Я всегда была вспыльчивой и злопамятной, не умеющей пропускать мимо ушей колкие замечания недоброжелателей, очень близко принимая их к сердцу, но годы неудач и невезения заставили меня научиться сдерживаться. Я запомню... но он об этом не узнает.
Лифт послушно распахнул металлические двери, позволяя нам войти в свои высокотехнологичные недра, и я уже было потянулась к кнопке с цифрой "два", как мои пальцы накрыла прохладная мужская ладонь, заставляя вздрогнуть.
Касание длилось не больше пары секунд, спутник уже убрал руку, а я всё стояла и не могла прийти в себя, дыша ртом, глубоко и отрывисто. Что это было? Ледяной холод, опаляющий жар, дикий ужас, неконтролируемая вспышка желания - и всё в одно касание!
- Прошу прощения, подобного больше не повторится, - раздраженно проговорили рядом, при этом так и не повернув ко мне головы. - От вас прошу всего лишь придерживаться нехитрых правил - не лезьте ко мне под руку.
- Я не лезла, - с трудом выдавила я из себя, больше всего в эту минуту желая забиться в тёмный угол и поскулить от ужаса непонимания. Абсолютно неожиданный взрыв множества эмоций, захвативших тело и разум, в мгновение уничтожил остатки самообладания.
- Просто запомните одно, - скучающим тоном продолжил Самаэль, - рядом с вами мужчина и он делает всё то, что ему положено делать по правилам этикета в присутствии спутницы. Открывает двери, подает верхнюю одежду, несет тяжелые вещи, помогает присесть и многое другое. Кнопки в лифте тоже надлежит нажимать мужчине.
Всё это я слушала, приоткрыв рот и с изумлением в глазах, всё меньше понимая должностные обязанности блондина. Он шутит?
- Прошу, - просто убивая меня проявлением своей галантности, произнёс Самаэль, когда двери лифта разъехались в стороны. - Идёмте, осталось всего семнадцать порций десерта.
А это-то он откуда знает? Тоже унюхал?!
Захотелось истерично всхлипнуть...
- Ольга Андреевна? - мужчина, успевший сделать несколько шагов в просторный холл, обернулся, явно недовольный заминкой. - Вы решили провести обеденный перерыв в лифте?
- А можно?
Вопрос прозвучал таким жалким голосом, что аж самой стало противно.
- Я ваш помощник, а не надзиратель, - нахмурился блондин и вернулся ко мне.
Поставил ногу, запрещая дверям закрыться, скрестил руки на груди и раздраженно поинтересовался.
- Что-то не так?
- Н-н-нет...
- Тогда в чём дело?
Краем глаза я заметила движение и явно повышенное внимание к нашей паре, которое с каждым мгновением лишь усиливалось, и поняла, что если продолжу в том же духе, то сплетен и пересудов не оберешься. И наверняка не самых приятных. А мне ещё как минимум месяц тут работать.
- Всё хорошо, - моя дежурная улыбка наверняка намного больше походила на оскал, но я старалась изо всех сил.
Шагнула наружу, осмотрелась, нашла глазами вход в ближайшее кафе (судя по ярким вычурным вывескам, их здесь находилось не меньше пяти) и сделала ещё один шаг в нужном направлении.
- Рекомендую повернуть направо, - скучающим тоном проговорили за моим правым плечом, и я послушно повернула в указанном направлении, не дожидаясь подробностей.
Вряд ли пояснит, но если честно, конкретно сейчас меня это мало волновало. Конкретно сейчас я изо всех сил изображала непринужденность, скользя безразличным взглядом по однообразно прекрасным лицам. Безупречные темноволосые красавцы и красавицы, все различия во внешности которых сводились в основном к одежде.
Впрочем, и она не отличалась большим разнообразием: мужчины - в темных брюках и светлых, преимущественно белых рубашках; женщины - в коротких тёмных юбках и светлых блузках, но с ярким макияжем.
И я, невзрачная, серая ворона.
Хотя нет, Самаэль тоже выбивался из стройного ряда темноволосых демонов, при этом чувствуя себя более чем спокойно.
Как старая опытная барракуда в стайке радужных рыб, расступающихся перед нами с нескрываемым удивлением и страхом.
- Нам сюда, - передо мной предупредительно распахнули дверь кафе "Валенсия", ворчливо пробормотав едва слышно. - А десерта осталось всего три порции...
Искренне не понимая подобного пристрастия к сладкому (сама я была достаточно равнодушна к кулинарии), я всё же постаралась удержать своё мнение при себе. Если только пирожные слабость Самаэля, то я постараюсь как-нибудь с этим смириться.
Подумала и поняла, что мысли отдают негативным ехидством. Нет, не дело. Он, конечно, тот ещё тип, но думать в подобном ключе о коллеге, с которым предстоит месяц плотного общения - не дело.
Вопрос только - коллега ли он мне? Я ведь до сих пор так и не поняла его точного статуса. Помощник, коллега или телохранитель? Демон или не очень? Как вообще разобраться в местных хитросплетениях и при этом не выглядеть слишком глупо?
Пока мою голову забивали тысячи мыслей, Самаэль умудрился найти свободный столик у окна с видом на парковку и это при полностью занятых остальных столиках. Более чем галантно усадил меня за него, а сам отправился к стойке, сообщив, что сам всё закажет и вскоре вернется.
Это безапелляционное заявление вновь вызвало во мне бурю эмоций: искреннее удивление, легкую озадаченность, каплю тщеславия и толику недовольства. Я не привередлива в еде, но эта покровительственная категоричность меня слегка покоробила. Но вместе с этим я не могла не признать, что мне льстит подобный подход и я ощутила себя кем-то вроде леди из высшего общества.
Смешно и по-детски, но эмоциональная встряска в лифте так меня вымотала, что я предпочла поддаться самообману. Пускай всего на минутку, но я прикрыла глаза и представила себя одной из тех, кого окружали толпы преданных поклонников. Их носили на руках, их боготворили и выполняли каждый каприз...
- Ваш обед.
Из розовых грез меня вырвали безжалостно и неумолимо, появившись из ниоткуда и начав расставлять передо мной тарелки с едой.
Недовольно расставлять.
Резко подобралась и смерила настороженным взглядом расфуфыренную официантку, которую, судя по бейджику, звали Алеся. Девица была молодой, безупречно красивой, одетой в коричневое платье и белоснежный фартук с рюшами, и если бы не неприязненно кривившиеся губы, у меня бы не возникло ни одной претензии.
- Алеся, вы уверены, что это мой обед? - я с сомнением указала на чересчур многочисленные тарелки с первым, вторым и салатами.
Этим количеством можно было накормить роту!
- Да, это всё наше, - к нам вернулся Самаэль, несший в руках две креманки с десертом. – Точнее, в основном моё. Ольга Андреевна, десерт будете?
Мне показалось или он надеется на отказ?
Любопытство пересилило и я, стараясь не обращать внимания на щенячий восторг в глазах Алеси, буквально пожирающей взглядом моего спутника, максимально незаинтересованно поинтересовалась.
- А из чего он?
- Разновидность тирамису по-демонски, - в мою сторону подвинули одну из креманок, - в составе сыр маскарпоне, печенье савоярди, но есть и отличия в виде творожного крема, кленового сиропа и свежих ягод.
- Описываете вкусно, - хотела похвалить и согласиться, но тут же заметила, как Самаэль недовольно нахмурился, и разом передумала. - Но, пожалуй, не сегодня. Мне вполне хватит горячего и салата.
- Как знаете, - в пожатии плечами было чересчур много равнодушия, чтобы я оставила это без внимания. - В этом кафе ещё очень неплохо делают мороженое...
- Нет, спасибо, - я не смогла сдержать лёгкой улыбки, когда обе креманки торопливо перекочевали поближе к мужчине.
И всё-таки мистер Ужас не чужд человеческих слабостей. Хоть в чём-то он обычен.
Обед прошел достаточно спокойно и непринужденно, хотя и в молчании. Самаэль ел быстро, но аккуратно, я же не торопилась и потихоньку осматривалась, не переставая отмечать повышенное общественное внимание. На нас смотрели абсолютно все, при этом старательно изображая равнодушие.
Не сказать, что меня это нервировало, но будь моя воля, я бы предпочла избежать всех этих оценивающих, изучающих и разной степени неприязненных взглядов. Всё-таки они мало способствовали аппетиту.
А ближе к чаю я задумалась о цене этого обеда и попыталась максимально корректно выяснить это у спутника, немного опасаясь его непредсказуемой реакции. Да, он мужчина и заявил, что будет вести себя, как джентльмен, но мы не пара, чтобы он ещё и платил за меня.
- Самаэль, а где здесь касса?
- М? - десертная ложечка замерла на полпути от креманки ко рту. - Зачем?
- Хочу заплатить за свой обед, - я старалась говорить как можно доброжелательнее и ровнее. - Или тут официантки сами подходят со счетом?
- Обеды для работников организации бесплатны, - мужчина снисходительно ухмыльнулся, и ложечка продолжила свою работу. - Так что пользуйтесь случаем и успевайте.
Что конкретно я должна успеть - уточнять не стала, предпочтя тихо поблагодарить мужчину за запоздалую, но очень ценную информацию. Немного подумала и не удержалась от логичного на мой взгляд вопроса.
- А если в кафе придет человек с улицы и скажет, что он сотрудник? Его тоже бесплатно накормят?
- Ольга Андреевна, это исключено, - блондин качнул головой, и по его губам скользнула очередная снисходительная усмешка. - Ни один случайный человек, зашедший в это здание с улицы, не пройдет дальше холла первого этажа. Гостей здесь тоже не привечают, для них есть обычное человеческое кафе на первом этаже. Естественно, платное.
- О? - новое откровение стало очередным кирпичиком в пока ещё невысокой стене знаний об этой загадочной организации. А затем я максимально невинно поинтересовалась. - А вон те три русоволосых девушки за четвертым столиком у дверей тоже здесь работают?
Почему я указала на них, не побоявшись при этом выглядеть глупо? А потому что все остальные были брюнетками, а эти мало того, что русоволосыми, так ещё и обычными! В смысле не приводили меня в уныние своей запредельной красотой, а у одной на лбу даже прыщичек виднелся.
Я не стукач и не ябеда, я просто хочу разобраться.
- Значит, русоволосые? - тихо уточнил мужчина, прежде чем обернуться в указанном направлении.
Торопливо кивнула, тут же поняла, что этого никто не увидел и тоже тихо ответила "да".
Самаэль рассматривал их не меньше минуты, причем в полнейшей тишине. Поторапливать не рискнула. Наоборот, тоже замерла и даже дыхание на всякий случай затаила.
- Как интерес-с-сно... - раздраженно прошипел блондин едва слышно. Повернулся обратно ко мне, вынул из нагрудного кармана телефон и кого-то набрал.
Чтобы не пропустить ни звука, я перестала дышать совсем.
- Астарот, моё почтение. Да, жив, как слышишь. Нет, слухи не лгут. Да, сейчас у вас, обедаю в кафе "Валенсия". Не поленись, загляни к нам, у меня для тебя сюрприз.
Разговор завершился и на губах Самаэля заиграла такая жестокая ухмылка, что по моей спине пробежал холодок страха.
Почему-то стало жалко этих девушек. По реакции моего спутника я уже поняла, что девицы здесь незаконно, и теперь лихорадочно соображала, как же дальше будет развиваться ситуация. Их просто отчитают? Накажут? Оштрафуют?
И ещё момент - их ведь кто-то впустил!
Ох, мамочки!
- Самаэль!
Я не успела додуматься до чего-нибудь жуткого, когда к нашему столику размашистым шагом подошел весьма крупный мужчина в тёмно-сером костюме-тройке с алым галстуком и тут же начал радостно обнимать поднявшегося Самаэля. Тряс руку, похлопывал по спине, интересовался здоровьем и корил за то, что блондин не позвонил ему раньше.
- Посидели бы, выпили! Сколько не виделись? Сотни две лет, не меньше! - жизнерадостный бас разносился по всему кафе.
Незнакомец, выглядевший лет на тридцать пять (какие две сотни?!), был невероятно громким, но его это не смущало; крупным, но двигался легко и непринужденно; с длинным черными волосами, собранными в низкий хвост на затылке и небольшой бородкой-эспаньолкой, придающей ему невероятно сексуальный вид заправского Казановы.
Соседние столики притихли и я, на мгновение оторвав зачарованный взгляд от крупногабаритного красавца, чье жизнелюбие и радушие плескались через край, случайно посмотрела на парня неподалеку.
Бледного, покрывшегося потом и суетливо доедающего со всех стоящих перед ним тарелок без разбору.
Что?
- Я не один, - закончив с объятиями, Самаэль указал рукой на меня. - Знакомься, моя подопечная, Ольга Андреевна.
- Наслышан, наслышан, - мне улыбнулись так многозначительно, что я, кажется, покраснела. - Кстати, если не ошибаюсь, мы соседи по кабинетам.
О?
- Астарот - начальник службы безопасности, - дружелюбно, но со странным напряжением в голосе произнес Самаэль, и пока я округляла глаза от удивления, взял быка за рога. - Дружище, а не подскажешь мне, что-то я слегка в недоумении. На верхние этажи теперь пускают людишек с улицы?
Перемена произошла в мгновение - из глаз мужчины с явно нерусским именем Астарот пропало всё веселье, сменившись цепкой настороженностью. И не знаю, что напугало меня больше: пренебрежение в голосе Самаэля и презрительное слово "людишки" или то, каким жестоким стало лицо Астарота.
- Где?
- Обернись.
Мужчина повернул лишь голову...
Брюнет стоял ко мне слишком близко, чтобы я не заметила, как резко сжались пальцы его руки, став пудовым кулаком. Сглотнула, при этом прекрасно понимая, что сама не при чем, но сдержаться не сумела.
- Как интерес-с-сно... - раздраженно прошипел Астарот один в один как мой спутник немного ранее и, как в замедленной съемке, неспешно направился к столику с притихшими девушками, тоже обратившими внимание на громкоголосого СБэшника.
Однако то, что произошло дальше, я не смогла объяснить: мужчина начал с ними флиртовать!
Мы сидели довольно далеко, чтобы я могла разобрать каждое слово, но при этом по смущенным лицам девушек, их горящим глазам, глупым хихиканьям и прочему было понятно - Астарот их не отчитывает, а охмуряет.
Ничего не понимаю!
Чай был уже давно мною выпит, а десерт съеден Самаэлем, но мы не уходили, явно чего-то дожидаясь. Или кого-то.
Спустя минут семь Астарот, душевно распрощавшись с каждой и одной даже поцеловав руку(?), вернулся к нам. Сел на свободный стул спиной к остальным посетителям, недовольно пожевал губами, при этом придирчиво разглядывая почему-то меня, а затем тихо проговорил, но уже для Самаэля.
- Не поверишь, я был против этого проекта, но в первый же день вы умудрились выявить крайне вопиющий факт нарушения корпоративных правил.
Блондин тихо хмыкнул, а я, набравшись смелости, попыталась разузнать подробности.
- Девушки здесь незаконно?
- Верно, Ольга Андреевна, - настроение Астарота вновь резко изменилось и мне улыбнулись так радушно, словно я была его более чем близкой подругой. - И я уже знаю имя той твари, которая нарушила договор, проведя смертных на закрытую территорию. И поверьте, он будет наказан уже сегодня.
- Но... - слегка нахмурившись, я озадаченно поджала губы.
Несмотря ни на что я, наверное, всё ещё не верила в то, что демоны настоящие и их слова о "людишках" и "смертных" меня очень сильно коробили. Если уж на то пошло, то и я одна из них!
- Да-да, Ольга Андреевна? - Астарот был само добродушие, склонившись ко мне и участливо уточнив. - Вы что-то хотели узнать? Спрашивайте, не стесняйтесь.
- А какова причина нарушения договора? - я задала именно этот вопрос, остро переживая, что сотрудник может серьезно пострадать за этот мелкий проступок. А судя по словам и зверскому выражению лица Астарота, так оно и будет. - Может у работника были веские причины?
Лифт послушно распахнул металлические двери, позволяя нам войти в свои высокотехнологичные недра, и я уже было потянулась к кнопке с цифрой "два", как мои пальцы накрыла прохладная мужская ладонь, заставляя вздрогнуть.
Касание длилось не больше пары секунд, спутник уже убрал руку, а я всё стояла и не могла прийти в себя, дыша ртом, глубоко и отрывисто. Что это было? Ледяной холод, опаляющий жар, дикий ужас, неконтролируемая вспышка желания - и всё в одно касание!
- Прошу прощения, подобного больше не повторится, - раздраженно проговорили рядом, при этом так и не повернув ко мне головы. - От вас прошу всего лишь придерживаться нехитрых правил - не лезьте ко мне под руку.
- Я не лезла, - с трудом выдавила я из себя, больше всего в эту минуту желая забиться в тёмный угол и поскулить от ужаса непонимания. Абсолютно неожиданный взрыв множества эмоций, захвативших тело и разум, в мгновение уничтожил остатки самообладания.
- Просто запомните одно, - скучающим тоном продолжил Самаэль, - рядом с вами мужчина и он делает всё то, что ему положено делать по правилам этикета в присутствии спутницы. Открывает двери, подает верхнюю одежду, несет тяжелые вещи, помогает присесть и многое другое. Кнопки в лифте тоже надлежит нажимать мужчине.
Всё это я слушала, приоткрыв рот и с изумлением в глазах, всё меньше понимая должностные обязанности блондина. Он шутит?
- Прошу, - просто убивая меня проявлением своей галантности, произнёс Самаэль, когда двери лифта разъехались в стороны. - Идёмте, осталось всего семнадцать порций десерта.
А это-то он откуда знает? Тоже унюхал?!
Захотелось истерично всхлипнуть...
- Ольга Андреевна? - мужчина, успевший сделать несколько шагов в просторный холл, обернулся, явно недовольный заминкой. - Вы решили провести обеденный перерыв в лифте?
- А можно?
Вопрос прозвучал таким жалким голосом, что аж самой стало противно.
- Я ваш помощник, а не надзиратель, - нахмурился блондин и вернулся ко мне.
Поставил ногу, запрещая дверям закрыться, скрестил руки на груди и раздраженно поинтересовался.
- Что-то не так?
- Н-н-нет...
- Тогда в чём дело?
Краем глаза я заметила движение и явно повышенное внимание к нашей паре, которое с каждым мгновением лишь усиливалось, и поняла, что если продолжу в том же духе, то сплетен и пересудов не оберешься. И наверняка не самых приятных. А мне ещё как минимум месяц тут работать.
- Всё хорошо, - моя дежурная улыбка наверняка намного больше походила на оскал, но я старалась изо всех сил.
Шагнула наружу, осмотрелась, нашла глазами вход в ближайшее кафе (судя по ярким вычурным вывескам, их здесь находилось не меньше пяти) и сделала ещё один шаг в нужном направлении.
- Рекомендую повернуть направо, - скучающим тоном проговорили за моим правым плечом, и я послушно повернула в указанном направлении, не дожидаясь подробностей.
Вряд ли пояснит, но если честно, конкретно сейчас меня это мало волновало. Конкретно сейчас я изо всех сил изображала непринужденность, скользя безразличным взглядом по однообразно прекрасным лицам. Безупречные темноволосые красавцы и красавицы, все различия во внешности которых сводились в основном к одежде.
Впрочем, и она не отличалась большим разнообразием: мужчины - в темных брюках и светлых, преимущественно белых рубашках; женщины - в коротких тёмных юбках и светлых блузках, но с ярким макияжем.
И я, невзрачная, серая ворона.
Хотя нет, Самаэль тоже выбивался из стройного ряда темноволосых демонов, при этом чувствуя себя более чем спокойно.
Как старая опытная барракуда в стайке радужных рыб, расступающихся перед нами с нескрываемым удивлением и страхом.
- Нам сюда, - передо мной предупредительно распахнули дверь кафе "Валенсия", ворчливо пробормотав едва слышно. - А десерта осталось всего три порции...
Глава 4
Искренне не понимая подобного пристрастия к сладкому (сама я была достаточно равнодушна к кулинарии), я всё же постаралась удержать своё мнение при себе. Если только пирожные слабость Самаэля, то я постараюсь как-нибудь с этим смириться.
Подумала и поняла, что мысли отдают негативным ехидством. Нет, не дело. Он, конечно, тот ещё тип, но думать в подобном ключе о коллеге, с которым предстоит месяц плотного общения - не дело.
Вопрос только - коллега ли он мне? Я ведь до сих пор так и не поняла его точного статуса. Помощник, коллега или телохранитель? Демон или не очень? Как вообще разобраться в местных хитросплетениях и при этом не выглядеть слишком глупо?
Пока мою голову забивали тысячи мыслей, Самаэль умудрился найти свободный столик у окна с видом на парковку и это при полностью занятых остальных столиках. Более чем галантно усадил меня за него, а сам отправился к стойке, сообщив, что сам всё закажет и вскоре вернется.
Это безапелляционное заявление вновь вызвало во мне бурю эмоций: искреннее удивление, легкую озадаченность, каплю тщеславия и толику недовольства. Я не привередлива в еде, но эта покровительственная категоричность меня слегка покоробила. Но вместе с этим я не могла не признать, что мне льстит подобный подход и я ощутила себя кем-то вроде леди из высшего общества.
Смешно и по-детски, но эмоциональная встряска в лифте так меня вымотала, что я предпочла поддаться самообману. Пускай всего на минутку, но я прикрыла глаза и представила себя одной из тех, кого окружали толпы преданных поклонников. Их носили на руках, их боготворили и выполняли каждый каприз...
- Ваш обед.
Из розовых грез меня вырвали безжалостно и неумолимо, появившись из ниоткуда и начав расставлять передо мной тарелки с едой.
Недовольно расставлять.
Резко подобралась и смерила настороженным взглядом расфуфыренную официантку, которую, судя по бейджику, звали Алеся. Девица была молодой, безупречно красивой, одетой в коричневое платье и белоснежный фартук с рюшами, и если бы не неприязненно кривившиеся губы, у меня бы не возникло ни одной претензии.
- Алеся, вы уверены, что это мой обед? - я с сомнением указала на чересчур многочисленные тарелки с первым, вторым и салатами.
Этим количеством можно было накормить роту!
- Да, это всё наше, - к нам вернулся Самаэль, несший в руках две креманки с десертом. – Точнее, в основном моё. Ольга Андреевна, десерт будете?
Мне показалось или он надеется на отказ?
Любопытство пересилило и я, стараясь не обращать внимания на щенячий восторг в глазах Алеси, буквально пожирающей взглядом моего спутника, максимально незаинтересованно поинтересовалась.
- А из чего он?
- Разновидность тирамису по-демонски, - в мою сторону подвинули одну из креманок, - в составе сыр маскарпоне, печенье савоярди, но есть и отличия в виде творожного крема, кленового сиропа и свежих ягод.
- Описываете вкусно, - хотела похвалить и согласиться, но тут же заметила, как Самаэль недовольно нахмурился, и разом передумала. - Но, пожалуй, не сегодня. Мне вполне хватит горячего и салата.
- Как знаете, - в пожатии плечами было чересчур много равнодушия, чтобы я оставила это без внимания. - В этом кафе ещё очень неплохо делают мороженое...
- Нет, спасибо, - я не смогла сдержать лёгкой улыбки, когда обе креманки торопливо перекочевали поближе к мужчине.
И всё-таки мистер Ужас не чужд человеческих слабостей. Хоть в чём-то он обычен.
Обед прошел достаточно спокойно и непринужденно, хотя и в молчании. Самаэль ел быстро, но аккуратно, я же не торопилась и потихоньку осматривалась, не переставая отмечать повышенное общественное внимание. На нас смотрели абсолютно все, при этом старательно изображая равнодушие.
Не сказать, что меня это нервировало, но будь моя воля, я бы предпочла избежать всех этих оценивающих, изучающих и разной степени неприязненных взглядов. Всё-таки они мало способствовали аппетиту.
А ближе к чаю я задумалась о цене этого обеда и попыталась максимально корректно выяснить это у спутника, немного опасаясь его непредсказуемой реакции. Да, он мужчина и заявил, что будет вести себя, как джентльмен, но мы не пара, чтобы он ещё и платил за меня.
- Самаэль, а где здесь касса?
- М? - десертная ложечка замерла на полпути от креманки ко рту. - Зачем?
- Хочу заплатить за свой обед, - я старалась говорить как можно доброжелательнее и ровнее. - Или тут официантки сами подходят со счетом?
- Обеды для работников организации бесплатны, - мужчина снисходительно ухмыльнулся, и ложечка продолжила свою работу. - Так что пользуйтесь случаем и успевайте.
Что конкретно я должна успеть - уточнять не стала, предпочтя тихо поблагодарить мужчину за запоздалую, но очень ценную информацию. Немного подумала и не удержалась от логичного на мой взгляд вопроса.
- А если в кафе придет человек с улицы и скажет, что он сотрудник? Его тоже бесплатно накормят?
- Ольга Андреевна, это исключено, - блондин качнул головой, и по его губам скользнула очередная снисходительная усмешка. - Ни один случайный человек, зашедший в это здание с улицы, не пройдет дальше холла первого этажа. Гостей здесь тоже не привечают, для них есть обычное человеческое кафе на первом этаже. Естественно, платное.
- О? - новое откровение стало очередным кирпичиком в пока ещё невысокой стене знаний об этой загадочной организации. А затем я максимально невинно поинтересовалась. - А вон те три русоволосых девушки за четвертым столиком у дверей тоже здесь работают?
Почему я указала на них, не побоявшись при этом выглядеть глупо? А потому что все остальные были брюнетками, а эти мало того, что русоволосыми, так ещё и обычными! В смысле не приводили меня в уныние своей запредельной красотой, а у одной на лбу даже прыщичек виднелся.
Я не стукач и не ябеда, я просто хочу разобраться.
- Значит, русоволосые? - тихо уточнил мужчина, прежде чем обернуться в указанном направлении.
Торопливо кивнула, тут же поняла, что этого никто не увидел и тоже тихо ответила "да".
Самаэль рассматривал их не меньше минуты, причем в полнейшей тишине. Поторапливать не рискнула. Наоборот, тоже замерла и даже дыхание на всякий случай затаила.
- Как интерес-с-сно... - раздраженно прошипел блондин едва слышно. Повернулся обратно ко мне, вынул из нагрудного кармана телефон и кого-то набрал.
Чтобы не пропустить ни звука, я перестала дышать совсем.
- Астарот, моё почтение. Да, жив, как слышишь. Нет, слухи не лгут. Да, сейчас у вас, обедаю в кафе "Валенсия". Не поленись, загляни к нам, у меня для тебя сюрприз.
Разговор завершился и на губах Самаэля заиграла такая жестокая ухмылка, что по моей спине пробежал холодок страха.
Почему-то стало жалко этих девушек. По реакции моего спутника я уже поняла, что девицы здесь незаконно, и теперь лихорадочно соображала, как же дальше будет развиваться ситуация. Их просто отчитают? Накажут? Оштрафуют?
И ещё момент - их ведь кто-то впустил!
Ох, мамочки!
- Самаэль!
Я не успела додуматься до чего-нибудь жуткого, когда к нашему столику размашистым шагом подошел весьма крупный мужчина в тёмно-сером костюме-тройке с алым галстуком и тут же начал радостно обнимать поднявшегося Самаэля. Тряс руку, похлопывал по спине, интересовался здоровьем и корил за то, что блондин не позвонил ему раньше.
- Посидели бы, выпили! Сколько не виделись? Сотни две лет, не меньше! - жизнерадостный бас разносился по всему кафе.
Незнакомец, выглядевший лет на тридцать пять (какие две сотни?!), был невероятно громким, но его это не смущало; крупным, но двигался легко и непринужденно; с длинным черными волосами, собранными в низкий хвост на затылке и небольшой бородкой-эспаньолкой, придающей ему невероятно сексуальный вид заправского Казановы.
Соседние столики притихли и я, на мгновение оторвав зачарованный взгляд от крупногабаритного красавца, чье жизнелюбие и радушие плескались через край, случайно посмотрела на парня неподалеку.
Бледного, покрывшегося потом и суетливо доедающего со всех стоящих перед ним тарелок без разбору.
Что?
- Я не один, - закончив с объятиями, Самаэль указал рукой на меня. - Знакомься, моя подопечная, Ольга Андреевна.
- Наслышан, наслышан, - мне улыбнулись так многозначительно, что я, кажется, покраснела. - Кстати, если не ошибаюсь, мы соседи по кабинетам.
О?
- Астарот - начальник службы безопасности, - дружелюбно, но со странным напряжением в голосе произнес Самаэль, и пока я округляла глаза от удивления, взял быка за рога. - Дружище, а не подскажешь мне, что-то я слегка в недоумении. На верхние этажи теперь пускают людишек с улицы?
Перемена произошла в мгновение - из глаз мужчины с явно нерусским именем Астарот пропало всё веселье, сменившись цепкой настороженностью. И не знаю, что напугало меня больше: пренебрежение в голосе Самаэля и презрительное слово "людишки" или то, каким жестоким стало лицо Астарота.
- Где?
- Обернись.
Мужчина повернул лишь голову...
Брюнет стоял ко мне слишком близко, чтобы я не заметила, как резко сжались пальцы его руки, став пудовым кулаком. Сглотнула, при этом прекрасно понимая, что сама не при чем, но сдержаться не сумела.
- Как интерес-с-сно... - раздраженно прошипел Астарот один в один как мой спутник немного ранее и, как в замедленной съемке, неспешно направился к столику с притихшими девушками, тоже обратившими внимание на громкоголосого СБэшника.
Однако то, что произошло дальше, я не смогла объяснить: мужчина начал с ними флиртовать!
Мы сидели довольно далеко, чтобы я могла разобрать каждое слово, но при этом по смущенным лицам девушек, их горящим глазам, глупым хихиканьям и прочему было понятно - Астарот их не отчитывает, а охмуряет.
Ничего не понимаю!
Чай был уже давно мною выпит, а десерт съеден Самаэлем, но мы не уходили, явно чего-то дожидаясь. Или кого-то.
Спустя минут семь Астарот, душевно распрощавшись с каждой и одной даже поцеловав руку(?), вернулся к нам. Сел на свободный стул спиной к остальным посетителям, недовольно пожевал губами, при этом придирчиво разглядывая почему-то меня, а затем тихо проговорил, но уже для Самаэля.
- Не поверишь, я был против этого проекта, но в первый же день вы умудрились выявить крайне вопиющий факт нарушения корпоративных правил.
Блондин тихо хмыкнул, а я, набравшись смелости, попыталась разузнать подробности.
- Девушки здесь незаконно?
- Верно, Ольга Андреевна, - настроение Астарота вновь резко изменилось и мне улыбнулись так радушно, словно я была его более чем близкой подругой. - И я уже знаю имя той твари, которая нарушила договор, проведя смертных на закрытую территорию. И поверьте, он будет наказан уже сегодня.
- Но... - слегка нахмурившись, я озадаченно поджала губы.
Несмотря ни на что я, наверное, всё ещё не верила в то, что демоны настоящие и их слова о "людишках" и "смертных" меня очень сильно коробили. Если уж на то пошло, то и я одна из них!
- Да-да, Ольга Андреевна? - Астарот был само добродушие, склонившись ко мне и участливо уточнив. - Вы что-то хотели узнать? Спрашивайте, не стесняйтесь.
- А какова причина нарушения договора? - я задала именно этот вопрос, остро переживая, что сотрудник может серьезно пострадать за этот мелкий проступок. А судя по словам и зверскому выражению лица Астарота, так оно и будет. - Может у работника были веские причины?
