Одет парень был скромно, обычный ученический костюм, который выдавался в Ведьмариуме, никаких дорогих украшений. В этот момент он вновь вытащил руки из карманов, зацепив заодно и внутреннюю подкладку брюк. Вдруг повисла неловкая пауза, во время которой парень спешно начал поправлять вылезшие внутренние карманы брюк обратно.
— Тебе здесь нравится? Неплохой осенний бал. — Решила я как-то поддержать беседу, а заодно и поблагодарить неравнодушного к моему горю ведьмака. — Меня Эльза зовут.
Я протянула парню руку для рукопожатия. Он отчего-то смутился, отвел взгляд и тихо признался вместо того, чтобы сообщить мне свое имя:
— Я знаю, — он все же дотронулся до моей кисти, и задержал ее в своих руках несколько дольше, чем это того требовало. Я отчего-то вдруг тоже застеснялась, возможно, несколько покраснела, так как разговор не очень-то клеился, и в то же время заканчивать его не хотелось.
Парень вдруг оживился:
— Хочешь, я принесу тебе чего-нибудь выпить? — решился он на акт учтивости и обходительности. Я благодарно улыбнулась:
— Да, спасибо. Воды, пожалуйста.
Он направился в сторону бара, без конца оглядываясь, словно бы боясь, что я его не дождусь и исчезну. А мне отчего-то захотелось улыбаться, искренне и счастливо, позабыв обо всех сегодняшних печалях. И я бы, наверное, именно так и поступила. Просто бы начала улыбаться. Но меня неожиданно схватил за руку Серж.
— Эльза! Ты чего здесь делаешь с Райвеном Хостом? — выглядел мой жених при этом страшно недовольным и даже злым. И за руку он схватил меня грубовато, вырывая из блаженно-счастливого состояния.
— С кем? — мой собеседник не успел представиться.
— Райвеном Хостом. Или ты не знала, кто это? — Серж все еще на меня сердился.
— Откуда я могла это знать. Мы просто перекинулись парой фраз, и он предложил принести воды…
Мое объяснение несколько успокоило Сержа, и он заговорил уже более приветливым тоном:
— Эльза, прости, но мы уезжаем. Дома возникли неотложные дела. Я провожу тебя домой, и полечу к себе.
Сержу на последнее день рождение родители подарили новенькую комфортабельную ступу.
Жених взял меня за руку и потянул к выходу, а я не удержалась, обернулась, увидев разочарованного Райвена Хоста возле входа на террасу с бокалом воды в руках.
Всю дорогу, пока мы летели домой, Серж читал мне нотации о моем поведении, о неразборчивости моих связей, что я даже не представляю, кто такой Райвен Хост, и мне стоит держаться от него подальше. Это бедный, никчемный ведьмак, и дружба с ним может плохо сказаться на моей репутации. Я слушала Сержа и молчала, так как внутри я была с ним не согласна. Райвен Хост единственный, кто меня поддержал сегодня, и мне хотелось отплатить ему тем же, не судить его по его скромной одежде и бедной семье. Серж видел, что его лекции не возымели нужной силы, он нахмурился, и некоторое время до дома мы летели молча.
После этого знакомства с Райвеном Хостом, я стала замечать ведьмака в Ведьмариуме. Что не удивительно. Он же учился в потоке с Сержем. Я проходила мимо лекционных залов, чтобы мельком увидеться с Сержем, а видела Райвена. И он всегда со мной здоровался, спрашивал, как у меня дела, делал мне комплименты о моем прекрасном внешнем виде.
Серж, когда видел, что я разговариваю с Хостом, бесился. Я думала, он ревнует, а потому мне было приятно. И то, что я нравилась Райвену Хосту, и то, что, наконец-то, мой жених не выглядел равнодушным по отношению ко мне, ревновал, бесился, значит, я ему не безразлична, а то последнее время я начала в этом сильно сомневаться… Я постаралась успокоить Сержа:
— Серж, мы же всего лишь о погоде парой фраз перебросились, ничего больше, это простая вежливость с моей стороны. Мой жених ты, и Райвен знает об этом… Тебе не о чем беспокоиться.
Почему-то мои слова только еще больше распаляли Сержа. Я понимала, он и до моего общения с Райвеном терпеть не мог ведьмака, а теперь и подавно. И старалась лишний раз не расстраивать своего жениха и лишний раз не разговаривать с Хостом, хотя была готова благодарить Райвена за его внимание, оно способствовало сдвигу в наших отношениях с Сержем.
Незаметно подошло время весеннего бала. Как обычно, отправились на него мы вместе с Сержем. Я одела новенькое кружевное черное платье, расклешенное к полу, кружевная спина добавляла пикантности в мое одеяние. Волосы были уложены в высокую замысловатую прическу, которая выгодно подчеркивала овал моего лица. В целом, я себе очень нравилась. И даже получила от Сержа несколько восхищенных комплиментов. Но потом всю дорогу до бального зала Ведьмариума мы летели молча, Серж выглядел печальным и грустно отводил от меня взгляд. Его поведение показалось мне подозрительным, и я не выдержала и спросила его, в чем дело. Парень глубоко вздохнул и сказал странное:
— Эльза, ты очень красивая, и ты знаешь, я был рад быть твоим женихом…
—Был? — не сдержала я удивленного восклицания.
— Конечно, я и сейчас рад…. Только….
— Что только? Ты хочешь расстаться? — другого мне не приходило в голову.
— Конечно же нет, Эльза! Я не хочу. Но ты… Ты захочешь меня бросить, — и он так тяжело и, как мне тогда казалось, искренне вздохнул, что я облегченно рассмеялась.
— Глупенький! Я тоже не хочу расставаться и очень рада, что ты мой жених.
Только Серж все равно не обрадовался, а только печально посмотрел в сторону.
— Ты не понимаешь, Эльза. Я сам собственными ушами слышал, как Райвен Хост сказал, что на весеннем бале ты станешь его….
Что?!
— Да, он посредственный ведьмак и паршивый человек. Но… Не знаю чем, но он привлекает девчонок. Есть, видно, в нем некая притягательность… — Печальный выдох Сержа. А я была в шоке и молчала, не находя слов. Я тогда была слишком молода и наивна, к тому же безоговорочно доверяла Сержу. — На нашем курсе он испортил уже не одну ведьму… Видно, пришла теперь и твоя очередь. Я видел, ты уже поддалась его очарованию…
Последнюю фразу Серж протянул таким несчастным голосом, что я взорвалась:
— Серж! Я не собираюсь иметь никаких дел с Райвеном Хостом! Тем более любовных! Я тебя люблю! — Впервые я сделала признание своему жениху.
— Правда? — ведьмак вскинул на меня взгляд полный надежды, а потом отвел его в сторону и потух. — Мне бы очень хотелось верить тебе, Эльза. Но я сам слышал, что ты уже от него без ума, а сегодня он сделает тебя своей!
— От кого, от Райвена? — я никак не могла поверить, что подобное мог сказать этот симпатичный и несколько неловкий юноша. Неужели это все искусная игра, притворство, чтобы добиться моего расположения?! Если это так, то про себя я признавала, что Райвену это вполне себе удалось. Я больно закусила губу от досады на себя за свою доверчивость.
— Да не только! — Теперь уже Серж вспылил. — Уже весь Ведьмариум об этом шепчется. Мои дружки ставки делают, получится или нет у Райвена тебя сегодня охмурить, и наставить мне рога… Ты ведь всегда знала, что мы не ладим с этим ведьмаком. Получить тебя для него дело принципа!
Сказать, что я была растеряна, это ничего не сказать. Я была в шоке, мысли прыгали с одного на другое. Слова Сержа меня глубоко задели. Не верить ему у меня не было оснований. Меня, конечно, забавляло, когда мой жених постоянно ревновал к Райвену Хосту, и я никогда не принимала его злые слова в адрес Райвена всерьез. Да и по правде говоря, к милому Райвену у меня тоже возникло чувство симпатии, благодарности. И вообще, я чувствовала к себе интерес, и мне это было приятно. И я не думала, что все это жестокая и намеренная игра. Я разозлилась тогда на Райвена, решив твердо поставить на место зарвавшегося ведьмака, который возомнил о себе слишком много!
— Вот увидишь, Серж! Он еще пожалеет, что допустил даже мысль обо мне!
Серж заинтересованно на меня поглядел:
— Очень хочется верить, Эльза! Потому, что я не знаю, что буду делать без тебя!
Он не сказал мне слов любви, но и эта скупая фраза была воспринята мной как признание чувств Сержа, о которых он говорил первый раз. Я была тронута, польщена. И это наполнило меня решимостью дать достойный отпор оборзевшему Райвену Хосту. У меня сжались кулаки, распрямилась спина, взгляд стал тяжелым и цепким. Я была готова противостоять Райвену, доказать Сержу свою преданность. Даже не так. Я не боялась за свою честь, в себе я была уверенна, но я собиралась постоять за честь своего жениха, чтобы он тоже впредь во мне не сомневался, и никто не смел даже заикаться за его спиной о рогах. Я преподам Райвену Хосту урок, который тот никогда не забудет!
Когда мы входили в бальный зал, я была сильно напряжена. Мне казалось, что сейчас все только и будут говорить обо мне, Серже и Райвене, я буду слышать неприязненные шепотки отовсюду. Но, к счастью, этого не происходило, и я немного успокоилась. Серж отправился к своим приятелям, а я, как и обычно, к знакомым ведьмам однокурсницам. Но я постоянно видела, что мой жених находил меня взглядом, мы смотрели друг на друга, я ему уверенно кивала, чтобы он не переживал. Все в порядке, я готова и не предам его!
Райвена я увидела в отдалении от других ведьмаков, как и прежде в скромном простом одеянии, в том же самом, в котором видела его в Ведьмариуме. Сегодня он выглядел рассеяннее, чем обычно, Райвен запоздало откликался на приветствия знакомых и упорно пробирался сквозь толпу разряженных ведьм и ведьмаков. Он озирался по сторонам и явно кого-то искал глазами. Я видела, с каким презрением на него косились богатенькие ведьмаки и ведьмы. И в этот момент я не могла поверить в слова Сержа, ну, не выглядел Райвен Хост коварным соблазнителем. Мой взгляд в этот момент зацепился за Сержа, стоявшего в окружении симпатичных ведьм, и мне вдруг подумалось, что мой жених подходит на эту роль куда больше, всегда вокруг стайка влюбленных ведьм, загадочная улыбка на его устах, обращенная словно к каждой. Мелькнувшая мысль еще не успела оформиться в моей голове, когда я прямо перед собой увидела Райвена. Парень наконец-то нашел ту, кого искал, то есть меня.
— Эльза, я хотел бы пригласить тебя потанцевать со мной, — прозвучало смущенно. Ранее ведьмак никогда не осмеливался приглашать меня на танец, но сегодня, похоже, Райвен и правда решился играть по-крупному. И надо было сразу же поставить его на место, но я почему-то медлила. Мой взгляд отчаянно заметался по бальному залу, не знаю, чего я хотела увидеть?! Возможно, какие-то подтверждения словам своего жениха. В тот момент я почему-то засомневалась в Серже. Вокруг ничего особенного не происходило, никто не перешептывался, не смотрел на нашу пару с Райвеном, никому не было интересно, о чем мы разговариваем, никто не замер, ожидая, что я отвечу и что будет дальше … Хотя вот тут я не права. Кое-кто все же с нетерпением ожидал моих слов. Я столкнулась с напряженным взглядом Сержа, и меня прорвало. Все же Серж был для меня самым важным, самым любимым, и я не хотела его подводить. Я и гордо вскинула подбородок и громко ответила, привлекая к нашей с Райвеном паре внимание окружающих.
— Фи, кто ты такой, чтобы я пошла с тобой танцевать? Ты видел, во что ты одет? Да от тебя за версту разит судьбой неудачника. Я приличная девушка, а разговоры с тобой, тем более, танец, могут навредить моей репутации. Иди-ка ты лучше жабу болотную пригласи, возможно, она тебе и не откажет….
Я говорила слишком громко, и возле нас уже собралась толпа любопытных, все вокруг навострили свои ушки и слушали мои слова без зазрений совести. Кое-кто уже вовсю хихикал над неудачником. Райвен чувствовал себя неловко в центре подобного внимания. Я ожидала чего угодно, но только не его спокойных слов:
— А знаешь, вы вполне достойны друг друга. Провалиться на ровном месте! — пожелал он то ли мне, то ли нам с Сержем удачи, театрально поклонившись на прощанье, развернулся и просто покинул бал.
Почему-то я чувствовала себя ужасно. Потом еще очень долго на всех углах Ведьмариума обсуждали мои слова, хихикали, поздравляли меня с тем, как я ловко поставила зарвавшегося Райвена на место. Серж тоже был доволен. Одна я чувствовала себя неловко и гадко, словно предала и обидела хорошего человека. И оправдание, что я защищала свою честь и наши с Сержем отношения, не срабатывало, не избавляло меня от чувства вины, мне все равно было жутко противно от своих слов внутри. Даже похвала Сержа не возымела на меня должного действия. Мой жених был словоохотлив в тот вечер, говорил, какая я молодец, как он счастлив, что у него есть я, такая честная, стойкая и непрошибаемая. Настоящая верная ведьма, надежная опора для него. Радовало только то, что с Райвеном мы больше не встречались, иначе я не смогла бы смотреть ему в глаза. Мне было стыдно, а извиняться на тот момент я еще не созрела.
Я быстро поняла, что Серж ловко обвел меня вокруг пальцев, используя как оружие в борьбе с Райвеном. Мой жених был счастлив, унизив прилюдно моими устами своего врага. Сделанного не воротишь, слово не воробей, назад не поймаешь. Я постаралась забыть произошедшее, но где-то в глубине души изнывала от невозможности избавиться от тяготившего меня чувства вины.
Сейчас я понимаю, что нужно было попытаться что-то сделать, прийти с повинной, попросить прощения у Райвена Хоста, извиняться, пока тот меня не простит. Но тогда я просто трусливо постаралась забыть содеянное и просто радоваться тому, что мы с ведьмаком больше не пересекаемся. А сейчас, спустя девять лет, извиняться перед Райвеном было уже поздно, время было упущено. Сейчас в его руках была власть, и он был богат, Райвен не нуждался в моих извинениях.
Мариза поджала губы, не зная, что и сказать. Мы обе понимали, что я, скорее всего, сильно задела Райвена, нанесла ему публичное оскорбление, ударила по больному. Ведь он ко мне отнесся со всей душой. Поддержал тогда, когда никто меня не понимал. Вел разговоры о том, что не будет судить меня по моим родителям, связям, состоянию и прочему. Был всегда предельно вежлив и внимателен. А я ответила ему тем, что обозвала нищим, предала, начав судить о нем по материальному положению. И то, что мы с ним больше не пересекались после того случая говорило не о благоволении ко мне судьбы, а только о том, что ведьмак очень старался со мной не встретиться. Наверное, я была ему неприятна, возможно, он разочаровался во мне или даже стал меня ненавидеть. С тех пор прошло много времени. 9 лет как никак. Около пяти лет мы с Маризой проживаем здесь в Южно-БОлотово. Четыре года я еще училась в Ведьмариуме, но так как Серж и Райвен старше меня, они закончили магическое учебное заведение на два года раньше. То есть в скором времени я благополучно историю с Райвеном Хостом задвинула в самые глубокие слои памяти, тем более, к концу обучения стало как-то совсем не до моральных терзаний…
Девять лет…Очень много воды утекло с тех пор. Сам Райвен, как я посмотрю, разбогател и стал важной шишкой при дворе. Да и держался он не как робкий юнец, а вполне уверенно, властно, аж мурашки по коже бегали, не останавливаясь, каким опасным он сейчас выглядел.
Мышцы-то накачал, огромные бугры не скрывает тонкая рубашка и мантия верховного. Я мрачно сглотнула слюну, представив, что именно этими сильными ручищами он собирается меня обнимать, если я соглашусь на его предложение.
— Тебе здесь нравится? Неплохой осенний бал. — Решила я как-то поддержать беседу, а заодно и поблагодарить неравнодушного к моему горю ведьмака. — Меня Эльза зовут.
Я протянула парню руку для рукопожатия. Он отчего-то смутился, отвел взгляд и тихо признался вместо того, чтобы сообщить мне свое имя:
— Я знаю, — он все же дотронулся до моей кисти, и задержал ее в своих руках несколько дольше, чем это того требовало. Я отчего-то вдруг тоже застеснялась, возможно, несколько покраснела, так как разговор не очень-то клеился, и в то же время заканчивать его не хотелось.
Парень вдруг оживился:
— Хочешь, я принесу тебе чего-нибудь выпить? — решился он на акт учтивости и обходительности. Я благодарно улыбнулась:
— Да, спасибо. Воды, пожалуйста.
Он направился в сторону бара, без конца оглядываясь, словно бы боясь, что я его не дождусь и исчезну. А мне отчего-то захотелось улыбаться, искренне и счастливо, позабыв обо всех сегодняшних печалях. И я бы, наверное, именно так и поступила. Просто бы начала улыбаться. Но меня неожиданно схватил за руку Серж.
— Эльза! Ты чего здесь делаешь с Райвеном Хостом? — выглядел мой жених при этом страшно недовольным и даже злым. И за руку он схватил меня грубовато, вырывая из блаженно-счастливого состояния.
— С кем? — мой собеседник не успел представиться.
— Райвеном Хостом. Или ты не знала, кто это? — Серж все еще на меня сердился.
— Откуда я могла это знать. Мы просто перекинулись парой фраз, и он предложил принести воды…
Мое объяснение несколько успокоило Сержа, и он заговорил уже более приветливым тоном:
— Эльза, прости, но мы уезжаем. Дома возникли неотложные дела. Я провожу тебя домой, и полечу к себе.
Сержу на последнее день рождение родители подарили новенькую комфортабельную ступу.
Жених взял меня за руку и потянул к выходу, а я не удержалась, обернулась, увидев разочарованного Райвена Хоста возле входа на террасу с бокалом воды в руках.
Всю дорогу, пока мы летели домой, Серж читал мне нотации о моем поведении, о неразборчивости моих связей, что я даже не представляю, кто такой Райвен Хост, и мне стоит держаться от него подальше. Это бедный, никчемный ведьмак, и дружба с ним может плохо сказаться на моей репутации. Я слушала Сержа и молчала, так как внутри я была с ним не согласна. Райвен Хост единственный, кто меня поддержал сегодня, и мне хотелось отплатить ему тем же, не судить его по его скромной одежде и бедной семье. Серж видел, что его лекции не возымели нужной силы, он нахмурился, и некоторое время до дома мы летели молча.
***
После этого знакомства с Райвеном Хостом, я стала замечать ведьмака в Ведьмариуме. Что не удивительно. Он же учился в потоке с Сержем. Я проходила мимо лекционных залов, чтобы мельком увидеться с Сержем, а видела Райвена. И он всегда со мной здоровался, спрашивал, как у меня дела, делал мне комплименты о моем прекрасном внешнем виде.
Серж, когда видел, что я разговариваю с Хостом, бесился. Я думала, он ревнует, а потому мне было приятно. И то, что я нравилась Райвену Хосту, и то, что, наконец-то, мой жених не выглядел равнодушным по отношению ко мне, ревновал, бесился, значит, я ему не безразлична, а то последнее время я начала в этом сильно сомневаться… Я постаралась успокоить Сержа:
— Серж, мы же всего лишь о погоде парой фраз перебросились, ничего больше, это простая вежливость с моей стороны. Мой жених ты, и Райвен знает об этом… Тебе не о чем беспокоиться.
Почему-то мои слова только еще больше распаляли Сержа. Я понимала, он и до моего общения с Райвеном терпеть не мог ведьмака, а теперь и подавно. И старалась лишний раз не расстраивать своего жениха и лишний раз не разговаривать с Хостом, хотя была готова благодарить Райвена за его внимание, оно способствовало сдвигу в наших отношениях с Сержем.
Прода от 28.02.2023 г
***
Незаметно подошло время весеннего бала. Как обычно, отправились на него мы вместе с Сержем. Я одела новенькое кружевное черное платье, расклешенное к полу, кружевная спина добавляла пикантности в мое одеяние. Волосы были уложены в высокую замысловатую прическу, которая выгодно подчеркивала овал моего лица. В целом, я себе очень нравилась. И даже получила от Сержа несколько восхищенных комплиментов. Но потом всю дорогу до бального зала Ведьмариума мы летели молча, Серж выглядел печальным и грустно отводил от меня взгляд. Его поведение показалось мне подозрительным, и я не выдержала и спросила его, в чем дело. Парень глубоко вздохнул и сказал странное:
— Эльза, ты очень красивая, и ты знаешь, я был рад быть твоим женихом…
—Был? — не сдержала я удивленного восклицания.
— Конечно, я и сейчас рад…. Только….
— Что только? Ты хочешь расстаться? — другого мне не приходило в голову.
— Конечно же нет, Эльза! Я не хочу. Но ты… Ты захочешь меня бросить, — и он так тяжело и, как мне тогда казалось, искренне вздохнул, что я облегченно рассмеялась.
— Глупенький! Я тоже не хочу расставаться и очень рада, что ты мой жених.
Только Серж все равно не обрадовался, а только печально посмотрел в сторону.
— Ты не понимаешь, Эльза. Я сам собственными ушами слышал, как Райвен Хост сказал, что на весеннем бале ты станешь его….
Что?!
— Да, он посредственный ведьмак и паршивый человек. Но… Не знаю чем, но он привлекает девчонок. Есть, видно, в нем некая притягательность… — Печальный выдох Сержа. А я была в шоке и молчала, не находя слов. Я тогда была слишком молода и наивна, к тому же безоговорочно доверяла Сержу. — На нашем курсе он испортил уже не одну ведьму… Видно, пришла теперь и твоя очередь. Я видел, ты уже поддалась его очарованию…
Последнюю фразу Серж протянул таким несчастным голосом, что я взорвалась:
— Серж! Я не собираюсь иметь никаких дел с Райвеном Хостом! Тем более любовных! Я тебя люблю! — Впервые я сделала признание своему жениху.
— Правда? — ведьмак вскинул на меня взгляд полный надежды, а потом отвел его в сторону и потух. — Мне бы очень хотелось верить тебе, Эльза. Но я сам слышал, что ты уже от него без ума, а сегодня он сделает тебя своей!
— От кого, от Райвена? — я никак не могла поверить, что подобное мог сказать этот симпатичный и несколько неловкий юноша. Неужели это все искусная игра, притворство, чтобы добиться моего расположения?! Если это так, то про себя я признавала, что Райвену это вполне себе удалось. Я больно закусила губу от досады на себя за свою доверчивость.
— Да не только! — Теперь уже Серж вспылил. — Уже весь Ведьмариум об этом шепчется. Мои дружки ставки делают, получится или нет у Райвена тебя сегодня охмурить, и наставить мне рога… Ты ведь всегда знала, что мы не ладим с этим ведьмаком. Получить тебя для него дело принципа!
Сказать, что я была растеряна, это ничего не сказать. Я была в шоке, мысли прыгали с одного на другое. Слова Сержа меня глубоко задели. Не верить ему у меня не было оснований. Меня, конечно, забавляло, когда мой жених постоянно ревновал к Райвену Хосту, и я никогда не принимала его злые слова в адрес Райвена всерьез. Да и по правде говоря, к милому Райвену у меня тоже возникло чувство симпатии, благодарности. И вообще, я чувствовала к себе интерес, и мне это было приятно. И я не думала, что все это жестокая и намеренная игра. Я разозлилась тогда на Райвена, решив твердо поставить на место зарвавшегося ведьмака, который возомнил о себе слишком много!
— Вот увидишь, Серж! Он еще пожалеет, что допустил даже мысль обо мне!
Серж заинтересованно на меня поглядел:
— Очень хочется верить, Эльза! Потому, что я не знаю, что буду делать без тебя!
Он не сказал мне слов любви, но и эта скупая фраза была воспринята мной как признание чувств Сержа, о которых он говорил первый раз. Я была тронута, польщена. И это наполнило меня решимостью дать достойный отпор оборзевшему Райвену Хосту. У меня сжались кулаки, распрямилась спина, взгляд стал тяжелым и цепким. Я была готова противостоять Райвену, доказать Сержу свою преданность. Даже не так. Я не боялась за свою честь, в себе я была уверенна, но я собиралась постоять за честь своего жениха, чтобы он тоже впредь во мне не сомневался, и никто не смел даже заикаться за его спиной о рогах. Я преподам Райвену Хосту урок, который тот никогда не забудет!
***
Прода от 2.03.2023
Когда мы входили в бальный зал, я была сильно напряжена. Мне казалось, что сейчас все только и будут говорить обо мне, Серже и Райвене, я буду слышать неприязненные шепотки отовсюду. Но, к счастью, этого не происходило, и я немного успокоилась. Серж отправился к своим приятелям, а я, как и обычно, к знакомым ведьмам однокурсницам. Но я постоянно видела, что мой жених находил меня взглядом, мы смотрели друг на друга, я ему уверенно кивала, чтобы он не переживал. Все в порядке, я готова и не предам его!
Райвена я увидела в отдалении от других ведьмаков, как и прежде в скромном простом одеянии, в том же самом, в котором видела его в Ведьмариуме. Сегодня он выглядел рассеяннее, чем обычно, Райвен запоздало откликался на приветствия знакомых и упорно пробирался сквозь толпу разряженных ведьм и ведьмаков. Он озирался по сторонам и явно кого-то искал глазами. Я видела, с каким презрением на него косились богатенькие ведьмаки и ведьмы. И в этот момент я не могла поверить в слова Сержа, ну, не выглядел Райвен Хост коварным соблазнителем. Мой взгляд в этот момент зацепился за Сержа, стоявшего в окружении симпатичных ведьм, и мне вдруг подумалось, что мой жених подходит на эту роль куда больше, всегда вокруг стайка влюбленных ведьм, загадочная улыбка на его устах, обращенная словно к каждой. Мелькнувшая мысль еще не успела оформиться в моей голове, когда я прямо перед собой увидела Райвена. Парень наконец-то нашел ту, кого искал, то есть меня.
— Эльза, я хотел бы пригласить тебя потанцевать со мной, — прозвучало смущенно. Ранее ведьмак никогда не осмеливался приглашать меня на танец, но сегодня, похоже, Райвен и правда решился играть по-крупному. И надо было сразу же поставить его на место, но я почему-то медлила. Мой взгляд отчаянно заметался по бальному залу, не знаю, чего я хотела увидеть?! Возможно, какие-то подтверждения словам своего жениха. В тот момент я почему-то засомневалась в Серже. Вокруг ничего особенного не происходило, никто не перешептывался, не смотрел на нашу пару с Райвеном, никому не было интересно, о чем мы разговариваем, никто не замер, ожидая, что я отвечу и что будет дальше … Хотя вот тут я не права. Кое-кто все же с нетерпением ожидал моих слов. Я столкнулась с напряженным взглядом Сержа, и меня прорвало. Все же Серж был для меня самым важным, самым любимым, и я не хотела его подводить. Я и гордо вскинула подбородок и громко ответила, привлекая к нашей с Райвеном паре внимание окружающих.
— Фи, кто ты такой, чтобы я пошла с тобой танцевать? Ты видел, во что ты одет? Да от тебя за версту разит судьбой неудачника. Я приличная девушка, а разговоры с тобой, тем более, танец, могут навредить моей репутации. Иди-ка ты лучше жабу болотную пригласи, возможно, она тебе и не откажет….
Я говорила слишком громко, и возле нас уже собралась толпа любопытных, все вокруг навострили свои ушки и слушали мои слова без зазрений совести. Кое-кто уже вовсю хихикал над неудачником. Райвен чувствовал себя неловко в центре подобного внимания. Я ожидала чего угодно, но только не его спокойных слов:
— А знаешь, вы вполне достойны друг друга. Провалиться на ровном месте! — пожелал он то ли мне, то ли нам с Сержем удачи, театрально поклонившись на прощанье, развернулся и просто покинул бал.
Почему-то я чувствовала себя ужасно. Потом еще очень долго на всех углах Ведьмариума обсуждали мои слова, хихикали, поздравляли меня с тем, как я ловко поставила зарвавшегося Райвена на место. Серж тоже был доволен. Одна я чувствовала себя неловко и гадко, словно предала и обидела хорошего человека. И оправдание, что я защищала свою честь и наши с Сержем отношения, не срабатывало, не избавляло меня от чувства вины, мне все равно было жутко противно от своих слов внутри. Даже похвала Сержа не возымела на меня должного действия. Мой жених был словоохотлив в тот вечер, говорил, какая я молодец, как он счастлив, что у него есть я, такая честная, стойкая и непрошибаемая. Настоящая верная ведьма, надежная опора для него. Радовало только то, что с Райвеном мы больше не встречались, иначе я не смогла бы смотреть ему в глаза. Мне было стыдно, а извиняться на тот момент я еще не созрела.
Я быстро поняла, что Серж ловко обвел меня вокруг пальцев, используя как оружие в борьбе с Райвеном. Мой жених был счастлив, унизив прилюдно моими устами своего врага. Сделанного не воротишь, слово не воробей, назад не поймаешь. Я постаралась забыть произошедшее, но где-то в глубине души изнывала от невозможности избавиться от тяготившего меня чувства вины.
Сейчас я понимаю, что нужно было попытаться что-то сделать, прийти с повинной, попросить прощения у Райвена Хоста, извиняться, пока тот меня не простит. Но тогда я просто трусливо постаралась забыть содеянное и просто радоваться тому, что мы с ведьмаком больше не пересекаемся. А сейчас, спустя девять лет, извиняться перед Райвеном было уже поздно, время было упущено. Сейчас в его руках была власть, и он был богат, Райвен не нуждался в моих извинениях.
***
Прода от 3.03.2023
Мариза поджала губы, не зная, что и сказать. Мы обе понимали, что я, скорее всего, сильно задела Райвена, нанесла ему публичное оскорбление, ударила по больному. Ведь он ко мне отнесся со всей душой. Поддержал тогда, когда никто меня не понимал. Вел разговоры о том, что не будет судить меня по моим родителям, связям, состоянию и прочему. Был всегда предельно вежлив и внимателен. А я ответила ему тем, что обозвала нищим, предала, начав судить о нем по материальному положению. И то, что мы с ним больше не пересекались после того случая говорило не о благоволении ко мне судьбы, а только о том, что ведьмак очень старался со мной не встретиться. Наверное, я была ему неприятна, возможно, он разочаровался во мне или даже стал меня ненавидеть. С тех пор прошло много времени. 9 лет как никак. Около пяти лет мы с Маризой проживаем здесь в Южно-БОлотово. Четыре года я еще училась в Ведьмариуме, но так как Серж и Райвен старше меня, они закончили магическое учебное заведение на два года раньше. То есть в скором времени я благополучно историю с Райвеном Хостом задвинула в самые глубокие слои памяти, тем более, к концу обучения стало как-то совсем не до моральных терзаний…
Девять лет…Очень много воды утекло с тех пор. Сам Райвен, как я посмотрю, разбогател и стал важной шишкой при дворе. Да и держался он не как робкий юнец, а вполне уверенно, властно, аж мурашки по коже бегали, не останавливаясь, каким опасным он сейчас выглядел.
Мышцы-то накачал, огромные бугры не скрывает тонкая рубашка и мантия верховного. Я мрачно сглотнула слюну, представив, что именно этими сильными ручищами он собирается меня обнимать, если я соглашусь на его предложение.
