- Господин Шамрок, было приятно увидеть вас лично, но вам не пора?
Угнать десантный бот оказалось проще простого. Намного сложнее было решить, куда же я всё-таки полечу и где буду жить следующие месяцы.
К сожалению, десантный бот это не полноценный космический челнок, на нём можно было передвигаться лишь в пределах солнечной системы, ведь корабли подобного класса не были оборудованы гиперпространственными двигателями.
Милый молодой человек по имени Джордж без понуканий, но при этом опасливо косясь на оружие в моих руках, рассказал, что на орбите нас ждет космический челнок, но не один, а с ещё десятком бравых ребят.
Жаль.
А то я бы и его захватила.
Вариант был хорошим, но не для меня – с десятком псиоников я не справлюсь.
В итоге мы летели в сторону пустыни, где, как я надеялась, я найду кораблик-другой ортов. Почему бы и нет? Силы есть, пилот тоже. О!
- Джордж!
Я смутно представляла, как управлять десантным ботом, но лейтенант был так мил, что сам настроил мне поисковик на обнаружение транспорта класса «космический», так что всего через полтора часа мы обнаружили искомое.
В количестве пяти штук.
Многовато…
Мужчина подумал то же самое и досадливо поморщился.
- Марика, а может не надо?
- Надо, - я недовольно нахмурилась.
Мы успели познакомиться, но на все попытки лейтенанта уговорить меня не дурить, я была непреклонна. Это он думает, что я придуриваюсь и не позволяю себя спасти, потому что до сих пор в шоке от похищения и экспериментов, а вот я в свою очередь знаю реальную подоплёку дела.
Знаю, зачем меня хотят «спасти». И спасаться подобным образом не желаю.
Спасибо, сама.
Бот невероятно быстро приближался к цели, а мой мозг уже выстроил несколько логических цепочек дальнейшего развития событий. Оптимальной была лишь одна, но только в том случае, если Джордж мне поможет, а не рискнет помешать.
Покосилась на хмурого мужчину и с досадой качнула головой. Он-то как раз и помешает, уже почти готов. В отличие от меня на его шее была клановая татуировка, и он был предан своему клану и поставленной цели.
Ещё один фанатик, но уже не науки, а военного дела.
К счастью для меня, военный бот псиоников имел на своём борту столько всевозможных технических новинок, что для нас не составило особого труда бесшумно приблизиться к стоянке космических кораблей ортов и невидимыми приземлиться неподалёку от самого крайнего. На планету медленно, но верно опускалась ночь и если память, доставшаяся мне от капитана Вышгорхукна, не лгала, то орты никогда не выставляли у кораблей охрану, потому что ни один находящийся в своём уме индивид никогда не покусится на имущество воина.
Но кто сказал, что я до сих пор в своём уме?
Лейтенант заглушил двигатели и недовольно повернул ко мне голову. В его раздраженном взгляде читалось всё: что он думает как обо мне, так и о ситуации в целом.
Я неторопливо встала, шагнула к нему, склонилась…
И без предупреждения вцепилась рукой в беззащитную шею. Превентивные меры они самые оптимальные. Мужчина даже не успел охнуть, прежде чем его покинуло сознание, а тело обмякло, передав мне не только каплю энергии, но и знания по управлению космическими кораблями.
- Прости, Джордж. Это ненадолго, всего на пару-тройку часиков.
Шепча оправдание прежде всего для себя самой, я торопливо покинула корабль псиоников и направилась к кораблям ортов. Я уже поняла, что буду делать, хотя для меня вариант был не самым приемлемым. Надеюсь, это будет не зря и хоть ненадолго собьёт со следа настойчивого Пса.
Следующие несколько часов это была не я. Короткие перебежки от корабля к кораблю и программирование автопилота на полет в случайном направлении, а затем блокировка кабины пилота. Несколько раз на моём пути встречались орты, но их постигала участь Джорджа.
Я была тенью.
Я была разящей молнией.
Я была циничной тварью, которая хотела лишь одного – выжить сама.
Через два часа и сорок семь минут на максимальных скоростях в космос отправились один за другим корабли ортов с недоумевающими и слегка паникующими членами экипажей.
В промежуток от трех до пяти часов их уничтожат силы Конфедерации, бдительно контролирующие границу.
А я, взяв один из наземных флаев (предварительно набив его всем необходимым, от ножа и консервов до одеял и запасной одежды), отправилась вглубь пустыни, потому что только там я могла хоть немного побыть в одиночестве и подумать о том, как жить дальше.
Наутро, устав настолько, что не падала с кресла пилота прямо на пол только огромным усилием воли, я долетела до устья безымянной реки и, загнав флай в широкую расщелину, легла на пассажирское сиденье, закуталась в одеяло и просто уснула.
И пусть весь мир подождет.
Следующие несколько дней я просто проспала. Просыпалась, пила, ела и спала. Пила обезболивающие лекарства, меняла бинты на опухшей руке и снова спала. Любовалась кровавыми закатами и снова спала.
Эта безумная выходка забрала слишком много сил, как физических, так и моральных. Своими действиями я, почти не задумываясь, уничтожила больше сотни мужчин. Ортов.
Да, они сволочи и мрази, каких поискать. Но они живые. Были живыми.
Мучила ли меня совесть?
Почти нет.
Вот это-то и страшило…
Потихоньку приходя в себя, я разбирала вещи и планировала свои дальнейшие действия. Выбранное место было очень удачным в плане долговременного проживания. Довольно далеко как от пустыни, так и от высоких гор. Этакое каменистое плато, но далеко не безжизненное. Уже на шестой день в мою расщелину заглянул местный хищник, привлеченный запахом живого существа. Не самый крупный, не больше пони (только с клыками, как у тигра и шипами на хвосте), но мне бывшей хватило бы за глаза.
Я нынешняя решила, что не стоит отпускать такую милую зверюшку на свободу, ведь она может вернуться в любой момент, да не одна, а с компанией.
Так я убила своего первого вырга одним охотничьим ножом, практически пройдя посвящение в местные воины. Зверюга сопротивлялась, даже умудрилась порвать когтями рукав куртки, но я снова поступила бесчестно и, когда вырг повалил меня на спину, просто сжала пальцы на его шее, забрав жизненную энергию.
Безотказный приём, даже со зверем.
Следующие несколько дней я постигала премудрости выделки звериной шкуры. Одно из увлечений капитана Вышгорхукна. Мне было интересно, да и занятие не из простых и быстрых, так что время потихоньку шло, я по мере сил осваивала знания тех мужчин, к которым успела прикоснуться и жалела лишь о том, что моя кожа была слишком чувствительна к лучам местного солнца и вместо того, чтобы загорать, я круглосуточно ходила завернутая по самые глаза.
Еды с собой я взяла не очень много, так что потихоньку надо было начинать и охотиться. Но для начала понять, кого из флоры и фауны тут безопасно есть, потому что согласно сведениям того же капитана практически все обитатели данной планеты были так или иначе ядовиты.
И почему я не удивлена?
Кроме вопроса о пропитании передо мной стояла задача постижения себя любимой. Несмотря на то, что я стала действительно опасна для окружающих, любить себя меньше я не стала. Наоборот, поняла, что буду холить и лелеять и обязательно проживу долго и счастливо, как бы некоторые страждущие ни старались.
Каждый вечер, проводив закат, я запиралась во флае и уходила глубоко в себя. Туда, где уже не спал, а очень даже ярко горел Дар.
Дар одной эксцентричной дамы по имени Эделина, который был для неё проклятьем, но от которого она смогла избавиться лишь умерев.
Наверное, я была воспитана иначе, да и медицинское образование вкупе с «приключениями» последних лет и особенно недель сказалось, а может влияние Кенау, но я не находила свой Дар таким уж ужасным. Да, теперь я могла забирать жизнь одним лишь прикосновением. Но могла и не забирать. Могла читать человека, как раскрытую книгу. А могла и не читать.
И слава мирозданию!
Умение можно было тренировать и пользоваться им выборочно. Так, как я сделала с лейтенантом, изъяв знания лишь о навыках пилотирования космическими (и не только) кораблями. Вместо смерти я могла насылать сон или анабиоз. Даже продолжительную кому, но с благополучным (если захочу) исходом.
При сноровке, которая придет ко мне со временем и практикой, я научусь наводить ложные воспоминания и программировать сознание на определенные действия. Научусь подчинять волю всего одним прикосновением. Смогу считывать память не только людей, но и вещей. И даже воздуха. Осталось лишь научиться.
Именно это великолепно умела Эделина, но не любила. Очень не любила.
И я её прекрасно понимала!
Находясь на службе у Совета, женщина не принадлежала себе – одни обязанности и никаких прав. Никакой личной жизни, никаких путешествий и случайных знакомств. Старший следователь особого отдела по расследованию пси-дел элементарно не успевала иногда даже выспаться, что уж тут говорить о личной жизни. И её преемнику пророчили великое будущее…
По её же стопам.
Спасибо. Обойдусь.
Была бы глупее и моложе, наверное, согласилась бы, польстившись на романтику работы с тайными агентами и расследования запутанных дел, но благодаря способу пробуждения, который применил Кенау (и миллиард благодарностей ему за это в комплекте со сломанной челюстью!), я знала, что романтикой тут даже и не пахло. Грязная и монотонная работа по поиску преступников всех мастей и рас. Нет ничего прекрасного в том, чтобы копаться в кровавых воспоминаниях маньяка и выуживать из его памяти одно-единственное нужное следователям знание – где была расчленена и спрятана последняя жертва.
Увольте!
Я лучше ещё пару лет поотшельничаю. Пусть забудут. Поверят, что умерла. Расслабятся.
А я пока местную анаконду выпотрошу и в глине запеку. Божественное блюдо!
Шли дни, недели… моё неторопливое отшельничество длилось уже почти три месяца, когда в воздухе начало пахнуть опасностью. Я уже очень хорошо различала информационные запахи всех без исключения хищников, но сейчас пахло иначе.
Не зверем.
Я научилась обращаться с ножом, охотясь ежедневно и надеясь лишь на острую сталь и свои руки, но сейчас остро осознавала, что мне очень не хватает как минимум бластера. Я не понимала природы опасности и очень нервничала по этому поводу. День, два, три… Опасность не приближалась, но и не исчезала. Она была рядом. Присматривалась. Принюхивалась…
Оценивала.
Это был не орт и не человек. Не малорослик и не дайгон. Я не понимала его расы и это злило.
Неужели Рок?
Сомнительно.
Он бы не стал выжидать так долго.
Сегодня у реки я нашла следы. Он оставил их специально, я чувствовала это. Мужские армейские ботинки сорок восьмого размера. Точно не орт, они не носили армейские ботинки.
Значит всё-таки псионик. Но не Рок.
Обводя пальцами рельеф отпечатка, я старательно прислушивалась к смутным отголоскам информации. Он был тут совсем недавно… Прошел по камням, воде, затем специально наступил здесь, по песку и…
- Марика Лэнгши?
Я не торопилась оборачиваться.
Значит, он шагнул здесь специально. Неужели всё-таки решил выйти из тени? И не побоялся?
Я прикрыла глаза и вдохнула ещё прохладный утренний воздух. Всё верно. С оружием.
Вставала я очень медленно, а оборачивалась ещё медленнее, хотя больше всего хотелось выхватить из-за голенища нож и метнуть его в противника. К сожалению, что-то мне подсказывало, что это будет опрометчиво.
- Вы ошиблись, - я встретилась взглядом с мужчиной, который прислонился к валуну всего в пяти метрах от меня. – Меня зовут Карри.
Невысокая тощая оборванка, одетая в не пойми что.
На первый взгляд.
На второй тоже.
А вот на третий…
Шахиро наблюдал за ней почти четыре дня, прежде чем решился на знакомство. Это была именно она. Та, что всколыхнула космос несколько месяцев назад. Тогда её не услышал только глухой.
Их Гильдия вот услышала…
И не только их.
Но только в их Гильдии работали такие, как он.
Нелюди.
Абсолютные нелюди.
И только их Гильдия рискнула пойти против Шамрока и попытаться найти новенькую в обход госструктур. Почему бы и нет? Она ведь до сих пор ничья.
А если постараться…
- Карри? Хорошее имя, - он усмехнулся, показав в ухмылке клык. – А полное как? Карина Брантеш?
Рыжуля, чьи волосы были спрятаны под грязным шарфом, недовольно прищурилась и самую капельку сместила центр тяжести, словно уже была готова напасть. Интересный поворот.
Неужели умеет?
Я внимательно рассматривала противника. Черные волосы, светло-голубая кожа и заострённые зубы намекали на то, что передо мной смург, но рост, ширина плеч и внушительный мышечный каркас заставляли снова и снова пересматривать куцую базу своих знаний об этой далёкой и нелюдимой расе.
Слишком большой и уверенный.
Слишком опасный, чтобы совершать необдуманные поступки.
А ещё мне показалось, что он слегка кибер…
- Что вам надо?
- Ничего особенного, - мужчина был небрежно расслаблен, но я видела, каким цепким взглядом он отслеживает каждый мой шорох. Да и бластер в его руке недвусмысленно намекал, что он начеку.
Я вот дура оружия с собой с корабля псиоников вообще не взяла, о чём уже неоднократно пожалела.
- А всё-таки?
- Что вы знаете о Гильдии Свободных Охотников за головами?
Знание пронеслось в голове молнией и я напряглась ещё больше. Так вот кто передо мной. Неужели Рок решил переложить мою поимку на плечи этих ребят? Их услугами никто не любил пользоваться, но пользовались, когда не было иного выхода. Они находили всех. Всегда.
Но кто сказал, что я не буду сопротивляться?
- И во сколько меня оценили?
Бугай усмехнулся и отрицательно качнул головой.
- Как это понимать? – я начала злиться.
- Я здесь, так сказать, с частным визитом, - мужчина усмехнулся снова, когда я недоверчиво скривила губы. – А что тебя удивляет, рыжуля? Не ты ли три месяца назад прокричала на весь космос о своём рождении? Да тебя только глухой не слышал. Вот и я… решил заглянуть на огонёк. Поздравить, так сказать, с днём рождения.
Шутку юмора я не оценила. Скривилась вновь. Смерила шутника подозрительным взглядом и поинтересовалась:
- Где подарки?
- А где накрытый стол?
- Змей ешь?
- Жареных или печеных?
А мужик нарывается…
- Сырых.
- Ем.
Захотелось ругнуться. Громко. Вслух.
- Как, говоришь, тебя зовут?
- Шахиро, детка, - мужчина отлепил свой зад от валуна и словно нисколько не переживал о нападении со спины, первый отправился к моему флаю. – Как насчет винца за знакомство? У меня есть.
Я неторопливо шла следом и поражалась наглости некоторых двуногих. Вот так запросто припёрся с другого края Галактики и теперь, нисколько не стесняясь, идёт фактически ко мне домой! Это каким же надо быть отмороженным?
Или просто сильным?
- Я не пью.
- Вообще? – смург удивлённо обернулся.
- Вообще.
- А как расслабляешься?
- Очень просто, - я тонко ухмыльнулась. – Я не напрягаюсь.
- Предпочитаешь напрягать окружающих? – он кивнул с многозначительно усмешкой. – Как я тебя понимаю. Кстати, Рок не верит в твою смерть. Он, как и мы, думает, что ты где-то здесь.
- Кто такие «мы»? – разговор был непростым, но информативным. Одновременно хотелось свернуть этому умнику шею и просто выпотрошить наизнанку.
- Гильдии. Ты ведь знаешь о Гильдиях? – и так многозначительно ухмыльнулся, что я засмотрелась на его выдающиеся клыки. Точь-в-точь, как у вырга. Может чу-у-уть поменьше.
Угнать десантный бот оказалось проще простого. Намного сложнее было решить, куда же я всё-таки полечу и где буду жить следующие месяцы.
К сожалению, десантный бот это не полноценный космический челнок, на нём можно было передвигаться лишь в пределах солнечной системы, ведь корабли подобного класса не были оборудованы гиперпространственными двигателями.
Милый молодой человек по имени Джордж без понуканий, но при этом опасливо косясь на оружие в моих руках, рассказал, что на орбите нас ждет космический челнок, но не один, а с ещё десятком бравых ребят.
Жаль.
А то я бы и его захватила.
Вариант был хорошим, но не для меня – с десятком псиоников я не справлюсь.
В итоге мы летели в сторону пустыни, где, как я надеялась, я найду кораблик-другой ортов. Почему бы и нет? Силы есть, пилот тоже. О!
- Джордж!
Я смутно представляла, как управлять десантным ботом, но лейтенант был так мил, что сам настроил мне поисковик на обнаружение транспорта класса «космический», так что всего через полтора часа мы обнаружили искомое.
В количестве пяти штук.
Многовато…
Мужчина подумал то же самое и досадливо поморщился.
- Марика, а может не надо?
- Надо, - я недовольно нахмурилась.
Мы успели познакомиться, но на все попытки лейтенанта уговорить меня не дурить, я была непреклонна. Это он думает, что я придуриваюсь и не позволяю себя спасти, потому что до сих пор в шоке от похищения и экспериментов, а вот я в свою очередь знаю реальную подоплёку дела.
Знаю, зачем меня хотят «спасти». И спасаться подобным образом не желаю.
Спасибо, сама.
Бот невероятно быстро приближался к цели, а мой мозг уже выстроил несколько логических цепочек дальнейшего развития событий. Оптимальной была лишь одна, но только в том случае, если Джордж мне поможет, а не рискнет помешать.
Покосилась на хмурого мужчину и с досадой качнула головой. Он-то как раз и помешает, уже почти готов. В отличие от меня на его шее была клановая татуировка, и он был предан своему клану и поставленной цели.
Ещё один фанатик, но уже не науки, а военного дела.
К счастью для меня, военный бот псиоников имел на своём борту столько всевозможных технических новинок, что для нас не составило особого труда бесшумно приблизиться к стоянке космических кораблей ортов и невидимыми приземлиться неподалёку от самого крайнего. На планету медленно, но верно опускалась ночь и если память, доставшаяся мне от капитана Вышгорхукна, не лгала, то орты никогда не выставляли у кораблей охрану, потому что ни один находящийся в своём уме индивид никогда не покусится на имущество воина.
Но кто сказал, что я до сих пор в своём уме?
Лейтенант заглушил двигатели и недовольно повернул ко мне голову. В его раздраженном взгляде читалось всё: что он думает как обо мне, так и о ситуации в целом.
Я неторопливо встала, шагнула к нему, склонилась…
И без предупреждения вцепилась рукой в беззащитную шею. Превентивные меры они самые оптимальные. Мужчина даже не успел охнуть, прежде чем его покинуло сознание, а тело обмякло, передав мне не только каплю энергии, но и знания по управлению космическими кораблями.
- Прости, Джордж. Это ненадолго, всего на пару-тройку часиков.
Шепча оправдание прежде всего для себя самой, я торопливо покинула корабль псиоников и направилась к кораблям ортов. Я уже поняла, что буду делать, хотя для меня вариант был не самым приемлемым. Надеюсь, это будет не зря и хоть ненадолго собьёт со следа настойчивого Пса.
Следующие несколько часов это была не я. Короткие перебежки от корабля к кораблю и программирование автопилота на полет в случайном направлении, а затем блокировка кабины пилота. Несколько раз на моём пути встречались орты, но их постигала участь Джорджа.
Я была тенью.
Я была разящей молнией.
Я была циничной тварью, которая хотела лишь одного – выжить сама.
Через два часа и сорок семь минут на максимальных скоростях в космос отправились один за другим корабли ортов с недоумевающими и слегка паникующими членами экипажей.
В промежуток от трех до пяти часов их уничтожат силы Конфедерации, бдительно контролирующие границу.
А я, взяв один из наземных флаев (предварительно набив его всем необходимым, от ножа и консервов до одеял и запасной одежды), отправилась вглубь пустыни, потому что только там я могла хоть немного побыть в одиночестве и подумать о том, как жить дальше.
Наутро, устав настолько, что не падала с кресла пилота прямо на пол только огромным усилием воли, я долетела до устья безымянной реки и, загнав флай в широкую расщелину, легла на пассажирское сиденье, закуталась в одеяло и просто уснула.
И пусть весь мир подождет.
Следующие несколько дней я просто проспала. Просыпалась, пила, ела и спала. Пила обезболивающие лекарства, меняла бинты на опухшей руке и снова спала. Любовалась кровавыми закатами и снова спала.
Эта безумная выходка забрала слишком много сил, как физических, так и моральных. Своими действиями я, почти не задумываясь, уничтожила больше сотни мужчин. Ортов.
Да, они сволочи и мрази, каких поискать. Но они живые. Были живыми.
Мучила ли меня совесть?
Почти нет.
Вот это-то и страшило…
Потихоньку приходя в себя, я разбирала вещи и планировала свои дальнейшие действия. Выбранное место было очень удачным в плане долговременного проживания. Довольно далеко как от пустыни, так и от высоких гор. Этакое каменистое плато, но далеко не безжизненное. Уже на шестой день в мою расщелину заглянул местный хищник, привлеченный запахом живого существа. Не самый крупный, не больше пони (только с клыками, как у тигра и шипами на хвосте), но мне бывшей хватило бы за глаза.
Я нынешняя решила, что не стоит отпускать такую милую зверюшку на свободу, ведь она может вернуться в любой момент, да не одна, а с компанией.
Так я убила своего первого вырга одним охотничьим ножом, практически пройдя посвящение в местные воины. Зверюга сопротивлялась, даже умудрилась порвать когтями рукав куртки, но я снова поступила бесчестно и, когда вырг повалил меня на спину, просто сжала пальцы на его шее, забрав жизненную энергию.
Безотказный приём, даже со зверем.
Следующие несколько дней я постигала премудрости выделки звериной шкуры. Одно из увлечений капитана Вышгорхукна. Мне было интересно, да и занятие не из простых и быстрых, так что время потихоньку шло, я по мере сил осваивала знания тех мужчин, к которым успела прикоснуться и жалела лишь о том, что моя кожа была слишком чувствительна к лучам местного солнца и вместо того, чтобы загорать, я круглосуточно ходила завернутая по самые глаза.
Еды с собой я взяла не очень много, так что потихоньку надо было начинать и охотиться. Но для начала понять, кого из флоры и фауны тут безопасно есть, потому что согласно сведениям того же капитана практически все обитатели данной планеты были так или иначе ядовиты.
И почему я не удивлена?
Кроме вопроса о пропитании передо мной стояла задача постижения себя любимой. Несмотря на то, что я стала действительно опасна для окружающих, любить себя меньше я не стала. Наоборот, поняла, что буду холить и лелеять и обязательно проживу долго и счастливо, как бы некоторые страждущие ни старались.
Каждый вечер, проводив закат, я запиралась во флае и уходила глубоко в себя. Туда, где уже не спал, а очень даже ярко горел Дар.
Дар одной эксцентричной дамы по имени Эделина, который был для неё проклятьем, но от которого она смогла избавиться лишь умерев.
Наверное, я была воспитана иначе, да и медицинское образование вкупе с «приключениями» последних лет и особенно недель сказалось, а может влияние Кенау, но я не находила свой Дар таким уж ужасным. Да, теперь я могла забирать жизнь одним лишь прикосновением. Но могла и не забирать. Могла читать человека, как раскрытую книгу. А могла и не читать.
И слава мирозданию!
Умение можно было тренировать и пользоваться им выборочно. Так, как я сделала с лейтенантом, изъяв знания лишь о навыках пилотирования космическими (и не только) кораблями. Вместо смерти я могла насылать сон или анабиоз. Даже продолжительную кому, но с благополучным (если захочу) исходом.
При сноровке, которая придет ко мне со временем и практикой, я научусь наводить ложные воспоминания и программировать сознание на определенные действия. Научусь подчинять волю всего одним прикосновением. Смогу считывать память не только людей, но и вещей. И даже воздуха. Осталось лишь научиться.
Именно это великолепно умела Эделина, но не любила. Очень не любила.
И я её прекрасно понимала!
Находясь на службе у Совета, женщина не принадлежала себе – одни обязанности и никаких прав. Никакой личной жизни, никаких путешествий и случайных знакомств. Старший следователь особого отдела по расследованию пси-дел элементарно не успевала иногда даже выспаться, что уж тут говорить о личной жизни. И её преемнику пророчили великое будущее…
По её же стопам.
Спасибо. Обойдусь.
Была бы глупее и моложе, наверное, согласилась бы, польстившись на романтику работы с тайными агентами и расследования запутанных дел, но благодаря способу пробуждения, который применил Кенау (и миллиард благодарностей ему за это в комплекте со сломанной челюстью!), я знала, что романтикой тут даже и не пахло. Грязная и монотонная работа по поиску преступников всех мастей и рас. Нет ничего прекрасного в том, чтобы копаться в кровавых воспоминаниях маньяка и выуживать из его памяти одно-единственное нужное следователям знание – где была расчленена и спрятана последняя жертва.
Увольте!
Я лучше ещё пару лет поотшельничаю. Пусть забудут. Поверят, что умерла. Расслабятся.
А я пока местную анаконду выпотрошу и в глине запеку. Божественное блюдо!
Глава 11
Шли дни, недели… моё неторопливое отшельничество длилось уже почти три месяца, когда в воздухе начало пахнуть опасностью. Я уже очень хорошо различала информационные запахи всех без исключения хищников, но сейчас пахло иначе.
Не зверем.
Я научилась обращаться с ножом, охотясь ежедневно и надеясь лишь на острую сталь и свои руки, но сейчас остро осознавала, что мне очень не хватает как минимум бластера. Я не понимала природы опасности и очень нервничала по этому поводу. День, два, три… Опасность не приближалась, но и не исчезала. Она была рядом. Присматривалась. Принюхивалась…
Оценивала.
Это был не орт и не человек. Не малорослик и не дайгон. Я не понимала его расы и это злило.
Неужели Рок?
Сомнительно.
Он бы не стал выжидать так долго.
Сегодня у реки я нашла следы. Он оставил их специально, я чувствовала это. Мужские армейские ботинки сорок восьмого размера. Точно не орт, они не носили армейские ботинки.
Значит всё-таки псионик. Но не Рок.
Обводя пальцами рельеф отпечатка, я старательно прислушивалась к смутным отголоскам информации. Он был тут совсем недавно… Прошел по камням, воде, затем специально наступил здесь, по песку и…
- Марика Лэнгши?
Я не торопилась оборачиваться.
Значит, он шагнул здесь специально. Неужели всё-таки решил выйти из тени? И не побоялся?
Я прикрыла глаза и вдохнула ещё прохладный утренний воздух. Всё верно. С оружием.
Вставала я очень медленно, а оборачивалась ещё медленнее, хотя больше всего хотелось выхватить из-за голенища нож и метнуть его в противника. К сожалению, что-то мне подсказывало, что это будет опрометчиво.
- Вы ошиблись, - я встретилась взглядом с мужчиной, который прислонился к валуну всего в пяти метрах от меня. – Меня зовут Карри.
Невысокая тощая оборванка, одетая в не пойми что.
На первый взгляд.
На второй тоже.
А вот на третий…
Шахиро наблюдал за ней почти четыре дня, прежде чем решился на знакомство. Это была именно она. Та, что всколыхнула космос несколько месяцев назад. Тогда её не услышал только глухой.
Их Гильдия вот услышала…
И не только их.
Но только в их Гильдии работали такие, как он.
Нелюди.
Абсолютные нелюди.
И только их Гильдия рискнула пойти против Шамрока и попытаться найти новенькую в обход госструктур. Почему бы и нет? Она ведь до сих пор ничья.
А если постараться…
- Карри? Хорошее имя, - он усмехнулся, показав в ухмылке клык. – А полное как? Карина Брантеш?
Рыжуля, чьи волосы были спрятаны под грязным шарфом, недовольно прищурилась и самую капельку сместила центр тяжести, словно уже была готова напасть. Интересный поворот.
Неужели умеет?
Я внимательно рассматривала противника. Черные волосы, светло-голубая кожа и заострённые зубы намекали на то, что передо мной смург, но рост, ширина плеч и внушительный мышечный каркас заставляли снова и снова пересматривать куцую базу своих знаний об этой далёкой и нелюдимой расе.
Слишком большой и уверенный.
Слишком опасный, чтобы совершать необдуманные поступки.
А ещё мне показалось, что он слегка кибер…
- Что вам надо?
- Ничего особенного, - мужчина был небрежно расслаблен, но я видела, каким цепким взглядом он отслеживает каждый мой шорох. Да и бластер в его руке недвусмысленно намекал, что он начеку.
Я вот дура оружия с собой с корабля псиоников вообще не взяла, о чём уже неоднократно пожалела.
- А всё-таки?
- Что вы знаете о Гильдии Свободных Охотников за головами?
Знание пронеслось в голове молнией и я напряглась ещё больше. Так вот кто передо мной. Неужели Рок решил переложить мою поимку на плечи этих ребят? Их услугами никто не любил пользоваться, но пользовались, когда не было иного выхода. Они находили всех. Всегда.
Но кто сказал, что я не буду сопротивляться?
- И во сколько меня оценили?
Бугай усмехнулся и отрицательно качнул головой.
- Как это понимать? – я начала злиться.
- Я здесь, так сказать, с частным визитом, - мужчина усмехнулся снова, когда я недоверчиво скривила губы. – А что тебя удивляет, рыжуля? Не ты ли три месяца назад прокричала на весь космос о своём рождении? Да тебя только глухой не слышал. Вот и я… решил заглянуть на огонёк. Поздравить, так сказать, с днём рождения.
Шутку юмора я не оценила. Скривилась вновь. Смерила шутника подозрительным взглядом и поинтересовалась:
- Где подарки?
- А где накрытый стол?
- Змей ешь?
- Жареных или печеных?
А мужик нарывается…
- Сырых.
- Ем.
Захотелось ругнуться. Громко. Вслух.
- Как, говоришь, тебя зовут?
- Шахиро, детка, - мужчина отлепил свой зад от валуна и словно нисколько не переживал о нападении со спины, первый отправился к моему флаю. – Как насчет винца за знакомство? У меня есть.
Я неторопливо шла следом и поражалась наглости некоторых двуногих. Вот так запросто припёрся с другого края Галактики и теперь, нисколько не стесняясь, идёт фактически ко мне домой! Это каким же надо быть отмороженным?
Или просто сильным?
- Я не пью.
- Вообще? – смург удивлённо обернулся.
- Вообще.
- А как расслабляешься?
- Очень просто, - я тонко ухмыльнулась. – Я не напрягаюсь.
- Предпочитаешь напрягать окружающих? – он кивнул с многозначительно усмешкой. – Как я тебя понимаю. Кстати, Рок не верит в твою смерть. Он, как и мы, думает, что ты где-то здесь.
- Кто такие «мы»? – разговор был непростым, но информативным. Одновременно хотелось свернуть этому умнику шею и просто выпотрошить наизнанку.
- Гильдии. Ты ведь знаешь о Гильдиях? – и так многозначительно ухмыльнулся, что я засмотрелась на его выдающиеся клыки. Точь-в-точь, как у вырга. Может чу-у-уть поменьше.
