Позывной Зайчик

Я уже потянулась к мышке, собираясь прервать общение не самым культурным образом, когда Тролль невероятно серьезно заявил.
       - Зайчик, а я ведь приду.
       - Ага... - вновь зевнула я, отмахнулась от жулика, которым оказался обладатель самого сексуального голоса в мире, и наконец свернула окно связи.
       И в тишине позднего вечера, опустившегося на наш спальный район, расстроено пробормотала.
       - Вот и влюбляйся после этого в голоса...
       Настроение незаметно, но уверенно поползло вниз, желания играть не было, так что, досушив феном свои коротко остриженные волосы, я решила, что неплохо будет в кои-то веки лечь спать в одиннадцать.
       И только расстелила кровать, как в дверь настойчиво позвонили.
       Даже не знаю, что удивило меня больше: сам звонок или время, но первые несколько мгновений я стояла с одеялом в руках и пыталась сообразить, что делать. Ко мне гости не ходили, к Варваре Сергеевне от силы пару раз в месяц, не считая почтальона с пенсией, так что этот звонок стал для меня полной неожиданностью.
       Я даже хотела списать его на галлюцинацию, но тут он раздался вновь и по коридору прошоркала хозяйка, вполголоса бормоча что-то о бессовестных соседях. Я тоже свою дверь приоткрыла, не собираясь оставаться в неведении о личности настолько поздних гостей.
       - Здравствуйте! - Невероятно бодро заявили из коридора голосом, до ужаса похожим на голос Тролля. - Мне нужна Зайчик.
       - Хто? - удивленно переспросила тугая на ухо Варвара Сергеевна, которой буквально на днях стукнуло восемьдесят пять.
       По этому случаю я подарила ей теплую шаль и клятвенно пообещала заплатить за июль уже в конце июня.
       - Зайчик, - терпеливо повторил пока ещё невидимый гость, тем самым вызывая в глубине моей души какой-то потусторонний страх. - Она здесь живет.
       - Не знаю никаких зайцев, - сердито заявила хозяйка и попыталась закрыть дверь, но у неё ничего не вышло - с той стороны ей явно мешали. - А ну, пусти, супостат! Полицию вызову!
       - Не стоит, - не убавляя дружелюбия, заявил гость.
       В следующую секунду дверь распахнулась на полную и в коридор, небрежно занося вяло сопротивляющуюся Варвару Сергеевну, вошли трое: Тролль и два крупногабаритных бугая с минимумом интеллекта на лицах. Вот уж кто точно тролли по духу...
       Только и успела подумать я, а меня уже заметили и с многозначительной улыбкой двинулись ко мне.
       - Я говорил, что слов на ветер не бросаю? - нахально заявил моя бывшая любовь, всего за долю мгновения ставшая кошмаром, нависая надо мной с высоты своих почти двух метров.
       С учетом моих неполных метра шестидесяти это было очень существенно и весьма подавляюще.
       - И что дальше? - попыталась я взять себя в руки, провожая тревожным взглядом свиту, которая бодро уносила хозяйку, притихшую явно от страха, в её комнату.
       - А дальше я буду тебя уговаривать, - иронично хмыкнул Тролль и бесцеремонно потрепал меня по макушке. - И всё-таки я представлял тебя немного другой. Повзрослее что ли...
       - Я тоже тебя другим представляла, - хмуро буркнула я, ещё не веря, что всё это происходит всерьез.
       Подумала немного и буркнула снова.
       - Это глупо.
       - Некоторые решения свыше не обсуждают, - решил вдруг пожаловаться мужчина и, подвинув меня плечом, прошел в комнату. - Миленько тут у тебя... Одна живешь?
       Нет, блин, с гаремом наложниц! А то не видно!
       Я прошла следом за бесцеремонным гостем, который, кажется, действительно решил сдержать своё обещание, и, так как он занял единственное кресло, села на кровать.
       - Итак... - Тролль, одетый в черные брюки и черную рубашку, отчего напоминал этакого очень плохого парня, закинул ногу на ногу и вальяжно откинулся в кресле. - Я пришел. Соглашайся.
       - То, что ты пришел, ещё не значит, что я изменила своё решение. - Возмущение взяло верх над стеснительностью, и я раздраженно поджала губы, одарив наглеца негодующим взглядом. - Что за бред вообще? Между прочим, вы сейчас нарушаете закон!
       - Увы... - с напускным сожалением мужчина развел руками и вдруг зачем-то представился. - Кстати, меня зовут Дмитрий. Остальное тебе ни о чем не скажет, так что давай сразу к делу. Сейчас мы с тобой быстренько договариваемся ко взаимному удовольствию, завтра ты подходишь по адресу, который я тебе оставлю, и уже к концу недели становишься обладательницей весьма круглой суммы. Как тебе такой расклад?
       - Сейчас ты встаешь, берешь под белы рученьки своих дружков, вместе с ними выметаешься из этой квартиры и больше не мешаешь мне жить, - мысленно поражаясь собственной наглости, заявила я, глядя прямо в темнеющие синие глаза гостя. - Как тебе такой расклад?
       - Знаешь, за что я не люблю свою работу? - не показывая, насколько задел его мой ответ, спокойно проговорил Дмитрий. - Вот именно за такие моменты. В последнее время очень часто попадаются невероятно несговорчивые люди и если честно, то мне уже давно надоело проговаривать одно по одному. Почему просто не согласиться?
       - Так ты мне расскажи! На что?
       - На работу. Ту работу, к которой у тебя генетическая предрасположенность. Пока разовый контракт, а там как пойдёт, - широко улыбнулся поздний гость, насмешливо наблюдая, как удивленно округляются мои глаза. – Так как?
       - То есть... - я даже сглотнула от ужасающей догадки. - Ты мне... Предлагаешь убивать не в интернете, а в реальности?!
       - Ну да.
       Кажется, он даже удивился, хотя далеко не так сильно, как я.
       - А ты как думала?
       На этот вопрос я не смогла ответить чисто физически. У меня просто язык отнялся! Казалось бы, ещё во время разговора по скайпу можно было это понять, но я даже подумать не могла, что мне могут предложить подобное всерьез!
       Минут десять я просто сидела и смотрела на этого ухмыляющегося типа, который вел себя как ни в чем не бывало. Если я пребывала в глубоком шоке, то он чувствовал себя как дома: крутился в кресле, изучал комнату, мой стол и ноутбук, тем самым показывая, что собирается и дальше гнуть свою линию.
       Наконец шок начал потихоньку спадать и я, сжав волю в кулак, тихо, но проникновенно заговорила.
       - Дмитрий, как тебя там дальше, я отказываюсь от твоего предложения. Я не убийца.
       Увы, мои слова прошли мимо ушей того, кому они предназначались.
       - Да, я что ещё не сказал... - мужчина щелкнул пальцами, при этом цинично рассматривая потолок поверх моей головы. - Если ты продолжишь упорствовать и не согласишься добровольно, то всё равно пойдешь с нами. Просто условия контракта немного изменятся. Наниматель хочет именно тебя и своего решения не изменит, а для меня это главное. Так что решать тебе: добровольно или под принуждением.
       Страх попытался захватить сознание, но я всё равно упрямо повторила.
       - Нет.
       - Жаль, - с, казалось бы, искренним сожалением констатировал Дмитрий и встал с кресла. - Прости Зайчик, ничего личного. Это всего лишь работа.
       Мужчина шагнул ко мне, при этом показывая в ухмылке неестественно длинный клык, и последнее, что я увидела перед тем, как померк свет, это его почерневшие как глубокий космос глаза.
       

       ГЛАВА 2

       
       Сознание возвращалось неохотно. Сухость во рту, тупая головная боль, вялость в мышцах - буквально всё говорило о том, что вчера я пила, но проблема состояла в том, что я точно помнила - я не пила. А ещё я до последнего мгновения помнила, чем закончился вчерашний вечер. По крайней мере до того момента, когда я каким-то странным образом отключилась.
       Странность на странности...
       Глаза открывать не хотелось, но стоило провести рукой по кровати, как они распахнулись сами.
       Это была не моя кровать. Через секунду я поняла, что и комната тоже не моя. Больше всего эта клетушка напоминала подсобку в третьесортной гостинице: тюфяк, набитый соломой, какая-то старая тряпка вместо одеяла и крохотное окошко с мутным стеклом в одной из стен. Дверь испугала тем, что была из некрашеных досок, сколоченных криво, так что первое, что я проверила - это была моя одежда.
       Удивительно, но она была. Вся. Немного, всего лишь футболка и джинсовые шорты, но даже это принесло в душу крохотное спокойствие, которого мне сейчас так не хватало.
       Ещё минут десять я потратила на осмотр невнятной кучи в дальнем углу. В ней я обнаружила одежду, обувь, большую, но пустую сумку-рюкзак и записку. Естественно первой я тщательно изучила записку, после чего окончательно осознала всю незавидность своего положения.
       "Итак, начну с главного. Ты в другом мире. Совсем в другом. Как и почему, узнаешь, когда выполнишь это тестовое задание. Не выполнишь - останешься здесь навсегда. Выполнишь - получишь вознаграждение и возможность ненадолго вернуться. Одежда и обувь для тебя, советую воспользоваться. Оружие и имя жертвы получишь у трактирщика. Он же передаст тебе записку с инструкцией. Если тебя это утешит, то жертва из негодяев. На его счету не одна смерть невинных жителей этого мира. Ах да... Мир с магией и живут в нём не только люди, будь бдительна. На задание отведено три дня. Через три дня жду тебя здесь с отчетом о выполнении. Дмитрий"
       Не знаю почему, но я поверила написанному сразу. Просто внезапно почувствовала, что это истина. Та самая интуиция, которая выручала меня не раз и даже не два, сейчас уверенно заявляла, что каждое слово в этой записке правда. На фоне всего того, что уже произошло, незнакомые буквы явно чужого языка, волшебным образом сложившиеся во вполне понятные слова, не показались мне чем-то диким.
       Ну и что теперь? Пойти и убить или пойти и убиться?
       На решение этого вопроса я потратила следующие минут двадцать. Встала, походила, а затем с максимальным усердием исследовала унылый вид из окна, который окончательно убедил меня в реальности происходящего. Это был мир уровня неопрятного средневековья: грязная улочка, немногочисленные прохожие-селяне, одетые в невзрачные одежды непривычных фасонов, неопознанного вида мелкий рогатый скот, прошедший то ли с выпаса, то ли на выпас и самое главное – проехавший на ездовом крокодиле мужик с рогами. Рога были настоящие, как и крокодил.
       Сомневаюсь, что всё сооружено лишь ради меня и какого-нибудь фантастического розыгрыша. Слишком велики затраты.
       Что ж, денег нет, профессии нет, благородного покровителя, желающего спасти меня от незавидной участи нет, рабыни (что более чем реально) желания попадать нет, значит пора брать себя в руки, запирать совесть под амбарный замок, переодеваться в то, что предоставили и идти делать то, что написали. Вариант со вставанием в позу и отказом от выполнения задания я рассматривала ровно пять секунд, а затем поняла, что это верный путь в никуда. Тролль действительно всегда держал слово и если я не выполню его указаний, то навсегда останусь здесь. Здесь мне не нравилось. Совсем.
       И всё-таки я одного не понимаю – почему я?
       Ни опыта, ни роста, ни силы. Ни одного реального убийства, ни жажды заделаться киллером.
       Смысл?!
       Выберусь – задам этот вопрос в числе первых!
       Пока думала над списком остальных вопрсов, не забывала одеваться и попутно рассматривать выделенные с барского плеча шмотки. На ощупь ткань напоминала плотный брезент, но при этом одежда не сидела на мне колом и не мешала двигаться. Цвет оставлял желать лучшего, но в условиях, в которых предстояло ею воспользоваться, он наверняка был идеальным: этакая смесь болота и сгнившей хвои. Тошнотворно зеленый, разбавленный мокрым сеном. К штанам с несколькими потайными карманами прилагался широкий кожаный ремень с самой обычной квадратной бляхой, благодаря которому я утянула пояс до нужного мне размера. Ботинки из натуральной кожи грубой выделки порадовали толстой подошвой и высоким голенищем. У куртки не оказалось пуговиц и молнии, так что пришлось надевать её через верх и затягивать ворот шнурком. Зато имелся глубокий капюшон, который можно было натянуть чуть ли не до носа и заодно почувствовать себя ассасином. Параллели не самые прямые, но тем не менее…
       Следующим шагом в моем вынужденном квесте, который я решила воспринимать только так и не иначе, стал поиск трактирщика. Для этого пришлось покинуть сомнительное убежище каморки и выйти в коридор. Путем недолгих раздумий и внимательного изучения тупика справа был выбран левый путь, почти ожидаемо закончившийся лестницей сомнительной крепости. Ассоциативный ряд я выстроила верный и это действительно оказалось таверной с комнатами-спальнями на втором этаже. Первый этаж был отдан под зал-едальню, где у одной из стен за стойкой не самого гигиеничного вида стоял лысоватый тучный мужчина в годах.
       К нему-то я и направилась, уповая на то, что за стойкой может стоять только трактирщик. Будь мы на Земле, я бы посоветовала ему провериться у эндокринолога, дерматолога, невролога и диетолога, а затем прописаться у стоматолога, но судя по немногочисленным посетителям этой таверны, настороженно провожающих меня взглядами, здесь это было нормой. Как гнилые зубы, так и различного рода увечья, перекосы, косоглазия, гнойные прыщи и прочие спутники неблагополучных слоев общества. Интересно, в этом мире везде так или это только мне повезло очнуться в притоне подобного уровня?
       Удивительно, но стояло мне приблизиться к стойке, как трактирщик заговорил первым. И если слух уловил незнакомые слова, то разум воспринял это как вполне связную речь.
       - Утра доброго, гость. Что желаете?
       Хм… Действительно. И что же я желаю? По-хорошему – путевку в санаторий, где лечат от психозов. В идеале – кольт с пятью запасными обоймами и карт-бланш на душевную беседу с Димочкой.
       А по факту – лишь чертову инструкцию, местный аналог привычного оружия и бонусом можно чайку с лимончиком.
       - Утра доброго, - ответила я в той же манере и чуть приподняла капюшон, чтобы посмотреть прямо в глубоко посаженные темные глаза хозяина заведения. – Мне бы записку с инструкцией и ружьишко максимального калибра. Найдется?
       Не знаю, что удивило мужика больше: мой женский голос, детское лицо или требования, но лишь спустя минуты две он отмер и судорожно кивнул. Наклонился, откуда-то из невидимых закромов извлек большой бесформенный сверток, в котором я как ни старалась, не смогла угадать очертания оружия, а сверху лег запечатанный сургучом конверт.
       - Откушать желаете? – с покоробившим меня подобострастием, которого не было вначале, вновь заговорил трактирщик. – Булочки только-только из печи вынули. Данутка вам сию минуту подаст.
       Откушать?
       Предложение прозвучало неожиданно, но стоило мне прислушаться к своему организму, как он сразу же его одобрил.
       - Да, будет неплохо.
       - Вот сюда пожалуйте!
       С неожиданной для его комплекции прытью трактирщик выскочил из-за стойки и указал мне на один из самых чистых столиков в углу, где как раз никого не было. Судя по тому, какими тревожными взглядами от остальных посетителей это действо сопровождалось, меня сочли за очень опасного гостя.
       Может и к лучшему.
       Пока шли до столика, успела оценить вес свертка. Килограмм пять, не меньше. Надеюсь, идти недалеко, потому что я совсем не Геракл. Могу, конечно, при желании унести всё, что будет нужно, но вопрос вот в чем – а нужно ли это мне?
       На стол мне накрыли моментально. Не было ни скатерти, ни цветов, ни свечей – лишь грубо сколоченный стол и скамья, но когда передо мной поставили явно только что сваренную пшенную кашу, политую сливочным маслом, а рядом прямо на стол положили две булочки и присоединили к этому великолепию глиняную кружку с молоком, я поняла, что иногда для поднятия настроения нужно совсем немного. Например, позавтракать.