— На месте, солнце. Это силиконовая накладка. А ты тоже очаровательна… — Довольный хмык и я наконец развернулась к зеркалу.
Оу! Это я теперь кто?
Чёрно-синие волосы мягкими локонами обрамляли голубое лицо. Чёрные нарисованные брови, огромные ресницы, чуть розовые губы… На голове венок из анемонов — точно таких же тёмно-синих анемонов, которые мне дарил Снежный. Дальше шло платье, по-хорошему больше подходящее невесте — настолько нежным и летящим оно было — облегающий верх, струящийся низ, обнаженные руки, но прикрытая изумительным кружевом грудь и плечи. И опять же обнаженные руки были голубого цвета.
— А я кто?
— Утопленница.
— Нда? А что так категорично-то?
— А ты не простая утопленница. — Ехидный смешок и Эрик подошел ближе и встал за мной, чтобы и самому отразиться в зеркале. — Ты невеста-утопленница, невеста демона-а-а!!!
Угрожающе зарычав на последнем слове, Снежный расхохотался.
Да-а-а… не знала бы, что это точно он… Бр-р-р! И ведь точно демон же! На синем лице чернели причудливо извивающиеся линии, искажающие черты до неузнаваемости, а вместо привычной русой шевелюры на голове красовалась лысина с многочисленными шипами-рогами. Что-то подобное я видела в одном из эпизодов Звездных Войн, только там персонаж был красным. Даже не помню уже, как его звали, впрочем, не важно.
— Эм… а демоны интересуются утопленницами?
— А то ж! Особенно невестами!
— Хм…
Поблагодарив девушек, мы собрались уже окончательно — я сняла серьги, чтобы глаза начали сверкать ведьмовским серебром, на руки надела прилагающиеся к платью кружевные перчатки, Эрик оделся во всё черное, причем пара верхних пуговок шелковой черной рубашки были расстегнуты и виднелась точно такая же синяя кожа, как и на лице, шее и руках. Попросив Савелия отвлечь детей, чтобы не напугать, мы быстренько прокрались вниз, Снежный накинул мне на плечи новую шубку и вот мы уже в пути — покорять ковровую дорожку высшего общества иных. Йях-ху-у!!!
Всю дорогу с моего голубого лица не сходила глупая улыбка. Ну да, словно дети, чес слово! Было так легко и весело, а в душе почему-то поселилось предчувствие чего-то неизменно волшебного, как у детей, ждущих от Деда Мороза подарков. Впрочем, я точно знала — своего «Деда Мороза» я уже нашла. И пускай он немного синий и рогатый… Скосив глаза, снова разулыбалась — ну не страшный он. Для меня ни капельки! Ну, необычный, странный, непривычный… Но всё равно родной и любимый.
— Вэл?
— М-м-м?
— Что такая довольная? — Помахав рукой в воздухе вместо ответа, я наклонила голову и предвкушающе улыбнулась, но его это не удовлетворило. — А всё же?
— Веришь, нет, сама не понимаю, просто настроение отличное, так и тянет смеяться.
— Ясно. Тогда смейся.
— Правда можно? — И такие удивленные-удивленные глаза, что этот демон тут же тянется ко мне для поцелуя. — Хэй! Няу! Эрик! Грим размажешь!
— А вот и нет. Проверим?
Хорошо, что мы уже подъехали к месту сборища иных и припарковались, а то точно бы куда-нибудь въехали. Хм… и правда не размазывается… Мр-р-р!
— Всё-всё… Вэ-э-эл…
Мурлыча что-то невразумительное, я позволила своему демону вынуть меня из машины и, подхватив его под руку, мы отправились в клуб.
Самое удивительное, у входа действительно была раскатана именно красная ковровая дорожка, вдоль которой стояли столбики с канатом, а мы как самые настоящие звезды шли по ней. А ещё за теми самыми канатами толпились многочисленные «нечистики» всех видов — оборотни, ведьмы, лелейки. Заметила я и несколько совсем уж неидентифицируемых личностей. И неизменно все они были в костюмах.
Народ шумел, свистел, смеялся, вопил — веселье начиналось прямо у входа. А дальше — ещё шумнее и маскараднее!
Кого мы только не увидели, пока пробирались к столикам, которые были нам положены по статусу — дракулы, вампирши, падшие ангелы, стандартные и нестандартные зомби, просто классические ведьмочки в остроконечных шляпах. Я увидела даже зеленого Лизуна из фильма «Охотники за привидениями», каких-то вообще не классифицируемых монстров… Класс! Причем что самое интересное, они прекрасно друг друга узнавали и очень непринужденно общались. Так одна ведьмочка, одетая в умопомрачительное мини, весьма нежно обнимала полуразложившегося, судя по гриму, зомби. Бр-р-р! А парочка в стиле «куклы Чаки»? Жесть!
Причем некоторые костюмы были настолько достоверны, что пробирало по-настоящему… Ну да ничего… хотя… бли-и-ин! А пить-то мне нельзя! Эх, где там мой цитрусовый сок?!
— Вэл?
— М?
— Что взгрустнула?
— Да вот, думаю, сколько сока я смогу выпить. Как говорится, чай не водка… Эх…
— Не грусти, пойдем лучше к нашим ребятам, вон туда. — Тут же потянув меня ещё дальше, Эрик подошел к весьма сомнительного вида мохнатому нечту и похлопал его по плечу. — Семён? Где остальные?
Семён? Это? В смысле этот?!
Внимательно разглядывая монстра, я всё никак не могла понять — а как Эрик-то это понял? Вместо лица — огромная маска с распахнутой пастью, полной желтых зубов и вываленный язык опять же гигантских размеров. Черно-серый балахон, полностью скрывающий фигуру, вместо рук — лапы со скрюченными пальцами, заканчивающимися внушительными когтями. Если присмотреться повнимательней, то в принципе можно было представить, что это какой-то волк-мутант. Причем с бычьими рогами. В общем, тот ещё красавчик. И ответил нам этот красавчик голосом Семена:
— Уже на подходе, господин комиссар. А Светлана уже за столиками. Пойдемте, провожу вас. Валерия? Вы прекрасны!
— Ага…
В общем, когда мы всё-таки прорвались к своему столику на балкон второго этажа, то за ним уже сидела вся команда замов. Светик — скелет невесты в белом венке и сером платье, Джесс — скелет невесты в огромной бордовой шляпе с большими цветами на полях и черном ну очень мини-платье, Анна — скелет невесты в красном платье. В общем, сплошные невесты. Если честно, то улыбнуло. Дамир был зомби, а Семен-мутант нас сам привел. Вот и все в боре. Осмотрев присутствующих и раздав всем положенные времени и месту комплименты, я уделила внимание и оформлению зала — светильники тыквы на каждом столике и кубки-бокалы в форме черепов поразили больше всего. К потолку были подвешены множественные отрезы тканей темных и кровавых тонов, свисали огромные пауки, летучие мыши. Приглушенный свет делал помещение ещё более таинственным и загадочным — вот только нескончаемый смех и громкие разговоры сводили казалось бы весьма мрачную атмосферу на нет — было действительно весело и интересно.
Когда основная масса гостей расселась по своим местам, на полукруглую сцену, возвышающуюся в центре зала, вышел ведущий в черном балахоне и маске из фильма «Крик», поприветствовавший всех присутствующих и объявивший вечер открытым. Заиграла музыка, запели приглашенные звезды, конечно же, из иных, зазвенели кубки-черепа… Веселье началось!
Самые веселые и неудержимые танцевали возле столиков, самые голодные дегустировали весьма ароматные, но в тоже время и весьма сомнительного вида блюда, те, кто томился от жажды — приникали к кубкам с непонятной алой жидкостью… Впрочем Эрик шепнул, что это что-то вроде обычного алкогольного коктейля, только подкрашенного пищевыми красителями. Конкурсы, развлечения, магические номера, музыкальные паузы — время летело незаметно. К нашему столику подходили знакомые и просто желающие почтить господина комиссара своим вниманием, а точнее, чтобы он им его уделил.
А у меня снова было какое-то невнятное предчувствие. Не имея понятия, в чём собственно дело, я всё шарила по залу глазами. Что-то должно случиться… обязательно должно…
— Вэл? Солнце, в чём дело? — И снова мое состояние не секрет для Снежного и он удивленно склоняется поближе. — Почему волнуешься?
— Не знаю. А когда будут новеньких кусать?
Секундная задумчивость и видимо Эрик прикидывает, сколько прошло времени. Кивок и ответ:
— Уже скоро. Переживаешь за брата?
— Наверное… точно, ага. — Согласившись с его предположением, поняла и сама — точно… точно-точно.
— Не переживай, погоди, скоро уже узнаем.
И вот — пятнадцать томительных минут и на сцену выходит Верховная. Практически мгновенная тишина, тут же начинающая давить своей неопределенностью, её полная превосходства улыбка и мне даже кажется, что она смотрит именно на нас. По любому же пакость задумала…
— Мои дорогие гости. — Секундная пауза и Верховная улыбается ещё шире. — Я рада приветствовать всех вас на этом празднике. Ешьте, пейте, веселитесь! Эта ночь наша по праву! — Радостные выкрики, свист, а ведьма просто купается во всеобщем внимании, словно подпитываясь им. Властный взмах рукой и мгновенная тишина, а она продолжает. — Но заметьте! Сегодня не самая обычная из ночей! Сегодня… сегодня наши ряды пополнятся четырьмя новыми членами нашего общества. Общества иных. Но прежде чем я вам их представлю, я хочу официально объявить ещё кое о чём. — Взгляд четко на меня и я немного морщусь от столь пристального и нежеланного внимания. Я уже знаю, что она хочет и мне это не нравится. — Кто-то из вас уже знает, а кто-то и нет, но чуть больше месяца назад мы приобрели уникального оборотня. Оборотня-ведьму! Высшую! Валерия, подойдите ко мне. Прошу.
Стараясь удержать ровное лицо и не кривиться так уж сильно, я заметила как это сделал за меня Эрик. Да, мы вполне предполагали подобное развитие событий, но все же… все же… ладно. Я Королева! И я уже нашла своего Короля. А остальные… пускай любуются эти остальные.
Практически под гробовую тишину я спустилась с балкона второго этажа… Подошла к сцене, поднялась… И встала рядом с Таисией, улыбнувшись понимающе и немного снисходительно. Я могу себе это позволить… И она это понимает. Не злится, нет — у неё похоже свой план. Ну что ж… посмотрим.
— Валерия, может, вы хотите сказать несколько слов гостям? — Я отрицательно мотнула головой и она не стала настаиать, лишь махнув мне рукой, чтобы я встала чуть дальше. — Полюбуйтесь на нашу красавицу. Высшая! Пума! Она сама выбрала себе зверя! Задумайтесь над этим! И это несмотря на то, что укус не был санкционирован и её укусила несовершеннолетняя рысь.
По залу пронесся ошеломленный шепот, а ведьма чуть передала и затем продолжила, но уже совсем другим тоном. Жестоким, не оставляющим сомнений, что то, как она сказала, так и будет.
— Но если кто-то из вас думает, что может себе позволить подобным образом нарушить законы иных, понадеявшись на удачу… То он глубоко ошибается! На Валерии благословление Праматери и только поэтому клан, ответственный за её инициацию, до сих пор продолжает своё существование. Таково решение Совета. Любого, кто попробует повторить попытку укуса либо ведьмы, либо человека без разрешения Совета, ждет смерть! Таково решение наших Покровителей. Вы слышали меня…
Косая ухмылка на ропот в зале, впрочем не сильный, а она снова улыбнулась и продолжила:
— А теперь… Наши кандидаты! Приветствуем их!
Шквал аплодисментов, а я как и она, обернулась назад, чтобы увидеть их, этих кандидатов… Первым шел внушительного вида молодой парень — спортсмен, причем тяжелых видов спорта, но далеко не дурак — в глазах мелькала усмешка над ситуацией и он не боялся предстать перед подобной толпой. Второй шла хорошенькая девушка-азиатка, наверняка кандидатка в лиски, они других не кусают, да и остальные предпочитают их не брать. Третьим опять шел парень, но не такой внушительный, как первый, а скорее более жилистый и даже худощавый. А четвертым… хм… да вы уже поняли, шел Вик. Виктор Николаевич, собственной персоной, ухмыляющийся не в пример шире первого парня и откровенно потешающийся над ситуацией.
Пока не увидел меня.
— Ну, привет, братишка…
— Лерыч?!
— Угадал. Так вот, значит, куда ты так рвался…
А молодец братишка. Он ведь прекрасно слышал всё то, что чуть ранее говорила Верховная, но похоже решил, что между собой мы сможем разобраться чуть позже — например завтра. На маркерах. Почему я ему ничего не сказала, например. Угу, как будто имела право. Как будто сам мне хоть словом намекнул!
Молча переглядываясь, мы мысленно обещали друг друга допросить с особой жестокостью, прекрасно понимая, что уже заранее друг друга простили. А как иначе? Он же мой любимый младший братишка. А я его шебутная сестренка… старшая, но вот он думает, что лишь по недоразумению. Ладно, что там Верховная вещает?
— А теперь прошу глав кланов на сцену. Валентин, глава медведей. Их кандидат Алексей.
Верховная кивнула на накачанного парня, и на сцену поднялся мужчина-смерть. Ну, то есть в костюме смерти, ещё и с косой. Поднялся и встал рядом со своим кандидатом.
— Сачиро, глава лис. Их кандидатка Сандра.
— Игорь, глава волков, их кандидат Андрей.
— Адриэн, глава котов, кандидат Виктор.
Стоп! Адриэн?! Твоюж-ж-ж!!!
Не знаю, что во мне переклинило, но я вдруг ясно поняла — если Вика укусит Адриэн, то он не станет оборотнем! Он никем не станет!!! Он… Он умрёт. Неужели она это знала? Знала? Знала! Вот дрянь!!! Бросив косой взгляд на Верховную, увидела, что она улыбается. Улыбается… Сволочь!
Стоп. Не паникуй Лера, не время.
Я перевела внимательный взгляд на брата и снова словила глюк с мультяшным тигренком. Странно, вроде только сок пила… А что насчет остальных?
Чтобы увидеть лучше, я даже немного отошла и, ничуть не стесняясь, начала разглядывать остальных кандидатов. Да так внимательно, что сначала на сцене, а затем и в зале наступила тишина. Иные недоумевали, но не торопились меня отвлекать, понимая, что я не просто высший оборотень, я ещё и ведьма.
Внимательный осмотр главы, затем внимательный осмотр его кандидата. Алексей… Будет низшим, только так, но без проблем. Сандра… приветственный кивок господину Сачиро и снова всё внимание девушке. Она же почему-то не может смотреть мне в глаза и почти закрыла свои, лишь бы на меня не смотреть. Нет, детка, по другому никак.
— Сандра?
Да, лиска, станет высшей. Хорошо. Одобрительный кивок и всё внимание следующему, Андрею.
Андрей… Андрей… Будет. Низшим будет точно, но… А может и высшим. Если постарается, если очень постарается. Воля у парня есть, но вот удачи ему может не хватить, если выберет не своего зверя. Да, ему определенно необходима удача.
А вот и Викуся. Братишка, как же ты попал… Взглянув на Адриэна, косо и неприязненно усмехнулась на его приветственный кивок, а затем снова посмотрела на брата. Нет. Никто. Ничего. Смерть.
Чё-ё-ёрт!!!
— Валерия?
Окружающие озадачено переглядывались, хмурились и тихо переговаривались, а я… я думала. Кусая губы и сдерживаясь, лишь бы только не разреветься самым позорным образом, я думала, но никак не могла найти решение. Оно должно быть! Должно-должно-должно!!! Они ведь не убийцы, эти боги, они игроки, а значит, решение просто обязано быть!
— Лер, ты чего?
— Вик… нет… погоди…
Тигр… тигр… Он сможет стать тигром, только если его укусит тигр! Да, ягуар сильный кот, но до тигра ему далеко, очень далеко. Тигр. Где взять тигра?! Мирро! Но как их уговорить? Пускай он останется в клане Адриэна, но укусить его должен Мирро! Никак иначе!
— Уважаемые главы, видите ли в чем дело… у меня есть для вас информация. Очень интересная информация. — Мой голос дрожал, но я запретила себе срываться, потому что на кону стояла жизнь моего брата. Потом. Я проревусь потом, но только тогда, когда он станет тигром. И никак иначе! — Это напрямую касается ваших кандидатов. Вы можете уделить мне буквально минуту? Наедине?
Оу! Это я теперь кто?
Чёрно-синие волосы мягкими локонами обрамляли голубое лицо. Чёрные нарисованные брови, огромные ресницы, чуть розовые губы… На голове венок из анемонов — точно таких же тёмно-синих анемонов, которые мне дарил Снежный. Дальше шло платье, по-хорошему больше подходящее невесте — настолько нежным и летящим оно было — облегающий верх, струящийся низ, обнаженные руки, но прикрытая изумительным кружевом грудь и плечи. И опять же обнаженные руки были голубого цвета.
— А я кто?
— Утопленница.
— Нда? А что так категорично-то?
— А ты не простая утопленница. — Ехидный смешок и Эрик подошел ближе и встал за мной, чтобы и самому отразиться в зеркале. — Ты невеста-утопленница, невеста демона-а-а!!!
Угрожающе зарычав на последнем слове, Снежный расхохотался.
Да-а-а… не знала бы, что это точно он… Бр-р-р! И ведь точно демон же! На синем лице чернели причудливо извивающиеся линии, искажающие черты до неузнаваемости, а вместо привычной русой шевелюры на голове красовалась лысина с многочисленными шипами-рогами. Что-то подобное я видела в одном из эпизодов Звездных Войн, только там персонаж был красным. Даже не помню уже, как его звали, впрочем, не важно.
— Эм… а демоны интересуются утопленницами?
— А то ж! Особенно невестами!
— Хм…
Поблагодарив девушек, мы собрались уже окончательно — я сняла серьги, чтобы глаза начали сверкать ведьмовским серебром, на руки надела прилагающиеся к платью кружевные перчатки, Эрик оделся во всё черное, причем пара верхних пуговок шелковой черной рубашки были расстегнуты и виднелась точно такая же синяя кожа, как и на лице, шее и руках. Попросив Савелия отвлечь детей, чтобы не напугать, мы быстренько прокрались вниз, Снежный накинул мне на плечи новую шубку и вот мы уже в пути — покорять ковровую дорожку высшего общества иных. Йях-ху-у!!!
Всю дорогу с моего голубого лица не сходила глупая улыбка. Ну да, словно дети, чес слово! Было так легко и весело, а в душе почему-то поселилось предчувствие чего-то неизменно волшебного, как у детей, ждущих от Деда Мороза подарков. Впрочем, я точно знала — своего «Деда Мороза» я уже нашла. И пускай он немного синий и рогатый… Скосив глаза, снова разулыбалась — ну не страшный он. Для меня ни капельки! Ну, необычный, странный, непривычный… Но всё равно родной и любимый.
— Вэл?
— М-м-м?
— Что такая довольная? — Помахав рукой в воздухе вместо ответа, я наклонила голову и предвкушающе улыбнулась, но его это не удовлетворило. — А всё же?
— Веришь, нет, сама не понимаю, просто настроение отличное, так и тянет смеяться.
— Ясно. Тогда смейся.
— Правда можно? — И такие удивленные-удивленные глаза, что этот демон тут же тянется ко мне для поцелуя. — Хэй! Няу! Эрик! Грим размажешь!
— А вот и нет. Проверим?
Хорошо, что мы уже подъехали к месту сборища иных и припарковались, а то точно бы куда-нибудь въехали. Хм… и правда не размазывается… Мр-р-р!
— Всё-всё… Вэ-э-эл…
Мурлыча что-то невразумительное, я позволила своему демону вынуть меня из машины и, подхватив его под руку, мы отправились в клуб.
Самое удивительное, у входа действительно была раскатана именно красная ковровая дорожка, вдоль которой стояли столбики с канатом, а мы как самые настоящие звезды шли по ней. А ещё за теми самыми канатами толпились многочисленные «нечистики» всех видов — оборотни, ведьмы, лелейки. Заметила я и несколько совсем уж неидентифицируемых личностей. И неизменно все они были в костюмах.
Народ шумел, свистел, смеялся, вопил — веселье начиналось прямо у входа. А дальше — ещё шумнее и маскараднее!
Кого мы только не увидели, пока пробирались к столикам, которые были нам положены по статусу — дракулы, вампирши, падшие ангелы, стандартные и нестандартные зомби, просто классические ведьмочки в остроконечных шляпах. Я увидела даже зеленого Лизуна из фильма «Охотники за привидениями», каких-то вообще не классифицируемых монстров… Класс! Причем что самое интересное, они прекрасно друг друга узнавали и очень непринужденно общались. Так одна ведьмочка, одетая в умопомрачительное мини, весьма нежно обнимала полуразложившегося, судя по гриму, зомби. Бр-р-р! А парочка в стиле «куклы Чаки»? Жесть!
Причем некоторые костюмы были настолько достоверны, что пробирало по-настоящему… Ну да ничего… хотя… бли-и-ин! А пить-то мне нельзя! Эх, где там мой цитрусовый сок?!
— Вэл?
— М?
— Что взгрустнула?
— Да вот, думаю, сколько сока я смогу выпить. Как говорится, чай не водка… Эх…
— Не грусти, пойдем лучше к нашим ребятам, вон туда. — Тут же потянув меня ещё дальше, Эрик подошел к весьма сомнительного вида мохнатому нечту и похлопал его по плечу. — Семён? Где остальные?
Семён? Это? В смысле этот?!
Внимательно разглядывая монстра, я всё никак не могла понять — а как Эрик-то это понял? Вместо лица — огромная маска с распахнутой пастью, полной желтых зубов и вываленный язык опять же гигантских размеров. Черно-серый балахон, полностью скрывающий фигуру, вместо рук — лапы со скрюченными пальцами, заканчивающимися внушительными когтями. Если присмотреться повнимательней, то в принципе можно было представить, что это какой-то волк-мутант. Причем с бычьими рогами. В общем, тот ещё красавчик. И ответил нам этот красавчик голосом Семена:
— Уже на подходе, господин комиссар. А Светлана уже за столиками. Пойдемте, провожу вас. Валерия? Вы прекрасны!
— Ага…
В общем, когда мы всё-таки прорвались к своему столику на балкон второго этажа, то за ним уже сидела вся команда замов. Светик — скелет невесты в белом венке и сером платье, Джесс — скелет невесты в огромной бордовой шляпе с большими цветами на полях и черном ну очень мини-платье, Анна — скелет невесты в красном платье. В общем, сплошные невесты. Если честно, то улыбнуло. Дамир был зомби, а Семен-мутант нас сам привел. Вот и все в боре. Осмотрев присутствующих и раздав всем положенные времени и месту комплименты, я уделила внимание и оформлению зала — светильники тыквы на каждом столике и кубки-бокалы в форме черепов поразили больше всего. К потолку были подвешены множественные отрезы тканей темных и кровавых тонов, свисали огромные пауки, летучие мыши. Приглушенный свет делал помещение ещё более таинственным и загадочным — вот только нескончаемый смех и громкие разговоры сводили казалось бы весьма мрачную атмосферу на нет — было действительно весело и интересно.
Когда основная масса гостей расселась по своим местам, на полукруглую сцену, возвышающуюся в центре зала, вышел ведущий в черном балахоне и маске из фильма «Крик», поприветствовавший всех присутствующих и объявивший вечер открытым. Заиграла музыка, запели приглашенные звезды, конечно же, из иных, зазвенели кубки-черепа… Веселье началось!
Самые веселые и неудержимые танцевали возле столиков, самые голодные дегустировали весьма ароматные, но в тоже время и весьма сомнительного вида блюда, те, кто томился от жажды — приникали к кубкам с непонятной алой жидкостью… Впрочем Эрик шепнул, что это что-то вроде обычного алкогольного коктейля, только подкрашенного пищевыми красителями. Конкурсы, развлечения, магические номера, музыкальные паузы — время летело незаметно. К нашему столику подходили знакомые и просто желающие почтить господина комиссара своим вниманием, а точнее, чтобы он им его уделил.
А у меня снова было какое-то невнятное предчувствие. Не имея понятия, в чём собственно дело, я всё шарила по залу глазами. Что-то должно случиться… обязательно должно…
— Вэл? Солнце, в чём дело? — И снова мое состояние не секрет для Снежного и он удивленно склоняется поближе. — Почему волнуешься?
— Не знаю. А когда будут новеньких кусать?
Секундная задумчивость и видимо Эрик прикидывает, сколько прошло времени. Кивок и ответ:
— Уже скоро. Переживаешь за брата?
— Наверное… точно, ага. — Согласившись с его предположением, поняла и сама — точно… точно-точно.
— Не переживай, погоди, скоро уже узнаем.
И вот — пятнадцать томительных минут и на сцену выходит Верховная. Практически мгновенная тишина, тут же начинающая давить своей неопределенностью, её полная превосходства улыбка и мне даже кажется, что она смотрит именно на нас. По любому же пакость задумала…
— Мои дорогие гости. — Секундная пауза и Верховная улыбается ещё шире. — Я рада приветствовать всех вас на этом празднике. Ешьте, пейте, веселитесь! Эта ночь наша по праву! — Радостные выкрики, свист, а ведьма просто купается во всеобщем внимании, словно подпитываясь им. Властный взмах рукой и мгновенная тишина, а она продолжает. — Но заметьте! Сегодня не самая обычная из ночей! Сегодня… сегодня наши ряды пополнятся четырьмя новыми членами нашего общества. Общества иных. Но прежде чем я вам их представлю, я хочу официально объявить ещё кое о чём. — Взгляд четко на меня и я немного морщусь от столь пристального и нежеланного внимания. Я уже знаю, что она хочет и мне это не нравится. — Кто-то из вас уже знает, а кто-то и нет, но чуть больше месяца назад мы приобрели уникального оборотня. Оборотня-ведьму! Высшую! Валерия, подойдите ко мне. Прошу.
Стараясь удержать ровное лицо и не кривиться так уж сильно, я заметила как это сделал за меня Эрик. Да, мы вполне предполагали подобное развитие событий, но все же… все же… ладно. Я Королева! И я уже нашла своего Короля. А остальные… пускай любуются эти остальные.
Практически под гробовую тишину я спустилась с балкона второго этажа… Подошла к сцене, поднялась… И встала рядом с Таисией, улыбнувшись понимающе и немного снисходительно. Я могу себе это позволить… И она это понимает. Не злится, нет — у неё похоже свой план. Ну что ж… посмотрим.
— Валерия, может, вы хотите сказать несколько слов гостям? — Я отрицательно мотнула головой и она не стала настаиать, лишь махнув мне рукой, чтобы я встала чуть дальше. — Полюбуйтесь на нашу красавицу. Высшая! Пума! Она сама выбрала себе зверя! Задумайтесь над этим! И это несмотря на то, что укус не был санкционирован и её укусила несовершеннолетняя рысь.
По залу пронесся ошеломленный шепот, а ведьма чуть передала и затем продолжила, но уже совсем другим тоном. Жестоким, не оставляющим сомнений, что то, как она сказала, так и будет.
— Но если кто-то из вас думает, что может себе позволить подобным образом нарушить законы иных, понадеявшись на удачу… То он глубоко ошибается! На Валерии благословление Праматери и только поэтому клан, ответственный за её инициацию, до сих пор продолжает своё существование. Таково решение Совета. Любого, кто попробует повторить попытку укуса либо ведьмы, либо человека без разрешения Совета, ждет смерть! Таково решение наших Покровителей. Вы слышали меня…
Косая ухмылка на ропот в зале, впрочем не сильный, а она снова улыбнулась и продолжила:
— А теперь… Наши кандидаты! Приветствуем их!
Шквал аплодисментов, а я как и она, обернулась назад, чтобы увидеть их, этих кандидатов… Первым шел внушительного вида молодой парень — спортсмен, причем тяжелых видов спорта, но далеко не дурак — в глазах мелькала усмешка над ситуацией и он не боялся предстать перед подобной толпой. Второй шла хорошенькая девушка-азиатка, наверняка кандидатка в лиски, они других не кусают, да и остальные предпочитают их не брать. Третьим опять шел парень, но не такой внушительный, как первый, а скорее более жилистый и даже худощавый. А четвертым… хм… да вы уже поняли, шел Вик. Виктор Николаевич, собственной персоной, ухмыляющийся не в пример шире первого парня и откровенно потешающийся над ситуацией.
Пока не увидел меня.
— Ну, привет, братишка…
— Лерыч?!
— Угадал. Так вот, значит, куда ты так рвался…
Глава 23. Зверераздавательная
А молодец братишка. Он ведь прекрасно слышал всё то, что чуть ранее говорила Верховная, но похоже решил, что между собой мы сможем разобраться чуть позже — например завтра. На маркерах. Почему я ему ничего не сказала, например. Угу, как будто имела право. Как будто сам мне хоть словом намекнул!
Молча переглядываясь, мы мысленно обещали друг друга допросить с особой жестокостью, прекрасно понимая, что уже заранее друг друга простили. А как иначе? Он же мой любимый младший братишка. А я его шебутная сестренка… старшая, но вот он думает, что лишь по недоразумению. Ладно, что там Верховная вещает?
— А теперь прошу глав кланов на сцену. Валентин, глава медведей. Их кандидат Алексей.
Верховная кивнула на накачанного парня, и на сцену поднялся мужчина-смерть. Ну, то есть в костюме смерти, ещё и с косой. Поднялся и встал рядом со своим кандидатом.
— Сачиро, глава лис. Их кандидатка Сандра.
— Игорь, глава волков, их кандидат Андрей.
— Адриэн, глава котов, кандидат Виктор.
Стоп! Адриэн?! Твоюж-ж-ж!!!
Не знаю, что во мне переклинило, но я вдруг ясно поняла — если Вика укусит Адриэн, то он не станет оборотнем! Он никем не станет!!! Он… Он умрёт. Неужели она это знала? Знала? Знала! Вот дрянь!!! Бросив косой взгляд на Верховную, увидела, что она улыбается. Улыбается… Сволочь!
Стоп. Не паникуй Лера, не время.
Я перевела внимательный взгляд на брата и снова словила глюк с мультяшным тигренком. Странно, вроде только сок пила… А что насчет остальных?
Чтобы увидеть лучше, я даже немного отошла и, ничуть не стесняясь, начала разглядывать остальных кандидатов. Да так внимательно, что сначала на сцене, а затем и в зале наступила тишина. Иные недоумевали, но не торопились меня отвлекать, понимая, что я не просто высший оборотень, я ещё и ведьма.
Внимательный осмотр главы, затем внимательный осмотр его кандидата. Алексей… Будет низшим, только так, но без проблем. Сандра… приветственный кивок господину Сачиро и снова всё внимание девушке. Она же почему-то не может смотреть мне в глаза и почти закрыла свои, лишь бы на меня не смотреть. Нет, детка, по другому никак.
— Сандра?
Да, лиска, станет высшей. Хорошо. Одобрительный кивок и всё внимание следующему, Андрею.
Андрей… Андрей… Будет. Низшим будет точно, но… А может и высшим. Если постарается, если очень постарается. Воля у парня есть, но вот удачи ему может не хватить, если выберет не своего зверя. Да, ему определенно необходима удача.
А вот и Викуся. Братишка, как же ты попал… Взглянув на Адриэна, косо и неприязненно усмехнулась на его приветственный кивок, а затем снова посмотрела на брата. Нет. Никто. Ничего. Смерть.
Чё-ё-ёрт!!!
— Валерия?
Окружающие озадачено переглядывались, хмурились и тихо переговаривались, а я… я думала. Кусая губы и сдерживаясь, лишь бы только не разреветься самым позорным образом, я думала, но никак не могла найти решение. Оно должно быть! Должно-должно-должно!!! Они ведь не убийцы, эти боги, они игроки, а значит, решение просто обязано быть!
— Лер, ты чего?
— Вик… нет… погоди…
Тигр… тигр… Он сможет стать тигром, только если его укусит тигр! Да, ягуар сильный кот, но до тигра ему далеко, очень далеко. Тигр. Где взять тигра?! Мирро! Но как их уговорить? Пускай он останется в клане Адриэна, но укусить его должен Мирро! Никак иначе!
— Уважаемые главы, видите ли в чем дело… у меня есть для вас информация. Очень интересная информация. — Мой голос дрожал, но я запретила себе срываться, потому что на кону стояла жизнь моего брата. Потом. Я проревусь потом, но только тогда, когда он станет тигром. И никак иначе! — Это напрямую касается ваших кандидатов. Вы можете уделить мне буквально минуту? Наедине?
