- Это понятно, - более чем прохладно проговорил хозяин замка. Вновь осмотрел меня с головы до ног, презрительно поджал губы и абсолютно невежливо выдал.- И что же дальше не пошла?
И таким уничижительным взглядом сопровождались его слова, что я возмутилась до глубины души.
- Вас спросить забыла! А может, меня и здесь все устраивает?
- Неужели? - хмыкнув, мужчина неожиданно создал в ладони синий шар огня и резко бросил в меня.
Я только и успела, что истошно взвизгнуть и прикрыть ладонями лицо.
- Хм…
А?
Осторожно раздвинув пальцы, поняла, что ничего непоправимого не произошло: я не исчезла, не горю, мне не больно, лишних дырок не появилось. Убрала ладони, старательно осмотрела грудь, живот, плечи, даже пощупала, а затем перевела настороженный взгляд на крайне задумчивого гада.
- А если так?
В мужской ладони возник новый шар огня, но на этот раз черного цвета и снова отправился в меня.
- Ополоумел?! – заорала я, от страха позабыв о вежливости и приличных словах, вскочила на ноги, но на этот раз глаз не закрывала и поэтому увидела, что огонь беспрепятственно прошел сквозь меня и впитался в стену, не оставив и следа. – Я тебе что, тренажер?!
- Рот закрой, - с угрожающей ленцой процедил хозяин замка и приблизился ко мне. – Привидение, значит…
Внимательно осмотрел, уделив особое внимание пижаме, задумчиво потер подбородок и тихо, словно лишь для себя, пробормотал.
- Какое-то ты неправильное привидение…
Ещё договаривая, мужчина резко вскинул руку и попытался схватить меня за шею, но у него вновь ничего не вышло – пальцы прошли сквозь меня, не замедлившись ни на мгновение.
Мерзавец (а как иначе?!) ещё недовольно поджимал губы и явно раздумывал, что бы такого сделать со мной ещё, а в моей голове уже созрел план отмщения. Мало того, что именно из-за него я так глупо умерла, так ещё и сейчас от ужаса чуть не поседела!
Мои губы против воли расплылись в ехидной улыбке и я, танцующим шагом отправившись к полке с очень красивыми вазами, предвкушающе пропела.
- Ну всё, мужик. Ты попал!
У него оставалось всего три секунды, чтобы оценить всю глубину и обширность моих намерений.
- Стой! – приказали мне в спину.
- Аха! – насмешливо отозвалась я.
- Стой, кому сказал! – с грозным рычанием повторил будущий хозяин разрушенного замка.
- Стою, - съехидничала я, останавливаясь возле полки. Обернулась, оскалилась максимально кровожадно и взяла в руки ближайшую вазу, показавшуюся мне самой красивой и дорогой.
Наверняка какая-нибудь династия Цзынь-Минь стоимостью под сотню тысяч долларов. Покрутила, подкинула, краем глаза отмечая наличие негативной реакции, и ухмыльнулась ещё шире. Жалко, да? Мне себя тоже жалко!
- Что тебе надо?
Напряженно сверля меня взглядом, мужчина темнел лицом. Волосы же наоборот светлели. Забавный эффект...
- Мне? Да немного. Новое тело, например.
- А я-то тут при чем?
- Да почти не при чем... –хмыкнула и от души шмякнула первую вазу об пол.
Какие красивые осколочки!
Вторую вазу я выбирала ещё тщательнее. Да, вот эта тоже дорого выглядит. Взяла в руки и посмотрела на собеседника. Глаза из синих стали черными, кожа посерела, а волосы пожелтели, пройдя стадию белых и продолжали менять свой цвет ближе к красному спектру. Оу, горячий мужчинка!
- Так что там насчет тела?
- Это невозможно, - прошипел хозяин замка.
- Жаль. - Вторая ваза присоединилась к первой, а в руки перекочевала третья. - Тогда буду жить с тобой. У вас тут весело...
- Да кто ты такая?!
- Я? Привидение. Ты же сам сказал. - Третья ваза разлетелась осколками со звонким треском, я аж заслушалась. - Или есть другие предположения?
- Прекрати! Это была ваза эпохи Ырк!
- Да хоть Ярк! –огрызнулась и потянулась за следующей.
- Нет такой эпохи.
- Веришь, нет, плевать.
Взяла в руки очередную вазу и удивилась ее ощутимой тяжести. Забавно. Эта с пробкой... Что можно хранить в старых вазах?
- Поставь! –рявкнул мужчина так, что я подпрыгнула от неожиданности и, естественно, выпустила из рук вазу. А он драматично простонал. - Это же урна-а-а...
Урна? В смысле?
Непонимающе посмотрела себе под ноги, удивленно распахнула глаза, когда поняла, что из вазы высыпалась куча пыли и она начинает клубиться как живая, поднимаясь всё выше и заполоняя собой всё помещение. Эта пыль была такой густой и въедливой, что я даже расчихалась. Да так сильно, что никак не могла остановиться.
- Чхи... ап-чхи! Чхи-и-и!!!
- Будьте здоровы, барышня.
- Что? Чхи! Ага... –шмыгнула я и благодарно взяла протянутый платок, чтобы высморкаться.
И тут до меня дошло, что голос незнаком.
Торопливо разогнала рукой остатки пыли, замерла, обескуражено выдохнула, а затем отшатнулась и завизжала, выставив перед собой платок, как щит.
- Так страшно? – оскорблено поинтересовался призрачный скелет двуногого ящера.
Тонко проскулив, судорожно кивнула и перевела взгляд на хозяина замка. Тот пусть и стоял сейчас с огненными волосами, но был вполне человекоподобен. Этот же… Мамочки-и-и!
- Ой, да ладно! Ну не настолько же! – возмутился призрак и с осуждением ткнул когтистым пальцем в пол. – Зачем тогда урнами разбрасываетесь? Лежал, никому не мешал. А тут раз и всё! Негде больше лежать.
- Дед? – вдруг недоуменно спросил огненноволосый хозяин замка.
А призрак… кивнул.
- О, все демоны Бездны! Тебя мне ещё не хватало!
Дед? Он его дед? Господи… Убейте меня!
Хотя нет. Не надо.
Ещё раз внимательно осмотрев призрака и отмечая, что он не проявляет агрессии, я немного осмелела и уточнила.
- А вы его родной дед?
Призрак чинно кивнул, и я осмелела ещё больше. Шагнула ближе, осторожно дотронулась до его руки, но, как и в моём случае, ощущения напоминали прикосновения к желе.
Ситуация складывалась нелепее некуда, так что я спросила ещё.
- А вы кто? Ну, вообще?
- Позвольте представиться, юная леди, - пятнадцатый господин Темной половины мира, Эдмунд Оверъяр. Для вас Эд.
Эд.
Мило! Нет, правда!
- А он? – я невежливо ткнула пальцем в хозяина замка, который напряженно сверлил нас почерневшими глазами и явно прикидывал, чем бы в нас пульнуть.
- Мой внук, Константин Оверъяр. Семнадцатый господин Темной половины мира, - улыбаясь всеми клыками, проговорил призрак, а затем галантно взял меня за руку. - Прошу простить, но как зовут вас?
- Катерина… - прошептала я, шокировано наблюдая, как скелет призрака постепенно обрастает плотью, серо-зеленой чешуйчатой кожей, затем проявляются брюки с рубашкой и следом происходит трансформация в человека.
Да какого!
В очень привлекательного мужчину лет сорока с приятной улыбкой, ярко-оранжевыми глазами, чуть заметно голубыми волосами и глубоким, пробирающим до мурашек голосом.
- Приятно познакомиться, Катерина. И откуда же в наши края забрела столь прелестная барышня?
Так бы и слушала этот умопомрачительный голос! Но нет, дело прежде всего! Если Эдмунд – дед Константина, то они точно одного поля ягоды. Может он тоже только и ждет момента, чтобы обмануть и отомстить за разбитую урну?
- Из ущелья, - скупо ответила я и высвободила свою руку из пальцев пятнадцатого господина.- Я спала. Меня похитили местные черти. Уронили в горах. Я умерла. Пришла сюда, чтобы узнать, как мне быть дальше. – И язвительно добавила. - Вообще-то у меня были планы, и смерть в горах в них ну никак не входила.
- Дорогая моя Катерина, - добродушно рассмеялся призрак и развел руками, - смерть вообще никогда ни в чьи планы не входит. Я только одного не пойму, вы почему на внука моего обижены?
- А на кого? Насколько я поняла из разговора чертей, они несли меня в подарок именно Константину! - Сложив руки на груди, недовольно сузила глаза. - Я что теперь делать должна? Мне чем теперь заниматься? Мало того, что я понятия не имею, где нахожусь и как мне добраться до дома, так ещё теперь и тела у меня нет!
- А разве это плохо? Не иметь тела? - Удивившись, Эдмунд обвел комнату широким жестом. - Да занимайтесь, чем хотите! Летайте, бегайте, шалите! Ведь это так весело!
Шалите?
Скептично скривилась и немного подалась назад. Это случайно не заразно? Я понимаю, маразм, призрачность и всё такое, но выглядит мужчина лет на сорок, не больше. Или это от длительного нахождения в урне?
Пока я размышляла, не чокнулся ли пятнадцатый правитель этой местности, он со всё возрастающим энтузиазмом продолжал.
- Но если вы спросите моё мнение, то я вам скажу! Это судьба!
- Это? – я возмущенно ткнула себе в грудь.
- Нет, не это! – отмахнулся Эдмунд. – А наша с вами встреча! Возможность лично выбрать невесту наследнику!
Призрак склонился ко мне и доверительно поинтересовался:
- Вы ведь слышали о предстоящих смотринах?
Кивнула.
- Вот! В нашей семье есть такое поверье: чем старше и древнее предок, выбравший супругу своему потомку, тем вернее его выбор. И поверьте, лучше нас с вами с этим никто не справится. Вы ведь поможете мне?
И так проникновенно посмотрел, что я кивнула против воли.
Невероятно обаятельный дед!
- Дерьмо! - выругался прямо мне в ухо незаметно подошедший Константин, отчего я едва не подпрыгнула.
А семнадцатый хозяин замка смотрел в это время на своего предка и полыхал на всю комнату лиловыми волосами.
- Дед, а ну давай обратно в урну! Я сам с этим справлюсь! Тебя еще мне не хватало! Есть уже одна чокнутая, которую уничтожить невозможно, ещё ты тут со своими заморочными традициями!
Не поняла. Это я-то чокнутая?!
- Константин, мальчик мой. - Начав достаточно ласково, уже через мгновение дед рявкнул так громко, что зазвенели хрустальные висюльки на люстре. - Ты как разговариваешь в присутствии дамы?! Ты что себе позволяешь, сопляк?! Тебе кто разрешил в наш разговор вмешиваться, змееныш?!
С каждым новым вопросом волосы деда темнели, пока не стали полностью черными. Глаза же стали кроваво-красными. Выросли клыки, по коже начали мелькать серые чешуйки...
А мне захотелось в обморок.
- Дед, остынь. - Тут же подавшись назад, внук резко посветлел волосами, но успел бросить на меня взгляд, обещающий все кары мира. Выставив ладони вперед, Константин продолжил. - Дед, извини. Давай договоримся.
- Конечно договоримся, внучок, - довольно ухмыльнулся полуящер. - Но учти, это твои слуги виноваты в гибели Катерины, так что барышня теперь под моей опекой. Я заметил, как ты на неё глянул, даже не вздумай.
Я настороженно сглотнула, подозревая, что это не очень хорошая идея, а Эдмунд всё продолжал.
- В урну я уйду только после того, как женю вас обоих. А то ишь, моду взяли! Двести лет без жены! Что за позор?!
- Так. Погоди, – оборвал деда Константин и нахмурился. - А я тут причем? Вообще-то мне и без жены более чем комфортно. Наследник у меня есть. Что тебе ещё надо?
- Надо! - снова рявкнул Эдмунд и ощерил клыки. - Я сказал - женю, значит женю!
- Простите, а куда предыдущая делась? –вмешалась я, мысленно присвистнув - двести лет!
Это что за бред? Столько не живут! Или привирает ради красного словца?
- Сбежала, - недовольно выдавил Константин и снова одарил меня убойным взглядом. - Она светлой была.
- И?
- А светлые в наших землях могут прожить не больше нескольких лет. Наши магии несочетаемы. Родила мне наследника и сбежала.
- Так. Стоп. Какие магии?
- Темная и Светлая магии. Темная и Светлая половины мира. - Проговорив с такой издевкой, словно я та еще дура, хозяин замка презрительно фыркнул. - Ты с какого захолустья, если не знаешь прописных истин?
- Вообще-то из Архангельска.
- Откуда?
- Из Архангельска.
- Это что за село?
- Это город!
- Какой стороны?
- Не стороны, а страны. России, – гордо произнесла я, но по недоуменным взглядам мужчин поняла, что для них это пустой звук.
Озадачилась, нахмурилась и с опаской уточнила.
- Простите, а ваша страна как называется?
- Темная сторона.
- А континент?
- Темный.
Не поняла... То есть как это?
В мыслях воцарился хаос, внутри что-то сжалось от нехорошего предчувствия, но я всё равно нашла в себе силы, чтобы уточнить последний, самый важный момент.
- А планета? Мир?
- Галион.
- Приплыли...
Обескуражено переводя взгляд с одного мужчины на другого, понимала - они не лгут. То есть я мало того, что умерла, так еще и в другом мире?
- Так ты иномирянка? – возбужденно уточнил Константин.
- Ну... Получается, что да.
- Вот дерьмо! А я-то думал, в чём тут подвох! - Зло шлепнув себя по бедру, Константин недовольно рыкнул. – Кто, говоришь, тебя выкрал? Как они выглядели?
- Не скажу, - недовольно буркнула я и насупилась.
Нет, я не против их наказать, но если он их сейчас убьет, то мне самой ничего не останется. О, нет, я сама их накажу! Это моя месть.
- И что теперь делать? – спросила на всякий случай.
Почему нет? А вдруг ответят?
- Будем искать невест, дорогая моя Катерина! –радостно провозгласил Эдмунд, и я, скосив глаза на страдальчески скисшего Константина, нервно хмыкнула.
В принципе… Неплохая месть.
Очень неплохая!
- Вашу руку, юная леди. - Предложив мне ладонь, Эдмунд второй рукой указал на дверь. - Пожалуй, нам с вами стоит пройтись. Заодно с дворцом ознакомимся. Итак, сейчас мы с вами находимся в так называемых хозяйских покоях...
Дед вещал, всё дальше и дальше уводя неправильную попаданку по презентабельным коридорам старинного замка, а Константин из последних сил сдерживался, чтобы не разгромить гостиную.
Они…
Бах!
Диван разлетелся в щепки от прямого попадания огненного пульсара, куда влилась вся ярость повелителя Тёмной стороны.
Решили!
Ба-бах!
Не повезло камину и его каменные осколки разлетелись по комнате.
Его!
Ты-дыщ!
Следом не посчастливилось стене с картинами и щепки от рам устлали пол.
Женить!
Да никогда!
Выпустив пар, Константин обвел черным взглядом бывшую гостиную. Так, для начала он выяснит, кто её сюда приволок. Затем найдет её тело. А затем...
Предвкушающая ухмылка скользнула по чувственным губам лорда, и он кивнул своим мыслям. Да, она за всё ответит. И за жену незапланированную, и за деда, так не вовремя поднятого.
- Хапр, главного беса ко мне!
Одним ухом внимательно слушая разглагольствования Эдмунда, вторым уловила странный грохот позади. Землетрясение? Прислушалась внимательнее и перевела вопросительный взгляд на призрака.
- О, не переживайте, Катерина, это внук агрессию скидывает, - беспечно отмахнулся пятнадцатый повелитель. - Кстати, вам очень идет зеленый цвет. Но смею заметить, в нашем мире не принято выходить в свет в пижаме. Может, все-таки переоденетесь?
- А как?
- Просто представьте. Сосредоточьтесь и представьте.
Удивилась, но послушно зажмурилась, чтобы ничего не мешало сосредотачиваться и попыталась максимально точно представить свой любимый летний сарафан.
- Хм... эм...
Сконфуженные хмыки Эдмунда насторожили и я, торопливо распахнув глаза, посмотрела вниз.
Елки-моталки! Теперь понятно, почему призрак стоит ко мне спиной и предпочитает рассматривать потолок. Я в одном нижнем белье!
Ну хоть в белье. Не представляю, смогла бы я оставаться здесь и дальше, очутись перед Эдмундом вовсе без белья.
Но всё равно неловко, да…
- Катерина, это не совсем то, что я имел в виду, - вновь деликатно кашлянул Эд.
- Понимаю… - я старалась изо всех сил, но сарафан всё не появлялся, и я, расстроившись, что не обладаю способностями к смене одеяний, тоскливо вздохнула. - А вы мне не поможете? Что-то у меня не получается...
И таким уничижительным взглядом сопровождались его слова, что я возмутилась до глубины души.
- Вас спросить забыла! А может, меня и здесь все устраивает?
- Неужели? - хмыкнув, мужчина неожиданно создал в ладони синий шар огня и резко бросил в меня.
Я только и успела, что истошно взвизгнуть и прикрыть ладонями лицо.
- Хм…
А?
Осторожно раздвинув пальцы, поняла, что ничего непоправимого не произошло: я не исчезла, не горю, мне не больно, лишних дырок не появилось. Убрала ладони, старательно осмотрела грудь, живот, плечи, даже пощупала, а затем перевела настороженный взгляд на крайне задумчивого гада.
- А если так?
В мужской ладони возник новый шар огня, но на этот раз черного цвета и снова отправился в меня.
- Ополоумел?! – заорала я, от страха позабыв о вежливости и приличных словах, вскочила на ноги, но на этот раз глаз не закрывала и поэтому увидела, что огонь беспрепятственно прошел сквозь меня и впитался в стену, не оставив и следа. – Я тебе что, тренажер?!
- Рот закрой, - с угрожающей ленцой процедил хозяин замка и приблизился ко мне. – Привидение, значит…
Внимательно осмотрел, уделив особое внимание пижаме, задумчиво потер подбородок и тихо, словно лишь для себя, пробормотал.
- Какое-то ты неправильное привидение…
Ещё договаривая, мужчина резко вскинул руку и попытался схватить меня за шею, но у него вновь ничего не вышло – пальцы прошли сквозь меня, не замедлившись ни на мгновение.
Мерзавец (а как иначе?!) ещё недовольно поджимал губы и явно раздумывал, что бы такого сделать со мной ещё, а в моей голове уже созрел план отмщения. Мало того, что именно из-за него я так глупо умерла, так ещё и сейчас от ужаса чуть не поседела!
Мои губы против воли расплылись в ехидной улыбке и я, танцующим шагом отправившись к полке с очень красивыми вазами, предвкушающе пропела.
- Ну всё, мужик. Ты попал!
У него оставалось всего три секунды, чтобы оценить всю глубину и обширность моих намерений.
- Стой! – приказали мне в спину.
- Аха! – насмешливо отозвалась я.
- Стой, кому сказал! – с грозным рычанием повторил будущий хозяин разрушенного замка.
- Стою, - съехидничала я, останавливаясь возле полки. Обернулась, оскалилась максимально кровожадно и взяла в руки ближайшую вазу, показавшуюся мне самой красивой и дорогой.
Наверняка какая-нибудь династия Цзынь-Минь стоимостью под сотню тысяч долларов. Покрутила, подкинула, краем глаза отмечая наличие негативной реакции, и ухмыльнулась ещё шире. Жалко, да? Мне себя тоже жалко!
- Что тебе надо?
Напряженно сверля меня взглядом, мужчина темнел лицом. Волосы же наоборот светлели. Забавный эффект...
- Мне? Да немного. Новое тело, например.
- А я-то тут при чем?
- Да почти не при чем... –хмыкнула и от души шмякнула первую вазу об пол.
Какие красивые осколочки!
Вторую вазу я выбирала ещё тщательнее. Да, вот эта тоже дорого выглядит. Взяла в руки и посмотрела на собеседника. Глаза из синих стали черными, кожа посерела, а волосы пожелтели, пройдя стадию белых и продолжали менять свой цвет ближе к красному спектру. Оу, горячий мужчинка!
- Так что там насчет тела?
- Это невозможно, - прошипел хозяин замка.
- Жаль. - Вторая ваза присоединилась к первой, а в руки перекочевала третья. - Тогда буду жить с тобой. У вас тут весело...
- Да кто ты такая?!
- Я? Привидение. Ты же сам сказал. - Третья ваза разлетелась осколками со звонким треском, я аж заслушалась. - Или есть другие предположения?
- Прекрати! Это была ваза эпохи Ырк!
- Да хоть Ярк! –огрызнулась и потянулась за следующей.
- Нет такой эпохи.
- Веришь, нет, плевать.
Взяла в руки очередную вазу и удивилась ее ощутимой тяжести. Забавно. Эта с пробкой... Что можно хранить в старых вазах?
- Поставь! –рявкнул мужчина так, что я подпрыгнула от неожиданности и, естественно, выпустила из рук вазу. А он драматично простонал. - Это же урна-а-а...
Урна? В смысле?
Непонимающе посмотрела себе под ноги, удивленно распахнула глаза, когда поняла, что из вазы высыпалась куча пыли и она начинает клубиться как живая, поднимаясь всё выше и заполоняя собой всё помещение. Эта пыль была такой густой и въедливой, что я даже расчихалась. Да так сильно, что никак не могла остановиться.
- Чхи... ап-чхи! Чхи-и-и!!!
- Будьте здоровы, барышня.
- Что? Чхи! Ага... –шмыгнула я и благодарно взяла протянутый платок, чтобы высморкаться.
И тут до меня дошло, что голос незнаком.
Торопливо разогнала рукой остатки пыли, замерла, обескуражено выдохнула, а затем отшатнулась и завизжала, выставив перед собой платок, как щит.
- Так страшно? – оскорблено поинтересовался призрачный скелет двуногого ящера.
Тонко проскулив, судорожно кивнула и перевела взгляд на хозяина замка. Тот пусть и стоял сейчас с огненными волосами, но был вполне человекоподобен. Этот же… Мамочки-и-и!
- Ой, да ладно! Ну не настолько же! – возмутился призрак и с осуждением ткнул когтистым пальцем в пол. – Зачем тогда урнами разбрасываетесь? Лежал, никому не мешал. А тут раз и всё! Негде больше лежать.
- Дед? – вдруг недоуменно спросил огненноволосый хозяин замка.
А призрак… кивнул.
- О, все демоны Бездны! Тебя мне ещё не хватало!
Дед? Он его дед? Господи… Убейте меня!
Хотя нет. Не надо.
Ещё раз внимательно осмотрев призрака и отмечая, что он не проявляет агрессии, я немного осмелела и уточнила.
- А вы его родной дед?
Призрак чинно кивнул, и я осмелела ещё больше. Шагнула ближе, осторожно дотронулась до его руки, но, как и в моём случае, ощущения напоминали прикосновения к желе.
Ситуация складывалась нелепее некуда, так что я спросила ещё.
- А вы кто? Ну, вообще?
- Позвольте представиться, юная леди, - пятнадцатый господин Темной половины мира, Эдмунд Оверъяр. Для вас Эд.
Эд.
Мило! Нет, правда!
- А он? – я невежливо ткнула пальцем в хозяина замка, который напряженно сверлил нас почерневшими глазами и явно прикидывал, чем бы в нас пульнуть.
- Мой внук, Константин Оверъяр. Семнадцатый господин Темной половины мира, - улыбаясь всеми клыками, проговорил призрак, а затем галантно взял меня за руку. - Прошу простить, но как зовут вас?
- Катерина… - прошептала я, шокировано наблюдая, как скелет призрака постепенно обрастает плотью, серо-зеленой чешуйчатой кожей, затем проявляются брюки с рубашкой и следом происходит трансформация в человека.
Да какого!
В очень привлекательного мужчину лет сорока с приятной улыбкой, ярко-оранжевыми глазами, чуть заметно голубыми волосами и глубоким, пробирающим до мурашек голосом.
- Приятно познакомиться, Катерина. И откуда же в наши края забрела столь прелестная барышня?
Так бы и слушала этот умопомрачительный голос! Но нет, дело прежде всего! Если Эдмунд – дед Константина, то они точно одного поля ягоды. Может он тоже только и ждет момента, чтобы обмануть и отомстить за разбитую урну?
- Из ущелья, - скупо ответила я и высвободила свою руку из пальцев пятнадцатого господина.- Я спала. Меня похитили местные черти. Уронили в горах. Я умерла. Пришла сюда, чтобы узнать, как мне быть дальше. – И язвительно добавила. - Вообще-то у меня были планы, и смерть в горах в них ну никак не входила.
- Дорогая моя Катерина, - добродушно рассмеялся призрак и развел руками, - смерть вообще никогда ни в чьи планы не входит. Я только одного не пойму, вы почему на внука моего обижены?
- А на кого? Насколько я поняла из разговора чертей, они несли меня в подарок именно Константину! - Сложив руки на груди, недовольно сузила глаза. - Я что теперь делать должна? Мне чем теперь заниматься? Мало того, что я понятия не имею, где нахожусь и как мне добраться до дома, так ещё теперь и тела у меня нет!
- А разве это плохо? Не иметь тела? - Удивившись, Эдмунд обвел комнату широким жестом. - Да занимайтесь, чем хотите! Летайте, бегайте, шалите! Ведь это так весело!
Шалите?
Скептично скривилась и немного подалась назад. Это случайно не заразно? Я понимаю, маразм, призрачность и всё такое, но выглядит мужчина лет на сорок, не больше. Или это от длительного нахождения в урне?
Пока я размышляла, не чокнулся ли пятнадцатый правитель этой местности, он со всё возрастающим энтузиазмом продолжал.
- Но если вы спросите моё мнение, то я вам скажу! Это судьба!
- Это? – я возмущенно ткнула себе в грудь.
- Нет, не это! – отмахнулся Эдмунд. – А наша с вами встреча! Возможность лично выбрать невесту наследнику!
Призрак склонился ко мне и доверительно поинтересовался:
- Вы ведь слышали о предстоящих смотринах?
Кивнула.
- Вот! В нашей семье есть такое поверье: чем старше и древнее предок, выбравший супругу своему потомку, тем вернее его выбор. И поверьте, лучше нас с вами с этим никто не справится. Вы ведь поможете мне?
И так проникновенно посмотрел, что я кивнула против воли.
Невероятно обаятельный дед!
- Дерьмо! - выругался прямо мне в ухо незаметно подошедший Константин, отчего я едва не подпрыгнула.
А семнадцатый хозяин замка смотрел в это время на своего предка и полыхал на всю комнату лиловыми волосами.
- Дед, а ну давай обратно в урну! Я сам с этим справлюсь! Тебя еще мне не хватало! Есть уже одна чокнутая, которую уничтожить невозможно, ещё ты тут со своими заморочными традициями!
Не поняла. Это я-то чокнутая?!
- Константин, мальчик мой. - Начав достаточно ласково, уже через мгновение дед рявкнул так громко, что зазвенели хрустальные висюльки на люстре. - Ты как разговариваешь в присутствии дамы?! Ты что себе позволяешь, сопляк?! Тебе кто разрешил в наш разговор вмешиваться, змееныш?!
С каждым новым вопросом волосы деда темнели, пока не стали полностью черными. Глаза же стали кроваво-красными. Выросли клыки, по коже начали мелькать серые чешуйки...
А мне захотелось в обморок.
- Дед, остынь. - Тут же подавшись назад, внук резко посветлел волосами, но успел бросить на меня взгляд, обещающий все кары мира. Выставив ладони вперед, Константин продолжил. - Дед, извини. Давай договоримся.
- Конечно договоримся, внучок, - довольно ухмыльнулся полуящер. - Но учти, это твои слуги виноваты в гибели Катерины, так что барышня теперь под моей опекой. Я заметил, как ты на неё глянул, даже не вздумай.
Я настороженно сглотнула, подозревая, что это не очень хорошая идея, а Эдмунд всё продолжал.
- В урну я уйду только после того, как женю вас обоих. А то ишь, моду взяли! Двести лет без жены! Что за позор?!
- Так. Погоди, – оборвал деда Константин и нахмурился. - А я тут причем? Вообще-то мне и без жены более чем комфортно. Наследник у меня есть. Что тебе ещё надо?
- Надо! - снова рявкнул Эдмунд и ощерил клыки. - Я сказал - женю, значит женю!
- Простите, а куда предыдущая делась? –вмешалась я, мысленно присвистнув - двести лет!
Это что за бред? Столько не живут! Или привирает ради красного словца?
- Сбежала, - недовольно выдавил Константин и снова одарил меня убойным взглядом. - Она светлой была.
- И?
- А светлые в наших землях могут прожить не больше нескольких лет. Наши магии несочетаемы. Родила мне наследника и сбежала.
- Так. Стоп. Какие магии?
- Темная и Светлая магии. Темная и Светлая половины мира. - Проговорив с такой издевкой, словно я та еще дура, хозяин замка презрительно фыркнул. - Ты с какого захолустья, если не знаешь прописных истин?
- Вообще-то из Архангельска.
- Откуда?
- Из Архангельска.
- Это что за село?
- Это город!
- Какой стороны?
- Не стороны, а страны. России, – гордо произнесла я, но по недоуменным взглядам мужчин поняла, что для них это пустой звук.
Озадачилась, нахмурилась и с опаской уточнила.
- Простите, а ваша страна как называется?
- Темная сторона.
- А континент?
- Темный.
Не поняла... То есть как это?
В мыслях воцарился хаос, внутри что-то сжалось от нехорошего предчувствия, но я всё равно нашла в себе силы, чтобы уточнить последний, самый важный момент.
- А планета? Мир?
- Галион.
- Приплыли...
Обескуражено переводя взгляд с одного мужчины на другого, понимала - они не лгут. То есть я мало того, что умерла, так еще и в другом мире?
- Так ты иномирянка? – возбужденно уточнил Константин.
- Ну... Получается, что да.
- Вот дерьмо! А я-то думал, в чём тут подвох! - Зло шлепнув себя по бедру, Константин недовольно рыкнул. – Кто, говоришь, тебя выкрал? Как они выглядели?
- Не скажу, - недовольно буркнула я и насупилась.
Нет, я не против их наказать, но если он их сейчас убьет, то мне самой ничего не останется. О, нет, я сама их накажу! Это моя месть.
- И что теперь делать? – спросила на всякий случай.
Почему нет? А вдруг ответят?
- Будем искать невест, дорогая моя Катерина! –радостно провозгласил Эдмунд, и я, скосив глаза на страдальчески скисшего Константина, нервно хмыкнула.
В принципе… Неплохая месть.
Очень неплохая!
- Вашу руку, юная леди. - Предложив мне ладонь, Эдмунд второй рукой указал на дверь. - Пожалуй, нам с вами стоит пройтись. Заодно с дворцом ознакомимся. Итак, сейчас мы с вами находимся в так называемых хозяйских покоях...
Дед вещал, всё дальше и дальше уводя неправильную попаданку по презентабельным коридорам старинного замка, а Константин из последних сил сдерживался, чтобы не разгромить гостиную.
Они…
Бах!
Диван разлетелся в щепки от прямого попадания огненного пульсара, куда влилась вся ярость повелителя Тёмной стороны.
Решили!
Ба-бах!
Не повезло камину и его каменные осколки разлетелись по комнате.
Его!
Ты-дыщ!
Следом не посчастливилось стене с картинами и щепки от рам устлали пол.
Женить!
Да никогда!
Выпустив пар, Константин обвел черным взглядом бывшую гостиную. Так, для начала он выяснит, кто её сюда приволок. Затем найдет её тело. А затем...
Предвкушающая ухмылка скользнула по чувственным губам лорда, и он кивнул своим мыслям. Да, она за всё ответит. И за жену незапланированную, и за деда, так не вовремя поднятого.
- Хапр, главного беса ко мне!
ГЛАВА 3
Одним ухом внимательно слушая разглагольствования Эдмунда, вторым уловила странный грохот позади. Землетрясение? Прислушалась внимательнее и перевела вопросительный взгляд на призрака.
- О, не переживайте, Катерина, это внук агрессию скидывает, - беспечно отмахнулся пятнадцатый повелитель. - Кстати, вам очень идет зеленый цвет. Но смею заметить, в нашем мире не принято выходить в свет в пижаме. Может, все-таки переоденетесь?
- А как?
- Просто представьте. Сосредоточьтесь и представьте.
Удивилась, но послушно зажмурилась, чтобы ничего не мешало сосредотачиваться и попыталась максимально точно представить свой любимый летний сарафан.
- Хм... эм...
Сконфуженные хмыки Эдмунда насторожили и я, торопливо распахнув глаза, посмотрела вниз.
Елки-моталки! Теперь понятно, почему призрак стоит ко мне спиной и предпочитает рассматривать потолок. Я в одном нижнем белье!
Ну хоть в белье. Не представляю, смогла бы я оставаться здесь и дальше, очутись перед Эдмундом вовсе без белья.
Но всё равно неловко, да…
- Катерина, это не совсем то, что я имел в виду, - вновь деликатно кашлянул Эд.
- Понимаю… - я старалась изо всех сил, но сарафан всё не появлялся, и я, расстроившись, что не обладаю способностями к смене одеяний, тоскливо вздохнула. - А вы мне не поможете? Что-то у меня не получается...
