Но самым надёжным способом считается перемещение с помощью своего сознания. Для магов, способных на это, Среда открыта во всех направлениях. Менее эффективны путешествия через магические или техногенные порталы. Зато они могут переносить сразу множество существ, не имеющих способностей Странников. И подобные перемещения иногда создают огромные проблемы.
Серый Отряд как раз решает их. Он был создан, как система обороны нескольких высокоразвитых миров от проникновения извне. Со временем его возможности росли, стало больше миров под его защитой. На самом деле такие цивилизации, как магический Ваэй или биотический Сантрай-Хек, не нуждаются в помощи. Напртив, они сами снабжают Отряд необходимым, чтобы он сдерживал опасные расы. А таких хватает, например демоноиды, готовые сожрать всё, до чего дотянутся. Серый Отряд – наёмная сила, вступающая в дело, когда в мир проникают враждебные пришельцы.
Теперь про Орден Факела. Это объединение Странников, существ, для которых Межмирье практически дом. Одна из задач Ордена – помощь потерявшимся. Иногда люди оказываются в Среде случайно, чаще всего от эксперементов с сознанием. Обычно они выходят на дорогу и оказываются в первом встретившимся мире. Становятся навсегда попаданцами. А ведь те, кто на это способны, всегда потенциальные высшие странники. Именно так и я попала в Орден, через магию сознания случайно оказалась в Среде. Кстати, подозреваю, что Артур и Инга тоже могли "провалиться" в Межмирье, поэтому мне и приказали доставить вас в Замок.
– Что ты говорила про магию? Прямо интересно стало. – спросил Игорь.
Люмэлла улыбнулась и вид у неё при этом был блистательный, как у королевы.
– Я миодэя! – гордо сказала она. – Мы высшая каста Биамана! Миоди-лар, это искусство управления, умение воздействовать на человека, так, чтобы твои желания он считал своими. Ещё это исцеление души, и таким способом мне удавалось лечить даже болезни тела. И ментальная магия, куда же без неё?
– Ты меня уже пугаешь. – сказал Игорь.
– Не бойся, вас я буду учить сопротивляться любому воздействию. Мне нужна команда личностей, а не группа послушных исполнителей. Больше того, я стану учить вас миоди-лар, хотя этому искусству никогда не учили мужчин. Но я больше не связана правилами касты, да и вообще – мы не на Биамане. Мне интересно, как это поможет вам овладеть своей магией.
– Какой магией? – удивилась Инга.
– А ты ещё не поняла? – усмехнулась Мэлла. – Ты, например, магесса иллюзий. А это серьёзная сила, можешь развиться до магии реальности.
– Я? Магесса?
– А кто рисует картины с дополнительными функциями? Ты добавляешь в них иллюзорную силу, я это сразу поняла.
Мэлла повернулась к Артуру и сказала:
– А вот твою силу я понять не могу.
– Или её нет. – добавил Артур.
– То, что она есть, я знаю точно. Ну, с Игорем всё понятно, в нём уже сейчас несколько заклинаний Серых записано. Позже я их помогу активировать. И что-то своё есть, не просто так его в Отряд привлекли, не за красивые глазки. Учитывая, что магия Серых всегда боевая, это может оказаться неплохим подспорьем в наших приключениях.
– А твоя ментальная магия на что способна? – спросил Игорь. – Ты можешь, например, наслать ужас на на врагов или заставить их перебить друг-друга?
– Ну ты придумал! – рассмеялась Мэлла. – Я могу воздействовать на одного-двух. Максимум на несколько человек. И очень мягко, моё искусство для исцеления, а не для подчинения. На Биамане есть сильные миодеи, только я не из их числа. Ещё долго нужно учиться.
Она стала серьёзной и внимательно посмотрела на собеседников.
– Всем учиться. Так уж получилось, что Среда выбрала всех нас. Или мы выбрали её.
– Учиться мы будем, – сказал Игорь, – Но что сейчас делать? Ты у нас единственная знающая, подскажи.
– Тоже мне, знающая. Я никогда без учителя не оставалась. Только на Земле, но сначала язык освоила и местную жизнь узнала. Нам нужно найти людей, научиться общаться, найти место в этом мире. Чем можем заниматься? Тут похоже средневековье.
– Я могу рисовать, – сказала Инга, – Может быть это умение пригодится?
– Очень вероятно. – согласилась Мэлла.
– Артур мог бы найти занятие, – заметила Инга, – С его боевыми умениями и силой. Только занятия эти опасные. Не надо.
– Ты преувеличиваешь мои возможности, – сказал Артур, – Если встретится отряд или банда, от меня будет мало толку.
– Давайте решать это позже. – предложил Игорь – Нам бы сейчас хоть людей найти, да поговорить как-то. Желательно при этом не угодить в рабство. Или в жертвы, такое тоже ведь возможно.
– В диких мирах такой исход не исключён. – сказала Мэлла. – Однако отношение местных будет зависеть от нас. Вот тут моё умение может сильно помочь. В любом случае, не сидеть же на месте!
Все замолчали, осмысливая произошедшее. Ну ничего себе! Два часа назад шли спокойно по лесу, никого не трогали. Иные миры были где-то на страницах книг или на экране. Наслаждались отпуском и хорошей компанией, солнышко светит, птички поют. Как там в песне Высоцкого?
"Вот это жизнь,
А тут Бермуды,
Вот те раз,
Нельзя же так"
Это он пел про сумасшедший дом. Ещё подходящие слова, из другой песни:
"Всё зависит в доме оном
От тебя от самого,
Хочешь – можешь стать Будённым,
Хочешь – лошадью его".
Мэлла права, раз уж нам так подфартило, нужно устроиться в мире. Не лошадьми.
Посовещавшись, решили спрятать рюкзаки. А место "высадки" пометили, поставив шалаш из длинных веток. С собой взяли только ножи, причём кукри повесил на пояс Игорь. С этим здоровенный непальским тесаком он чувствовал себя увереннее.
– Предлагаю идти вниз по склону, – сказал Артур, – это должно привести к реке. Ну а где река там и люди.
Реку они не нашли. Совсем рядом с поляной оказалась просёлочная дорога, что было лучше реки. Обсудив направление, решили двигаться на восток, поскольку в ту сторону дорога шла вниз.
Оказалось, что здесь раннее утро, хотя в капсулу они сели днём. Утоптанная ногами и колёсами дорога простиралась вперёд, огибая рощу и отделяя её от поля. Игорь присмотрелся к посевам, даже потрогал метёлки с зёрнами. Похоже на просо, только гораздо крупнее. Сорняков было много и все непохожие на земные. А вот земля точно такая же. Хороший чернозём.
И снова они удут по дороге. Солнышко светит, птички поют. Как несколько часов назад, только кругом холмы, а не горы. И небо – как наше, но совсем чужое.
Глава 3
Попадалово
Стоило им обойти лес, как глазами открылась шикарная панорама. И они уже полчаса стояли на вешине пологого холма, с которого виднелось окружённое лесом озеро, многочисленные поля и теряющиеся в дымке леса до горизонта. Но самое главное – совсем недалеко оказалась деревня, над которой возвышался самый настоящий средневековый замок.
– Ладно, людей мы нашли. – прокомментировал Игорь. – Как теперь с ними поговорить?
Мэлла присматривалась к деревне, впрочем на таком расстоянии трудно было что-либо рассмотреть.
– Дома, замок. Это не дикари. – наконец сказала она. – Значит есть понимание законов, поддерживается порядок. Нас могут принять за иностранцев, но это тоже вариант. На шпионов или бандитов мы не похожи. Пойдём, чего уж ждать. А проблемы будем решать по мере их поступления.
Но проблемы решили появиться уже сейчас. Сзади послышались голоса и обернувшись, пришельцы увидели приближающийся отряд.
Десять пеших воинов вели какого-то связанного бедолагу, иногда подгоняя пинками. Его лицо украшал фингал, да и весь вид был далеко не радостный. Увидев землян, бойцы остановились, повернули щиты и опустили копья наперевес.
– Нефига себе встреча... – тихо пробормотал Игорь. – И как им объяснить, что мы не враги?
Вперёд вышел командир, в отличие от подчинённых носивший кольчугу и шлем, похожий на шляпу с широкими полями. Он подозрительно оглядел путников и сказал несколько слов на местном языке.
И это было настоящим потрясением.
Потому-что все отчётливо поняли его.
– Кто такие? И по какому праву находитесь на земле Хастеура?
Благородный рунт Мунгар Хастеур изволил дрыхнуть до обеда. Он не спал большую часть ночи, ведя жестокую и изнурительную борьбу со злом, которое искоренял постоянно, в больших количествах.
Ибо вино и вкусная еда есть зло.
Бабы – тоже зло. Но к этой борьбе он не был готов. Рунт смотрел мутными глазами на пленников, точнее на пленниц и подумал, что вон с той, которая с косой, он бы... сразился. Однако сейчас тело желало иной схватки, а именно ещё одной маленькой победы над дьявольским напитком. Рунт облизал свои обветренные губы.
– И зачем ты их мне показываешь? – хриплым голосом спросил он командира.
– Чтобы господин решил их участь. – с поклоном ответил тот, мысленно ругая себя, что привёл пленников до опохмела. Сейчас Мунгар вообще не может ничего решать. – Сказали, что они чужеземцы и заблудились в лесу. Как с этими поступить?
– Ты дурак? – рунт повернулся к десятнику, и тот с трудом заставил себя не отворачиваться. Запах от благородного господина мог сбить с ног.
– В подвале запри, дурень. – продолжил владетель земель. – А мне вели вина принести. Бегом!
Десятник был крайне раздражён. Злился на рунта, за то, что не может ему ничего сделать. На себя, что не догадался узнать, в каком настроении господин. И на этих пленников, за то, что попались ему именно сегодня.
И своё раздражение он выразил уже в подвале, когда четверо странно одетых людей входили в камеру. Последним был Артур и десятник от души пнул его под зад. Впрочем он сразу резко отскочил, а сопросождавшие бойцы выставили копья. Командир с вызовом смотрел на Артура, как бы предлагая – ну попробуй. А тот посмотрел в ответ. И такие обещания были в его взгляде, что десятнику стало немного не по себе.
Тяжёлая дубовая дверь закрылась, снаружи скрипнул засов.
Все дружно выругались. Одна на биаманском, трое на великом и могучем.
– Вижу, злодей и вас сюда отправил. – раздался печальный голос.
Глаза пришельцев быстро привыкли к полумраку и они увидели сидящего на широкой скамье человека. Это был тот самый пленник, которого вели вместе с ними. Судя по фингалу, ему пришлось гораздо хуже чем землянам. Между тем пленник продолжал:
– Я бы сказал, что рад обществу, но сомневаюсь, что вы испытываете удовольствие от обстоятельств нашей встречи. Поскольку я оказался в этой обители несчастных раньше, долг гостеприимства велит мне предложить вам присесть и угостить. Но увы, сейчас я не в состоянии накормить гостей, как велят священные обычаи королевства Урбау. Я ведь тоже иноземец в Микулде. Не будет ли бестактностью с моей стороны спросить – вы фастерийцы? Только там женщины носят штаны, а на уважаемых дамах я вижу именно эту одежду. Но что же вы стоите? Здесь хватит места для всех.
Пришельцы уселись на скамейку напротив. Собеседника плохо было видно и трудно угадать возраст. Стариком не выглядел, мальчиком тоже, скорее всего среднего возраста.
– Гитей Сильвейн. – представился сосед. – Странствующий сказитель.
– Заметно. У вас удивительная речь. – ответил Игорь.
– К несчастью, эти звери, столь правдоподобно притворяющиеся людьми, не испытывают ни малейшего почтения к моей професии. – пожаловался Гитей. – Они поймали меня, словно несчастного кролика. Воистину, дагурам Хастеура больше подошли бы волчьи хвосты и уши! Но я не мог бы назвать себя урбайцем, если бы сдался без сопротивления. Моё пленение обошлось им в пару разбитых носов.
– Почему они нас схватили? – спросила Люмэлла.
– А вы не знаете? Конечно не знаете. – сказал Гитей. – Иначе не оказались бы так близко с этим логовом разбойников. Ибо как иначе назвать тех, кто хватает прохожих? Дальнейшая наша судьба мне неизвестна, но думаю путь злоключений приведёт в Брифаруд или Гаррайну. Две прелестные женщины и двое молодых мужчин, один из коротых весьма силён. На рабском рынке за вас дадут неплохие деньги!
"Накаркал!" – подумал Игорь, но почему-то вслух сказал:
– А что это – Гаррайна, Брифаруд?
– Достойный пленник изволит не терять присутствия духа и шутить? – удивился Гитей.
Всех перебила Мэлла.
– Не время разбираться в местных реалиях. Нужно выбраться.
– Почтенная госпожа, ваше спокойствие и отвага достойны уважения, но неужели вы умеете проходить сквозь стены? – с лёгким сарказмом заметил Гитей. – Даже если среди вас есть столь сильный маг Земли, что вы с делаете со сворой прихвостней Хастеура, которые несомненно будут ждать нас во дворе?
– Как выбраться, это мы придумаем. А вот ты, сказитель, что посоветуешь делать дальше? Представь, будто мы смогли вырваться из замка, куда потом идти? – спросила Мэлла.
– До того, как меня поймали, я направлялся к достойнейшему из рунтов Микулда. К Фратуну Астабину. Его замок совсем рядом.
Настроение сказителя изменилось. Унылость и тоска в голосе исчезли, появилась надежда.
Мэлла задумалась.
– Что у нас есть? – стала она рассуждать вслух по русски. – Моя слабая ментальная магия. Умение драться Артура. Иллюзии Инги.
– Мы что, будем их рисунками пугать? – спросила солнечная девушка. Хотя сейчас она выглядела не так уж солнечно.
– Я помогу тебе сделать кое-что побольше и пострашнее рисунков. – ответила Люмэлла. – Игорь, встань!
– А я что? – сказал Игорь. – Если меня чему учили во сне, эти умения там и остались.
Она подошла к нему, внимательно глядя прямо в глаза. В полутьме взгляд иномирянки выглядел страшновато.
– Чему тебя успели научить в Отряде! – голос Людмилы резко изменился, став на пару тонов ниже.
– Чего? – удивился Игорь.
Людмила крепко взяла его за плечи. А потом приложила ладонь к его лбу и совсем уж низким голосом произнесла:
– Погрузись!
Глаза Игоря остекленели. Он был в сознании, но в каком-то ДРУГОМ сознании.
– Твой класс? – продолжила допрос Людмила.
– Маг. – неожиданно ответил Игорь.
– Доступные действия?
– Пьяный туман и Шок. Фикс изучен теоретически, в стадии освоения на практике. – Игорь говорил это спокойно, без малейшего удивления.
– Фикс, это заклинание фиксации? Точная или объёмная?
– Точный применял, объёмный только в теории.
– Привести навыки в готовность! Поднять в верхнюю память! Приказ! – после этих слов она убрала ладонь.
Игорь пошатнулся, опёрся на стену и стоял так, тяжело дыша. Потом выразил свои мысли о происходящем коротко и ёмко:
– Охренеть!
Он уселся на скамью, перевёл дух и требовательно спросил:
– Что!? Это!? Было!?
– Привет из твоих снов. Что, совсем не помнишь? – спросила Людмила.
– Я уже рассказывал. Обрывки, как я летал с инструктором. Ну, во сне все летали когда-то. Потом изучал фикс, обездвиживал какую-то тварь и рядом тоже инструктор был. А сейчас я помню как навести шок, напустить расслабляющий туман. Только когда успел всё это узнать – хоть стреляйте, не вспоминаю.
– Вспомнишь со временем, – Людмила повернулась к Артуру, – Твоя очередь.
Осмотрев его "другим" взглядом она покачала головой.
– Ничего не могу активировать. Очень странно – способность одновременно раскрыта и глубоко спрятана. Я даже не понимаю, что ты умеешь. Пока делаем ставку на умения Инги.
Между тем сосед удивлённо наблюдал за ними. Он о чём-то думал и наконец сказал:
– Теперь я понимаю, что поторопился с выводами. Вы не фастерийцы, ведь те говорят по фрагонски. Но ваше наречие мне незнакомо. А ещё, позвольте спросить. Госпожа с короткими светлыми волосами...
Серый Отряд как раз решает их. Он был создан, как система обороны нескольких высокоразвитых миров от проникновения извне. Со временем его возможности росли, стало больше миров под его защитой. На самом деле такие цивилизации, как магический Ваэй или биотический Сантрай-Хек, не нуждаются в помощи. Напртив, они сами снабжают Отряд необходимым, чтобы он сдерживал опасные расы. А таких хватает, например демоноиды, готовые сожрать всё, до чего дотянутся. Серый Отряд – наёмная сила, вступающая в дело, когда в мир проникают враждебные пришельцы.
Теперь про Орден Факела. Это объединение Странников, существ, для которых Межмирье практически дом. Одна из задач Ордена – помощь потерявшимся. Иногда люди оказываются в Среде случайно, чаще всего от эксперементов с сознанием. Обычно они выходят на дорогу и оказываются в первом встретившимся мире. Становятся навсегда попаданцами. А ведь те, кто на это способны, всегда потенциальные высшие странники. Именно так и я попала в Орден, через магию сознания случайно оказалась в Среде. Кстати, подозреваю, что Артур и Инга тоже могли "провалиться" в Межмирье, поэтому мне и приказали доставить вас в Замок.
– Что ты говорила про магию? Прямо интересно стало. – спросил Игорь.
Люмэлла улыбнулась и вид у неё при этом был блистательный, как у королевы.
– Я миодэя! – гордо сказала она. – Мы высшая каста Биамана! Миоди-лар, это искусство управления, умение воздействовать на человека, так, чтобы твои желания он считал своими. Ещё это исцеление души, и таким способом мне удавалось лечить даже болезни тела. И ментальная магия, куда же без неё?
– Ты меня уже пугаешь. – сказал Игорь.
– Не бойся, вас я буду учить сопротивляться любому воздействию. Мне нужна команда личностей, а не группа послушных исполнителей. Больше того, я стану учить вас миоди-лар, хотя этому искусству никогда не учили мужчин. Но я больше не связана правилами касты, да и вообще – мы не на Биамане. Мне интересно, как это поможет вам овладеть своей магией.
– Какой магией? – удивилась Инга.
– А ты ещё не поняла? – усмехнулась Мэлла. – Ты, например, магесса иллюзий. А это серьёзная сила, можешь развиться до магии реальности.
– Я? Магесса?
– А кто рисует картины с дополнительными функциями? Ты добавляешь в них иллюзорную силу, я это сразу поняла.
Мэлла повернулась к Артуру и сказала:
– А вот твою силу я понять не могу.
– Или её нет. – добавил Артур.
– То, что она есть, я знаю точно. Ну, с Игорем всё понятно, в нём уже сейчас несколько заклинаний Серых записано. Позже я их помогу активировать. И что-то своё есть, не просто так его в Отряд привлекли, не за красивые глазки. Учитывая, что магия Серых всегда боевая, это может оказаться неплохим подспорьем в наших приключениях.
– А твоя ментальная магия на что способна? – спросил Игорь. – Ты можешь, например, наслать ужас на на врагов или заставить их перебить друг-друга?
– Ну ты придумал! – рассмеялась Мэлла. – Я могу воздействовать на одного-двух. Максимум на несколько человек. И очень мягко, моё искусство для исцеления, а не для подчинения. На Биамане есть сильные миодеи, только я не из их числа. Ещё долго нужно учиться.
Она стала серьёзной и внимательно посмотрела на собеседников.
– Всем учиться. Так уж получилось, что Среда выбрала всех нас. Или мы выбрали её.
– Учиться мы будем, – сказал Игорь, – Но что сейчас делать? Ты у нас единственная знающая, подскажи.
– Тоже мне, знающая. Я никогда без учителя не оставалась. Только на Земле, но сначала язык освоила и местную жизнь узнала. Нам нужно найти людей, научиться общаться, найти место в этом мире. Чем можем заниматься? Тут похоже средневековье.
– Я могу рисовать, – сказала Инга, – Может быть это умение пригодится?
– Очень вероятно. – согласилась Мэлла.
– Артур мог бы найти занятие, – заметила Инга, – С его боевыми умениями и силой. Только занятия эти опасные. Не надо.
– Ты преувеличиваешь мои возможности, – сказал Артур, – Если встретится отряд или банда, от меня будет мало толку.
– Давайте решать это позже. – предложил Игорь – Нам бы сейчас хоть людей найти, да поговорить как-то. Желательно при этом не угодить в рабство. Или в жертвы, такое тоже ведь возможно.
– В диких мирах такой исход не исключён. – сказала Мэлла. – Однако отношение местных будет зависеть от нас. Вот тут моё умение может сильно помочь. В любом случае, не сидеть же на месте!
Все замолчали, осмысливая произошедшее. Ну ничего себе! Два часа назад шли спокойно по лесу, никого не трогали. Иные миры были где-то на страницах книг или на экране. Наслаждались отпуском и хорошей компанией, солнышко светит, птички поют. Как там в песне Высоцкого?
"Вот это жизнь,
А тут Бермуды,
Вот те раз,
Нельзя же так"
Это он пел про сумасшедший дом. Ещё подходящие слова, из другой песни:
"Всё зависит в доме оном
От тебя от самого,
Хочешь – можешь стать Будённым,
Хочешь – лошадью его".
Мэлла права, раз уж нам так подфартило, нужно устроиться в мире. Не лошадьми.
Посовещавшись, решили спрятать рюкзаки. А место "высадки" пометили, поставив шалаш из длинных веток. С собой взяли только ножи, причём кукри повесил на пояс Игорь. С этим здоровенный непальским тесаком он чувствовал себя увереннее.
– Предлагаю идти вниз по склону, – сказал Артур, – это должно привести к реке. Ну а где река там и люди.
Реку они не нашли. Совсем рядом с поляной оказалась просёлочная дорога, что было лучше реки. Обсудив направление, решили двигаться на восток, поскольку в ту сторону дорога шла вниз.
Оказалось, что здесь раннее утро, хотя в капсулу они сели днём. Утоптанная ногами и колёсами дорога простиралась вперёд, огибая рощу и отделяя её от поля. Игорь присмотрелся к посевам, даже потрогал метёлки с зёрнами. Похоже на просо, только гораздо крупнее. Сорняков было много и все непохожие на земные. А вот земля точно такая же. Хороший чернозём.
И снова они удут по дороге. Солнышко светит, птички поют. Как несколько часов назад, только кругом холмы, а не горы. И небо – как наше, но совсем чужое.
Глава 3
Попадалово
Стоило им обойти лес, как глазами открылась шикарная панорама. И они уже полчаса стояли на вешине пологого холма, с которого виднелось окружённое лесом озеро, многочисленные поля и теряющиеся в дымке леса до горизонта. Но самое главное – совсем недалеко оказалась деревня, над которой возвышался самый настоящий средневековый замок.
– Ладно, людей мы нашли. – прокомментировал Игорь. – Как теперь с ними поговорить?
Мэлла присматривалась к деревне, впрочем на таком расстоянии трудно было что-либо рассмотреть.
– Дома, замок. Это не дикари. – наконец сказала она. – Значит есть понимание законов, поддерживается порядок. Нас могут принять за иностранцев, но это тоже вариант. На шпионов или бандитов мы не похожи. Пойдём, чего уж ждать. А проблемы будем решать по мере их поступления.
Но проблемы решили появиться уже сейчас. Сзади послышались голоса и обернувшись, пришельцы увидели приближающийся отряд.
Десять пеших воинов вели какого-то связанного бедолагу, иногда подгоняя пинками. Его лицо украшал фингал, да и весь вид был далеко не радостный. Увидев землян, бойцы остановились, повернули щиты и опустили копья наперевес.
– Нефига себе встреча... – тихо пробормотал Игорь. – И как им объяснить, что мы не враги?
Вперёд вышел командир, в отличие от подчинённых носивший кольчугу и шлем, похожий на шляпу с широкими полями. Он подозрительно оглядел путников и сказал несколько слов на местном языке.
И это было настоящим потрясением.
Потому-что все отчётливо поняли его.
– Кто такие? И по какому праву находитесь на земле Хастеура?
***
Благородный рунт Мунгар Хастеур изволил дрыхнуть до обеда. Он не спал большую часть ночи, ведя жестокую и изнурительную борьбу со злом, которое искоренял постоянно, в больших количествах.
Ибо вино и вкусная еда есть зло.
Бабы – тоже зло. Но к этой борьбе он не был готов. Рунт смотрел мутными глазами на пленников, точнее на пленниц и подумал, что вон с той, которая с косой, он бы... сразился. Однако сейчас тело желало иной схватки, а именно ещё одной маленькой победы над дьявольским напитком. Рунт облизал свои обветренные губы.
– И зачем ты их мне показываешь? – хриплым голосом спросил он командира.
– Чтобы господин решил их участь. – с поклоном ответил тот, мысленно ругая себя, что привёл пленников до опохмела. Сейчас Мунгар вообще не может ничего решать. – Сказали, что они чужеземцы и заблудились в лесу. Как с этими поступить?
– Ты дурак? – рунт повернулся к десятнику, и тот с трудом заставил себя не отворачиваться. Запах от благородного господина мог сбить с ног.
– В подвале запри, дурень. – продолжил владетель земель. – А мне вели вина принести. Бегом!
Десятник был крайне раздражён. Злился на рунта, за то, что не может ему ничего сделать. На себя, что не догадался узнать, в каком настроении господин. И на этих пленников, за то, что попались ему именно сегодня.
И своё раздражение он выразил уже в подвале, когда четверо странно одетых людей входили в камеру. Последним был Артур и десятник от души пнул его под зад. Впрочем он сразу резко отскочил, а сопросождавшие бойцы выставили копья. Командир с вызовом смотрел на Артура, как бы предлагая – ну попробуй. А тот посмотрел в ответ. И такие обещания были в его взгляде, что десятнику стало немного не по себе.
Тяжёлая дубовая дверь закрылась, снаружи скрипнул засов.
Все дружно выругались. Одна на биаманском, трое на великом и могучем.
– Вижу, злодей и вас сюда отправил. – раздался печальный голос.
Глаза пришельцев быстро привыкли к полумраку и они увидели сидящего на широкой скамье человека. Это был тот самый пленник, которого вели вместе с ними. Судя по фингалу, ему пришлось гораздо хуже чем землянам. Между тем пленник продолжал:
– Я бы сказал, что рад обществу, но сомневаюсь, что вы испытываете удовольствие от обстоятельств нашей встречи. Поскольку я оказался в этой обители несчастных раньше, долг гостеприимства велит мне предложить вам присесть и угостить. Но увы, сейчас я не в состоянии накормить гостей, как велят священные обычаи королевства Урбау. Я ведь тоже иноземец в Микулде. Не будет ли бестактностью с моей стороны спросить – вы фастерийцы? Только там женщины носят штаны, а на уважаемых дамах я вижу именно эту одежду. Но что же вы стоите? Здесь хватит места для всех.
Пришельцы уселись на скамейку напротив. Собеседника плохо было видно и трудно угадать возраст. Стариком не выглядел, мальчиком тоже, скорее всего среднего возраста.
– Гитей Сильвейн. – представился сосед. – Странствующий сказитель.
– Заметно. У вас удивительная речь. – ответил Игорь.
– К несчастью, эти звери, столь правдоподобно притворяющиеся людьми, не испытывают ни малейшего почтения к моей професии. – пожаловался Гитей. – Они поймали меня, словно несчастного кролика. Воистину, дагурам Хастеура больше подошли бы волчьи хвосты и уши! Но я не мог бы назвать себя урбайцем, если бы сдался без сопротивления. Моё пленение обошлось им в пару разбитых носов.
– Почему они нас схватили? – спросила Люмэлла.
– А вы не знаете? Конечно не знаете. – сказал Гитей. – Иначе не оказались бы так близко с этим логовом разбойников. Ибо как иначе назвать тех, кто хватает прохожих? Дальнейшая наша судьба мне неизвестна, но думаю путь злоключений приведёт в Брифаруд или Гаррайну. Две прелестные женщины и двое молодых мужчин, один из коротых весьма силён. На рабском рынке за вас дадут неплохие деньги!
"Накаркал!" – подумал Игорь, но почему-то вслух сказал:
– А что это – Гаррайна, Брифаруд?
– Достойный пленник изволит не терять присутствия духа и шутить? – удивился Гитей.
Всех перебила Мэлла.
– Не время разбираться в местных реалиях. Нужно выбраться.
– Почтенная госпожа, ваше спокойствие и отвага достойны уважения, но неужели вы умеете проходить сквозь стены? – с лёгким сарказмом заметил Гитей. – Даже если среди вас есть столь сильный маг Земли, что вы с делаете со сворой прихвостней Хастеура, которые несомненно будут ждать нас во дворе?
– Как выбраться, это мы придумаем. А вот ты, сказитель, что посоветуешь делать дальше? Представь, будто мы смогли вырваться из замка, куда потом идти? – спросила Мэлла.
– До того, как меня поймали, я направлялся к достойнейшему из рунтов Микулда. К Фратуну Астабину. Его замок совсем рядом.
Настроение сказителя изменилось. Унылость и тоска в голосе исчезли, появилась надежда.
Мэлла задумалась.
– Что у нас есть? – стала она рассуждать вслух по русски. – Моя слабая ментальная магия. Умение драться Артура. Иллюзии Инги.
– Мы что, будем их рисунками пугать? – спросила солнечная девушка. Хотя сейчас она выглядела не так уж солнечно.
– Я помогу тебе сделать кое-что побольше и пострашнее рисунков. – ответила Люмэлла. – Игорь, встань!
– А я что? – сказал Игорь. – Если меня чему учили во сне, эти умения там и остались.
Она подошла к нему, внимательно глядя прямо в глаза. В полутьме взгляд иномирянки выглядел страшновато.
– Чему тебя успели научить в Отряде! – голос Людмилы резко изменился, став на пару тонов ниже.
– Чего? – удивился Игорь.
Людмила крепко взяла его за плечи. А потом приложила ладонь к его лбу и совсем уж низким голосом произнесла:
– Погрузись!
Глаза Игоря остекленели. Он был в сознании, но в каком-то ДРУГОМ сознании.
– Твой класс? – продолжила допрос Людмила.
– Маг. – неожиданно ответил Игорь.
– Доступные действия?
– Пьяный туман и Шок. Фикс изучен теоретически, в стадии освоения на практике. – Игорь говорил это спокойно, без малейшего удивления.
– Фикс, это заклинание фиксации? Точная или объёмная?
– Точный применял, объёмный только в теории.
– Привести навыки в готовность! Поднять в верхнюю память! Приказ! – после этих слов она убрала ладонь.
Игорь пошатнулся, опёрся на стену и стоял так, тяжело дыша. Потом выразил свои мысли о происходящем коротко и ёмко:
– Охренеть!
Он уселся на скамью, перевёл дух и требовательно спросил:
– Что!? Это!? Было!?
– Привет из твоих снов. Что, совсем не помнишь? – спросила Людмила.
– Я уже рассказывал. Обрывки, как я летал с инструктором. Ну, во сне все летали когда-то. Потом изучал фикс, обездвиживал какую-то тварь и рядом тоже инструктор был. А сейчас я помню как навести шок, напустить расслабляющий туман. Только когда успел всё это узнать – хоть стреляйте, не вспоминаю.
– Вспомнишь со временем, – Людмила повернулась к Артуру, – Твоя очередь.
Осмотрев его "другим" взглядом она покачала головой.
– Ничего не могу активировать. Очень странно – способность одновременно раскрыта и глубоко спрятана. Я даже не понимаю, что ты умеешь. Пока делаем ставку на умения Инги.
Между тем сосед удивлённо наблюдал за ними. Он о чём-то думал и наконец сказал:
– Теперь я понимаю, что поторопился с выводами. Вы не фастерийцы, ведь те говорят по фрагонски. Но ваше наречие мне незнакомо. А ещё, позвольте спросить. Госпожа с короткими светлыми волосами...
