Черт!
- Здравствуйте, - нервно облизнув губы, я попыталась улыбнуться.
Стоящая у барной стойки женщина была невероятно женственной и весьма красивой. Даже и не скажешь, что Слааф её сын. Стройная, элегантная и очень ухоженная. По таким женщинам сразу видно их доход. Определенно не средний класс. А уж одежда… не вычурная, наоборот, простая – светлое строгое платье с чуть завышенной талией, но оно сидело на ней так, что понятно было сразу – пошито по фигуре на заказ, причем лучшими портными.
- Добрый вечер, Екатерина, - поприветствовав меня с улыбкой, свекровь осмотрела нашу композицию, и её улыбка стала шире. – Сынок, а у тебя прекрасный вкус. Весь в отца.
Уф-ф-ф… Вроде пронесло.
И только я расслабилась, как в дверь позвонили.
И Слааф не придумал ничего другого, как отправиться открывать дверь со мной на руках. Однако!
- Мам, привет, - я чувствовала себя невероятно глупо.
Но судя по ироничному смешку мамы и широкой улыбке муженька, глупо чувствовала себя одна я. Остальных ситуация лишь забавляла.
- А у тебя губа не дура… - тихо пробормотав себе под нос, мамуля уже громче поприветствовала моего носильщика. - Вячеслав Давидович, если не ошибаюсь?
- Да, добрый вечер. Но не стоит так официально, можно просто Слааф.
Расшаркивания завершились тем, что мамуля слегка удивленно кивнула, сняла обувь и отправилась следом за нами. Следующие десять минут я могла лишь улыбаться и кивать – сватьи знакомились. Знакомство проходило бурно, успешно, и по его итогам я констатировала – наши мамы нашли общий язык намного быстрее нас. Мало того – они вдруг решили вспомнить наши детские годы.
Периодически закатывая глаза, я пыталась отрешиться от происходящего, заедая горе вкуснейшим ужином, который, как шепнул мне Слааф, приготовила приходящая домработница. Отрешаться удавалось через раз, потому что мамы усердно втягивали нас в диалог.
Под конец моя окончательно убедилась, что я в надёжных руках, и, когда мужчина подал чай на диваны, которые были расположены чуть дальше обеденного стола (сегодня за хозяина был он, что умилило женщин), мамуля вроде как невзначай поинтересовалась:
- Слааф, а когда свадьба?
Я тихо хмыкнула и взглядом предложила ему ответить. Его мама, кстати, почти сразу увидела наши татуировки и тоже достаточно иронично улыбнулась вопросу. Думаю, и моя увидела, но, естественно, не связала это с уже свершившимся браком.
- Примерно через месяц, - не растерявшись, мужчина уверенно продолжил. - Мы ещё не определились с окончательной датой, но это предельный минимум, за который мы успеем подготовить достойное торжество. Да же, милая?
Как будто мой голос в этом вопросе что-то решит.
Неопределенно пожав плечами… я совершила не самый умный поступок. Все трое уставились на меня так, словно я совершила кощунство.
- Что?
- Катюша, ты что, не хочешь свадьбы? – как ни странно, вопрос задала свекровь.
На подобный вопрос, да ещё и с такой участливой улыбкой, буквально напрашивался хамский ответ, но я лишь вымученно улыбнулась. Кажется, я переоценила свои силы, и эти дамы меня уже утомили своей нескончаемой болтовней и обсуждением как нашего детства, так и будущих внуков, которые уже почти… прямо вот-вот.
- Замалия (свекровь настояла, чтобы я называла её по имени), знаете, мне абсолютно без разницы, когда состоится торжественная часть.
- Катя… - Слааф попытался приобнять меня за плечи, но я отстранилась, и он не стал настаивать.
Но обиделся, это я заметила.
- А почему? – свекровь не отставала.
Почувствовав, что дело не так ладно, как ей думалось, насторожилась и мамуля.
- Ну, как вам сказать… - на меня же почему-то напали истеричные смешки. – Какая разница, когда поить и кормить гостей, если сам факт уже налицо?
- Ты этому не рада? – взгляд свекрови стал невероятно серьезным. Испытующим. Я бы даже сказала, ведьмовским.
Криво усмехнувшись в ответ, я неопределенно пожала плечами. У меня не было ответа на этот вопрос.
Замалия поняла всё правильно и перевела потяжелевший взгляд на сына.
- Слааф, поправь меня, если я ошибаюсь. Катя не знала?
И столько смысла было вложено в последнее слово, что я неосознанно поёжилась. Надеюсь, моя интуиция ошибается, и свекровь не ведьма. Вот уж чего не надо! Хотя… учитывая, что сам Слааф «капельку» шаман…
Черт!
Муженек, кстати, отвечать не торопился. Недовольно и достаточно шумно вздыхал, косился на меня, но ничего не говорил.
- Сынок? – идеальная бровь свекрови взлетела вверх, а в комнате ощутимо похолодало – таким ледяным был её тон.
- Да.
- Что?
- Да, она не знала! – сорвавшись, мужчина вскочил с дивана и нервно зашагал по комнате. – Мне что теперь, навек быть виноватым? Я объяснился! Я извинился, черт возьми!
- А ну, тихо! – рявкнув громче сына, свекровь тоже вскочила на ноги.
А дальше разговор пошел на незнакомом языке. Да такой экспрессивный, что я только диву далась. Вот так темперамент!
- Катюша… - мама попыталась шепотом привлечь моё внимание.
- А?
- Подробности?
- А мы уже женаты. Он колдун. Вот, - сунув мамуле под нос тату, я тихо добавила, сама безотрывно глядя на ругающихся мужа и свекровь. – По их законам мы уже женаты. В общем, злая я на него.
- Поня-я-ятно…
Что было маме понятно, я не совсем поняла, но с вопросами она ко мне больше не приставала. Вместо этого пересела поближе и тоже начала внимательно смотреть на родственников. Единственное, что уточнила:
- Это какой язык?
- Понятия не имею. Кажется, орочий. А может, и гномий… Кто их, колдунов, разберет.
Я сказала в шутку, но мама лишь серьезно кивнула.
Тем временем ругань набирала обороты, так что мне даже стало немного страшновато.
Ситуацию спас Ваарр.
- Добр-р-рый вечер-р-р, гостьи дор-р-рогие. Что шумим? Ай-яй-яй… нехор-р-рошо.
И если Замалия со Слаафом резко замолчали и даже, кажется, немного смутились, то мама вновь шепотом уточнила:
- Катя?
- Мам, это Ваарр. Ворон. Очень умный. Ваарр, это моя мама, Тамара Алексеевна.
- Очень пр-р-риятно, - степенно подойдя ближе, ворон невероятно изящно поклонился. – Знакомиться пр-р-риехали?
- Д… да.
Бедная мама.
То ли ещё будет…
С приходом Ваарра установились относительные тишина и спокойствие. Относительные, потому что, несмотря на то, что и Слааф, и Замалия вернулись на диван, недовольство всё ещё читалось на их лицах. Муженек обиженно пыхтел, а свекровь поджимала губы и бросала на меня непонятные взгляды.
То есть я во всём виновата, да? Вот спасибо!
Тишину прервал вопрос мамули:
- Я прошу прощения, но могу я узнать подробности этого довольно странного дела? Что значит – «уже женаты»?
К счастью, мама смотрела не на меня, а на новоявленных родственников, причем преимущественно на зятя. Он и ответил:
- Согласно древним орочьим традициям, женщина, ответившая согласием и проведшая с мужчиной ночь, считается его супругой.
Наверное, я должна была смутиться, но я лишь поморщилась. Сомневаюсь, что окружающие не в курсе, что я тут не просто так утро встретила.
Слааф же продолжал:
- Случается и такое, что высшие силы не дают согласие на брак, но в нашем случае они полностью согласны с нашим решением.
Его заявление меня так возмутило, что я не удержалась, хотя думала, что сумею не вспылить при всех и выяснить отношения уже наедине. Не получилось.
- Поправочка! С твоим решением! Если бы я знала…
- То что? – оборвав меня на середине предложения, мужчина недовольно сузил глаза, отчего моментально растерял всё своё обычное добродушие и действительно превратился в грозного варвара.
- То не сказала бы «да»! И ты это прекрасно знал и знаешь! – прошипев, поняла, что ругань сейчас пойдет на новый виток, и решила избежать её единственно возможным способом – покинуть поле боя.
Даже встать успела.
К сожалению, это всё, что я успела сделать.
Слааф так резко сорвался со своего места, что я элементарно не удержалась на одной ноге и, отшатнувшись от неожиданности, вновь рухнула на диван.
- Катя! – судя по испуганному возгласу муженька, он беспокоился о моей травме намного больше меня, и теперь в его глазах было море раскаяния и озабоченности. – Тебе нельзя ходить!
- А я и не собиралась, - буркнув, сложила руки на груди и закинула ногу на ногу. Отвернулась от него и пожаловалась маме. – Вот так во всём. Шагу ступить не дает.
Хотела добавить «ещё и сигареты спер», но вовремя прикусила язык. Мама о моём маленьком пагубном пристрастии не знала.
- Заботливый, - задумчиво протянув, словно для себя, мама, судя по озадаченно нахмуренному лицу, слабо представляла, как реагировать. – Ну что сказать… Я заранее прошу прощения за свои слабые знания в этом вопросе, но почему вы считаете себя орком?
Вообще-то мама логопед. В какой-то мере медик. Нет, в целом она была знакома с миром фэнтези (я приучила), но, как и я до последнего времени, думала, что это не более чем вымысел. И если я порой задумывалась о том, что не прочь прикоснуться к сказке более плотно, чем просто чтением, то вряд ли она думала точно так же.
Вопрос позабавил свекровь, и она иронично уточнила:
- Если быть честными до конца, то мой сын орк лишь наполовину. По отцу он гном.
Скептично-удивленное мамино лицо было достойно полотна маститого художника, а уж оценивающий взгляд, которым она окинула моего поморщившегося муженька, так и вовсе отхватил бы премию как минимум «Грэмми».
- Я в деда пошел, - ворчливо объяснив свои ну никак не гномьи габариты, Слааф вновь сел. – Тамара Алексеевна, поверьте, моя раса в данном вопросе момент абсолютно несущественный. Я ничем не отличаюсь от обычного человека, если только чуть иной энергетикой. Уверен, вам известно такое понятие, как «шаманизм».
- Да, конечно.
- Считайте меня потомственным шаманом.
Мама недоверчиво хмыкнула и покосилась на меня.
А я что? Я кивнула.
Она снова внимательно осмотрела зятя… и вынесла вердикт.
- Катюша, я, конечно, не слишком рада тому, что всё так стремительно происходит, но раз уж происходит и «высшие силы» не против, то сомневаюсь, что я в этой ситуации что-то смогу решить. В любом случае это ваше личное дело, и решать его вам двоим. Ты у меня девочка уже большая, неглупая, так что… - пожав плечами, мама молча завершила свой монолог.
Понятно.
Сама вляпалась – сама и разбирайся.
В целом иного я и не ждала от этой встречи, прекрасно понимая, что мама права. Это моя жизнь, и только мне решать, как и с кем я буду её жить.
Осталось донести эту мысль до родственников.
Криво улыбнувшись мамуле, мельком глянула на часы, расположенные на одной из стен, и с удивлением отметила, что с момента прихода гостей минуло уже больше полутора часов. И не сказать, что я устала, но определенно была уже не прочь побыть одна. Допустим, на балконе с сигареткой…
Протяжно вздохнув, привлекла к себе внимание всех без исключения. И если мама и свекровь одинаково понимающе улыбнулись, то Слааф недовольно нахмурился.
- Нет-нет, всё в порядке. Ногу немного тянет, - не слишком солгав, потому что нога действительно немного ныла (са-а-амую малость), я натянуто улыбнулась. – Замалия, а вы к нам надолго? Одна или с Дариной?
- Ой, нет, одна, - поддержав тему, свекровь печально вздохнула. – Да и ненадолго, всего на пару дней. У дочки сейчас очень непростой период в энергетическом плане, так что даже недолгие перелеты ей противопоказаны. На свадьбу мы обязательно прилетим, я постараюсь настроить её позитивно, но раньше, боюсь, никак не получится. Так что уж простите, но лучше вы к нам. – Чуть помолчала, но, судя по её расстроенному вздоху, женщина была искренна, чем очень располагала. Затем вздохнула вновь, но уже иначе – словно сбрасывая грусть и настраиваясь только на хорошее. – Я очень рада с тобой познакомиться, Катюша, и надеюсь, что ты всё-таки не очень злишься на моего сына. Он бывает порывист и горяч, но не со зла, поверь. Искренне желаю вам достичь взаимопонимания как можно быстрее, причем по всем важным вопросам. А сейчас прошу прощения, но мне пора. Мчалась к вам с аэропорта так, что даже мужа не успела повидать.
Тихо рассмеявшись, Замалия встала и, шагнув ко мне, крепко, но аккуратно обняла.
Слааф отправился её провожать, оставив нас с мамой одних, но вернулся буквально спустя пару минут. Мамуля же, видимо, решив тоже не мешать «молодоженам», также поднялась.
- Катюша, думаю, всё уже сказано, да и знакомство состоялось такое, что стоит слегка прерваться на осознание, - наши кривые ухмылки были абсолютно одинаковыми. – Давай, солнышко, созвонимся.
Ещё через пару минут мы окончательно остались одни, даже Ваарр куда-то под шумок испарился. Не став подходить сразу, Слааф замер в арке и, опершись плечом о стену, сложил руки на груди, начав прожигать меня одновременно и недовольным, и задумчивым взглядом.
Я не выдержала первая.
- Что?
- Нет, ничего.
- А что тогда так смотришь?
- Так… просто так, - вздохнув, он отлепился от стены и, подойдя ближе, обессиленно рухнул рядышком, умудрившись сделать это так удачно, что его голова оказалась у меня на коленях. – Кать, не злись. Ну не виноват я. Оно само. Веришь?
Скептично осмотрев его раскаивающееся лицо, поджала губы. Лицедей… иначе даже и не скажешь.
- Хочешь луну с неба?
Вопрос был задан с такой надеждой, что я не удержалась – улыбнулась.
И отрицательно мотнула головой.
- А звёзды? Я могу.
- И что я буду с ними делать?
Мысленно покачав головой, поняла, что он тот ещё манипулятор – его позиция была невероятно выгодной, а мне даже руки толком некуда было деть – либо поднять, что глупо и неудобно, либо на него сложить.
Естественно, я выбрала второе, так как в таком положении ругать провинившегося варвара было бы кощунством. Так, правая рука практически рефлекторно легла ему на макушку, а левая на грудь, отчего он моментально довольно прищурился, как кот, объевшийся халявных сливок.
- А что обычно делают со звёздами? Можно потолок украсить, можно в украшения вставить. Батя сейчас уже редко практикует, но уверен, не откажет сделать своей любимой невестке отменный гарнитур.
- Хорошо, я подумаю, - кивнув на полном серьезе, немного помолчала, а затем тихо уточнила. – Вы о чем с мамой ругались? Только честно. Ни слова не поняла. Кстати, какой это язык?
- Орочий. Если вкратце, то в основном это был нелитературный и непереводимый. Дед у меня в этом спец, а мама в этом плане вся в него, - криво усмехнувшись, Слааф умудрился пожать плечами. – А если с подробностями, то она очень злилась на то, что я поступил так же, как в своё время поступил отец.
- О? – признание удивило, и я с интересом потребовала. – А поподробнее?
- Они познакомились, когда отцу было тридцать, но поженились буквально за две недели до критичного срока – мама даже не подозревала о его чувствах, считая его очень хорошим другом, а отец был очень стеснительным в этом плане. А ещё она до последнего не знала о проклятии. Всё самое главное произошло, когда они путешествовали в горах, куда отец пригласил её на свидание, и гроза застала их в одном из труднопроходимых ущелий. Гномы в ущельях спецы… Во-о-от. – В его глазах отразилась пелена воспоминаний, и мужчина проказливо улыбнулся. – А ещё мама очень боится грозы, и я уверен, на тот момент батя это уже знал. В общем, в той пещере они провели трое суток. На четвертые их обнаружил дед, ну и, сама понимаешь, понял всё с полувзгляда, кто и чем всё это время занимался, и провел ритуал бракосочетания там же.
- Здравствуйте, - нервно облизнув губы, я попыталась улыбнуться.
Стоящая у барной стойки женщина была невероятно женственной и весьма красивой. Даже и не скажешь, что Слааф её сын. Стройная, элегантная и очень ухоженная. По таким женщинам сразу видно их доход. Определенно не средний класс. А уж одежда… не вычурная, наоборот, простая – светлое строгое платье с чуть завышенной талией, но оно сидело на ней так, что понятно было сразу – пошито по фигуре на заказ, причем лучшими портными.
- Добрый вечер, Екатерина, - поприветствовав меня с улыбкой, свекровь осмотрела нашу композицию, и её улыбка стала шире. – Сынок, а у тебя прекрасный вкус. Весь в отца.
Уф-ф-ф… Вроде пронесло.
И только я расслабилась, как в дверь позвонили.
И Слааф не придумал ничего другого, как отправиться открывать дверь со мной на руках. Однако!
- Мам, привет, - я чувствовала себя невероятно глупо.
Но судя по ироничному смешку мамы и широкой улыбке муженька, глупо чувствовала себя одна я. Остальных ситуация лишь забавляла.
- А у тебя губа не дура… - тихо пробормотав себе под нос, мамуля уже громче поприветствовала моего носильщика. - Вячеслав Давидович, если не ошибаюсь?
- Да, добрый вечер. Но не стоит так официально, можно просто Слааф.
Расшаркивания завершились тем, что мамуля слегка удивленно кивнула, сняла обувь и отправилась следом за нами. Следующие десять минут я могла лишь улыбаться и кивать – сватьи знакомились. Знакомство проходило бурно, успешно, и по его итогам я констатировала – наши мамы нашли общий язык намного быстрее нас. Мало того – они вдруг решили вспомнить наши детские годы.
Периодически закатывая глаза, я пыталась отрешиться от происходящего, заедая горе вкуснейшим ужином, который, как шепнул мне Слааф, приготовила приходящая домработница. Отрешаться удавалось через раз, потому что мамы усердно втягивали нас в диалог.
Под конец моя окончательно убедилась, что я в надёжных руках, и, когда мужчина подал чай на диваны, которые были расположены чуть дальше обеденного стола (сегодня за хозяина был он, что умилило женщин), мамуля вроде как невзначай поинтересовалась:
- Слааф, а когда свадьба?
Я тихо хмыкнула и взглядом предложила ему ответить. Его мама, кстати, почти сразу увидела наши татуировки и тоже достаточно иронично улыбнулась вопросу. Думаю, и моя увидела, но, естественно, не связала это с уже свершившимся браком.
- Примерно через месяц, - не растерявшись, мужчина уверенно продолжил. - Мы ещё не определились с окончательной датой, но это предельный минимум, за который мы успеем подготовить достойное торжество. Да же, милая?
Как будто мой голос в этом вопросе что-то решит.
Неопределенно пожав плечами… я совершила не самый умный поступок. Все трое уставились на меня так, словно я совершила кощунство.
- Что?
- Катюша, ты что, не хочешь свадьбы? – как ни странно, вопрос задала свекровь.
На подобный вопрос, да ещё и с такой участливой улыбкой, буквально напрашивался хамский ответ, но я лишь вымученно улыбнулась. Кажется, я переоценила свои силы, и эти дамы меня уже утомили своей нескончаемой болтовней и обсуждением как нашего детства, так и будущих внуков, которые уже почти… прямо вот-вот.
- Замалия (свекровь настояла, чтобы я называла её по имени), знаете, мне абсолютно без разницы, когда состоится торжественная часть.
- Катя… - Слааф попытался приобнять меня за плечи, но я отстранилась, и он не стал настаивать.
Но обиделся, это я заметила.
- А почему? – свекровь не отставала.
Почувствовав, что дело не так ладно, как ей думалось, насторожилась и мамуля.
- Ну, как вам сказать… - на меня же почему-то напали истеричные смешки. – Какая разница, когда поить и кормить гостей, если сам факт уже налицо?
- Ты этому не рада? – взгляд свекрови стал невероятно серьезным. Испытующим. Я бы даже сказала, ведьмовским.
Криво усмехнувшись в ответ, я неопределенно пожала плечами. У меня не было ответа на этот вопрос.
Замалия поняла всё правильно и перевела потяжелевший взгляд на сына.
- Слааф, поправь меня, если я ошибаюсь. Катя не знала?
И столько смысла было вложено в последнее слово, что я неосознанно поёжилась. Надеюсь, моя интуиция ошибается, и свекровь не ведьма. Вот уж чего не надо! Хотя… учитывая, что сам Слааф «капельку» шаман…
Черт!
Муженек, кстати, отвечать не торопился. Недовольно и достаточно шумно вздыхал, косился на меня, но ничего не говорил.
- Сынок? – идеальная бровь свекрови взлетела вверх, а в комнате ощутимо похолодало – таким ледяным был её тон.
- Да.
- Что?
- Да, она не знала! – сорвавшись, мужчина вскочил с дивана и нервно зашагал по комнате. – Мне что теперь, навек быть виноватым? Я объяснился! Я извинился, черт возьми!
- А ну, тихо! – рявкнув громче сына, свекровь тоже вскочила на ноги.
А дальше разговор пошел на незнакомом языке. Да такой экспрессивный, что я только диву далась. Вот так темперамент!
- Катюша… - мама попыталась шепотом привлечь моё внимание.
- А?
- Подробности?
- А мы уже женаты. Он колдун. Вот, - сунув мамуле под нос тату, я тихо добавила, сама безотрывно глядя на ругающихся мужа и свекровь. – По их законам мы уже женаты. В общем, злая я на него.
- Поня-я-ятно…
Что было маме понятно, я не совсем поняла, но с вопросами она ко мне больше не приставала. Вместо этого пересела поближе и тоже начала внимательно смотреть на родственников. Единственное, что уточнила:
- Это какой язык?
- Понятия не имею. Кажется, орочий. А может, и гномий… Кто их, колдунов, разберет.
Я сказала в шутку, но мама лишь серьезно кивнула.
Тем временем ругань набирала обороты, так что мне даже стало немного страшновато.
Ситуацию спас Ваарр.
- Добр-р-рый вечер-р-р, гостьи дор-р-рогие. Что шумим? Ай-яй-яй… нехор-р-рошо.
И если Замалия со Слаафом резко замолчали и даже, кажется, немного смутились, то мама вновь шепотом уточнила:
- Катя?
- Мам, это Ваарр. Ворон. Очень умный. Ваарр, это моя мама, Тамара Алексеевна.
- Очень пр-р-риятно, - степенно подойдя ближе, ворон невероятно изящно поклонился. – Знакомиться пр-р-риехали?
- Д… да.
Бедная мама.
То ли ещё будет…
Глава 13
С приходом Ваарра установились относительные тишина и спокойствие. Относительные, потому что, несмотря на то, что и Слааф, и Замалия вернулись на диван, недовольство всё ещё читалось на их лицах. Муженек обиженно пыхтел, а свекровь поджимала губы и бросала на меня непонятные взгляды.
То есть я во всём виновата, да? Вот спасибо!
Тишину прервал вопрос мамули:
- Я прошу прощения, но могу я узнать подробности этого довольно странного дела? Что значит – «уже женаты»?
К счастью, мама смотрела не на меня, а на новоявленных родственников, причем преимущественно на зятя. Он и ответил:
- Согласно древним орочьим традициям, женщина, ответившая согласием и проведшая с мужчиной ночь, считается его супругой.
Наверное, я должна была смутиться, но я лишь поморщилась. Сомневаюсь, что окружающие не в курсе, что я тут не просто так утро встретила.
Слааф же продолжал:
- Случается и такое, что высшие силы не дают согласие на брак, но в нашем случае они полностью согласны с нашим решением.
Его заявление меня так возмутило, что я не удержалась, хотя думала, что сумею не вспылить при всех и выяснить отношения уже наедине. Не получилось.
- Поправочка! С твоим решением! Если бы я знала…
- То что? – оборвав меня на середине предложения, мужчина недовольно сузил глаза, отчего моментально растерял всё своё обычное добродушие и действительно превратился в грозного варвара.
- То не сказала бы «да»! И ты это прекрасно знал и знаешь! – прошипев, поняла, что ругань сейчас пойдет на новый виток, и решила избежать её единственно возможным способом – покинуть поле боя.
Даже встать успела.
К сожалению, это всё, что я успела сделать.
Слааф так резко сорвался со своего места, что я элементарно не удержалась на одной ноге и, отшатнувшись от неожиданности, вновь рухнула на диван.
- Катя! – судя по испуганному возгласу муженька, он беспокоился о моей травме намного больше меня, и теперь в его глазах было море раскаяния и озабоченности. – Тебе нельзя ходить!
- А я и не собиралась, - буркнув, сложила руки на груди и закинула ногу на ногу. Отвернулась от него и пожаловалась маме. – Вот так во всём. Шагу ступить не дает.
Хотела добавить «ещё и сигареты спер», но вовремя прикусила язык. Мама о моём маленьком пагубном пристрастии не знала.
- Заботливый, - задумчиво протянув, словно для себя, мама, судя по озадаченно нахмуренному лицу, слабо представляла, как реагировать. – Ну что сказать… Я заранее прошу прощения за свои слабые знания в этом вопросе, но почему вы считаете себя орком?
Вообще-то мама логопед. В какой-то мере медик. Нет, в целом она была знакома с миром фэнтези (я приучила), но, как и я до последнего времени, думала, что это не более чем вымысел. И если я порой задумывалась о том, что не прочь прикоснуться к сказке более плотно, чем просто чтением, то вряд ли она думала точно так же.
Вопрос позабавил свекровь, и она иронично уточнила:
- Если быть честными до конца, то мой сын орк лишь наполовину. По отцу он гном.
Скептично-удивленное мамино лицо было достойно полотна маститого художника, а уж оценивающий взгляд, которым она окинула моего поморщившегося муженька, так и вовсе отхватил бы премию как минимум «Грэмми».
- Я в деда пошел, - ворчливо объяснив свои ну никак не гномьи габариты, Слааф вновь сел. – Тамара Алексеевна, поверьте, моя раса в данном вопросе момент абсолютно несущественный. Я ничем не отличаюсь от обычного человека, если только чуть иной энергетикой. Уверен, вам известно такое понятие, как «шаманизм».
- Да, конечно.
- Считайте меня потомственным шаманом.
Мама недоверчиво хмыкнула и покосилась на меня.
А я что? Я кивнула.
Она снова внимательно осмотрела зятя… и вынесла вердикт.
- Катюша, я, конечно, не слишком рада тому, что всё так стремительно происходит, но раз уж происходит и «высшие силы» не против, то сомневаюсь, что я в этой ситуации что-то смогу решить. В любом случае это ваше личное дело, и решать его вам двоим. Ты у меня девочка уже большая, неглупая, так что… - пожав плечами, мама молча завершила свой монолог.
Понятно.
Сама вляпалась – сама и разбирайся.
В целом иного я и не ждала от этой встречи, прекрасно понимая, что мама права. Это моя жизнь, и только мне решать, как и с кем я буду её жить.
Осталось донести эту мысль до родственников.
Криво улыбнувшись мамуле, мельком глянула на часы, расположенные на одной из стен, и с удивлением отметила, что с момента прихода гостей минуло уже больше полутора часов. И не сказать, что я устала, но определенно была уже не прочь побыть одна. Допустим, на балконе с сигареткой…
Протяжно вздохнув, привлекла к себе внимание всех без исключения. И если мама и свекровь одинаково понимающе улыбнулись, то Слааф недовольно нахмурился.
- Нет-нет, всё в порядке. Ногу немного тянет, - не слишком солгав, потому что нога действительно немного ныла (са-а-амую малость), я натянуто улыбнулась. – Замалия, а вы к нам надолго? Одна или с Дариной?
- Ой, нет, одна, - поддержав тему, свекровь печально вздохнула. – Да и ненадолго, всего на пару дней. У дочки сейчас очень непростой период в энергетическом плане, так что даже недолгие перелеты ей противопоказаны. На свадьбу мы обязательно прилетим, я постараюсь настроить её позитивно, но раньше, боюсь, никак не получится. Так что уж простите, но лучше вы к нам. – Чуть помолчала, но, судя по её расстроенному вздоху, женщина была искренна, чем очень располагала. Затем вздохнула вновь, но уже иначе – словно сбрасывая грусть и настраиваясь только на хорошее. – Я очень рада с тобой познакомиться, Катюша, и надеюсь, что ты всё-таки не очень злишься на моего сына. Он бывает порывист и горяч, но не со зла, поверь. Искренне желаю вам достичь взаимопонимания как можно быстрее, причем по всем важным вопросам. А сейчас прошу прощения, но мне пора. Мчалась к вам с аэропорта так, что даже мужа не успела повидать.
Тихо рассмеявшись, Замалия встала и, шагнув ко мне, крепко, но аккуратно обняла.
Слааф отправился её провожать, оставив нас с мамой одних, но вернулся буквально спустя пару минут. Мамуля же, видимо, решив тоже не мешать «молодоженам», также поднялась.
- Катюша, думаю, всё уже сказано, да и знакомство состоялось такое, что стоит слегка прерваться на осознание, - наши кривые ухмылки были абсолютно одинаковыми. – Давай, солнышко, созвонимся.
Ещё через пару минут мы окончательно остались одни, даже Ваарр куда-то под шумок испарился. Не став подходить сразу, Слааф замер в арке и, опершись плечом о стену, сложил руки на груди, начав прожигать меня одновременно и недовольным, и задумчивым взглядом.
Я не выдержала первая.
- Что?
- Нет, ничего.
- А что тогда так смотришь?
- Так… просто так, - вздохнув, он отлепился от стены и, подойдя ближе, обессиленно рухнул рядышком, умудрившись сделать это так удачно, что его голова оказалась у меня на коленях. – Кать, не злись. Ну не виноват я. Оно само. Веришь?
Скептично осмотрев его раскаивающееся лицо, поджала губы. Лицедей… иначе даже и не скажешь.
- Хочешь луну с неба?
Вопрос был задан с такой надеждой, что я не удержалась – улыбнулась.
И отрицательно мотнула головой.
- А звёзды? Я могу.
- И что я буду с ними делать?
Мысленно покачав головой, поняла, что он тот ещё манипулятор – его позиция была невероятно выгодной, а мне даже руки толком некуда было деть – либо поднять, что глупо и неудобно, либо на него сложить.
Естественно, я выбрала второе, так как в таком положении ругать провинившегося варвара было бы кощунством. Так, правая рука практически рефлекторно легла ему на макушку, а левая на грудь, отчего он моментально довольно прищурился, как кот, объевшийся халявных сливок.
- А что обычно делают со звёздами? Можно потолок украсить, можно в украшения вставить. Батя сейчас уже редко практикует, но уверен, не откажет сделать своей любимой невестке отменный гарнитур.
- Хорошо, я подумаю, - кивнув на полном серьезе, немного помолчала, а затем тихо уточнила. – Вы о чем с мамой ругались? Только честно. Ни слова не поняла. Кстати, какой это язык?
- Орочий. Если вкратце, то в основном это был нелитературный и непереводимый. Дед у меня в этом спец, а мама в этом плане вся в него, - криво усмехнувшись, Слааф умудрился пожать плечами. – А если с подробностями, то она очень злилась на то, что я поступил так же, как в своё время поступил отец.
- О? – признание удивило, и я с интересом потребовала. – А поподробнее?
- Они познакомились, когда отцу было тридцать, но поженились буквально за две недели до критичного срока – мама даже не подозревала о его чувствах, считая его очень хорошим другом, а отец был очень стеснительным в этом плане. А ещё она до последнего не знала о проклятии. Всё самое главное произошло, когда они путешествовали в горах, куда отец пригласил её на свидание, и гроза застала их в одном из труднопроходимых ущелий. Гномы в ущельях спецы… Во-о-от. – В его глазах отразилась пелена воспоминаний, и мужчина проказливо улыбнулся. – А ещё мама очень боится грозы, и я уверен, на тот момент батя это уже знал. В общем, в той пещере они провели трое суток. На четвертые их обнаружил дед, ну и, сама понимаешь, понял всё с полувзгляда, кто и чем всё это время занимался, и провел ритуал бракосочетания там же.
