парня.
Тод легко высвободился:
- Не глупи, Энди.
Парень скрылся за дверью. Энди не стала ждать и пошла следом.
Ее шаги гулко раздавались по каменному полу. Казалось, что температура в комнате снова понизилась. Изо рта девушку повалил пар. Энди толкнула дрожащей рукой двери и вскрикнула.
Братьев не было. Вместо них аккурат посреди комнаты стоял тот самый призрак, которого Энди видела на кухне.
- Теперь нам никто не помешает.
***
Прода от 02.10.2023, 13:17
Все нереально, такого не может быть! Девушка повторяла эту фразу раз за разом про себя. Она не шлепнулась в обморок только от того, что ее тело выплеснуло практически весь адреналин. Организм устал боятся.
- Что вам от меня нужно и где мои друзья? – Шепотом спросила она.
Призрак мигнул и тут же оказался возле девушки. Энди немного вздрогнула и обняла себя руками. Жуть какая!
- Они помеха. – Снова шепот. Губы призрака не шевелились.
- Но не я. – Констатировала факт Энди.
- В тебе есть то, что мне нужно. – Холод нарастал, девушке казалось, что все тело покрыто инеем, который жалит кожу маленькими иголочками.
- Что же?
- Твоя кровь. Она ключ. – Глаза Энди округлились. Кровь? Он что, собрался убить ее? - Иди за мной.
- А если я не хочу? Что тогда? Я не хочу умирать! Я в выпускном классе, еще толком и не жила. Да в конце то концов, у меня даже парня не было!
- Мне не нужна твоя жизнь, только кровь. Ты можешь не идти. Тогда твои друзья умрут.
Призрак прошел сквозь дверь. Энди сглотнула. Идти не хотелось, но на кону были Джес и Тод, а также Джесси. Хорошо, что Роб ушел на пляж… Или нет. Или он тоже в плену у странного страшного призрака.
Девушка подобрала подол платья и вышла из комнаты. Призрак неторопливо плыл к лестнице. Девушка догнала его, но не рискнула идти рядом. Ей нужно было все разузнать:
- Почему я? Что значит моя кровь ключ? Я должна нацедить ее в чашку? Может давайте я сбегаю на кухню за ножом и закончим все это?
- Ты мой потомок. Замок Эль – твое наследство. Кровь должна пролиться. Но не так и не здесь.
Девушка потеряла равновесие и чуть не упала:
- Кто? Я? Я не могу быть вашим потомком. Я прекрасно знаю свою родословную. Мои предки родом из Англии, триста лет назад мой предок прибыл…
- Отсюда. Мой сын. Теперь помолчи.
Они продолжили свой путь в тишине. Миновав лестницу призрак подплыл к одной из двери:
- Открой дверь и спустись вниз. Я буду ждать тебя там. – Мужчина растворился в воздухе, будто его тут никогда и не было.
Девушка закуталась в плащ. Ей до жути не хотелось открывать эту чертову дверь и спускаться вниз! А вдруг это ловушка?
Страшно, жутко и интересно… Она хотела узнать правду, разгадать загадку замка острова Эль. Узнать о своих предках, если призрак ей не соврал…
Энди открыла двери. В лицо ударил запах затхлого воздуха. Что было совсем неудивительно. Энди включила фонарик. Лестница была укрыта многовековым слоем пыли. Девушка подняла левой рукой юбку и стала неспешно спускаться вниз. Алое плате было на удивление удобным. Оно не стесняло движения.
Энди наконец спустилась. Призрак стоял спиной к девушке. Энди подошла поближе, как вдруг в комнате стало светло. Свет шел от факелов, развешанных на стенах. Что происходит?
- Библиотека? – Удивилась девушка. Как зажегся огонь и что это за место? Хотя, если есть призраки, почему бы не существовать магии? Магии Энди? Похоже твоя крыша медленно, но верно начинает уезжать…
Практически все стены таинственного подземелья были скрыты за книжными стеллажами. На полках стояли книги. И кое-что было странным. Девушка подошла к одному из стеллажей:
- Пыли нет. Как такое может быть?
- Комната была под стазисом. Заморожена. Пока не придет потомок. – Призрак подплыл к Энди. – Видишь книгу на четвертой полке с синей обложкой и нарисованным черным глазом на боку. Возьми ее и открой на третьей странице.
Энди повиновалась. Взяв тяжелую книгу, она открыла нужную страницу. Текст был написан красивым каллиграфическим подчерком. А на соседней странице была игла, в которой была вдета нить. Нить приклеили на страницу.
- Как странно. Английский? Я думала будет латынь или…
- Не умничай. Древняя книга подстраивается под своего владельца. Не наоборот. Уколи иглой палец, затем дотронься им к странице и прочитай текст.
- Чертовщина… магия. Мне кажется это все сон! – Энди себя ущипнула со всей силы. – Ауч! Нет, не сон.
- Энди, поторопись. Иначе твои друзья погибнут. – Будничным тоном прошептал призрак.
- Ты же сказал, что мы мой предок! – Возмутилась Энди. – А сам грозишься убить моих друзей!
- Я тут не при чем. – Спокойно ответил мужчина. - Это замок. Он находится без хозяина уже много веков.
- А как же ты?
- Я мертв. Замку нужен живой хозяин.
Энди прерывисто вздохнула. На что она подписывается?! Она уколола средний палец иглой и дотронулась до страницы:
- Нарекаю себя наследницей замка Эль. Пусть услышит замок, пусть слышат предки. Клянусь не оставлять замок более чем на год, быть верной хранительницей перехода. Да будет так!
Показалось, или что-то загрохотало? Девушка закрыла книгу. В тот же момент в глазах Энди потемнело, и она потеряла сознание…
***
Прода от 10.10.2023, 11:29
Красивый огромный зал был наполнен запахом лаванды, музыкой и толпой людей, разодетых в старомодные костюмы. На стенах висели огромные картины с золотыми рамами. То тут, то там сновали официанты с подносами, на которых были различные напитки и закуски.
Энди краем глаза заметила, что она тоже одета в вычурные наряд. Только это обстоятельство ее мало волновало. Сейчас девушка могла думать только об одном. Ее тянуло с неимоверной силой в противоположный конец богато украшенного зала.
Энди повиновалась зову. Она с трудом переставляла ноги, будто не шла, а плыла сквозь вязкий кисель. Люди вокруг нее казались расплывчатыми тенями. Звуки доносились будто из-под воды.
В конечном итоге она достигла конца комнаты. Отодвинув в сторону тяжелую красную бархатную портьеру, девушка открыла двери.
Энди увидела двух мужчин. Один высокий брюнет с яркими голубыми глазами лет сорока. Красивый камзол из синей ткани и до блеска начищенные сапоги. Второй чуть пониже, лет семнадцати. Одет в красный камзол. Сходство этих двоих было феноменальным. Только вот Энди все равно думала, что старший намного симпатичней. То как он держал спину, смотрел, сколько в его глазах было силы. Младший был лишь бледной копией своего отца. Весь какой-то зажатый, с мутными глазами.
- Ты последний из рода. И знаешь об этом. Твоя старшая сестра вышла замуж и вошла в другую семью. Теперь ты должен…
- Отец! Может хватит? – Некрасиво поджал губы младший. – Мне тут скучно. Что тут хорошего? Добыча водорослей, вылов рыбы и земледелие. Единственно хорошее в том, чтобы носить фамилию Аверлем – так это магия. И та завязана на замок. Не…
- Нил, так нельзя. – Старший устало провел ладонью по лицу и развернулся к окну. – Если бы у нас с твоей матерью был еще один ребенок, мы бы тебя отпустили. Ты же знаешь, наша кровь…
- Так нечестно! Почему сестра может решать, а я нет?! – Взбесился сын.
Отец повернулся к нему и сказал холодным тоном, глаза его так и сверкали:
- Адриана вышла замуж потому, что нам нужно укреплять внешние связи, забота о нашем народе…
- Это все чушь! – Выплюнул сын.
- Послушай…
- Нет! Это ты меня послушай! Я уезжаю. Завтра же. И делайте что хотите. Ненавижу тебя и этот проклятый замок! Ненавижу свою жизнь! Ненавижу эту клетку!
Сын развернулся на выход и сделал пару шагов, как вдруг отец с силой развернул его:
- Ты, щенок, не понимаешь на что обрекаешь всю свою семью и людей… - Мужчина не успел договорить.
Сын ударил своего отца в грудь. В глазах младшего была только ненависть. Старший начал падать. Энди хотела было подойти, но не смогла. Ее потянуло куда-то наверх.
Девушка открыла глаза.
- Что ты видела? – Шепот призрака. Значит это был не сон. Все это: замок острова Эль, похищенные друзья и он… Энди закрыла глаза. Голова немного кружилась.
- Как тебя зовут? – Тихо спросила девушка.
- Эрик.
- Я видела, как тебя убил твой сын. Мне жаль. – Энди открыла глаза. Призрак висел в воздухе недалеко от нее. Теперь девушка его боялась меньше. Она видит его призрак, а когда-то он жил… Когда-то он был полным сил мужчиной. До того, как его сын оборвал его жизнь. Энди было жалко своего предка. - Что случилось потом? После того как Нил сбежал?
- Замок начал постепенно засыпать. Жители острова умирали своей смертью один за одним. И в конечном итоге остров опустел. Замок начал грустить и заморозил все. Вокруг всегда был холодный конец октября.
- А дети? Были же…
- Их не было, Энди. – Призрак безучастно смотрел на девушку. Безжизненные мертвые глаза. Девушка нервно сглотнула. - После моей смерти никто не принял на себя бремя замка. А значит и магия уснула. А значит должно было уснуть все.
Какое-то время Энди и призрак Эрика молчали. Девушка встала с холодного пола и аккуратно добралась до ближайшего кресла. Она села на мягкое сидение и устало откинула голову назад:
- И что теперь? Ты исчезнешь? – Спросила она.
Призрак мигнул и появился возле Энди. Девушка вздрогнула:
- Ты же меня боишься, мне стоит уйти.
- Да, - девушка сглотнула, - но с тобой я быстрее все исправлю. Что мне нужно делать?
- Ничего трудного.
***
Вечером на пляже стояли все ребята. Роб, Джесси, Тод и Джес. И Энди.
- Чертовщина с этим островом. Но мне было весело! – Сказал Тод. – Только вот пол дня как будто из головы стерли.
- Еще бы! Мы нашли несколько золотых монет и красивую вазу. А амнезия… Будем считать это расплатой за находку. – Усмехнулся Джес. – Как думаете сколько сможем выручить?
- Много. – Ответила Энди, чему-то улыбаясь. – Хватит на все. На путешествия и на ваше детективное бюро.
- Кстати! – Воскликнула Джесси. – Я то буду путешествовать, а ребята откроют контору. Роб, а что будешь ты делать со своей частью?
- Как что? Я теперь смогу спокойно оплатить свое обучение в Гарварде, а потом поехать в Вашингтон. Куплю себе дом, а остальные деньги отложу на обучение своих детей, а может и внуков.
- Ой как все банально… - Начал Тод.
- И безумно предсказуемо… - Продолжил Джесс.
- А еще до жути банально! – Воскликнула Джесси.
- Катер подплывает. – Роб подобрал с пола рюкзак, абсолютно игнорируя восклицания своих друзей.
- Ну что, детишки, отметили Хэллоуин? Видели призраков?
- Конечно. – Подтвердила Энди. Все уставились на нее. – А еще вурдалаков и оборотней.
- Вы - шутница, молодая леди. – Погрозил пальцем старик. Ребята заулыбались. Затем владелец катера поправил берет. – Поторапливайтесь, нужно успеть добраться до большой земли до восьми. Да и погода мне не нравится.
- О чем вы? Дождь наконец закончился и даже видно солнце. – Изумился Тод.
- Вот именно. – Пробурчал старик. – За всю свою жизнь не видел тут такой погоды.
Катер отплывал от острова, а Энди все смотрела на берег. Там, где стоял призрак Эрика.
После того, как она стала хозяйкой замка, Эрик помог найти всех ребят. Замок собрал их в одной из спален. Друзья спали на огромной кровати.
