А в следующее мгновение…
«Внимание, вы находитесь в игре недопустимо долго. Активировано принудительное отключение. Выход из игры произойдёт через пять секунд, четыре…»
И меня силой выкинуло в реальность. Раскалывалась голова, болели глаза, апатичная вялость охватило всё тело, но я жалела лишь об одном: о том, что не успела сказать, что ни о чём не жалею. И если Гриф не против, то повторила бы это не раз и даже не два. И вообще – не прочь встретиться с ним в реале. Такой мужчина просто не имеет права оказаться не таким, каким стал для меня в Ильморрии!
На ватных ногах, с безумной улыбкой на непослушных губах и приятным томлением во всём теле я доплелась до холодильника. Соорудила себе неказистый бутерброд, показавшийся мне пищей богов, запила его обжигающим чаем и практически рухнула обратно в кровать, наплевав на то, что за окном вовсю светило утреннее солнце.
У меня предпоследний день отпуска, имею право!
Удивительно, но проснулась я уже практически ночью. На часах значилось одиннадцать, за окном давно стемнело, но я лишь торопливо перекусила и снова рванула в игру. Утром я даже не подумала о том, что личное сообщение игроку можно написать и со стационарного компьютера, с которого я выходила на форум игры, так что сейчас немного нервничала. А что если он всё не так понял и обиделся? Что если расценил моё исчезновение, как побег? Трудно будет объяснить и ещё сложнее извиниться, ведь по факту это не моя вина, а стечение обстоятельств.
В общем, в игру я входила, сильно нервничая и понимая, что это неспроста. Из-за тех, кто был мне безразличен, я не нервничала. Неужели я всё-таки умудрилась влюбиться? Да не просто влюбиться, а втрескаться! По самые мои мохнатые уши и длинный хвост!
В себя я пришла всё в том же номере-сауне. Одна. Мягко переливался приглушённый свет, отражаясь на воде купальни причудливыми сверкающими бликами. Идеальная чистота и абсолютная тишина резанули по нервам неприятным предчувствием. Ушёл? Не иначе. Если бы остался, я бы увидела его мерцающую фигуру рядом с собой. Ну, или не рядом, а на диване, потому что сама я очнулась всё на том же ковре в окружении подушек и заботливо накрытая пушистым пледом.
Всё ещё не веря глазам и доводам разума, я заглянула в парную, обшарила взглядом даже самые укромные уголки номера-сауны, но результат не изменился. В помещении я находилась одна.
И личных сообщений тоже не было.
В груди неприятно сжалось, к горлу подкатил ком обиды, в носу защипало, но усилием воли я прогнала от себя все эти гадкие симптомы подступающих слёз. Ни к чему это. Легче от них не станет.
А вдруг всё не так и моя обида яйца выеденного не стоит? Вдруг его тоже выкинуло из игры, и он, как и я, устал настолько, что просто не сообразил написать хоть что-то? Или всё-таки обиделся и ушёл специально? А может, что-то непредвиденное случилось в реале и у него банально не оказалось ни сил, ни времени, чтобы задуматься над моими чувствами при возвращении? Вдруг…
Дерьмо!
Да это истерика, Милочка! А ну, взяла себя в руки и начала думать головой, а не тем, чем последние сутки!
Первым делом я умылась. Ледяной водой. Затем ещё раз и ещё. Не жалея себя, я тёрла лицо до тех пор, пока не онемели ладони и не прояснился рассудок. А вот теперь можно и подумать. Когда он ушёл и куда?
- Эй, девушка! Я тут ищу кое-кого…
Найти выход в общий зал и поймать за руку служанку оказалось куда проще, чем с каменным лицом выслушать её ответ.
Да, видела. Да, ушёл. Поднялся наверх в свой номер. Уже давно. Не желаю ли я кофе?
- Спасибо, нет.
Сохранять самообладание становилось всё сложнее, но я утешала себя тем, что все мы люди и у всех могут быть проблемы. Разные. Ведь что я знаю о Грифе? Да ничего!
Совесть подкинула пару особенно ярких моментов прошедшей ночи, и я смущённо прикрыла глаза. Ладно-ладно, кое-что я о нём знаю. Но совсем не то, что поможет мне понять, где он сейчас и когда войдёт в игру.
А вот мне действительно не помешает кофе или что покрепче, чтобы не раскиснуть в ожидании, а заняться делом. Не столько интересным, сколько общественно полезным. И я, хорошенько подумав и заказав кувшин вина со сладостями, отправилась в свою комнату, чтобы уже там заняться делом: описью и сортировкой добычи, выставлению лотов на аукцион, и конечно же написанию писем.
Над последним пунктом я размышляла с особым усердием. Выпила всё вино, съела всю закусь и лишь под утро, устав ждать хоть какой-то весточки от Грифа, решительно набрала тщательно продуманное сообщение.
«Привет. Прости за исчезновение – принудительно выкинуло из игры. Когда увидимся?»
Никаких обвинений, сожалений, давления и даже намёков на них. Мило, приветливо и с вручением инициативы.
Запретив себе даже думать о том, что именно это моё послание останется без ответа, я написала письма Юльке и Тасе с предложением пересечься в таверне сегодня вечером, чтобы скоординировать свои дальнейшие планы, и с чистой совестью вышла из игры. Всё, что могла, я сделала.
Остаток ночи спала отвратительно. То и дело просыпалась, бездумно глядела в потолок и снова засыпала. В голове не прекращала крутиться предательская мысль, что всё повторяется. Мой удел одиночество, а та ночь – не моя сказка, а мой позор. Он ведь только этого и хотел. Все они одинаковы. А как получил, так и пропал.
Но… Неужели я разучилась разбираться в людях?
Позднее утро я встретила ожидаемо невыспавшаяся и с желанием кого-нибудь убить. Можно даже многих.
В итоге, чтобы прекратить себя накручивать, я практически не жуя проглотила очередной бутерброд и опять вошла в игру. Гриф не появлялся.
Тогда я запретила себе даже думать о нём и отправилась изучать город. Абидай оказался крохотным городишкой с тремя улицами и пятью квестами, которые я взяла не раздумывая. Убить десять москитов? Не проблема. Добыть семь клыков гигантских пятнистых анаконд? С радостью.
- Йежик, фас их всех!
Уже к обеду мы покрошили всех местечковых мобов в фарш, добыли и сдали всё требуемое, я выросла на ещё один уровень, но на душе уже не скрываясь скребли кошки. Гриф не появлялся.
С аукциона выкупили несколько дорогих лотов, но даже пришедшие с вознаграждением письма меня не радовали. Не обрадовала и Юлька, встретившая меня на пороге таверны с сияющим лицом и свежим педикюром.
- Подруга, а что я узнала! Идём, расскажу!
За столиком, где уже дымился свежезажаренный кабанчик, Юлька и выложила мне свежайшие по её мнению новости. Оказывается, портал в городке имелся и нам совсем не обязательно топать обратно до Инжита ножками, чтобы вернуться в столицу, а может и куда в иное место, но только есть одна закавыка…
- Портал частично разрушен во время последней грозы и надо добыть несколько особых магических камней, чтобы восстановить его работоспособность, - равнодушно закончила я за орчанку, одновременно с этим отрезая от кабанчика сочный ломоть мяса. – Уже знаю. И что?
- Что-то не так? – замерла воительница, глядя на меня с пытливым прищуром. – Где восторг? Где энтузиазм? Редкий репутационный квест с со скрытой наградой! Да мне его комендант дал лишь после того, как узнал, что это именно мы Сапфиру до родни довели, да ещё и тьму разбойников по дороге порешили!
Я пожала плечами, чем насторожила её ещё сильнее. Нож лёг на стол, а на меня требовательно наставили палец.
- Рассказывай.
- Да нечего рассказывать, - я кисло ухмыльнулась, впервые жалея о том, что мы так хорошо друг друга знаем. – Развлеклись, разошлись. С кем не бывает?
- В смысле – разошлись? – нахмурилась Юлька. – Как разошлись?
- Ногами, - огрызнулась я тихо, чувствуя, что злюсь на расспросы (и зря, ведь Юлька лишь хотела помочь, как впрочем и всегда), но поделать с собой ничего не могла. – Кувыркались до утра, спасибо кстати за помощь, забыли о времени и меня принудительно выкинуло из игры. И вот я здесь, а он… А его нет.
- Хм…
Хмык Юльки был полон мудрой многозначительности. Я и сама понимала, что для злости нет особой причины. Пока. Это ведь игра. А играют люди обычно тогда, когда есть время и нет проблем. Да и прошло всего ничего.
Но разум капитулировал ещё вчера и уже сутки во мне бурлил океан страстей. Мне хватило бы всего пары строк! Например: «Привет, зайду вечером». Но их не было!
Ни строк, ни Грифа, ни валерьянки.
Зато напротив сидела Юлька и в её руках как по волшебству появился трёхлитровый кувшин со специфичным запахом гномьего самогона.
- И тьфу на него! – решительно заявила доморощенный психолог, щедро разливая пойло по нашим кружкам. – Как появится, так и займёмся голубчиком. Лично займусь, обещаю. А сейчас давай о деле.
- Не надо лично, - моя улыбка была благодарной, но не слишком радостной. – После тебя даже мне ничего не останется, а хотелось бы. И вообще, вдруг у него что-то серьёзное случилось и помощь нужна?
- Хотел – попросил бы. Уже должен был понять, что своих в беде не бросим, - грубовато рубанула орчанка и подняла над столом свою кружку, салютуя ею подходящей к нашему столику Тасе. – За нас, неотразимых. А теперь давайте думать, как выбираться из этой дыры. Ногами или магией?
То, что Глеб совершил непростительную ошибку, едва ли не впервые позабыв, что живёт не один, стало ясно уже ближе к вечеру субботы, когда Черняев сумел выбраться из зыбкого забытья чрезмерной игровой усталости. Как же хорошо было вчера и как же отвратительно ему сегодня.
Мужчину разбудил запах. И не просто запах…
- Баге-ет! – обречённо простонал Глеб, ещё даже не открыв глаза, но уже зная, что его не ждёт ничего хорошего. Пахло… Воняло сильно. И очень близко. Настолько, что…
Глеб медленно открыл глаза. Ещё медленнее приподнялся на кровати и внимательно осмотрел спальню. На глаза тут же попался разодранный в клочья шлем, лежащий у него в ногах и аккуратная кучка кошачьего дерьма рядом. В ногах. На кровати. Кроме дерьма пахло ещё и мочой, так что можно было без труда догадаться, что Багет оставил своему нерадивому хозяину не одиночное послание, а целый пакет документов. Заверенный печатью и утверждённый всеми вышестоящими инстанциями.
- Когда-нибудь я тебя точно убью, - скрипнув зубами, прошипел Глеб, аккуратно поднимаясь с кровати.
Если бы он не отдавал себе отчёт в том, что в произошедшем есть и его вина, то кот незамедлительно отправился бы вниз с балкона, но… В том-то и дело, что ещё два года назад, получив на руки «отъявленного мерзавца и прохиндея с ангельскими глазами», как о нём отозвалась его двоюродная и единственная сестра Анна, ему были щедро перечислены все особенности характера данного сКота.
Лорд Бэгет фон Дым, имея родословную, едва помещающуюся на страницах кошачьего паспорта, обладал действительно практически ангельским характером. Однако добродушный увалень, вовремя не покормленный и не имеющий возможности сходить в идеально вычищенный лоток, на глазах превращался в отъявленного мерзавца и изобретательного пакостника, на которого не действовали ни угрозы, ни шантаж, ни физическая расправа. Ко всему прочему Багет был потрясающе умён, что ещё в момент знакомства до глубины души поразило Глеба и нашло определённый отклик.
Всего три показательных выступления Багета понадобилось Черняеву, чтобы понять – в этом противостоянии ему лучше уступить. И ведь совсем несложно кормить и вовремя убирать, чтобы не сталкиваться характерами всего лишь с котом. Хотя иногда ему казалось, что в дымчато-чёрной шкуре огромного мейн-куна живёт совсем не кот, а как минимум ставленник дьявола.
На кухне Глеба встретил ожидаемый погром. Для Багета никогда не являлся проблемой холодильник и его вскрытие. Но свои навыки взломщика кот применял исключительно в воспитательных целях, когда хотел проучить своего нерадивого хозяина. Вот и сейчас, не кормленный сутки, Багет не только перевернул содержимое холодильника вверх дном, но и погрыз всё, что грызлось. А грызлось немаленькими зубами мейн-куна всё.
Остатки копчёной курицы валялись по всему полу. Между ними сиротливо блестели кусочки фольги, в которую ещё вчера была завёрнута шоколадка, и валялось крошево яичной скорлупы. Всё это плавало в подтаявшем сливочном масле, перемешанном с майонезом, изжёванная треть упаковки которого сиротливо валялась под столом.
На самом столе лежал Багет. Обожравшийся человеческой пищи кот выглядел не таким счастливым, как ему наверняка хотелось бы. Возможно, ограничься он одной курицей, всё бы и обошлось, но в этот раз пакостник перемудрил самого себя и сейчас Багету было откровенно плохо.
Слушая раздражённое бурчание Глеба, для которого все радости прошедшей с Аишей ночи враз отошли на второй план, Багет вяло дёрнул хвостом и щедро высказал своё ответное фи. Практически на руки Глебу.
- Какой же ты у меня идиот… - устало выдохнул Черняев, уже понимая, какими непростыми окажутся для него следующие сутки. Помнил, как оно было ещё по первому разу. – Ну почему нельзя было просто потерпеть, а? Ну забыл, увлёкся… Но ведь не ерундой же. Там такая женщина была! Такая…
Следующие двадцать четыре часа прошли для Глеба тяжело, но он лишь крепче поджимал губы, стойко перенося все тяготы кошачьей интоксикации и злобного бурчания врачей ветеринарной клиники. В перерывах Глеб пытался обзвонить все известные магазины, торгующие шлемами виртуальной реальности, но раз за разом натыкался на отказ. Нет, раскупили. Нет, не завезли. Мужчина, вообще-то сегодня воскресенье и ближайшие поставки планируются лишь в среду! И вообще, я – автоответчик!
- Багет, если она меня убьёт, то виноват в этом будешь ты, - глухо выговаривал уже откровенно нервничающий Глеб коту, лежащему под капельницей. – Ты понимаешь вообще, что натворил? Ты мне не шлем сломал, ты мне жизнь сломал! Да ты…
- Мя-я… - изредка жалобно всхлипывал обжора, жалеющий лишь о том, что так и не сумел взломать морозильную камеру. А ведь оттуда так притягательно пахло рыбкой…
- Ну, потерпи ещё немного, - тут же смягчался Глеб, поглаживая бедолагу по мохнатой лапе. – Ещё полчаса и поедем домой. И посажу я тебя на диету…
Последнее слово Багету было знакомо. И очень не нравилось. Правда в нынешнем состоянии Багет не сумел высказать всё, что думает по этому поводу, хотя подошедшую медсестричку смерил откровенно ненавидящим взглядом.
А потом они поехали домой. Уже позже, прибираясь и в спальне, Глеб выяснил, что своё ароматное послание Багет оставил и на ноутбуке, но лишь крепче стиснул зубы. Наказывать эту мохнатую задницу не было никакого смысла. Сам виноват.
Но черт возьми, как он теперь оправдается перед Аишей? И главное – когда он вообще сумеет это сделать?! Наверное, если бы он тогда не ушёл в свой номер, когда её саму выкинуло из игры, у него бы ещё оставался шанс хоть как-то объясниться, но… Он ушёл. Посчитал, что так будет лучше. Ведь не только ей было неловко, но и ему. Планировал встретиться вечером на нейтральной территории, может даже выпить, немного поболтать, поближе познакомиться…
Сейчас же этот логичный поступок казался ему самой большой ошибкой. Что же теперь делать-то, а? Оправдываться пакостным характером Багета? Знакомить с ним лично, чтобы точно поверила и предъявлять раскуроченный шлем и обоссанный ноут в качестве доказательств? То есть знакомить и с собой тоже?
Нет, на это Глеб пока не был готов пойти.
«Внимание, вы находитесь в игре недопустимо долго. Активировано принудительное отключение. Выход из игры произойдёт через пять секунд, четыре…»
И меня силой выкинуло в реальность. Раскалывалась голова, болели глаза, апатичная вялость охватило всё тело, но я жалела лишь об одном: о том, что не успела сказать, что ни о чём не жалею. И если Гриф не против, то повторила бы это не раз и даже не два. И вообще – не прочь встретиться с ним в реале. Такой мужчина просто не имеет права оказаться не таким, каким стал для меня в Ильморрии!
На ватных ногах, с безумной улыбкой на непослушных губах и приятным томлением во всём теле я доплелась до холодильника. Соорудила себе неказистый бутерброд, показавшийся мне пищей богов, запила его обжигающим чаем и практически рухнула обратно в кровать, наплевав на то, что за окном вовсю светило утреннее солнце.
У меня предпоследний день отпуска, имею право!
Удивительно, но проснулась я уже практически ночью. На часах значилось одиннадцать, за окном давно стемнело, но я лишь торопливо перекусила и снова рванула в игру. Утром я даже не подумала о том, что личное сообщение игроку можно написать и со стационарного компьютера, с которого я выходила на форум игры, так что сейчас немного нервничала. А что если он всё не так понял и обиделся? Что если расценил моё исчезновение, как побег? Трудно будет объяснить и ещё сложнее извиниться, ведь по факту это не моя вина, а стечение обстоятельств.
В общем, в игру я входила, сильно нервничая и понимая, что это неспроста. Из-за тех, кто был мне безразличен, я не нервничала. Неужели я всё-таки умудрилась влюбиться? Да не просто влюбиться, а втрескаться! По самые мои мохнатые уши и длинный хвост!
В себя я пришла всё в том же номере-сауне. Одна. Мягко переливался приглушённый свет, отражаясь на воде купальни причудливыми сверкающими бликами. Идеальная чистота и абсолютная тишина резанули по нервам неприятным предчувствием. Ушёл? Не иначе. Если бы остался, я бы увидела его мерцающую фигуру рядом с собой. Ну, или не рядом, а на диване, потому что сама я очнулась всё на том же ковре в окружении подушек и заботливо накрытая пушистым пледом.
Всё ещё не веря глазам и доводам разума, я заглянула в парную, обшарила взглядом даже самые укромные уголки номера-сауны, но результат не изменился. В помещении я находилась одна.
И личных сообщений тоже не было.
В груди неприятно сжалось, к горлу подкатил ком обиды, в носу защипало, но усилием воли я прогнала от себя все эти гадкие симптомы подступающих слёз. Ни к чему это. Легче от них не станет.
А вдруг всё не так и моя обида яйца выеденного не стоит? Вдруг его тоже выкинуло из игры, и он, как и я, устал настолько, что просто не сообразил написать хоть что-то? Или всё-таки обиделся и ушёл специально? А может, что-то непредвиденное случилось в реале и у него банально не оказалось ни сил, ни времени, чтобы задуматься над моими чувствами при возвращении? Вдруг…
Дерьмо!
Да это истерика, Милочка! А ну, взяла себя в руки и начала думать головой, а не тем, чем последние сутки!
Первым делом я умылась. Ледяной водой. Затем ещё раз и ещё. Не жалея себя, я тёрла лицо до тех пор, пока не онемели ладони и не прояснился рассудок. А вот теперь можно и подумать. Когда он ушёл и куда?
- Эй, девушка! Я тут ищу кое-кого…
Найти выход в общий зал и поймать за руку служанку оказалось куда проще, чем с каменным лицом выслушать её ответ.
Да, видела. Да, ушёл. Поднялся наверх в свой номер. Уже давно. Не желаю ли я кофе?
- Спасибо, нет.
Сохранять самообладание становилось всё сложнее, но я утешала себя тем, что все мы люди и у всех могут быть проблемы. Разные. Ведь что я знаю о Грифе? Да ничего!
Совесть подкинула пару особенно ярких моментов прошедшей ночи, и я смущённо прикрыла глаза. Ладно-ладно, кое-что я о нём знаю. Но совсем не то, что поможет мне понять, где он сейчас и когда войдёт в игру.
А вот мне действительно не помешает кофе или что покрепче, чтобы не раскиснуть в ожидании, а заняться делом. Не столько интересным, сколько общественно полезным. И я, хорошенько подумав и заказав кувшин вина со сладостями, отправилась в свою комнату, чтобы уже там заняться делом: описью и сортировкой добычи, выставлению лотов на аукцион, и конечно же написанию писем.
Над последним пунктом я размышляла с особым усердием. Выпила всё вино, съела всю закусь и лишь под утро, устав ждать хоть какой-то весточки от Грифа, решительно набрала тщательно продуманное сообщение.
«Привет. Прости за исчезновение – принудительно выкинуло из игры. Когда увидимся?»
Никаких обвинений, сожалений, давления и даже намёков на них. Мило, приветливо и с вручением инициативы.
Запретив себе даже думать о том, что именно это моё послание останется без ответа, я написала письма Юльке и Тасе с предложением пересечься в таверне сегодня вечером, чтобы скоординировать свои дальнейшие планы, и с чистой совестью вышла из игры. Всё, что могла, я сделала.
Остаток ночи спала отвратительно. То и дело просыпалась, бездумно глядела в потолок и снова засыпала. В голове не прекращала крутиться предательская мысль, что всё повторяется. Мой удел одиночество, а та ночь – не моя сказка, а мой позор. Он ведь только этого и хотел. Все они одинаковы. А как получил, так и пропал.
Но… Неужели я разучилась разбираться в людях?
Позднее утро я встретила ожидаемо невыспавшаяся и с желанием кого-нибудь убить. Можно даже многих.
В итоге, чтобы прекратить себя накручивать, я практически не жуя проглотила очередной бутерброд и опять вошла в игру. Гриф не появлялся.
Тогда я запретила себе даже думать о нём и отправилась изучать город. Абидай оказался крохотным городишкой с тремя улицами и пятью квестами, которые я взяла не раздумывая. Убить десять москитов? Не проблема. Добыть семь клыков гигантских пятнистых анаконд? С радостью.
- Йежик, фас их всех!
Уже к обеду мы покрошили всех местечковых мобов в фарш, добыли и сдали всё требуемое, я выросла на ещё один уровень, но на душе уже не скрываясь скребли кошки. Гриф не появлялся.
С аукциона выкупили несколько дорогих лотов, но даже пришедшие с вознаграждением письма меня не радовали. Не обрадовала и Юлька, встретившая меня на пороге таверны с сияющим лицом и свежим педикюром.
- Подруга, а что я узнала! Идём, расскажу!
За столиком, где уже дымился свежезажаренный кабанчик, Юлька и выложила мне свежайшие по её мнению новости. Оказывается, портал в городке имелся и нам совсем не обязательно топать обратно до Инжита ножками, чтобы вернуться в столицу, а может и куда в иное место, но только есть одна закавыка…
- Портал частично разрушен во время последней грозы и надо добыть несколько особых магических камней, чтобы восстановить его работоспособность, - равнодушно закончила я за орчанку, одновременно с этим отрезая от кабанчика сочный ломоть мяса. – Уже знаю. И что?
- Что-то не так? – замерла воительница, глядя на меня с пытливым прищуром. – Где восторг? Где энтузиазм? Редкий репутационный квест с со скрытой наградой! Да мне его комендант дал лишь после того, как узнал, что это именно мы Сапфиру до родни довели, да ещё и тьму разбойников по дороге порешили!
Я пожала плечами, чем насторожила её ещё сильнее. Нож лёг на стол, а на меня требовательно наставили палец.
- Рассказывай.
- Да нечего рассказывать, - я кисло ухмыльнулась, впервые жалея о том, что мы так хорошо друг друга знаем. – Развлеклись, разошлись. С кем не бывает?
- В смысле – разошлись? – нахмурилась Юлька. – Как разошлись?
- Ногами, - огрызнулась я тихо, чувствуя, что злюсь на расспросы (и зря, ведь Юлька лишь хотела помочь, как впрочем и всегда), но поделать с собой ничего не могла. – Кувыркались до утра, спасибо кстати за помощь, забыли о времени и меня принудительно выкинуло из игры. И вот я здесь, а он… А его нет.
- Хм…
Хмык Юльки был полон мудрой многозначительности. Я и сама понимала, что для злости нет особой причины. Пока. Это ведь игра. А играют люди обычно тогда, когда есть время и нет проблем. Да и прошло всего ничего.
Но разум капитулировал ещё вчера и уже сутки во мне бурлил океан страстей. Мне хватило бы всего пары строк! Например: «Привет, зайду вечером». Но их не было!
Ни строк, ни Грифа, ни валерьянки.
Зато напротив сидела Юлька и в её руках как по волшебству появился трёхлитровый кувшин со специфичным запахом гномьего самогона.
- И тьфу на него! – решительно заявила доморощенный психолог, щедро разливая пойло по нашим кружкам. – Как появится, так и займёмся голубчиком. Лично займусь, обещаю. А сейчас давай о деле.
- Не надо лично, - моя улыбка была благодарной, но не слишком радостной. – После тебя даже мне ничего не останется, а хотелось бы. И вообще, вдруг у него что-то серьёзное случилось и помощь нужна?
- Хотел – попросил бы. Уже должен был понять, что своих в беде не бросим, - грубовато рубанула орчанка и подняла над столом свою кружку, салютуя ею подходящей к нашему столику Тасе. – За нас, неотразимых. А теперь давайте думать, как выбираться из этой дыры. Ногами или магией?
ГЛАВА 17
То, что Глеб совершил непростительную ошибку, едва ли не впервые позабыв, что живёт не один, стало ясно уже ближе к вечеру субботы, когда Черняев сумел выбраться из зыбкого забытья чрезмерной игровой усталости. Как же хорошо было вчера и как же отвратительно ему сегодня.
Мужчину разбудил запах. И не просто запах…
- Баге-ет! – обречённо простонал Глеб, ещё даже не открыв глаза, но уже зная, что его не ждёт ничего хорошего. Пахло… Воняло сильно. И очень близко. Настолько, что…
Глеб медленно открыл глаза. Ещё медленнее приподнялся на кровати и внимательно осмотрел спальню. На глаза тут же попался разодранный в клочья шлем, лежащий у него в ногах и аккуратная кучка кошачьего дерьма рядом. В ногах. На кровати. Кроме дерьма пахло ещё и мочой, так что можно было без труда догадаться, что Багет оставил своему нерадивому хозяину не одиночное послание, а целый пакет документов. Заверенный печатью и утверждённый всеми вышестоящими инстанциями.
- Когда-нибудь я тебя точно убью, - скрипнув зубами, прошипел Глеб, аккуратно поднимаясь с кровати.
Если бы он не отдавал себе отчёт в том, что в произошедшем есть и его вина, то кот незамедлительно отправился бы вниз с балкона, но… В том-то и дело, что ещё два года назад, получив на руки «отъявленного мерзавца и прохиндея с ангельскими глазами», как о нём отозвалась его двоюродная и единственная сестра Анна, ему были щедро перечислены все особенности характера данного сКота.
Лорд Бэгет фон Дым, имея родословную, едва помещающуюся на страницах кошачьего паспорта, обладал действительно практически ангельским характером. Однако добродушный увалень, вовремя не покормленный и не имеющий возможности сходить в идеально вычищенный лоток, на глазах превращался в отъявленного мерзавца и изобретательного пакостника, на которого не действовали ни угрозы, ни шантаж, ни физическая расправа. Ко всему прочему Багет был потрясающе умён, что ещё в момент знакомства до глубины души поразило Глеба и нашло определённый отклик.
Всего три показательных выступления Багета понадобилось Черняеву, чтобы понять – в этом противостоянии ему лучше уступить. И ведь совсем несложно кормить и вовремя убирать, чтобы не сталкиваться характерами всего лишь с котом. Хотя иногда ему казалось, что в дымчато-чёрной шкуре огромного мейн-куна живёт совсем не кот, а как минимум ставленник дьявола.
На кухне Глеба встретил ожидаемый погром. Для Багета никогда не являлся проблемой холодильник и его вскрытие. Но свои навыки взломщика кот применял исключительно в воспитательных целях, когда хотел проучить своего нерадивого хозяина. Вот и сейчас, не кормленный сутки, Багет не только перевернул содержимое холодильника вверх дном, но и погрыз всё, что грызлось. А грызлось немаленькими зубами мейн-куна всё.
Остатки копчёной курицы валялись по всему полу. Между ними сиротливо блестели кусочки фольги, в которую ещё вчера была завёрнута шоколадка, и валялось крошево яичной скорлупы. Всё это плавало в подтаявшем сливочном масле, перемешанном с майонезом, изжёванная треть упаковки которого сиротливо валялась под столом.
На самом столе лежал Багет. Обожравшийся человеческой пищи кот выглядел не таким счастливым, как ему наверняка хотелось бы. Возможно, ограничься он одной курицей, всё бы и обошлось, но в этот раз пакостник перемудрил самого себя и сейчас Багету было откровенно плохо.
Слушая раздражённое бурчание Глеба, для которого все радости прошедшей с Аишей ночи враз отошли на второй план, Багет вяло дёрнул хвостом и щедро высказал своё ответное фи. Практически на руки Глебу.
- Какой же ты у меня идиот… - устало выдохнул Черняев, уже понимая, какими непростыми окажутся для него следующие сутки. Помнил, как оно было ещё по первому разу. – Ну почему нельзя было просто потерпеть, а? Ну забыл, увлёкся… Но ведь не ерундой же. Там такая женщина была! Такая…
Следующие двадцать четыре часа прошли для Глеба тяжело, но он лишь крепче поджимал губы, стойко перенося все тяготы кошачьей интоксикации и злобного бурчания врачей ветеринарной клиники. В перерывах Глеб пытался обзвонить все известные магазины, торгующие шлемами виртуальной реальности, но раз за разом натыкался на отказ. Нет, раскупили. Нет, не завезли. Мужчина, вообще-то сегодня воскресенье и ближайшие поставки планируются лишь в среду! И вообще, я – автоответчик!
- Багет, если она меня убьёт, то виноват в этом будешь ты, - глухо выговаривал уже откровенно нервничающий Глеб коту, лежащему под капельницей. – Ты понимаешь вообще, что натворил? Ты мне не шлем сломал, ты мне жизнь сломал! Да ты…
- Мя-я… - изредка жалобно всхлипывал обжора, жалеющий лишь о том, что так и не сумел взломать морозильную камеру. А ведь оттуда так притягательно пахло рыбкой…
- Ну, потерпи ещё немного, - тут же смягчался Глеб, поглаживая бедолагу по мохнатой лапе. – Ещё полчаса и поедем домой. И посажу я тебя на диету…
Последнее слово Багету было знакомо. И очень не нравилось. Правда в нынешнем состоянии Багет не сумел высказать всё, что думает по этому поводу, хотя подошедшую медсестричку смерил откровенно ненавидящим взглядом.
А потом они поехали домой. Уже позже, прибираясь и в спальне, Глеб выяснил, что своё ароматное послание Багет оставил и на ноутбуке, но лишь крепче стиснул зубы. Наказывать эту мохнатую задницу не было никакого смысла. Сам виноват.
Но черт возьми, как он теперь оправдается перед Аишей? И главное – когда он вообще сумеет это сделать?! Наверное, если бы он тогда не ушёл в свой номер, когда её саму выкинуло из игры, у него бы ещё оставался шанс хоть как-то объясниться, но… Он ушёл. Посчитал, что так будет лучше. Ведь не только ей было неловко, но и ему. Планировал встретиться вечером на нейтральной территории, может даже выпить, немного поболтать, поближе познакомиться…
Сейчас же этот логичный поступок казался ему самой большой ошибкой. Что же теперь делать-то, а? Оправдываться пакостным характером Багета? Знакомить с ним лично, чтобы точно поверила и предъявлять раскуроченный шлем и обоссанный ноут в качестве доказательств? То есть знакомить и с собой тоже?
Нет, на это Глеб пока не был готов пойти.
