Выдохнула, внимательно перечитала, в паре мест добавила, перечитала ещё… И подняла голову. Через пару секунд внимание магистра, старательно осматривающего ряды сосредоточенно сопящих ведьмаков, остановилось на мне, и дроу приглашающе приподнял бровь, предлагая высказаться.
- Лэр Микаэль? У вас вопросы?
- Нет, - не удержала улыбки. – У меня ответы. Я закончил.
- Так быстро? – удивился не только преподаватель, но и парни. По аудитории пронесся недоверчивый шепоток. – Вы уверены?
- Абсолютно, - я сидела с прямой спиной и твёрдо смотрела на преподавателя, решив немного соврать, чтобы меня не сочти заучкой и выскочкой. – Последние несколько недель я провел в библиотеке, и так уж получилось, что мне в руки как раз попалась литература по монстрам, да и билет мне достался довольно простой: виверна, скальные арахниды и кракен.
Магистр сдавленно хмыкнул, явно не соглашаясь, что мой билет простой, но при этом требовательно протянул руку.
- Что ж, раз вы уверены, что закончили, давайте, ознакомлюсь.
И только я встала, чтобы передать лист с ответом магистру, как он резко повернул голову, впился цепким взглядом в моего соседа слева и раздраженно прошипел:
- Лэр Давлентай! Руки на стол! Что в рукаве?
Давлентай, огненный демон с тяжелым взрывным характером, глухо выругался, раздраженно бросил замеченную шпаргалку на стол, рывком схватил свою сумку и без лишних слов покинул аудиторию. Все это произошло так быстро, что я даже удивиться не успела, а магистр уже недовольно осматривал остальных студентов, застрочивших с утроенным усердием.
- Лэр Микаэль?
Точно!
Торопливо дошла, отдала бумаги и предусмотрительно встала чуть в сторонке, чтобы не мешать преподавателю контролировать студентов. Читал магистр очень быстро, и как мне показалось, по диагонали. Пару раз одобрительно хмыкнул, кивнул, потер подбородок… Затем уже я удостоилась задумчивого взгляда… И тут же, не отрывая от меня глаз, прозвучало грозное:
- Лэр Тибус, я всё вижу!
Орк, пойманный на недозволенном, простонал, но спорить не стал – встал и вышел.
- Лэр Микаэль, вы превосходно подкованы в теоретических вопросах и я этому очень рад, зачет получен. Надеюсь, и с практикой проблем не возникнет.
И так многозначительно это было сказано, что я слегка струхнула. Он собирается прямо сейчас отправить меня на практику?! Не хочу! Азарин говорил, что у четвертого курса практика будет только в конце весны!
Пока я паниковала, дроу нашел в стопке мою зачетку, расписался, затем заполнил и экзаменационный лист и только после этого отпустил, не забыв язвительно предложить остальным брать с меня пример. Парни все как один шумно вздохнули, поморщились и продолжили старательно выкладывать на бумагу свои мысли и знания.
А я…
- Кстати! – уже в дверях меня остановил оклик магистра. – Зайдите к милорду Азарину, он вас ждет.
Азарин? Зачем?
Откровенно удивившись, я поблагодарила преподавателя кивком. В коридоре нашла терпеливо ожидающую меня Клару (она задумчиво вышагивала по подоконнику), похвасталась успешно сданным зачетом, а затем отправилась на третий этаж в кабинет ректора, с удивлением отмечая, что и сама не прочь увидеть инкуба. До этой минуты у меня элементарно не было времени о нём подумать, а сейчас я вдруг поняла, что очень по нему соскучилась.
Просто безумно!
Но если до приёмной я буквально летела, то в дверь стучала уже не так смело, а под изучающим взглядом секретаря так и вовсе смутилась и робко озвучила цель своего визита.
- Здравствуйте, мне магистр Раккау сказал, что милорд ректор хочет меня видеть.
Демон сдержанно приподнял бровь, затем чинно сходил и уточнил и только после этого милостиво кивнул, лично закрыв за мной дверь.
- Привет.
Если бы не присутствие Клары, восседающей на моём плече, я бы уже подходила к демону и обнимала его за шею, с удовольствием вдыхая его мужественный запах… А так лишь чуть улыбнулась и присела на диванчик, куда мне указали ладонью.
- Здравствуй, - Азарин тепло улыбнулся, откладывая в сторону бумаги, и первым делом поинтересовался. – Как сессия?
- Хорошо! – я ответила с возбужденным энтузиазмом. – Первые экзамен и зачет очень легкие, я сдал их без проблем. Вот, только с зачета и сразу к тебе. Ты что-то хотел?
- Молодец, очень рад за тебя, - демон улыбнулся ещё шире. Затем чуть посерьезнел и поинтересовался. – Послезавтра у тебя эликсироведение, а в пятницу зачет по рукопашному бою. Как проходит подготовка?
- Относительно, - не стала скрывать и чуть поморщилась. – Мне Альберт свою тетрадь дал, с ней намного легче, но всё равно необходимо столько всего вызубрить… Ужас! А с рукопашным боем я у тебя хотел помощи просить. Это возможно?
- Очень даже, - демон выглядел искренне удивлённым, а когда я заинтересованно наклонила голову, пояснил. – Сам хотел предложить свои услуги, но ты меня опередил. Какие планы на вечер?
Я моментально ухватила мысль и радостно подалась вперед.
- Когда конкретно?
- Через пару часов, сначала мне необходимо обстоятельно ответить на запрос, - демон раздраженно махнул рукой на разложенные перед ним бумаги. – Как мы и думали, Пёс решил действовать измором в том числе. Кстати, этот выродок довольно умён, пока ни его приспешников, ни его самого поблизости не наблюдается и по данным следящих за ними практикантов гости ведут себя крайне сдержанно.
Я слушала очень внимательно, стараясь не пропустить ни слова, а Клара так и вовсе замерла, как чучело.
- Группа из пятнадцати оборотней, в чье число входят твой отец и князь Серых Псов, остановилась в городской гостинице. Вместе с ними и полковник Барет, ты видела его в тот день, когда они приезжали с визитом, - я настороженно кивнула. – Если бы не он, а он мой давний знакомый ещё по Сумеречной Академии Боевых Искусств, мы бы уже приступили к ликвидации гостей, а так пока вынуждены выжидать их первого шага. К сожалению, Пес развил активную деятельность в плане бюрократического измора, и со дня на день мы ожидаем три проверки одну за другой: финансовую, которая будет рыться в наших бумагах, и две министерских, которые будут проверять квалификацию преподавателей и условия проживания и обучения студентов. В целом у нас все более, чем прекрасно, но нервы они нам потреплют, это я уже предчувствую.
- Прости, - я с досадой поморщилась, а Азарин лишь отмахнулся.
- Ерунда. Годом раньше, годом позже… Однако нам необходимо будет усилить бдительность, так как вместе с проверяющими на территорию могут проникнуть и подчиненные Пса, а это уже другой разговор. Так что… - демон задумчиво прищурился, погладил подбородок, несколько секунд прожигал пристальным взглядом Клару, а затем по его губам скользнула довольно кровожадная улыбка. – Милая, а ты не хотела бы завести себе ещё одного фамилиара?
- Кого? – не ожидая подобного поворота дел, я недоуменно переглянулась с возмущенной Клариссой.
- Например, духа. А лучше семерку духов-телохранителей. Я тут подумал… Почему бы и нет?
Действительно. А почему не сотню?
- И как ты себе это представляешь? – я скептично скривилась, а Клара поддержала меня возмущенным карканьем. – Это будет даже хуже, чем совместное проживание! Там хоть сразу ясно, в каких мы отношениях, а тут догадка на догадке и догадкой погоняет!
Азарин уговаривать не стал, сразу поставив вопрос ребром.
- Тебе что важнее: слухи или совершеннолетие, встреченное на свободе?
Логично.
Вздохнула, поморщилась, потянула время, но в итоге согласилась. И не сказать, что я категорично против, но не доверяла я посторонним духам. Да и ощущения от их присутствия не самые приятные – тот ещё потусторонний холод. А знать, что на тебя постоянно кто-то смотрит, да ещё и не один? Бр-р-р!
- Хорошо. Когда?
- Вечером, после тренировки, - инкуб был невероятно доволен моей покладистости. – Беги, зубри эликсиры. Жду тебя через два часа в зале для индивидуальных тренировок. Переоденься в форму для физкультуры и не опаздывай.
- Как скажете, милорд ректор.
Я шутливо поклонилась и поторопилась вернуться в библиотеку, где успешно прозанималась ещё полтора часа, став умнее на двадцать страниц, исписанных мелким, бисерным почерком Альберта.
Эликсиры силы, выносливости, регенерации, ночного видения, интуиции… Им не было числа и вариаций, но я тщательно запоминала состав, внешний вид, запах, сроки и дозы, не собираясь опозориться даже в мелочах. Я потомственный хранитель, и меньше, чем на «отлично» я не согласна!
За двадцать минут до условленного срока я сбегала в свою комнату, переоделась, поправила на боку кинжал и…
- Кларик, а ты бы не желала по территории прогуляться? – в зал я шла неторопливо, благо погода сегодня стояла хоть и морозная, но сухая. – Слухи, сплетни там…
- Боишься, что помешаю? – Клара зрила в корень и не стеснялась это озвучивать. Хрипло каркнула, когда я с досадой сморщила нос, но кивнула. – Ладно, пробегусь, гляну, как местные поживают. Только ты там давай без этого… Без фанатизма. Ага? Не забыл, кто ты сейчас?
- Не забыл, - я иронично скривила губы, сама в этот момент прогоняя от мысленного взора картинку-обещание, данное артефакту.
- Вот и ладушки, - фамилиар потопталась на моём плече, но прежде чем взлетела, заговорщически прошептала мне на ухо. – Главное – запереться не забудьте. Во избежание слухов.
- Ну, тебя! – я всё-таки смутилась, а пернатая провокаторша хохотнула и взмыла в небо, напоследок заявив, что будет ждать меня на подоконнике моей комнаты. – Договорились.
А вот и залы для индивидуальных тренировок. Сама я внутри ещё ни разу не была, но по рассказам парней в основном там занимались преподаватели и их подопечные, если таковые бывали. Обычно не больше пяти счастливчиков со старших курсов, преимущественно перспективные ведьмаки-демоны. Сейчас по их же словам так «повезло» троим пятикурсникам, которых курировал магистр Риккау и шестерым вампирам, подопечным магистра Иллуриана.
И мне, неожиданной головной боли уже не только ректора, но и всей академии.
- Милорд? – зал для индивидуальных тренировок располагался в отдельно стоящем здании и был не один, так что мне пришлось подключить логику и обойти первые три малых зала, чтобы обнаружить в одном из них разминающегося демона. – О!
- Проходи, - при моём появлении инкуб замер, отложил шест и поторопился ко мне. Обнял за талию, подталкивая к центру довольно большого светлого помещения без мебели, но с пружинящими настилами, а затем…
Запер дверь на засов и наложил заклинания от постороннего внимания.
Стараясь не улыбаться, я всё равно почувствовала, как горячо щекам. Вот как так? Вообще-то я заниматься пришла! Но в целом он прав. А может после занятий мы немного того… пообнимаемся?
После этой мысли у меня покраснели не только щеки, но и уши.
Азарин успешно делал вид, что ничего не замечает, деловито возвращаясь в центр зала, а я как малолетняя озабоченная дурочка следила за его плавным шагом. Как и я, инкуб переоделся в свободные черные брюки и короткую серую тунику с «V»-образной горловиной, при этом был уже босиком, нисколько не переживая, что в помещении довольно прохладно.
То же самое было предложено сделать и мне, причем кинжал тоже порекомендовали пока отложить, отметив, что для начала мы разберем несколько базовых захватов без оружия и только потом потренируемся уже с ним.
Куртка и обувь были аккуратно сложены у стены, там же я оставила носки с кинжалом и только после этого присоединилась к демону, тщательно беря себя в руки и запрещая думать о чем-либо, не касающегося предстоящей тренировки.
Потом. Всё самое сладкое будет потом. Собралась!
Он скучал. Он, правда, скучал. Закрывал глаза и находил её мысленно. Библиотека, столовая, общежитие. Мика вела себя невероятно рационально и можно было только порадоваться за неё… Но при этом хотелось радоваться не за неё, а рядом с ней. Рядом с серебряным лисёнком, пахнущим так, что расцветала душа и мысли моментально уносились в заоблачные дали.
Да! Да, он инкуб! Да, он её хочет! Всегда! В любом виде!
Но хочет он не только её тело и эмоции, он хочет её всю. Целиком. Милую, улыбающуюся, смущающуюся… С огромными медовыми глазами, смотрящими на него восхищенно. Веселую, забавную, влюбленную.
Любящую.
А ещё он ректор, и его первоочередная обязанность – позаботиться не только о новой и невероятно перспективной студентке, но и об академии в целом. Будь прокляты эти проверяющие, вынуждающие его тратить драгоценное время на бюрократию!
Красива… Как же она всё-таки красива. Даже парнем.
Утонченная, женственная… И невероятно мило краснеющая.
Почему?
Пока Мика раздевалась, закрыл глаза и снова вдохнул, анализируя её чувства по запаху. О, этот запах! Свежий и одновременно сладкий, как сливочный десерт. Тонкий, едва уловимый и вместе с этим всепроникающий. Дразнящий и при этом открыто заявляющий, что не место и не время.
Осталось восемь недель. Каких-то восемь недель…
- Я готов, - Мика подошла, при этом несколько настороженно переступая босыми ступнями по слегка пружинящему полу. – С чего мы начнем?
- С разминки. Кто тебя учил? Покажи мне всё, что умеешь.
- Бабушка и мама, - лисенок чуть улыбнулся. – Всех будущих хранителей всегда обучают предыдущие. У нас довольно специфичный стиль, преимущественно не смертельный, но есть несколько подлых ударов, которые рассчитаны на мгновенную смерть противника.
И тут же смущенно добавила.
- Если будет больно, говори сразу, я не умею бить вполсилы.
Азарин недоуменно приподнял бровь, затем недоверчиво хмыкнул, но предпочел согласно кивнуть. Он уже давно знал, что не стоит недооценивать противника, опираясь лишь на его внешний вид. Даже тощий оборванец, воспитанный в трущобах, может удивить, что уж тут говорить о Микаэле, чью технику он уже успел частично оценить в бое с вампиром.
- Начнем.
Азарин двигался очень плавно, и иногда казалось, что он танцевал, но при этом настолько грамотно уклонялся от моих ударов, что уже совсем скоро я перестала сдерживаться и начала бить всерьез. И если здраво рассудить, то чего я боялась? Причинить ему боль? Ха! Он профессиональный убийца, преподаватель! А я? А я всего лишь девушка, обученная постоять за свою честь, пока артефакт рассматривает противника и решает, какой участи тот достоин. И далеко не всегда этот самый артефакт вмешивался.
Иначе зачем ему хранитель, оказавшийся недостойным и неспособным сохранить возложенные на него обязанности.
Удар, блок, отход. Прыжок, удар, блок.
Далеко не всегда демон ставил блоки, зачастую просто уходил с траектории удара, вынуждая меня вспоминать всё новые и новые комбинации и связки. Действовать нестандартно, не классически, интуитивно.
И при этом он не нападал сам. Не бил. Не контратаковал. Лишь смотрел, изучал и наверняка делал выводы.
В какой-то момент я поняла, что начала уставать и во мне взыграла гордость – я ещё ни разу не ударила его так, чтобы он хотя бы поморщился, не говоря уже о большем!
Ну и какой я после этого хранитель?! А если бы он был не другом, а врагом? Да грош мне цена!
На мгновение я замерла, при этом реальность сдвинулась, загустела…
И я атаковала в последний раз!
Обманный удар, подсечка, захват, рывок…
- Да! – я торжествующе завопила, когда Азарин упал на спину, при этом утягивая меня за собой, но я всё равно оказалась сверху и придавила его коленом в живот. – Да!
- Лэр Микаэль? У вас вопросы?
- Нет, - не удержала улыбки. – У меня ответы. Я закончил.
- Так быстро? – удивился не только преподаватель, но и парни. По аудитории пронесся недоверчивый шепоток. – Вы уверены?
- Абсолютно, - я сидела с прямой спиной и твёрдо смотрела на преподавателя, решив немного соврать, чтобы меня не сочти заучкой и выскочкой. – Последние несколько недель я провел в библиотеке, и так уж получилось, что мне в руки как раз попалась литература по монстрам, да и билет мне достался довольно простой: виверна, скальные арахниды и кракен.
Магистр сдавленно хмыкнул, явно не соглашаясь, что мой билет простой, но при этом требовательно протянул руку.
- Что ж, раз вы уверены, что закончили, давайте, ознакомлюсь.
И только я встала, чтобы передать лист с ответом магистру, как он резко повернул голову, впился цепким взглядом в моего соседа слева и раздраженно прошипел:
- Лэр Давлентай! Руки на стол! Что в рукаве?
Давлентай, огненный демон с тяжелым взрывным характером, глухо выругался, раздраженно бросил замеченную шпаргалку на стол, рывком схватил свою сумку и без лишних слов покинул аудиторию. Все это произошло так быстро, что я даже удивиться не успела, а магистр уже недовольно осматривал остальных студентов, застрочивших с утроенным усердием.
- Лэр Микаэль?
Точно!
Торопливо дошла, отдала бумаги и предусмотрительно встала чуть в сторонке, чтобы не мешать преподавателю контролировать студентов. Читал магистр очень быстро, и как мне показалось, по диагонали. Пару раз одобрительно хмыкнул, кивнул, потер подбородок… Затем уже я удостоилась задумчивого взгляда… И тут же, не отрывая от меня глаз, прозвучало грозное:
- Лэр Тибус, я всё вижу!
Орк, пойманный на недозволенном, простонал, но спорить не стал – встал и вышел.
- Лэр Микаэль, вы превосходно подкованы в теоретических вопросах и я этому очень рад, зачет получен. Надеюсь, и с практикой проблем не возникнет.
И так многозначительно это было сказано, что я слегка струхнула. Он собирается прямо сейчас отправить меня на практику?! Не хочу! Азарин говорил, что у четвертого курса практика будет только в конце весны!
Пока я паниковала, дроу нашел в стопке мою зачетку, расписался, затем заполнил и экзаменационный лист и только после этого отпустил, не забыв язвительно предложить остальным брать с меня пример. Парни все как один шумно вздохнули, поморщились и продолжили старательно выкладывать на бумагу свои мысли и знания.
А я…
- Кстати! – уже в дверях меня остановил оклик магистра. – Зайдите к милорду Азарину, он вас ждет.
Азарин? Зачем?
Откровенно удивившись, я поблагодарила преподавателя кивком. В коридоре нашла терпеливо ожидающую меня Клару (она задумчиво вышагивала по подоконнику), похвасталась успешно сданным зачетом, а затем отправилась на третий этаж в кабинет ректора, с удивлением отмечая, что и сама не прочь увидеть инкуба. До этой минуты у меня элементарно не было времени о нём подумать, а сейчас я вдруг поняла, что очень по нему соскучилась.
Просто безумно!
Но если до приёмной я буквально летела, то в дверь стучала уже не так смело, а под изучающим взглядом секретаря так и вовсе смутилась и робко озвучила цель своего визита.
- Здравствуйте, мне магистр Раккау сказал, что милорд ректор хочет меня видеть.
Демон сдержанно приподнял бровь, затем чинно сходил и уточнил и только после этого милостиво кивнул, лично закрыв за мной дверь.
- Привет.
Если бы не присутствие Клары, восседающей на моём плече, я бы уже подходила к демону и обнимала его за шею, с удовольствием вдыхая его мужественный запах… А так лишь чуть улыбнулась и присела на диванчик, куда мне указали ладонью.
- Здравствуй, - Азарин тепло улыбнулся, откладывая в сторону бумаги, и первым делом поинтересовался. – Как сессия?
- Хорошо! – я ответила с возбужденным энтузиазмом. – Первые экзамен и зачет очень легкие, я сдал их без проблем. Вот, только с зачета и сразу к тебе. Ты что-то хотел?
- Молодец, очень рад за тебя, - демон улыбнулся ещё шире. Затем чуть посерьезнел и поинтересовался. – Послезавтра у тебя эликсироведение, а в пятницу зачет по рукопашному бою. Как проходит подготовка?
- Относительно, - не стала скрывать и чуть поморщилась. – Мне Альберт свою тетрадь дал, с ней намного легче, но всё равно необходимо столько всего вызубрить… Ужас! А с рукопашным боем я у тебя хотел помощи просить. Это возможно?
- Очень даже, - демон выглядел искренне удивлённым, а когда я заинтересованно наклонила голову, пояснил. – Сам хотел предложить свои услуги, но ты меня опередил. Какие планы на вечер?
Я моментально ухватила мысль и радостно подалась вперед.
- Когда конкретно?
- Через пару часов, сначала мне необходимо обстоятельно ответить на запрос, - демон раздраженно махнул рукой на разложенные перед ним бумаги. – Как мы и думали, Пёс решил действовать измором в том числе. Кстати, этот выродок довольно умён, пока ни его приспешников, ни его самого поблизости не наблюдается и по данным следящих за ними практикантов гости ведут себя крайне сдержанно.
Я слушала очень внимательно, стараясь не пропустить ни слова, а Клара так и вовсе замерла, как чучело.
- Группа из пятнадцати оборотней, в чье число входят твой отец и князь Серых Псов, остановилась в городской гостинице. Вместе с ними и полковник Барет, ты видела его в тот день, когда они приезжали с визитом, - я настороженно кивнула. – Если бы не он, а он мой давний знакомый ещё по Сумеречной Академии Боевых Искусств, мы бы уже приступили к ликвидации гостей, а так пока вынуждены выжидать их первого шага. К сожалению, Пес развил активную деятельность в плане бюрократического измора, и со дня на день мы ожидаем три проверки одну за другой: финансовую, которая будет рыться в наших бумагах, и две министерских, которые будут проверять квалификацию преподавателей и условия проживания и обучения студентов. В целом у нас все более, чем прекрасно, но нервы они нам потреплют, это я уже предчувствую.
- Прости, - я с досадой поморщилась, а Азарин лишь отмахнулся.
- Ерунда. Годом раньше, годом позже… Однако нам необходимо будет усилить бдительность, так как вместе с проверяющими на территорию могут проникнуть и подчиненные Пса, а это уже другой разговор. Так что… - демон задумчиво прищурился, погладил подбородок, несколько секунд прожигал пристальным взглядом Клару, а затем по его губам скользнула довольно кровожадная улыбка. – Милая, а ты не хотела бы завести себе ещё одного фамилиара?
- Кого? – не ожидая подобного поворота дел, я недоуменно переглянулась с возмущенной Клариссой.
- Например, духа. А лучше семерку духов-телохранителей. Я тут подумал… Почему бы и нет?
Действительно. А почему не сотню?
- И как ты себе это представляешь? – я скептично скривилась, а Клара поддержала меня возмущенным карканьем. – Это будет даже хуже, чем совместное проживание! Там хоть сразу ясно, в каких мы отношениях, а тут догадка на догадке и догадкой погоняет!
Азарин уговаривать не стал, сразу поставив вопрос ребром.
- Тебе что важнее: слухи или совершеннолетие, встреченное на свободе?
Логично.
Вздохнула, поморщилась, потянула время, но в итоге согласилась. И не сказать, что я категорично против, но не доверяла я посторонним духам. Да и ощущения от их присутствия не самые приятные – тот ещё потусторонний холод. А знать, что на тебя постоянно кто-то смотрит, да ещё и не один? Бр-р-р!
- Хорошо. Когда?
- Вечером, после тренировки, - инкуб был невероятно доволен моей покладистости. – Беги, зубри эликсиры. Жду тебя через два часа в зале для индивидуальных тренировок. Переоденься в форму для физкультуры и не опаздывай.
- Как скажете, милорд ректор.
Я шутливо поклонилась и поторопилась вернуться в библиотеку, где успешно прозанималась ещё полтора часа, став умнее на двадцать страниц, исписанных мелким, бисерным почерком Альберта.
Эликсиры силы, выносливости, регенерации, ночного видения, интуиции… Им не было числа и вариаций, но я тщательно запоминала состав, внешний вид, запах, сроки и дозы, не собираясь опозориться даже в мелочах. Я потомственный хранитель, и меньше, чем на «отлично» я не согласна!
За двадцать минут до условленного срока я сбегала в свою комнату, переоделась, поправила на боку кинжал и…
- Кларик, а ты бы не желала по территории прогуляться? – в зал я шла неторопливо, благо погода сегодня стояла хоть и морозная, но сухая. – Слухи, сплетни там…
- Боишься, что помешаю? – Клара зрила в корень и не стеснялась это озвучивать. Хрипло каркнула, когда я с досадой сморщила нос, но кивнула. – Ладно, пробегусь, гляну, как местные поживают. Только ты там давай без этого… Без фанатизма. Ага? Не забыл, кто ты сейчас?
- Не забыл, - я иронично скривила губы, сама в этот момент прогоняя от мысленного взора картинку-обещание, данное артефакту.
- Вот и ладушки, - фамилиар потопталась на моём плече, но прежде чем взлетела, заговорщически прошептала мне на ухо. – Главное – запереться не забудьте. Во избежание слухов.
- Ну, тебя! – я всё-таки смутилась, а пернатая провокаторша хохотнула и взмыла в небо, напоследок заявив, что будет ждать меня на подоконнике моей комнаты. – Договорились.
А вот и залы для индивидуальных тренировок. Сама я внутри ещё ни разу не была, но по рассказам парней в основном там занимались преподаватели и их подопечные, если таковые бывали. Обычно не больше пяти счастливчиков со старших курсов, преимущественно перспективные ведьмаки-демоны. Сейчас по их же словам так «повезло» троим пятикурсникам, которых курировал магистр Риккау и шестерым вампирам, подопечным магистра Иллуриана.
И мне, неожиданной головной боли уже не только ректора, но и всей академии.
- Милорд? – зал для индивидуальных тренировок располагался в отдельно стоящем здании и был не один, так что мне пришлось подключить логику и обойти первые три малых зала, чтобы обнаружить в одном из них разминающегося демона. – О!
- Проходи, - при моём появлении инкуб замер, отложил шест и поторопился ко мне. Обнял за талию, подталкивая к центру довольно большого светлого помещения без мебели, но с пружинящими настилами, а затем…
Запер дверь на засов и наложил заклинания от постороннего внимания.
Стараясь не улыбаться, я всё равно почувствовала, как горячо щекам. Вот как так? Вообще-то я заниматься пришла! Но в целом он прав. А может после занятий мы немного того… пообнимаемся?
После этой мысли у меня покраснели не только щеки, но и уши.
Азарин успешно делал вид, что ничего не замечает, деловито возвращаясь в центр зала, а я как малолетняя озабоченная дурочка следила за его плавным шагом. Как и я, инкуб переоделся в свободные черные брюки и короткую серую тунику с «V»-образной горловиной, при этом был уже босиком, нисколько не переживая, что в помещении довольно прохладно.
То же самое было предложено сделать и мне, причем кинжал тоже порекомендовали пока отложить, отметив, что для начала мы разберем несколько базовых захватов без оружия и только потом потренируемся уже с ним.
Куртка и обувь были аккуратно сложены у стены, там же я оставила носки с кинжалом и только после этого присоединилась к демону, тщательно беря себя в руки и запрещая думать о чем-либо, не касающегося предстоящей тренировки.
Потом. Всё самое сладкое будет потом. Собралась!
Он скучал. Он, правда, скучал. Закрывал глаза и находил её мысленно. Библиотека, столовая, общежитие. Мика вела себя невероятно рационально и можно было только порадоваться за неё… Но при этом хотелось радоваться не за неё, а рядом с ней. Рядом с серебряным лисёнком, пахнущим так, что расцветала душа и мысли моментально уносились в заоблачные дали.
Да! Да, он инкуб! Да, он её хочет! Всегда! В любом виде!
Но хочет он не только её тело и эмоции, он хочет её всю. Целиком. Милую, улыбающуюся, смущающуюся… С огромными медовыми глазами, смотрящими на него восхищенно. Веселую, забавную, влюбленную.
Любящую.
А ещё он ректор, и его первоочередная обязанность – позаботиться не только о новой и невероятно перспективной студентке, но и об академии в целом. Будь прокляты эти проверяющие, вынуждающие его тратить драгоценное время на бюрократию!
Красива… Как же она всё-таки красива. Даже парнем.
Утонченная, женственная… И невероятно мило краснеющая.
Почему?
Пока Мика раздевалась, закрыл глаза и снова вдохнул, анализируя её чувства по запаху. О, этот запах! Свежий и одновременно сладкий, как сливочный десерт. Тонкий, едва уловимый и вместе с этим всепроникающий. Дразнящий и при этом открыто заявляющий, что не место и не время.
Осталось восемь недель. Каких-то восемь недель…
- Я готов, - Мика подошла, при этом несколько настороженно переступая босыми ступнями по слегка пружинящему полу. – С чего мы начнем?
- С разминки. Кто тебя учил? Покажи мне всё, что умеешь.
- Бабушка и мама, - лисенок чуть улыбнулся. – Всех будущих хранителей всегда обучают предыдущие. У нас довольно специфичный стиль, преимущественно не смертельный, но есть несколько подлых ударов, которые рассчитаны на мгновенную смерть противника.
И тут же смущенно добавила.
- Если будет больно, говори сразу, я не умею бить вполсилы.
Азарин недоуменно приподнял бровь, затем недоверчиво хмыкнул, но предпочел согласно кивнуть. Он уже давно знал, что не стоит недооценивать противника, опираясь лишь на его внешний вид. Даже тощий оборванец, воспитанный в трущобах, может удивить, что уж тут говорить о Микаэле, чью технику он уже успел частично оценить в бое с вампиром.
- Начнем.
Глава 16
Азарин двигался очень плавно, и иногда казалось, что он танцевал, но при этом настолько грамотно уклонялся от моих ударов, что уже совсем скоро я перестала сдерживаться и начала бить всерьез. И если здраво рассудить, то чего я боялась? Причинить ему боль? Ха! Он профессиональный убийца, преподаватель! А я? А я всего лишь девушка, обученная постоять за свою честь, пока артефакт рассматривает противника и решает, какой участи тот достоин. И далеко не всегда этот самый артефакт вмешивался.
Иначе зачем ему хранитель, оказавшийся недостойным и неспособным сохранить возложенные на него обязанности.
Удар, блок, отход. Прыжок, удар, блок.
Далеко не всегда демон ставил блоки, зачастую просто уходил с траектории удара, вынуждая меня вспоминать всё новые и новые комбинации и связки. Действовать нестандартно, не классически, интуитивно.
И при этом он не нападал сам. Не бил. Не контратаковал. Лишь смотрел, изучал и наверняка делал выводы.
В какой-то момент я поняла, что начала уставать и во мне взыграла гордость – я ещё ни разу не ударила его так, чтобы он хотя бы поморщился, не говоря уже о большем!
Ну и какой я после этого хранитель?! А если бы он был не другом, а врагом? Да грош мне цена!
На мгновение я замерла, при этом реальность сдвинулась, загустела…
И я атаковала в последний раз!
Обманный удар, подсечка, захват, рывок…
- Да! – я торжествующе завопила, когда Азарин упал на спину, при этом утягивая меня за собой, но я всё равно оказалась сверху и придавила его коленом в живот. – Да!
