И если первое и второе гнома не сильно заинтересовало, то при взгляде на украшения у банкира вновь загорелись глаза. Не последовало ни слова, хотя я буквально услышала счётчик, прокрутившейся в гномьей голове и замерший на отметке «вау!».
Закончив со мной, хозяин кабинета переключился на сидевшего напротив меня Идена. На этот раз изучение длилось намного дольше, причем самому титану внимания досталось не меньше, чем наручу и кольцу, которые Иден надел вновь.
Но вот, наконец, первый этап молчаливого изучения подошел к концу и, судя по доброжелательной улыбке господина банкира, с нами решили посотрудничать. Или хотя бы сделать вид.
- Чай, кофе?
- Какао, если можно, - чинно кивнул Иден, тем самым показывая, что он не моё молчаливое сопровождение, а имеет вес первого слова.
- Воды. Без газа. – Пить я не собиралась, но соблюсти деловые приличия по-максимуму требовалось.
Отдав распоряжение по коммуникатору, гном вновь улыбнулся и приступил ко второму этапу знакомства.
- Не имею чести знать вас…
- Иден Терриано. Глава клана Терриано, - небрежно выдал титан с таким лицом, словно это должно быть известно всем и каждому. – Мой советник – Ксения.
- Фьюри, я так полагаю, - немного напряженно уточнил гном, сосредоточив всё внимание на Идене.
- Верно полагаете.
- А вы… - и замялся, словно не мог определить расу титана или не был уверен в своих предположениях.
- А я ваш новый клиент, а если сработаемся – то и деловой партнёр, - ухмыльнулся Иден, отказываясь понимать очевидное и показывая, что далеко не всегда пользуется манерами. Только когда хочет. – Кстати, мы до сих пор не услышали ваше имя, господин…
- Господин Георгий Иванович Добронравов, - защебетала я с самой широкой улыбкой, на которую только была способна, беззастенчиво пользуясь своими способностями и заодно показывая хозяину кабинета, что мы те, с кем стоит считаться. – Сын Ивана Петровича Добронравова, главы клана и владельца банка. Занимается работой с особо уважаемыми клиентами и славится своим умением повернуть любую сделку в пользу клана.
Гном помрачнел, в кабинет вошла секретарша с подносом, на котором стояли заказанные напитки, а я, не сбавляя оборотов и дружелюбия продолжила:
- Однако, смею заметить, что какао варится без добавления порошка из грибов Болтушек, а воду без газа следует наливать из проверенных источников. Без примеси галлюциногенов.
И бросила заледеневший взгляд на замершую в паре шагов от нас секретаршу, чьи руки предательски дрогнули, а лицо посерело.
- Василиса, выйди, - буркнул гном. Дождался, когда за секретаршей закроется дверь, и буркнул вновь. – Не люблю иметь дел с фьюри… - Мне достался хмурый взгляд из-под кустистых бровей и раздраженный вопрос. - Что ещё успела узнать?
- У вас очень качественная система защиты, - я вновь улыбалась во все свои тридцать два, не стесняясь лить патоку на натянувшиеся нервы будущего партнёра. – Кроме всего ранее сказанного – разве что марку поставщика вашей канцелярии. – Одним взглядом я указала на ручку «Паркер», которую гном начал нервно теребить. – Но это может увидеть любой внимательный клиент. Так вы настроены на сотрудничество, Георгий Иванович, или нам стоит обратиться в банк «Длиннобородофф и кумовья»?
- К этим хапугам? – мигом взвился Добронравов. – Да они даже не смогут оценить ваши образцы по достоинству! – Выдохнул, немного поелозил в кресле и, приняв новое решение, вдруг по-отечески погрозил мне пальцем. – А вы коварны, госпожа Ксения. Давно я не встречал настолько интересных женщин. Так и быть, оставим ужимки для тех, кто ниже нас умом. Что у вас есть ещё?
И таким алчным блеском загорелись его глубоко посаженые глаза-бусинки, что я поняла: рыбка заглотила крючок. Но нет! Подсекать ещё рано.
- Всё будет зависеть от того, во сколько вы оцените предоставленные образцы, - в моей улыбке проскользнула прохлада бывалой хищницы. – Кстати, если затрудняетесь с оценкой сами, то можете посоветоваться со своими коллегами, у нас есть на это немного времени. Минут двадцать вам хватит?
И невинно улыбнулась, сама прекрасно зная, что для полноценного анализа необходимо как минимум несколько дней.
- Торопитесь? – настороженно нахмурился гном.
- Скорее ценим время, - с легким намёком высокомерия подал голос Иден. – На час дня у нас назначена встреча в главой одного из ведьмачьих кланов, господином Зиновьевым. Слышали о таком? К этому моменту я бы хотел точно знать, будем ли мы с вами сотрудничать.
- Будем! – решительно заявил гном, явно впечатлившийся фамилией ведьмака, с которым мы будем обедать, и звонко хлопнул ладонями по столу. – Господин Иден, госпожа Ксения… Ещё ни разу я не принимал настолько скоропалительных решений, но вы мне нравитесь и поэтому я говорю прямо – сотрудничать с вами мы будем. И так как я не меньше вас ценю такой значимый ресурс, как время, то предлагаю сразу перейти к делу. Желаете открыть в нашем банке счет?
Мы желали.
Из-за отсутствия всего необходимого пакета документов, который следовало предоставить для открытия кланового счета, решено было временно обойтись счетом лишь на моё имя, но господин Добронравов клятвенно заверил нас, что не только в ближайшее время оценит каждый образец по достоинству, но и поспособствует нам с документами. Причем как с клановыми (гном проявил невиданную сдержанность в этом вопросе, хотя я заметила легкую обеспокоенность во взгляде), так и с личными документами для Идена.
Но от вопроса гном всё-таки не удержался.
- Я верно понимаю, что господин Терриано… из тех, кто давно не появлялся в свете?
- Верно, - сдержанно согласился с ним Иден и вновь одарил чересчур пытливого банкира вымораживающим взглядом. – И полагаю, вам этого будет достаточно, чтобы понять, насколько мы вам доверяем, выбрав именно вас.
- Да-да, - моментально сдал назад со своим любопытством Добронравов-средний и поторопился переключиться на более дружелюбную меня. – Ксения, вашу подпись здесь, здесь и здесь. – Я расписалась, перед этим тщательно изучив каждое слово предложенного документа, и гном приподнялся, чтобы торжественно объявить. – С этой минуты, господа, вы – уважаемые клиенты нашего прекрасного банка и уверяю вас, это самое разумное решение, которое вы могли принять. Может быть, чаю, пока вам готовят карту?
- Не стоит, - с иронией, которую поняли мы все, отказался от предложения титан. – Лучше обсудим предварительную сумму покупки заинтересовавших вас драгоценностей. Начнём с миллиона. Ваше предложение?
Торговались мужчины долго. Я в их диалог не вмешивалась, понимая, что эту сделку должен провернуть сам глава клана. Лишь внимательно отслеживала настроение банкира и недовольно щурилась, когда точно видела, что он пытается занизить цену по каждой предложенной позиции. В итоге сошлись на предварительных восьмистах тысячах, причем цена была не окончательной – требовался профессиональный анализ от кланового ювелира, который, я уверена, положит в наш карман ещё полмиллиона. Лишь бы мы принесли им ещё.
- Был безумно рад знакомству! – Банкир провожал нас до выхода лично, устало вытирая вспотевший от долгих торгов лоб, но при этом такой счастливый, словно мы дали ему бесплатный леденец. – Как только наш эксперт закончит с анализом, я обязательно с вами свяжусь. Однако, если вы сами пожелаете навестить меня с ещё несколькими образцами… - Меня обласкали обожающим взглядом и поцеловали на прощание руку, тогда как Идену досталось лишь крепкое рукопожатие, - то я буду только рад. Двери нашего банка всегда открыты для вас. Хорошего дня!
- Куда теперь?
Титан понял меня с полуслова.
- Ресторан «Патриция», в квартале от гостиницы, где мы остановились. Как тебе первая сделка?
- Думала будет проще и одновременно сложнее, - призналась я честно и чуть прикрыла глаза, заодно вдыхая душный воздух улицы полной грудью. Выдохнула и отстраненно отметила. – К вечеру будет сильная гроза с ливнем…
- Было бы отлично, - кивнул титан и распахнул передо мной дверцу такси, которое как раз к нам подъехало. – В чём сложность?
Прежде, чем ответить, я покосилась на таксиста, поняла, что товарищ не из говорливых, и только после этого сдержанно пояснила:
- Защита от моих способностей. Я с таким ещё не сталкивалась, так что оказалась не готова.
- А мне наоборот показалось, что ты справилась на отлично, - решил не согласиться со мной Иден и припомнил эпизод с какао и водой. – Одно то, что ты указала ему на недопустимое содержимое напитков, мигом урезонило банкира.
Мне было очень приятно услышать заслуженную похвалу, но я всё равно недовольно поджала губы.
- Это такая мелочь по сравнению с тем, что я могла узнать, если бы не защита… Надо будет постараться как можно скорее изучить все имеющиеся защиты подобного плана, чтобы в следующий раз не остаться с носом. Ведь может встретиться и такая, которая закроет от меня мир полностью.
Вот только как это сделать, я пока не представляла. Сомневаюсь, что господа гномы выдадут мне своего специалиста, чтобы я лично смогла у него проконсультироваться.
- Возможно, я смогу тебе помочь… - задумчиво выдал титан, а когда я заинтересованно повернула к нему голову, пояснил. – Камни и металлы. Их свойства намного шире, чем думают многие. Какие-то лечат, какие-то придают бодрости, а некоторые влияют на определенного рода способности. Ты пока ищи информацию своими методами, а я подумаю, что смогу предложить тебе из земных сокровищ. Договорились?
Конечно, да!
- Буду признательна.
И всё-таки он прав. Ей необходима защита и уверенность в предстоящем дне. Определенного рода забота… Она явно привыкла решать все свои проблемы сама, а сейчас, поняв, что не справляется, замкнулась и ожесточилась. Пытается охватить всё и сразу и моментально расстраивается, когда забывает хоть одну незначительную мелочь.
Такая смешная…
По его меркам даже не дитя – младенец. Но сколько же в ней целеустремленности!
Ему никогда не приходило в голову заботиться о ком-то, но стоило только попробовать, и Иден понял – ему нравится. Утреннее какао она, кажется, не оценила, но при этом не стала брезгливо отказываться, а достаточно нейтрально указала на недостатки. Ему минус, ей – безусловный плюс.
В банке проявила себя с неожиданно властной и довольно коварной стороны, грамотно сыграв на слабостях гнома и не позволив ему совершить ошибку с напитками. На титана это бы никак не повлияло, а вот на его настрой – очень даже. Одна только мысль, что его подзащитную собирались опоить, привела Идена в ярость, которую удалось погасить с большим трудом. И не просто подзащитную! Члена клана! Советника!
Женщину, в конце концов!
Выдохнув напряжение, которое охватило его вновь, стоило только подумать о том, что не произошло исключительно благодаря внимательности Ксении, Иден покосился на притихшую спутницу.
Клан… Совсем недавно он даже предположить не мог, что придется ввязаться в нечто подобное. Сейчас же уже уверенно строит далеко идущие планы и думает о будущем. Их совместном будущем. Не только о предстоящих днях и неделях, но и годах и даже десятилетиях. Клан. Да, неплохой ход.
И советник у него тоже… Неплохой.
Ехать было недалеко, но мы умудрились попасть в пробку и теперь плелись в плотном потоке машин со скоростью унылой черепахи. Говорить о чём-то большем в присутствии постороннего не хотелось, поэтому я предпочла рассматривать незатейливый городской пейзаж за окном и думать о предстоящей встрече с главой ведьмачьего клана.
С тем, кто станет первым в череде облапошенных нами, хотя поймёт это далеко не сразу.
В отличие от магов и ведьм, ведьмаки не отличались большими магическими способностями, прекрасно заменяя их всевозможными артефактами, амулетами и техническими новинками. Сила ведьмаков не в магии, а в строгой дисциплине, жесточайшей иерархии и всевозможных видах оружия. Издревле ведьмаки считались особой кастой профессионалов-охотников, которых нанимали для тех работ, с которыми не справлялись остальные. Монстры, головорезы и, конечно же, ведьмы. Вечное противостояние якобы зла и очень условного добра…
Современные ведьмаки предпочитали заниматься бизнесом, преимущественно связанным с оружием, а не гоняться за преступниками-отступниками, но несколько ведьмачьих кланов до сих пор брали профессиональные заказы на охоту. Этакие охотники за головами нелюдей, так или иначе преступивших мировые законы и объявленные в международный розыск.
И горе тому, чьё имя ложилось на стол такого ведьмака…
Погружение в мировой эфир вышло немного скомканным – я вновь торопилась узнать всё и сразу, прежде чем мы ступим на территорию, которая возможно будет защищена от прослушки, но пару важных нюансов для себя почерпнула. Первое – это вояки до мозга костей. А разговаривать с вояками надо особым образом. Второе – жаль, что я не мужик. К женщинам у ведьмаков предвзятое отношение, даже будь ты признанной воительницей или выдающимся деятелем любой сферы бытия.
Ладно хоть не ведьма и то хлеб.
К фьюри, кстати, ведьмаки относились более или менее нейтрально, считая нас кем-то вроде неизбежного зла. Вроде и прибить надо, чтобы не вынюхивали то, что не следует, там, где не положено, но в то же время при необходимости и пользу извлечь можно. Особенно если заставить работать на свой клан.
Как всё-таки хорошо, что я уже подсуетилась с выбором работодателя!
Покосилась на Идена, отметила на его губах схожую с моей таинственно-задумчивую улыбку и который раз подумала, что очень хочу знать, что в этот момент у него на уме. Но читать мысли я не умела, поэтому вновь перевела взгляд за окно и с удовлетворением отметила:
- Уже почти на месте. И время как раз подходит. У нас заказан столик или нас будут встречать?
- Будут встречать, - загадочно блеснул глазами титан. – Мне показалось, ночью я произвел на ребят Зиновьева неизгладимое впечатление, поэтому… Вон, кстати, и они. Оцени делегацию.
И одними глазами указал мне на ресторанную парковку ближе ко входу в сам ресторан, где с непередаваемой профессиональной небрежностью стояли четверо ребят формата «шкаф полуторный, двудверный», одетые при этом в пиджаки, явно пошитые с запасом для кобуры.
А на солнышке тем временем уже за тридцать… Бедолаги! То ли дело мы: я в платье с коротким рукавом, а Иден и вовсе одет так, словно собрался в спортзал. То-то их глава удивится!
- Готова?
- Абсолютно!
Из такси мы выходили под перекрёстным прицелом множества взглядов. Я насчитала не меньше десяти, причём местонахождение половины осталось для меня загадкой, так как в пределах видимости находился лишь таксист, четверо встречающих и парочка случайных прохожих. Ресторан весьма удачно располагался практически на пересечении двух шумных улиц, но при этом чуть в стороне и непосредственно у входа было тихо и спокойно.
Пока шли скромные десять метров до ступеней ресторана, нас просканировали как минимум раз пять, причем как визуально, так и магически – я почувствовала, как по коже пополз неприятный холод, хотя не было даже намека на ветерок. Уверена, Иден тоже всё это отметил, хотя на лице титана не дрогнул ни один мускул. Глава клана Терриано вновь являл собой образец непрошибаемой невозмутимости с легким налетом снобизма и неприязни.
- Михаил, Роман… - Судя по тому, что Иден назвал встречающих нас парней по именам, ночью он успел не только впечатлить, но и познакомиться.
Закончив со мной, хозяин кабинета переключился на сидевшего напротив меня Идена. На этот раз изучение длилось намного дольше, причем самому титану внимания досталось не меньше, чем наручу и кольцу, которые Иден надел вновь.
Но вот, наконец, первый этап молчаливого изучения подошел к концу и, судя по доброжелательной улыбке господина банкира, с нами решили посотрудничать. Или хотя бы сделать вид.
- Чай, кофе?
- Какао, если можно, - чинно кивнул Иден, тем самым показывая, что он не моё молчаливое сопровождение, а имеет вес первого слова.
- Воды. Без газа. – Пить я не собиралась, но соблюсти деловые приличия по-максимуму требовалось.
Отдав распоряжение по коммуникатору, гном вновь улыбнулся и приступил ко второму этапу знакомства.
- Не имею чести знать вас…
- Иден Терриано. Глава клана Терриано, - небрежно выдал титан с таким лицом, словно это должно быть известно всем и каждому. – Мой советник – Ксения.
- Фьюри, я так полагаю, - немного напряженно уточнил гном, сосредоточив всё внимание на Идене.
- Верно полагаете.
- А вы… - и замялся, словно не мог определить расу титана или не был уверен в своих предположениях.
- А я ваш новый клиент, а если сработаемся – то и деловой партнёр, - ухмыльнулся Иден, отказываясь понимать очевидное и показывая, что далеко не всегда пользуется манерами. Только когда хочет. – Кстати, мы до сих пор не услышали ваше имя, господин…
- Господин Георгий Иванович Добронравов, - защебетала я с самой широкой улыбкой, на которую только была способна, беззастенчиво пользуясь своими способностями и заодно показывая хозяину кабинета, что мы те, с кем стоит считаться. – Сын Ивана Петровича Добронравова, главы клана и владельца банка. Занимается работой с особо уважаемыми клиентами и славится своим умением повернуть любую сделку в пользу клана.
Гном помрачнел, в кабинет вошла секретарша с подносом, на котором стояли заказанные напитки, а я, не сбавляя оборотов и дружелюбия продолжила:
- Однако, смею заметить, что какао варится без добавления порошка из грибов Болтушек, а воду без газа следует наливать из проверенных источников. Без примеси галлюциногенов.
И бросила заледеневший взгляд на замершую в паре шагов от нас секретаршу, чьи руки предательски дрогнули, а лицо посерело.
- Василиса, выйди, - буркнул гном. Дождался, когда за секретаршей закроется дверь, и буркнул вновь. – Не люблю иметь дел с фьюри… - Мне достался хмурый взгляд из-под кустистых бровей и раздраженный вопрос. - Что ещё успела узнать?
- У вас очень качественная система защиты, - я вновь улыбалась во все свои тридцать два, не стесняясь лить патоку на натянувшиеся нервы будущего партнёра. – Кроме всего ранее сказанного – разве что марку поставщика вашей канцелярии. – Одним взглядом я указала на ручку «Паркер», которую гном начал нервно теребить. – Но это может увидеть любой внимательный клиент. Так вы настроены на сотрудничество, Георгий Иванович, или нам стоит обратиться в банк «Длиннобородофф и кумовья»?
- К этим хапугам? – мигом взвился Добронравов. – Да они даже не смогут оценить ваши образцы по достоинству! – Выдохнул, немного поелозил в кресле и, приняв новое решение, вдруг по-отечески погрозил мне пальцем. – А вы коварны, госпожа Ксения. Давно я не встречал настолько интересных женщин. Так и быть, оставим ужимки для тех, кто ниже нас умом. Что у вас есть ещё?
И таким алчным блеском загорелись его глубоко посаженые глаза-бусинки, что я поняла: рыбка заглотила крючок. Но нет! Подсекать ещё рано.
- Всё будет зависеть от того, во сколько вы оцените предоставленные образцы, - в моей улыбке проскользнула прохлада бывалой хищницы. – Кстати, если затрудняетесь с оценкой сами, то можете посоветоваться со своими коллегами, у нас есть на это немного времени. Минут двадцать вам хватит?
И невинно улыбнулась, сама прекрасно зная, что для полноценного анализа необходимо как минимум несколько дней.
ГЛАВА 8
- Торопитесь? – настороженно нахмурился гном.
- Скорее ценим время, - с легким намёком высокомерия подал голос Иден. – На час дня у нас назначена встреча в главой одного из ведьмачьих кланов, господином Зиновьевым. Слышали о таком? К этому моменту я бы хотел точно знать, будем ли мы с вами сотрудничать.
- Будем! – решительно заявил гном, явно впечатлившийся фамилией ведьмака, с которым мы будем обедать, и звонко хлопнул ладонями по столу. – Господин Иден, госпожа Ксения… Ещё ни разу я не принимал настолько скоропалительных решений, но вы мне нравитесь и поэтому я говорю прямо – сотрудничать с вами мы будем. И так как я не меньше вас ценю такой значимый ресурс, как время, то предлагаю сразу перейти к делу. Желаете открыть в нашем банке счет?
Мы желали.
Из-за отсутствия всего необходимого пакета документов, который следовало предоставить для открытия кланового счета, решено было временно обойтись счетом лишь на моё имя, но господин Добронравов клятвенно заверил нас, что не только в ближайшее время оценит каждый образец по достоинству, но и поспособствует нам с документами. Причем как с клановыми (гном проявил невиданную сдержанность в этом вопросе, хотя я заметила легкую обеспокоенность во взгляде), так и с личными документами для Идена.
Но от вопроса гном всё-таки не удержался.
- Я верно понимаю, что господин Терриано… из тех, кто давно не появлялся в свете?
- Верно, - сдержанно согласился с ним Иден и вновь одарил чересчур пытливого банкира вымораживающим взглядом. – И полагаю, вам этого будет достаточно, чтобы понять, насколько мы вам доверяем, выбрав именно вас.
- Да-да, - моментально сдал назад со своим любопытством Добронравов-средний и поторопился переключиться на более дружелюбную меня. – Ксения, вашу подпись здесь, здесь и здесь. – Я расписалась, перед этим тщательно изучив каждое слово предложенного документа, и гном приподнялся, чтобы торжественно объявить. – С этой минуты, господа, вы – уважаемые клиенты нашего прекрасного банка и уверяю вас, это самое разумное решение, которое вы могли принять. Может быть, чаю, пока вам готовят карту?
- Не стоит, - с иронией, которую поняли мы все, отказался от предложения титан. – Лучше обсудим предварительную сумму покупки заинтересовавших вас драгоценностей. Начнём с миллиона. Ваше предложение?
Торговались мужчины долго. Я в их диалог не вмешивалась, понимая, что эту сделку должен провернуть сам глава клана. Лишь внимательно отслеживала настроение банкира и недовольно щурилась, когда точно видела, что он пытается занизить цену по каждой предложенной позиции. В итоге сошлись на предварительных восьмистах тысячах, причем цена была не окончательной – требовался профессиональный анализ от кланового ювелира, который, я уверена, положит в наш карман ещё полмиллиона. Лишь бы мы принесли им ещё.
- Был безумно рад знакомству! – Банкир провожал нас до выхода лично, устало вытирая вспотевший от долгих торгов лоб, но при этом такой счастливый, словно мы дали ему бесплатный леденец. – Как только наш эксперт закончит с анализом, я обязательно с вами свяжусь. Однако, если вы сами пожелаете навестить меня с ещё несколькими образцами… - Меня обласкали обожающим взглядом и поцеловали на прощание руку, тогда как Идену досталось лишь крепкое рукопожатие, - то я буду только рад. Двери нашего банка всегда открыты для вас. Хорошего дня!
- Куда теперь?
Титан понял меня с полуслова.
- Ресторан «Патриция», в квартале от гостиницы, где мы остановились. Как тебе первая сделка?
- Думала будет проще и одновременно сложнее, - призналась я честно и чуть прикрыла глаза, заодно вдыхая душный воздух улицы полной грудью. Выдохнула и отстраненно отметила. – К вечеру будет сильная гроза с ливнем…
- Было бы отлично, - кивнул титан и распахнул передо мной дверцу такси, которое как раз к нам подъехало. – В чём сложность?
Прежде, чем ответить, я покосилась на таксиста, поняла, что товарищ не из говорливых, и только после этого сдержанно пояснила:
- Защита от моих способностей. Я с таким ещё не сталкивалась, так что оказалась не готова.
- А мне наоборот показалось, что ты справилась на отлично, - решил не согласиться со мной Иден и припомнил эпизод с какао и водой. – Одно то, что ты указала ему на недопустимое содержимое напитков, мигом урезонило банкира.
Мне было очень приятно услышать заслуженную похвалу, но я всё равно недовольно поджала губы.
- Это такая мелочь по сравнению с тем, что я могла узнать, если бы не защита… Надо будет постараться как можно скорее изучить все имеющиеся защиты подобного плана, чтобы в следующий раз не остаться с носом. Ведь может встретиться и такая, которая закроет от меня мир полностью.
Вот только как это сделать, я пока не представляла. Сомневаюсь, что господа гномы выдадут мне своего специалиста, чтобы я лично смогла у него проконсультироваться.
- Возможно, я смогу тебе помочь… - задумчиво выдал титан, а когда я заинтересованно повернула к нему голову, пояснил. – Камни и металлы. Их свойства намного шире, чем думают многие. Какие-то лечат, какие-то придают бодрости, а некоторые влияют на определенного рода способности. Ты пока ищи информацию своими методами, а я подумаю, что смогу предложить тебе из земных сокровищ. Договорились?
Конечно, да!
- Буду признательна.
И всё-таки он прав. Ей необходима защита и уверенность в предстоящем дне. Определенного рода забота… Она явно привыкла решать все свои проблемы сама, а сейчас, поняв, что не справляется, замкнулась и ожесточилась. Пытается охватить всё и сразу и моментально расстраивается, когда забывает хоть одну незначительную мелочь.
Такая смешная…
По его меркам даже не дитя – младенец. Но сколько же в ней целеустремленности!
Ему никогда не приходило в голову заботиться о ком-то, но стоило только попробовать, и Иден понял – ему нравится. Утреннее какао она, кажется, не оценила, но при этом не стала брезгливо отказываться, а достаточно нейтрально указала на недостатки. Ему минус, ей – безусловный плюс.
В банке проявила себя с неожиданно властной и довольно коварной стороны, грамотно сыграв на слабостях гнома и не позволив ему совершить ошибку с напитками. На титана это бы никак не повлияло, а вот на его настрой – очень даже. Одна только мысль, что его подзащитную собирались опоить, привела Идена в ярость, которую удалось погасить с большим трудом. И не просто подзащитную! Члена клана! Советника!
Женщину, в конце концов!
Выдохнув напряжение, которое охватило его вновь, стоило только подумать о том, что не произошло исключительно благодаря внимательности Ксении, Иден покосился на притихшую спутницу.
Клан… Совсем недавно он даже предположить не мог, что придется ввязаться в нечто подобное. Сейчас же уже уверенно строит далеко идущие планы и думает о будущем. Их совместном будущем. Не только о предстоящих днях и неделях, но и годах и даже десятилетиях. Клан. Да, неплохой ход.
И советник у него тоже… Неплохой.
Ехать было недалеко, но мы умудрились попасть в пробку и теперь плелись в плотном потоке машин со скоростью унылой черепахи. Говорить о чём-то большем в присутствии постороннего не хотелось, поэтому я предпочла рассматривать незатейливый городской пейзаж за окном и думать о предстоящей встрече с главой ведьмачьего клана.
С тем, кто станет первым в череде облапошенных нами, хотя поймёт это далеко не сразу.
В отличие от магов и ведьм, ведьмаки не отличались большими магическими способностями, прекрасно заменяя их всевозможными артефактами, амулетами и техническими новинками. Сила ведьмаков не в магии, а в строгой дисциплине, жесточайшей иерархии и всевозможных видах оружия. Издревле ведьмаки считались особой кастой профессионалов-охотников, которых нанимали для тех работ, с которыми не справлялись остальные. Монстры, головорезы и, конечно же, ведьмы. Вечное противостояние якобы зла и очень условного добра…
Современные ведьмаки предпочитали заниматься бизнесом, преимущественно связанным с оружием, а не гоняться за преступниками-отступниками, но несколько ведьмачьих кланов до сих пор брали профессиональные заказы на охоту. Этакие охотники за головами нелюдей, так или иначе преступивших мировые законы и объявленные в международный розыск.
И горе тому, чьё имя ложилось на стол такого ведьмака…
Погружение в мировой эфир вышло немного скомканным – я вновь торопилась узнать всё и сразу, прежде чем мы ступим на территорию, которая возможно будет защищена от прослушки, но пару важных нюансов для себя почерпнула. Первое – это вояки до мозга костей. А разговаривать с вояками надо особым образом. Второе – жаль, что я не мужик. К женщинам у ведьмаков предвзятое отношение, даже будь ты признанной воительницей или выдающимся деятелем любой сферы бытия.
Ладно хоть не ведьма и то хлеб.
К фьюри, кстати, ведьмаки относились более или менее нейтрально, считая нас кем-то вроде неизбежного зла. Вроде и прибить надо, чтобы не вынюхивали то, что не следует, там, где не положено, но в то же время при необходимости и пользу извлечь можно. Особенно если заставить работать на свой клан.
Как всё-таки хорошо, что я уже подсуетилась с выбором работодателя!
Покосилась на Идена, отметила на его губах схожую с моей таинственно-задумчивую улыбку и который раз подумала, что очень хочу знать, что в этот момент у него на уме. Но читать мысли я не умела, поэтому вновь перевела взгляд за окно и с удовлетворением отметила:
- Уже почти на месте. И время как раз подходит. У нас заказан столик или нас будут встречать?
- Будут встречать, - загадочно блеснул глазами титан. – Мне показалось, ночью я произвел на ребят Зиновьева неизгладимое впечатление, поэтому… Вон, кстати, и они. Оцени делегацию.
И одними глазами указал мне на ресторанную парковку ближе ко входу в сам ресторан, где с непередаваемой профессиональной небрежностью стояли четверо ребят формата «шкаф полуторный, двудверный», одетые при этом в пиджаки, явно пошитые с запасом для кобуры.
А на солнышке тем временем уже за тридцать… Бедолаги! То ли дело мы: я в платье с коротким рукавом, а Иден и вовсе одет так, словно собрался в спортзал. То-то их глава удивится!
- Готова?
- Абсолютно!
Из такси мы выходили под перекрёстным прицелом множества взглядов. Я насчитала не меньше десяти, причём местонахождение половины осталось для меня загадкой, так как в пределах видимости находился лишь таксист, четверо встречающих и парочка случайных прохожих. Ресторан весьма удачно располагался практически на пересечении двух шумных улиц, но при этом чуть в стороне и непосредственно у входа было тихо и спокойно.
Пока шли скромные десять метров до ступеней ресторана, нас просканировали как минимум раз пять, причем как визуально, так и магически – я почувствовала, как по коже пополз неприятный холод, хотя не было даже намека на ветерок. Уверена, Иден тоже всё это отметил, хотя на лице титана не дрогнул ни один мускул. Глава клана Терриано вновь являл собой образец непрошибаемой невозмутимости с легким налетом снобизма и неприязни.
- Михаил, Роман… - Судя по тому, что Иден назвал встречающих нас парней по именам, ночью он успел не только впечатлить, но и познакомиться.
